Все, что не убивает...

Просыпалась Наруто со стойким ощущением пустыни в горле и на языке. Наверное, так природа Суны решила отомстить за своего отпрыска. В глаза тоже словно насыпали раскаленного песка, к тому же они никак не хотели открываться. Чакроистощение прошло, Курама быстро восполнил запасы, но тело все равно болело и требовало отдыха. Только кто же ему позволит. Память подкинула список срочных дел, которые еще только предстоят в связи с нападением Орочимару и гибелью Сарутоби. Девушка приглушенно застонала, уткнувшись носом в ковер. В который раз поблагодарила свою предусмотрительность за то, что решила постелить его в кабинет, хотя это и противоречило традициям. Но надо подниматься, приводить себя в чувство и снова выглядеть, как глава клана Учиха, которая не имеет права на слабость, а не как новичок-генин. Кстати... интересно, ей засчитают этот бой или придется сдавать заново, по количеству миссий? Из зеркала смотрела опухшая от слез физиономия с глазами-шелочками. И где хваленая регенерация? Курама из вредности отказался лечить. В животе полыхнула весело огненная чакра. Лис смеялся, хохотал, и Наруто послала ему образ грозящего кулака. Щелочки глаз тут же стали шире, щеки пришли в норму, и уже не беспокоило затекшее за ночь на ковре плечо. Внутренности обдало насмешкой и... немного ласковой заботой. Курама давал понять, что ну о-очень испугался угроз своего джинчурики и нижайше просит не злиться. Язва рыжая! Наруто слабо рассмеялась. Умеет биджу поднять настроение, что и говорить. Снизу донесся запах чего-то горелого. Наруто вспомнила, что вчера оставила мальчишек на хозяйстве, и если Шикамару просто из лени не станет готовить, то Саске вряд ли обойдется двумя чудом уцелевшими помидорами. А больше никого в доме не было. Вот малыш и решил приготовить завтрак. Эта мысль пробудила лучше любого будильника. Наруто понеслась вниз по лестнице, обдавая стены капельками с мокрых волос. Быстро прогнала чакру по организму, чтобы прийти в себя. И ворвалась на кухню. Все оказалось не так страшно, как она представляла. Саске ограничился в своих разрушениях сковородой. На что скептически смотрел чуточку дремлющий Нара. - Доброе утро, Наруто-сан, - протяжно зевнул он. - Доброе, - растерянно произнесла девушка. От сковороды валил столбом дым, Саске, вооружившись лопаткой, караулил что-то... или кого-то. - Мой маленький глупый братик, что ЭТО такое? - почти со священным ужасом спросила Наруто, когда самый младший Учиха переложил на тарелку свое произведение искусства. Горка чего-то черно-красного, сдобренного кусочками белого и желтыми потеками. - О, доброе утро, сестра, - радостно улыбнулся Саске. - Это яичница с помидорами, - гордо произнес он. Шисуи, что ты там говорил про терроризм и к брату в Акацуки? Кажется, уже пора. - Я это есть не буду, - категорично произнес Нара, сложив руки на груди. - Я тоже... не голодна, - Саске выглядел расстроенным. Или мастерски играл. И у кого только научился? - Но все равно спасибо. - А у меня есть помидорный острый соус, - решительно произнес Учиха. Наруто смотрела, как Саске, щедро полив соусом, поедает свою яичницу, активно работая палочками. И внутри все сжималось, выворачивалось. Экстремальная кулинария-но дзюцу. - Шикамару, после завтрака мы с Саске проводим тебя до дома. Гений Нара молча кивнул. Он все понимал. И Наруто была благодарна ему за понимание. Нельзя сейчас клановым оставаться одним. Не при разрушенной границе Конохи и поврежденном барьере. Наверняка Хьюга уже активировались, сжались и засели в главном особняке, охраняя главу и химе. Интересно, как там Неджи? Наруто с радостью бы оставила