Всё только начинается

Напряжение висело в воздухе настолько плотно, что, казалось, ещё чуть-чуть и его можно будет потрогать. Каллен молча следил за малейшим движением Рейвен, замечая и нервно сжатые на плечах тонкие пальцы, и упрямый взгляд, не поднимающийся от карты, и быстрое движение глаз в его сторону, так никогда и не доходящее до цели. Она словно что-то внезапно вспоминала и снова утыкалась глазами в стол, хмурясь ещё больше. Командор помнил обещание, данное самому себе, причем уже не в первый раз. Быть с ней до конца. Что бы не произошло. Несмотря на его прошлое, на его Веру, на её упрямство, на её… методы достижения цели. Но Создатель… один Всевышний знал, как порой это бывало трудно. Кассандра едва уступала в нервозности эльфийке, а вот Лелиана выглядела практически спокойной. Однако мужчина уже достаточно давно знал тайного канцлера, чтобы не вестись на очередную маску, нацепленную женщиной. При желании, даже самый въедливый наблюдатель не смог бы обнаружить в поведении сестры Соловей даже толику волнения. Держать лицо она научилась уже давно. Наконец скрипнула дверь и Жозефина осторожно зашла в комнату, не выпуская из рук своего любимого планшета со стопкой документов. - Итак, все в сборе, - подвела итог Лелиана, обводя собравшихся спокойным взглядом. – Рейвен?.. Девушка ещё несколько секунд сидела, не двигаясь, но потом шумно выдохнула и поднялась из-за стола. Решительность явно читалась на бледном лице едва ли не наравне с поразительным упрямством. То, что она собиралась сказать, не могло порадовать никого в комнате, в этом можно было быть уверенным. - Я нашла способ обнаружить нашего беглеца. Это никого не убедило. Рейвен последние две недели тратила львиную долю своего времени на поиски, и вот, спустя столько дней собрала весь совет Инквизиции… но здесь таилось что-то ещё. Мужчина молчал, внимательно следя за эльфийкой, заранее предчувствуя худшее. - Способ, - негромко повторила Кассандра, подозрительно сузив глаза. – И что же для него нужно? Тонкий стилет выскользнул из потайного кармашка в рукаве камзола, легко лег в узкую ладонь. Несколько томительных ударов сердца ничего не происходило, но вот сиреневые глаза уставились прямо на командора, перестав скрываться. - Твоя кровь. Почему-то он догадывался о подобном исходе. И всё же... всё внутри застыло при этих словах, но вовсе не от страха. - Каллена? – резко переспросила искательница, впиваясь черными глазами в Рейвен. – Почему именно его? - Потому что они связаны. Вот так просто все сомнения были развеяны. Домыслы, прогоняемые все эти недели, потаенные мысли, прокрадывающиеся в сознание в редкие моменты задумчивости. Столько лет ушло, чтобы оставить ту часть своей жизни в прошлом, но она умудрилась догнать его, издевательски рассмеявшись в лицо. Глупец, ты в самом деле надеялся, что сможешь избавиться от этого кошмара, преследующего тебя с того далекого, полустёртого в памяти утра? Наивная ложь. Даже спустя полвека, он не сомневался, воспоминания будут настолько же яркими, как и в тот самый день. - Можно обойтись без драматизма, - деланно равнодушно добавила Рейвен, пытаясь выглядеть спокойной, - одной капли хватит. Я бы использовала старые запасы, да только шарф постирала уже полгода как. Кривая усмешка коснулась её губ и тут же погасла. Каллен вытянул вперед ладонь, чувствуя, как деревенеют напряженные мышцы. Означал ли этот жест отречение от всего, во что он верил всю свою жизнь? Перечеркивал ли все попытки выжечь это порочное искусство из Тедаса?.. - Секундочку… Девушка внезапно стушевалась, уже готовая отдать ему нож, и быстро опустила лезвие в белое пламя, возникшее над свободной ладонью. - Просто дезинфекция, - пробормотала она, напряженно