Всё только начинается

Кажется, когда я жаловалась высшей силе на свою судьбу и жесткую землю, на которой приходилось спать во время длинных конных переходов, она решила меня проучить. В этот раз мне приходилось терпеть постоянную ноющую боль всего тела, частые головокружения и нередкие потери сознания, будучи испытанной вдвойне сильными порывами ветра, особенно продолжительными ливнями и более долгими переходами, потому что мы не могли терять ни минуты. И как бы я ни старалась не показывать виду, это не всегда мне удавалось. Моя бледная физиономия и повышенная сонливость не могла никого обмануть, поэтому я постоянно натыкалась на встревоженные взгляды спутников, готовых поймать моё бренное тело в любой момент. Пару раз они и вправду меня ловили, когда я начинала сползать с седла, но ехать на одном скакуне с кем бы то ни было, я всё ещё отказывалась. Я хотела быть сильной, перестать быть обузой для и так уставших людей и нелюдей, но все, что мне оставалось, это пытаться держаться в сознании. Но даже когда мне позволялось забыться недолгим сном во время ночного привала, отдых не приходил. Я продолжала слышать голоса, проклинающие меня, и видеть командора, хладнокровно вонзающего кинжал в мою спину. Очередной раз проснувшись в холодном поту, я не могла больше опустить голову на седельную сумку, используемую вместо подушки. Ещё раз увидеть ненависть в серых глазах, для меня это было слишком. Поднявшись на подгибающиеся ноги, я с трудом заставила себя выпрямиться. Лагерь спал, и только в костре пощелкивали затухающие угли. Мы прибудем в Редклиф уже завтра, и там снова будут проблемы, я знала это заранее. Ничего в моей жизни больше не будет простым и понятным. Осторожно перебираясь между спящими спутниками, я спустилась к журчащему ручью, надеясь, что холодная вода прогонит кошмар. Наивные мечты, я уже убедилась в этом не раз. И все же, какое-то спокойствие мне вернулось, когда пальцы опустились в холодную воду и единственным звуком, нарушающими тишину, осталось мое тихое дыхание. Подняв глаза к темному небу, я снова принялась разглядывать далекие звезды. Невеселая усмешка скользнула по губам. С этим миром может случиться все, что угодно, он может провалиться в Тень, быть захваченным демонами или уничтожен порождениями тьмы… звезды не изменятся, они продолжат и дальше сиять себе в небесах, с безразличием взирая на судьбу Тедаса. Быть может, Боги поступают так же? Что, если они все же существуют, но лишь наблюдают за своими творениями, лениво хмуря брови каждый раз, когда их детищу начинает угрожать смертельная опасность? В конце концов, если они создали один мир, что мешает им сделать новый и начать все заново? У нас нет подобной возможности. Прошло какое-то время, прежде чем я поняла, что так и сижу на берегу ручья, поводя кончиками пальцев по глади воды. Но снова и снова внутренний голос напоминал мне, что у меня нет такой возможности, как беспечно предаваться философии. Если у меня не будет сил завтра, кто может знать, чем все это может закончиться? Я заставила себя подняться на ноги и вернуться в спящий лагерь, сильно сомневаясь, что мое отсутствие прошло незамеченным. Но никто меня не окликнул, и как только голова коснулась земли, я погрузилась в глубокий сон. Знакомое покалывание появилось в ладони, когда мы въехали на холм. С высоты нам был прекрасно виден и далекий замок на краю озера, и раскинувшаяся вокруг деревушка. А так же мерцающий свежей зеленью разрыв недалеко от главных ворот. - Рейвен… - Я справлюсь, - твердо кивнула я, не оборачиваясь на Кассандру. Я должна справиться, - повторила я про себя. К тому же, не было похоже, что у меня имелся другой выбор. Мы пустили лошадей галопом по широкой