Громовержцы

Они находились в большом просторном помещении, которое, вероятно, было раздевалкой, о чём говорили характерные железные шкафчики. Четыре человека, находящиеся здесь, старались даже не смотреть друг на друга, как будто избегая взглядов друг друга. В глубине души Джеймса Барнса бушевало противоречие – он не мог решить, кто же он, и должен ли он здесь находиться. Сержант Джеймс Бьюкенен Барнс никогда не был преступником, он был обычным солдатом, воевавшим за свою страну. Когда его воспоминания вернулись, Барнс с ужасом понял, что помнил каждое жестокое убийство, которое совершил Зимний Солдат. Джеймс старался убедить себя в том, что это был не он, что это была другая личность, созданная Арнимом Золой для того, чтобы убивать. Но с другой стороны, от воспоминаний невозможно было сбежать. Всё это было сделано осознанно, и пугало это неимоверно. Ситуация, в которой Барнс сейчас оказался, была для него не менее неприятной – он уже знал о том, что именно от него нужно этим людям из Щита. Но проблема в том, что им был нужен Зимний Солдат, убийца с металлической рукой. Но никак не сержант Джеймс «Баки» Барнс. В этот момент, черноволосый мужчина, называющий себя Локи, встал со стула, и принялся расхаживать по комнате, окидывая взглядом каждого, кто находился тут. Его взгляд задержался на металлической руке Баки, а затем, его лицо расплылось в широкой улыбке. - Замечательно, - промолвил он, - я нахожусь в самой уникальной компании за всю свою жизнь. А я прожил очень много лет. Даже веков. Эмиль Блонски, стоящий в углу и курящий сигару, презрительно фыркнул, но больше ничего не сказал. Эдди Брок же продолжал сидеть, уставившись взглядом в пол. Баки подозревал, что его состояние было не лучше, чем у него самого, а может даже и хуже. Брока представили как особо опасного. Хотя, это понятие было применимо ко всем, кто находился в комнате. - Правда, меня немного оскорбляет то, что меня приравняли к кучке монстров, – продолжал свою тираду Локи. – Это же так оскорбительно для истинного царя Асгарда – быть с такими, как вы. - Так, парень, - раздался раздражённый голос Блонски, - как ты правильно заметил, ты тут находишься с монстрами. С весьма конченными, я бы сказал. Ты не лучше нас, раз оказался здесь. Если ты думаешь нарваться на драку, то ты обратился по адресу. А если у тебя такой мысли не возникало, то скажу тебе – тебе твой язык сейчас вырвут, засунут в задницу и вытащат через уши. Улыбка не исчезла с лица Локи. В его руке при слабом золотом свечении неожиданно появилась секира с длинной рукояткой, напоминающая древнее оружие скандинавов. - Это – Ярнборн. Древнее оружие Асгарда. Единственное, которое по силе равно Мъёлльниру, молоту Тора, – провозгласил он, - Он был выкован гномами в кузнице Одина по поручению самого всеотца. Именно этим оружием был уничтожен огромнейший и могущественный волк Фенрир много тысячелетий назад. Следы иссохшей кровь величайших демонов осталась на нём. И сейчас, это оружие принадлежит мне. Так скажи мне, Мерзость… Ведь так тебя кличут, да? Ты готов повторить свою угрозу? Эмиль медленно приблизился к Локи, всё ещё держа сигару в руке. Он встал прямо перед его лицом и выпустил клубок дыма прямо в лицо богу обмана, от чего тот раскашлялся. Криво усмехнувшись, Блонски вернулся на своё место. - Это не отменяет того факта, что я куда более высшее создание, чем вы, – отрезал