вглядываясь в лицо мужчины. – Конечно, я сомневаюсь, что от одной царапины ты сляжешь с заражением крови, но хотелось бы свести подобную вероятность к минимуму… Каллен вздохнул, забирая стилет и не глядя касаясь кончиком лезвия раскрытой ладони. Быстрый укол и алая капля стекает по коже, затягивая металл тонкой бордовой пленкой. До конца. Рейвен немного неловко забрала стилет из его рук, дрогнув и едва не уронив драгоценных капель на пол, но тут же спохватилась, подставив под лезвие ладонь. Алая капля задержалась на кончике ножа и упала вниз… Но не ударилась о кожу, зависнув в воздухе в виде крошечного шарика. Сиреневые глаза скрылись за веками, а между темными линиями бровей пролегла морщинка. Алая бусина тускло переливалась в солнечном свете, падающем через витражи, но вдруг вспыхнула, словно крошечное солнце, зажегшееся посреди комнаты. Командор отпрянул от удивления, зажмурив глаза, резанувшие болью, а когда открыл, свет уже погас. Ещё несколько секунд ему потребовалось, чтобы избавиться от маячивших вокруг черных пятен, снова возвращая себе потерянное зрение. Рейвен тяжело дышала, опираясь обеими ладонями о край стола, а ненужный больше стилет валялся на краю стола, все ещё отливающий красным. Посреди карты, немного восточнее Редклифа, переливался яркими гранями алый кристалл. - Время пряток закончилось. Мелкий снег колючими иголками впивался в лицо, пытался пробиться через щеточку опущенных ресниц прямо в глаза, лишив хоть какой-нибудь видимости. Облачка пара вырывались из ртов и людей и лошадей, но темп никто не сбавлял, опасаясь упустить добычу. Он не должен был уйти. Звонкое ржание галлы раздалось совсем близко и животное едва не встало на дыбы, так резко Рейвен натянула поводья. Подняв ладонь, она призвала всадников остановиться, сосредоточенно вглядываясь в сгущающиеся сумерки. - Мы близко. Каллен нахмурился. До обозначенной на карте точке оставалось не меньше трёх часов быстрой езды, но это было больше трёх дней назад… Оставалось полагаться только на эльфийку с её методами поиска. Задумываться о тонкостях подобной магии командору не хотелось. Конь под мужчиной недовольно всхрапнул, и легкое похлопывание по шее не особенно его успокоило. Животные всегда чувствовали, когда в мире происходило что-то противоестественное. А что могло быть более чуждым миру, чем магия крови? Инквизитор мягко спрыгнула со спины галлы, делая знак остальным. Дальнейший путь предполагалось проделать пешком. Под ногами хлюпала осенняя грязь, земля, перемешанная с полусгнившей листвой. Мелкий снег тут же таял, ненадолго задерживаясь лишь на редких сухих участках под деревьями, припорашивая лес серебристой крошкой. Сюда зима ещё не пришла. Каллен знал эти места. Впереди, совсем близко, за холмом, скрывалась деревня Редклифф, а в окрестных лесах было достаточно много отдельных хижин лесников и охотников, всех тех, кто предпочитал уединение природы шумной жизни поселка. Лёгкая добыча для малефикара. Они шли через редкий лесок, едва разбирая путь в сгущающейся тьме, но Рейвен будто чувствовала направление, упрямо глядя куда-то вперед. Серебряные волосы – единственное светлое пятно в этом лесу, вели их небольшой отряд, словно факел в руке проводника. Девушка замерла, остановившись на краю поляны. Темный силуэт дома возвышался у дальнего края, огороженный невысоким забором, едва ли способным удержать домашнюю птицу от побега в опасный лес. Ни в одном из окон не маячил огонёк свечи, на длинной веревке болтались забытые тряпки. Подозрительный силуэт в воротах едва заметно качнулся, но даже это движение мгновенно привлекло внимание командора. Мужчина прищурился, вглядываясь в высокую тень, скрытую плащом с капюшоном. Их ждали. - Стойте здесь, - раздался