дороге, быстро приближаясь к ожидающим нас демонам. Но, по правде сказать, они были слишком заняты нападением на стражников, чтобы обратить на нас достаточное внимание, что лишь сыграло нам на руку. Я не стала тратить драгоценное время на зачистку территории, здраво рассудив, что уж три воина, два мага и столько же разбойников смогут обеспечить мне прикрытие, и бросилась к самому разрыву. Но это было не так просто, как я думала. Мимолетное опасение сменилось серьёзной озадаченностью, когда мое тело начало двигаться, словно в замедленной съемке. Но не только оно. Окинув взглядом поляну, я заметила тот же эффект и на демонах и на солдатах, а через секунду воздух словно исчез. Мои ноги бежали быстрее, чем они должны были, и мне едва удалось вовремя затормозить, не проскочив мимо цели. Хорошо ещё метка сработала как надо, хотя в этот раз я не рискнула затягивать окружающих меня демонов обратно в Тень, слишком уж много странностей происходило и без этого. Справившись с первоочередной задачей, я по собственной глупости немного расслабилась, и поэтому едва не лишилась головы, но благо из Быка и вправду вышел хороший телохранитель, и он успел вовремя выкинуть вперед секиру, отрезая похожее на лезвие щупальце демона. - Не зевай, Вестница, - прорычал коссит, снова поднимая оружие и разрубая злобно верещащую тварь пополам. - Не буду, - кротко кивнула я, замораживая кинувшихся на моего защитника монстров. Разбить их ему не составило особых проблем. Только когда последняя тварь рассыпалась на клочья тумана, мы смогли перевести дух. Солдаты Редклифа разбирались со своими ранеными, но у меня не было сил даже помочь им, я только устало присела на корточки, пережидая очередное головокружение. - Итак… кто-нибудь мне скажет, что за чертовщина тут только что была? Не я же одна это заметила? Судя по отборным ругательствам Серы, льющимся из неё последние пару минут, заметила неладное не я одна. - Тот разрыв воздействовал на течение времени вокруг… - задумчиво проговорил Солас. – Очень неожиданно. - Что-то здесь явно не в порядке, - нахмурился Варрик, оглядываясь вокруг. - Как и везде, где появляюсь я, - пробормотала я негромко. Удостоверившись, что опасность прошла, солдаты открыли нам ворота, хотя и продолжали опасливо коситься в мою сторону. Что бы здесь не слышали о Вестнице Андрасте, верить ей на слово местные пока не спешили. Впрочем, мы почти не удивились, когда нам навстречу выбежал один из наших разведчиков, и почтительно склонился, прижимая кулак к груди. - Мы сообщили о прибытии Инквизиции, миледи Вестница, но должен предупредить, что нас здесь, похоже, никто не ждал. - Никто? – я нахмурилась, оглядываясь на Кассандру, но у той тоже не было ответа. – Даже Великая Чародейка Фиона? - Если она и ждала, то никому об этом не сказала, - качнул головой мужчина. – Мы организовали все для переговоров в таверне. Но не успела я продолжить расспросы, как к нам подбежал эльф в чародейской мантии. - Посланники Инквизиции, примите мои извинения, - даже не отдышавшись как следует, выпалил он, низко кланяясь. – Сейчас здесь всем руководит магистр Алексиус, но он в отъезде. Скоро должен появиться. Пока его нет, вы можете побеседовать с бывшей Великой Чародейкой Фионой. - Пожалуй, мы так и сделаем, - кивнула я магу. – Проводите нас к ней, если вас не затруднит. Эльф коротко кивнул и направился вниз, в деревню, предлагая нам следовать за ним. Мы не стали дожидаться второго приглашения. - Магистр заправляет магами в Реклифе? – услышала я тихий голос Кассандры. – Как это вообще могло произойти? Вивьен презрительно скривила лицо, величественно перешагивая подозрительную лужу. - Я, конечно, подозревала, что Фиона потеряла голову, когда