Плененная врагом

— Джафар, а давай сыграем в одну игру? — Жасмин хитро прищурилась, глядя на мужчину. Прошла неделя с момента их взаимного признания. Они продолжали играть роли принцессы и главного визиря, но ночью отбрасывали все маски, становясь самими собой. Хоть сейчас был день, вокруг никого не было. Все готовились к прибытию гостей. Жасмин сидела на бортике фонтана, прижавшись к боку Джафара и положив голову ему на плечо. Мужчина поглаживал её талию через тонкую ткань платья и крутил в другой руке посох, любуясь игрой граней камней в глазах змеи. — Давай. В какую? — лениво поинтересовался он, касаясь её волос губами. — Я буду задавать тебе вопрос, ты — отвечать, потом наоборот. — Хорошо. — Какой твой любимый цвет? — Жасмин чуть отстранилась, не отрывая от него глаз. Визирь, не задумываясь, ответил: — Красный. Твоя очередь. Есть ли у тебя любимый цветок? — Есть. Это та лилия, которую ты мне подарил. Твоё любимое увлечение? — У меня всего одно увлечение — это любоваться тобой, — невозмутимо произнёс советник, но его выдали подрагивающие уголки губ. Принцесса рассмеялась и поцеловала Джафара в щеку. Он в ответ запустил руку в шелковистые волосы. — А что ты больше всего любишь делать? — задал новый вопрос визирь. Жасмин задумалась: — Пожалуй, сидеть с тобой и играть в загадки. А также играть с Раджой. Джафар, а ты видел море? — внезапно перевела она тему. — Да, видел. — Расскажи мне о нем! — умоляюще попросила девушка, вновь положив голову ему на плечо. Мужчина поцеловал её в макушку и начал свой рассказ: — Море — оно очень большое, необъятное. Это другой мир, с другими законами и правилами. Там нет места слабым. В этом царстве выживают только сильные, кто может подчинить водную стихию. Я плавал по одному морю и скажу, что оно может быть разным — то спокойным и тихим, то грозным и бушующим. Мне доводилось видеть огромные волны, высотой с этот дворец, которые едва не потопили наше судно. Однако судьба смилостивилась к нам, мы остались в живых, хотя некоторые утонули. Вряд ли ты сможешь себе представить, как прекрасно море на закате!.. Его поверхность словно покрывается золотом: мягким и податливым. Оно будто сливается с огненным небом. И море шумит, шуршат волны о песок, стелясь к твоим ногам, пузырится белая пена. Над волнами кружат птицы. — Аллах, как бы мне это увидеть… — прошептала Жасмин, глядя вдаль. — Как же мне опротивели эти стены, этот сад, этот дворец! — Она встала и раздраженно принялась ходить перед фонтаном. — Я мечтаю увидеть мир, о котором ты мне говорил! — К сожалению, это невозможно, — вздохнул визирь и поднялся с места. — Ты знаешь, твой отец велел не выходить без сопровождения и разрешения. А стража на стенах последние дни удвоена. Может, заметили твоё отсутствие. Во всяком случае, они что-то подозревают. — Но мне здесь скучно! Я умираю от тесноты! — принцесса подняла руки, показывая свое бессилие. — Я не могу вздохнуть полной грудью, пока нахожусь здесь. — Жасмин! Ты здесь, дорогая? — вдруг раздался голос её отца. — Я здесь! — откликнулась принцесса и оглянулась на Джафара, к своему удивлению не застав его на месте. Визирь успел укрыться среди кустов, поэтому подошедший султан его не заметил. — Доченька, у меня есть для тебя подарок для поднятия настроения! — сказал он, усаживаясь на бортик фонтана и похлопав ладонью рядом с собой, призывая сесть. Девушка заинтересованно подсела к нему и спросила: — И что же, отец? — О, это очень необычно! — воскликнул тот. — Дай мне руку. Она протянула ему свою маленькую ладонь, и через