Всё только начинается

Я ненавидела те моменты, когда приходилось признавать свою неправоту. И всё-таки, это был один из них. Я была слишком слаба, чтобы бороться дальше. Последние сутки, которые мы поднимались по предгорьям в сторону деревни, были одними из самыми смутных в моей жизни. Я помнила лишь постоянный ветер, швыряющий в лицо белые хлопья снега и завывания ветра, перекрывающего все возможные разговоры. Сотни раз я была готова сдаться и свалиться в ближайший сугроб, и сотни раз заставляла себя сделать ещё один последний рывок. Природа будто сама противилась нашему упорству. Ветер стих, как только мы поднялись на плато, и солнце осветило темные срубы домов впереди. У меня не осталось даже сил влезть обратно на лошадь, и я продолжила плестись пешком, увязая по колено в рыхлом снегу, ведя животное на поводу. И все же я почувствовала облегчение, когда нам навстречу выбежали солдаты, готовые забрать у нас тяжелые сумки и отвести коней в стойла. Мне нужен был отдых, как минимум на неделю. Остаток пути до Церкви я проделала уже почти не сознавая, куда иду, и что происходит вокруг, поэтому появившейся впереди командор заставил меня испуганно отшатнуться, перехватив руками посох. На секунду мне привиделся кинжал в руке мужчины и ненависть в серых глазах, но мираж быстро отступил, оставив на его месте недоуменно взирающего на меня Каллена. - Рейвен, ты в порядке? Поняв, что я всё ещё держу перед собой оружие в защитном жесте, я смутилась и тут же опустила руки, поспешно отводя взгляд. У меня не было сил даже говорить, не то, что объяснять идиотизм своего поведения. - Не волнуйся, Кудряш, - хмыкнул проходящий мимо Варрик, - просто демон в твоем обличье убил нашу пташку дважды в её голове, а так все нормально. - Что?.. - Варрик! – моё раздраженное восклицание прозвучало едва ли не раньше командоровского вопроса, но ущерб уже был нанесен. - Не злись, пташка, - почти сочувственно улыбнулся гном, - но будет лучше, если наш бравый военачальник будет знать, почему ты от него шарахаешься, как от прокаженного, чем ему придется догадываться о твоем поведении самостоятельно. Такие думы никогда не приводят ни к чему хорошему, уж поверь мне. А тебе лучше пойти и выспаться, иначе ты скоро сможешь соперничать по белизне со снегом. - Главное, чтобы не по зеленизне с Брешью, - кто-то пробормотал сзади, но я не стала оборачиваться. - Я… - мне было не найти слов, чтобы как-то сгладить сказанное Варриком. – Мне нужно идти. Не поднимая глаза, я прошмыгнула мимо Каллена и поспешила скрыться на лестнице на чердак. Хоть там меня не будет преследовать его удивленный взгляд. Я была настолько усталой… Но, даже добравшись до вожделенной комнаты и закрыв дверь на засов, я по-прежнему чувствовала себя паршиво. Шерстяной плащ, а за ним и тонкая кольчуга упали на пол бесформенной кучей, но мне было все равно. Слишком много случилось за последние дни, а времени во всем разобраться так и не представилось. Когда это сумасшедший дом уже закончится? Я несколько часов провела сидя на кровати и завернувшись в толстую медвежью шкуру, пытаясь согреться, но, казалось, холод обступил меня со всех сторон. Он преследовал меня с Теринфаль, так и норовя вцепиться когтями в крошечный кусочек кожи, высунутый из-под многих слоев одежды. И вот даже теперь, в теплой комнате и укрытая одеялами, он был со мной. Это был лириум, я знала это. Красный, оскверненный металл, он всё ещё оставался во мне с того момента, как стрела пронзила кожу. Этот яд продолжал медленно высасывать мою жизнь, пока я старалась делать вид, что ничего не происходит. Но это