решила распустить Круги, но это слишком даже для неё. Поверить не могу, что она потащила за собой всех этих несчастных. «Несчастные» провожали нас опасливыми взглядами, предпочитая сбиваться в тесные кружки и негромко перешептываться. Сколько магов наводнило деревню за последние недели? Если Фиона собирала их со всех распущенных кругов, их должны были быть сейчас сотни. И всё-таки, здесь всё ещё жили и обычные крестьяне. Они продолжали заниматься своими делами, словно не обращая внимания на десятки отступников, бродивших мимо с посохами. И это… внушало мне надежду. Да, возможно у местных не было выбора, когда король разрешил магам остаться на его земле, и они выбрали ближайшее к их прежнему дому поселение. Но они не кричали проклятия, не забивались в дома, в ужасе взирая на пришельцев, не показывали пальцем. Не сказать, чтобы между ними сохранялись какие-либо теплые отношения, но это уже было начало. Что, если мы и вправду можем жить в мире, не опасаясь постоянно удара в спину?.. - Завеса здесь даже тоньше, чем в Убежище, - добавил тихо Солас, оглядываясь вокруг. – Я никогда не чувствовал ничего подобного. - Может ли это быть из-за всех этих магов? Эльф задумчиво покачал головой, нахмурившись. - Не думаю, что это прямая причина. Скорее следствие того, что они здесь делают. - Редклиф уже достаточно пострадал от магов в прошлом, - добавил мрачно Варрик. – Я слышал, что один десятилетний мальчик спустил армию мертвецов на деревню во время Мора. Сложно представить, что может сделать армия магов. - Они не армия, - мотнула я головой, провожая взглядом испуганно прижимающихся к пожилой женщине детей. – Это просто люди, попавшие в очень сложную ситуацию. Таверна стояла недалеко от пристани, с которой открывался прекрасный вид на замок. Но это было не то время, когда мне можно было любоваться окрестностями. Глубоко вздохнув, я потянула ручку двери, выпуская на себя теплый ароматный воздух помещёния. Нас ждали. Каковы бы ни были обстоятельства, прямо сейчас посреди главного зала стояли маги, окидывающие нас подозрительными взглядами. Я сразу же заметила Фиону, в глазах которой не мелькнуло и тени узнавания. - Добро пожаловать, посланники Инквизиции, - вежливо поздоровалась эльфийка, бегая глазами между нашими лицами. – Что привело вас в Редклиф? Я пыталась понять, была ли это какая-то неизвестная мне игра, но вряд ли пара чародеев с двух сторон от магессы представляли какую-то опасность. Смирившись, что понять значение этой ситуации мне пока было не дано, я пошла напрямик. - Мы здесь по вашему приглашению, полученному в Вал-Руайо. - Вы, должно быть, ошиблись, - озадаченно нахмурилась женщина. – Последний раз я была в Вал-Руайо ещё до Конклава. - Но если не вы нас сюда пригласили, то кто это был? – недоуменно спросила я, не имея ни малейших сомнений, что именно с этой женщиной я разговаривала в залитой солнцем столице Орлея. - Я… не знаю, - ещё больше запуталась Фиона, вопросительно оглядываясь на своих спутников. – Теперь, когда вы заговорили об этом, у меня странное… - тряхнув головой, она снова взглянула мне прямо в глаза. - Что бы… кто бы не пригласил вас сюда, обстоятельства изменились. Свободные маги уже… присягнули на службу империи Тевинтер. - И вы не боитесь, что против вас обратится весь Тедас, Фиона? – едва ли не зло вопросила Кассандра, сурово сдвинув брови. Варрик лишь озадаченно качнул головой, словно до сих пор не верил в происходящее. - Жопа Андрасте… я пытаюсь придумать, что ещё хреновее вы могли бы сделать. Не придумывается. - Я понимаю, что вы испуганы, но вы заслуживаете большего, чем рабство в Тевинтере. Фиона печально опустила плечи, услышав сочувствие в словах Соласа, и отвела глаза