Всё только начинается

После выполнения первоочередной задачи, можно было с чистой совестью разъезжать по Ферелдену, останавливаясь в деревнях, выискивая оставшиеся разрывы, рекламируя Инквизицию и зазывая новых людей в наши ряды. Конечно, не всё было так радужно, как хотелось бы. Оставленные без присмотра демоны уничтожали целые фермы, захватывая тела мертвецов и диких зверей, внося ещё больший раздор в и так непростое время. Крестьяне, уставшие от крови на их полях, большей частью смотрели на наш вооруженный отряд с подозрением, то ли опасаясь, что мы угрозами заберем то малое, что осталось после войны с храмовниками, то ли, что мы начнём силой набирать людей в армию. С баннами и то было проще, частично. Будучи более защищенными и лучше информированными о том, что такое Инквизиция, они частенько привечали нас в своих поместьях, обещая всю возможную помощь, и всё же сетуя на тяжелый год и трудную жизнь. А обещания не так часто превращались в дело. Но мы не оставляли попыток, продолжая упрямо приносить порядок в этот суровый и недоверчивый край. Дни проходили мимо, и скоро уже пора было возвращаться обратно в Скайхолд. Сколько бы мне не хотелось откладывать это чудное событие, от судьбы было не убежать. Но ещё одно дело оставалось нерешённым, и его срок как раз-таки истекал. Что я должна была делать в подобной ситуации? Какое право я вообще имела решать судьбу другого человека, как бы хорошо я его не знала? Да и сказать по правде, даже после наших многочисленных бесед и взаимных подколов, мне трудно было сказать, что я на самом деле знала Дориана. Он потерял столь много, разорвал все связи с семьёй, прибыл в другую страну, прекрасно осознавая, как к нему здесь будут относиться, и терпеливо отшучивался от всех оскорблений. В нём было то, чем я могла восхищаться, но также и то, о чём у меня не было ни малейшего понятия. И как, скажите на милость, мне нужно было поступить в этом случае?! Наконец смирившись со своей судьбой, я попыталась поймать мага одного на очередном привале, но это оказалось внезапно непросто. Именно сегодня ему было необходимо не мирно усесться с книжкой в стороне, а сцепиться с Быком, сверля его подозрительным взглядом. - Итак, при нас Бен-Хазрат. Шпион. Настоящий кунарийский шпион, - как будто между прочим поинтересовался у собравшихся маг, в полном осознании, что коссит сидел прямо напротив него. -Это никого не смущает? Я тяжело вздохнула, замечая лишь частичный интерес у слушателей, привыкших к непрерывной трескотне тевинтерца и научившихся пропускать её мимо ушей. Лишь сам Бык поднял глаза от лезвия своей ненаглядной секиры, которую он только что любовно полировал. Правая бровь вопросительно изогнулась, придав воину ещё более вызывающий вид. - Сказал имперец, сражающийся с другими имперцами. Дориан несколько недоуменно вскинул брови, но всё же качнул головой. - Да… весомый аргумент. Ладно, - благословенное молчание длилось недолго. – Тогда, надеюсь, тебе не в напряг путешествовать вместе с «имперцем», Железный Бык. Я ещё и маг. Ты бы, наверное, меня с удовольствием связал по рукам и ногам? - Сначала бы покормил, - усмехнулся уголком губ коссит. - Надеюсь, до того, как зашить рот. - Смотря, сколько ты болтал бы. Судя по всему, для тевинтерца зашитый рот был одной из самых желанных эротических фантазий, поскольку затыкаться он так и не спешил. - Правда ничего, Бык? Не мешает, что у тебя за спиной «имперец» торчит? – продолжил он методично гнуть свою палку. - Любуйся на здоровье. - Ты же не будешь отрицать, что любишь делать из имперцев отбивную? - Не-е, - лениво мотнул головой невозмутимый воин, поднимая повыше секиру и пробуя кончиком пальца остроту лезвия. - Для отбивной хорошее мясо нужно. А имперцы – сплошь жир да кости в маринаде из красного вина. Тут уж даже маг усмехнулся, показав идеальную улыбку. - С этим не могу не согласиться. И раньше, чем он успел снова открыть рот, я положила ладонь на его плечо, привлекая внимание. - Дориан… Мы можем поговорить? Разумеется, все внимание лагеря, пусть и почти незаметно, обернулось на нас. Но брюнет лишь несколько недоуменно поднял на меня глаза и