Саске дома, но по глазам брата видела, что проще сразу убить, нежели отказаться от его заботы. Саске не оставит сестру одну, не тогда, когда видел ее накануне разбитой и пустой. Он боится потерять не якорь - весь свой привычный мир, который выстроил вокруг Наруто. И девушка сжала его руку под столом, улыбнулась уголками губ. Прошло, перегорело. Она наконец-то стала полноценным шиноби. Хотя пройдет много времени, прежде чем она научится убивать без сожалений, это уже не станет для нее дикостью. Не тогда, когда она поняла, с каким звуком, с каким ощущением меч прерывает жизнь. Коноха напоминала улей, нет, не разворошенный, всего лишь потревоженный. Гражданские уже вернулись в свои дома, по-прежнему сновали по улицам, открылись лавки и магазины. Шиноби бегали по крышам и проводам по своим делам, строители таскали материалы к границе, стучали молотки, слышались крики детей. Несмотря ни на что, жизнь продолжалась. Она замрет на время, когда будут хоронить Третьего Хокаге. Шикаку Нара поблагодарил за помощь с охраной наследника и пригласил выпить чаю на веранде. Саске ушел вместе с Шикамару, почему-то Наруто не сомневалась, что оба постараются подслушать. Шикамару, несмотря на свою лень, все же был ребенком, подростком и весьма любопытствующим шиноби. Просто скрывал это лучше. - Суна не будет выставлять претензий по поводу убийства джинчурики, - Нара-старший сделал глоток. Наруто держала чашку в руках, грела пальцы и следила, как поднимается над темной поверхностью ароматный парок. Пахло жасмином и ромашкой, просто, безыскусно, но так замечательно. - Люди могут решить, что они были заодно с Орочимару, раз он прятался под личиной их правителя, - отметила Наруто и тоже пригубила чай. Всему есть своя цена. И своя стоимость. Суна не станет высказывать претензий в обмен на то, что и Коноха промолчит. Обе Деревни замнут историю со своей стороны, отношения останутся прежними. Никому сейчас не нужны стычки, ни локальные, ни глобальные. Коноха ослаблена необходимостью выбирать нового руководителя, Суна потеряла главное и, скорей всего, Казекаге. В отличие от Листа, у них нет достойных кандидатур на роль правителя. И кому как не советнику Хокаге знать об этом. - Дерево или Масло? - Дерево, - довольный ее пониманием, кивнул Шикаку. - Определенно Дерево. Да поможет Воля Огня выжечь гнилые корни. Вот уж действительно, предел мечтаний. Жизнь завертелась с небывалой скоростью. Слишком многое нужно было переделать за короткий срок. На следующий день пошел дождь. Суеверные говорили, что само небо оплакивает Третьего Хокаге. Наруто стояла в задних рядах, так как впереди прощались с Сарутоби генины Академии. И не чувствовала ничего: ни злости, ни удовлетворения. Старик, как и любой правитель, плел интриги, играл по своим правилам. Тем не менее, он помогал ей, когда это не противоречило его задумкам. Или не было других вариантов. Всхлипывали девочки - одноклассницы Саске, плакали, не стесняясь. У многих Сарутоби проводил некоторые уроки, знакомил с историей Конохи. Да и это просто вбивалось в подкорку вместе с Волей Огня - любовь к своим правителям, какими бы они ни были. Если Хокаге, значит, определенно достойный шиноби. Как-то так. Мрачнели джонины, Саске вторил им выражением лица. Он не плакал, только сжимал кулаки, да ходили желваки, когда он стискивал челюсти. Возможно, младший братик испытал облегчение, он не говорил. Главы кланов хранили траурную невозмутимость. Закончилось время стабильности, кто знает, что придумает новый Хокаге. Пожалуй, искренне переживали и думали в этот момент о самом умершем разве что генины. Наруто подняла лицо к небу, позволяя каплям