Всё только начинается

Я недовольно пыхтела, пытаясь справиться с идиотскими пуговицами. Камзол не застёгивался. Упорно отказывался это делать, отчего бесил меня только больше. - Ну и чёрт с тобой! – вырвалось у меня, когда я стащила проклятую одежду и швырнула её в сторону, направляясь к шкафу. - Спасибо, конечно, но это не мой размер, - усмехнулся Каллен, осторожно расправляя дорогую ткань. - И не мой тоже, судя по всему, - пробурчала я, пытаясь выбрать что-то пристойное между бесконечных тряпок. Мне давно нужно было разобраться с гардеробом, избавившись от того кошмара, который мне иногда впихивали Жозефина и Лелиана, клятвенно уверяя, что сейчас это последний писк моды, но времени все не находилось… Да и попросту лень было. Чуткие руки мягко обняли меня сзади, легли на округлившийся за последние месяцы живот. Я закатила глаза. Последнее время мне казалось, что муж любил мой живот больше, чем меня. Но он так хотел детей… Конечно, он и не пытался и заикнуться об этом, не желая давить на Инквизиторшу, и так неспособную выделить пару часов в день на полноценный отдых, но стоило хоть раз заметить его взгляд, которым он награждал малолетних помощников кухарки и новорожденного сына кузнеца… Я продержалась почти год и сдалась, перестав использовать подсказанное Летой средство. И теперь мне решительно нечего было одеть! Не считая уж перманентно прилипшего ко мне чувства неловкости, за то, что суровая Инквизиторша щеголяет по военной крепости с огромным животом, едва ли не больше её самой… - чёрт с ней, с формой, - сдалась я, стаскивая с вешалки сарафан, - всё равно я в ней похожа на какого-то алкоголика… - Ты самая прекрасная женщина во всех мирах, - пробормотал Каллен мне на ушко, вызвав тысячу мурашек на шее. Знал, паршивец, как заставить меня таять. Я шутливо его оттолкнула и быстро переоделась в платье. Свободная ткань хоть немного скрывала проблемы с фигурой. - Ты готова? - К чему? – тут же подозрительно уточнила я, вглядываясь в невинные глаза. - Я хотел, чтобы ты кое с кем встретилась сегодня. - Но у меня же выходной! – взвыла я от досады, перестав расчёсываться и кинув гребень на прикроватный столик. - Расслабься, Рей, это неофициальная встреча. Ничего особенного. Ты выглядишь изумительно. Какое-то время я ещё недовольно ворчала, но это быстро мне надоело и я отправилась за Калленом встречать каких-то людей. Неофициально, так неофициально… - Кстати говоря, - вдруг вспомнила я, уже подходя к дверям тронного зала, - хотела тебе сказать… - Что?.. - Каллен галантно приоткрыл дверь, но первые же лица, обернувшиеся на меня, заставили проглотить все готовящиеся слова. Их было трое: мужчина и две женщины. Все кудрявые, разве что волосы отличались длиной, да и у старших мужчины и женщины они были темнее на несколько тонов, хотя и прорезанные парочкой нитей седины. У младшей седины не было, впрочем, в пепельных волосах едва ли можно было её заметить. Мне хватило одного взгляда, чтобы осознать, кто эти люди. - Рей, я хотел, чтобы ты познакомилась с моей семьёй, - широко улыбнулся Каллен, приобнимая меня за талию и будто не замечая ужаса на моём лице. – Брансон, Мия и Розали. Все трое так широко улыбались мне, будто сегодня был самый лучший день их жизни. - Ну наконец-то я увидела свою невестку, которую от нас так долго прятал мой младший братец, - усмехнулась старшая из женщин, а потом сделала и вовсе опешивший меня жест. Она меня обняла! Я несколько скованно приобняла женщину в ответ, не зная, куда деваться, и тут же отпустила её, как появилась возможность. Но та не остановилась на этом неловком прикосновении, мягко коснувшись округлившегося живота. - И когда же появится мой племянничек? – Мия скосила насмешливые глаза на Каллена. - Месяца через три, - чуть помедлив, ответил мужчина. - Уже? – она округлила глаза. – Калли, ты плохо кормишь свою жену! Почему она такая тощая? Это я-то тощая?! - Мия… Ответить он не успел, потому что дверь в зал со скрипом распахнулась и тотчас раздался радостный голос. - Сестрёнка! Лета, довольно ухмыляясь, ввалилась внутрь, не стесняясь никого и ничего. - Рей?.. Я пожала плечами, оборачиваясь на мужа. - Ну да, я забыла тебе сказать, что они приезжают. Ты, между прочим, тоже не сообщил о приезде своих родственников! Так что мы квиты! На его лице отразилась и досада, и смирение, и усталость сразу. - Ну