тут же проказливо усмехнулся. - Ваше желание для меня закон, миледи. Закатив глаза, я качнула головой в сторону, надеясь избавить нас от лишних ушей. С каждым шагом, что мы удалялись от лагеря, я всё сильнее чувствовала нарастающее беспокойство, пытаясь собрать мысли в кучу. Наконец, я остановилась у нескольких валунов, раскиданных вдоль высокой скалы, и прислонилась к твердому камню, ища поддержки. Кому бы в этом мире объяснить, что я – не тот человек, что умеет хорошо обращаться со словами? Сейчас даже за показушной беспечностью тевинтерца начало проглядываться напряжение. Да уж, ему, пожалуй, было едва ли не хуже, чем мне сейчас. - Слушай… я на самом деле не знаю, как тебе лучше об этом сообщить, - его глаза окончательно потемнели, словно опасаясь чего-то. – Есть один человек, он хочет встретиться с тобой. - Неужели? – взгляд мужчины несколько посветлел от такого простого предложения, и к нему почти вернулась его шутливость. – И кто же это? Одна весёлая антивианская вдова, желающая провести интересный вечер? - Не совсем, - я сдвинула брови, надеясь, что поступаю правильно. – Это твой отец. Всю легкомысленность словно ветром сдуло в одно мгновение. Задумчиво прищурившись, Дориан опустил ладонь на шершавый камень, перебрав по светлой поверхности смуглыми пальцами. - Мой отец. И чего же от меня хочет магистр Галвард? - Просто встретиться, - проговорила я негромко. – Он прислал письмо Матери Жизель, надеясь поговорить с тобой. - Покажи мне это письмо. Тевинтерец вытянул ладонь вперед в требовательном жесте. Мне оставалось только выполнить его просьбу, достав свернутый пергамент из кармашка куртки. Письмо оказалось едва ли не вырванным из моих пальцев, и отвернувшись от меня, Дориан погрузился в чтение. Я не знала, что он чувствовал, пока читал ровные строки, выведенные на тонкой бумаге, но даже под рубашкой было заметно, как натягивались мышцы на его руках. Определенно, маг был не сильно доволен. - «Я знаю моего сына»?! – наконец вспылил он, сжав в кулаке несчастный пергамент. – То, что отец обо мне знает, в напёрсток поместится. Так типично для него… Готов поспорить, что этот «слуга» на самом деле солдат, которому поручили стукнуть меня по голове и утащить обратно в Тевинтер! - Ты серьёзно? – насторожилась я ещё сильнее, вглядываясь в лицо друга. - Нет… - Дориан вздохнул, отводя взгляд в сторону, - хотя я бы не сказал, что он на это не способен. Осталось всего два дня до назначенной даты… - Мы успеем, если выедем завтра утром. - Мы? – карие глаза удивленно расширились. – Ты хочешь отправиться со мной? - Я думаю, это неплохая идея, встретиться с семьей, Дориан, - дёрнула я уголком губ. – Но если что-то пойдет не так, я не собираюсь оставлять тебя одного. В конце концов, это может быть даже ловушкой венатори, а этого уж я точно не могу допустить. - Ты – золотце, - знакомая улыбка вернулась на его лицо, позволив мне вздохнуть спокойнее. – Ну а если это ловушка, мы сбежим и убьём их всех. У тебя это хорошо получается. Если нет, то я отошлю этого человека обратно к отцу с пожеланием засунуть себе в задницу его опасения и пожелания. Но я искренне надеюсь, что мы не потащим на это моё воссоединение семьи всю нашу весёлую компанию. - Думаю, мы сможем оставить их где-нибудь в деревне, - предложила я, пожав плечами. – Нужно будет только связать Серу с Быком, и можно будет не беспокоиться, что нам кто-нибудь может помешать. Но ты не думал все же поговорить со своим отцом? Твоя семья так сильно попортила тебе кровь? Внезапный смех вырвался из его груди, заставив меня удивленно вскинуть брови. - Хорошо сказано, - всё же ответил он с горькой усмешкой. – Но ты абсолютно права. Они не принимают мой выбор, а я – их. - Потому что ты не захотел жениться? Потому что уехал? - И это тоже. - Но может, тебе все же следует поговорить с ним, пожалуйста? Это всё ещё твоя семья, Дориан. Мужчина упрямо засунул руки в карманы плаща, поднимая на меня раздраженный взгляд. - Я, кажется, не спрашивал твоего мнения, так ведь? – резкие слова повисли в воздухе, но, заметив мой опешивший вид, он устало коснулся виска кончиками пальцев. – Это