Не будет ни господ, ни королей, когда начнётся ритуал. Ведь нет слаще невинности, чем наш нежный грех В безумии и грязи этой земной сценки...
Эллисон не спала спокойно, переворачиваясь со стороны на сторону. Брюнетка снова перевернулась на левую сторону и почувствовала что — то мягкое, но это не была подушка. Было похоже на чье — то плечо. Она раскрыла глаза и заметила лежащего возле него Тони. Её голова оказалась на его широком плече. Эли раздраженно фыркнула. — Проснись и пой, соня. — с улыбкой произнес вампир. Девушка закатила глаза. — Что ты делаешь? Убирайся! — легко ударив его в плечо, прошипела брюнетка. — Тебе снился я? Это объясняет твое возбуждение. — самодовольно произнес Тони. — Ты мечтала обо мне, пуская слюни. — 6 утра? Ты издеваешься? Тебе совсем нечем заняться в 6 утра? — раздраженно сказала шатенка. Вампир расплылся в улыбке и взял в руки плюшевого медведя, лежащего на кровати Эли. Сама же шатенка, подошла к зеркалу в своей комнате. Догадавшись, в чем дело, девушка повернулась и взглянула на Тони. — Ты присматриваешь за мной. — Надеюсь, ты не против. — отложив медведя, произнес он, и сложил руки за голову. Его расслабленная поза раздражала шатенку. — Твоя маленькая сестричка рассказала, что у тебя проблемы с восприятием личности. — Просто выметайся из моей комнаты. Мне не нужна помощь. — кинув подушку в брюнета, резко произнесла Эли. Он, естественно, словил "снаряд". Тони посмотрел на шатенку немного обиженным взглядом и, бросив подушку на кровать, исчез из комнаты. Эллисон облегченно вздохнула. Этот вампир уже начинал действовать девушке на нервы. Она быстро приняла душ и переоделась в синий комбинезон, желтый кардиган и кроссовки. Собрав волосы в пучок, шатенка сбежала по лестнице и вышла на улицу. Сегодня её первый день в новой школе. Вдохнув осеннего воздуха, Эли сразу же села в машину, дожидаясь младшую сестру. Регина пришла через пять минут. На блондинке было черное платье с белым воротником и часы на левой руке. Приехав в школу, Регина сразу же попрощалась с сестрой и ушла искать кабинет, в котором пройдет её первый урок. О своей настоящей маме они больше не говорили, договорившись забыть о том, что обе являются сверхъестественными существами. Они обе решили не вмешиваться в это. Элисон стала искать глазами Хлою или Ханну, но нашла обеих, стоящих около шкафчика. Блондинка, увидев Эли, сразу улыбнулась и взглянула нас часы. До урока оставалась десять минут. — Какой у вас первый урок? — закрыв свой шкафчик, спросила она. — Биология. — вместе произнесли Хлоя и Эллисон. Ханна покачала головой. — Я всегда ненавидела биологию. Я имею в виду, кого волнует, как делится клетка? Она просто делает это. — сказала Ханна и, услышав звонок, быстро ушла. Эли стала идти за Хлоей и, когда они вошли, рыжеволосая сразу села на своё место, а Эли осталась в дверях. — О, ты должно быть, новенькая, Эллисон. — закусив губу, шатенка кивнула. Это произнес учитель биологии тридцати лет. — Добро пожаловать. Надеюсь, Новый Орлеан будет вашей последней остановкой. Эллисон быстро села на своё место и посмотрела на доску. Там были записаны дата и тема. В обеденный перерыв Нельсон быстро нашла Хлою, Нейта, Ханну, Района ( вампиры ходят в школу? ) и свою младшую сестру. Она сразу подсела к ним. — Как ты? — обеспокоилась Хлоя. На зеленоглазой была синяя блуза, черный жакет, серая юбка, черный туфли и серая сумка. Хлоя была рада тому, что начался учебный год в предпоследнем классе новоорлеанской школы, и ее ожидало довольно суровое расписание: пять предметов для углубленного изучения, тренинг лидерских качеств, организация благотворительных кампаний, редактирование школьного ежегодника, пробы в драмкружке, тренировки по хоккею; а еще