было неправдой. Как можно было сказать об этом кому-нибудь? Эй, привет Кассандра, давай побыстрее разберемся с Брешью, а то у вас скоро не останется Вестницы, способной сделать хоть что-нибудь. Она придет в ярость, что я не сказала ей сразу, а потом начнется череда поспешных решений, которые точно не приведут ни к чему хорошему. Тихий всхлип вырвался из горла, не смотря на все мои старания. Я не хотела умирать. Я хотела жить, и была даже готова пожертвовать многим ради этого мира, внезапно ставшего таким родным… Но я всё ещё оставалась глупой маленькой девочкой, потерявшейся в этой огромной вселенной. Я была одна. Новый, более громкий всхлип разорвал ночную тишину, и я рухнула на постель, впервые позволив жалости к самой себе захлестнуть меня с головой. Слезы быстро намочили подушку, а приглушенные рыдания прятались под толстым одеялом. Это было просто… слишком много для одной меня. - Она… в порядке? Каллен проводил встревоженным взглядом упорхнувшую по лестнице эльфийку, чувствуя, как сжимается сердце. Он видел её лежавшей без сознания в темнице, и потом, мечущуюся в бреду, после попытки закрытия Бреши, но ни разу она не выглядела настолько… слабой. Её кожа, когда-то казавшаяся почти оливковой, сейчас словно просвечивала насквозь, от чего сиреневые глаза ещё больше выделялись на осунувшемся лице. Но первый раз со времени их знакомства в них отразился страх. Страх перед ним. С каждым днем они все больше отдалялись друг от друга, подумал с тоской командор. Как бы сильно он не старался помочь ей, объяснить, что он на её стороне… снова и снова всё оборачивалось против него. Ему даже не надо было присутствовать лично, чтобы у Рейвен появилась новая причина его ненавидеть. - Она такая ещё с Теринфаль, - мрачно ответила Кассандра, переводя взгляд на мужчину. – В неё попала стрела, отравленная красным лириумом, но даже после исцеления, силы к ней ещё не вернулись. - В неё… что?! Настоящий ужас отразился на лице Каллена, как только он осознал слова Искательницы. Лириум был смертелен для всех при попадании в кровь, даже гномья устойчивость здесь не могла помочь. А уж красный, отравленный металл, и вовсе мог привести к самым невероятным последствиям. Но если Рейвен была ранена, но всё ещё жива… - Вы должны были защищать её! – гневный возглас был обращен ко всем, но почему-то в большей мере досталось все же Быку. – Ты должен был быть её телохранителем! Коссит даже немного смутился, виновато пожав плечами. - Мы не стояли столбом, пока Пташка разбиралась с толпой обезумевших храмовников, Кудряш, если ты об этом, - попытался успокоить его Варрик, но всё-таки тоже выглядевший пристыженным. – Но, сам понимаешь, в той заварухе трудно было вообще разобраться, где свои, а где чужие. - К тому же Рейвен вечно рвётся в битву впереди всех, - проворчал коссит. – Она должна бы как приличный маг сидеть сзади и поливать всех молниями, но вместо этого скачет по полю как горная коза, пытаясь помочь всем подряд и постоянно подставляется под удар. Но… да, признаю, это была моя вина, что я за ней не уследил. - Нет, не твоя, - Кассандра мотнула головой. – Мы не были готовы к встрече с этим демоном… Завистью. И если бы не Рейвен, мертвых могло бы быть намного больше. - Да, и нам повезло, что наш Весельчак был с нами и успел все исправить, - гном кинул благодарный взгляд на эльфа. Но Солас почему-то был ещё мрачнее, чем обычно. Каллен заподозрил, что что-то было не так с первого взгляда на его сгорбленную позу. Он был слишком… напряжен. - Я не исправил ничего, - наконец проговорил он негромко, поднимая глаза на собравшихся