было… недостойно. Прости. Пожалуй, нет ничего плохого в том, чтобы выслушать этого человека. Но если мне не понравится, я хочу иметь возможность уйти. - Твои родители пытаются дотянуться до тебя, - уже почти умоляюще произнесла я, сдвинув брови. – Неужели это для тебя ничего не значит? - Только то, что они пытаются меня задушить. А, не обращай внимания. Посмотрим, что из этого выйдет. И, не вымолвив больше ни слова, тевинтерец зашагал обратно в сторону лагеря. Я только покачала головой, понимая, что сделала всё, что могла. Главное, чтобы это не повредило. Весь следующий день мы почти не разговаривали, погруженные в собственные невеселые мысли, и даже наши спутники начали подозрительно переглядываться, не привычные к такой долгой тишине. Без постоянной фоновой болтовни Дориана путешествие оказалось куда более унылым и однообразным, чем я могла себе представить. Главное, чтобы завтрашний день не принёс нам больше неприятностей. Никто, в общем-то, не возмущался внезапной сменой маршрута и не задавал лишних вопросов, разве что от Кассандры так и веяло неодобрением. Конечно, она и подумать не могла, чтобы отпустить куда-то её ненаглядную Вестницу, но и прямо отказаться подчиняться Инквизитору – тоже. Поэтому мне было необходимо слышать скрип её зубов в течение всей дороги до Редклифа, удивляясь, как она ещё не сточила их до десен. Хотя, может она уже давно это сделала и теперь ходит со вставными?.. Но вот наш отряд въехал на холм и впереди открылся чудесный вид на уютную деревню внизу. Мне не удалось сдержать дрожь, кинув взгляд на далекий замок, и я искренне порадовалась, что сегодня мы не собирались наносить официальный визит эрлу. Натянув на голову капюшон, я вообще понадеялась, что смогу покинуть деревню неузнанной. - Ждите нас здесь, - твердо произнесла я, обращаясь по большей части к Кассандре. – Я думаю, это не займёт много времени, но мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь узнал в нас представительство Инквизиции, пусть думают, что мы – рядовые разведчики. Не хватало ещё оскорбить Тигана, не явившись к нему на поклон. - Рейвен, ты не можешь в самом деле рассчитывать, что мы… - Я только что сказала это, Кассандра, - прервала я женщину. – Мы с Дорианом идём в деревню, а вы остаетесь на холме. Это даже не миссия под прикрытием, тебе не о чем волноваться. Я очень на это надеялась. И, оставив позади ворчащих ребят, мы спустились в долину. Деревня казалась странно пустой, лишённая сотен магов, кучкующихся у каждой стены, населенная одними лишь местными, вновь получившими свои дома в личное пользование. Вероятно, они были более чем счастливы избавиться от взрывоопасных соседей, и смотрели на новых приезжих с обоснованным беспокойством. Наши посохи были более, чем очевидны, и только выставленная напоказ символика спасала нас от откровенной враждебности. Спешившись у таверны, я кожей чувствовала на себе десятки взглядов, и попыталась натянуть капюшон как можно ниже. Спокойствие, только спокойствие. Дориан не стал меня дожидаться, нетерпеливо кинув поводья на ближайший столб и взбежав по лестнице к главным дверям. Я тяжело вздохнула и поспешила за ним. Удивительно, но главный зал таверны встретил нас гулкой тишиной, словно это и не было самое людное место любой деревни. Чисто убранная и пустая, она не выглядела так, словно её только что покинули. - Ого, - вырвалось у мага, оглядывающегося вокруг. – Никого нет. Не предвещает ничего хорошего. Движение сбоку привлекло моё внимание, и я резко обернулась в сторону лестницы на второй этаж, заметив человека, спокойно спускающегося в зал. Смутно знакомые черты лица, богато вышитая мантия и смуглая кожа, мне потребовалось всего секунда, чтобы понять, кто это. - Дориан, - магистр Павус негромко позвал сына, смотрящего в другую сторону. Он лишь на секунду замер, перед тем как обернуться на зов, раздражённо сдвинув брови. - Отец, - тень досады промелькнула на его лице, вновь сменившись злостью. – То есть вся история о «слуге семьи» была… чем? Дымовой завесой? - Значит, тебе сказали, - качнул головой мужчина, шагнув на свет. И почему-то оборачиваясь на меня. – Прошу прощения за