Всё только начинается

Два массивных кольца, одно с ярко алым рубином, и другое - с мрачным ониксом, многозначительно лежали посреди стола, приковывая наше всеобщее внимание. - И… что это? – поинтересовалась я, будто невзначай. - Причина, по которой вы, миледи Инквизитор, чуть не погибли, - спокойно произнесла Морриган. Я недовольно поморщилась, отвыкнув слышать этот титул, по крайней мере, в ставке командования. - Если вы будете называть меня Рейвен, я буду очень признательна, - Кассандра недовольно нахмурилась, услышав мою просьбу, но я её проигнорировала. – Примерно настолько же, как если вы всё же расскажите подробности. Чародейка снисходительно улыбнулась, видимо получая истинное удовольствие от просвещения деревенщин в собственную некомпетентность. Лишь Лелиана недовольно сузила глаза, что нечасто было за ней заметно. Обычно женщина держала свои эмоции при себе. - То, что вы видите перед собой, Рейвен, это могущественные артефакты, которыми владела великая герцогиня Флорианн. Обычные смертные редко получают в своё владение подобную власть, но, исходя из её союза с Корифеусом, удивляться особенно не приходиться. Рубиновое кольцо обладает удивительным свойством находить у противника слабые места, помогая оружию проникнуть через любые барьеры, ониксовое же – отнимает волю к сражению. Должна признать, мне кажется поистине удивительным, что вы смогли превозмочь подобную древнюю магию. Примите моё восхищение, миледи. - Мотивация была подходящая, - дёрнула я уголком губ, поднимая глаза на Каллена. Знакомая морщинка поселилась между его бровей, да широкие плечи казались странно напряженными. Червячок беспокойства всколыхнулся внутри меня, заметив такую очевидную усталость мужчины, хотя мы не особенно торопились в Скайхолд, делая достаточно длинные привалы… Внезапно пришли воспоминания о загруженном виде командора в течение всего путешествия, ведь мы едва перемолвились словом со времени бала… Его состояние ухудшилось?.. - …Рейвен? Вынырнув из своих мыслей, я недоуменно уставилась на раздраженное лицо Искательницы. - Я спросила, мы закончили на сегодня? – очевидно, повторила женщина. – У многих из нас ещё много работы. - Да, да… - рассеянно пробормотала я, кидая новый обеспокоенный взгляд на Каллена. Все засуетились вокруг, забирая разложенные по карте записи и отчёты, собираясь вернуться к ежедневным обязанностям. Я лишь отчасти замечала происходящее, задумчиво кусая губу. Моя ладонь едва ли не сама по себе легла на плечо уходящего командора, заставив его остановиться, и удивлённо обернуться на меня. Я дождалась, когда Жозефина, последняя, скроется в дверях, и слабо улыбнулась. - Ты в порядке? - Да, конечно, - несколько недоумевающе ответил он, устало потирая шею свободной рукой. - Ты выглядишь усталым, - попыталась я вывести его на чистую воду, заметив тень досады в его глазах. - Рей, это… ничего серьёзного. Просто мигрень. Командор не хотел, чтобы я видела его слабость, изо всех сил стараясь держать свои трудности при себе. Но мне это было не нужно. Больше всего мне хотелось, чтобы хотя бы со мной он мог расслабиться. Но как я могла объяснить?.. - Могу я чем-то помочь? Я не сильна в травничестве, но может Солас знает какие-нибудь рецепты отваров… - Не нужно, - качнул он головой. – Всё будет в порядке, не нужно беспокоиться. - Что, если я хочу беспокоиться? Как минимум, эта причина лучше, чем назревающий конец света… Моя кривая улыбка не улучшила положения, и я отвела взгляд, несколько расстроенная поражением. Как можно пробиться через эту броню? - Я буду в порядке… - теплое дыхание коснулось лба, когда мужчина дотронулся до него губами, вновь заставляя мурашки бежать по моей коже. Но это были приятные мурашки. Но мгновение