Всё только начинается

- Что-то не так, солнце? Сегодня ты такая мрачная, того и гляди морщины появятся… Мой взгляд ещё больше посуровел, направленный на суету внизу. Обычно общество Дориана приносило мне свободу в мыслях и легкость в действиях, но сегодня даже общество тевинтерца не смогло разогнать темные тучи над головой. Иногда мне просто хотелось побиться головой об стену, воя о собственной глупости. Неужели я потеряла все мозги, когда посмела влюбиться в Каллена?.. Какое будущее у нас вообще может быть?.. - Ну же, Рейвен, улыбнись! Ещё немного, и превратишься в женскую версию нашего славного командора, и тогда я точно не смогу устоять перед твоим обаянием… - Очень сомневаюсь, - проворчала я себе под нос, опуская подбородок на сложенные на высоком парапете руки. – Что вообще во мне можно найти? Волосы седые, изящности движений не наблюдается, как и красивого слога. Вышивание, готовка, домашний уют – не по моей части… Мозгов вот тоже, кот наплакал. Скажи, Дориан, все девушки такие дуры, или только я отличилась? Мне уже становится понятным твоё нежелание женского общества, по правде сказать… Из-за спины раздался негромкий смех мага, но я и ухом не повела, как бы не пыталась. Они вообще отказывались двигаться, несмотря на свой вид… - Почему это всегда должно быть так сложно? – продолжила я ныть. – Все эти глупые мысли, незаданные вопросы, какие-то чувства, чёрт бы их побрал… Ну почему я не родилась мужиком? - Прости, дорогая, - сквозь непрерывное хихиканье вставил Дориан, - но вынужден тебя разочаровать, - у нас тоже есть все эти мысли и чувства… - Как минимум у вас нет ежемесячной перезагрузки всего организма с вытекающими из него бесконтрольными сменами настроения и прочей ерунды, - прервала я его недовольно. - О, могу тебя заверить, ежеутренний дискомфорт тоже не особенно радует, и, как ты их там называешь, которые контролируют наши эмоции? - Гормоны. - Вот-вот. Они тоже имеются. И когда они начинают выпирать из всех мест, от этого никому хорошо не становится. Не забывай, большинство войн начали именно мужчины. Я вздохнула, частично соглашаясь со словами друга, и пытаясь представить себя же, но с бушующим в крови тестостероном… Да уж, может и хорошо, что я родилась с половыми органами внутри, а не снаружи. Мои глаза скосились на Коула, с самым безмятежным видом сидящего рядом, и я снова вздохнула. Вот кто умел радоваться мелочам и не задумывался о глобальных проблемах мира, вроде «хочу или не хочу я секса?»… Эта мысль всё же заставила меня усмехнуться, и я отлипла от стены, сладко потягиваясь. Всё-таки это был долгий день… - Чем занимаешься сегодня после ужина? – мой вопрос заставил мага заинтересованно приподнять бровь, даже перестав мерзко хихикать. - Планировал поискать что-нибудь приличное в библиотеке, но пока мои поиски проходят безуспешно. Одни только бесконечные тома, посвященные священному вопросу, срала ли верховная жрица Доротея по воскресеньям, и самые глупейшие описания Тевинтера, которые только можно представить. А что, у тебя есть предложения? Неужели не хочешь провести время в более горячем обществе? - Я думала составить тебе компанию, - деланно надувшись, пробормотала я. – А то от этих докладов меня уже тошнит. Но раз уж ты так сильно интересуешься туалетными делами Церкви, то пожалуйста, развлекайся… Мой раздраженный взгляд снова опустился во двор, но в этот раз в поле зрения попала знакомая кудрявая шевелюра, и сердце забилось быстрее. Чтобы я не говорила, даже просто видеть его было уже маленьким счастьем… Командор будто почувствовал мой взгляд, поднимая глаза наверх, и я помахала ему рукой, улыбаясь. - Она хочет, чтобы он сделал что-то, - раздался внезапно негромкий голос духа. – Но боится, что это причинит ей боль. Ей не нравится боль. Ей не нравится кровь. Но ей нравится он. Почему кто-то может хотеть, чтобы ему сделали больно?.. