Всё только начинается

- Жози, бросай все свои бумаги и пошли со мной. Женщина оторвала удивлённый взгляд от стола, уставившись на меня с лёгким недоумением. Спустя несколько дней после суда на Блэкволлом… то есть Ренье (когда, чёрт побери, я уже запомню?!), она выглядела куда лучше. Во взгляд вернулась осмысленность, да и круговорот ежедневных обязанностей отвлекал от грустных дум. - Рейвен? Что-то случилось? Я только вздохнула, упрямо сложив на груди руки. - Можно сказать и так. И мне, и тебе просто необходим небольшой отдых, а вечное заточение в четырёх стенах уж точно никому не пойдёт на пользу. Честное слово, ещё пара таких дней, и ты станешь похожа на привидение! Поэтому сейчас же поднимайся и иди со мной на прогулку. Будущая глава рода Монтилье не может позволить себе выглядеть такой бледной! Антивианка ещё шире распахнула огромные выразительные глаза, но с кресла не поднялась. - Простите, я бы и рада составить вам компанию, но у меня ещё столько дел… - Во-первых, мы уже давно перешли на «ты», поэтому оставь свой вежливый тон для своих аристократиков, - я сурово сдвинула брови, - а во-вторых, это не обсуждается. Никто не помрёт, если мы на пару часов отвлечёмся от работы. В конце концов, на черта ли мы тогда набирали целую крепость тунеядцев, если не можем свалить на них часть обязанностей? То ли у неё кончились доводы, то ли она проста устала спорить, но мисс Монтилье всё же вздохнула и изящно поднялась на ноги, без каких-либо усилий держа идеальную осанку. Меня всегда поражали её способности в любой ситуации легко и непринуждённо следовать этикету и выглядеть как настоящая принцесса. Мои манеры были далеки от совершенства. - Куда ты хочешь пойти? А вот об этом я не подумала. Отступать было поздно, пришлось придумывать план прогулки на ходу, а под конец и вовсе забить на это дело, шагая, куда глаза глядят. Благо, размеры крепости это позволяли. Яркое зимнее солнце отражалось от белоснежных вершин окружающих гор, слепя глаза, и почти не принося тепла. Но хотя бы ветра не было, что позволяло нам без особого дискомфорта гулять по широким парапетам, обмениваясь ленивыми репликами. В такой приятный день хорошо было даже просто молчать. Поначалу разговор не клеился. Я никогда не славилась способностью веселить народ, а в Жозефине всё ещё чувствовалась подавленность после всего происходящего, но мало-помалу дело пошло. Обсудив нескольких особенно пафосных вельмож, с которыми мне довелось встречаться в последние дни, мы перескочили на истории из детства женщины, и я с интересом заслушивалась байками о несостоявшемся барде и скандальными сплетнями высшего света, на словах антивианки даже не выглядящего редкостным гадющником, которым он всегда представлялся мне. И каким-то образом случайно коснулись Серых Стражей. - Ты же знаешь, что они вернулись и в Ферелден, и в Орлей, - я кивнула, не отрывая взгляда от блестящей на солнце глади реки, вспоминая такие далёкие и почти забытые дни. – Их осталось немного, после всего, что случилось в Адаманте, но Страуд удивительно быстро смог навести порядок в Ордене. Сейчас мы получаем отчёты едва ли не со всего Тедаса, что везде встречают небольшие группы Стражей. Они даже уже успели справиться с проблемой Штормового берега, запечатав один из открывшихся входов на Глубинные тропы. Наши потери там были уже слишком велики. - Они снова делают то, ради чего был основан Орден, - добавила я негромко. – Да и ещё восстанавливают свою репутацию. Я рада. Когда начнётся новый Мор, их помощь будет необходима. - Ты думаешь, что Мор вернётся? - Я знаю, что он никуда и не уходил. Конечно, после каждой победы над архидемоном людям хотелось верить, что этот ужас не повторится. Но раз за разом они ошибались. Раз за разом бесчисленные армии порождений тьмы поднимались из-под земли и несли смерть этой земле, с каждым разом отравляя всё больше земель. Западный