прошло, и командор покинул помещение, отправляясь по своим делам. Он всегда был занят. За время нашего отсутствия скопилась огромная гора работы, которую ещё надо было разгребать. Поэтому, тяжело вздохнув, я отправилась выполнять свой долг Инквизитора. В конце концов, можно было брать пример с Каллена, тот едва ли не спал за своим столом. Но половину дня он ещё и занимался тренировками с рекрутами, заодно держа в форме и собственное тело! Моя же шея начинала стонать от боли уже к середине дня в одной позе, и лишь угрожающе высокая стопка бумаг не позволяла мне бросить всё к чертям, сделав перерыв. Но часы тикали, буквы перед глазами начинали расплываться, а конца и края было всё ещё не видать. Отдых был просто необходим. Мне нравился верхний сад Скайхолда, несмотря на жриц, постоянно суетящихся поблизости. Здесь было самое тёплое место в крепости, и кто-то даже утрудился высадить в клумбах яркие цветы, украсив и так живописное место. Губы растянулись в улыбке, заметив знакомую беседку, где мы с Калленом играли в шахматы. Он предлагал мне как-нибудь повторить, но мы всё никак не могли найти время, да и, чего лукавить, я всё ещё не любила проигрывать. Но неожиданно холодный голос Лелианы вывел меня из мечтательной задумчивости, заставив удивленно обернуться на женщину. - Так это… он. - Да, - миролюбиво ответила Морриган, не выказывая никакого удивления тону собеседницы. Женщины стояли как раз напротив беседки, играя в гляделки, и мне сначала не было понятно, о ком идёт речь, пока на глаза не попался ребенок, маленький мальчик, сосредоточенно перелистывающий толстую книгу. Парнишка был не старше пяти лет, с удивительно серьёзным выражением лица всматривался в мелкие письмена. Но не мог он и в самом деле читать?.. По крайней мере, древний и пыльный том, а не детскую книжку с картинками! Но по внешнему виду я могла сказать именно это, насколько осмысленно взгляд бегал по строчкам, не отвлекаясь на окружающие звуки. - Он совсем не похож на… - Должно быть, он пошёл в мать, - предположила чародейка, едва заметно улыбаясь. – Тебя это задевает? - Ты совсем не изменилась, Морриган, - едва ли не выплюнула женщина ей в лицо, откровенно злясь. – Всё ещё волнуешься за одну лишь свою жизнь, не правда ли? - И именно поэтому я сейчас здесь, по-твоему? Знаешь, не могу сказать о тебе того же. Честно говоря, та полоумная послушница нравилась мне куда больше сестры Соловей. Наш тайный канцлер, казалось, едва устояла от желания ударить чародейку, но всё же сдержалась, гневно отвернувшись и устремившись прочь. - Рейвен?.. – всё ещё с оттенком злости заметила она меня, и тут же отвела взгляд. – Прошу меня простить… Я проводила женщину удивленным взглядом, через пару секунд обернувшись на нашу гостью. Морриган же устремила свои удивительные глаза на черноволосого мальчика, внезапно тепло улыбнувшись. Это была… забота? - Эмм… - неловко промычала я, привлекая её внимание. – Я так понимаю, вы с Лелианой давно друг друга знаете? Быстрая усмешка скользнула по полным губам, когда чародейка взглянула на меня. - Мы были знакомы во время Мора, - пояснила она. – Путешествовали вместе, в компании героини Ферелдена, если вам нужны подробности. - Вы помогали остановить Мор? – пораженно переспросила я, по-новому глядя на женщину. Конечно, все знали, что последний Мор, прокатившейся по Ферелдену пять лет назад остановила не только сама Героиня, но и её разномастный отряд, вскоре разбежавшийся по своим дорогам. Голем, нынешний король Алистер, Лелиана, ассасин, ведьма из диких земель… Стоп, так это была она? - В какой-то степени, возможно, - уклончиво ответила Морриган. – Но это было достаточно давно. С тех пор мы не виделись. - Надо полагать, расстались вы не лучшим