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы понять, о чём он говорит, но было уже поздно. Мой рот сам собой раскрылся, в шоке вглядываясь в парнишку, с кротким любопытством взирающего на меня, а за спиной раздался громогласный хохот тевинтерца. - Что?.. Коул! Мы же с тобой уже обсуждали, что нельзя лезть в головы твоих друзей!.. Мой раздосадованный голос, казалось, только ухудшил ситуацию, поскольку маг уже привалился к стене, не в силах удержать себя на ногах, а моё лицо, должно быть, пылало всеми оттенками красного. - О… Всемогущий Создатель… Так вот о чём всё это! А я-то, наивный, думал, что только мужчины себе голову подобным забивают! - Я не… Дориан, кончай ржать! Раздосадованная, я даже попыталась пнуть отчаянно веселящегося мужчину, но тот ловко увернулся, отпрыгивая в сторону, и демонстративно вытирая выступившие из глаз слёзы. - Рейвен, честное слово, у твоей проблемы есть более чем простое решение, - с трудом справившись с собой, выдавил тот. – Бутылка вина… нет, вам двоим нужно как минимум парочку, и всё пройдёт как по маслу! Доверься мне! Злобное рычание вырвалось из моего горла, когда я, всплеснув руками, демонстративно отвернулась от друга. Попадать в настолько глупое положение мне не удавалось уже довольно давно, но судьба любила брать реванш. А поймав нахмуренный взгляд Каллена, сосредоточенно наблюдающего наши препирательства на стене крепости, и вовсе скисла. Не хватало только чтобы он узнал о моих… умственных проблемах. Головная боль, казалось, навечно поселилась в закромах его сознания. Она преследовала его днём и ночью, мешая сосредоточиться на работе, и отнимала короткие мгновения сна, лишенные ежедневных кошмаров. Только когда рядом оказывалась Рейвен, он мог ненадолго забыть об этом неудобстве. Но его состояние ухудшалось. Командор не занимал бы свое место в Инквизиции, если бы когда-нибудь лгал самому себе. С каждым днём вставать с постели было всё сложнее, как и скрывать свои трудности от окружающих. Его продолжал преследовать внимательный взгляд Лелианы, которая всегда видела всё. Но даже Рей заметила. Она всегда была так занята, пытаясь удержать на хрупких плечах вес всего мира, что ему так долго удавалось оставаться сильным в её глазах. Нельзя было позволить ей увидеть его слабость, не тогда, когда девушка нуждалась во всей поддержке, которую мог оказать этот мир. На балу было сложнее всего. Даже в окружении толпы орлессианцев, не отпускающих его не на секунду, Каллен не мог заметить отношения, с которым сталкивалась их Инквизитор каждую секунду. Надменные взгляды, едва ли не граничащие с презрением, оскорбительные реплики и пренебрежительные слова, в которых любимое масочниками слово «кролик» можно было считать комплиментом. Несколько раз он едва сдерживался, чтобы не ударить очередного аристократа, не лестно отозвавшегося о Рей, мечтая стереть с напудренного лица самодовольную усмешку. Но командор не мог. Не имел права срывать всю операцию, вынужденный терпеть нарастающую мигрень в затылке, пытаясь поймать в толпе хотя бы один взгляд беловолосой эльфийки. Он едва не потерял её в Зимнем дворце, по неведомой причине подчинившись мольбе в сиреневых глазах. Им следовало дождаться хотя бы Вивьен, перед тем как вытаскивать эту проклятую стрелу. Но его сердце разрывалось на части, когда он смотрел на алые капли крови, растекающиеся по белоснежному камзолу, когда крик боли вырвался из её горла… Он сам сделал ей больно, и не смог до сих пор себя простить… Но она простила. В миндалевидных глазах ни на секунду не появилось и доли гнева, обращенного на него, и они одни смогли согреть его душу. Их единственный танец на балконе, вдали от посторонних глаз навсегда останется одним из самых дорогих его воспоминаний. Но имел ли он в самом деле право войти в её жизнь? Запятнанный кровью, и искалеченным разумом и телом, не достойный, пожалуй, и толики