воды намочить кожу. Пусть хоть дождь нарисует ей слезы, раз она не может выдавить из себя даже малой. Похороны закончились, постамент с фотографией Третьего почти скрылся под принесенными в знак уважения белыми цветами. Скоро, совсем скоро эту фотографию перенесут в кабинет Хокаге и повесят рядом с изображениями предыдущих правителей Деревни. Наруто заметила знаки, которые делал ей Ширануи. Ах, да, они же хотели устроить посиделки после окончания турнира. Кажется празднование перейдет в поминание. - Саске, дойдешь один? - Конечно, сестра, - даже немного надулся, что ему не доверяют. Наруто потрепала по колючкам волос и пошла к своей компании. Сарутоби Асума выглядел... плохо. Непривычно бледный под своим стойким загаром, кожа обтянула, обточила скулы, а пальцы руки подрагивали, когда он подносил сигарету ко рту. Вторую незаметно держала Куренай, переплетала пальцы, крепко, сильно, до боли. Вложи чакру - и сломаются кости. Перед Асумой Наруто было стыдно. За то, что допустила смерть его отца. За то, что хотела, чтобы Третий умер. Но не настолько, чтобы топить себя в жалости и вине. Не дождутся! Это мир шиноби, и он жесток. Чуть вдалеке от центральной, широкой улицы Конохи находился внешне ничем не примечательный ресторанчик. Джонины всей компанией завалились туда. Видимо, их уже ждали, так как отдали на откуп самый большой, угловой, столик. Наруто уже привычно расположилась лицом к выходу, рядом опустилась Анко, с другой стороны - Генма. Майто Гай, Какаши, Асума и Куренай заняли оставшиеся места. Юхи так и не выпустила руки мужчины, а тот и не сопротивлялся. В такие моменты требовалось человеческое тепло, чтобы почувствовать себя живым. Котетсу и Изумо не смогли выбраться: теперь охранять ворота нужно было тщательней. Принесли саке, первую стопку все выпили молча, залпом. За Третьего, за Гекко Хаяте, за тех, кто пострадал и погиб во время нападения Орочимару. Вспоминали, поминали. Наруто старалась не морщить носик, ей категорически не нравился вкус саке. Но не пить она не могла, не в этот раз. Только гонять чакру по организму и убирать следы алкогольного опьянения. В отличие от остальных, ей забыться не хотелось. Равно как и утопить свое горе. А пьяный джинчурики, договорившийся со своим демоном, - не то, что может перенести и так пострадавшая Деревня. Девушка хихикнула своим мыслям... и поняла, что с саке пора заканчивать. Равно как и с траурным молчанием, повисшим над столом. На дворе сгущалась ночь, и джонины были уже никакие. Асума меланхолично щелкал зажигалкой - подарок отца на совершеннолетие. И не мог отпустить Юхи. Та задремала, прислонившись к сильному плечу. Анко лезла обниматься к Какаши, тот поглаживал по плечу ее и змейку, высунувшуюся из рукава пальто, и еще одну змейку. И так по кругу. Майто Гай не стал разносить ресторан, хотя и пил наравне с остальными. Что говорило в пользу предположения, что в остальное время он просто разыгрывал ситуации слишком сильного воздействия алкоголя на него. За все время не было произнесено ни слова. Также молча все засобирались домой. Но определенно многим стало чуточку полегче. Анко привычно закинул на плечо подоспевший Ибики, Какаши и Гай удалились вдвоем, Ширануи рискнул переместиться шуншином. Как узнала наутро Наруто, попал к уставшим Котзумам и заснул у них на коврике. Асума ушел с Юхи. Наруто еще раз прогнала чакру, резко повела плечами, стряхивая с себя липкое ощущение чужой грусти, это траурное молчание, в котором они пили. И вдохнула свежий ночной воздух Конохи. Жизнь продолжается, и уже завтра ей предстоит решать новые проблемы. - Ну-у, так не интересно! Наруто удивленно подняла