образом. Чародейка снова улыбнулась, словно знала какую-то тайну, и устремила взгляд на ребёнка. - Рейвен… Думаю, рано или поздно вы всё равно выясните, это мой сын – Киран. Мои брови удивленно взлетели вверх, даже несмотря на собственные подозрения в этом факте. Те же иссиня-черные волосы, тот же вздёрнутый нос, разве что глаза были карими, а не янтарными. И сейчас они с интересом разглядывали меня. Мальчик тот час же закрыл книгу, вставая со скамьи и подходя ближе. - Вы – леди Инквизитор, - неожиданно ровным, совсем не детским голосом сообщил он мне. – Мама говорила мне, что Инквизитор – эльф. Последняя фраза прозвучала почти как обвинение, словно его внезапно обманули, поставив на стол не котлеты, а рыбу. Вроде и не хуже, но обещали-то другое. - Что, мои уши недостаточно длинные, чтобы считать меня эльфом? – усмехнулась я, приседая перед маленьким человеком на корточки. - Нет, - мотнул он головой. – Ваша кровь другая. Она очень старая, густая. У эльфов кровь разбавленная. И вы слишком яркая. Я никогда не видел никого такого же яркого. - Киран, - в голосе матери появилась нотка беспокойства, - не нужно докучать миледи Инквизитору. Возвращайся к своим занятиям. Ребёнок поднял на неё большие ясные глаза и разочарованно вздохнул, будто у него отобрали новую игрушку. Но спорить не стал, покорно возвращаясь на скамью к своей книге. - Я не знала, что у вас есть сын, - только и смогла выдавить я из внезапно сжавшегося горла, поднимаясь обратно на ноги. - Откуда вам знать? – Морриган пожала плечами. – Я изо всех сил стараюсь, чтобы моя репутация ему не повредила. При императорском дворе тоже не знают. Думают: «вот, тихий вежливый мальчик – наверное, наследник какой-нибудь дальней ветви хорошего рода». Но он повсюду путешествует со мной. Не волнуйтесь, Рейвен, Киран любопытный, но хлопот обычно не доставляет. - А его отец?.. – рассеянно спросила я, всё никак не в состоянии оторвать взгляда от мальчика. - Я сама воспитываю Кирана, как и собиралась с самого начала. Так что мы с ним вдвоём, и больше никого не предвидится. Ваша крепость велика, вы даже не заметите нашего присутствия. - Я и не думала, что вы нам помешаете, - моя улыбка должна была несколько скрасить былое удивление, во всяком случае, я надеялась. – Думаю, этому месту не помешает немного детского смеха. Женщина согласно кивнула, поднимая глаза на высокие стены вокруг. Она была другой сейчас, без всех этих бесконечных слоев ткани роскошного платья и каждого движения, тщательно выверенного строгим этикетом. Только массивное золотое колье на шее чем-то напоминало ту светскую даму высшего света Орлея. - А ведь ещё недавно эта крепость стояла заброшенной, давая приют лишь заблудившимся и отчаявшимся. Теперь здесь готовятся свершения, которые всколыхнут мир. Интересно, она довольна? Ну вот, только человек начинал казаться мне нормальным, как он снова говорил странные вещи. Усмехнувшись своей наивности, я всё же посмела уточнить. - Звучит так, будто вы уже слышали о Скайхолде раньше. - Эта крепость была построена на месте святыни древних эльфов, - удивительно яркие глаза вновь опустились на меня. - Они называли её «Тарасил’ан» - «там, где хранится небо». По легенде, здесь они дотягивались до небосвода и укладывали его отдохнуть. Когда эльфы покинули крепость, пришли люди, потом ушли и они. Кости покоились на костях, тишина царила здесь до самого вашего прихода. Какая-то непонятная мне печаль таилась в бархатном голосе, но на мгновение мне вспомнилась крепость такой, какой я увидела её в первые мгновения… Огромной, величественной и… тихой. Я улыбнулась тому далекому чувству спокойствия, которое она мне принесла. - Нам повезло найти её здесь. - Судьбу часто принимают за удачу, как любила