в сторону, словно и сама стыдилась того, что сделала. Это дало мне надежду, что не все настолько плохо, как это кажется. В конце концов, эта женщина подняла восстание и повела за собой армию свободных магов. В ней должна была остаться сила воли. - Поскольку я теперь связана службой с магистром, у меня больше нет полномочий вести с вами переговоры. - Но вы понимаете, что союз с Тевинтером – это ужасная ошибка, ведь так? – поинтересовалась я с надеждой у чародейки. - Все надежды на мир умерли вместе с Джустинией, - попыталась оправдаться она, хотя и не очень успешно. – Если бы у меня был выбор, я не пошла бы на эту… сделку с Тевинтером. Но выбора у нас не было. Мы проигрываем войну. Я должна была спасти столько моих людей, сколько возможно. Нет, в карих глазах не была ни намека на характер, приписываемый ей молвой. Что сделала с ней война, если единственное, что читалось на немолодом лице, это была вселенская печаль и усталость? Но даже это не было достаточным оправданием для её поступка. - Вы правда думаете, что это можно назвать спасением?.. Мою гневную реплику прервала распахнувшаяся дверь, впустившая двух незнакомцев. Мы все обернулись на вошедших, и ни на секунду у меня не возникло никаких сомнений, кто это мог быть. Тевинтерцы. - Добро пожаловать, друзья мои! – довольно оскалился Алексиус, окидывая нас цепким взглядом. – Приношу извинения за то, что не поприветствовал вас раньше. Фиона раздраженно скривилась, но все же протянула ладонь в сторону старшего из вошедших. - Посланники Инквизиции, позвольте представить вам магистра Гериона Алексиуса. Мужчина демонстративно прошел внутрь, встав между мной и чародейкой, выпячивая свою позицию, насколько это возможно. - Южные маги теперь под моим командованием. А вы – та самая выжившая, верно? Из Тени? Любопытно. Я невзлюбила его с первой секунды. И за этот откровенный взгляд с неприятным интересом, с которым он всматривался в моё лицо, и бордовые ткани его одежды, едва ли не кричащие о магии крови. Интересно, он мог одеться ещё более вызывающе, чтобы даже младенцы начинали плакать при его появлении? - Где эрл Редклифа, магистр? Мы не видели ни его людей, ни его подчиненных в деревне, - требовательно спросила Кассандра, привлекая внимание мужчины. - Эрл Редклифа покинул деревню, - просто ответил он. - Эрл Тиган не оставлял свои земли даже во время Мора и под осадой, - недоверчиво проговорила женщина. - Нарастали… противоречия. Мне не хотелось никаких эксцессов. - Тогда, может, вы всё-таки просветите нас насчет этого вашего… союза, между магами-повстанцами и Империей, - встряла я, пытаясь решить более насущные проблемы. - Разумеется, - благодушно улыбнулся маг. – Что конкретно вас интересует? - Зачем вам это нужно? Что получит Империя, взяв мятежных магов под крыло? – прямо спросила я, впиваясь недобрым взглядом в лицо мужчины. - Пока, конечно, южные маги приносят одни только расходы, - беспечно развел руками он. - Но после надлежащей подготовки они вступят в наш Легион. Фиона испуганно встрепенулась при этих словах, и встревоженно шагнула вперед, заглядывая в лицо магистру. - Вы же говорили, что не все вступят в боевые подразделения. Ведь есть же дети, другие непригодные… Алексиус кинул презрительный взгляд вниз на невысокую эльфийку, словно она была лишь досадливым насекомым рядом с его начищенным ботинком. - И однажды, уверен, все они станут достойными гражданами Империи. Когда выплатят все долги. - Так они будут рабами? – мрачно уточнила я. - У наших южных собратьев нет правового статуса в Империи, - безразлично пожал плечами мужчина. – Поскольку они не уроженцы Тевинтера, они обязаны проработать на его благо десять лет для обретения всех прав. - Ну