***
— Значит, так. Пока тебя вчера и сегодня не пойми где носило, столько всего произошло. — Иоши успокоилась и теперь говорила без умолку, пока я слушала вполуха, не перебивая. «— Эх, как же я привыкла уже к ней», — думала я, с улыбкой наблюдая как подошедшая девушка переставляет с подноса на столик эспрессо для меня и горячий шоколад с булочкой для Иоши. Её любовь к этому напитку началась в аэропорте. Она тогда попросила приехать за ней и забрать, потому что, по её словам, она «уже четыре раза чуть не поцеловала колонну». Я нашла её рядом с кофейным аппаратом, продрогшую, со слипающимися глазами и башенкой одноразовых пластиковых стаканчиков около ноги. Через два дня, проспавшись и разложив вещи из чемодана, она вызвонила меня сюда прямо от отчитывающего меня Рейджи, которого достал мой телефон (Иоши упорно восемь раз подряд звонила мне). Эта кофейня ей чем-то очень приглянулось, хотя стояла слегка на отшибе от больших и шумных мест, которые она предпочитала больше. Отныне, каждую неделю мы встречались здесь. — Кстати, совсем забыла сказать, мне тут одни духи понравились, оценишь? — Она протянула мне полосочку картона из парфюмерного магазина. Запах уже почти выветрился, но я смогла различить сладковатую корицу. — Мне нравиться, но, по-моему, не для тебя. — Иоши слегка грустно кивнула. Ничего, переживёт. Корицу люблю я, и духи ей на все праздники дарила тоже я. Специально, чтобы запах крови перебить и в один прекрасный день не сорваться. Хотя сейчас я почти не соврала — он ей правда не подходит. Она грустно потёрла носик, но потом о чём-то вспомнила и снова затарахтела: — Ой, помнишь, я говорила, что моя тётя ездила в гастрономический тур? Ну, там ездишь по странам, лопаешь вкусняшки… Так вот, она нам из каждой страны что-нибудь прислала. Когда на кухню занесли коробку, не развернуться было — такая большущая. Мне там это… — Иоши замялась, вспоминая. — Не помню, — и улыбнулась, — будет «красная бурда». Она мне понравилась. Заходи, вместе полопаем. — Она мечтательно подпёрла щёку рукой, но в этот момент телефон Иоши завибрировал и уверенно направился к краю стола. Не дав ему совершить побег, подруга вгляделась в экран и ответила на звонок. Пара недовольных реплик, и она виновато посмотрела на меня. — Ты же не обидишься? — с ходу, не вдаваясь в подробности, так как я и так знала, что может у неё произойти, спросила она. — Вали уже. — Спасибо. Завтра пойдём по магазинам. — Её голос снова с устрашающей скоростью сменился с мягкого на повелительный. Я лишь вздохнула и проводила девушку взглядом. У меня в кружке кофе тоже почти не осталось, надолго я здесь не задержусь. Заправила за ухо выбившийся из причёски локон, сделала последний глоток и, встав, направилась в туалет, чтобы причесаться. Расчёску мне всунула Киёми, сказав, что у порядочной девушки в сумочке всегда должна быть как минимум косметичка, а если нет сумочки, то и расчёски хватит. Перекинув волосы через плечо, провела по ним и посмотрела в зеркало. По телу почему-то вдруг разлилась слабость, голова закружилась, а к горлу стала подступать тошнота. «— Так, взбодрись. Не спала всего одну ночь, а уже на пределе!» — Мысленно подгоняла я себя. Мне даже стало как-то лучше, но резко подняв голову, снова почувствовала, что улетаю. Ноги стали подкашиваться, расчёска выпала из рук. Я опёрлась о стену, но пальцы начали съезжать. Потом я закрыла глаза, а открыть сил почему-то не осталось. Последнее, что относилось к этому миру, а не ко сну, был громкий стук.***
Коу снова сидел около барной стойки и болтал с девушкой, готовящей кофе. Для него это было так привычно, он так часто делал — ему нравилось наблюдать за ними: как смущаются, пытаются сначала быть холодными к нему, а потом — уже минуты через три — улыбаются во все тридцать два. Даже когда Коу отвлекался, мог поддержать разговор или не дать ему уйти в другое русло — так у него был отработан порядок фраз. Но сейчас он не будет просто болтать с ней, сейчас у него есть определённая цель. О, а вот и нужный номер!.. Он достал из кармана маленькую капсулу и сжал её в холодных руках. Дождался, пока барменша отвернётся, открыл капсулу, высыпал в кружку с кофе порошок и быстро размешал пластиковой трубочкой. Девушка повернулась, и Коу переместил трубочку к себе в кружку. — Что, правда? — Барменша весело посмотрела на него. — Ты пьёшь кофе через это? Да эти трубочки у нас тут стоят лишь для идиотов, заказывающих в кофейне лимонад! — А ты, я смотрю, не очень их любишь? — на автомате продолжая помешивать трубочкой кофе, спросил Коу. — Угу, — вздохнула она. — У меня аллергия на какой-то там краситель или усилитель вкуса… Не помню, у меня в блокноте название было записано. Специально сюда устроилась, чтобы случайно не выпить лимонад, а потом «ассортимент расширили», — поморщившись, ответила она. — Ким куда-то пропала… Мне надо заказ отнести, подождёшь? — с надеждой спросила она, ставя на поднос тот самый кофе, куда старательно подмешал что-то Коу, горячий шоколад и булочку. — Да, у меня ещё несколько минут есть, — отозвался парень. Барменша улыбнулась, обогнула стену, надёжно защищающую Коу от лишних глаз, и направилась к нужному столику. Дело сделано, можно уходить.