обман, миледи Инквизитор. Я не хотел вас в это втягивать. - Ну конечно, - снова встрял Дориан. – Магистр Павус не может приехать в Скайхолд и позволить увидеть себя с ужасным Инквизитором. Что подумают люди? Что «это» на самом деле, отец? Засада? Похищение? Радостное воссоединение семьи? Презрительное фырканье в конце четко показало, насколько он верил в этот вариант. Магистр лишь тяжело вздохнул, выслушивая обвинения. - Он всегда таким был. - Вы знали это, и всё равно добились, чтобы он пришел, - неожиданно для себя самой выпалила я. – Так поговорите с ним. - Да, отец, поговори со мной! – едва ли не ещё злее воскликнул мужчина. – Давай услышим, как тебя удивляет мой гнев! - Дориан, нет необходимости… - Я предпочитаю общество мужчин, - внезапно почти спокойно обратился тевинтерец ко мне. – Отец не одобряет. Моя челюсть едва не встретилась с полом от подобной новости. Дориан?! Дориан, который флиртовал с каждой встречной девицей, даже со мной, и постоянно подначивал меня в отношении моей личной жизни?.. Конечно, я никогда не воспринимала его всерьез, но… Быть может, в этом и была закопана вся соль. Внутри себя я давно знала, что мой друг и меня воспринимал исключительно как весёлого приятеля, и от того нам было так легко вместе. Но вот услышать это вот так… Заметив, как сузились глаза мага, я попыталась вернуть себе самообладание. - Эм… Так это всё? Из-за этого весь сыр-бор? То есть, это так важно в Тевинтере? - Только если пытаешься соответствовать невозможным стандартам, - пожал он плечами. – В любой тевинтерской семье женятся, чтобы получить идеального мага, идеальное тело, идеальный разум. Идеального лидера. Это значит, что любой недостаток, любое отклонение постыдно. Его следует прятать. Последняя фраза была адресована его отцу, и, судя по печальному взгляду, в ней и скрывалась вся проблема. - И что же случилось? – осторожно уточнила я, в ту же секунду поняв, что попала в точку. - Дориан, если бы ты просто послушал меня… - Зачем? Чтобы ты вылил на меня ещё больше удобной тебе лжи? – Внезапная ярость вылилась в тоскливую горечь, заставив его говорить тише. - Это он научил меня ненавидеть магию крови. «Прибежище слабых духом». Это были его слова. Но к чему ты обратился первым, когда твой драгоценный наследник отказался притворяться всю жизнь? Ты попытался… изменить меня! - Я просто хотел лучшего для тебя! – попытался успокоить его магистр. - Ты хотел лучшего для себя! Для своей грёбанной родословной! Все ради этого! Отвернувшись от отца, Дориан сделал несколько решительных шагов в сторону, но лишь для того, чтобы устало опустить ладони на один из столов. Галвард повесил голову, словно опасаясь, что любое его слово вызовет лишь новый шквал злости в его адрес. И мне казалось, что он был прав. Последовав за другом, я осторожно коснулась ладонью его плеча, заставив его поднять на меня усталые глаза. - Позволь ему сказать хоть что-нибудь, пожалуйста. Ради меня. Ты уже достаточно выговорился, как мне кажется. - Как ты?.. – тевинтерец воззрился на меня с удивлением. – Ты не слышала, что он сделал?! - Слышала, - кивнула я осторожно. – Но он всё ещё твой отец. Твоя семья. Мы все совершаем ошибки, быть может, непростительные. Но если и есть в этом мире люди, которых мы должны простить, так это наши родители. Глубокая морщина между темными бровями всё же разгладилась, и он опустил плечи, пытаясь отпустить многолетнюю злость, копившуюся внутри. Оставшись на месте, я с опасением следила, как маг снова приблизился к отцу, смотря на него уже без былой злости. С подозрением, вероятно. Но без ненависти. - Расскажи, зачем ты пришел. Магистр сцепил перед собой ладони, сейчас как никогда больше похожий на усталого родителя, а не на могущественного имперского мага. - Если бы я знал, что из-за меня ты пойдешь в Инквизицию… - Это не из-за тебя, - отмахнулся раздраженно Дориан. – Я присоединился к Инквизиции потому, что это правильно. Когда-то у меня был отец, который бы это понял. Раздражение на его лице сменилось разочарованием, и он развернулся, направившись на этот раз уже к двери. Всё было кончено. - Когда-то у меня был сын, который