Speak Your Heart

«Лорд Вейдер и то выше ценит её качества, чем он. Но с ситхами бывает коротким разговор». Воздух в коридоре был наполнен тревогой, контролер, находящийся сверху, мигал красным огоньком. Сквозь щель между неплотно закрытой дверью просунули руку и оттянули створку в сторону - комингс перешагнул человек, за спиной которого было два штурмовика. На полу сидела девчонка лет семнадцати, а рядом с ней - полдюжины связанных солдат-коммандос. - Ах, ты… - Скайуокер переступил комингс, открыто выражая недовольство. - Ага, - она быстро поднялась с пола и пригрозила серебристой рукоятью сейбера. Люк отреагировал незамедлительно, но его рука схватила воздух - девчонка ловко стащила его меч. И когда она успела? - Ты… - татуинец вернул вещицу, вешая себе на пояс. - Чтобы это было в последний раз, понятно? - Отчего же? – она хотела обойти его, задев плечом, но тут же оказалась вжатой в стену, а затем схватилась руками за горло, отчаянно хрипя. - Ты меня знаешь. Веди себя как подобает, иначе я не посмотрю на твои чины и заслуги и отправлю к праотцам. Все уяснила? – в глазах вспыхнул зловещий огонек. Ситх сжал кулак, и девчонка поникла, борясь с удушьем уже покорно. - Да, милорд. Он отпустил ее в ту же секунду, его победа была очевидна. Пусть отец и хвалил ее как лучшую из Академии, она в первую очередь его ученица, и он сам решит, кого и как учить. Прошло то время, когда ему указывали, что делать и куда идти, теперь он мастер-ситх, а это рыжее недоразумение - его кошмарный сон, ведьма с планеты Датомир, имеющая некоторые познания в Силе. Она была заносчива, юна, талантлива, но порой забывала, кто он. Урок покорности был пройден. Девчонка вышла из каюты первой - незаметно, как тень, и неслышно, как мышка, пытаясь не показывать, насколько подавленной она была. И чего она хотела добиться? Его уважения? Лорд Вейдер и то выше ценит её качества, чем он. Но с ситхами бывает коротким разговор. Учитель ненамного её старше, но опытом, конечно, наделен большим. Но ничего, она выстоит, станет ловчее и искуснее и смоется отсюда, чтобы устраивать собственную жизнь… - Уйдешь… в пластиковом мешке, - сказал Люк, нагнувшись к её уху, прочитав все мысли юного дарования. Рэй вспыхнула, ее темные ритуальные татуировки побагровели, и датомирка поспешно отвернулась, чтобы не видеть ухмылку на лице её учителя. - Идём, - он кивнул в сторону выхода. Девушка снова поникла, неопределенно повела плечами и, пытаясь слиться с полумраком коридора, тенью проскользнула к выходу. Люк, улыбаясь, проводил ее взглядом, слегка покачав головой. И он был таким когда-то…