нужно было срочно отправить заявку на летние подготовительные курсы, поскольку все знали, что верный способ поступить в один из университетов «Лиги плюща» – это попасть в их летние лагеря. Но в этом году Хлоя ожидала и еще одного события: ей предстояло перебраться в переоборудованный амбар на заднем дворе их дома. Родители полагали, что только там она сможет подготовиться к поступлению в колледж. — Я все еще просто новая девочка в школе. — вздохнула шатенка и сделала несколько глотков воды. — Не надолго. — сказала Хлоя и посмотрела куда — то. Вся компания обернулась. Там стояла Хоуп Майклсон собственной персоной. На ней была черно — белая футболка с поясов в тон, черные штаны, балетки и синяя сумка. Брюнетка молча присоединилась к немного ошеломленной компании подростков. Когда она села возле Эллисон, за столом воцарилось молчание. — А помните, Лесли и Эмили часто ходили по клубам и называли себя разными именами? Однажды, Лесли назвала себя Саванной. — попыталась разрядить обстановку Ханна, но многие не поняли, что пыталась сказать блондинка. На Ханне был жакет ярко — лимонного цвета, белая майка, черные шорты, туфли, черная сумка и золотая цепь. — Светланой. Тогда она назвала себя Светланой. — исправила подругу Хлоя. — Какая разница. Имена разные, сучка одна. — вздохнула блондинка. Хоуп лишь неуверенно кивнула, а Регина одарила Ханну непонятливым взглядом. Район устало вздохнул, а Хлоя закатила глаза. После школы Эллисон и Хлоя договорились встретиться в кофейне. Шатенка взяла книгу с историей своей настоящей семьи. Она всё же хотела во всём этом разобраться, но не хотела звонить Кендис, которая бросила её и Регину, когда те были маленькие. Эли рассматривала картинки и записи. Она наконец — то нашла хоть что — нибудь на английском. — Четвероногий монстр, похожий на волка обитал в Оверни и Южном Дордоне, во Франции, с 1764 по 1767. Зверь убил более сотни людей. И тогда Король Луи XIV отправил своего лучшего охотника его убить. Даже церковь признала этого зверя посланником Сатаны. Криптозоологи думают, что это был подвид копытных хищников, возможно мезонихия. В то время многие думали, что это могущественный колдун, который мог превращаться в людоеда-монстра. Вот, считается, что животное было поймано и убито охотником, чьи жена и четверо детей, стали первыми жертвами зверя. Его звали .— начала шатенка. — Твои предки убили большого волка и что? — поинтересовалась рыжеволосая. — Не просто большого волка. Взгляни на эту картинку. На кого он похож? — показывая страницу из книги ведьме, спросила Эллсион. Зеленоглазая неотрывно смотрела на рисунок в книге. Её глаза были прикованы к книге, Хлоя даже не моргала. Это выглядело странным и пугающим. — Хлоя? Только услышав своё имя, девушка пришла в себя и быстро заморгала. Ведьма выглядела бледной и чем-то напуганной. — Он похож на большого волка. — тихо ответила ведьма и, вздохнув, улыбнулась. Рыжеволосая легко и непринужденно взяла маленькую ложку и начала есть мороженное. Теперь девушка выглядела лучше, чем пару минут назад. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросила шатенка. — Да, всё хорошо. Мне просто... Скучно. Хмм... всё ещё скучно. Впадаю в кому от скуки. — скучающим тоном произнесла Хлоя, облизывая ложку с под мороженого. — Даже церковь признала, что зверь — послание Сатаны. — возвращаясь к книге, снова повторила книжный текст Эллисон. — Мм… Мне скучно. — застонала рыжеволосая. Эли устало вздохнула. Она хотела разобраться в своей семье, но никто не поддерживал её в этом желании. Эллисон показала картинки из книги. — Это выглядит. Как большой. Волк. — единственное. что сказала Хлоя. Но после паузы она продолжила. — Ты — моя новая лучшая подруга. Но, прошу