её симпатии? Совесть твердо говорила ему, что нет, этого не должно было случиться. Но что-то внутри него не могло так просто отпустить эту девушку, едва ли не из последних сил пытаясь остаться рядом. Да и голос Варрика в голове настойчиво твердил, что чего-чего, а права сделать больно Рейвен у него не было. Пока она ещё рада его обществу, Каллен будет с ней рядом. От мрачных мыслей его отвлекло ощущение чужого внимания, настойчиво сверлившего макушку. Взгляд почти мгновенно поймал силуэт девушки наверху укреплений, в обществе Дориана и Коула. Легкий укол ревности всё равно был достаточно ощутим, несмотря на откровение эльфийки насчет её друга. Она всё равно проводила с ним больше времени, чем с кем бы то ни было. Но мимолетная улыбка на бледно-розовых губах внезапно погасла, когда расширенные глаза обратились на безмятежно болтающего ногами духа. Дориан согнулся пополам от неслышного смеха, пока Рей отчаянно краснела, перекидывая испуганный взгляд между своими товарищами. О чём они говорили? Что такого случилось на стене, что Рейвен едва ли не с кулаками кинулась на тевинтерца, продолжающего хохотать? Снизу было не слышно, и скорее всего причина всей сцены навсегда останется для него загадкой, хотя какое-то подозрение у него возникло. Не был ли он сам причиной? Проследив ещё несколько секунд за развивающимися событиями, мужчины заставил себя развернуться и продолжить свой путь. Если он всё же собирался… он должен был сделать это правильно. Мир словно застыл. Пролетающая мимо стрела зависла в воздухе, дав возможность рассмотреть темное оперение, пока капля пота слетела с мокрой пряди челки, сверкающим кристаллом исчезая в темноте коридора. Звуков не было. Одна только сдавливающая виски боль и сковывающий мысли страх. Только не… Я тряхнула головой, сбрасывая мимолетную картину из ночного кошмара. Какие только сны мне в последнее время не снились, но этот был особенно напряженным. И утреннее пробуждение было ещё труднее обычного, отягощенное неприятным чувством приближающегося несчастья. Какие-то лица мелькали на задворках сознания, но ни одно не проявлялось ясно, принося лишь большее раздражение и чувство неудовлетворенности. Ни выспаться не дали, ни врага замочить, сплошные неприятности. Неважно. С силой потерев веки, я заставила себя выкинуть угрюмые мысли из головы. За мной послал Варрик, и, кажется, это был даже не очередной призыв для бурной пьянки. И если уж гному вдруг понадобилась моя помощь… Ноги замерли на пороге, как только в поле зрения попала незнакомая женщина, стоящая напротив Тетраса. Гномка, на самом деле. И что-то в голосах собеседников заставило меня подумать о долгих и трудных отношениях этих двоих. Интуиция или все-таки способность хоть немного понимать окружающих меня людей? Не знаю. - …Я ценю твою заботу, но зачем ты пришла сама? – с едва уловимой ноткой досады вопросил гном у гостьи. – Что, если гильдия прознает? Или… как-бишь-его-там… - Ты беспокоишься за меня или за себя? – женщина насмешливо ухмыльнулась, вызвав новое недовольство Варрика. - Немного из первого столбца, и немного из второго, - проворчал он. – Я, в конце концов, расходный ресурс. - Оу… не волнуйся. Я защищу тебя. Просто надо будет… Чувствуя себя несколько неловко от настолько откровенного подслушивания, я демонстративно кашлянула, привлекая внимание к своей скромной персоне. Собеседники оглянулись на меня едва ли не синхронно, только вот если у Варрика морщинка между бровей разгладилась, показывая его радость моему приходу, но темные глаза гномки вцепились в меня словно клещи. - Вот так сюрприз, - протянула она, продолжая ухмыляться уголком рта. – Вы – Инквизиторша? Бьянка Даври, прошу любить и жаловать. Голова женщины, скрытая капюшоном, едва заметно качнулась, якобы выражая уважение, но все в самоуверенном поведении говорило об обратном. Скорее уж я была интересной