вокруг него людей. – Лириум всё ещё внутри неё. - Но… никто не может жить с лириумом в крови… - осторожно заметил Блэкволл. – Даже храмовники, которые пьют его… Эльф кивнул, соглашаясь. - Она должна была умереть ещё в крепости. Я не знаю, почему она выжила, и почему всё ещё дышит. Но это ненадолго. Яд убивает её. И она это знает. - О чём ты, Весельчак?.. Пташка же… - И ты говоришь нам это сейчас?! – Кассандра резко прервала Тетраса, в гневе, смешанном со страхом, взирая на Соласа. - Мы всё равно ничего не можем сделать, - эльф спокойно пожал плечами. – Никто не может. Чистый лириум – это самая верная смерть, а про красный мы почти ничего не знаем. Во всём Тедасе нет лекарства от этого яда. Это был удар для всех них. Встревоженные взгляды сами собой поднялись наверх, туда, где спряталась их Вестница, в полной мере осознающая свою ближайшую судьбу. Как они могли быть настолько слепы, и не замечать, как прямо на глазах таяла её жизнь? Как они могли быть такими эгоистами? - Как долго?.. – Каллен не смог договорить последние слова, чувствуя, как сжимается его горло. - Месяц, - предположил Солас. – Может больше. Всего лишь месяц… Эта мысль ударила его под дых, мешая думать, мешая дышать. Но что он мог сделать? Он не целитель, не маг, даже не травник. Но сдаться так просто, позволить ей умереть, после всего, что она для них сделала?.. Это был тяжелый день и ещё более тяжелая ночь. Пожалуй, военачальнику Инквизиции не пристало срываться на своих подчиненных, но тогда ему было все равно. Он ненавидел чувствовать себя таким… беспомощным. Бесконечный ворох бумаг навевал тоску и раздражение, а в голове поселилась упрямая мысль, что ничего из этого не имеет смысл. Как мог он заниматься повседневными обязанностями, зная, что Рейвен умирает прямо сейчас?! Отослав Авенну, Каллен устало потер шею, понимая, что необходимо было сделать перерыв. Так или иначе, проку от него будет мало. Сколько ещё раз он будет смотреть, как мир рушится, не в силах ничего с этим поделать? Разве не для того он вступил в Инквизицию, чтобы история не повторялась?.. Внезапно знакомый голос заставил его вздрогнуть. Он слышал её спокойные интонации, изредка прерывающиеся низким басом Быка и чириканьем Серы, но это была Рейвен. Ноги сами подняли его из-за стола, выводя на открытый воздух из просторного шатра. Она сидела там, на деревянных ящиках, оставшихся от последней доставки продовольствия, постукивая пятками сапог по деревянной стенке. И она улыбалась, с усмешкой взирая на возвышающегося над нею коссита, рассказывающего какую-то байку и активно жестикулирующего. - Но он был эльфом, понимаешь, - оскалился довольно Бык. – Вот такого роста и тощий как спичка. Я просто схватил его за шкирку и выкинул за стену. Визжал как свинья, пока не плюхнулся в овраг! - Это ужасно! – воскликнула эльфийка, но всё равно рассмеялась вместе с Серой. – И нечестно! Ты огромный, даже по сравнению с людьми! - Ну, ты тоже выглядишь крупнее своего вида, - хитро усмехнулся коссит. – Давно хотел спросить, как так вышло? Рейвен скептически вскинула брови, а потом задумчиво откинулась назад, оглядывая горы в поисках вдохновения. - Ты раскусил меня, Бык, - вздохнула девушка с иронией. – Когда моя мама была ещё совсем юной и наивной, она полюбила одного высокого и красивого наемника, Тал-вашота, и он покорил её сердце. А потом сбежал с её единственной реликвией – золотым наперстком, и был таков. Ну а через девять месяцев родилась чудесная и несравненная я! - Ну да, а мой отец был драконом, и вылупился я из яйца, - коссит хмыкнул, даже не пытаясь поверить в небылицу. – Я