Локи, всё ещё держа в руке Ярнборн. - И чем же, например? – вдруг спросил Эдди Брок, подняв голову. – Или ты думаешь, что выпустив армаду пришельцев на Землю, ты резко стал чем-то высшим? Или ты будешь продолжать рассказывать о том, какой ты крутой царь Асгарда? У нас есть кое-что общее – мы просрали всё, что у нас было. Мы проиграли и оказались неудачниками. Или нас использовали таким образом, что всё равно остались неудачниками. Нас изгнало наше общество. Локи высказывание не понравилось. Видимо, оно навеяло ему массу неприятных воспоминаний, от чего его лицо побагровело. - Мне только не хватало выслушивать жизненную мудрость от какого-то животного, – злобно выплюнул он. Эдди рассмеялся. Баки, до этого просто наблюдавший за этой сценой, заметил капельки пота на голове парня. В его глазах появилось нечто нездоровое. - Видит Бог, - дрожа, произнёс он, - ты сам напросился. В течение секунды на месте Брока резко оказался здоровенный чёрный монстр, который навис над ошеломлённым Локи. Блонски продолжал спокойно курить сигару, с предвкушением наблюдая за этим, а Баки резко подскочил. - И что дальше, симбиот? – спросил бог обмана, подойдя к Веному вплотную, глядя в его жуткие белые глаза. – Сожрёшь меня? Тогда тебе не выйти из этого здания. Да и уверен ли ты в том, что животное может убить бога? Веном резко схватил Локи за горло и поднял над головой, злобно рыча. В его руке блеснул Ярнборн, однако Блонски резко выхватил его из ослабших рук бога обмана и отбросил в сторону, а затем с довольной усмешкой принялся наблюдать за тем, как Веном душил Локи. - Ну как тебе? – спросил Веном уже своим страшным высоким голосом, - Животное сегодня отделало бога, да? Согласен с нами? Мы можем убить тебя, сломать тебе шею, разорвать твоё тело… Или просто проглотить. Выбирай, что тебе больше по душе, бог обмана? К счастью для асгардца, в эту секунду в помещение вошли Таскмастер и Серебряная Соболь. Одно мгновение они остолбенело глядели на эту картину, а затем бросились к Веному, пытаясь освободить Локи. - Отпусти его, Брок! – яростно выкрикнул наёмник, - Блонски, твою мать, помоги же… - Нет, мне и здесь хорошо, – невозмутимо сказал Эмиль, закуривая очередную сигару. Но Веном, видимо, решил, что достаточно наказал Локи за его язык, и бесцеремонно бросил его на пол. Затем монстр снова исчез, уступив место Эдди Броку, который без сил рухнул на стул. Блонски разочарованно вздохнул, а Баки снова сел на место, не сводя взгляда с Брока. - Замечательно! – воскликнула Сильвер, взмахнув руками в характерном для себя жесте. – Просто замечательная команда! Во что я только вляпалась… Так, через двадцать минут брифинг. Вы должны быть там… Команда. С этими словами, она вышла с комнаты, громко хлопнув дверью. Локи приподнялся и, окинув Эдди злым взглядом, прошёл мимо него, и сел в другом углу. Таскмастер же остался стоять, оценивающе глядя на каждого. Среди всей этой компании, наёмник вызывал у Баки наибольшую симпатию, если её к кому-то из них можно было чувствовать, конечно. Казалось, что Таскмастер не так жесток, каким он сам хочет показаться. - Я вижу, что работать вместе никого из нас нет никакого желания, – спокойно произнёс он. – Мы все одиночки, мы не привыкли работать с кем-то. Кое-кто из нас вообще оказался жертвой обстоятельств, и не понимает, что именно он тут делает. Баки понял, что говорили это про него. Он поднял голову, и