говорить матушка. Магия здесь просочилась в сами камни, и защищает крепость от тьмы. Те, кто бросил её рушиться от непогоды, даже не знали, что теряют. Думаю, вы сможете воздать должное своему новому дому. Я же, как смогу, постараюсь помочь вашей цели. Все мои знания – в вашем распоряжении, Рейвен. Сим присягаю вам. Несколько смущенная официальным тоном, я всё же заставила себя улыбнуться. - Буду благодарна за любую помощь, какую вы сможете нам оказать, Морриган. Благодарная улыбка коснулась её губ, когда женщина задумчиво прищурилась. Цепкий взгляд будто что-то выискивал на моем лице, но через пару секунд она лишь неопределенно качнула головой. - Что-то не так?.. – недоуменно поинтересовалась я, задаваясь вопросом, а не осталось ли у меня на щеке остатков завтрака… Иногда я была той ещё растяпой. - Вы напомнили мне мою старую подругу, - спокойно пояснила чародейка. – Возможно, единственную, которая была у меня за всю мою жизнь. Мы не были долго знакомы, но почему-то она приняла меня такой, какая я есть, без оглядки на старые предрассудки её друзей. Любопытно, какая судьба ожидает её в сгущающемся вокруг нас хаосе. Новое сравнивание меня с какими-то местными людьми меня несколько раздосадовало, но не настолько, чтобы полностью заглушить интерес. - Вы давно с ней не виделись? - С победы над архидемоном, - черные брови сдвинулись к переносице, пока перед мысленным взором проносились далекие воспоминания. – После того, что я сделала… не думаю, что она бы хотела видеть меня снова. Но я знаю, что она жива, и это радует моё сердце. Что-то скрывалось за всеми этими недомолвками, и той ссорой с Лелианой, но в лоб спрашивать я не посмела. И, обменявшись ещё парочкой вежливых фраз, я поспешила в другом направлении, поймать новую жертву для осторожного расспроса. Маленький, но очень нахальный детектив, усмехнулась я про себя, замечая знакомый силуэт на фоне узкого окна. - Лелиана? Сестра Соловей обернулась на меня, смерив свою начальницу подозрительным взглядом, от которого мне снова стало слегка не по себе. Всё-таки эта женщина умела пугать людей. - Рейвен, - негромко проговорила она, опуская глаза на бумаги на столе. – Вам что-то нужно?.. Мне нужно было выяснить тайну, в которой был замешан мальчик, Ведьма из Диких Земель и таинственная левая рука жрицы, только вот вряд ли кто-нибудь хотел изливать мне душу. - Мне показалось, вы не особенно ладите с Морриган… - бросила я пробный камень, с толикой торжества замечая недовольство на лице женщины. - У нас с ней есть… история, которая должна была остаться в прошлом. Но это оказалось не так легко, как мне хотелось бы. Тонкие пальцы нервно перестукивали по высокой спинке стула, пока она возвращалась мыслями к далеким событиям. Я не торопила, терпеливо ожидая продолжения истории. - Мы встретились во время Мора, когда Ферелден был готов погибнуть под всепоглощающей волной порождений тьмы. Я была наивнее в те годы, думала, что сам Создатель ведёт меня по своему пути, желая, чтобы я помогла спасти этот мир… - глубокий вздох был единственным свидетельством внутреннего волнения. – Морриган же… Её никогда особенно не волновала судьба других людей. Всё, чего ей хотелось – это выжить, и получить как можно больше власти, пока всё вокруг рушится. Но у нас была общая подруга, и мне всегда казалось, что она видит в окружающих её людях что-то светлое, недостижимое для моих глаз. Я поверила ей. Напрасно, - тонкие черты лица опасно заострились, когда под сжатыми пальцами женщины скрипнуло дерево. – Никто не мог бы поступить так со своим другом. Морриган предала её. И она… простила их. Не думаю, что я когда-нибудь буду способна на подобное. Лелиана замолчала, невидящим взглядом устремившись прямо перед собой, а