резкий от волнения голос Рейвен. Кассандра уже было хотела возразить в своей любимой манере, но её остановил Дориан, положив руку на плечо искательницы. Снег продолжал падать с далеких небес колючей крошкой, блестящей на серебристых локонах эльфийки, медленно ступающей навстречу убийце. Мужчина мог только смотреть, бессильно сжимая ладонь на рукояти меча, в любую секунду готовый сорваться с места. Убить. Незнакомец наблюдал. Когда между ним и девушкой осталось не больше дюжины шагов, он скинул с головы капюшон. Жидкие седые волосы плотно облепили худое лицо, скрытое в тени, но Каллен мог поклясться, что мужчина ухмылялся… торжествующе. - Ты все-таки пришла, Инквизиторша, - сухой голос разнесся по поляне, заставив волосы на загривке встать дыбом. Рейвен остановилась, не спуская ладоней с посоха, но и не спеша нападать. - Ты отнял слишком много жизней. Невинных жизней. Сейчас ты умрешь. Неприятный каркающий смех разорвал ночную тишину, заставив слушателей вздрогнуть. - Вот так просто? – справившись с весельем, уточнил мужчина. – Никакого высшего суда Инквизиции? Перечисления моих грехов перед Создателем, Вестница? Даже имени моего не спросишь? - Ни к чему, - мрачно ответила девушка. – Ты умрешь здесь, сегодня. Никто никогда не узнает как, почему, никто не запомнит твоего имени. Ты просто исчезнешь, как обычный мусор, от которого избавились. Ты и есть – мусор, от которого пора избавить этот мир. Малефикар зло скрипнул зубами, со злостью глядя на эльфийку. Что-то в её словах задело его, куда больше, чем мог подумать командор. - Соплячка. Что ты, девчонка, знаешь об этом мире? Ничего! – неприятный голос сорвался на последнем слове, зазвучав как сломанная лютня. – Ты – ничто, ещё одна подстилка Церкви, ничего больше! Ты и понятия не имеешь, какой магией я владею! Я! Я открыл её! Я изучил её, подчинил! С подобной силой вся твоя армия словно кучка детей передо мной! Взметнулись широкие полы плаща, и воздух вскипел от языков пламени, вспыхнувших вокруг него. Бесформенные тени призраков заклубились в ночной темноте, порождая звуки, от которых кровь стыла в жилах. Маг словно светился в алом зареве, окружившим его, будто коконом, и чудовищная усмешка искажала его черты. Его терпение лопнуло. Заметив неясный силуэт, метнувшийся к замешкавшейся девушке, Каллен рванулся вперед, призывая едва ли не позабытую силу, поднимая щит, чтобы заслонить Рейвен от неминуемой смерти. Страх мелькнул в сиреневых глазах, но ему некогда было сомневаться. Призраки с остервенением бросались на щит, оттесняя бывшего храмовника назад более чем физическими ударами. С другой стороны на защиту встала Кассандра, что-то яростно крича остальным. Рейвен замерла посреди, даже не поднимая посоха. - Нет! Назад! Все назад! Крик эльфийки был почти неслышен за визгами демонов и скрежетом металла, но Каллен обернулся на девушку, внезапно заглушенную довольным хохотом малефикара. - Нет, подходите ближе, ребятушки! Дайте мне поиграть… дайте мне поиграть с вашими телами! Каллен не обратил особого внимания на слова мага, слишком занятый отражением бесконечной череды атак, но когда осознал сказанные слова… было уже поздно. На краю поля зрения его товарищи по оружию всё медленнее поднимали мечи, начинали хуже целиться, ещё не понимая, что происходит. Командор понял, но сделать уже ничего не мог. Его собственное тело зажило своей жизнью, и следующий выпад, нацеленный на призрака, неожиданно привел его лицом к лицу с Рейвен, едва успевшей остановить скользящий удар меча древком посоха. Каллен видел страх в миндалевидных глазах, но страх не за себя. За него. В следующую секунду девушка была вынуждена отпрыгнуть в сторону, кувырком уходя из-под шквала болтов, выпущенных