знаю ваш вид, малявка, вы все мелкие и узкие, так что проще поискать другой способ развлечься, чем пытаться вывести потомство. Честное слово, порвать все страшно. Вестница уже открыла рот, чтобы возразить, а потом до неё дошло осознание сказанного косситом. Смущенно прыснув в кулачок, она все же попыталась взять себя в руки, хотя выступивший румянец все же показал её смущение. - Ну хорошо, хорошо, папа был эльфом, мама – кунари. Он нацепил поддельные рога и тайком проник в военный лагерь на Сегероне. А когда родилась я, мама меня пожалела и выслала с острова в плетеной корзинке, чтобы меня не отправили… куда вы там своих женщин деваете? В кухарки? - Ха! – в конец развеселился Бык, хлопнув ладонью по кулаку. - Тамассран в жизни бы не стала удовлетворять какого-то хлюпика! У них же есть гордость, а терпеть, пока над тобой полчаса копошится какой-то таракан, и ничего не почувствовать, нет, такого бы никогда не случилось! - Они на самом деле такие большие? Прям у-уух? – восхищенно поинтересовалась Сера. Коссит мечтательно вздохнул, очевидно, вспоминая что-то приятное, и довольно кивнул. - О да, у-ух не то слово. Кстати, Босс, - снова обратил он внимание на смеющуюся Вестницу, - ты кажешься попрочней большинства. Так что если хочешь проверить правдивость своей брехни, для тебя я всегда свободен. - Иди ты, - ткнула руки в бока Сера, шутливо загородив плоской грудью девушку. – Если Рейвен и нужно будет развлечься, то я точно сделаю это лучше! - Спорим? - По рукам! - Ну всё, Босс, теперь ты должна проверить, кто сможет доставить тебе удовольствие более интересным способом! Я могу гарантировать самые полные ощущения, уж поверь! Продолжая нервно хихикать, эльфийка попыталась сползти со своего насеста как можно дальше от этих ненормальных, предлагающих непристойности настолько откровенно, что даже оскорбляться не получалось. - Спасибо, ребят, но лучше я поберегу своё здоровье… Психическое, как минимум. И, спрыгнув на землю, Вестница едва не влетела в Каллена, все это время с удивлением внимающим один из самых странных диалогов в его жизни. - К-ка… Командор? – с трудом выговорила она, поднимая удивленные сиреневые глаза. По крайней мере, в них больше не было страха. Даже наоборот, раскрасневшиеся от смущения и мороза щеки и ещё не покинувшая лица улыбка делали её невероятно живой в этот яркий солнечный день. Каллен даже на секунду забыл, что он вообще здесь делал. - Ну нет, подруга, только не этот хмырь! – раздался сзади ворчливый голос Серы. – Если и променять нас на кого-то, то пусть у него хотя бы все детали будут на месте. - Простите?.. – несколько озадаченно переспросил командор, переводя взгляд на лучницу. - Ты же этот, храмовник?.. – пожав плечами, спросила она. Мужчина тяжело вздохнул, про себя интересуясь, сколько ещё раз он будет выслушивать этот вопрос. - Бывший, - вот чего он не ожидал, так это Рейвен, вторившую его голосу. Опустив глаза на девушку, продолжающую стоять прямо перед ним, он успел заметить новый смешок, слетевший с её губ. У него потеплело на душе. - Без разницы. Был же? Я вот слышала, вам всем отрезают кое-что жизненно важное, чтоб под доспехом не болталось, да и магов ненавидеть не мешало. А то как же вы будете свой долг выполнять, если даже не нагнуться толком, а в башке только одна мысль и долбится, пока зырите на проходящих мимо девиц в юбках!.. Каллен прикрыл глаза, пытаясь понять, какой черт дёрнул Рейвен притащить Серу в Инквизицию. Её язык, совершенно точно лишенный костей, умел молоть такую чушь, что стыдно за слова, которые она говорила, становилось