потом легко тряхнула рыжими волосами. - Простите меня, Инквизитор. Прошлое иногда преследует нас в не самой лучшей форме, но оно не помешает моей работе. Зеленые глаза пристально уставились на меня, и под этим гнетущим взглядом я не нашла, что ответить. Пришлось спешно откланяться и сбежать подобру-поздорову, пока наш тайный канцлер не решил поинтересоваться, откуда у меня такой интерес к жизни чародейки. Отчёт за отчетом я прорывалась сквозь дебри бумажной волокиты, всё никак не способная толком сосредоточиться на работе. Ответ лежал совсем близко, но стоило мне отвлечься от дел хоть на секунду, как на душе начинали скрести кошки. Осторожный стук в дверь заставил меня отвлечься от макулатуры и заранее улыбнуться, узнав знакомый ритм. - Заходи! Каллен быстро поднялся по лестнице, показываясь на этаже и ловя меня взглядом. Он редко заходил в мою комнату, поделенную между кабинетом и спальней, почему-то всегда стараясь как можно быстрее сбежать, ссылаясь на неотложные дела. И только ворох писем в его руках заставил меня застонать, горестно опустив голову на стол. - Рейвен?.. - Хоть бы раз кто-нибудь принес мне сюда не ворох новой работы, а букет цветов, что ли?.. – пробормотала я почти неслышно себе под нос, поднимая усталый взгляд на командора. Мужчина улыбнулся краешком губ, осознав притворство моего поведения. Я же лениво махнула рукой, призывая его отдать уже мне новую пачку отчетов. - Что-нибудь интересное есть? – лениво поинтересовалась я, с сомнением глядя на исписанные мелким почерком бумаги. - Селина начала отправлять своих людей на патрулирование дорог, и Гаспар отрядил большую часть своей армии в Долы, навести порядок среди Вольных граждан… - Каллен, я сказала «интересное»… Внимательные глаза недоуменно уставились на меня, и у меня вырвался новый усталый вздох. Мне нужно было больше спать… - Не бери в голову, я просмотрю всё… как только закончу с остальным. Должно быть, я звучала совсем несчастно, раз уж даже командор дрогнул, осторожно касаясь моей щеки. Знакомое тепло разлилось по телу, и я бессознательно прильнула к загрубевшей коже, вдыхая знакомый запах. - Устала? - Да… и нет. Не могу сосредоточиться на работе, пока в голове всё ещё вертится эта загадка! - Какая загадка? Новый энтузиазм снова воспарил внутри, как только моя душа, жаждущая приключений, нашла слушателя. Довольная усмешка растянула мои губы, пока в голове начала выстраиваться нить. - Причина ссоры между Лелианой и Морриган, разумеется! Каллен лишь удивленно приподнял брови, а я уже вскочила со стула, возбуждённо уставившись на него. - Я знаю, знаю, что это не моё дело, но уже не успокоюсь, пока не выясню. Слушай, разгадка лежит совсем на поверхности. Не в силах стоять на месте, я начала ходить взад и вперед по комнате, нервно крутя пальцы и перечисляя известные факты. - Во-первых, Морриган с Леллианой были знакомы всего лишь год, во время Мора, это подтвердили мне они обе. Во вторых, судя по реакции Лелианы, одной из ключевых фигур является отец ребенка Морриган, раз уж он «не похож на него». Тут у меня появился логичный вывод, что Морриган увела у Лелианы мужчину, заимев от него ребёнка, правда отец всё равно куда-то пропал… Может, погиб? Но нет, Лелиана говорила, что Морриган предала их общую подругу, но у чародейки была лишь одна подруга, на которую я, кстати говоря, похожа… - тут мне не удалось скрыть тень досады в голосе, но, не промолчав и пары секунд, я продолжила. – Так вот, кем могла быть та подруга? Особенно, если учесть, что она простила их? Значит ли это, что отец Кирана на самом деле был в отношениях с этой самой «подругой»? И она его простила… значит сейчас они всё-таки вместе? Тогда это должен быть кто-то, с кем они вместе