Настоящее время. Гранд Лайн. Где-то в море. Корабль Рэд Форс
В первые, за долгое время, открывая глаза, я поняла, что выспалась и больше мне не хочется спать! Только вот после небольшого осмотра я поняла, что опять ночевала не в своей каюте. Похоже, это уже у меня в привычку стало входить. Пристав на локтях, я убедилась, что нахожусь в своей одежде и пахну далеко не фиалками. Вот же блин, почему я вечно перед Михоуком выступаю не в лучшем виде? То выгляжу как не первой свежести труп, или вот как сейчас, в виде вонючки. Тихо застонав, я поднялась с кровати и быстрыми перебежками, параллельно сканируя местность на предмет людей, добралась до своей каюты и закрылась в ней. Мгновенно скинув с себя всю одежду, я пришла к неутешительному выводу, что она пала смертью храбрых и уже не подлежит восстановлению. Да и хрен с ней! Найдя в шкафу предпоследний комплект одежды, состоящий из обтягивающих черных штанов, кремового цвета водолазки, бежевой до бедра кофты, невысоких коричневых сапожек на мягкой плоской подошве и яркого фиолетово-розового шарфа. Захватив всю кучку тряпья, я ринулась в душ. Кинув все, что было в руках на комод, я забралась под теплые (это для меня они теплые, а других же они будут кипятком) расслабляющие струи воды. Помогло, из кабинки я уже вылезала совершенно другим человеком. Быстро обтерпевшись полотенцем и натянув на себя одежду, я собрала волосы в высокую гульку и вышла обратно в свою каюту. Мне не составило большого труда найти свою катану. Сев в кресло, я положила меч у себя на коленях, медленно вынула его из ножен и залюбовалась блеском и переливами стали. Мне даже показалось, что в голове зазвучал радостный и счастливый голос меча, который тихо нашёптывал мне о том, как он по мне скучал и отчитывал за то, что я его забыла здесь и не взяла с собой. Я же в ответ на возмущение Леденящей ласково провела рукой по не острой части меча, как бы поглаживая, а потом так же шепотом рассказала ей какая она замечательная, какая красивая, как я по ней скучала и как мне ее не хватало. Рассказала я и о своих приключениях на острове Двенадцати Богов, а она, кажется, внимательно меня слушала. Наконец, налюбовавшись и «наобщавшись» с Леденящей Кровь, я пристегала меч к бедру и потопала на камбуз — обчищать холодильник. По пути никого не встретила, камбуз тоже оказался пустым, что было понятно, ведь обед уже давно закончился. Мне ничего не оставалось, как опустошить холодильник на предмет съестного, единственное, что меня расстроило — это отсутствие каких либо сладостей, а ведь душа-то просила! Ну, хоть начинай самой готовить пироги или же есть сахар? О, помню, мама часто мне рассказывала, что когда мне было четыре, я любила вставать на кухне на стул перед кухонными ящичками и голосить на всю комнату детским тоненьким голоском: «А это точно соль, а не сахар?». Честно, от этих воспоминаний все плохое настроение, с которым я пришла сюда, вмиг развеялось, заставляя меня улыбнуться и чуть ли не смеяться. Ладно, переживу еще неделю, а там, если не будет другой альтернативы, вспомню, как готовить пироги. Закончив есть, прибралась на скорую руку и покинула кухню, стремительно помчавшись на палубу, где мною чувствовалась почти все люди корабля. Да и вроде никто еще не отменял мои утренние тренировки, хотя сейчас уместней было бы их назвать послеобеденными. Перед выходом на палубу, я затормозила и придала своей моськи бесстрастное выражение. От яркого света, ударившего по чувствительным глазам, я на мгновение сощурилась, а когда открыла их, потрясенно замерла. В этот момент на палубе происходило что-то невероятное и не подающееся описанию словами. Это было больше похоже на танец, стремительный и смертельный, чем на сражение двух искусных мечников. И Шанкс и Михоук двигались с такой скоростью, что не будь у меня уже натренированного взгляда и Мантры, я бы просто их не увидела. В принципе, это и происходило с некоторыми людьми из команды Рыжего, но все же они были в единичном количестве. И для этих несчастных, скорее всего, был слышен лишь звон металла и видны два размытых пятна, которые время от времени соединялись и снова разлетались друг от друга. Движения обоих противников были быстрыми, четкими и экономными. Никто из них не делал ни единого лишнего шага, поворота, наклона