здравствуй, мелкая, - рыжеволосая девушка беззастенчиво взлохматила мне волосы, а потом с притворным ужасом уставилась на мой живот. – Ничего себе ты растолстела! Говорила я тебе не объедаться на ночь пирожными! - Очень смешно, Лета, - скептически вскинула я бровь. - Простите, я не вовремя? – девушка вовсе не смутилась и широко улыбнулась несколько смущённым родственникам Каллена. - А это, дорогая, брат и сестры Каллена: Брансон, Мия и Розали, поэтому… - Лета? – удивлённо переспросил Брансон, слегка улыбнувшись, - Вас зовут так же как нашу королеву, правда? Я слышал, у неё тоже рыжие волосы, миледи. Каллен устало коснулся виска кончиками пальцев. - Вообще-то, это и есть… - …можешь вести себя хоть немного приличнее? – закончила я недовольно. Лета прищурилась, окинув меня недовольным взглядом. - Я веду себя прилично весь год во дворце, прилежно следуя этикету, мило улыбаюсь идиотам, умудрившимся родиться в богатой семье, и пытаюсь быть примерной матерью. Но ты пригласила меня отдохнуть на каникулы, поэтому вести я буду себя так, как хочу. Я вздохнула, понимая, что она права, но также и зная, что через пару дней бунтарский дух в ней успокоится и это будет снова самая спокойная и рассудительная из моих сестёр. - А где мелкие? - Играются с Андерсом во дворе, - пожала девушка плечами, вновь улыбнувшись. – Ему на самом деле просто необходимо стать папой, такая машина для игр пропадает! - Ну, может и они скоро соберутся… - Подожди, а ты что, не знаешь?.. - Что? - А, нет, я тебе ничего не говорила! - Рей! - Что?! – я резко обернулась на Каллена, начинающего злиться. - Не подскажешь, сколько именно человек ты пригласила в Скайхолд? - Подождите, так вы и в самом деле родственники Каллена? – прервала нас Лета, удивлённо уставившись на примолкших гостей. И тут же обернулась на моего мужа. – У тебя есть братья и сестры? Ты в самом деле нормальный человек? - Лета?! - Ладно, ладно, меня уже заносит, простите, - пошла девушка на попятный. – Видимо нахваталась от Алистера дурацких шуток, главное, Морриган не рассказывайте, она меня съест. - Так вы… вы в самом деле королева Ферелдена? – ошарашенно уточнил Брансон. Да уж, мою сестрёнку, облаченную в мужской костюм для путешествий и покрытую толстым слоем пыли, мало кто мог представить в пышном бальном платье и с диадемой на огненно-рыжих волосах. - Эм… типа того, - несколько смущённо кивнула девушка. - Ваше Величество, - сестры Каллена попытались сделать книксен, но Лета испуганно замахала на них руками, пытаясь остановить. - Никаких титулов, прошу вас! Мы с Алистером здесь вообще на каникулах, причём инкогнито, а единственный, кто любит официоз во всей это крепости, это ваш же брат. Но даже он завет меня не иначе как «Лета». Тем более что мы с вами почти что родственники. - Родственники? – недоуменно переспросила Розали, переводя взгляд с моих острых ушей на королеву. - Ну, мы же сестры… сводные. Это долгая история. - Ну и где Инквизиторша? – новый крик раздался от дверей и я едва не вжала голову в плечи под строгим взглядом Каллена. Алистер, Эльса и Андерс, держащий на плечах пятилетнего мальчугана, вошли внутрь, а впереди всех бежала маленькая девочка с копной золотых кудрей. Подбежав к Лете, она пару раз невинно хлопнула ресницами, перед тем как задать осторожный вопрос. - Мама, уже можно чудить? Девушка выдержала строгую паузу, перед тем как усмехнуться и кивнуть. - Можно. Но только здесь, и не сбегать из крепости, договорились? - Ура! – завопил маленький ангел, разворачиваясь и на максимально возможной скорости вылетая во двор. За девочкой летел шлейф из розовых искр. - Чудить? – поинтересовалась я у Леты. Она пожала плечами. - Ну нельзя же в самом деле чтобы аристократы услышали слово «магия» во дворце. Они тут же в обморок падают. Хотя, скоро, может, и перестанут… Я сделала страшные глаза королеве, пытаясь заставить её замолчать. Она удивлённо вскинула брови. Обернувшись на Каллена, я внезапно обнаружила, что его семейство куда-то делось. Теперь уж пришлось мне строить щенячьи глазки, пытаясь вымолить прощение у мужа. - Прости-прости-прости-прости! Мы проведём с твоими родственниками весь сегодняшний вечер, я обещаю. Я же не знала, что все появятся одновременно! Мужчина вздохнул, смирившись с судьбой, и запечатлел короткий поцелуй на моем виске. - Не волнуйся, я вовсе не злюсь. Я едва успела вздохнуть, как всю идиллию