Возвращение к истокам

В убежище Хантер, завернувшись в одеяло, занялся стиркой своей одежды, а Лилит рассказывала им о том, как теперь устроен мир. Объяснила многие вещи, которые были непонятны ранее, рассказала, что чтобы умереть навсегда теперь нужно хорошо постараться. Луз иногда задавала дельные вопросы, так что Хантер не вмешивался, лишь слушал, и беззвучно шипел ругательства, потому что кровь никак не хотела выводиться, при том что у юноши был в этом богатый опыт. Счастье, что по большей части его костюм темный, и пятен особо не видно, но вот на желтых частях останутся неприглядные бурые разводы. Из рассказа Лилит также выяснилось, что на Островах прошло несколько лет, в то время как в мире людей всего пара месяцев. Как оказалось, очень много ведьм погибло во время Дня Единства, в том числе некоторые из Глав Ковенов. На несколько мгновений у Хантера все внутри замерло и он хотел было задать вопрос, но этого не потребовалось, Лилит, сама перечислила выживших. Услышав имя Дариуса, Хантер вздохнул с облегчением. Последний раз когда он видел главу Ковена Мерзости, тот был покрыт сетью светящихся линий, а из метки на запястье к затмению поднималась золотая струя магии. Все это время юноша тревожился за него где-то в глубине души, но неосознанно загонял эту тревогу подальше. И вот теперь, узнав, что Дариус жив, Хантер почувствовал, что у него будто камень сняли с плеч. Хоть что-то хорошее за последние несколько дней. Рассказ Лилит подошел к концу примерно в то же время, когда Хантер решил, что мучить костюм дальше бесполезно. Он пытался решить, как теперь его высушить и не спалить, когда услышал за спиной шаги, а затем почувствовал, как кто-то положил руку ему на плечо. — Давай помогу, — сказала Лилит. Она села рядом с им и показала бумажку с незнакомой Хантеру комбинацией глифов. Юноша успел заметить пару глифов света, один огненный и ледяной, и несколько пустых кругов между ними, прежде чем женщина приложила заклинание к его костюму и активировала. От одежды тут же повалил густой пар, и через несколько секунд все было абсолютно сухим. — Спасибо, — пробормотал юноша. — Хантер… — Лилит все еще держала руку на его плече. — Прости меня. Я имею в виду, за то, как я обращалась с тобой в Ковене… Я видела в тебе угрозу, но из моей головы напрочь вылетело, что за той золотой маской был просто ребенок… — женщина рвано вздохнула. — Мне жаль. Тебе нужна была поддержка и забота, а не злобная соперница. Не думаю, что мои извинения могут искупить вину, но просто… все это время мы думали, что вы погибли, и я все думала о том, что так никогда и не попросила у тебя прощения. И вот теперь оказывается ты и все остальные живы и… еще раз, прости меня, если сможешь. Хантер отвел взгляд. Он никогда не держал зла на Лилит, считая что ее отношение к нему естественно. Сейчас же, узнав, что может быть иначе, что не только дядя мог его любить, узнав, что Белос в общем-то его и не любил, он все равно не мог злиться на младшую Кловторн за прошлое. Он лишь опасался, что она будет по-прежнему его ненавидеть, но, как оказалось ненависти женщина к нему не испытывала. — Я не сержусь на вас, — ответил, наконец, Хантер. — Все в порядке, пусть прошлое останется в прошлом. Он слабо улыбнулся ей. Лилит ответила ему неловкой улыбкой и вернулась к Луз, которая наблюдала за этой сценой. Пока Хантер одевался, Луз начала рассказывать о том, как они провели время в мире людей. Юноша присоединился к рассказу, иногда дополняя какие-то моменты, или вставляя шутки, которые приходили ему на ум. Первое время остальные ребята сильно скучали по дому, переживали за родных и близких, из-за чего Луз и Хантер чувствовали себя слегка виноватыми. Луз дома, со своей матерью, хотя и на Островах остались те, за кого она переживала. Хантер же… на той стороне у него не осталось никого, за кого бы он действительно мог переживать. Все его друзья были с ним, в мире людей. Разве что, Дариус оставался там, и не известно было, выжил ли он