гномом. Варрик редко промахивался. Голубоватое сияние вспыхнуло посреди поляны, отгораживая их отряд от эльфийки… и малефикара, продолжающего злорадствовать. Призраки послушно замерли, ожидая следующей команды от своего хозяина. - Ну что, тебе нравятся мои новые игрушки? Какого это, получить стрелу в спину от товарища, скажи мне? Любопытные ощущения, не правда ли? Рейвен подняла ненавидящий взгляд на мужчину, продолжая зажимать ладонью кровоточащее плечо. С диким криком она рванулась на мага, занося посох для удара… но споткнулась, кубарем свалившись в жидкую грязь под его ногами. Девушка с трудом приподнялась на локтях над землёй, но на большее сил ей не хватило. Казалось, что-то тянуло её к земле, не давая подняться на ноги. - Нравится? – издевательски поинтересовался малефикар, глядя сверху вниз на девушку. Резкий пинок по рёбрам вызвал болезненный вскрик эльфийки, и гневное рычание Каллена. – Нравится быть моей куклой? Лишиться возможности контролировать даже себя? А как насчет… Командор чувствовал сводящую с ума ярость, разрывающую его на куски изнутри, но ничего не мог поделать. Его тело больше ему не подчинялось, слушаясь лишь безмолвных команд мага, заставляя его бездействовать, наблюдая за избиением Рейвен… Но тут холодные глаза малефикара переметнулись на их отряд, застывший в ожидании. Ноги Каллена медленно сдвинулись с места, поворачивая его к Дориану, замершему в двух шагах. Тевинтерец несколько неуверенно косился на собственные руки, поднимающие посох. Меч командора поднялся над его головой, готовый к быстрому, и, вероятно, смертельному удару. - Ты так сильно желала моей смерти, что не заметила приближения своей. А ведь ты умрешь, девка, не прямо сейчас, конечно, у меня есть на тебя планы и поинтереснее, но… сейчас ты посмотришь на смерть твоих друзей. Каждая мышца в теле Каллена тряслась от напряжения, но он ничего не мог сделать, чтобы предотвратить неизбежное. Не в его силах было победить подобное чудовище, но… Последнее усилие он потратил, чтобы кинуть взгляд на Рейвен, ещё раз увидеть её глаза. Она не смотрела на него. Девушка полулежала на земле, сломанная, раздавленная, опустив лицо в землю. - Я сказал – смотри на них! Малефикар грубо схватил эльфийку за подбородок, заставив её взглянуть на эту казнь. Сиреневые глаза пылали гневом. Тонкая ладонь молниеносно вцепилась в горло магу, опешившему от неожиданной резвости поверженной девушки. Он не смог выдавить ни слова, когда острое колено врезалось ему в пах, заставляя болезненно охнуть и согнуться от боли. Но и тогда она его не отпустила. Темные струйки текли по коже малефикара, отчаянно пытающегося вдохнуть воздуха, и не в силах этого сделать. - Это ты ничего не знаешь о магии, - процедила сквозь зубы Рейвен, вглядываясь в расширенные от боли глаза убийцы. В ту же секунду наваждение пропало. Каллен почувствовал, как к нему возвращается способность двигаться, и он едва не упал сам, дернувшись на помощь эльфийке… Призраки тоже перестали мирно парить в воздухе, ожидая приказаний. Оковы были скинуты со всех, и духи рванулись в разные стороны, вереща и пытаясь напасть на всё живое, что попадалось на их пути. Кассандра не успела взмахнуть мечом, как враг рассыпался невесомой пылью ей под ноги. Все призраки рассеялись в одну секунду под строгим взглядом девушки. - Ты… ты не можешь!.. – донесся до командора болезненный хрип мага. - Ты не имеешь ни малейшего представления, что я могу, - девушка глядела в его глаза ещё одно мгновение, но после отшвырнула мужчину в грязь, словно самую отвратительную вещь, которую когда-то держала в руках. Малефикар болезненно раскашлялся, скорчившись на земле, но… он всё ещё был в сознании. Он выкинул в сторону уходящей эльфийки