предел, в котором с древних времён сохранилась одна лишь крепость – Адамант, никогда больше не станет богатым и плодородным краем. Никогда не зацветут земли вокруг Остагара, да и весь Ферелден вряд ли когда-нибудь полностью оправится от того кошмара. Когда-нибудь на месте всего Тедаса останется лишь одна мёртвая пустыня, а небеса затянут низкие чёрные облака… Не в наших силах было это изменить. Только тот, кто создал скверну, мог спасти этот мир. Но если Корифеус говорил правду, если Золотой Трон был пуст… Я тряхнула головой, недовольная ходом собственных мыслей. Вот вечно меня в пессимизм какой-то заносит. - А ведь он мог стать Стражем, - раздался рядом едва слышный голос посла. – Если бы только продолжил свой путь, как хотел того Блэкволл… Прости… Я обернулась на женщину, внезапно замолчавшую и потупившую взгляд. - За что ты извиняешься? – не дождавшись ответа, я упрямо продолжила. – Да, он мог стать Стражем, отречься от своего прошлого по законам Ордена, и затем пасть от руки своего собрата ради кровавого ритуала. Мы не знаем, как всё могло обернуться, поступи Том иначе. Но мы всё ещё можем протянуть руку помощи нашему другу. Потому что, какое бы имя он ни носил, я всё ещё верю, что этот немногословный бородач, который уже несколько дней не выходит на улицу – мой друг, которому я, без сомнения, подставлю спину. - Ты веришь, что люди могут измениться? – в карих глазах мелькнул слабый огонёк надежды, заставивший меня улыбнуться краешком губ. - Я не знаю. Но, прости мою наивность, я не могу назвать его предателем. Он никогда меня не предавал. Он спасал жизнь мне и моим друзьям. Никогда не пасовал перед опасностью. И когда пришло время, был готов отдать свою жизнь за Морне, хотя мог просто жить дальше. Быть может, он стал таким после смерти настоящего Блэкволла, быть может, это было в нём всегда, откуда мне знать. Но отворачиваться от него я не собираюсь. Женщина тихо вздохнула и на секунду прикрыла глаза. Когда же она снова взглянула на меня, в её взгляде было спокойствие. Мы почти не разговаривали больше в то утро, но нам это и не было нужно. Всё было понятно без слов. Как всегда, стоило мне захотеть поговорить с гномом, как он словно проваливался сквозь землю. Полдень уже миновал, но Тетраса так никто и не видел, и я, раздосадованная, отправилась уже в его комнаты, даже зная, что в течение дня его там было почти не застать. Но сегодня мне повезло. Уже подходя к дверям, мне удалось расслышать изнутри чьи-то голоса, вызвавшие на лице победную улыбку. Отлично, Варрик нашёлся! Моя ладонь едва успела подняться, как дверь внезапно распахнулась настежь, лишив меня возможности вежливо постучать, обозначив своё вторжение. - И чтобы никому ни слова, гном! – прозвенел над моим ухом до жути знакомый голос, и разъярённая Кассандра едва не влетела в меня. Я опешила, с удивлением разглядывая знакомую воительницу в совершенно незнакомом виде. Иссиня-чёрные волосы топорщились во все стороны, словно неделю не видели расчёски, а полурасплетённая коса, всегда аккуратным венком охватывающая голову, свисала на рубашку, лишь наполовину заправленную в плотные брюки, да ещё и с развязанной шнуровкой. В руке была зажата знакомая куртка, а лицо пылало от гнева… или же чего-то ещё. - Рейвен?! – женщина воззрилась на меня в ужасе, но уже через секунду взяла себя в руки и привычно нахмурилась, с силой сжав челюсти. Я только успела отшатнуться, когда искательница решительно пронеслась мимо, подняв резким движением небольшой ураган, бросивший мои собственные локоны мне в лицо. - И… что это было? - Если ты только что видела то же, что и я, тогда… - голос Варрика неожиданно прервался, заставив обернуться на гнома, - честно говоря, я понятия не имею, что тогда… Не обращая внимания на мою отвисшую челюсть, Тетрас с поразительным спокойствием сдёрнул со стола знакомую красную рубаху и невозмутимо натянул