тебя, прекрати это. Иначе сама пожалеешь. Потом она просто вернулась домой и сразу же зашла в подвал. Её тянуло в комнату с оружием, но сейчас она села на деревянных ступеньках. Она села и взглянула на решетку, за которой находилось оружие, с какой — то тоской. Она хотела быть сильной и научиться ещё большему, но ей не позволяли. Она стала стучать ногами по дереву, а потом поднялась в гостиную и, отдёрнув штору, посмотрела в окно. Возле её дома стояла машина. Шатенка присмотрелась и решила подойти. Она быстро вышла на улицу. Серый джип стоял возле её дома, а напротив него — Хоуп. Шатенка быстрым шагом приблизилась к брюнетке. Они обе сели в машину. Майклсон достала фотоаппарат и стала быстро листать фотографии. Буквально через минуту Хоуп отдала камеру Эллисон. — Я нашла эту куклу неделю назад. Её подарила мне Эмили. Я много фотографировала эту игрушку и заметила это только заметила. Посмотри. Возле уха. — Она указала на фото куклы — блондинки с длинными волосами и синими глазами. Шатенка присмотрелась. Это было похоже на кнопку. Эли напрягла глаза. Её рот немного открылся от удивления. Кукла была точь в точь похожа на Эмили, чей призрак, к счастью, уже давно не посещал шатенку. Потом Эллисон распахнула глаза и вздохнула. — Это похоже... На кнопку или ещё что — то такое. — Стала рассуждать шатенка. Она просмотрела ещё пару снимков. Одни куклы. Она взглянула на младшую Майклсон. Та смотрела в переднее окно и, заметив взгляд Эли, обернулась. — Тебе нравятся куклы? — Вообще-то, они пугают меня. Ну, это что-то новенькое, что я пытаюсь попробовать. Используя что-то жуткое. — немного неуверенно пояснила Хоуп и её пухлые розовые губы немного растянулись в улыбке. — На счет этой кнопки. Я нажала на неё и кукла сказала кое — что жуткое. Она сказала " Следуй за мной, закончишь как я. ". Это действительно было страшновато. Но я и понятия не имею, что это значит. Брюнетка покачала головой, после чего Эллисон отдала фотоаппарат обратно его владелице. Сказав, что подумает над этим, шатенка попрощалась с Хоуп и вернулась домой. Эли села на диване в гостиной и её мозг начал работать. Она попыталась собрать кусочки в одну картинку, но что — то мешало. " Мы охотимся на тех, кто охотится на нас. ", " Если ты когда — нибудь вернешься в Новый Орлеан, я закопаю тебя. ", " Следуй за мной, закончишь как я. ". Было ли что — то общее между этими фразами? Руки шатенки тряслись. Могла ли Эмили знать, кто такая Эли и Регина? И если знала, то как? Ответы на эти вопросы будто бы вертелись на языке, но Эллисон не могла сказать этого вслух. Она закрыла глаза и прислушалась. Этот звук, который мешал ей. Это была всего лишь муха. Точнее звук летающей мухи. Жужжание. Девушка открыла глаза и вздохнула.***
Хоуп припарковала свою машину и вместе с сумкой и камерой вошла в гостиную. На кожаном диване сидела Ребекка в белой майке, серо — белом кардигане, подпоясанном тонким коричневым ремнем, черные джинсы, бусы и босоножки. Её распущенные волосы волнами спадали на плечи. Ребекка читала книгу. Хоуп положила фотоаппарат на журнальный столик и взглянула на часы, которые показывали половину пятого вечера. Тут в комнату быстро вошел Клаус. Он сразу взял фотоаппарат в руки и сломал его своей вампирской силой. Ни Хоуп, Ни Ребекка ничего не успели сделать. Тётя отложила книгу и стала за Никлаусом. Клаус выбросил остатки камеры. Он грозно посмотрел на дочь. — То есть, ты за моей спиной делаешь то, что пожелаешь, даже не спросив меня! Это не слыхано! Знаешь, от кого, от кого, а от тебя я такого не ожидал! Ничего мне не сказав... — его тон был полон злости и гнева. Ребекка ахнула. — Ещё раз выкинешь что — то в подобном роде, я сильно на тебя обижусь! Хоуп покачала головой. Несколько