несколько мгновений на её пальце оказалось искусно сделанное кольцо с тёмным сапфиром. Принцесса озадаченно перевела взгляд с украшения на отца. — Это тебе от меня! — султан был явно очень доволен. Выдавив из себя радостную улыбку, Жасмин обняла отца. — Спасибо, отец! Но зачем? У меня же полно украшений… — Чтобы ты не грустила и радовалась жизни, — Валид вздохнул, взяв руку дочери в свою. — Я не хочу, чтобы ты ходила по замку, точно призрак. Ты мало ешь, побледнела. Я переживаю за тебя. Тебе нравится кольцо? — Очень! — постаралась заверить его Жасмин, разочарованная в глубине души. Она ожидала от родителя более экзотичного подарка, например, возможности прогуляться по городу. Но никак не обычное, хоть и красивое, украшение. Султан поднялся и сказал: — Уже завтра к нам приедут гости, будь вежлива с шахом и его сыном, — он тепло улыбнулся. — Я помню, отец. Не переживай. — И пожалуйста. Не грусти, — он коснулся на прощание её руки и удалился в сторону дворца. Как только родитель скрылся из виду, принцесса со злостью сняла кольцо и бросила его в воду. Слёзы не останавливаясь текли из её глаз — Он меня не слышит! — всхлипнула она, закрыв лицо руками. — Ну почему я должна терпеть? — Ты не обязана это делать, — послышался за её спиной негромкий голос Джафара. — Ты уже взрослая и вольна поступать, как хочешь. Он присел позади неё и, подхватив на руки, посадил к себе на колени, баюкая, словно любимое дитя. Девушка рыдала, вцепившись в его мантию. Они сидели так всего несколько минут, но визирю показалось, что прошла вечность. Девушка дрожала, и Джафар прижал её к себе, поглаживая по спине. Он был в растерянности: ещё никогда он не оказывался в подобной ситуации. Вздохнув, он приблизился к уху Жасмин и прошептал: — Я с тобой и никому не дам тебя в обиду. Принцесса начала понемногу успокаиваться и ещё теснее прижалась к нему, прося защиты. Он прижал её к себе, шепча что-то успокаивающее. — Мне нельзя здесь оставаться, — негромко сказала она. Джафар приподнял бровь, заглянув в лицо Жасмин. На нём была написана мрачная решимость. — Отец мне не даст покоя, пока я не выйду замуж! — Дорогая Жасмин. Ты слишком резка. Подумай: отец желает тебе счастья и беспокоится о твоём благополучии. К тому же, он немолод и беспокоится за народ Аграбы. Возможно, он слишком опекает тебя, но не бежать же из-за этого? — попытался образумить он девушку, но на последней фразе мысленно ударил себя по лбу. Кто его тянул за язык? Принцесса достаточно безрассудная, чтобы последовать его «совету». Глаза Жасмин загорелись, и она решительно встала. — Да, именно это я и сделаю! Ты со мной? — с замиранием сердца уточнила она. Ведь он столько времени и сил потратил на то, чтобы добиться своего нынешнего положения… Визирь молчал, лихорадочно обдумывая ситуацию. С одной стороны, он желал стать правителем Аграбы. Ему хотелось власти, признания и даже раболепия. Но на другой чаше весов была Жасмин, которую он сначала влюбил в себя, а потом и полюбил всем сердцем. И сейчас надо было качнуть весы в одну из сторон… — Мне не особо хочется бегать по лесам и скрываться от стражи, но ради тебя я готов на это, — произнёс он, прямо глядя в глаза принцессы. — Но как же твой отец? Он ведь с ума сойдет от волнения. К тому же, скоро приедет шах. — Мне все равно, кто приедет и что скажет мой отец! — почти закричала Жасмин, топнув ногой. — Главное, что мне нужно бежать отсюда! Мужчина со вздохом поднялся и сказал: — Если уж ты хочешь получить свободу, то я тебе помогу. Я знаю, как можно выйти отсюда незаметно. Когда