на себя, скрыв обнажённую грудь. Хозяин комнат и сам выглядел несколько помятым… Самым помятым, каким я видела его в своей жизни. Не было привычного хвостика на затылке, соломенные пряди стояли на голове торчком под самыми удивительными углами, подбородок украшала светлая щетина, впервые замеченная на его лице. Даже во время наших походов гном умудрялся каждое утро тщательно сбривать всю отрастающую растительность. Сегодня же он выглядел так, будто последние три дня беспробудно пил. Впрочем, я была не так уж далека от правды. - Хорошее было вино, - задумчиво протянул Варрик, поднимая с пола одну из бутылок, покачивая и проверяя на свету, не осталось ли чего на донышке. Во второй нашёлся глоток, который тот час был отправлен смочить пересохшее горло. - Ты чего-то хотела, Пташка? Моё несколько шокированное сознание не сразу смогло отреагировать на вопрос. Я несколько раз перемещала взгляд с гнома на коридор, за поворотом которого исчезла Кассандра, всё ещё не уверенная, что нахожусь в трезвом уме и твёрдой памяти. Я ведь действительно только что видела искательницу, сбежавшую из комнаты Тетраса в более, чем взволнованном состоянии?! - Эм… не пойми меня неправильно, Варрик, но… - гном поднял на меня янтарные глаза, заинтересовано качнув головой. – Это же не может быть… тем, как это выглядит, ведь так? - Конечно, нет, - мотнул он головой. – Я сам абсолютно уверен, что события последних суток – плод моего больного воображения. И хорошего вина. Надо бы заказать ещё несколько бутылок. Отличный получился урожай. Какое-то время я молча наблюдала за мужчиной, методично проходящим по комнате, поправляющим сваленные со стола кружки, поднимая поваленные стулья, и вообще наводящим порядок у себя дома. Казалось, по этому маленькому кусочку Скайхолда прошёлся небольшой ураган. Варрик будто не замечал моего нездорового внимания, спокойно расчесав спутанные волосы и собрав их в привычную причёску, и открыв подозрительное пятно на шее. В широком ворохе рубашки виднелись красные полосы, уходящие куда-то на спину. - Я, конечно, понимаю, что у её Инквизиторианства нет более интересного занятия, чем любоваться самым обаятельным гномом в истории Тедаса, но, может, у тебя всё-таки было какое-то дело ко мне? – не прошло и полугода, как кончилось терпение Тетраса. - Понятия не имею, - искренне ответила я, сдвинувшись со своего места и входя в комнату. – Да и сомневаюсь, что для меня хоть что-то будет иметь значение, пока я не выясню всех подробностей. Я серьёзно. Мне жизненно необходимо узнать «КАК?». Варрик вздохнул, наблюдая, как я присаживаюсь на только что поднятый стул, обращая на него всё внимание. Должен же и у меня быть момент триумфа? - Даже если я и расскажу хоть десятую часть этой истории, Пташка, ты должна понимать, что за так она тебе не достанется. Сдвинув брови к переносице, я задумчиво перебрала пальцами по столешнице. Стоило ли оно того? Да, разумеется, стоило! - Ну хорошо, если ты так хочешь, - негромко пробормотала я, смело встречая насмешливый взгляд. – Правду за правду, да? Ну хорошо. Каллен сделал мне предложение. Я ожидала удивления, недоверия, смеха… но не этого короткого победного смешка. - Не хочу тебя расстраивать, дорогая, но весь Скайхолд уже давным-давно в курсе дела, - спокойно пояснил он своё поведение. Вот тут снова настала моя очередь удивляться. - Что? Как? Когда все успели? - Ты же не думала, в самом деле, что Посверкунчик будет держать язык за зубами? – довольно оскалился гном, довольный произведённым эффектом. – Мы просто не хотели вас лишний раз нервировать, зная, как болезненно Кудряш относится к насмешкам. Ну ладно, за подобную смелость ты заслужила небольшой рассказ, так уж и быть. Всё началось, как это ни странно, с книги… В тот день я так и не вспомнила, зачем на самом деле заходила к Тетрасу, слишком поражённая случившимся. Конечно, тот рассказ, который