жилистую руку, очевидно пытаясь сотворить какое-то заклинание… Но так и замер, с испуганно расширенными глазами. - Что… что ты со мной сделала? - Лишила тебя того, что отличало тебя от этой лужи, - равнодушно ответила девушка, спокойно становясь вполоборота и поднимая с земли забытый посох. – Раньше ты был монстром, чудовищем, способным на самые отвратительные вещи в этом мире. Сейчас же, ты – ничто. Без имени, без сил, без возможности изменить хоть что-то. Без будущего. Рейвен отвернулась от замолчавшего из-за обуявшего его ужаса мага, взглянув на командора. Один лишь короткий кивок был ответом на все вопросы. Она не смотрела, как Каллен перехватывает в руке меч, как твердым шагом идёт к скулящему от страха старику, как заносит его над головой, окидывая ублюдка последним, презрительным взглядом. Девушка молча шла по ночному лесу в сторону дороги, не вздрогнув, когда раздался быстро прервавшийся крик. - Ты должна была нам сказать! Я закатила глаза, не пытаясь даже выглядеть пристыженной. - Можно подумать, мне бы не устроили скандала с заламыванием рук и истеричных просьб сидеть позади и не рыпаться! Кроме того, - мой тяжелый взгляд все-таки переместился на искательницу с древка посоха, который я нежно полировала в свете костра, - мне почему-то казалось, что приказы Инквизитора должны выполняться без разговоров, а не восприниматься как вежливые, и не обязательные к рассмотрению просьбы. Тут уж женщина прикусила язык, продолжая сверлить меня гневными очами, но я снова вернулась к моему верному оружию. Наконец-то я просекла Варриковскую фишку ухода от неприятных вопросов, да и уход за посохом приносил какое-то умиротворение… Но с этой глубокой царапиной, оставшейся от меча Каллена, поделать было уже ничего нельзя. - Пташка… - голос гнома прорезался в моё задумчивое сознание, успевшего выпасть из разговора. – Ты же не думала в самом деле, что мы можем оставить тебя наедине с этим монстром и спокойно стоять в сторонке? Что-то в интонациях Варрика заставило меня взглянуть на друга. Светлые брови сдвинулись к переносице, заставляя друга выглядеть серьезным, что случалось с ним достаточно редко. Только вот янтарные глаза были устремлены не на моё лицо, а на лохмотья рукава куртки, на которые у меня ещё не хватило времени, чтобы привести их в порядок. Тяжелый вздох вырвался из моей груди. - Ладно, я сама оплошала, - призналась я, лишь бы избавить гнома от виноватого вида. – Не рассчитала, что он так быстро призовёт ораву призраков, да и этот его фокус… Слова застряли в горле, прерванные ещё свежими воспоминаниями. Да, в тот момент я в самом деле перепугалась до чертиков. - Подожди… - встревоженный голос Каллена раздался позади меня. – Хочешь сказать, ты знала, что он сможет контролировать нас?! Услышав гнев в словах командора, я не смогла ничего сделать, кроме как вжать голову в плечи, как нашкодивший ребенок. Впрочем, сейчас я им и была. - Ну… у меня были подозрения на этот счет, но… кто ж знал что у него силы на всех хватит? Вообще-то, по плану он только меня должен был «захватить»… - ЧТО? Среди разноголосого восклицания, мне не удалось даже разобрать голоса. Хватило интонаций. - «По плану», - недовольно фыркнул Дориан, даже не глядя в мою сторону. – Специалист ты хренов… Прочитала пару задрипанных книженций и думаешь, что теперь разбираешься в магии крови?! - Побольше некоторых, по крайней мере! – огрызнулась я тут же. – Тот ублюдок мёртв, чего ещё тебе надо? - Мёртв, - зло согласился тевинтерец. – Но какой ценой? - Мы все живы и здоровы. - Здоровы, ха, - прищур темных глаз все-таки обратился на меня. – Как ребра, болят? Нахмурившись, не ожидавшая такой смены темы, я неуверенно кивнула. Да, пара треснутых костей не сильно меня