или еще чего. Каждый из мужчин перемещался плавно, они наносили удары и с минимальными движениями уходили от атак соперника. Я затаив дыхание, смотрела, как Рыжий наносит единственной рукой стремительный выпад, честно, я бы такой не смогла отразить. Но для Михоука он был как будто замедленным и не сильнее комариного укуса, потому, что тот спокойно отбил его в сторону и нанес свой молниеносный удар черным клинком, останавливая его лишь в миллиметре от шеи оппонента. Этот выпад и окончил их бой. Через две секунды где-то в двухстах метрах от корабля, раздался взрыв и даже до нас долетели брызги — это прогремел тот удар Йонко. Это и дало возможность команде Рыжего выплеснуть накопившиеся эмоции. Накама Йонко загудела, словно растревоженный улей с пчелами. Бой закончился и Михоук протянул руку проигравшему Шанксу, которую тот принял и пожал без раздумьев. Они даже с ровного дыхания не сбились! Я же продолжала все так же под впечатлением стоять в дверном проеме перед палубой. И только сейчас я действительно поняла насколько же я слабее этих двух. Поняла и то, что до этого Шанкс только играл со мной, и даже не думал воспринимать меня как серьезного противника. Если до этого, я еще самоуверенно надеялась, что мне не далеко топать до Шанкса, то теперь вся моя гордость и уверенность в себе разбились на мелкие осколки неуверенности и, что странно, решимости. Теперь я просто обязана была стать сильнее, чего бы мне этого не стоило! Осталось меньше чем два года и за это время я должна стать сильнее. Впереди меня и мою команду ждет Новый Мир, а он не прощает слабость. - А, Ника, ты уже проснулась, — вывел меня из раздумьев, заметивший меня Рыжий. - Да, я на тренировку пришла, — неуверенно как-то произнесла я. - Да? Я думал, ты сегодня отдохнёшь, у тебя было сильное истощение, да и не стоит забывать, что еще даже двух месяцев не прошло с того момента, как ты вышла из комы, — чуть нахмурился мужчина. - Я должна стать сильнее, — уверенно проговорила я, смотря прямо в глаза мужчине. Команда пирата, предвкушая новое веселье, расселось на палубе, и стала выжидать мое «грандиозное» выступление. Не понимаю, что они такие радостные, как будто я тут бесплатное цирковое представление им устраивать тут буду! Осталось только вскрикнуть: «Внимание, внимание! Только сегодня на арене нашего цирка вы увидите — говорящего оленя, живого скелета, резинового человека, недоделанного киборга и ручного дракона! Не пропустите!». Ах, да, со мной же нет команды, ну тогда остается только «ручной дракон». Может пора деньги уже начать собирать с этих обормотов? Ладно, если хоть один заржет надо мною — точно сдеру с него по-полной, да так, что и штанов не оставлю! Эх, похоже, я от Нами заразилась любовью к деньгам и легкой наживе на других! Краем глаза я заметила, как мой мужчина недовольно хмурится, но продолжает молчать. Уверена на все сто процентов, что он против этих тренировок, но продолжает молчать, чтобы не спорить со мной. - Иди сюда, — явно нехотя согласился пират. — Продолжим наше обучение Воли Вооружения. - Иду, — послушно согласилась я, и подошла к мужчине. - Стой ровно, расслабься, представь, что твое тело становится прочным, словно камень или сталь, что ничто не может пробиться сквозь нее, — медленно и размеренно говорил Рыжеволосый. Я пыталась повторять все в точности, как говорил мужчина, но вместо покрова Волей Вооружения, я покрывалась драконьей чешуей. И я совершенно не понимала в чем моя проблема! - Хм, давай тогда с другого ракурса подойдем, — задумчиво протянул Шанкс, когда я уже более чем в сотый раз покрылась чешуей. — Возьми меч и попробуй проделать все то же самое, только теперь представь, что это он становится еще прочнее, что он может резать не только железо и сталь, но и даже алмаз или владельца Логии, — сменил тактику проведения тренировок пират. И я опять принялась за визуализацию. И опять ничего. Я, наверное, потратила больше трех часов, но у меня оставался все такой же результат — нулевой. Некоторые пираты, не увидев ничего стоящего и веселого, стали расходиться. Между прочим, так и не заплатив мне за просмотр моих мучений! Сзади я услышала мягкие, почти беззвучные шаги и уже в следующую секунду мою талию обвила сильная рука, а другая легла поверх моих ладоней, с зажатой в них