холодных слезинок скатились по её щекам. Майклсон кусала кожу своего большого пальца на руке. Ее то знобило, то бросало в жар. Она не знала, что делать или думать. Единственным человеком, который, как она думала, мог бы сделать ее самочувствие лучше, был Скотт; она думала, что она могла бы объяснить все свои чувства ему. По крайней мере, он бы позволил ей свернуться клубочком на его грубом хлопчатобумажном матраце и плакать. Встав с дивана, она пошла в свою комнату. Хоуп вошла в дверь спальни. Комната была в катастрофическом состоянии. Девушка не убиралась уже три дня, а она, между прочим, не была самой аккуратной девушкой в мире. Ее одежда была разбросана по полу в безобразных кучках. На её кровати лежали диски, блёстки для шляпы, которую она делала, плакаты, карты, игрушки, наброски профиля Скотта, несколько клубков пряжи. На ковре было большое, красное восковое пятно. Она стала искать в покрывале на кровати и на столе свой Айфон — он нужен был, чтобы позвонить Скотту. Но его там не было. Она посмотрела в зеленой сумке, которую брала к Скотту прошлой ночью, но телефона и там не было. Потом она вспомнила. После того как она получила пару сообщений от отца, она бросила телефон, словно он был отравлен. Должно быть, она оставила его у Скотта. Она помчалась вниз по лестнице. Клаус и Ребекка всё ещё были на первом этаже. Она села в машину и быстро завела мотор. Кто-то поставил металлическую скульптуру собаки перед дверью дома Скотта. Хоуп обошла её и пошла по коридору. Она постучалась в дверь Скотта. Это чувство было сравнимо с тем, когда она хотела в туалет: это просто пытка, но ты знаешь, что очень скоро ты почувствуешь себя намного лучше. Скотт бросился открывать дверь. Как только он увидел ее, он попытался закрыть её снова. — Подожди, — пропищала Хоуп, ее голос, все еще был полон слез. На брюнетке была светлая блестящая футболка, черный сарафан, серьги и туфли. Скотт, повернувшись к ней спиной, пошёл на кухню. Она последовала за ним. Парень повернулся к ней лицом. Он был небрит и выглядел измученным. — Что ты здесь делаешь? — Хоуп прикусила губу. — Я здесь, чтобы увидеть тебя... — Её Айфон был на буфете. Она подняла его. — Спасибо. Ты нашёл его. Скотт смотрел на телефон. — Хорошо, ты его забрала. Теперь ты можешь уйти? — Что происходит? — она подошла к нему. — В общем, у меня новость. Мне надо увидеть... — Да, у меня тоже кое-какие новости, — перебил он. — Скотт отошел от нее. — Серьезно, Хоуп. Я не могу... Я даже смотреть на тебя не могу. Слезы навернулись на её глазах. — Что? — Хоуп уставилась на него в замешательстве. Скотт опустил свои глаза. — Я нашел, что ты говорила обо мне в твоем мобильном. — Хоуп подняла брови. — Моем мобильном? — Скотт поднял голову. В его глазах вспыхнул гнев. — Ты думаешь, что я дурак? Всё это было лишь игрой? Спором? — Что ты...? — Скотт зло вздохнул. — Хорошо, знаешь что? Ты меня поймала. Правильно? На меня пришелся главный удар твоей большой шутки. Ты счастлива? А теперь убирайся отсюда. — Я не понимаю, — сказала громко Хоуп. Скотт хлопнул ладонью по стене. Сила этого удара заставила Майклсон подпрыгнуть. — Не прикидывайся дурочкой! Я не какой — то мальчик, Хоуп! — Всё тело Хоуп начало дрожать. — Клянусь Богом, я не понимаю, о чём ты говоришь. Можешь объяснить, пожалуйста? Я сейчас словно на части разваливаюсь здесь! — Скотт убрал руку от стены и начал ходить по крошечной комнате. — Ладно. После того как ты ушла, я пытался уснуть. Там был этот... этот звук. Знаешь, что это было? — он указал на ее Айфон. — Твой мобильный телефон. Единственным способом заставить его замолчать было открыть твои сообщения. — Хоуп потерла глаза. Скотт скрестил руки на груди. — Мне процитировать их для