путешествовали. С кем Морриган умудрилась подружиться во время Мора? Ну же, Каллен, что ты знаешь о героическом спасении твоей родины? Мужчина во все глаза смотрел на меня, очевидно не понимая, что вообще происходит. После нескольких рассеянных взмахов ресниц он всё же сосредоточенно сдвинул брови. - Это было почти шесть лет назад, Серые стражи объединили все возможные войска, близкие к Ферелдену. Солдаты Редклиффа, не успевшие к битве при Остагаре, отряды гномов, выделенные новым королём Хароумонтом, а также эльфы и круг магов… Спрятав лицо в ладонях, я честно попыталась скрыть в них стон досады. Как можно быть таким… прямолинейным? - Не стратегия, Каллен, меня интересует, а люди! Конкретные личности. Я в курсе, что там были король с королевой Ферелдена, голем, ассасин, Морриган, Лелиана… кто ещё? - Винн… - вдруг вымолвил он, словно сам того не ожидал. Я замерла, с удивлением глядя на мужчину. - Она была старшей чародейкой Ферелденского круга, - спустя пару мгновений добавил командор. – И вызвалась помочь Серым стражам, после того как они очистили башню. Ему всё ещё было сложно говорить об этом, и я не могла его винить. Кто мог в самом деле спокойно пережить пытки друзей и самого себя?.. - И… я кажется что-то слышал про гнома. Не особенно скрытая попытка смена темы не прошла для меня бесследно, но и давить на него я не собиралась. Особенно, когда ответ на мой вопрос оказался таким очевидным. - Но тогда… - мои удивленно распахнутые глаза уставились в никуда. – Единственный возможный ответ – это Алистер. Алистер - отец Кирана. Когда все кусочки мозаики сложились воедино, всё стало так просто. И знакомые карие глаза мальчугана, и та самая «подруга»… которая на самом деле была королевой Ферелдена, Лета, если я не ошибаюсь. - Нет. Этого не может быть. Неожиданная реакция Каллена выудила меня из секундного шока. Мой недоуменный взгляд обратился на нахмурившегося мужчину. - Что ты имеешь в виду? Командор тяжело вдохнул и привычным жестом провел пальцами по золотистым волосам, прилежно зачесанным назад. Мне куда больше нравилось, когда они начинали завиваться в задорные кудряшки, но приходилось мириться. - Я знал его, когда он ещё проходил обучение храмовника. - Король Ферелдена – бывший храмовник?! – ещё больше поразилась я. - Не совсем, - коротко мотнул он головой. – Алистер так никогда и не вступал в орден окончательно. Его призвали в стражи буквально накануне церемонии, когда он должен был принять свою первую порцию лириума… и не сказать, что был сильно этим недоволен. Он никогда особенно не был счастлив в Церкви, и тем более, от своего будущего в восторг не приходил. Но от его желаний мало что зависело. Потому что все знали, что Алистер – незаконнорожденный отпрыск какого-то знатного рода. - И совершенно случайно это оказался королевский род, - хмыкнула я, переваривая информацию. - Но это именно та причина, по которой Алистер не может быть отцом Кирана, Рей, - попытался снова воззвать Каллен к моему разуму. – Он всегда был хорошим и веселым малым, но никогда не позволял себе опускаться до недостойного рыцаря поведения. Как-то раз он сказал мне, что ни за что не станет отцом бастарда. Ему хватило своей жизни, чтобы не пожелать её никому другому. Под тяжелым взглядом мне даже стало немного стыдно, что я так просто заклеймила незнакомого мужчину знатным кобелём, не способным пропустить ни одной юбки. Даже если уверенность в своей правоте никуда не делась, говорить об этом мне больше не хотелось. Хватит с меня и личного торжества от решенной задачи. - Но почему-то все продолжают сравнивать меня с кем-то ещё, - проворчала я в полголоса. – Морриган тут отсылки к королеве Ферелдена делала, Варрик через слово Хоук склоняет, - мой многозначительный