катаной. А еще через мгновение над моим ухом раздался знакомый сильный, низкий с бархатными нотками голос: - Не сжимай так сильно меч, расслабься, дыши ровно и спокойно. Твое тело наполняется силой, которая течет из рук в меч, и он становится прочным как алмаз, — говорил медленно размеренно, почти гипнотически Шичибукай. Сначала меня очень смутил его действия, и дыхание вместо того, чтобы стать медленным и ровным, вместе с сердцем на пару взяли бешенный и рваный темп. Но чем дольше мужчина говорил, тем спокойней становилось мне. И я сама начала мысленно вслед за мужчиной повторять: «Моя любимая Леденящая Кровь прочная, как алмаз, она может резать все, что только попадется ей под руку. Для нее и меня больше не существует преград. Все, что стоит на нашем пути — мы сможем разрезать». Так находясь в своеобразном трансе, я почувствовала какое-то тепло рядом с сердцем, которое медленно пробежалось по всему телу и перешло в руку. Удерживая это странное и приятное ощущение, я выставила перед собой катану и, замахнувшись, разрезала воздух. Но что-то в этот раз было по-другому. Удивленно раскрыв глаза, я чуть ли в шоке не раскрыла еще и рот, ведь по морю в сторону горизонта неслась ударная волна, которая разрезало на своем пути воду на две части. Еще ни одна моя атака никогда не была настолько мощной. - Ничего себе! — неосознанно вырвалось из меня. - Молодец, — тихо и как-то интимно произнес мечник. Сердце снова зашлось в сильных и быстрых ударах, дыхание сперлось где-то посреди горла, а тело бросило в жар. Да и воспоминание о том, в каком положении мы сейчас находились, не давало мне и шанса, чтобы успокоиться. - О, у тебя получилось, — проговорил Шанкс, тоже следивший за полетом моей атаки, и этим самым он разрушил наше единение с Михоуком, — теперь осталось научиться пользоваться Волей без длительной медитации. И понеслись нещадные тренировки. Я уже чуть ли не выла в голос, но сделать это мне не позволяли гордость и внимательный взгляд моего мужчины, который присутствовал на всех моих мучениях-учениях. Но вечером я все так же пришла к Михоуку в каюту и, расположившись головой на его коленях, принялась за чтение очередного фолианта. Мы почти не общались, но тишина не была напряженной, нет, она была уютной и приятной. И уже как-то привычно я заснула на коленях мечника, тем самым оставаясь ночевать у мужчины в каюте.***
Три дня спустя. Гранд Лайн. Где-то в море. Корабль Рэд Форс
Шел уже четвертый день после того, как я с Михоуком выбрались из странного и загадочного острова. Погода с самого утра была морозной, я бы даже сказала, что зимней, но она не падала ниже нуля, хотя для меня это было все равно, что минус двадцать. Даже несмотря на то, что отобрала чуть ли не у половины команды Рыжеволосого теплую одежду, я ужасно мерзла. Шанкс экстремальным способом намерился решить мою мерзлявость, поэтому с утра по привычке погнал на палубу тренироваться. Я плевалась, ругалась, но выполняла все его требования. Теплее мне не стало, но я смогла немного абстрагироваться. Приближалось уже время обеда, а вот мое утреннее мучение наоборот заканчивалось. - Закончим на этом, — остановил меня Шанкс, — мне еще надо сделать объявление своей команде. - Хорошо, учитель, — шутовски отдала я честь и спрятала Леденящую Кровь в ножны у себя на поясе. После тренировки, я побежала принимать душ, что у меня как обычно не заняло много времени. И вот я уже летела на максимальной скорости в сторону камбуза. Когда я там, появилась, уже все были в сборе, но почему-то еще никто так и не прикоснулся к своим тарелкам с похлебкой. - Заходи, Ника, — заметил меня пират. Я послушно кивнула и быстренько заняла свое место между Михоуком и Бенном. Осмотрев лица присутствующих, я поняла, что никто не в курсе сегодняшнего объявления и, так же как и я, сейчас впервые узнают причину нашего сбора. - Сегодня с утра, наш многоуважаемый кок, сообщил, что запасы еды и воды подходят к концу, поэтому я принял решение высадиться на ближайшем острове, на который указывает Лог Пос. Надеюсь с моим решением все согласны? - Да, капитан! — загудела команда. Я лишь пожала плечами. Если надо высадиться, так почему бы и нет. Михоук тоже не особо обратил на объявление внимание. Когда все немного поутихли, мы приступили к приему пищи.***