увидел, как все смотрели прямо на него. - Нас хотят отправить в зону боевых действий, выполнять ту работу, которую должны делать Мстители, – продолжал наёмник. – Я этого делать не хочу, и никто из вас. - Тогда какого чёрта ты убеждал нас присоединиться? И сам что тут забыл? – спросил Блонски, окинув его раздражённым взглядом. – Ты нас сюда привёл, ты зажёг этот фитиль. - Мы в безвыходном положении. Точнее, сначала в этом положении оказался я. Нас всех преследуют, у них наши ДНК, вся информация о нас. Нам могут зафиксировать в любую секунду, и сегодня это было доказано. Я потребовал следующую цену за свои услуги – моё досье будет стёрто. Мои ДНК и прочий бред – всё это будет стёрто. Никто не сможет меня преследовать. И вам могут предложить те же услуги – никто больше не будет нас преследовать. Просто не сможет. - В чём подвох? – спросил Локи, скептически усмехнувшись. – Я всё это понял, но мы то причём? Ты, насколько я слышал, наёмник с кодексом чести, выполняющий свой контракт идеально, как и было заказано. С чего вдруг такая непокорность? - Я подписываю контракты на добровольной основе, если бы я не согласился, меня бы посадили. И ситуация… Выгодна. Для нас всех. Для кого-то больше, для кого-то меньше, – отметил Таскмастер. – Предлагаю выступить в команде прямо сейчас. Вместе мы сила. Разнесём командный центр и сотрём данные о нас прямо сейчас, послав к чёрту всё это задание с Симкарией и прочим бредом. Сам бы я это не сделал, а вместе… Мы сможем. Локи и Блонски машинально переглянулись. Брок по-прежнему не поднимал головы, а Баки побледнел как полотно. - За нами пошлют Мстителей, – сказал Эмиль. - Я знаю систему, иначе бы не требовал удаления, – успокоил его наёмник. – Мы все можем умело прятаться. Без малейших данных нас никто не сможет обнаружить, если мы в очередной раз не попадёмся. Система удалит информацию со всех баз данных, начиная с Щита. Чистый лист, господа. - Я опять должен идти против правительства? Против страны? – тихо спросил Баки. Таскмастер раздражённо повернул голову в его сторону. - Ты вообще не должен здесь находиться. Тебя скорее должны перевести на реабилитацию. Задержан ты незаконно, именно поэтому я смогу отвести тебя к Роджерсу, параллельно стерев и твоё досье, и получив награду, не забывай, что я по контракту должен отвести тебя к нему. Подкопаться не смогут, не захотят конфликта со Мстителями. Всё это казалось Баки логичным, но… Неправильным. Но с другой стороны, таким образом он мог сбежать отсюда. - Я в деле, – коротко сказал Блонски, встав. - Вообще, меня не интересуют человеческие проблемы, но избавление от лишних хлопот с правителями этого мира пришлось бы мне весьма кстати, – задумчиво произнёс Локи. – Я с вами. Все трое вопросительно посмотрели на Эдди, который по-прежнему сидел, не проронив ни звука. - Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, – выдохнул он. - И у тебя есть возможность осуществить желание, – заметил наёмник. Брок взволнованно посмотрел на него, и еле заметно кивнув, подтвердил своё согласие. Оставался лишь Баки. - Парень, быстрее, время уходит, – сказал Блонски. Сейчас, Барнс больше всего хотел покинуть это место и вернуться туда, где ему помогут. И судя по всему, это был его единственный шанс. - Хорошо. Но никаких убийств, – отрезал он. - Ты не по адресу обратился. Извини. Но или так, или никак, – сурово провозгласил Таскмастер.