диковинкой, чем внушающим страх и почет Инквизитором в её глазах. Но… Мой взгляд быстро переметнулся на Варрика, в данный момент со странным беспокойством оглядывающего свою знакомую. - Так Вы - Бьянка?.. Мое многозначительное молчание не вызвало должного эффекта. Тетрас даже не моргнул, а гномка легко пожала плечами. - Это распространённое имя. Половину девочек в Торговой гильдии зовут Бьянками. Другую половину – Хельгами. Мне повезло. Не то, чтобы меня это убедило, но прямо сейчас я оставила свои мысли при себе. - Я так полагаю, вы – подруга Варрика. - А есть кто-то, кто не в друзьях с Варриком? – усмехнулась она. – Вы же встречали его раньше, да? - Друзья Варрика здесь всегда рады, - наконец улыбнулась я, пообещав себе разобраться во всей ситуации позже. Женщина негромко рассмеялась, сверкнув ровными зубами. - Вам лучше быть поосторожнее с подобными фразами. Некоторые из его друзей вас бы совсем не обрадовали. Хотя, может и обрадовали, - качнула она головой. – Кто я такая, чтобы судить? Неодобрительно сузив глаза, Варрик все-таки обернулся на меня и глубоко вздохнул. - Бьянка узнала, откуда Корифеусу доставляют его красный лириум. - О тейге, который когда-то нашел Варрик – и где сошел с ума Бартранд, - стало известно, - подхватила гостья. – Есть вход на глубинные тропы, откуда подозрительные личности вывозят красный лириум на тележках. Вот теперь мне и в самом деле стало понятно мрачное настроение друга. Эта новость и меня не порадовала, заставив задумчиво сдвинуть брови к переносице. Пальцы отбили нервный ритм на бедре, пока я сосредоточенно вспоминала всё, что мне было известно о том злополучном тейге и давней экспедиции. - Но лириум же появляется где-то в Орлее… Разве эти ваши пещеры находятся не под Вольной Маркой? - Все Глубинные тропы связаны, - поспешил прояснить мне ситуацию Тетрас. – Вернее, были когда-то, а теперь где-то сами пообвалились, а где намеренно завалены. И то, что мы с Бартрандом нашли вход недалеко от Киркволла, вовсе не значит, что и тейг находится там. Как-никак, мы целую неделю до него добирались. - Это же фактически дороги, - добавила тут же Бьянка. – Когда-то они простирались по всей гномьей империи, доходили до краев континента, если не дальше. Теоретически через глубинные тропы можно попасть в любой тейг, но на практике… одним словом, есть причины больше ими не пользоваться. - Хорошо… - согласилась я с доводами. – И что это нам дает? Думаете, что если мы завалим один вход, никто не найдет другой? Женщина покосилась на меня как на умственно отсталую, но все же снизошла до ответа, не скрывая, впрочем, поучительного тона. - Ориентироваться на Глубинных тропах – это не то же самое, что бродить по поверхности. Ни у кого нет точных карт всей системы, да и подумайте ещё о завалах, порождениях тьмы, разливах лавы… Когда находишь путь, который ведет в нужную точку, от него уже не откланяешься. В поисках другого можно и погибнуть. Это имело смысл. И всё же что-то во всей этой истории меня настораживало. То ли нервозность вечно веселящегося друга, то ли просто упоминание красного лириума… Но правда заключалась в том, что с этим нужно было разобраться. Так или иначе. - Хорошо, последний вопрос, - я задумчиво перевела взгляд на Варрика. – Разве местонахождение тейга не должно было быть тайной? Насколько я помню, хорошего эта экспедиция много не принесла. - Знали немногие, но такие люди остались, - пожал плечами гном. – Наемники из экспедиции, пара близких друзей. - Я так понимаю, Бьянка – одна из них? - Я ей сказал, - сознался он спокойно. – Сразу после экспедиции я написал ей и рассказал, что мы обнаружили. Мне нужны были покупатели на найденное добро, а она знала тех, кто мог его купить. Да и к тому же я ей задолжал. - Как это просочилось, - неважно, - мотнула головой гномка. – Главное – мы знаем, где они. Спорить с этим никто не стал, и, разобравшись