поспешил испортить Андерс, якобы между делом поинтересовавшись. - Он уже знает? Нет? Можно я ему скажу? Он же должен был одним из первых ощутить… Мне не нужно было уточнять «кто» и «что», но начистить рожицу магу очень захотелось. - Андерс, - опередила меня Эльса, - о чём мы с тобой говорили два часа назад? О том, что если ты будешь и дальше задираться к Каллену, словно тебе 15 лет, он всё-таки перестанет сдерживаться и я даже не буду ему мешать. Блондинчик насупился, обиженно глядя на девушку. - И что я должен знать? Этот в меру спокойный голос меня не обманул. Как и не осталось сомнений, что от правды теперь не уйти. Кинув один недовольный взгляд на Андерса, я обернулась к мужу, глубоко вздыхая. - Не так я хотела провести этот разговор, и уж тем более не в этом обществе… ладно, ты бы всё равно скоро и сам понял, - моё короткое отступление заставило его ещё сильнее нахмуриться. – Помнишь, как не далее как полтора года назад мы немного спасли мир, избавились от Скверны, вернули вашего ненаглядного Создателя на Золотой трон? Ну так Тедас начал возрождаться с того самого момента, возвращаясь к своему первоначальному состоянию. Медленно, но тем не менее. - И?.. Я снова вздохнула, пытаясь подбирать осторожные слова. - Помнишь, когда-то Лета говорила, что раньше магов было больше? Не так, как сейчас, когда они редкость и поэтому ещё есть возможность запереть всех в тюрьмы… но это не совсем верная формулировка. В своём расцвете, в Тедасе не было самого понятия «маг»… потому что не было «не магов», каждое разумное существо было способно использовать эту энергию, сейчас подвластную лишь избранным. - То есть, ты хочешь сказать, что когда-нибудь Тедас снова станет таким? - Не когда-нибудь, Каллен, он становится таким прямо сейчас. Не сегодня, конечно, и не завтра, но достаточно скоро. - Когда? – напряжённо уточнил он. - Лет 20-30… если всё будет происходить такими темпами, как сейчас… Но это маловероятно. Скорее всего, намного быстрее. Каллен выдохнул, оглядываясь вокруг, словно пытаясь найти поддержку в привычном интерьере. - Ты ещё не рассказала лучшую часть, - довольно усмехнулся Андерс, заработав тычок локтем от Эльсы. - Что ещё? – устало спросил командор. - Некоторые люди быстрее других обретают дар. Особенно если им помогли извне, - судя по расширившимся глазам, он уже понял, что я хотела сказать, но боялся озвучить свою мысль. – Ну там, выпили кровь дракона или древнего Бога… Короче, когда на прошлой неделе у нас в спальне вспыхнули все свечи, это была не я. Это сделал ты. Каллен молчал какое-то время, переваривая услышанное, но когда поднял глаза ему широко улыбнулся Алистер. - Это не так страшно, как кажется на первый взгляд, - пожал тот плечами. – Да, немного нервирует поначалу, но быстро привыкаешь. Да и это бывает забавно. - Ты… тоже? – удивлённо переспросил мой муж. - Уже полгода как, - хмыкнул молодой король. – Не то чтобы я сравнился по уровню с девчонками или хотя бы Андерсом, но парочке фокусов научиться удалось. - Папа умеет поднимать меня в воздух! – тут же довольно заявил юный наследник престола, сидящий на шее у Андерса, и про которого все успели забыть. - Он. Делает. ЧТО? – ощетинилась тут же Лета, гневно уставившись на короля Пока королевская чета вовсю препиралась, я осторожно шагнула к Каллену, заглядывая в его глаза. - Не такая уж и высокая цена за свободный от Скверны мир, как думаешь? – он вздохнул, обнимая меня за плечи, и крепко прижимая к себе. – Мы со всем справимся. Вместе. - Вместе, - согласился он. Тогда мы ещё не знали, что в горах, разделяющих Андерфельс и Орлей, осели несколько дракониц, образовав целое гнездовье. Мы не знали, что в Блуждающих холмах на далёком севере видели грифонов, и что в самых глубоких подземельях, навсегда очищенных от порождений тьмы, гномы нашли спящих существ, чьё название было давно забыто за ненадобностью. Мы не знали, что лес Арлатан снова заселили эльфы, и некоторые купцы утверждали, будто они видели странных воинов в сверкающих доспехах, ездящих верхом на серебряных оленях. Кто-то говорил, что вернулись бессмертные элвены, и многие эльфинажи ближайших городов опустели практически за один час, и никто не знал, куда делись все их обитатели. Мы многого не знали, и многое в этом мире осталось для нас загадкой, но мы собирались пройти наш путь вместе, чего бы это нам ни стоило. До конца.