конечно они их получат, а храмовники станцуют вальс с демонами, - услышала я бормотание Варрика. - Как их покровитель, я буду курировать их работу на Империю, - как ни в чём ни бывало, продолжил магистр. Я упрямо сжала ладони на посохе, с неприязнью взирая на тевинтерца. Мало мне сумасшедшего капитана храмовников, одержимого демоном, так ещё и Фиона собственноручно сдала своих подопечных едва ли не в худшие руки. Но что я могла сделать, чтобы помочь им? - Далеко же вас забросило от дома, Алексиус. - Это верно, - спокойно кивнул он, довольно ухмыльнувшись. – Но я слышал, что и сами вы не из Ферелдена. Похоже, мы оба здесь чужаки. Слова мужчины прозвучали слишком… двусмысленно, заставив меня с ещё большим подозрением отнестись к нему. Если он знает о моем истинном происхождении… возможно ли это? Или же магистр делал всего лишь отсылку к тому, что я эльф? Но разве в Ферелдене мало эльфов? У меня не было ответов, а по ухмыляющейся физиономии мужчины невозможно было понять, что он на самом деле думает. - Феликс, пошли, пожалуйста, кого-нибудь за писцом, - обратился магистр к молчавшему до сих пор юноше. - Простите за невежливость, это мой сын Феликс. Юноша галантно склонился, но на его лице не было и доли того высокомерия, что излучал его отец. Я даже не могла предположить, что у такого морального урода мог получиться такой прилично выглядящий наследник. Проследив за удаляющимся отпрыском, Алексиус снова обернулся на меня, и мне показалось, что в его глазах мелькнула забота. Но она быстро сменилась холодным расчетом. - Я не удивлен, что вы пришли сюда, Вестница, так ведь вас называют? Бороться с Брешью – это подвиг, который немногим под силу. Безусловно, для воплощения такой смелой идеи потребуется много магов. Ваши планы впечатляют. - Не значит ли это, что вы хотите помочь нам? Непонятное торжество загорелось в водянистых словах, но магистр не успел ничего вымолвить, заметив возвращающегося сына. Его лицо внезапно побледнело, и настоящий страх исказил его черты. Феликс, с трудом держащийся на ногах, шатаясь, шел прямо на нас, пока едва не рухнул мне на руки. - Феликс?.. Я едва успела подхватить парня, весившего едва ли не центнер, как мне сначала показалось. По крайней мере, мои усталые мышцы протестующе взвыли. Но юноша все же взял себя в руки и выпрямился, кинув на меня быстрый взгляд. - Мне так жаль, - слабый голос абсолютно не сочетался с коротким зрительным посланием, но он продолжил ломать непонятную мне комедию. – Простите меня за неуклюжесть, миледи. - Ты в порядке? – его отец в ту же секунду подскочил к нему, с беспокойством всматриваясь в лицо юноши. - Все хорошо, отец. - Пойдем, - тем не менее, настоял Алексиус, - я выдам тебе порошки. Тевинтерец едва не забыл о нас, пытаясь поддержать своего сына, лишь от дверей крикнув нашей изумленной компании. - Прошу меня извинить друзья, придется отложить в другой раз, - и бросил уже раздражённее эльфийке. - Фиона, в замке потребуется ваше присутствие. Я проводила делегацию недоуменными взглядами, вздрогнув, когда хлопнула дверь. Только тогда мою ладонь что-то царапнуло. Удивленно скосив глаза вниз, я заметила скомканный клочок бумаги, непонятно как там оказавшийся. - «Приходите в церковь. Вы в опасности». Мои спутники удивленно обернулись на меня, и я показала им послание, вопросительно оглядываясь на вечную троицу моих главных советников. - Очень загадочно, - пробормотал Варрик. - И не сказано кто или что будет ждать меня в церкви. - Способ выяснить у нас только один. - Ты же не собираешься идти туда? – в ту же секунду набычилась Кассандра. - Конечно нет, какая глупость, - с иронией ответила я. – Зачем пытаться расследовать единственную зацепку, чтобы