радовали, но с помощью магии мне удалось практически избавиться от боли. Практически, потому что дышать всё ещё было достаточно неприятно. - Хорошо, - кивнул маг. – Может, хоть это заставит тебя думать головой в следующий раз. Он отвернулся, высказавший свою точку зрения, а я насупилась, уткнувшись носом в подтянутые колени. От этого положения тело заныло ещё больше, и мне пришлось вытянуть ноги, лишь бы ослабить давление на грудную клетку. Осторожные движения не остались тайной для моих спутников, и буквально через пару секунд меня потянули назад, заставив опереться на чью-то грудь. Впрочем, сомнений в личности благодетеля не возникло. Дыхание Каллена коснулось макушки, и я позволила себе расслабиться в теплых руках. Конечно, он и сам мог похвастать новыми синяками, но попытка намекнуть о них мужчине привела бы лишь к смертельной обиде последнего. Поэтому я промолчала. - Просто из любопытства, - в голосе командора уже не звучали ни гнев, ни подозрение, но я слишком хорошо его знала, чтобы быть обманутой внешним спокойствием, - какой именно план у тебя был? - Дело сделано, разве стоит..? – рука, сделанная будто из чугуна, чуть сильнее нажала на ребра, заставив замолкнуть. И тут у меня возникли серьезные подозрения в тщательно продуманном поведении мужчины, подразумевавшим не столько отдых усталой Инквизиторше, сколько возможность аккуратно выдавить из неё всю правду. Пришлось говорить. - У меня были подозрения, что он может контролировать людей магией крови, в конце концов, разве что-то ещё нужно подобным уродам? Именно поэтому я сказала всем оставаться на опушке. - Не самая гениальная твоя мысль, Пташка, только не обижайся. Пожав плечами, я продолжила. - Моя задумка была проста – мне нужно было подобраться к нему вплотную. Но как это сделать, пока в его руках подобная сила, и черт его знает какие тузы в рукаве припасены? Вот я и решила, пусть думает, что легко победил Инквизиторшу, а когда расслабиться, тут он и получит пинок под зад. - Но ты его недооценила, - сухо вставила Кассандра. - Да, - послушно согласилась я. – Я не ожидала, что он сможет призвать себе подобную прорву помощников, что вы кинетесь мне на помощь, что этот… нехороший человек так быстро сломает мою защиту. Мне, наивной, в самом деле казалось, что моих сил хватит на всё, и какой-то вшивый малефикар не в состоянии поставить меня, великую и всемогущую Инквизиторшу на колени. Я ошиблась. Я слышала тяжелое дыхание мужчины за моей спиной, слушающего мои слова, но не остановилась. Он хотел знать правду. - На какую-то секунду мне показалось, что все кончено. Я не могла сдвинуться с места, как бы не старалась. Но мне повезло. Этот идиот в своем тщеславии захотел заставить меня смотреть на вашу смерть. Это всё, что мне было нужно. Одно касание. - Так просто? – Кассандра смотрела на меня недоверчиво, перебирая пальцами по рукояти меча. – Тебе достаточно одного касания, чтобы лишить человека магии? Нехорошая, тяжелая тишина повисла над нашим лагерем. Даже костер, казалось, стал тише трещать хворостом, притаившись перед ответом. Я молчала, кожей чувствуя напряженный взгляд всего отряда. - Нет, - наконец проговорила я негромко, опуская глаза на землю. – Это непросто. И нет, я не скажу ничего больше, - опередила я новый вопрос. – Ни как это сделать, ни работает ли это временно, увольте. Я не собираюсь давать миру это оружие против магии. Мне не стоило ожидать спокойного принятия моего решения, да я и не ожидала. Поэтому последующая вспышка искательницы не особенно меня впечатлила, заставив лишь отвести взгляд в сторону. - Не собираешься давать?! Ты, которая презирает обряд Усмирения, которая желает дать магам свободу, ты не хочешь дать людям возможность… - Возможность