взгляд не оставил сомнений в ещё одном индивидууме, имеющем такую привычку. Мужчина едва ли не смущенно потупил глаза. – Мать Жизель, а с ней и половина Тедаса вспоминает Андрасте при каждом моём появлении. Серьёзно, Каллен, почему почти всё в вашем мире решают женщины? Где все храбрые рыцари и отважные воины, спасающие мир? Неожиданный ход моих мыслей всё же заставил его усмехнуться. Несколько шагов, разделяющих нас, были быстро преодолены, и невесомый поцелуй запечатлелся на моём виске. Я вздохнула, радуясь прикосновению, и всё же немного раздосадованная, что он так редко опускался ниже. Между прочим, командор потрясающе целовался, только демонстрировать свои умения чаще, не желал. Сильные руки держали меня в своих объятьях, даря уют и спокойствие, но в последнее время мне казалось этого мало. Он всегда относился ко мне как к необычайно хрупкому созданию, которого едва коснешься – и оно рассыплется тысячей осколков. Единственный раз, когда командор потерял над собой контроль, был больше месяца назад, когда он первый раз меня поцеловал. Но мне хотелось большего, чем невинные касания и краткие мгновения, которые мне позволялось проводить рядом с его телом, слыша ровный стук сердца. Была ли я готова к этому, от одной мысли заставляющего сжиматься всё внутри? Не знаю… Но иногда мне казалось, что пройдут года, прежде чем сам мужчина решится на подобный шаг. - Ты удивительная, - шепнул мне ухо бархатный голос. – Я никогда не встречал никого, похожего на тебя. Я тихо усмехнулась, поднимая на Каллена глаза. - Счастливец. Сомневаюсь, что Тедас бы выдержал двух меня. - Нет, подозреваю, нет, - согласился мужчина, и наконец-то наклонился к моим губам. Жар его дыхания обжег мою кожу, заставив на мгновение задохнуться, потеряв способность дышать. Его пальцы скользили по моей щеке, вызывая тысячи мурашек на шее, но его губы были все также нежны и осторожны. Хватит. Я не пятнадцатилетняя девчонка, мечтающая лишь держаться за ручки со своим возлюбленным, гуляя вечерами по берегу озера. Мои руки туго оплели его шею, прижимая меня ещё сильнее, а язык коварно проник в его рот, вызвав дрожь в теле мужчины. На секунду мне показалось, что он раздавит меня в своих руках, настолько сильно они вдруг напряглись вокруг меня, но лишь на секунду. В следующий момент Каллен отпустил меня, ловя ртом воздух, словно только вспомнив о необходимости дыхания. Серые глаза пронизывали меня насквозь, не давая сдвинуться с места, едва ли не сжигая горящим в них огнём. Кончиками пальцев я коснулась шершавой щеки, и тяжелые веки опустились, скрывая от меня его взгляд. А ещё через секунду он снова взял над собой контроль, расслабив мышцы. - Я… у тебя, вероятно, ещё много дел. Не буду тебе мешать… Командор поспешно отпустил меня, сделав шаг назад и оставив недоуменно хлопать ресницами. Я сделала что-то не так? Неуверенность читалась на его лице, но так ничего и не объяснив, он коротко кивнул и быстрым шагом покинул комнату, направившись куда-то по своим делам. Я же громко выдохнула, раздосадовано скрестив ладони на груди. Вот и как это понимать?! То ли я оскорбила его в лучших чувствах, то ли Каллен и вправду рыцарь на белом коне, обязанный сначала жениться, а только потом уже руки распускать… Мне нужно было успокоиться, и, как и сказал мужчина, вернуться к работе… но раздражение уже взяло своё, отобрав желание заниматься чем-то полезным. Рухнув на кровать, я недовольно гипнотизировала бархатный балдахин, перемалывая косточки командору, а заодно и себе… Хотела ли я на самом деле того, на чем настаивала? И испытала ли в самом деле разочарование, когда мои действия ни к чему не привели? Что мне вообще нужно от этой жизни?.. - Черт побери, как же я устала быть девушкой!