выяснить, какого черта тут вообще происходит? - Ты ещё слишком слаба, чтобы ввязываться в очередную переделку! - Тогда покажи мне на другую эльфийку, которая будет расхлебывать эту кашу! – разъярилась я окончательно. – Им всем нужна эта чертова метка, а не я сама, но без магов мы не сможем закрыть Брешь, а значит, и выбора у меня нет. Искательница ещё несколько секунд прожигала меня раздраженным взглядом, но все же выдохнула, отведя глаза в сторону. - Ты ошибаешься. - По поводу?.. - Это не только метка, что заставляет наших врагов считать тебя угрозой. Но, возможно, в твоих словах и есть доля истины. Идем, нужно покончить с этим, как можно скорее. Возможно, я должна была быть удивлена такой резкой сменой настроения, но мне надо было радоваться, что в кои-то веки Искательница встала на мою сторону. Поэтому тянуть кота за хвост было бы неразумно. Когда мы вышли из таверны, Алексиуса с его сыном уже давно и след простыл, а мы поторопились в Церковь. Главное было не опоздать теперь. Как оказалось, мы успели вполне себе вовремя. Толкнув тяжелые двери, я сразу поняла, что что-то пошло не так, когда заметила зеленые всполохи на стенах. Очередной разрыв полыхал всеми оттенками тени прямо над алтарем, пока незнакомый маг расправлялся с парочкой призраков. Отправив демонов обратно в тень, мужчина обернулся на нас и радостно улыбнулся. - Отлично, ты наконец-то здесь! Может, поможешь мне закрыть эту штуку? Ответить на приветствие я не успела, перехватывая посох и спуская молнию на нового гада, выпрыгнувшего из Тени. Этот разрыв был точно такой же, как и тот, у ворот. Время бежало то быстрее, то медленнее, сбивая с толку, а то и вовсе, казалось, прыгало назад. Сколько раз я отправляла одного и того же призрака на тот свет? А сколько раз демон прыгал на меня из одной и той же точки, так никогда и не добираясь до цели? Время пошло своим чередом, как только прорыв был запечатан, а двух оставшихся демонов добили и без моей помощи. Незнакомый маг восхищенным взглядом уставился на мою ладонь, всё ещё испускающую зеленые искры после недавнего напряжения. Что-то странное в нём было. То ли блестящая одежда, то ли модная прическа и щегольские усы, но в одном я была уверена – он не из Ферелдена. - Потрясающе! – наконец выдохнул он с каким-то детским восхищением. – Как это работает? – внезапно рассмеявшись, мужчина всплеснул руками. – Ты и сама ведь не знаешь, да? Шевелишь пальцами, и – бабах! – разлом закрывается? - Ты вообще кто? – поинтересовалась я, усмехаясь такой непосредственности. - Ах, снова я поспешил, - маг очаровательно улыбнулся и галантно поклонился, точь в точь как Феликс недавно. – Дориан из рода Павусов, недавно прибыл из Минратоуса. Рад знакомству! - Ещё один тевинтерец, - сообщила Кассандра и так уже очевидную вещь. Как называлась столица Империи, я была в курсе. - Какие недоверчивые у тебя товарищи, - ничуть не смутился Дориан. – Магистр Алексиус раньше был моим наставником, поэтому, как нетрудно представить, моя помощь вам пригодится. - Так ты – магистр, - решила уточнить я. Мужчина досадливо закатил глаза, как будто я была уже десятой, кто спрашивал его за сегодня. - Так, объясняю сразу. Я – тевинтерский маг, но не член Магистериума. Я знаю, южане часто не видят разницы между тем и другим, но этим они выставляют себя невеждами. - Как тебе будет угодно, - качнула головой я, заслужив заинтересованный взгляд. – Но я, честно говоря, ожидала встретить здесь другого тевинтерца. - Думаю, Феликс скоро появится, - подтвердил мою догадку маг. – Он должен был передать записку, потом сбежать от отца и встретиться с нами здесь. - Так, это была твоя записка, - задумчиво прищурилась я. – Но зачем тебе помогать нам, если