с парой деталей, мы отпустили женщину по своим делам. Я проводила новую знакомую задумчивым взглядом, впрочем, не торопясь прощаться с Варриком. Гном что-то невнятно пробормотал себе под нос и отвернулся к столу, начав перебирать свои записи. Плюхнувшись на стоящий рядом стул, я уставилась на него во все глаза, довольно ухмыляясь. - И как давно вы вместе?.. Невеселый смешок вырвался у мужчины, когда он все-таки перевел на меня глаза. - Ну, если говорить откровенно, то мы не вместе. Обычно между нами целый континент, - мой насмешливый взгляд никуда не делся, и он все-таки сознался. - Мы переписываемся. Иногда ухитряемся встретиться. Не знаю, называть ли это «вместе»… Черт, сколько ж это уже длится? Пятнадцать лет? Теперь я ощущаю себя стариком, вот спасибо. Я рассмеялась над показушной досадой, ни на секунду не поверив, что Варрик когда-нибудь состарится. Он был выше этого. - Я так понимаю, твой ненаглядный арбалет назван в её честь. И не надо мне вешать лапшу на уши про «распространенное имя»… Янтарные глаза скользнули в сторону, пока собеседник задумчиво приваливался к стене у камина. Редко мне приходилось видеть друга в таком серьезном настроении, не раскидывающим шуточки направо и налево. - Бьянка смастерила его, да, но не всё так просто, Пташка. Хартия считает что «Бьянка» – случайная удача их изобретателя, который так и не смог повторить результат. Если им придет в голову, что тут замешан кто-то другой… кто-то, кто может сделать ещё… это плохо кончится. Так что я не могу ничего рассказать. Не нужны мне лишние трупы на совести. Какая-то незнакомая мне прежде тоска проскользнула в прозвучавших словах, но останавливаться на достигнутом мне не хотелось. - Но зато ты можешь рассказать мне романтическую историю вашего знакомства. Желательно с похищениями, дуэлями и отравленным вином двухсотлетней выдержки. Я вся во внимании. Легкая улыбка все же вернулась на тонкие губы, порадовав меня своим появлением. - Мы встретились много лет назад, когда она ещё жила в Киркволле, а я искал кого-то, чтобы… словом, толкового кузнеца. Бьянка, без всякого сомнения, - гениальнейший кузнец на свете. Я не видел её с тех пор, как она вышла замуж и переехала в Орлей. - Подожди… что? – опешила я маленько. – Бьянка – замужем? Варрик лишь пожал плечами, словно не замечая моего удивления. - Семья Бьянки – кэлны. Это самые консервативные из наземников, - в туалет не сходят, не спросившись у Предков. Они подобрали для неё паренька из касты кузнецов. Богатого, уважаемого, с большой коллекцией наковален. Идеальный муж. Я слышал, свадьба была недурна. На ней Бьянка даже соизволила появиться. Неожиданное откровение оказалось куда печальнее, чем мне показалось на первый взгляд. Слишком много скрывалось за сказанными будто равнодушно словами, и я не была уверена, что имею право вторгаться в чью-то личную жизнь. «Соизволила»? Выходит, на свадьбу с Варриком она не пришла?.. - Так что там насчет Торговой гильдии? - попыталась я вернуться на нейтральную тему. – У вас с ней какие-то проблемы? - Если по-честному, проблемы скорее у меня, - спокойно отреагировал гном. – Вообще-то мы не должны находиться в трех сотнях лиг друг от друга. Если в гильдии узнают, что нас видели вместе, мои счета заморозят. А потом меня убьют. Или в обратном порядке. Кажется, моя кривая попытка сменить разговор на более спокойное русло с треском провалилась. Но отступать было поздно, да и мой язык сболтнул слова раньше, чем мне удалось его остановить. - Что такого вы смогли натворить? - Едва не начали клановую войну. Это важно? Сейчас уже ничего не изменишь. Моя отвалившаяся челюсть с трудом вернулась на место, да и охота задавать вопросы куда-то пропала. Почему-то мне всегда казалось что уж Варрик был наименее проблемным членом всей нашей Инквизиции. Какое темное прошлое может быть у талантливого писателя с тысячами