Ты - моя последняя надежда.

Вместо эпиграфа: «Упавшие в воду мосты- Однажды исполнят неосуществимое. Под пеплом опять прорастают цветы, И солнце встаёт над руинами» ... (с)Flёur – И солнце встает над руинами

***

Теряя близких и дорогих людей, мир уже не кажется таким, как прежде. Но, можно ли назвать то, что случилось с ней, именно «потерей»? Ведь никто не умер, по крайней мере, пока что; не ушел, оставив ее одну на произвол судьбы. Эльза сама отказалась от счастья, сказав такую, на первый взгляд обычную, фразу: «Уведите его». Да только внутри после нее, все оборвалось, перегорело к чертям собачьим. Окружающая действительность отошла на задний план, все краски померкли, осознание того, что она собственноручно поставила крест на своей судьбе и жизни любимого, медленно, но верно выжигало в ее душе огромную дыру. И будущее не имело уже абсолютно никакого значения, все желания, стремления и идеалы теперь казались жалкими, глупыми и никому ненужными. Происходящее уже не было дурным и вздорным спектаклем, до нее наконец-то дошла вся серьезность сложившейся ситуации. Сердце болезненно сжалось и букет таких мерзких чувств как: горечь, боль, страх, безысходность, вина и обреченность, - не заставили себя долго ждать. Тугой комок подкатил к горлу, захотелось просто горько расплакаться, как тогда, в детстве. Но, порыв этот сдерживали находящиеся рядом друзья, - они не должны видеть ее такой. Поэтому она просто стояла неподвижно, как статуя, с каменной маской на лице и лишь сжатые кулаки, выдавали ее истинные чувства. Мгновение, и боль, так беспощадно терзающая душу, сменилась вселенской апатией, но это только временное и своеобразное «затишье перед бурей» для того, чтобы вновь обрушиться мощной волной на измученное сознание девушки. В день, когда Жерара арестовали, Эльза поняла, что потеряла его навсегда. Теперь не было счастья – только слезы…

***

С того момента все события, происходящие в ее жизни, смешались в череду серых и бессмысленных будней. Каждый день был точной копией предыдущего. Она жила словно по расписанию или определенному алгоритму действий, которые не давали ей окончательно расклеиться. Друзья сразу подметили столь резкие изменения в поведении подруги, и старались больше отвлекать и развлекать волшебницу, но конкретно помочь ей ничем не могли. Эльза видела их старания и искренне была благодарна каждому. Быть может, именно поэтому, в один прекрасный солнечный день она пришла в гильдию с фальшиво - наигранной улыбкой на лице. На вопрос « Что случилось?», она непринужденно улыбалась и отвечала: «Ничего, все хорошо». Сказать, что все были удивлены такому контрасту, значит не сказать ничего. Но обмана никто не заметил и поэтому маску показушного спокойствия и наигранной живости приняли за чистую монету, радуясь, что прежняя, всеми любимая Эльза вернулась. И лишь лучшая подруга и соперница в одном лице – Миражанна, заметила подвох, но молчала. Потому что чувствовала, каких трудов и усилий стоит Скарлет эта игра. Мысленно молясь и переживая за волшебницу, Мира надеялась, что время все же сможет исцелить столь глубокие душевные раны подруги. Впрочем, подсознательно она понимала, что это невозможно. Ведь время… оно не лечит. Не заштопывает кровоточащие раны, подобно доктору. Лишь притупляет ноющую боль, накладывая марлю из происходящих событий, новых впечатлений, ощущений и эмоций. Но стоит сквозняку прошлого подуть, как рана вновь открывается, и уже не скрыться, не найти лекарства от этих мучений. Время – плохой доктор. Заставляет забыть о боли старых ран, нанося все новые и новые...