Алексиус – твой наставник… - Алексиус был моим наставником, - ответил он, выделяя прошедшее время. – То есть, какое-то время он им уже не является. Слушай, ты же должна понимать, все что происходит – не к добру. Начнем с того, что Алексиус переманил на свою сторону магов прямо у вас из-под носа. А ведь ему пришлось тащиться из Тевинтера, не близкая дорога, знаешь ли… Как по волшебству, да? А ведь так и есть! Чтобы оказаться в Редклифе раньше Инквизиции, Алексиус сломал само время. Я удивленно вскинула брови, но Дориан выглядел смертельно серьезным. - Ты же понимаешь, что это звучит как полная чушь?.. - Если это так, то это крайне интересно, - неожиданно встрял Солас, с интересом взирая на тевинтерца. – И опасно, конечно же. - Вестница, или как тебя там, - нахмурился маг, стараясь привлечь всё мое внимание. – Ты не могла не заметить, как искажал все вокруг себя разрыв, который ты только что закрыла. Он убыстрял одно, замедлял другое. Вскоре таких разломов будет становиться все больше и больше, и они будут появляться дальше от Редклифа. Магия, которую использует Алексиус, жутко неустойчива. Она расшатывает мироздание. Я знаю, о чем говорю, я сам участвовал в создании этой магии. - И теперь пытаешься исправить то, чему послужил причиной, - негромко проговорил эльф, одобрительно кивнув. - Не то, чтобы я прям её изобрел… - Дориан пожал плечами. – Когда он меня обучал, это было лишь теоретической разработкой. Воплотить её в жизнь у Алексиуса не получалось. Но я не понимаю, зачем он сейчас этим занимается? Рвёт время в клочья, чтобы получить несколько сотен приспешников? - Он не для того это сделал? – вышедший из тени Феликс заставил меня вздрогнуть. Я была настолько поглощена рассказом Дориана о невообразимой магии, что даже не заметила, как тихо открылась боковая дверь, и юноша неспешно зашел внутрь, не проявляя больше и малейших признаков слабости. - Ты долго, - не удивился ни капельки Павус, ухмыляясь. – Он начал что-то подозревать? - Нет, - мотнул головой парень, - но мне не надо было приплетать свою болезнь. Я уж начал опасаться, что он весь день будет со мной нянчиться, - и обернулся на меня, разом посерьезнев. – Мой отец вступил в секту сторонников господства Тевинтера. Они называют себя «венатори». И одно могу сказать точно, что бы он ни делал для них, все это лишь для того, чтобы добраться до вас. - До метки, ты имеешь ввиду? – добавила я, поднимая ладонь. - Может быть, - качнул головой Феликс, - может, из-за того, что вы выжили в Храме Священного Праха? Так или иначе, они просто помешаны на вас. - Ты умеешь закрывать разломы, - предположил Дориан задумчиво. – Может, это как-то связано? Или они видят в тебе угрозу? - Если эти разломы и Брешь в небе – дело рук Венатори, то они даже сильнее, чем я думал, - мрачно сказал Феликс. - Но Алексиус твой отец, - встрял обеспокоенно Варрик. – Почему ты действуешь против него? - По той же причине, что и Дориан, - спокойно ответил он. – Я люблю своего отца и свою страну, но это? Секты, магия времени? То, чем он сейчас занимается, - безумие. Вы должны остановить его, для его же блага. - Так же будет славно, если он не проделает дыру во времени, - Дориан невесело усмехнулся. – В небе одна уже есть. Тебе известно, что ты – его цель. Быть готовой к западне – первый шаг к тому, чтобы обратить все в свою пользу. Я не могу оставаться в Редклифе, Алексиус ещё не знает, что я здесь, и было бы чудесно, если это так и останется. Но когда ты будешь готова встретиться с ним, я хочу присутствовать. Буду на связи. Кивнув на прощанье, Дориан уже развернулся, чтобы уйти, но всё-таки оглянулся на друга. - И да, Феликс, постарайся не умереть. - Есть участь и хуже