Восемь часов спустя. Гранд Лайн. Недалеко от острова Восходящего Солнца. Корабль Рэд Форс
За активными тренировками день пролетел быстро и вот солнце уже клонится к закату. Небо и море окрашиваются в приятный алый цвет под стать моим волосам. Команда уже лениво передвигается по кораблю, вяло споря о том, кто сегодня останется на ночное дежурство, надсмотрщиком никто не хотел быть. Я же расположилась в каюте Михоука (у него единственного в каюте был камин, если не считать комнату Шанкса) чуть ли не в обнимку с обогревателем и пледом, после чего впала в уныние, и с тоской по своему миру смотрела на пляшущие по дровам блики огня. - Земля! — раздается радостный вопль с мачты и почти вся команда Рыжеволосого поддерживает его. - Земля, подумаешь, зачем так громко кричать, впервые ее, что ли увидели? — недовольно бурчала я себе под нос и лишь плотнее прижалась к теплу. — Пусть все идут лесными тропами, но я и на метр отсюда не сдвинусь! Порешив все для себя, я плотнее укуталась в одеяло и чуть ли не залезла уже полностью на теплогрейку. Странно, но жара от обогревателя я не чувствовала, наоборот было легкое приятное не обжигающее тепло. Наверное, я бы так еще долго просидела, смотря в никуда, но мне было не суждено «страдать» этим. Уже спустя несколько минут, в мою, то есть в свою, комнату вошел Михоук и потащил меня вместе с пледом (я хотела еще и обогреватель захватить, но не вышло, мужчина вовремя пресёк мои поползновения) на палубу, со словами, что на корабле на ночь останется только дежурный, да и мне нужно проветриться. Ладно, ладно, не было такого, просто он меня поднял на руки — что-то это у него в привычку стало входить — и утащил на палубу. Мне же оставалось только замолчать и еще сильнее прижиматься к чужому телу в поисках тепла, от огня он меня утащил, а на улице для меня чересчур холодно! Скажу честно, тот вид, что предстал моим глазам, был действительно достоин того, чтобы я оторвала свое тощее седалище и посмотрела на него. Тем более у меня такой классный «транспорт» для передвижений. Закутавшись посильнее в плед и прижавшись вплотную к мужчине, я стала более внимательно рассматривать остров. Судя по тому, что видно с моря, это достаточно большой остров. С высокими горами на заднем плане и густой растительностью, сейчас покрытой снегом. Еще в заходящем солнце можно было различить, как сквозь густую крону деревьев виднелись различные строения. Была бы я в Японии, назвала бы их японскими храмами, но я не в Японии. Также внизу, ближе к берегу, располагалось бесчисленное множество различных небольших строений, кажется, это город. Город красиво переливался в огне фонарей, а море ласково обмывало берег. Так же я заметила и несколько пристаней, находившихся в некотором отдалении друг от друга. Шанкс выбрал тот, который был поближе к городу, с намеком, что команде надо немного отдохнуть от продолжительного и напряжённого плавания. И вот солнце уже зашло за горизонт, а мы почти приплыли к острову, как я заметила, что от «храмов» отделились десятки огоньков, после чего они выстроились в ряд и такой своеобразной змейкой стали спускаться вниз с гор к городу. Это завораживало и даже немного пугало своей загадочностью. Мы так и простояли с Михоуком почти все время до прибытия, но я не жаловалась, мне нравилась такая умиротворяющая обстановка, если бы еще не было так холодно, было бы вообще отлично! Еще спустя пол часа мы причалили, а Йонко намылился давать ценные указание своей команде. - Здесь мы пробудем, не считая сегодняшнего дня, сутки, и через день на рассвете все вы должны быть уже на борту иначе придется вам догонять нас вплавь. А сегодня можете гулять и веселиться, только постарайтесь сильно не буянить! — отдал, несомненно, важные указания капитан своей команде. - Да, капитан, — радостно отозвалась команда, и буквально за пару минут корабль опустел, а вся команда уже спорила, какое место они посетят первым — улицу Красных Фонарей или кабак. Спустя небольшое время, когда накама Рыжего уже «скрылась за горизонтом», а на корабле не считая нас с Соколиным Глазом, остался только несчастный часовой, проигравший в карты (сама видела, поэтому знаю, что говорю) и Шанкс, мы тоже решили осмотреться и пройтись по острову. Забежав в каюту, мы собрали небольшие пожитки, я только теплее