доверял мне, - догнал его голос Галварда уже у выхода. – И которого я предал, - Дориан обернулся на отца, с неожиданной надеждой вглядываясь в его черты. – Я только хотел поговорить с ним. Снова услышать его голос. Попросить простить меня. Вопросительный взгляд карих глаз метнулся ко мне, и я кивнула, дернув уголком губ. Направившись к дверям таверны, я обернулась уже на пороге. - Только не убивайте друг друга, очень вас прошу. Без Дориана мне некому будет жаловаться на мою несчастную судьбу. И на этой положительной ноте, я оставила их вдвоем. Дориан не появлялся на пороге таверны так долго, что в мою голову начали прокрадываться мысли о ловушке, тщательно сыгранной игре в заботливого отца, и о том, что пока я сидела на солнышке и грелась в его лучах, моего верного друга утаскивали через заднюю дверь в Тевинтер. Но раньше, чем мои подозрения переросли в уверенность, и я вломилась обратно, маг появился в дверях, выглядящий задумчивым, но… спокойным. Он не спешил говорить о том, что произошло, да и я не настаивала, позволив мужчине самому разобраться в своих чувствах. И, дождавшись предложения вернуться к отряду, вскочила на лошадь. Нам ещё предстоял долгий путь в Скайхолд. Даже несмотря на все мои бесконечные обязанности и тонны бумажной работы, висевшие словно коршуном над крепостью, я всё равно почувствовала, как радостно ускорилось моё сердце при виде крепости. Первый раз я возвращалась в неё с похода, глядя на яркие развевающиеся знамена Инквизиции, чувствуя, что там – мой дом. Но как бы мне не хотелось и дальше витать в облаках, радостно приветствуя жителей крепости, я не могла отделаться от чувства, что что-то плохое произошло. Первое веселье куда-то испарилось, стоило мне въехать во двор и поймать несколько напряженных взглядов. - Мне кажется, или пока нас не было, кто-то устроил вечеринку депрессии? – задумчиво поинтересовался Варрик, оглядываясь вокруг. - Что-то случилось, - мрачно проговорила я, поднимая взгляд на высокие двери главного холла. Не дожидаясь остальных, я рассеянно кинула конюху поводья и едва ли не побежала по ступеням, сама мало понимая, куда бегу. Хотя, вариантов было не так уж много. Громкие голоса доносились из кабинета Жозефины, и приоткрытая дверь лишь способствовала и так чудесной слышимости в крепости. - …не можем решить эту проблему без Инквизитора! Это было её решение! - И заставить Рейвен принимать решение? Ты хочешь, чтобы оно висело на её совести? Вы что, не понимаете, что она… - Готова выслушать вас прямо сейчас, - прервала я Каллена, твердым шагом входя в просторную комнату. Командор резко обернулся на меня, но секундное удивление сменилось мрачным прищуром. Жозефина, по крайней мере, тепло улыбнулась, да и Лелиана отреагировала куда дружелюбнее. - Что здесь происходит? – из-за моей спины появилась встревоженная Кассандра, оглядывая нас всех по очереди. – Я слышала, что наши люди заперли магов в их комнатах! - Они. Сделали. Что?! – моё недоумение сменилось гневом, обращенным на присутствующих советников. И, судя по молчаливым переглядываниям, слухи оказались правдой. - Мы не ожидали, что вы вернетесь сегодня, Рейвен, - наконец-то вымолвил Каллен, разрывая повисшую тишину. Я не удержалась от сарказма, продолжая медленно заводиться. - Какая досада, что я вернулась не вчера. Что, чёрт побери, здесь происходит? Какого лешего вы заперли магов? - Это сложная ситуация, миледи, - попыталась утихомирить всех Жозефина, используя один из своих самых спокойных голосов. – Это просто временные предосторожности. Вынужденные меры перед разбирательством… - Разбирательством над чем? – на секунду опередила меня Кассандра, грозно хмурясь. - Над одной из магесс, - спокойно ответила Лелиана. – Храмовник видел, как она использует магию крови. Новость словно окатила меня ледяной водой. Глубоко дыша, я пыталась взять себя в руки, но это было не так уж легко. Конечно, я боялась этого. Но кто мог знать, что это случится так быстро? - Мне нужны подробности. Сейчас же, - выдавила я через силу, заставляя дыхание замедлиться. - Это произошло вчера, - начал тут же Каллен, продолжая сверлить меня тяжелым