Громовержцы

- Итак, может ты, наконец, скажешь, что нам делать дальше? – раздражённо поинтересовался Таскмастер у Сильвер, изучающей карту на своём планшете, с которым она, по всей видимости, и не думала расставаться хотя бы на секунду. Было уже девять часов утра. Наёмник чувствовал, что несмотря на то, что у них всех была возможность отдохнуть за эту ночь, из-за напряжённой обстановки никто и не думал ею воспользоваться. Баки после вчерашнего разговора выглядел ещё мрачнее, чем обычно, Брок опять старался держаться в стороне, Локи был подозрительно тих, Альтрона он даже не видел. Лишь Блонски храпел без остановки всю ночь, а от его ухмылки тошнило всех и это было единственное, что хоть как-то сближало остальную команду. - Двинемся дальше в сторону базы, - отрешённо сказала Соболь, не глядя на Таскмастера. – Не забывай – чем меньше мы попадаемся им на глаза до того, как попадём туда, тем меньше шансов, что они начнут убивать жителей, чтобы выманить нас. - Что-то раньше о их спасении речи не шло. - То есть, тебе плевать на то, что мой народ страдает? - Я понимаю твою позицию, но не понимаю плана. Мы ведём себя как разведгруппа, а не боевой отряд. Саблинова раздражённо подняла глаза, и наёмник сразу понял, что эта тема ей уже конкретно поднадоела. Впрочем, ему было плевать. Таскмастер привык работать, зная обо всех деталях операции. Он не хотел, чтобы с ним вели себя как с тупоголовым головорезом. Именно поэтому он лишь невозмутимо скрестил руки на груди, продолжая буквально прожигать собеседницу своим взглядом. Однако, она была не из робкого десятка. Упрямство и гнев горели в глазах Сильвер Саблиновой, которая явно не собиралась раскрывать свои секреты. Таскмастер вдруг невольно ощутил восхищение. Она казалась ещё относительно молодой девушкой, однако непоколебимость, храбрость и преданность своей стране заставляли наёмника пересмотреть своё отношение не только к ней, но также и к Симкарии, которую до этого он называл дырой, хотя на самом деле эта страна смогла воспитать настолько мощную личность, что уже наводило на мысли. Саблинова была единственной женщиной за последние годы, которая действительно привлекла его внимание. Все эти качества, которые можно было заметить невооружённым взглядом… Благодаря ним Сильвер действительно заслужила уважение и восхищение со стороны матёрого наёмника, живущего на свете уже достаточно давно. Он повидал множество женщин в своей жизни. Одна из них даже родила ему дочь. И та женщина была, пожалуй, единственной, к кому он испытывал хоть какие-то чувства. Но с тех пор, как человеческая жизнь стала для него чем-то чуждым и отдалённым, больше ничего подобного никогда не возникало. Безусловно, это не значит, что он отвергал их всех подряд. Но для него все они были лишь мимолётным развлечением и средством для того, чтобы перевести дух перед тем, как вновь окунуться в ад. Таскмастер даже и не думал никого из тех девушек рассматривать как личность. С Саблиновой всё было иначе. Так уж вышло, что буквально за день до того, как они отправились в Симкарию, они умудрились переспать. Совершенно неожиданно, даже нельзя сказать, что желанно, учитывая тогдашнее состояние Таскмастера. Вот только всё было иначе. Не так, как раньше. И его это удивляло. Потом он был даже мягок с ней, даже попытался сказать о том, что между ними быть ничего не может, чёрт его знает, почему он тогда это ляпнул. Наёмник не знал, что тогда произошло. Может, это действительно вышло спонтанно. А может, это был холодный расчёт, чтобы попытаться потом заставить его открыться, рассказать о себе. То, что она что-то скрывала, было очевидно, её странное поведение и непонятный план вызывали недоумение и раздражение. Но Сильвер была необыкновенной женщиной, несмотря на всё это. Она заставила себя уважать. А уважал Таскмастер немногих, очень немногих. - Ладно, проехали, - наконец, произнёс наёмник, отведя взгляд. Соболь кивнула и отвернулась. В эту секунду с её кармана что-то выпало. Обернувшись на шум, Таскмастер нагнулся и поднял вещицу – это был красивый золотой медальон, на котором был выгравирован символ Симкарии, красовавшийся на их флаге – кошка. Символ независимости, которой они гордились так сильно. Сильвер не заметила пропажу вещицы, и наёмник собрался вернуть, как