оделась, обулась и прихватила Леденящую Кровь, на этом мои сборы были окончены. Михоук же собрался куда более основательно, помимо своего меча он взял обширную котомку, без понятия, что там. А вот в одежде он остался верен своему стилю: раскрытый длинный плащ, высокие сапоги, шляпа и штаны. Мне на него даже смотреть холодно было. Не успели мы толком пройти и с десяток шагов по пристани, как на нас налетела свора людей одетых в соломенные накидки, в красные демонические маски, с барабанами в одной руке и факелами в другой. Честно от шока, я даже среагировать не успела, как они нас окружили и начали с рычанием и подвыванием вопрошать: - Есть ли здесь лентяи? - Что, простите? — непонимающе моргнула я, что за бред?! - Нет их тут, — спокойно и даже меланхолично ответил Михоук, я же вытаращилась на него в полном недоумении. Что тут происходит?! - Ты понимаешь, что здесь происходит? — все же вслух задала я интересующий меня вопрос. - Потом расскажу, — так же тихо ответил он. - Счастья семье вашей, — ударили в барабан «демоны» и скрылись в «закат». Я же так и не поняла, что сейчас произошло. Мы пошли дольше по достаточно широким заснеженным улицам, а навстречу нам нарядные и празднично веселящиеся люди. Кто-то смеялся, кто-то шутил, но грусти на лицах жителей ни у кого не было. - Так, что это за место? — спросила я, когда мы немного отошли. - Я давно был на этом острове, но жители называют его островом Восходящего Солнца. А сегодня Праздник Намахагэ Сэдо[1] или же, как его еще называют фестиваль демонов. Те люди, что к нам подходили — актеры, они изображают демонов и проводят целую программу на несколько часов. Считается, что тем людям, что трудились весь год, эти демоны приносят удачу на весь следующий. - Как интересно, а сегодня последний день, да? — блин, и почему мы так поздно приехали, я бы с удовольствием посмотрела на все это празднество. - Нет, сегодня только первый день, — чуть улыбнулся мужчина, — с завтрашнего дня начнется ярмарка и зимние соревнования. - Зимние соревнования? — переспросила я. - Да, каждый год организаторы придумывают что-то новое и достаточно сложное. Но и призы соответствующие. - Ухты, — радостно выдохнула я, — мы же пойдем завтра посмотреть? — и побольше мольбы в глазах. - Пойдем, — согласился мужчина. — Но сейчас надо снять номер. - Хорошо, — улыбнулась я, и прикрепилась к локтю мечника. — А мы куда-то конкретно идем? - Да, — ответил мужчина. — Гостинице, в которой мы поселимся, уже насчитывается более семисот лет. История этого отеля началась, когда Тайчо Дайси — это один из величайших учителей буддизма в истории, поднялся на гору Тайсецудзан[2] для учений, — мечник махнул рукой на заснеженные горные холмы, возвышающиеся над городом и лесом. — Ночью, когда он заснул, ему явился дух горы и рассказал о чудесном подземном источнике, расположенном в деревне Сансон[2], недалеко от горы. Ему было поручено ехать в это место и с помощью жителей деревни отыскать его. - И что же было дальше? — нетерпеливо проговорила я. - А дальше Тайчо сделал так, как повелевало ему божество. Источник, который действительно существовал, был лечебным. Тысячи людей приезжало сюда, чтобы искупаться в нем и исцелиться от болезней. Дайси посоветовал своим ученикам построить вокруг источника место для приезжих, которое смогло бы служить вечно. И вот на сегодняшний день гостиница до сих пор стоит, конечно, за такое время она не раз видоизменилась и расширилась. На данный момент здесь могут проживать одновременно около двухсот пятидесяти человек. За увлекательным и интересным рассказом — настолько, что я даже про холод на время забыла — мы не торопясь шли по припорошенной снегом и кем-то заботливым посыпанной песком дороге. А уже спустя несколько минут мы неожиданно для меня остановились перед раздвижными дверьми гостиницы. Кстати, Михоук же сказал, что тут еще и чудесные лечебные горячие источники имеются. Это шикарно, после того раза, как мы с Эйсом побывали на Каджи, я больше ни разу на них не бывала, но мне очень хотелось, даже несмотря на то, что так же на онсэне[4], у меня были кошмары. От перспективы искупаться в горячей воде, я даже зажмурилась. Перед тем как войти вовнутрь гостиницы я быстро осмотрела наше будущее место жительство на ближайшие две ночи. Как я уже