этот краснобай пытался выдать за чистую монету, я и не подумала так просто принять за правду, не лишив его половины деталей, но и без них ситуация заставляла меня недоверчиво хмуриться как минимум раз в несколько минут. Не раз и не два кто-то в моём окружении замечал непрекращающиеся споры между Варриком и Кассандрой, но никто и в самом деле не мог подумать, что всё закончится именно так. Пожалуй, даже они сами. Несмотря на внешнюю безмятежность и нескончаемый поток сарказма, гном и сам пребывал в некоторой растерянности, предпочитая слить всю историю в одну большую шутку. Ну, подумаешь, провели весь вечер за беседой об Инквизиции и заодно обсудили последние новинки литературы, ну выпили бутылку-другую вина, ну забылись маленько. С кем не бывает? Все взрослые люди, в конце концов. Я со смешком согласилась с последним утверждением и оставила друга в одиночестве, перестав докапываться. Как бы сильно меня не интересовала личная жизнь друзей, какие-то границы, за которые выходить было не позволительно, у меня ещё были. В отличие от большинства моих знакомых. Но эти самые границы не мешали мне внимательно следить за дальнейшим поведением «голубков». Кассандра была вне себя. Она повышала голос на подчинённых, отчитывала солдат, отлынивающих от службы, и с двойным упорством выбивала солому из тренировочных манекенов. К счастью, через пару дней первый этап – гнев, прошёл. Затем наступило отрицание. Жизнь вернулась на круги своя, а искательница делала вид, что ничего не случилось, разве что с Тетрасом больше не пересекалась даже в одной комнате. Варрик будто ничего не замечал, продолжая ехидно над всеми подшучивать и в свободное время сочинять новые байки. В какой день наступило «принятие», я уже не запомнила. Просто в один прекрасный вечер, за обычными нашими дружескими посиделками с какао, алкоголем и прочими напитками, меня вдруг что-то словно дёрнуло. Подняв глаза, я заметила двоих, незаметно выпавших из разговора, и встретившихся внимательными взглядами. Они не сказали друг другу ни слова, но что-то произошло за эти несколько секунд, в этом можно было быть уверенным. Никто не заметил короткого безмолвного разговора между нашими главными спорщиками во всей Инквизиции. Мгновением позже короткий комментарий Варрика заставил стены сотрястись от громкого смеха. Но с того самого дня всё снова встало на свои места. Быть может, несколько иначе, чем было раньше, но серьёзных изменений я не заметила. И вмешиваться не стала. - Ты хотел меня видеть? Знаешь, мне казалось, что мы уже пережили этот этап наших отношений, когда необходимо пользоваться услугами гонца, - не заметив на лице командора и тени улыбки, я вздохнула и закатила глаза. – Для справки – я пошутила. Что случилось на этот раз? Мужчина кивнул мне на гостевое кресло перед своим столом, и я последовала совету, пытаясь сдержать рвущуюся наружу досаду. Честно говоря, у меня были другие планы на этот вечер, нежели обсуждение чрезвычайно важных проблем Инквизиции… - Ты ведь уже слышала о Самсоне? Я кивнула, с усилием напрягая память. - Если ты о том бывшем храмовнике, чьё имя склоняется в большинстве бумаг из вражеской переписки, найденной нашими людьми, то да, кажется, слышала. А что? - Что именно ты о нём знаешь? Вот чего я точно не любила, так это контрольных, устроенных без предупреждения. Но мне пришлось сдержать вредный характер, напомнив себе, что Инквизитором меня сделали не за красивые глаза. - Мало приятного, если обобщить. Из всех собранных нами данных выходит, что этот Самсон – правая рука Корифеуса, перед которым трепещут все остальные храмовники. Несмотря на то, что в Сарнии его никто не видел, карьер и сделка с Эмшелем – именно его затея, и за одно это его можно казнить. Ну и там по мелочам, рабство, опыты на людях, прислуживание древнему безумному магистру… Интересно, что вообще за человек может пойти на подобные