брови. Дом встретил ее странной фразой. Кейко смотрела, как разувается младшая родственница и грустно вздыхала. - Я надеялась посмотреть на тебя пьяную, - поведала она, сверкнув в полутьме очками. - Не дождешься! - фыркнула Наруто, разгибаясь и направляясь к себе в комнату. - Пьяная Узумаки - как ты себе это представляешь? По количеству разрушений, я имею в виду. Кейко захихикала. Да, пить алым демонам нельзя ни в коей мере. Не с их запасами чакры и фантазией. - Ладно, я спать. Спасибо, что дождалась. Спокойной ночи. - Угу, спокойной. Совет глав кланов собрали на следующий же день. Деревня не могла долго оставаться без правителя, этим могли воспользоваться противники-союзники. - Мое почтение, Учиха, - приветливо махнула рукой Цуме Инузука. - Мое почтение, Инузука-сан, - обижаться на фамильярность женщины не стоило, она со всеми так разговаривала. - Значит, Старейшины уже выбрали? - Две кандидатуры, - голос хриплый, как будто прокуренный, хотя Наруто знала, что Цуме не переносит даже запаха табака. Отрывистый, как лаянье, с рычащими нотками. - Совет джонинов тоже их одобрил. Джирайя и Цунаде. Если честно, я бы предпочла последнюю, - она выразительно подняла очи горе. Наруто ехидно захихикала, вторя веселью в глазах собачницы. Да, крестный слишком увлекся... сбором информации для своих книжек, наткнулся на купальни клана собачников. И познакомился со взрослыми воспитанниками клана. А так же со старшей дочерью Цуме, Ханой. С крестным она так и не познакомилась лично. Мешала детская обида за собственное детство. Ну, что ему мешало хотя бы изредка навещать дочь ученика? Глупо так рассуждать, но Наруто ничего не могла с собой поделать. Обида горела изнутри, вертелась юрким ужиком, не давая о себе забыть. - Думаю, Джирайя-сан сам откажется, - девушка смотрела, как остальные "коллеги" по Совету занимают свои места. - Ему милее разведка, нежели протирание штанов за кипой бумаг. Цуме одобрительно усмехнулась. Право голоса взял Данзо. Он коротко изложил решение, принятое Старейшинами, с которым согласились джонины. Предложил рассмотреть кандидатуры. Свою, что удивительно, даже не предлагал. Видимо, понимал, что окружающие прекрасно знают о его мечте примерить шляпу Каге. И не дадут ее исполнить, пока есть хоть какие-то другие варианты. Как и предполагала женская часть Совета, все согласились с кандидатурой Цунаде. Осталось только разыскать Великую неудачницу, как называли ее во многих городах с игорными заведениями. Разведчики клана добыли информацию по ушедшей принцессе клана Сенджу. Игрок, причем неудачливый, пьяница - ну, это она может себе позволить, как медик - вспыльчивая, темпераментная, с хорошими навыками Тай, что не есть хорошо при упомянутых ранее двух качествах. - Наруто, - девушка хлопнула глазами, быстро выныривая из собственных мыслей. Благо, никто не догадался, что финальную часть обсуждений поисков Цунаде она прослушала. К ней обратился сам Данзо. Единственный видимый глаз сверлил ее взглядом, от этого становилось не по себе, по коже побежали мурашки. Впрочем, девушка умело скрыла неприятное ощущение. - Да, Данзо-сан? - склонила голову на бок. - Я бы хотел, чтобы поисками Цунаде занялся твой отряд. Они ведь отличные разведчики, - произнес старик. - Сейчас все шиноби заняты на стройке и заданиях, чтобы никто не прознал о временной слабости Деревни. Поэтому... - он не стал договаривать. Угу, ослабить клан, оставить его без защиты. Если учитывать количество городов, где могла бы находиться санин, нужно будет весь отряд разослать на поиски. Может, еще Саске вручить прямо в Корень, перевязав ленточкой на прощание? - Боюсь, что это