поклонников? Но, как обычно, мне было свойственно ошибаться. - Подозреваю… что нельзя… - пробормотала я негромко, поднимаясь на ноги. – Тогда я… пойду… пожалуй. Сообщу Кассандре о новых планах. - Спасибо за… понимание, Рейвен. Надеюсь, хоть с этой историей мы сможем разобраться, - с удивительной серьезностью кивнул мне друг и вернулся к своему столу. Мне оставалось лишь несколько рассеянно покоситься на сгорбленную спину и покинуть помещение. Где-где, а в любовных делах я была не помощником. Дождь тоскливо барабанил по каменной кладке, разбивая тяжелые капли в вездесущие брызги, какими-то магическими приемами проникающими даже за воротник. Но, благо, у меня перед глазами была картинка поинтереснее унылого Скайхолда. Командор Инквизиции небрежно взлохматил непослушную шевелюру тонким полотенцем, надеясь хоть немного избавиться от влаги. Быть может я и пропустила тренировку под моросящим дождем, когда вода соблазнительно обрисовывала рельефные мышцы солдат под быстро намокающими рубашками, но зато смогла поймать Каллена, когда он все же сдался и поспешил вернуться под крышу. А ливень на улице всё усиливался. - Тебе обязательно ехать?.. Неожиданно заданный вопрос заставил меня вздрогнуть, пока я старательно делала вид, что изучаю разбросанные по столу бумаги, а глаза продолжали следить за полуобнаженным мужчиной. Полупрозрачную от воды рубашку трудно было считать скрывающей что-то одежду. - Что?.. А-а, ты про Валаммар? – серые глаза устремились на меня, снова заставляя смущенно краснеть. – Да, конечно. Нельзя допустить, чтобы Корифеус и дальше получал свой лириум и продолжал набирать армию монстров. Вся моя разномастная компания с отсутствием понятия о приличиях и бородатыми шутками не могли заставить меня чувствовать себя как пойманную за поеданием варенья школьницу, что мог сделать командор одним лишь своим взглядом. Отвернувшись, я украдкой перевела дух, надеясь, что мужчина не заметил моего пристального внимания к своей персоне. Примет ещё за озабоченную, или, что ещё хуже, за глупую малолетку. Печальнее только осознание того, что последнее может оказаться правдой… - Отряд наших солдат вполне может справиться с запечатыванием одного туннеля, ты же знаешь. Уверен, Варрик и сам может справиться с этой задачей, если дать ему достаточно людей. Моя упрямо вздернутая бровь была достаточно красноречивым ответом. Каллен тяжело вздохнул, вешая полотенце на шею и присаживаясь на край столешницы. Скрещенные на груди руки говорили о его недовольстве моим упрямством, но внутри он почти смирился. В конце концов, это был не первый и не последний раз, когда я отправлялась в поле. - Всё будет в порядке, вот увидишь. Мы лишь заскочим на Глубинные тропы, Бьянка покажет нам нужное место, завалим пещеру и никто больше никогда туда не попадет. По крайней мере, не из Орлея. - Глубинные тропы, - мрачно повторил командор, - не самое безопасное место. - Да брось, что может быть прекраснее прогулки по подземным дорогам тысячелетней давности, населенным жуткими тварями и порождениями тьмы?.. Язык мой – враг мой, в очередной раз убедилась я, слишком поздно заставив себя заткнуться. Серые глаза, сейчас как никогда напоминавшие мрачное небо над крепостью, ещё больше потемнели, предвещая близкую бурю. - Рей… - Всё будет в порядке, - с нажимом повторила я. – Варрик уже провел мне краткий курс техники безопасности, можешь не волноваться. Ничего не трогать, близко ко всякой гадости не подходить, все что шевелится – обходить за километр, а лучше сжигать. Издалека. Желательно из-за спины Блэкволла, у которого же иммунитет должен быть. Почему-то мне вдруг вспомнилось застывшее лицо воина, когда я сообщила ему о нашем новом путешествии. Хотя, его, пожалуй, можно было понять. Как человеку, достаточную часть своей жизни провоевавшему с этими тварями, ему, вероятно, не особенно хотелось встречаться с ними