заметила ранее, этот остров очень напоминал мне Японию, нет, конечно, форма и размеры островов были разными, но вот строения и даже внешность жителей были чисто японскими. И наша гостиница, к которой мы подошли, внешне мне напомнила японский рёкан[5], представляющий собой небольшой отель специфической формы, с характерно изогнутой углами вверх крышей. Как только мы переступили порог отеля, первым, что я отметила, было то, что здесь, несмотря на низкую температуру на улице, было тепло, хотя откровенно тонкие стены, не внушали мне доверия. И только после того, как уверилась, в прилично теплой температуре, я приступила к осмотру представшим передо мной помещением. На первую вскидку это был холл в традиционном японском стиле. Здесь можно было увидеть настенные полотна с каной и иероглифами, характерные рисунки, а также икебаны, украшающие интерьер. А еще тут стояли низенькие кресла и столики, хотя для меня они были как раз, а вот Михоуку вряд ли с его ростом будет удобно сидеть на такой мягкой мебели. - Извините, у нас только один номер на двоих остался, — я настолько увлеклась, рассмотрим помещения, что пропустила момент появление нового лица, да и начало разговора я уже пропустила мимо себя. - Совсем? — вклинилась я. - Сейчас на острове фестиваль, и у нас много приезжих, все отели и гостиницы полностью заполнены, да и у нас еще час назад не было свободно ни одного номера, — извиняющийся улыбнулась молодая девушка в традиционном японском кимоно. - Ладно, берем. Ну а что?! Все равно другого выбора нет, а я уже настроилась на горячие источники, и раз надо пожить с мечником в одном номере, можно, тем более не впервые уже спим в одном помещение и даже в одной кровати. Черт, что-то не о том я сейчас думаю! - Тогда, пожалуйста, следуйте за мной, — девушка поклонилась и посеменила дальше. Нам ничего не оставалось, как последовать за провожатой. Сначала мы поднялись на второй этаж, а потом поплутали немного по коридорам. Мы прошли еще несколько метров и остановились перед самой обычной бежевой картонной дверью, скорее всего перед дверью в наш номер. Долго не раздумывая, мы вошли вовнутрь. Так, что тут у нас? - Вам принести сейчас ужин или позднее? — спросила уже позабытая мною провожатая. - После онсэна, — ответил за нас мечник, ну да ладно, он мужчина, вот пусть и побудет ответственным за все. Мне не трудно, а ему приятно. - Хорошо, принесем, — сказала девушка, поклонилась и ушла. Я же вернулась к осмотру. Номер также имел традиционный вид — пол был выстлан татами[6], а балконные и комнатные двери представляли собой сёдзи[7]. Все помещения нашего номера были выполнены в приятном не напряжённом бежевом цвете. Всего комнат было три — это если считать вместе с балконом, и в каждой из них стояли два стула без ножек и подушками на сидении, а также небольшой стол с чайными принадлежностями. Только на балконе вместо «стульев» стояли уже привычные низкие кресла. Была здесь еще и небольшая ниша, в которой на постаменте стояла ваза с икебаной, а над ней висело полотно с изображенной на ней веткой сакуры и слова, написанные иероглифами, смысл которых сводился к «сто лет счастья и удачи». Так же в одной из комнат за сёдзи был спрятан шкаф, в котором были скрученные два специальных матраса — футоны[8]. Как-то еще на Скайпии мне доводилось на них спать, не очень удобная лежка, но по сравнению с тем, что было в Импел Дауне — это просто королевское ложе. Но что меня действительно шокировало, так это отсутствие ванной комнаты в номере. Когда я, краснея, спросила об этом Михоука, он не злобно рассмеялся и сказал, что постояльцы пользуются общей баней. Вход в баню для мужчин и женщин раздельный. В некоторых отелях обычно идёт чередование, например в первый день баней пользуются женщины, а на следующий день — мужчины. Но им очень повезло так, как в конкретно этом отеле бани и сам онсэн разделены на две части — женскую и мужскую. Закончив с осмотром, я решила разобрать свои не многочисленные пожитки и собрать все нужное для бани. Разбор вещей не занял много времени, и я принялась за другое свое намеченное дело. Быстро разыскав в шкафу легкую красную юкату[9] со сложным рисунком, я перекинула ее через локоть, куда уже через пару секунд добавилось еще и два полотенца. Насколько я помню, банные принадлежности