невозможно, Данзо-сан, - решительно ответила девушка. - Многие шиноби полиции попросили отпуск по семейным обстоятельствам, чтобы помочь своим родственникам отстроиться, заменить их, пока они будут лечиться. Практически весь мой отряд сейчас их замещает, - она развела руками. Главное не переиграть. И усилить защитный барьер вокруг клановой территории. Данзо помолчал, видимо, обдумывая информацию, согласовывается ли она с тем, что донесли его шпионы? Еще как согласовывается, Шисуи об этом лично позаботился. - Понимаю, - кивнул он. - Тогда ты не откажешься использовать с этой целью свой призыв? - Конечно, нет, - пожала плечами Наруто. - Только мне нужно будет делать перерыв, чтобы восстановить энергию. Не нужно ему знать, что ей доступен запас чакры Лиса. Странно, что Хьюга не стал вмешиваться. Обычно он не упускал возможности усилить собственный клан, выбить какие-нибудь привилегии. Ох, подозрительно это молчание Хьюга. Главы уже ушли, Наруто последовала за Данзо в кабинет Хокаге. Там все выглядело вроде бы как обычно, однако девушка заметила кое-какие следы быстрого, тщательного обыска. При жизни у Хирузена накопилось немало компромата, вот товарищи и поспешили обезопасить себя. Документы отсутствовали, их убрали, чтобы новый Хокаге начинал с нового листа. Ну, или сделал запрос в архив. На углу стола как всегда располагался прозрачный шар, с помощью которого Третий мог присматривать за Конохой, подглядывать, так сказать, на участки, не защищенные барьерами. Говорят, он принадлежал еще Второму, что был особью весьма любвеобильной. Нетрудно догадаться, как тот его использовал. В кабинете уже находились Старейшины в компании Жабьего санина. Наруто слегка поморщилась. Она обижалась. И все понимала. Насколько было бы проще просто обижаться, без понимая ситуации. - Добрый день, - Наруто светло улыбнулась. - Старейшины, Джирайя-сан. - Вот фотографии Цунаде, - проскрипела Кохару, сразу же приступив к делу. Девушка кивнула, взяла снимок. Прокусила палец и сделала призыв. Комнату заполонили черные перья, шум и шелест черных крыльев, хриплое карканье. И нельзя разобрать, реальность это или тщательно наложенное гендзюцу. Даже АНБУ с потолка не успели разобраться, как перьевой черный колючий и мягкий одновременно клубок вылетел в окно и разбился на одиночные точки, каждая из которых двинулась в своем направлении. - Перед исчезновением они будут передавать мне данные, какие города обследовали, была ли там Цунаде-сан или нет, - отчиталась Наруто. - Сутки непрерывного призыва, затем столько же - отдыха. - Хорошо, - кивнула довольно Кохару. - Через сутки ждем отчет. - Слушаюсь. - Какая красавица! - не выдержал санин, глаза его заблестели. - Может, назовешь свое имя, прелестница? - Благодарю за комплимент, - Наруто хмыкнула, предвкушая шок. - Наруто Учиха, в прошлом - Узумаки. Санин побледнел и выглядел ошеломленным, когда девушка поклонилась и исчезла в шуншине. Вывалилась она у входа в резиденцию Хокаге. И тут же была профессионально взята в окружение Какаши в компании печального Паккуна. Тот кивнул и с хлопком растворился, а джонин протянул подруге шпажку с рисовыми шариками в карамели. - О, данго! - порадовалась Наруто сладости и тут же схомячила один шарик. Когда это шиноби отказывали от перекуса, особенно после растраты чакры? - Подумал, тебе это пригодится, - хмыкнул Какаши. - Ага, спасибо, датебайо! - засияла девушка. - Ну, чем порадуете, Какаши-сан? Тот мученически вздохнул, закатил видимый глаз. - По распоряжению Старейшин, присвоение званий приостанавливается до назначения следующего Хокаге, все команды генинов получают миссии на стройке, в госпитале или