зверства? Вопрос был риторическим, и именно поэтому ответа я не ожидала. Тем более такого. - Я знал его, - негромко проговорил Каллен, заставив удивлённо распахнуть глаза. – Несколько лет назад, когда я только прибыл в Киркволл, мы служили вместе. Я молчала, с удивлением рассматривая ожесточившийся профиль мужчины, пока тот смотрел куда-то вдаль, в открытое окно. - Мы не особенно часто пересекались, да и никто из нас не стремился завести новых друзей. Но через пару месяцев после моего перевода Самсона выгнали из Ордена. - За что? - За передачу любовных писем от одного мага девушке в городе. Мага, Маддокса, усмирили, а Самсон оказался на улице, влачить жалкое существование попрошайки, в надежде получить от контрабандистов новую порцию лириума. Я слышал, что ради денег он помогал работорговцам, выдавал им скрывающихся от храмовников магов, которые ещё верили, что он на их стороне… - Мага усмирили за… парочку писем?! – мой звенящий от негодования голос прервал откровение командора, но тут сдержаться я не смогла. Сегодня моё возмущение не особенно его задело. - Поверь мне, Мередит бралась за клеймо и за меньшие прегрешения, хотя официальное обвинение звучало как «подрыв морального облика храмовников», но я сейчас не об этом. После восстания в Киркволле, я думал, что Маддокс погиб или оказался на улице, и мне трудно было решить, что же было для него хуже. Но в недавних сообщениях мы нашли упоминания о нём. Похоже, Самсон, спас его… - И взял под своё крыло, как потерянного птенца? – не скрывая сарказма, фыркнула я. - Очень сомневаюсь, - тяжёлый взгляд всё-таки сместился на меня. - Скорее оказался достаточно практичен, чтобы не разбрасываться ценными ресурсами. Маддокс достиг высокого мастерства в изготовлении магических предметов. Если он сейчас помогает Самсону с красным лириумом, мы можем попытаться выследить их обоих. В Киркволле для подобной работы усмирённым требовалось много редких материалов и инструментов, такие поставки трудно спрятать. - Тогда сообщи мне, как только на карте появится новый флажок. - Он уже появился. Лелиана сообщила мне час назад. - Тогда чего же мы ждём? Времени было мало, а дорога – дальняя. Мы не могли себе позволить задерживаться, опасаясь, что каждая минута промедления даст возможность Самсону уйти. Мы спешили, едва ли не загоняли наших лучших скакунов, почти не давая себе время на отдых и капельку сна, спеша схватить ещё одного ублюдка, для которого человеческая жизнь ничего не значила. Спешили… и опоздали. Посреди горячих песков пустыни возвышался устрашающий древний храм, построенный в незапамятные времена. Даже через дым, поднимающийся в безоблачное небо, и копоть, покрывающую когда-то белоснежные стены, я не смогла не признать знакомые силуэты, и въевшиеся в сознание символы. - Храм Думата. Языки пламени лизали стены, вырываясь из высоких окон, узких проемов высоких бойниц. Зачем в храме бойницы? От кого они собирались защищаться посреди безжизненной равнины, где не осталось ничего, кроме песка и камней? Или, быть может, когда-то это место выглядело совсем по-иному? Алые знамёна с пылающим мечом полоскались на порывистом ветру, там, куда огонь ещё не добрался. Рыжая испуганно заржала, нервно перебирая длинными ногами в рыхлом песке, дёрнула головой, пытаясь увезти хозяйку подальше от губительного пламени. Я упрямо сжала колени, мягко поглаживая галлу по шее. Уходить было рано. - Прости, Кудряш, но что-то мне подсказывает, что нас решили не дожидаться. Каллен выглядел мрачнее тучи, гипнотизируя взглядом затерянный в веках храм. Кто мог догадаться, что именно здесь Самсон устроит свою штаб-квартиру? Здесь, на никому не нужной мёртвой земле между Неваррой и Орлеем, вокруг древнего храма тевинтерского бога, чей культ был почти забыт уже больше тысячи лет. Быть может, кое-кто и мог, - подумала я с тоской. Мы же знали, кому поклонялся во времена