уже ждут меня там. Все теперь я готова идти туда, ради чего я осталась в этом отеле. - Ты знаешь, где купальни? — пристала я. - Пойдем. Я настолько увлеклась своими делами, что совсем забыла о мужчине, а он уже за это время тоже успел разобрать вещи и теперь так же стоял с банными вещами в одной руке, другую же он протянул мне. Не раздумывая, я уцепилась за него, и мы медленно пошли по коридорам, параллельно общаясь на разные темы. Что-то как-то подозрительно хорошо он ориентируется в «незнакомом» месте, да и тот красноречивый взгляд девушки, которым она стрельнула в МОЕГО мужчину. Что-то мне подсказывает, что мечник тут не просто отдыхал и в источниках купался. Ладно, отставим пока этот момент. Дойдя до купален, мы разделились, как там, девочки направо, мальчики налево. Не нравится мне это «лево», как бы Михоук не увлекся этим самым «левым». Боюсь я не смогу как следует расслабиться, и буду все время неосознанно проверять его и округу Мантрой. Ладно, лишняя тренировка еще никому не навредила. Зайдя в небольшой предбанник, я разделась и повязала на груди полотенце, в очередной раз горестно вздохнула, из-за отсутствия выдающихся форм и плюнула. В конце концов, девушек любят не за большие сиськи, а за душевные качества, которые у меня тоже хромают, притом сразу на обе ноги. Черт, я теперь окончательно раскисла! Тряхнув посильнее головой, я хлопнула себя по щекам и вошла вовнутрь. Как и ожидалось, здесь было пусто, только один огонек нежился в открытом онсэне. В принципе это было ожидаемо, если вспомнить, что сегодня первый день Праздник Намахагэ Сэдо, а так как комендантского часа в нашем отеле не было, то все постояльцы сейчас гуляли там. Ну, мне и лучше, больше места. Хорошо помывшись с мылом и мочалкой, я снова обернулась коротким полотенцем и вышла во двор, как оказалось, старушка еще была здесь. Ну ладно, вроде женщина тихая, да и купальни общие, поэтому сейчас вместо нее тут могла быть толпа голых и шумных теток, которая не преминула бы промыть мои худосочные косточки. Чуть поежившись, я поняла, что мне стоило бы ускориться, если я не хочу окоченеть раньше времени. Оставив тапочки на специальной подножке, я переступила бортик и прямо так в полотенце плюхнулась в воду, из-за чего по источнику пробежали волны и брызги разлетелись во все стороны. - Ах, — с наслаждением почти простонала я. - Да, водичка сегодня хорошая, — согласилась со мной пожилая женщина. — Не обращай на меня внимания деточка. - Извините, — зачем-то извинилась я, хотя, скорее всего за то, что облила ее. - О тебе не стоит извиняться, ведь молодость это пора энергии, — как-то не к месту сказала бабуля. — Например, у тебя есть любимый? - Я… я… — замялась я, краснея, и только зачем-то слегка наклонила голову в подобие на согласие. - Да не красней ты так, по тебе и так видно, что есть, а еще я вижу, ты совсем невинная, — чуть скрипучим старческим голосом протянула старуха. — Но ты не затягивай милочка, а то уведет у тебя парня, более решительная дама. - Да… спасибо, — за чем-то поблагодарила я. - Ладно, засиделась я что-то, — прокряхтела она и стала вылезать. — Не затягивай только с решением, — последний раз напутствовала старушка и скрылась за раздвижными дверьми, ведущими в закрытую часть купален. Еще какое-то время я сидела пришибленная советами совершенно посторонней мне бабульки, и все думала, что, похоже, я действительно как-то нерешительно веду себя с мужчиной. Да и надо было бы уже давно расставить все точки над «і», но не сегодня. Сейчас мне хочется отдохнуть, а все это я решу, как только мы прибудем… домой на остров Курайгана в замок Михоука. И только теперь, когда я все для себя решила и вернула себе этим душевное равновесие, я решилась осмотреться. Онсэн смотрелся очень контрастно с зимней погодой вокруг. И если бы не крыша, то мне бы на голову падали хлопья снега. Но это смотрелось как-то уютно, но холодно, поэтому я по самый нос занырнула в горячую воду. Хорошо, тепло и уютно. Честно, я могла бы просидеть тут чуть ли не до самого отплытия, если бы не пришла и не потеснила меня семья красномордых макак. Нет, конечно, я могла бы их отогнать или вообще использовать Королевскую Волю на них, но обежать беззащитных животных мне как-то не хотелось, тем более они смотрелись очень смешно и даже