вообще, но Хантер подавлял тревогу, стараясь поддерживать остальных. Но через пару недель все немного успокоились и направили все силы в работу над порталом. Луз старалась помогать, но большую часть времени теперь занимала школа и выполнение заданий к ней, так что Носеда появлялась в их «штаб-квартире» довольно редко. Зато они сблизились с Ви, которая стала отличным другом им всем. При упоминании того факта, что новая подруга ребят — василиск, Лилит была ужасно удивлена, что никто из них не был выпит, на что Луз яростно принялась доказывать, что не все василиски одинаковы, и не стремятся лишь к тому, чтобы выпить побольше магии. Между школой и попытками построить портал, они изучали человеческий мир и довольно часто Камилла устраивала им разные мероприятия, чтобы отвлечься, так что у Луз было достаточно забавных историй о том, как ее друзья осваиваются в новом для них мире. Хантер с удовольствием вспоминал их вместе с Луз, иногда помогая ей с рассказом и даже разыгрывал некоторые особо веселые моменты вместе с ней по ролям. Но потом рассказ подошел к Хэллоуину и весь веселый настрой Хантера постепенно испарился. Он позволил Луз продолжать рассказ, а сам начал готовить одну из кроватей ко сну. Лилит нахмурилась, заметив перемену настроения, но ничего не сказала, лишь иногда поглядывая на Хантера. — … Ну и… я решила в ту ночь, что должна навсегда остаться в мире людей, — вздохнула Луз. — Я собиралась сказать об этом после поездки, но меня отвлек Хантер. Он… сказал, что видел Белоса. Я подумала, что это невозможно, типа, один раз ему уже померещилось, но Хантер рассказал мне про ребус и кровь Титана. Это все равно звучало не очень правдоподобно, так что мы решили проверить вдвоем. Мы стащили у Эмити ребус и отправились в лес. Но Хантер убежал вперед вместе с картой. Я подумала, что все, я его потеряла, но потом до меня дошло, что если там кровь Титана, то там будут работать глифы, и чем ближе к ней, тем сильнее. Так и оказалось. Ну и я пришла к старому затопленному кладбищу, Хантер уже был там… а потом… Луз замолчала, и перевела взгляд на юношу. Тот стоял к ним спиной, но было видно, как напряжены его плечи. — Я могу рассказать, верно? — тихо спросила Луз. — Да. Конечно, — ровным голосом ответил Хантер. — Если это что-то ужасное, вы не должны… — начала было Лилит, но была прервана. — Нет. Это важно, — сказал Хантер и все же повернулся к ним. — Луз, продолжай, — он подошел ближе и сел на соседнюю кровать. Где-то за стенами укрытия послышался особенно сильный удар грома. Хантер сцепил руки в замок и устремил взгляд на собственные пальцы, покрытые шрамами. Луз глубоко вздохнула. — В общем… Хантер сказал мне искать кровь Титана, а сам пошел искать Флэпджека, потому что тот испугался и улетел. Вот только Флэпджека нашла я. Он спрятался за одним надгробием и весь дрожал. А потом… — Луз судорожно вздохнула и обхватила себя руками за плечи. — Я услышала его голос. — Белоса, — уточнил Хантер, крепче сжав пальцы. — Да. И… короче… — Луз снова взглянула на друга, затем отвела взгляд в сторону. — Хантер, он… в общем, Белос в него вселился. — Что?! Как… как это вообще возможно?! — ахнула Лилит, затем перевела взгляд на Хантера. — Так эти новые шрамы… — Да. Он, — коротко отозвался тот. — Ох… это… это ужасно… мне жаль, — пробормотала женщина, тоже сцепив пальцы в замок. — В общем, Белос нашел кровь Титана, но я не могла дать ему ее забрать. Но и драться с ним не могла, потому что… ну, если бы я навредила ему, пострадал бы Хантер. Потом подоспели остальные. Они пытались драться, но в итоге Белос все равно победил. Я попыталась докричаться до Хантера, чтобы он боролся… — Я слышал это, — тихо сказал юноша. — Но ничего не мог поделать… Только когда… когда Белос моей рукой схватил Флэпджека и… Хантер закусил губу и закрыл лицо руками. Луз быстро слезла со своего места и села рядом с другом, крепко, но осторожно его обнимая. Юноша тяжело дышал, пытаясь сдерживать слезы. Все еще больно, все еще не