вне зоны доступа.

Наполеон пинает мокрые листья начищенными до блеска сапогами и смотрит на небо. Он чувствует себя маленьким ребенком перед огромными облаками, проплывающими мимо и не желающими хоть на миг замереть и ответить на один-единственный вопрос. Наполеон хмурится и продолжает пинать листья. Облака бегут мимо. В его личных покоях всегда холодно, но сейчас он чувствует проносящийся мимо ледяной ветер и ежится. От пронзительных завываний непослушной стихии дрожащий огонек свечи гаснет. Бонапарт складывает бумаги и блокноты с записями в отдельный саквояж и закрывает его на замок. Ставни окна громко бьются о стены, и он побыстрее выходит из комнаты, не желая больше оставаться в этом одиночестве. Александр бежит от своего. Они с Наполеоном почти сталкиваются на повороте, глядя друг на друга как будто впервые. Темнота сгущается вокруг них, но император смотрит на своего царя, видя в нем негасимый, хоть и приглушаемый им самим свет. В ледяном дворце теплеет, когда их холодные руки соприкасаются. Они скрываются ото всех глубокой ночью в уютной библиотеке, что давно стала для них местом откровений. Бонапарт не выпускает из своей руки руку Александра, любуясь проглядывающими через бледную кожу голубыми венками. Романов не улыбается. Они оба знают почему. Завтрашний день приходит слишком быстро, и нежные касания остаются в бледном «вчера». Наполеон пинает мокрые листья грязными сапогами и смотрит сквозь дождь на низкие черные тучи. Он чувствует себя маленьким ребенком перед грозным оком разгневавшихся богов. Ответа от них он не ждет уже давно, поэтому обращается к другому богу. Александр опускает глаза. По его щекам текут капли дождя. — Что дальше? Лошади нетерпеливо переминаются с ноги на ногу и боязливо фыркают, слыша раскаты грома. Романов снимает белоснежно-чистую перчатку и подает Бонапарту руку. Вопрос так и висит в воздухе, словно его и не было. А может не было их самих. Император осторожно касается бледной руки и преклоняется, действительно преклоняется, касаясь губами тыльной стороны царской ладони. Александр вздрагивает и отнимает руку, снова надевая перчатку. Яркая молния прорезает небо на две части. Наполеон делает шаг к карете, Романов делает шаг назад. — Встреча. Голос Александра почти не слышен за шумом дождя, но для Наполеона он звучит громче и мелодичнее любой самой громкой музыки. Он улыбается и забирается в карету. С его одежды стекает холодная вода, а на лице соленые капли смешиваются с дождевыми. Пора. Лошади срываются с места, оставляя царя ледяной страны в своем ледяном замке. Бонапарт несколько секунд наблюдает за фигурой в черном плаще, пока та не скрывается за поворотом. Наполеон провожает взглядом холодный и дождливый Петербург, обдумывая последнее слово, которое он услышал из уст царя. «Встреча». Кто бы мог знать, что ее никогда не случится.