немного мило. Вздохнув потяжелее, я приняла свою полную капитуляцию и выползла на сушу. Не задерживаясь более ни на секунду, я влетела вовнутрь. Резвыми, согревающими движениями я вытерлась и одела юкату, а волосы закрутила в полотенце. Распаренная и размеренная, я возвращалась в номер. Теперь бы поесть и залечь спать, и тогда можно будет сказать со сто процентной уверенностью, что я в самом настоящем Раю, а не на очередном небесном острове. Когда я вернулась, меня уже ждал мой мужчина. И какой мужчина! В этой своей темно синей юкате с распахнутыми краями и с чуть влажными волосами и с какой-то доброй загадочной полуулыбкой, он смотрелся как какое-то божество, почтившее меня недостойную своим высочайшим вниманием. На миг я даже забыла, как толком дышать, теперь даже я стала в серьезно опасаться, что какая-то беспринципная… курица сможет увести у меня моего мечника. От кровавых мыслей, в которых я уже расчленяла ту выдру, что посмела положить свой глаз и остальные части тела на моего Михоука, меня отвлек стук в дверь. Я еще не успела опомниться до конца, как Михоук пошел открывать. На пороге стояла все та же горничная, но уже в компании двух других девушек, руки троих были заняты огромными подносами. Для меня так, наверное, и останется на всю жизнь загадкой, как они все же смогли постучать. Быстро и ловко девушки расставили все, что принесли и двое из горничных свалили в напутствие, пожелав нам приятного аппетита. Все это время я внимательно отслеживала все движения и взгляды этих охочих до чужих мужчин женщин (в мыслях у меня уже был целый боевик с элементами детектива и драмы), и мне все мерещилось, что они пытались соблазнять моего мужчину. И все мои худшие опасения всё желала подтвердить оставшаяся сисястая мымра, но она только как-то странно на нас посмотрела, а потом невзначай так сказала: - Вы только не шумите сильно. - Постараемся, — ответил Михоук, на что та кивнула и еще раз поклонившись, покинула наш номер. - О чем она? — непонимающе переспросила я. Нет, я о чем-то таком догадывалась, но не могут же так прямо говорить об этом посторонние люди? Или могут? - Не обращай внимания, — сказал мужчина. Наверное, я бы могла все же надавить на Дракуля и узнать все меня интересующее, но я устала за день, поэтом решила отсрочить на потом этот вопрос. А на сегодня я озаботила себя только приемом еды, да и то даже не смотрела что ела. Кажется, я так и заснула, сидя за столом, и сжимая в одной руке палочки, а в другой ножку курицы._____________________
Праздник Намахагэ Сэдо[1] — проходит в городе Ога, префектура Акита, очень напоминает красочную русскую масленицу. Тут и ряженые, и песни с плясками, и ритуальные костры. Намахагэ — это краснолицые демоны, спускающиеся зимой с лесных гор в деревни. В некоторых переводах их называют чертями, но это неверно. Намахагэ — божественные посланники, да и вообще существа полезные. По преданию они забирают все скопившиеся за год несчастья, а приносят удачу и достаток. За это их нужно подкормить и угостить чаркой сакэ. Примерно как ряженых на Руси. Роль краснолицых демонов выполняют молодые актёры в красных масках и плащах из соломы. Считается, что намахагэ помогают хорошим людям и наказывают лодырей. Поэтому они спрашивают: «Есть ли здесь лентяи?», а местные жители уверяют, что лентяев нет. Получив подношение — обжаренные на костре рисовые лепешки — и выпив сакэ, демоны намахагэ возвращаются в горы, к богам. Программа фестиваля длится три дня — с 12 по 14 декабря. Тайсецудзан[2] — (яп. 大雪山系) — большая снежная гора. Сансон[3] — (яп. 山村) — деревня у гор. Онсэн[4] — (яп. 温泉) — название горячих источников в Японии. Рёкан[5] — (яп. 旅館) — гостиница в традиционном японском стиле. Татами[6] — (яп. 畳, дословно «складывание; то, что складывается») — маты, которыми в Японии застилают полы домов, ну а если еще проще, то это соломенные циновки. Сёдзи[7] — (яп. 障子) — оклееные тонкой бумагой бамбуковые решётки. Футон [8] (яп. 布団) — традиционная японская постельная принадлежность в виде толстого хлопчатобумажного матраца, расстилаемого на ночь для сна и убираемого утром в шкаф. Юката [9] (яп. 浴衣?, «одежда для ванны») — традиционная японская одежда, представляющая собой летнее повседневное хлопчатобумажное, льняное или пеньковое кимоно без подкладки.