***

Казалось, воздух вокруг уплотнялся, становясь подобным непроницаемому щиту. Время словно остановилось, только пот градом стекал со лба, застилая глаза. Люк поднял руку в решительном порыве разрушить невидимую стену, и алый клинок с характерным звуком скользнул в опасной близости от долговязой фигуры, одетой в черные доспехи. Люк ощутил, что еще чуть-чуть - и он достанет отца, но в следующую секунду, кувыркаясь, полетел по полу не без легкого посыла Вейдера. Устало поднимаясь, он зло отшвырнул погасший сейбер в сторону и отер взмокший лоб краем рубахи. - Надоело! - Вот как? – в голосе Повелителя послышалось удивление. Он чувствовал скопившуюся злость в сыне: негатив, который источал мальчишка, был совершенно открытым. Взгляд Люка был полон недовольства. Вейдер же с удовлетворением втянул в себя тёмную энергию. - Несправедливо! – парню оставалось еще только топнуть ногой, чтобы сойти за маленького ребенка. - Разве? Диалог был коротким. Люк притянул к себе сейбер и, преодолев расстояние, разделяющее их, встал вплотную к отцу. Он едва доставал ему макушкой до носа, но при всем этом его взгляд оставался таким же высокомерным. Однако Скайуокер-младший не продержался долго, поник и, судорожно выдохнув, отступил на шаг назад. - Ты не нападаешь, просто защищаешься. Я не могу пробить твою защиту, - с обидой в голосе отозвался он, принимая боевую стойку. - Желаешь, чтобы я нападал? – прозвучавшая усмешка была явной. Люк отрицательно мотнул головой. У него еще не зажил шрам, подаренный отцом в той схватке, в которой ему четко дали понять, насколько он ничтожен. По шкале от одного до десяти ученик не дотягивал даже до единицы. Вся спесь вмиг слетела; мышцы еще ныли от адской нагрузки: отражая удары, которые сыпались на него, Люк потерял концентрацию. Те, что достигали его - руки чаще мазали, - оставляли ожоги, а своеобразной кульминацией стал «поцелуй» клинка в область груди. Люк тогда провалялся в медчасти, залечивая раны, будучи уверенным в том, что этот бой он никогда не забудет. Отец проучил зазнавшегося ребенка своим жестоким, но действенным, как оказалось, методом. «Ничего, вот поднаберусь опыта и сбегу от тебя, буду жить своей жизнью…» - решил тогда Люк и услышал в ответ зловещий шёпот в своей голове, принадлежащий отцу: «Уйдёшь… в пластиковом мешке».

***

- Учитель. Вас ждут. Откуда ни возьмись появилась датомирка. Она не желала лишний раз беспокоить его, но сегодня ей показалось, что в глазах татуинца было больше тепла, чем когда-либо. Он смотрел на скопление звездного флота через транспаристаль иллюминатора капитанского мостика, вместе с тем уделяя некоторое внимание Рэй, и та чувствовала это, хотя и боялась признаться. - Ты готова. Не вопрос - утверждение. Датомирка кивнула, подтянулась, становясь чуть выше и доставая рыжей макушкой ему до плеча. - Да, учитель, - её голос дрогнул. Юная ведьма сглотнула, кивнула головой и чуть улыбнулась. - Я вас не подведу. - Не сомневаюсь. А вот это стоило слёз и обид, бессонных ночей и боли, страха, постоянных тренировок и выговоров. Она доказала себе и ему, что на неё можно положиться. Но словами и примерным поведением его не подкупить. Даже если сейчас он сама доброта, то это не значит, что через минуту он не превратится в нечто, страшнее песчаной бури. - Идём. Ангар гудел: пилоты занимали боевые машины, прогреваемые двигатели, превышая чувствительный порог, заставляли всех, кто не был в звукопоглощающих шлемах, закрывать уши руками. Между ровных рядов почетного эскорта мелькнула фигура Скайуокера, который ловко взбежал по приставной лестнице в пилотскую кабину и скрылся под прочным колпаком. Следом, не медля, едва касаясь вспомогательного поручня второго СИДа, датомирка заняла своё место и бросила быстрый взгляд на учителя. Его истребитель, снабженный щитами, был намного элегантнее, в то время как ей достался модифицированный легкокрыл, над которым Рэй поработала сама, внеся кое-какие поправки, но не меняя внешнего антуража. Хрустнув пальцами, девушка легко пробежалась ими по кнопкам, активируя зажигание и контролер. Машина проснулась, взвыли двигатели, завибрировал пол пусковой решетки под днищем истребителя. «Ты готова?» - прозвучал вопрос, отправленный мысленно; Люк коснулся сознания ученицы, и та кивнула, поправляя на себе шлем. Изящные пальцы легли на руль. Скайуокер расценил кивок как положительный ответ и сообщил операторам о готовности. Покидая искусственное притяжение боевой станции, рой имперских истребителей направился в сторону приближающегося врага, который сиял маленькими точками на фоне оранжевого газового гиганта Явин.

Конец.