взглядом. – Офицер Харгрейв, бывший храмовник, увидел свет поздно ночью в одной из ещё не расчищенных комнат на нижнем уровне, и обнаружил женщину. Она практиковала магию крови, позже мы нашли фолиант, брошенный в той комнате, именно по использованию её. - Она атаковала офицера? Кого-нибудь? – резко уточнила я. Командор мотнул головой. - Нет. Харгрейв направился сразу ко мне, и я отправил отряд арестовать женщину. Её там уже не было, но мы нашли её в башне. Она не сопротивлялась аресту. Определенно, она была в курсе своего преступления. - Так значит вы попросту вломились посреди ночи к магам, без каких-либо объяснений схватили девушку, бросили её в темницу, а всех остальных заперли в башне?! – с плохо скрываемым гневом поинтересовалась я. - Я сделал то, что было необходимо, - Каллен упрямо смотрел мне прямо в глаза. – Мы не могли допустить распространения паники и слухов, поэтому об истинной причине помимо нас знает только офицер, который её видел. Но это дело нельзя оставить в таком виде! Ты дала им свободу, Рейвен, и смотри, как они ею пользуются! Мы не можем знать наверняка, сколько ещё магов завязаны в этом! Нам нужно контролировать магов, пока не стало хуже. - Чёрта с два я дам тебе устроить здесь ещё один Круг, Каллен, - отрезала я зло. – Отведите меня к этой женщине, мне нужно с ней поговорить. Тут неожиданно всполошилась Кассандра, взглянув на меня встревоженно. - Рейвен, если она – малефикар… Мы не можем позволить тебе приближаться к ней! - Наи Моринготто ар’кеинен Валараукор тиели’анна! – выговорившись, я выдохнула и уже почти спокойно взглянула на опешивших зрителей. – Кассандра, я уже несколько раз пересекалась с малефикарами, и если ты всё ещё веришь, что я в своем уме и в трезвой памяти, то будь добра, поверь и сейчас. Мне. Нужно. С ней. Увидеться. Спорить дальше с разгневанной Инквизиторшой никто не рискнул. Каллен отрывисто кивнул и направился на выход из комнаты, предложив мне проследовать за ним. Я шла почти не разбирая дороги, чувствуя, как рушится вокруг меня хрупкий мир, который мне так хотелось сохранить. Но что я могла сделать, чтобы остановить очередное кровопролитие?.. Подняв глаза от пола, я с изумлением заметила весь наш отряд, озирающийся вокруг со здравым опасением, и тут же выхватила одного жизненно необходимого мне человека. - Коул, - позвала я юношу, тут же отвлекшегося от разглядывания занимательнейшего узора трещин на каменной плите. – Ты нужен мне. Парнишка только удивленно моргнул и шагнул вслед за мной и проигнорировавшим его командором. Мы шли по малознакомым мне коридорам и лестницам, и я поняла, что ещё ни разу не видела тюрьму Скайхолда, хотя о её наличии знала точно. Мне приходил запрос на её ремонт, не далее как за неделю до моего отъезда, но с ним я думала разобраться позже. Сегодня же мы направлялись именно туда. Четверо стражников стояли перед дверью единственной занятой камеры, вытянувшись по стойке смирно, как только мы появились на нижнем уровне. Сейчас мне наконец-то стало понятно такое упорство тюремщика выделить ему людей для ремонта. Темница представляла собой огромную естественную пещеру, открывающуюся в далекую пропасть с завывающим ветром, вот только пол у неё давно обвалился. И узкая оставшаяся дорожка вдоль камер не внушала мне особенной уверенности. Вздрогнув на ледяном ветру, ворвавшемся внутрь, я шагнула в сторону солдат. - Покиньте нас, - приказала я стражникам. Мужчины оглянулись на меня в нерешительности. - Рейвен… - Я сказала: вон! Немедленно! – кинув встревоженный взгляд на капитана, они все же поспешили удалиться, сбежав от гнева начальства. – Ты тоже, - обернулась я на Каллена. - Я не оставлю тебя с наедине с малефикаром, Рейвен, и не проси. - А это и не была просьба, командор, - ровным голосом отрезала я, сдвинув брови. – Я буду говорить с ней наедине. Ключ, будь добр. После краткой борьбы внутри себя, мужчина все же выдал мне заветную железяку, и, развернувшись, удалился. Я могла не сомневаться, что он встал сразу за поворотом, лишь скрывшись с моих глаз, но сейчас это было неважно. - Коул, - уже спокойно обратилась я к духу, собираясь с мыслями. – Мне