по уходу за маленькими детьми, миссии за пределы Конохи запрещены. - Знаю, - поморщилась Наруто. Как раз сейчас хочется сбежать куда подальше. Но безопасность превыше всего. - Обсуждали на Совете. Она выбросила шпажку в урну, и Какаши молча протянул ей следующую. - Вы меня избалуете, - удовлетворенно вздохнула Наруто. Они медленно, прогулочным шагом, шли по направлению к клановому кварталу. Наруто с тоской думала, что как раз подошел срок ежемесячных арендных выплат за землю от жителей квартала, нужно будет подсчитать сумму налога, подать ведомости казначею Деревни. Нанять строителей на ежегодную проверку зданий. Просмотреть отчеты с последних миссий, отписаться заказчикам, чтобы потянуть время "по техническим причинам", ведь Данзо она не солгала, когда сказала, что отряд работает в полиции. Ну, преувеличила малость. - Какаши-сан, - протянула она, повернувшись к шиноби и молитвенно сложив ручки на груди. - Можно я вместо себя на миссии клона присылать буду, м? - постаралась сделать взгляд "Саске, у которого отбирают последний помидор". Судя по реакции капитана, получилось. Какаши весело хмыкнул. - А что мне за это будет? - насмешливо протянул он. Ой, что-то напоминает.... - Я буду прятать вас от Гая в течение недели после назначения Хокаге. - Двух, и по рукам. - Хорошо. Все-таки договориться можно даже с Копирующим. Настроение, испорченное Советом и Данзо, стремительно набирало высоту. Мир вокруг смазался цветным пятном, дыхание со свистом и хрипами вырывалось из грудной клетки, пот жег глаза. От движения ветра влажная кожа покрывалась мурашками озноба и все равно горела, как будто кто-то под кожу залил жидкое пламя. Короткий топик темнел влажными кругами, как и пояс стареньких бридж. Но опаснее всего были искры, высекаемые каждым столкновение клинков - они скользили в волнующей близости от кожи, задевали короткие светлые волоски на руках. Наруто отпрыгнула, заслонилась от куная ниндзя-то. Руки ломило, когда Кейко налегла на оружие почти всем телом, пытаясь продавить защиту. Вниз не давала уйти концентрированная чакра Узумаки, чувствующаяся в фуин-ловушках. Весь воздух вокруг пропитался этой чакрой - не огненной, не холодной, но и не равнодушной. Живой, горячей, думающей и чувствующей. Словно воплощение прозвища аловолосого клана. Наруто двигалась как в море, разгребала ее руками, разрезала собственным телом, и она смыкалась за спиной, стоило только сделать шаг вперед. Кейко не обладала способностями к ниндзюцу или гендзюцу, оставалось только усиленное тайдзюцу. Как и все Узумаки, запас ее чакры превосходил остальных шиноби. И она научилась мастерски ею пользоваться. Не только усиливать или закреплять удары, лечить или создавать взрыв-печати, но и атаковать, замедлять ею противника. Все в мире пропитано природной чакрой. Она легкая, почти прозрачная, гармоничная. Шиноби, обладая собственной энергией, выделяются в ней, как жидкости с разными плотностями - в воде. Потому и "всплывают" - могут двигаться, драться. Кейко же отрезала их от природной чакры, окружала своей давящей аурой. Смеялась, что научилась этому у биджу. Те неосознанно использовали тот же прием. Наруто боролась не только с куноичи напротив, но и с природой вокруг, с самим воздухом. Не будь она джинчурики, привычным к огненной, жгучей чакре, давно бы выдохлась. Но нет, спустя два часа сражения еще трепыхалась. И ей это нравилось - работать на пределе возможностей, знать, что противник не щадит тебя, не поддается. Она увернулась от еще одного взмаха куная, отвела в сторону ногу Кейко. И побежала по деревьям, хотя каждый шаг давался нелегко. Женщина догнала ее, дернула за хвост, и