***

Вот и подошел к концу очередной будничный день. Опустошенная и уставшая, Эльза вернулась с недельного задания. «Сейчас бы принять теплую расслабляющую ванну и уснуть», - подумала маг перевооружения. Да только, она уже заранее знала, что эта ночь будет такой же, как и все предшествующие - наполненной тяжелыми мыслями, горечью и, ставшей уже такой привычной, бессонницей. Поэтому, набрав в ванну горячей воды, тщательно смыв с себя всю дорожную пыль и грязь, она переоделась в махровую пижаму, взяла с полки первую попавшуюся книгу, и отправилась в постель. Однако, как бы сильно девушка не старалась вникнуть в суть рассказа, у нее ничего не получалось. Буквы, сливаясь в причудливые узоры, расплывались по страницам и, в итоге, она забросила столь бесполезное занятие. Положив книгу на прикроватную тумбочку, волшебница встала с постели и направилась к окну. Одним легким движением Эльза отдернула плотные занавески в разные стороны, и комнату незамедлительно наполнил мягкий свет бледно-желтой луны. Открыв створки окна как можно шире и глубже вдохнув свежий ночной воздух, она села на дубовый подоконник. Обняв руками колени, девушка устремила свой взор в бесконечное темно-синее небо, усыпанное мириадами звезд. « Так трудно улыбаться остальным, делая вид, что все хорошо. И так легко поддаваться эмоциям, рвущимся наружу. С каждым днем мне становится все сложнее сдерживать свою слабость. Только, можно ли назвать слабостью проявление своих истинных чувств, а, Жерар? Почему я не могу просто выплеснуть всю ту боль, что осела в моей душе тяготеющим камнем? Причина в гордости? Может быть. В нежелании расстраивать друзей? Определенно... Рассуждать можно до бесконечности. Но… точного ответа на эти вопросы никто не сможет дать… Создав когда-то для себя определенные рамки, я заковала свое тело в броню, да вот сердце видимо забыла. Я была уверенна, что прочное железо защитит меня от любого внешнего раздражителя, и чувствовала себя в безопасности. Прожив так много лет, я ни разу не задалась вопросом о том, « а зачем мне все это нужно?» Для того, чтобы стать сильнее? Нет... лишь для того, чтобы так думать. Я врала себе с самого начала, так глупо, но успешно. Что со временем сама поверила в свою же ложь» … Глубоко вздохнув, и облокотившись головой об оконный откос, девушка прикрыла глаза. К горлу подкатил болезненный ком. В данный момент хотелось убежать от себя как можно дальше, забыться, умереть, но лишь бы не думать, не вспоминать. Но память услужливо подкидывала давно забытые картины прошлого. Воспоминания о детстве, запертые так глубоко внутри под прочными титановыми замками, начали всплывать перед глазами Эльзы, словно кадры из старинного фильма. И, несмотря на то, что и тогда жизнь раем не являлась, прошлое казалось ей намного привлекательнее настоящего. « Я уже и забыла, каким ты был в детстве, Жерар. Помню лишь то, что ты всегда защищал меня, оберегал, словно фарфоровую куклу», нежная улыбка коснулась губ девушки. Там, в прошлом, она видела маленьких измученных тяжелой работой детей, которые просто хотели быть свободными. Которые ценили дружбу, и верили в людей. Которые умели любить и радоваться жизни, даже в таких чудовищных условиях. Здесь же, она видела угрюмых взрослых, давно потерявших надежду на лучшее, и разучившихся верить. Да она и сама разучилась верить после того случая. Случая, когда душу Жерара поглотила ненависть, а разум – темный демон. Время уносит все: длинный ряд годов, умеет менять и имя, и наружность, и характер, и судьбу* «Годы шли, я росла и те нежные чувства, что я испытывала к тебе, притуплялись, пропадая в ежедневной суете. И та книга с воспоминаниями была отброшена в далекий темный угол. И знаешь, так было проще… Проще было забыть и никогда не думать, чем пытаться сохранить что-то ценное и дорогое для себя. Долгое время я не могла простить тебя. Ведь прощение - такой сложный процесс»… Интересно, почему в людях заложена эта отвратительная черта - запоминать лишь зло? Зло, которое врезается в память на долгие годы, неужели оно дороже приятных воспоминаний? Дороже времени, что мы провели с человеком, дороже уз, нас соединяющих? Почему все хорошее забывается намного быстрее, чем плохое? Вопросы скрыты в нас самих, но нам не хочется искать на них ответы, да и зачем? Ведь люди не любят тратить время на бессмысленные вещи… « Слишком много зла и ошибок ты сделал, Жерар. Ошибок, которые могу понять и простить я, но не может принять Совет. Да ты и сам осознаешь, что твоим приговором будет казнь»… Размышляя, волшебница и не заметила, как неумолимо приближался рассвет. Утро – время, когда луна - одинокое ночное