ты планируешь отправиться? — Сегодня, — твёрдо заявила она. — Куда мы можем поехать? — На восток, — просто ответил Джафар. — Там есть одна дивная страна, где тебе может понравиться. Я там был несколько раз и думаю, может стать прекрасным домом для нас. Но я прошу тебя, подумай ещё раз… — Отлично! Начни собирать вещи! — перебила его девушка и поспешила к себе в покои, не обращая больше ни на что внимания. Джафар стоял, недоумевая. — И кто меня тянул за язык? — он потёр переносицу и стремительно направился в свой кабинет. Захлопнув дверь, он принялся искать карту. Расстелив её на столе, визирь отыскал нужную страну и отмерил расстояние. Им с Жасмин потребуется как минимум две недели, если передвигаться верхом на верблюдах, чтобы миновать пустыню. Потом переплыть реку, пройти сквозь тропический лес — ещё неделя. Ну и добавить неделю на преодоление степи и всякие непредвиденные события в пути. — Да, моя дорогая, это самая сумасшедшая затея из всех. Но я выполню твое желание, — сказал он в пустоту. Джафар подошёл к полкам, где стояли многочисленные склянки с разными жидкостями и порошками, и принялся собирать их в мешочек. Затем собрал все секретные свитки и половину сжег в огне, остальные натолкал в дорожный мешок, то же самое проделал с книгами. Благо, что мешок был магическим и вмещал на порядок больше вещей, чем могло показаться на первый взгляд. Собрав кое-какую одежду, он положил её в другой, уже обычный вещевой мешок. Оставив сборы, он спустился через тайный ход в лабораторию и, прихватив несколько необходимых амулетов, вернулся в кабинет, надёжно запечатав проход. Уничтожив ненужные колбы с таинственными жидкостями, он почувствовал странное облегчение. Он написал записку одному из своих людей в городе, чтобы он достал трёх верблюдов и оставил их в условленном месте, и приказал слуге доставить послание. Вторая записка предназначалась Жасмин. Поняв, что всё закончено, Джафар с грустью посмотрел на клетку Яго. Сейчас попугая не было, он где-то занимался своими делами, что было мужчине на руку. Слушать реплики птицы на тему своих умственных способностей он не желал. «Как бы он сейчас смеялся, что я, как последний трус, убегаю из Аграбы!» — подумал визирь и накрыл клетку тёмным платком. Потом вышел и закрыл дверь на все замки, направляясь на кухню. Провизия была необходима. Жасмин тоже времени зря не теряла — быстро собрала свои украшения, одежду и немного еды, также решила взять с собой Раджу. Тигр неодобрительно смотрел на приготовления хозяйки, покачивая хвостом. — Я все понимаю, Раджа, но мне не хочется оставлять тебя здесь! — вздохнула принцесса, завязывая узел на горловине мешка. — К тому же, защитник нам не помешает! Раздался стук в дверь, и после разрешения войти на пороге возник слуга, склонивший в поклоне голову. Отдав послание, он скрылся в коридоре. Жасмин проводила его взглядом и развернула записку. «Веди себя как обычно. Встретимся в полночь в саду. Джафар». Принцесса хищно усмехнулась и, убрав мешок с вещами в шкаф, направилась гулять по замку. В назначенный час она вышла с тигром из покоев, направляясь вниз. Выйдя из дворца, она увидела визиря около фонтана и сразу подошла к нему. — Джафар, я готова. — Ты решила взять с собой тигра? — изогнул бровь мужчина, неодобрительно глянув на животное. Раджа ответил не менее дружелюбным взглядом, фыркая. — Да, защитник нам не помешает! — заявила Жасмин. — Ну ладно. Хоть это будет проблематичнее, чем я рассчитывал, — после некоторого раздумья сказал Джафар и взяв её за руку, повел в глубину сада…