своей молодости Корифеус, он не особенно скрывал этот факт, когда только вырвался из заточения… Сокрушаться было поздно. Солдаты Инквизиции молчаливо ожидали приказаний, время от времени поглядывая на своего командора. Все молчали. - Искать следы бесполезно, - резко заметила Кассандра, выезжая вперёд на край холма. – Этот ветер выровнял песок ещё до нашего прихода, а огонь уничтожает последние свидетельства работы Самсона прямо сейчас. - Что-то ещё могло сохраниться, - упрямо возразила я. – Если поторопимся, быть может, успеем найти что-нибудь интересное. - Если храм не обрушится на наши головы раньше, - пессимистично заметил Павус. - Маги мы, или кто? – я упрямо обернулась на Соласа, Вивьен и Дориана. – Одна девица на своих плечах целую Церковь держала почти что час, не давая её развалиться на куски. Неужели мы вчетвером не сможем забраться в один грёбанный храм и вылезти обратно? Конечно, Соласа на «слабо» было брать бесполезно, но вот Вивьен всегда была готова утвердить свой статус первоклассной чародейки. Дориан же намерен был идти за мной хоть в огонь. - Рейвен. Я обернулась на командора, скептически приподняв бровь. - Второго шанса у нас не будет. Ты со мной? Ответ Каллена не заставил себя долго ждать. Жар пламени обжигал ещё на подходе, но мы упрямо шли вперёд, обернув вокруг лиц мокрые шарфы. Все наши силы были направлены на призыв максимального количества холода, который только был возможен, обращая в лёд раскалённые головешки и покрывая инеем обуглившиеся камни. Это был ад, в самой своей классической форме. Нестерпимая жара, гарь, евшая глаза, и отвратительнейший запах горелого мяса. Кто-то ещё оставался внутри когда начался пожар. По счастью, никто не дожил до того момента, чтобы встретить наш небольшой отряд. Приходилось быть постоянно настороже. Время от времени откуда-то раздавался треск и с потолка начинали падать каменные глыбы, способные оставить мокрое место от любого из нас. Несколько раз я едва ли на секунду опережала верную смерть, отпрыгивая в сторону и чудовищным усилием отталкивая в другую нежелательное надгробие. Мне не могло везти постоянно, и в один прекрасный момент только реакция Быка спасла меня от долгой и несчастливой жизни калекой, поскольку самой мне вытащить ногу из неожиданного капкана не хватило сил. По лодыжке стекала алая кровь, но зато хоть все конечности остались на месте. Я коротко кивнула косситу, не имея времени на должную благодарность, и продолжила путь по обваливающимся залам, пытаясь на ходу восстановить повреждённые ткани. О последствиях подобной халтуры я старалась не думать. Не я одна попадала в подобные неприятности, но лишь у одной Инквизиторши глаза постоянно обращались в сторону нашего командора, следя за его безопасностью. - Рейвен, смотри, куда ставишь ноги, - вдруг резко напомнил мне Каллен, столкнувшись со мной взглядом. Он успел заметить моё повышенное внимание к своей персоне, и, разумеется, разозлился. Пойманная на месте преступления, я едва не ступила в провал в полу, что точно не могло закончиться ничем хорошим. От неожиданности я схватилась рукой за раскалённую балку, лишь бы не упасть вниз, и тут же отшатнулась в сторону, столкнувшись с Серой. Испуганный взгляд уставился на ладонь, но та оказалась поразительно здоровой. Перчатка вся была покрыта сажей и копотью, но ткань даже не обуглилась, да и кожа под ней не чувствовала никакого дискомфорта. Переведя взгляд на злополучную балку, я вздрогнула. Это был лириум. Огромный кристалл красного лириума, в пламени пожара почти не отличимый от раскалённых углей. И весь храм был покрыт им, страшным, поражённым металлом, зловеще переливающимся в обманчивом свете огня. - Пташка, ты?.. – Варрик прервался на полуслове, проследив за моим взглядом и недовольно скривился. – Дерьмо. Только тогда все заметили, куда мы влезли. Мои спутники с недоверием и даже лёгким опасением