Наруто с криком упала на землю, чтобы тут же увернуться от летящего метательного оружия. Перекатилась, вновь взялась за ниндзя-то. Режущие волны Ветра получались маленькими, слабыми, действовали на небольшом расстоянии. Его хватало лишь на то, чтобы не подпускать старшую Узумаки к себе. - Что ты планируешь делать с Итачи? - прошептала Кейко, прижавшись вплотную, дергая за косичку. Наруто ощутила ее сбившееся дыхание, участившееся сердцебиение. И пульсацию чакры глубоко в очаге, оживленную, яростную. В бою это значило бы свернутую шею у Наруто и выпущенные кишки у сенсора, но сейчас они играли, все же дружеский поединок. Чтобы выпустить скопившееся за последние дни напряжение. Наруто сама попросила о серьезной тренировке, а Кейко согласилась, если в обмен девушка ответит честно на пару вопросов. - Однохвостый мертв и не возродится в ближайшие лет восемь-десять, - продолжала Узумаки, нападая. Она тыкала острием куная, как колющим мечом, а Наруто ускользала то влево, то вправо. - Значит, Акацуки тоже вынуждены будут подождать. Призвать биджу из того мира, куда он уходит после смерти джинчурики, нельзя. Лишь когда он снова появится, можно отыскать человека, который сумел бы контролировать его, обладал подходящей для этого энергией. По этому принципу была выделена из всего клана Кушина, мать Наруто. - То же, что и с Шисуи, - выдохнула Наруто, поднырнула под вытянутую руку. И охнула: Кейко шустро согнула ногу и ударом колена в живот оттолкнула ее. Гибкость Узумаки не могла не восхищать. - И что же, наплюешь на собственную репутацию, станешь жить с внешне другим мужчиной? - насмешливо пропела женщина, глаза ее горели поистине демоническим огнем. Саске сидел под деревом на краю поляны, свиток, что он читал, развернулся, пошевеливаясь на ветру, так как хозяин совсем забыл о нем, увлеченный поединком сестры. Карин грелась в объятиях Шисуи и активно поддерживала то мать, то Наруто, в зависимости от того, что нашептывал ей жених. Они не могли слышать, о чем говорили бойцы. Отражая удар, девушка насмешливо и немного ехидно хмыкнула. Психология человеческой массы однобока и убога. Люди предвзято относятся к тем, кто имеет больше - пусть даже это только кажется. Наруто все это время хранила верность Итачи, не гордо, не напоказ, но все знали, что у нее никого нет. Пусть Учиха-старший и стал нукенином, пусть предал Деревню, Наруто считалась его женой. И многие соглашались с поведением Наруто, пусть даже не произносили этого вслух. Наличие у нее любовника вызовет скандал. Никто не станет обсуждать этого вслух, не скажет ей в лицо, однако за спиной снова появятся шепотки. Как же это надоело! Наруто все эти годы жила не для себя, для Учиха, и сейчас ей хотелось получить хоть что-нибудь в личное пользование, ухватить толику счастья. Разве она мало просит? - Плевать! - зло зашипела бывшая Узумаки. - Если понадобится, я снова выйду за него замуж! И чакра вокруг вспыхивала, пульсировала, подчиняясь ее ярости, ее власти. Кейко удивленно и одновременно гордо взглянула на младшую подругу. И опустила кунай. Тренировка была завершена. Чакра медленно рассеивалась, Наруто рухнула на землю, как подкошенная, не чувствуя ни рук, ни ног. Она смертельно устала, а в голове царила блаженная пустота. - Наруто-сама, - над ней склонился Рюю. - Вам послание от главы клана Хьюга. Не вставая, пришлось вчитываться в витиеватое письмо. Ну, вот что ему стоит написать нормально? Строчки мельтешили перед глазами, основной смысл уплывал куда-то далеко-далеко. Когда наконец Наруто осознала, чего от нее хочет Хьюга, приглушенно застонала. - Что такое? - подняла бровь Кейко, вытиравшаяся