слушателю. - Нет, Сера, никто ничего не… отрезает храмовникам. - А обет безбрачия даете? – тут же поинтересовался снизу невинный голос. - Эмм… - командор снова запнулся, проклиная себя, что вообще вышел из палатки. – Некоторые, кто хочет выказать особую преданность служению, могут пожертвовать и этим, но в этом нет… эм… необходимости. - Ну а ты сам? – продолжили вопрошать насмешливые глаза. - Эмм… нет, - с задержкой ответил мужчина, почти с мукой взирая на подергивающиеся уголки бледно-розовых губ. – Я не давал обета. - Серьёзно? – раздался громогласный голос Быка, далеко разносившийся по плато вокруг Убежища. – То есть вы тоже можете заниматься сексом, как и все остальные? Или всё же только платонические отношения, а все остальное в одиночку под одеялом? - Нет… то есть да… - командор тяжело выдохнул, пытаясь взять себя в руки. – Мы можем поговорить о чем-нибудь ещё? - Можем, - хмыкнула Сера, - но это будет не так интересно. - Ладно, ребята, остыньте, - усмехнулась Рейвен, и снова обернулась на него. – Нам лучше сбежать, пока они снова не начали вгонять нас в краску. Кивнув в сторону Церкви, Вестница пригласила его следовать за собой, и помахала оставшимся сзади товарищам. - Ой-ой-ой, какие мы нежные! – прокричала им в след Сера, вспрыгивая на верхний ящик. Рейвен же обернулась назад и, демонстративно уставив руки в бока, провозгласила с непревзойденной напыщенностью. - Мы - приличные люди с утонченной натурой и не кричим на всю улицу, с кем мы спим! – и снова отвернувшись в сторону деревни, пробормотала уже тише, - Ну, к примеру, как сейчас. Каллен шел вровень с девушкой и не мог оторвать от неё удивленного взгляда. Он никогда не видел её такой… свободной, как сегодня. Она смеялась, краснела, и продолжала проказливо хихикать, оглядываясь время от времени назад. И она шла рядом с ним, не хмуря раздраженно брови, и не смотря на него испуганно. Незаметно они дошли почти до самой Церкви, каждый продолжая думать о чём-то своем, и в то же время одинаково улыбаясь своим мыслям. Только когда легкая дрожь прошла по телу эльфийки, командор встревоженно коснулся плеча Вестницы. - Ты замёрзла?.. - Не люблю холод, - безмятежно передернула она плечами, останавливаясь. - Каллен, я… - тёмные, будто очерченные угольком брови все же сдвинулись, когда девушка подняла на него глаза. Но всё же в них не было такой привычной ему холодности. – Я хотела извиниться за вчерашнее, это было глупо… - Рейвен, - она снова смущенно опустила глаза, но он не хотел, чтобы её мучило хоть что-то. - То есть… я знаю, что это был демон, а не ты. Это были просто картинки в моей голове, и честно говоря, если бы то, чего он хотел добиться, сбылось, я бы даже не стала тебя осуждать… - Рейвен, ты не должна ни за что извиняться… - Нет, должна, - упрямо прервала его девушка, поднимая пронзительный взгляд. – Я была такой… идиоткой, если говорить культурно. И столько всего тебе наговорила за последние несколько недель, я знаю, не должна была. Прости. Он не мог не простить ей все что угодно, глядя на неё сейчас, в эти печальные глаза, наполненные надеждой. Но это было тяжело, понимать, что все это, этот смех, эта просьба, все это было именно из-за того, что она знала. Знала, чем все закончится для неё, и довольно скоро. - Тебе не нужно просить прощения, потому что я никогда ни в чем тебя не винил. Ты просто говорила то, что считала верным, и это причина, почему я тобой восхищаюсь. Не вини себя ни в чем, пожалуйста. Рейвен удивленно распахнула глаза, будто он сказал что-то невероятное. Но все его слова были чистой правдой, именно так, как он чувствовал