сейчас нужна будет твоя помощь. Ты сможешь мне сказать, искренна ли эта женщина, или нет? Сейчас нельзя допускать ошибок. Серо-зеленые глаза обратились в сторону камеры, остановившись на невидимой для меня фигуре. - Холод. Страх. Кровь. Инквизитор. Меня казнят. Прости, Ребекка. - Буду воспринимать это как «да», - пожала я плечами и шагнула к двери. Толстый ключ тяжело провернулся в замочной скважине, но дверь отворилась легко, впуская свет в тёмную каморку. Испуганная тень сжалась в дальнем углу, очевидно трясясь от страха и холода, укрытая тонким шерстяным одеялом. Ну хоть в чём-то Каллен не промахнулся. Я присела на корточки перед незнакомкой, пытаясь выглядеть как можно безобиднее и дружелюбнее. - Как тебя зовут? Темные глаза загнанного зверя выглянули из-под спутанных волос, глядя на меня в первобытном ужасе. Еле слышные слова сорвались с тонких губ, заставив меня прислушаться. - Минна… Ваша Светлость, - на последнем слоге её голос дрогнул, и отчаянный всхлип вырвался из горла. – Простите… Я не хочу умирать, Ваша Светлость, я не хотела…я просто боялась, все говорят, что Корифеус уничтожит весь мир, он убил Микку, я не хотела умирать. Я думала, что это поможет, что я стану сильнее, но я… Прерванное рыданиями, её лепетание стало абсолютно бессвязным, и я тяжело вздохнула. - Коул? Дух словно только того и ждал. - Огонь летит с неба, сжигает тела, убивает всех. Микка на земле, стеклянные глаза смотрят в небо. Должна быть сильной, обещай мне. Выживи. Прости. Боюсь. Боюсь стоять, боюсь бежать, повсюду крики. Тевинтерец хватает за руку, отдергивает от Микки, тащит в сторону. Вырываюсь, хочу вернуться, брат, проснись. Всегда слабая, всегда испуганная, не хватает сил. Нашла книгу в заброшенной комнате. Магия крови даёт силу, так говорят, только шепотом. Все боятся. Немного крови, совсем чуть-чуть, почти не больно. Час от часу не легче. Сжав виски ладонями, я попыталась снова достучаться до девушки. - Кто-нибудь помогал тебе? Ты кому-нибудь говорила, чем занимаешься? Испуганно мотнув головой, она снова попыталась заговорить. - Все боятся. Боятся даже слова. Если храмовники услышат… Мы не хотим больше сражаться. Мы не хотим умирать. Пожалуйста… я не хочу умирать. Новые слезы крупными каплями побежали по щекам, и я не могла не чувствовать жалость к ней. Она просто была напугана. - Ты можешь заставить её забыть? – обратилась я негромко к юноше. – О том, что она использовала магию крови. Пусть думает, что храмовник поймал её с книжкой, ничего более. Главное, чтобы не осталось воспоминаний о том, как использовать эту магию. - Она забудет, - кивнул Коул спокойно. – Она уже хочет забыть. Хочет, чтобы этого никогда не случалось. - И… можешь что-нибудь сделать по поводу Микки? – добавила я. – Чтобы она не чувствовала себя виноватой. Дождавшись кивка, я поднялась на ноги и вышла наружу. Даже стерев воспоминания, это не решит всей проблемы. Через несколько минут из камеры вышел дух, поддерживающий испуганную девушку. В ярком солнечном свете она была почти симпатичной, едва ли старше меня. - Отведешь её домой, хорошо? – попросила я, и развернулась в сторону выхода из темницы. Каллен ждал у поворота, как я и думала, но как только он заметил ковыляющую за мной девушку, то тут же вскинулся. - Что она делает снаружи?! Минна испуганно сжалась, словно опасаясь, что её сейчас ударят, но я упрямо встала перед ней, гневно взирая на командора. - Она снаружи, потому что я так решила. И немедленно отзови всех воинов из башни магов, они не пленники и не рабы, чтобы сидеть взаперти. Да. Это мой приказ, командор, выполняйте. Мне было даже почти любопытно, что бы мужчина сделал, если бы всё-таки сорвался. Ударил ли он бы меня? Дал бы звонкую пощечину, заставив одуматься и переосмыслить свои решения? Но Каллен справился с собой и кивнул своим людям. - Вы слышали, что нужно делать. Стражники только счастливы были сбежать. - Рейвен, ты не можешь просто выпустить всех преступников и считать, что они сами найдут искупление! - Я ещё не закончила, - отрезала я, прерывая обвинения, и разворачиваясь в сторону лестницы. И это было ещё мягко сказано. Когда