разглядывали помещение, в которое мы попали, все окрашенное в красных тонах. И даже в этом освещении я не смогла не обратить внимание на резко побледневшего Каллена. Когда он в последний раз оказывался вблизи лириума? Видел ли он хоть раз в своей жизни столько лириума в одном месте? - Давайте, ребятки, – над головой разнёсся громкий голос Быка, - ищем все самое интересное! Времени у нас в обрез. Спорить никто не стал. Под ногами хрустело битое стекло, валялись обуглившиеся книги, какие-то записи. Я собирала все мало-мальски читабельные листки, без разбору запихивая их в наплечный мешок. Нужно было торопиться. Перевёрнутая мебель и упрямо разваливающийся храм не особенно помогали в поисках, но мы старались. - Рейвен! Я обернулась на зов и быстро направилась в сторону Тома, указывающего на какую-то груду тряпья на полу. При ближайшем рассмотрении она оказалось телом мужчины с ненавидимым мною клеймом усмирённого на лбу. - Маддокс, - подтвердил мою догадку Каллен, подходя ближе. Мертвец распластался на полу, глядя на далёкий потолок бессмысленным взором, но на него лице не было заметно мук боли. Даже его одежда казалась практически невредимой. Бык присел на корточки, вытащив из закоченевших пальцев крошечный пузырёк. Втянув носом воздух, коссит недовольно прищурился. - Моровик. Этот парень недолго мучился. - Убил себя? Зачем? Чтобы дать Самсону возможность сбежать? – в голосе Каллена звучала горечь, тогда как я ожидала злости. Мужчина отвёл взгляд от тела, нервно сглотнув при виде смертоносных кристаллов. - Его люди преданны своему делу, ничего не скажешь, - добавил негромко Варрик. Пока я напряжённо следила за командором, Ренье наклонился над телом Маддокса и вытащил из-за пазухи аккуратно свёрнутый пергамент. - Письмо, - с некоторым удивлением отметил мужчина, поднимая листок к глазам. – Для тебя, Каллен. Я удивлённо проследила за передачей послания. Командор быстро пробежался по строчкам, ещё сильнее нахмурившись. Рука в латной перчатке судорожно смяла бумагу и бросила её в ближайшее пламя. - Что там было? Поначалу мне казалось, что мужчина не ответит. Но я его недооценила. - Совет для меня пить больше лириума, - сухо проговорил он. – Самсон потерял рассудок после общения с Корифеусом. Поспешим, нам нужно… Сотрясающий землю грохот прервал речь командора и мы бросились врассыпную, подальше от падающих на наши незащищенные головы камней. - Сера! - Кто-нибудь, помогите Соласу! - Быстрее, к выходу, Храм рушится! Мы бежали по осыпающимся залам и коридорам, едва успевая избежать губительной встречи с огнём и раскалённым камнем, пытаясь увидеть в сгущающемся дыму путь наружу… Мы выбрались, упав на обжигающий песок, успев сделать лишь несколько шагов по безопасной земле, пытались откашляться и вернуть в лёгкие воздух. После жара храма сухой ветер пустыни казался божественной прохладой, нежно баюкающей многочисленные ожоги. - Все целы? С разных сторон от меня послышались нестройные ответы на вопрос искательницы, пару раз приправленные сочными эпитетами. Я повернулась в сторону Каллена, упавшего на колени рядом со мной. Его глаза были закрыты, а по лицу скатывались крупные градины пота, но кожа всё равно была слишком бледной. - Ты в порядке? Ещё несколько секунд он не двигался, но когда раскрыл глаза, то в тёмных зрачках мне померещились алые огоньки. Через мгновение наваждение спало, но осадок внутри остался, заставив нервно сглотнуть. - Да. Идём, нужно убраться подальше от этого места. Я кивнула, с его помощью поднявшись на ноги, и обернулась на догорающий позади храм. Мы отправились в такую даль, и ради чего? Ради десятков ожогов и испытания на устойчивость к красному лириуму? Был ли во всём этом смысл? Плечо оттягивала тяжёлая сумка, но я упрямо расправила плечи. Будем надеяться, что оно того стоило. А если же нет… будет лишний повод спросить сполна с Корифеуса и его приспешников.