тебя? И тогда Хоуп поняла. Смс. Клаус писал о том, что бы младшая Майклсон прекратила заниматься непонятно чем и возвращалась домой. Мол, это было всего лишь игрой, увлечением. А ещё... Он подписался. Так и писал в сообщениях " Клаус Майклсон, твой отец. " — Подожди! Нет! Ты не понимаешь! — Скотт задрожал. — Твой отец — Клаус Майклсон! Ты — Майклсон! И всё это время... Ты лишь играла со мной... — Нет, Скотт, — Хоуп запнулась. — Ты не понимаешь. Мир вокруг закружился. Хоуп схватилась за край кухонного стола Скотта. — Я жду, — сказал Скотт. — Да, я — Хоуп Майклсон, дочь Клауса Майклсона, — начала она. — Но я не играла с тобой всё это время. Клянусь. Хоуп открыла рот, чтобы сказать что-нибудь ещё, но она не могла подобрать слова. Скотт стоял в самой дальней точке комнаты от нее, за ванной. — Это все так глупо, — сказала Хоуп. — Ты можешь подойти сюда, пожалуйста? Ты можешь хотя бы обнять меня? Скотт скрестил руки на груди и посмотрел вниз. Он стоял так, казалось, целую вечность. — Ты мне на самом деле очень нравилась, — сказал он, его голос звучал глухо. Хоуп проглотила ком в горле. — Ты мне тоже нравишься... — Она подошла к нему. Но Скотт отступил. — Нет. Ты должна уйти отсюда. — Но... — Скотт закрыл ей рот рукой. — Пожалуйста, — сказал он немного отчаянно. — Пожалуйста, уходи. Хоуп широко раскрыла глаза, и ее сердце начало колотиться. В ушах стучали молотки. Это казалось... неправильным. Инстинктивно Хоуп укусила руку Скотта. — Какого чёрта? — вскрикнул он, отдёргивая руку. Хоуп отступила назад, ошеломленная. Кровь стекала с руки Скотта на пол. — Ты сошла сума! Ты такая же сумасшедшая, как и твой отец! — закричал Скотт. Хоуп тяжело дышала. Она не могла говорить, даже если бы хотела. Она повернулась и побежала к двери. Когда она повернула ручку двери, что — то со свистом пронеслось мимо неё, отскочило от стены и упало рядом с её ногой. Это была копия книги " Being and Nothingness ", написанная Жаном-Полем Сартре. Хоуп повернулась к Скотту, раскрыв от шока рот. — Убирайся! — проорал Скотт. Хоуп захлопнула дверь за собой. Она рванула через лужайку так быстро, как только могла.***
Ханна и Хлоя рассматривали старые фотографии на компьютере блондинки. На Ханне была белая блузка с короткими рукавами, мини — юбка зеленого цвета и босоножки. Увидев следующее фото, Ханна вздохнула. Там были Эмили, Хлоя и Ханна. Когда — то эти трое были хорошими друзьями. На той фотографии они все улыбались. Ханна снова невольно вспомнила о Хатсон. Эмили была безупречной. Красивой, остроумной, энергичной. Популярной. Парни хотели поцеловать Эмили, а девушки – даже старше нее – хотели быть ею. В тот самый первый момент, как Эли похвалила блузку Ханны и сказала, что почерк Хлои гораздо изящнее ее собственного, им ничего не оставалось, как покориться ее очарованию. Даже не смотря на то, что Эмили была ведьмой. Это никогда не портило её... идеальность. До Эмили Ханна чувствовала себя, словно мамины джинсы со стрелками и завышенной талией — нелепыми и примечательными лишь своими недостатками; но Эмили заставила её почувствовать себя безупречно сидящими джинсами, которые никто не может себе позволить. Хотя, после смерти Хатсон всё изменилось. Ханна почувствовала себя... свободной от неё, будто бы ей стало легче дышать. Но у Хлои и Ханны возникло множество вопросов. Мы приходим в этот мир ни с чем и ни с чем из него уходим. Но это не значит, что мы не оставляем кучу проблем, когда умираем. Почему вернулась Лесли? Действительно ли Клаус убил Эмили только из — за жажды крови? Или же у блондинки было что — то на древнего гибрида? Много вопросов. И ни одного ответа.Твои глаза сияют так ярко, Я хочу сохранить их свет. Я не могу сбежать, Пока ты не покажешь мне как.