поданным Саске полотенцем. - Завтра Хиаши-сан хочет нанести визит вежливости на чашечку чая, - письмо скрыло выражение лица бывшей Узумаки. Почему-то не возникало сомнений, что оно страдальческое. - И что в этом такого страшного? - не поняла Кейко. Карин тоже выглядела озадаченной. А вот Шисуи с Саске злорадно захихикали. - Церемониал, - простонала-пояснила Наруто. Обреченно заскрипел диван, когда на него с размаху свалилась усталая тушка главы клана Учиха. Наруто положила голову на колени Саске и тут же принялась стягивать с себя верхнее кимоно, желательно не вставая - лень. Под кимоно обнаружилось тоненькое летнее платье, девушка не желала напяливать все слои традиционной одежды. Каждый визит Хиаши Хьюга - сплошной кошмар из-за приверженности мужчины к традициям. Он может часами рассуждать о поэзии и картинах, но так и не подойти к делу. При этом выяснить все, что ему нужно. Наруто с трудом научилась лавировать среди словесных излияний и радовалась, что встречается с Хьюга с глазу на глаз не так уж и часто. Все же бывшая Узумаки была существом слишком прямолинейным, любила говорить все в лицо. И лишь должность главы клана научила ее думать, прежде чем раскрыть рот. Поэтому она цедила мелкими глоточками чай, слушала о природе и о погоде, поддакивала и ждала, когда же Хьюга перейдет к основной части беседы, ради которой и напросился в гости. Ведь не просто так пришел, особенно после Совета кланов. - Что он хотел? - напротив присела Кейко. У женщины оказалось слишком много выходных, ей не доверяли никаких важных поручений - слишком мало времени отработала она при прошлом Хокаге. Вопрос о ее лояльности предстояло решать нынешнему. Если он найдется. Наруто как раз прекратила призыв, чтобы передохнуть. Заодно передала отчет. Следов Цунаде обнаружено не было, вернее, свежих следов. Везде, где вороны сумели подслушать разговоры о ней, женщина оправдывала звание Великой Неудачницы. И измученной, исстрадавшейся личности, мечтающей забыть о прошлом, слишком глубоко уж погрузилась санин в свои и чужие ошибки. Не уберегла брата, не уберегла любимого, не уберегла товарища по команде. Сколько их - тех, кого она не уберегла? Наруто потерла виски и пообещала подумать об этом завтра. - Хотел, чтобы мы приняли в полицию Неджи. На время. - Но зачем? - Саске не столько возмутился, сколько поразился этому факту. Наруто и сама понимала изумление младшего братца: бьякуганщики редко кого передавали другому клану, пусть и на время. А полиция находится под эгидой Учиха. - У них был совет Старейшин клана, - понимающе произнес Шисуи. Как же приятно иметь дело с гением! - И что это значит? - Неджи принадлежит к побочной ветви клана Хьюга, на экзамене он использовал технику, запрещенную для таких, как он. Если бы он победил, никто и слова не сказал. Все посчитали бы племянника Хиаши гением во всем. А сейчас, после проигрыша, скорей всего, Старейшины требуют его крови за нарушение древних правил, - объяснил Шисуи. - Все же в некоторых вопросах решающее слово принадлежит им. - И Хиаши-сан решил спрятать Неджи у нас, пока Старейшины не отойдут, - понимающе откликнулся Саске, морща лоб. - Его команда расформирована, пока не выздоровеет Ли, так что Гай-сенсей тоже не может вступиться. Наруто так нравилось смотреть, как братик изо всех сил думает, размышляет, строит цепочки и делает выводы. Просто умилительная прелесть получалась. - И что ты ответила? - опустил он взгляд на сестру. Та пожала плечами. - А что я могла сказать? Согласилась, разумеется. Нам пригодится такой сенсор, - Наруто зевнула. - Так что, с завтрашнего дня встречаем нового члена полиции Конохи - Хьюга Неджи.