смерти, Дориан, - пробормотал негромко тот, и, кивнув нам, удалился через ту же дверь, через которую пришел. Я проводила мужчин сосредоточенными взглядами и обернулась на товарищей. Мы все были обеспокоены случившимся, но что делать? Неожиданные союзники умудрились смыться раньше, чем мы успели осознать их помощь и придумать каверзные вопросы, так что теперь мне оставалось только гадать, или надеяться на большую осведомленность спутников. - Итак… кто-нибудь знает что-нибудь об этих «венатори»? - Немного, - вздохнула тяжело Кассандра, - но то, что я слышала, не сильно радует. Феликс сказал правду – это секта, одна из худших, о которых когда-либо слышал Тедас, провозглашающая господство Тевинтера и восхваляющая древних магистров Империи. - Милейшие ребята, можно не сомневаться, - Варрик пожал плечами и закинул Бьянку на плечо. – Но если они хотят добраться до нашей Пташки, это наводит на определенные мысли. - Думаешь, они стоят за взрывом на Конклаве? - Пока что это наиболее вероятный вариант, Искательница. Если, конечно, мы исключили из этого списка Люциуса. - А работать сообща они точно не могут? – поинтересовалась я, тяжело оперевшись на посох. Всё-таки битва меня вымотала. – Вам не кажется, что две организации, обе имеющие ко мне какие-то претензии, не могут быть совпадением? Судя по ожесточившемуся лицу Кассандры, эта мысль ей не понравилась. Женщина упрямо стиснула челюсти, о чём-то судорожно раздумывая, и через пару секунд кивнула самой себе. - Возвращаемся в Убежище, - неожиданный приказ повис в воздухе, вызвав у нас троих одинаковое удивление. - Что?.. - Почему сейчас? - Думаешь, это разумно, бежать сейчас? У нас всё ещё нет магов… - Это слишком опасно, - отрезала женщина наши разноголосые возражения. – Рейвен права, это не может быть совпадением. Но мы пока не располагаем такими силами, чтобы вступать в открытую битву с двумя армиями сразу. Нам нужна помощь или, как минимум план. А ты, - стальной взгляд едва не пронзил меня насквозь, - слишком слаба, чтобы сражаться в полную силу. Мы не можем рисковать тобой. Особенно сейчас, когда знаем, что за тобой охотятся. - О, ну конечно, теперь ты у нас за главную, - мой голос звенел от злой иронии. – Почему же раньше ты молчала, пока я отдувалась за тебя с храмовниками? - Потому что тебе пора начинать принимать на себя ответственность, Вестница. Но, как ты и сама сказала, ты пока ещё не лидер Инквизиции, поэтому будь так добра подчиняться старшим. Мои губы уже распахнулись, чтобы выдать очередную гневную тираду, а потом до меня дошел смысл слов женщины. Должно быть, на моем лице пронесся целый ворох самых разных эмоций, перед тем как я все же захлопнула пасть, и просто недовольно нахмурилась. Сейчас было не время начинать очередной спор. Тем более, мне не хотелось думать, к чему он мог привести. Нет, для меня это слишком. Кассандра, удовлетворившись моим временным молчанием, демонстративно убрала меч в ножны и кивком головы велела следовать за ней. Сегодня она была лидером, необходимым Инквизиции. Мне оставалось надеяться, чтобы это не изменилось. Деревня мирно лежала внизу под холмом, на котором стояла Церковь, словно и не знала, что происходило вокруг. Что бы случилось, не окажись мы рядом вовремя, не закрой я разрыв? Сколько бы людей погибло напрасно? Снова? Взгляд метнулся к ладони, которую всё ещё жгло от боли, но к этому я уже успела привыкнуть. Почти. Что-то на самом деле странное было в этом месте, хотя других разрывов я не чувствовала. Мне оставалось только надеяться, что мы достаточно помогли местным жителям, чтобы они продержались до нашего возвращения. Надежда – это всё, что нам оставалось, в конце концов. Надежда и вера, что все закончится хорошо.