вновь. Какое-то время царило молчание. Каллен старательно хмурился, я исподтишка следила за крошечными каплями, соскальзывающими с влажных кудряшек и исчезающими за воротником. - Ты хоть раз видела порождений тьмы? – наконец вполголоса поинтересовался мужчина. - В своей голове – предостаточно, - пожала я плечами. – Отвратительные создания. Но что-то я очень сильно сомневаюсь, что справиться с ними будет сложнее, чем выдержать один орлессианский бал. Мужчина дернул уголком губ, скорее чтобы порадовать меня, чем в самом деле поверив отмазке. А я сделала шаг в его сторону, присаживаясь рядом и поднимая на него глаза. Мне столько хотелось ему сказать… столько объяснить, пообещать, что всё будет хорошо, лишь бы разгладилась эта вечная морщинка между его бровей. Но Каллен перестал бы быть Калленом, если бы перестал беспокоиться хотя бы на секунду, а все слова пропадали из головы, стоило мне открыть рот. Быть может, лучше было просто молчать. - Быть может, если следующий пройдёт без покушений и венатори, тебе он понравится больше. - Очень сомневаюсь, - фыркнула я пренебрежительно. – Эти масочники у меня в печенках засели через пять минут после нашего знакомства… Несколько секунд я ещё мысленно перемалывала им косточки, вспоминая особенно неприятные моменты с торжества, но не сдержалась и выпалила. - Эти идиоты с какого-то перепугу возомнили себя верхушкой образованного общества всего Тедаса, только потому, что они могут правильно употребить в предложении слово «элоквенция», тогда как кроме бессмысленного молотья языком ничего больше делать и не умеют! Можно подумать, они в курсе таких элементарных вещей, как почему небо синее, а трава – зеленая! Готова поспорить, никто из не имеет ни малейшего понятия даже что такое «тепло», пользуясь доисторической теорией про «невидимую жидкость»! Ну конечно, а мыши самозарождаются в соломе, а мухи – в старых тряпках! Наконец-то дав волю своему негодованию, я выдохнула и почти успокоилась. Все-таки держать это в себе столько времени было не самым простым занятием. - А ты… знаешь?.. Недоуменно уставившись на мужчину, мне с трудом пришло в голову осознание, что и он сам, должно быть, мало понимал в том, что я говорю. Конечно, для среднего класса Каллен был более чем образован, воспитанный в более-менее знатном семействе, прошедший школу храмовников и ещё столько лет занимающейся военной карьерой… Но его знания касались именно его работы, не особенно распространяясь за пределы необходимого понимания мира обычным смертным. - Конечно, я знаю, - уже с меньшей страстью добавила я ворчливо. – В конце концов, я пятнадцать лет провела за партой, пока куча народу пыталась впихнуть в мою голову знания. Какие-то крупицы там даже остались. - Так ты собиралась стать ученым? - Вроде того, - воспоминания о прошлой жизни снова навели на меня тоску. – Только так и не получила степень. Ну, там знаешь, большой взрыв, конклав, дыра в небе и всё такое. И теперь выходит что все мои годы обучения – коту под хвост. Знала бы заранее, как обернется моя жизнь, экономику бы лучше слушала и историю, а не молекулярное строение спирта и его химические свойства. - Но ты всё ещё можешь поделиться своими знаниями с остальным миром, - неожиданно улыбнулся Каллен. – Если это то, чего тебе бы хотелось. - Как будто кто-то захочет меня слушать, - я недоверчиво сжала губы. - Я был бы совсем не против. Растерянно взмахнув ресницами, мне ничего не оставалось, кроме как благодарно улыбнуться. Меня гложили смутные сомнения, что командор сказал это только из желания поднять мне настроение, но и за одно только это можно было сказать ему «спасибо». Да и когда на меня смотрели эти добрые глаза, в кои-то веки не омраченные думами о нашем будущем, сопротивляться было бесполезно. - Если у тебя есть пара часов, я могла бы и принести немного света в темные умы Тедаса. - Для тебя - сколько угодно.