себя каждый раз, смотря на неё. Она была прекрасна своей чужеземной красотой, хрупкая, как цветок из тончайшего хрусталя и в то же время сильная, прочнее любого меча. Как он мог не восхищаться этой девушкой, женщиной, взвалившей на свои плечи судьбу чужого мира? - Вы уже здесь? Хорошо. Голос Кассандры разорвал воздух, заставив их обоих вздрогнуть, и едва не отскочить друг от друга. Искательница смерила парочку суровым взглядом, но всё-таки качнула головой, приглашая их внутрь. - Нужно обсудить, что произошло, и что мы будем делать дальше. Одно предложение едва ли не высосало из Рейвен все краски, которыми она светилась минуту назад. Резко погрустнев, она кивнула женщине и последовала за ней в кабинет, не поднимая глаза от пола. - Рейвен… ты в порядке? – Каллен был почти удивлен, услышав в голосе заботу, но даже этого следовало ожидать. Кассандра всегда беспокоилась за Вестницу едва ли не больше него. - Да, - рассеянно кивнула девушка. – То есть… отлично, я в порядке, правда. - Ты выглядишь лучше, - одобрительно кивнула женщина, пропуская эльфийку вперед. - Сон до обеда и горячая ванна, это всё, что мне было нужно, - улыбнулась эльфийка, но уже без былой легкости во взгляде. Лелиана подняла на вошедших проницательный взгляд, задержавшись на несколько секунд на беловолосой девушке. Жозефина лишь на секунду оторвалась от своих бумаг, чтобы кивнуть Каллену и вновь вернулась к бесконечным записям, что-то быстро чирикая на листе пергамента. - Все в сборе, тогда можно начинать, - твердо проговорила Кассандра, вставая во главе стола. - Для начала, хочу отметить, что нам жизненно необходимы поставки лириума, - подняла перо вверх Жозефина, не отнимая взгляда от записей. – Скоро уже должна прибыть группа храмовников, а так как мы не можем быть уверены, что их лириум не заражен, нам нужен собственный надежный источник. - Я займусь этим, - кивнула Лелиана. – Но всё же, я не уверена, что мы можем доверять этим храмовникам. Офицеры, предающие подчиненных, солдаты без командования, демон вместо Лорда-Искателя… Нам следовало бы спросить с них сполна, а не просить смиренно о помощи… Каллен недовольно нахмурился, не желая в очередной раз вступать в старую борьбу, но не видя другого выхода из ситуации. - Их совершали офицеры. Рядовые бойцы Ордена служили и служат, как должны. - Мы по полному праву могли призвать их к ответу, - возразила Соловей, прищурив глаза. – А условия союза не дают Инквизиции той выгоды, что могли бы! - Нет. Твердый голос Рейвен разнесся по помещёнию, заставив Каллена удивленно закрыть рот. Эльфийка спокойно сидела в глубоком кресле, вертя между пальцев карандаш. - Мы не будем никого заставлять присоединяться к Инквизиции. Приглашать, предлагать новые возможности, принимать предложенную помощь – да, но не держать пленников или заложников. Это не то, чем должна стать Инквизиция. Пока я… - Рейвен на секунду запнулась, но быстро взяла себя в руки. – Пока я ещё участвую в этой авантюре, Инквизиция не будет набирать рекрутов по принуждению. - Рейвен… - Когда они, кстати, появятся? – проигнорировала Лелиану девушка, оборачиваясь на Кассандру. Внезапные клубы дыма вырвались из середины стола, заставив всех попятится. Юноша в странной широкополой шляпе появился из ниоткуда, сидя на корточках прямо на карте и с любопытством оглядываясь вокруг. - Они уже почти здесь, храмовники не любят опаздывать. Каллен молниеносно вытащил меч, заметив, как то же самое сделали Кассандра с Лелианой, с другой стороны стола. - Создатель… - Стойте! – Рейвен подняла ладони, останавливая воинов, и с удивлением уставилась