хотелось верить, что это не сон. Но и проснуться Хантер тоже не мог, хотя так хотелось… Лилит прижала руку ко рту, уже догадываясь, что именно случилось. — Я… все же смог немного вернуть контроль, — продолжил Хантер, голос его звучал глухо из-за ладоней, закрывающих лицо. — Но Флэп уже был сильно ранен… Может он бы и мог выжить, но когда Белос ушел, я почти умер… Флэп пожертвовал своей жизнью, чтобы меня вернуть, — последние слова юноша произнес едва различимым шепотом. Луз крепче стиснула объятия и прижала Хантера к себе, ощущая, как тот дрожит. Он все еще сдерживал слезы, хотя глазам было уже горячо. Лилит молчала. Она не знала, что может сказать. Смерть палисмана это всегда тяжело и грустно, и никакие слова не помогут чувствовать себя лучше. Немного погодя, женщина села рядом и осторожно положила руку на спину Хантера в знак поддержки. Пару минут они сидели так. Затем Хантер выпрямился, выбравшись из объятий Луз. Глаза его были сухими. — Так… как мы должны вернуться к остальным? — спросил он. — Ах, да, — Лилит откашлялась. — Я говорила про синхро-точки, помните? Так вот, поскольку они были перемещены, нам нужно сделать зелье, которое проявит их на карте. Тогда мы отправимся к ближайшей и заночуем там. А затем отправимся на базу. Я почти уверена, что остальные наткнутся на Иду, и она тоже поведет их к базе. — Ты уверена, что они с ней пересекутся? — встревоженно спросила Луз. — С чего Иде вообще идти сюда? — За ингредиентами для зелья, конечно, — ответила Лилит. — Я здесь тоже за ними. Я уже достала почти все. Мне оставалось только найти бирюзки, их я нашла сегодня, и добыть пыль спектральных кристаллов, это в Подземке и я собиралась пойти туда завтра. Иде тоже нужна пыль, так что, скорее всего, она пойдет в Подземку тоже, и встретится с остальными. — Ну… надеюсь, ты права, — Луз вздохнула. — Давайте уже спать, — сказал Хантер. — Я так понимаю, завтра у нас длинный день? — Цикл, — поправила его Лилит. — Правильно теперь говорить цикл, хотя они почти всегда длятся ровно день. — Угу, — не стал спорить Хантер. — Спокойной ночи. Они разошлись по кроватям. Луз выбрала одну у стены, рядом с той, что занял Хантер. Ей дико хотелось помыться и надеть чистую одежду, но увы, сейчас этой роскоши у них не было. Лилит говорила, что все это можно сделать на базе, и что там найдется другая одежда для них, но пока они туда доберутся… Девушка уже почти заснула, когда услышала, как Хантер тихо зовет ее. С другой кровати, на которой устроилась Лилит, уже доносилось равномерное сопение: женщина спала. На грани слышимости можно было различить звуки бури снаружи. — Луз, — снова позвал Хантер шепотом. — Что? — тихо отозвалась она, повернувшись. Хантер смотрел на нее, его глаза как и прежде мягко сияли в темноте, хотя теперь они горели не алым, а мягким рыжевато-золотым светом. Больше ничего, кроме глаз, разглядеть было нельзя — в кровати напротив лежала абсолютно темная фигура. Луз припомнила, как сильно напугалась, обнаружив эту особенность Хантера впервые, и слабо улыбнулась. — Ты… ты хотела остаться в мире людей? — спросил Хантер, из-за того, что говорил юноша шепотом, разобрать его эмоции было сложно. — Да, — ответила Луз. — И все еще собираюсь. Я постоянно все рушу и порчу здесь. Не то что бы я не ошибалась дома, но там, по крайней мере, мои ошибки не были такими фатальными, — девушка рвано вздохнула. — И не думай меня отговаривать. Я уже все решила. — Я не отговариваю… но просто… все совершают ошибки, — тихо сказал Хантер. — И все это не твоя вина, а Белоса, я уже говорил тебе. На несколько мгновений повисла тишина. Луз слабо вздохнула. Хантер тоже. — Но если ты действительно этого хочешь… — начал было юноша. — Не хочу, — тихо ответила Носеда. — Так и не нужно, — даже сквозь шепот девушка различила в его голосе улыбку. — Я бы не хотел, чтобы ты нас бросала. Но в общем-то… я… на твоей стороне в любом случае, — закончил он скомкано. Луз улыбнулась, хоть в темноте этого не было видно. — Спасибо…