светило, сменяется ярким солнцем. Природа оживляется, на улочках города появляются первые прохожие, спешащие по своим делам. Город словно пробуждается, или нет, он словно приобретает новую жизнь, которая несет вместе с собой вереницу бесконечных дел и проблем. А девушка все так же сидела на подоконнике и не знала, как ей поступить. Но ясно было одно, что дальше так продолжаться не может. Нужно либо смириться, что означало бы – сдаться, просто опустить руки, показать свои беспомощность и слабость. Либо спасать Жерара от смертной казни, и будь что будет. Первый вариант ей явно был не по душе, ведь маги «Хвоста Феи» никогда не предпочитают действию - бездействие, а тем более не оставляют своих товарищей в беде. Второй же вариант, мог служить полнейшим крахом всего. Во-первых, Эльза не могла подставлять свою гильдию, свой дом, свою семью. Во-вторых, она не имела ни малейшего представления, как вытащить волшебника из тюрьмы. В-третьих, бред это полнейший идти против Совета, хотя, это вовсе не аргумент, ведь члены гильдии «Хвост Феи» самые безбашенные и на голову отшибленные во всем королевстве Фиор. Да и сама волшебница была не из тех, кто поддается страху и тихо сидит в уголке. Справедливость – вот что было для нее важно. Много было аргументов «за», множество и «против», перед девушкой стояла неразрешимая, на первый взгляд, дилемма. Бесконечная вереница мыслей, различные вариации сложных ходов и методов действия приходили на ум, трудно было выбрать что-то определенное. Глуп тот человек, который слепо верит в существование безвыходных ситуаций. Решение всегда можно найти, дело в следующем, верно ли оно? Именно этот вопрос мучил Эльзу на протяжении многих месяцев. Волшебница постоянно думала о том своем поступке, правильно ли она сделала, отдав Фернандеса на растерзание монстрам из Совета? Быть может, нужно было их остановить? Но, вспомнив все его злодеяния, убеждалась, что решение ее было благоразумным. И все-таки, наравне с этими событиями существовало и наличие того факта, что парень все же изменился. Вернулся на путь истинный, если можно так сказать. И это говорило о многом. « Вот только, такие чувства как: боль и одиночество - всего лишь пустые слова, по сравнению с тем, что я чувствую на самом деле. Ледяная пустота, что поселилась внутри меня, все сильнее разрушает воспоминания о тебе, Жерар – о мужчине, которого я очень люблю. Достаточно уже того, что каждую ночь я разрываюсь в беззвучных рыданиях, немой крик души заставляет сердце кровоточить. И в те жалкие минуты, когда мне удается заснуть, во сне я вижу перед собой измученное бледное лицо. Бездонные темно-зеленые глаза, излучают столько тепла и нежности, и я готова отдать все, лишь бы сон оказался реальностью. И где-то на краю сознания всплывает мысль о том, что у меня не получилось сохранить то, что я имела. В памяти всплывает недавний разговор с Мастером. И как бы невзначай сказанная им фраза: «Мой отец всегда говорил мне, что если ты не смог переступить через свой страх, не смог сломить себя – будешь всю жизнь жалеть о не случившемся. А если смог - то на всю жизнь останутся воспоминания о том мгновении. Вся наша жизнь состоит из моментов, и только от нас зависит, какими они будут – монотонными и скучными, или яркими и головокружительными. Лучше сделать и пожалеть об этом один раз, чем не сделать – и жалеть об этом всю жизнь. Эльза, милая, не печалься. Всегда слушай свое сердце – оно не обманет. А мы, в свою очередь, тебя всегда поймем и поддержим. На то мы и семья». Хм. Можно ли считать это призывом к действиям? Определенно. Что ж, спасибо вам, Мастер. Вы правы, пока не поздно, я могу все исправить. Я должна. Как говорит Люси, «За свое счастье нужно бороться». И я буду. Я обязательно спасу тебя, Жерар. Обязательно, чего бы мне это не стоило. И если когда-нибудь я и пожалею о своем решении, я буду знать точно, что я не сидела, сложа руки. Я боролась. За твою жизнь, за собственное счастье, за наше счастье, Жерар».

***

Собрав все необходимые вещи, мечница направилась на железнодорожный вокзал. Купив билет до Эры, Эльза села в нужный ей вагон. Поезд тронулся, издав прощальное «ту-ту», позади остались любимая гильдия и друзья, заменившие ей семью. Главным теперь было - не опоздать…

***

"От судьбы никому не уйти. И никто не знает, когда она тебя настигнет. Какой смысл вести торг со временем? И что такое, в сущности, длинная жизнь? Длинное прошлое. Наше будущее каждый раз длится только до следующего вздоха. Никто не знает, что будет потом. Каждый из нас живет минутой. Все, что ждет нас после этой минуты, - только надежды и иллюзии" (с)Эрих Ремарк "Жизнь взаймы"