на юношу. - Я пришел к тебе, помочь, - словно не замечая угрозы, спокойно ответил тот. – Я бы сказал раньше, но ты была занята. - Ты пришел за нами из Теринфаль, Коул? – удивленно спросила девушка. - Да, - кивнул он. – Легко сделать, чтобы тебя забыли, когда тебя не ждут. - Коул? – Кассандра, казалось, уже слышала это имя, но её оно не порадовало. Чудак легко спрыгнул на каменный пол, встав в полный рост перед окружающими его людьми. Ему едва ли можно было дать лет двадцать, так молодо он выглядел, хотя по бледности кожи он мог соперничать и с Вестницей. И он совсем не казался испуганным, словно никто здесь не направлял в его сторону меч. - Позовите стражу, это существо не то, что вы… - Подожди, Кассандра, - отрезала эльфийка. – Коул спас мне жизнь, без него я бы вряд ли справилась с Завистью в своей голове. - В голове? – удивленно переспросил командор, когда внезапно все стало на свои места. – Стойте, тогда он – дух?.. Внезапно щуплый парень показался ему в разы опаснее, и то, что Рейвен отделяла от него лишь пара шагов, не могло улучшить положение. Она всегда была так беспечна, совершенно не заботясь о своей безопасности… - А я бы хотела послушать, зачем он здесь? – с интересом произнесла Лелиана, снова поразив мужчину своим хладнокровием. Коул наклонил голову вперед, продолжая смотреть только на эльфийку, без всякого страха стоящую прямо перед ним. Каллен хотел выйти вперед, встать между ней и духом, но знал, что Рейвен ему не позволит. Она никому не позволяла защищать себя, это была правда. - Ты помогаешь. Спасаешь тех, кто умер бы. Я тоже хочу так делать, я умею помогать. - Почему ты хочешь помочь мне… нам? – вопросительно подняла брови девушка, вглядываясь в лицо юноши. - Дыра в небе слишком громкая. Духам трудно думать. Она затягивает и выплескивает боль. Хочу это прекратить. - Какое бескорыстие, - недоверчиво вставила Кассандра. - Я хочу помочь. Я умею быть незаметным. Могу убивать то, что вредит людям. Мешать не буду. Рейвен как-то странно улыбнулась, с незнакомой печалью взирая на духа. - Я верю ему, - просто ответила она. Кассандра продолжала подозрительно хмуриться, держа меч на вытянутой руке. - Но что ему нужно? - Помогать, ты же слышала. - Я не буду мешать, - заговорил Коул быстро, словно боясь потерять секундное преимущество. – Я маленький, безвредный, никакого внимания, пока не захотите сами. - Рейвен, ты же не можешь всерьез предполагать, что он будет свободно разгуливать по лагерю? – попытался воззвать к голосу разума Каллен, уже почти понимая, что ничего не изменить. Жозефина наконец-то отошла от шока и пожала плечами. - Ну, может быть, не совсем свободно, но было бы глупо… стойте! Каллен мог поклясться, что только моргнул, но через мгновение Коула уже не было. Он просто испарился. - Куда он делся?! – Искательница судорожно крутанулась на месте, но юноши нигде не было видать. Рейвен тихонько усмехнулась, и спокойно забралась обратно в кресло. - Это его главная фишка, вы привыкните. - Может, он сможет научить ей кого-нибудь ещё, - дернула краешком губ Лелиана. – Я отряжу людей наблюдать за мальчиком, но сейчас нам действительно нельзя отвлекаться от Бреши. Мы получили письмо от Алексиуса. Он жаждет как можно скорее увидеться с Вестницей. Игривое настроение сдуло с эльфийки моментально, оставив смирившийся с судьбой взгляд и поникшие плечи. Командор едва ли не шагнул вперед, надеясь хоть как-то ослабить груз на её шее, но все же сдержался, оставшись стоять на месте. Вместо этого он поднял мрачный взгляд на остальных советников. - У нас недостаточно солдат, чтобы штурмовать