мы вернулись в кабинет Жозефины, народу там стало куда больше, но первой метнулась ко мне с гневными речами Фиона. - Ваша Светлость, как это понимать?! Вы обещали обращаться с нами как с союзниками, а сейчас что? Мы снова заперты в своих комнатах, как при Лорде-Искателе Ламберте! - Фиона, - уже спокойно посмотрела я на женщину, - вы-то мне и нужны. Эльфийка даже удивленно замолкла, молча проследовав за мной в командную стойку мимо множества заинтересованных глаз. Это будет очень долгий день. Присев на краешек стола, я устало сложила руки на груди, поднимая внимательный взгляд на чародейку. Сейчас, яростно защищающая своих людей, она больше походила на ту женщину, которая подняла восстание. Огонь горел в этих теплых карих глазах, и что-то знакомое промелькнуло в моей памяти, но быстро потухло. - Я отдала приказ освободить вашу башню от храмовников, Великая Чародейка. Секундное удивление сменилось новым подозрением. - А что насчет Минны?! Ваши люди ворвались к нам и без каких-либо объяснений забрали девушку едва ли не из постели. Никто не говорил нам ни слова, что происходит, пока вы не вернулись! - Минна сейчас тоже направляется в свою спальню, она в полном порядке, - всё так же спокойно ответила я, вызвав новое недоумение. – Но нам с вами нужно поговорить. Вчера её видели практикующей магию крови. Такое удивление сыграть не мог никто. Зрачки женщины расширились, и на лице промелькнул настоящий ужас. Должно быть, перед её глазами сейчас промелькнули все возможные последствия для всех магов, вызванные проступком одной девушки. И всё же, через пару мгновений женщина подозрительно нахмурилась. - И почему же вы тогда дали приказ отозвать своих солдат, Ваша Светлость? - Потому что, как вы уже заметили ранее, я не собираюсь повторять то, что случилось при Искателе Ламберте. Минна не пыталась никого атаковать или контролировать чужой разум, поэтому я посчитала её почти невиновной. - И вы так просто отпустили на волю малефикара? - Она не помнит, что занималась магией крови, - развеяла я сомнения Фионы. – Один из моих людей может несколько корректировать воспоминания людей, помогая им избавляться от того, чего они сами не хотят помнить. - И это не магия крови? - Нет, это магия Тени. Он дух. Эти слова заставили чародейку серьёзно задуматься. Я не стала ей мешать, позволив тишине ненадолго опуститься между нами. Однако, нужно было кое-что решить. - Но, я надеюсь, вы понимаете, что вся ситуация ставит под удар не только магов, но и всю Инквизицию, - подошла я к главной проблеме. – Если за её стенами узнают, что мы покрываем магов крови, весь Тедас может восстать против нас, и тогда спасения будет не найти. - И чего вы хотите сейчас от меня? Я так полагаю, все эти поблажки достались нам не бесплатно, ведь так? Полагаю, вы надеетесь, что я выведу из своих людей магов крови и сдам их вам? - Ни в коем случае, - я твердо мотнула головой, в ответ на гневные вопросы. – Вы – предводительница свободных магов Тедаса. Мы приняли вас к себе союзниками, не более. Все маги крови в ваших рядах – это исключительно ваша ответственность. Это та свобода, которой вы добивались столько лет. Если вы хотите её удержать, вам понадобится научиться справляться с внутренними проблемами самостоятельно. - Это угроза? – с новым подозрением прищурила она глаза. - Это совет. Подумайте, Фиона, что случится, когда Церковь выберет новую Верховную Жрицу? Какая первая задача будет стоять перед всем Тедасом, когда придет время восстанавливать порядок? Это ваш шанс. Испытательный срок, так сказать. Возможность доказать всему этому чёртовому миру, что маги могут сами за собой следить. Я – на вашей стороне, Великая Чародейка, но свою судьбу вы должны решить сами. Должно быть, это был совсем не тот разговор, на который рассчитывала женщина, возможно, даже не тот, на который рассчитывала я. Но мы друг друга поняли. - Что насчет ваших советников? – поинтересовалась она напоследок, уже готовая вернуться к своим людям. – Насколько я поняла, не все согласны с вашим отношением к магам. - С этим мне ещё предстоит разобраться. Прямо сейчас, судя по всему, - мрачно вздохнула я.