чего? – прервала я женщину. – Решать, кто достоин магии, а кто нет? По каким критериям вы будете оценивать этих людей? С чего вдруг вы, ярые защитники Церкви, восхваляющие своего Создателя решили, что лучше него знаете, кому давать, а кому не давать Дар? Нет, Кассандра, я не собираюсь никому рассказывать, как вообще возможно лишить человека магии, потому что это не нам решать. - А как насчет тех, кто хочет сам от неё избавиться? – недовольно уточнила женщина, но уже без былой злости. - Может человек стать гномом, а эльф – косситом? – вместо ответа спросила я. – Может ли мужчина стать женщиной? Быть может, волк мечтает летать как птица? Мы не решаем, кем мы рождаемся, но в наших силах выбрать то, кем мы станем. Я сказала «нет». Разговор окончен. - Ты не обязан молчать, ты ведь знаешь? Каллен не ответил, продолжая методично протирать песком железную миску. Ради пары минут наедине с мужчиной я даже вызвалась вне очереди на ненавидимую ранее работу по мытью посуды, но пока все мои попытки завести разговор ни к чему не приводили. Сам же он относился к подобной рутине с каменным спокойствием, не брезгуя, как некоторые. Вздохнув, мне пришлось вернуться к чашкам. В них остались разве что мелкие чаинки, но даже они не сильно меня радовали. Да и к тому же приходилось снимать перчатки, освещая ручеек мертвенно-зеленым светом якоря. - Не вижу смысла говорить о том, что мы уже много раз обсуждали, - наконец раздался тихий голос Каллена. Я обернулась, но он продолжал смотреть только на посуду, с поразительной скрупулёзностью вычищая остатки еды. - Хотя, «обсуждали» - это слишком громкое слово. До сих пор все наши разговоры сводились к тому, что ты что-то там себе надумала, и слушать другое мнение тебе не хочется. О том, чтобы прислушаться к нему, я вообще молчу. - Неправда, я вовсе не игнорирую тебя! – возразила я возмущенно, но тут же заткнулась, пытаясь вспомнить хоть один раз, когда в самом деле послушалась командора. Внимательные глаза поднялись на меня от воды, и мужчина скептически приподнял брови. - Ну… ну вот хотя бы, когда... Точно, когда нужно было что-то делать с крепостью под деревней… - Ты знаешь, что я говорю не об этом, - прервал он меня мягко, но я все равно замолчала. Ледяная вода продолжала бежать между камней, и пальцы давно перестали что-либо чувствовать. Я вздохнула. - Ты прав. Счастлив? Ты прав, я всегда всё делаю по-своему. Редко кого слушаю, постоянно со всеми препираюсь. Из-за магии. Из-за этой чертовой магии, с которой всё началось, и которая всё это закончит. А все потому, что… Ладно, это и в самом деле бессмысленный разговор. - Думаю, мы уже слишком давно знакомы, чтобы в точности знать все возможные ответы на любые наши реплики по этому поводу, - согласился Каллен. Мы снова замолчали, слушая лишь негромкие звуки леса. - И что теперь? – заговорила я снова, спустя какое-то время. Слова давались мне труднее, и оттого звучали куда резче, чем мне бы того хотелось. – Ты хочешь его назад? Можешь ничего не объяснять, мы и вправду достаточно хорошо друг друга знаем… Закончить он мне не дал. Мужчина порывисто вскочил на ноги, и тут же дернул меня за руку, поднимая и прижимая к своей груди. - Видимо недостаточно, если ты говоришь подобную чушь, - услышала я тихий шепот, и, не выдержав, всхлипнула. Вся моя выдержка испарилась, и вместе с ней сбежала могущественная Инквизиторша, оставив на её месте всё ту же испуганную девчонку, которой высокий и сильный воин одолжил свой теплый плащ. Сколько бы не прошло времени, сколько бы крови не оказалось на моих руках, эти руки все также приносили мне покой и то необъяснимое чувство безопасности, которое появлялось только рядом с ним. - Я всегда буду рядом. Что бы ни произошло.