замок. Или мы придумываем, как иначе проникнуть туда, или забываем этот вздор и пытаемся справиться силами храмовников. - Редклиф – в руках магистра, - возразила твердо Кассандра. – Нельзя это просто так оставить. - В письме Алексиус упоминает Вестницу Андрасте по имени, - вставила слово посол, кидая обеспокоенный взгляд на притихшую девушку. – Очевидно, что это ловушка. - Замок Редклиф – один из самых защищенных во всем Ферелдене. Он успешно пережил уже десятки штурмов, - попытался урезонить собравшихся Каллен, и обернулся прямо на Рейвен. – Отправляться туда – самоубийство. Я не позволю этого. - Мы не можем потерять наш единственный шанс закрыть Брешь, - согласно кивнула Лелиана. – Но если мы не встретимся с ним, то у нас не будет магов, зато получим враждебную армию прямо у нас под боком. - Даже если бы у нас была возможность осадить замок, это бы ни к чему не привело, - добавила Жозефина. – И если «Орлессианская» армия Инквизиции войдет в Ферелден, это приведет к войне. У нас связаны руки. Кассандра тяжело облокотилась на стол, взирая на крошечный рисунок замка на карте. Тяжелый вздох вырвался у неё из груди, но все же она подняла глаза от стола. - Магистр… - Нас обыграл, - отрезал Каллен, отказываясь посылать Вестницу на ещё одну самоубийственную миссию. Хватит с неё ловушек на этот месяц… - Найдите другой вход в замок, - очнулась от созерцания рельефа эльфийка, оборачиваясь на Лелиану. – У любого замка есть такие ходы. Стоки, река, что угодно, он не может быть заперт со всех сторон. - Нам ничего не известно ни о чем подобном, - мотнул головой мужчина. - Подождите, - внезапное слово Лелианы заставило его сердце рухнуть вниз. – Есть тайный ход в замок через мельницу, – на случай, если хозяевам придется спасаться бегством. Эрл Тиган показал нам его во время Мора. Путь слишком узок для войск, но мы могли бы послать туда агентов. Каллен нахмурился, злясь, что все его попытки защитить Рейвен рассыпаются на глазах. - Слишком рискованно. Лазутчики не дойдут до магистра, их обнаружат гораздо раньше. - Потому нам и нужно отвлечь внимание, - кивнула Соловей. – Например, на Вестницу, с которой Алексиус так жаждет встречи. - Ты понимаешь, что это огромный риск, ведь так? Дверь широко распахнулась, впуская в кабинет очередного незваного гостя, вальяжно вступившего внутрь. - К счастью, у вас будет помощник, - белозубо улыбнулся мужчина, широкими шагами подходя к столу. Черные завитые усики и крошечная бородка, яркая блестящая одежда и посох в руках, Каллен сдвинул брови, сразу понимая, кто перед ними стоит. Вслед за Дорианом в комнату вбежал Лелианин разведчик, и коротко кивнул присутствующим. - Этот человек заявил, что владеет информацией о магистре и его методах, командор. Мужчина кивнул солдату, а Кассандра раздраженно вскинулась. - Кто-нибудь вообще следит за окрестностями? С каких пор военный совет Инквизиции стал проходным двором? Разведчик поспешил смыться с глаз начальства, плотно прикрыв дверь, и только по губам Рейвен скользнула улыбка, когда она подняла глаза на мага. - Вашим лазутчикам не пройти магические барьеры Алексиуса без моей помощи. Так что, если вы пойдете к нему, я с вами. Он не хотел доверять незнакомому тевинтерцу, но прекрасно понимал, что это их лучший шанс. И Лелиана была права. Они не могли просто оставить положение дел, как оно есть. Алексиус должен был быть остановлен. - Рейвен, - девушка подняла не него сиреневые глаза с уже заранее готовым ответом. – По этому плану опасности подвергаешься ты, мы не можем приказать тебе делать что-либо. - Вам и не нужно. Все было решено.