вдруг обнаружил, что верхняя часть медальона была приоткрыта. Любопытство победило, и он открыл его. Внутри была небольшая сложенная фотография. Развернув её, он увидел, что на ней изображена Сильвер в обнимку с каким-то мужчиной и маленькой девочкой, у которой тоже были серебристые волосы… - Отдай! – неожиданно воскликнула заметившая пропажу Соболь. Она резко поднялась и угрожающе приблизилась к Таскмастеру, нетерпеливо протянув ему руку. Тот лишь пожал плечами и отдал ей медальон с фотографией. - Это твой муж, не так ли? – понял наёмник. – И эта девочка твоя дочь? Твоя семья. - Это не твоё дело, - отрезала она. - Я знаю, однако теперь мы знаем, что тебя не только преданность заставила привести нас сюда. Девушка уже открыла рот, чтобы возмущённо ответить, как вдруг их прервал голос Альтрона: - К нам приближается противник. К счастью, в этот момент на первом этаже находились все члены отряда, потому звать никого не пришлось. Баки с готовностью зарядил свою верную винтовку, Ярнъбёрн уже появился в руках у Локи, а на лице Блонски появилось предвкушающее выражение – он знал, что скоро может развлечься по полной программе. И это напрягало. - Как ты узнал? – поинтересовалась Соболь у искусственного интеллекта. - Я поймал их сигналы, прослушиваю переговоры, - пояснил Альтрон. – К нам приближаются пять штурмовых вертолётов модели AH-1Z Viper. Также два танка M1А2 SEP V2 Абрамс и несколько вооружённых отрядов Гидры. Они захватили вооружение Симкарии, судя по боевой технике. - Как-то всё банально, - произнёс Барнс, осматривая своё оружие. – Они не любят прибегать к активным боевым действиям, а тут шлют сразу мощную артиллерию против нас. Они же не должны были понять, что… - Подумай головой, - раздражённо покачал головой Локи, - вспомни о том, что мы сделали с патрульными вчера вечером. Если Земо и не знает о том, кто мы, то по крайней мере догадался, что здесь не простые разведчики ЩИТа. Вся наша так называемая «тайная операция» уже провалилась, судя по масштабам сил, направленных против нас. - Мы легко с ними справимся, - довольно подал голос Блонски. - Не забывайте, где мы находимся, - прервал его Таскмастер. – Мы застряли в небольшом городе, где вести бой неудобно. Если мы вовремя выберемся отсюда, то в таком случае попадём в окружение, Земо явно готовится к тому, чтобы прислать подкрепление с ещё лучше вооружёнными силами. Возможно, от тебя и отскакивают пули, но остальным пробиваться ещё сорок километров через армию Гидры? А здесь армия, я в этом уверен. Нет уж, не та местность. И мы бы это предусмотрели, если хотя бы со мной поделились планом! Последняя фраза была адресована молчащей Сильвер. Таскмастер «сменил милость на гнев». Нынешняя ситуация накалила обстановка до предела и нужно было решать, что делать дальше. Брок нервно заерзал на стуле. - Что же мы будем делать? – дрожа, спросил он. - Нужно быстро убить их и валить отсюда. Конечно, я бы предпочёл более интересный вариант, но к сожалению, думать нам некогда. За городом есть где укрыться от радаров? - Я могу глушить их, не беспокойтесь об этом, - сказал Альтрон. – Вертолёты уже здесь. Как только он это сказал, послышались характерные для рассекающих воздух вертолётов звуки. Альтрон не ошибся (хотя он и не мог ошибиться) – пять штурмовых вертолётов уже летали над их головами в поисках таинственного отряда, который уничтожил их патруль. - Они вот-вот откроют огонь, - произнесла Соболь, аккуратно выглянув в окно. – Нельзя терять ни минуты. Как будем действовать? Этот вопрос был адресован Таскмастеру. Остальные Громовержцы тоже вопросительно посмотрели на него. Наёмнику хотелось сказать что-то саркастичное, однако он вовремя удержался, осознав, что сейчас не время. - Покажем этим ублюдкам, что не стоит с нами связываться, - ляпнул он первое, что пришло в голову. – Значит так… А пока он говорил, Тони Мастерсу пришла в голову мысль, которая вызвала раздражение и недоумение. Он всегда считал, что быть командиром не его стихия. Таскмастер всю жизнь проработал один и никто ему не был нужен. Отряд – сложный механизм, полный всяких жизненно важных шестерёнок. Он не хотел следить за каждыми из них. Но, судя по всему, у него и не было выбора. Ведь когда на кону стоит жизнь, проснуться внутри могут ещё и не такие таланты.