***

Когда двадцать минут прошло, вся группа из пяти человек отправилась в командный центр, где Фьюри, Соболь и Гирич должны были подробнее рассказать об операции в Симкарии. Баки чувствовал, что начинал нервничать, и, услышав всхлип со стороны Эдди Брока, он понял, что не один боится снова напустить на людей свою тёмную сторону. Группа во главе с Таскмастером встала перед Гиричом и Фьюри, которые до этого о чём-то переговаривались. Заметив их, Ник кивнул ему в сторону отряда. - Вы здесь, отлично, – сказал Гирич, с неприязнью глядя на каждого из Громовержцев. – Мы должны… - Стоять, мистер Гирич. Мы хотим кое-что сообщить, – прервал его Таскмастер. Стоящая неподалёку Серебряная Соболь настороженно обменялась взглядом с Фьюри, который тоже выглядел обеспокоенным. Лишь лицо Гирича расплылось в мерзкой ухмылке. - Мы пересмотрели условия сделки, – продолжил наёмник. – Мы должны выполнить операцию в Симкарии, да? Вот только… Мы не хотим этого делать. Нам бессмысленно лезть в это пекло. Если вам это нужно – делайте это сами. - Неужели? – в голосе Гирича появились угрожающие нотки. – А Вы не забываетесь, мистер Мастерс? Напомнить, что стоит на кону? И это каждого из вас, мы пошли на уступки, раскрыли возможность удаления ваших досье, что обеспечит спокойную жизнь каждому из вас. На Земле. Последняя фраза была адресована Локи. Баки в этот момент почувствовал, что здесь было что-то неладное. - Вы сглупили, Гирич, – сказал Таскмастер, вытаскивая два пистолета и направляя их на него. – Вы сотрёте наши досье сейчас. Не нужно объяснять, что будет, если вы ослушаетесь? Блонски и Брок превратились в свои формы Мерзости и Венома, в руках Локи появился Ярнборн, однако Баки не спешил доставать свой автомат, надеясь, что всё пройдёт мирно. Он чувствовал себя не своей тарелке, ему было не место среди них. - Предсказуемо, мистер Мастерс, – печально сказал Гирич. В этот момент, вся группа резко упала на пол, крича от боли. Барнс чувствовал, как внутри у него всё горело, как будто каждая внутренность была в пламени. Он почувствовал, как с его носа потекла кровь, и, судя по всему, это чувствовали все. Даже Веном и Мерзость превратились в людей и валялись рядом с Баки, Локи и Таскмастером, кричащих от боли. Гирич громко рассмеялся, а затем коротко произнёс: - Достаточно. Боль сразу превратилась. У Баки начались головокружение и тошнота, остальные даже не пытались встать. Таскмастер попытался приподняться, однако снова рухнул на пол. - Что… Что это значит? – выдохнул он. На лицах Фьюри и Соболя не было такого торжества, как на лице Гирича. Сильвер была в ужасе от того, что произошло, а лицо Ника было непроницаемым. Но удивления не было. Они знали, что это случится. Гирич присел на корточки рядом с наёмником, с улыбкой глядя на его попытки встать. - Это наниты, мистер Мастерс, – сказал он, поправив очки. – Когда каждый из вашей шайки оказался на базе, они проникли в ваши тела, и остаются там по сей день. Они контролируются нами. Соответственно, они контролируют вас. Любое неверное движение – и нанит приносит вам неимоверную боль. Они многое могут. Могут убить вас, если я захочу этого. - Ты обманул нас… - прошипел наёмник. - А вы нас. Впрочем, ваша природа этого требует. Неужели вы думали, что Щит позволит вам просто так уйти? Неужели мы не могли догадаться, что вы силой попробуете забрать у нас ваши досье? И, да. Вы боретесь не за них. А за свои жизни. - Что… Что ты несёшь? - Отныне, вы – Громовержцы. Отряд, выполняющий особые поручения Щита. В награду за это, вы будете жить. Каждое неверное движение – смерть. Или расплавленные мозги на всю жизнь. Каждый из вас сделал свой выбор, и теперь вы расплачиваетесь за него. Никто не будет идти на уступки ради кучи уродов. - У меня не было никакого выбора, – прошептал Баки, скрутившись на полу, держась за голову. Гирич встал и невозмутимо пожал плечами. - Простите, мистер Барнс, но это положение – лучшее среди тех, что возможны в вашей жизни. С этими словами он повернулся спиной к распластавшимся на полу тем, кого раньше считали самыми опасными существами на Земле. Тех, кто только осознали, что потеряли самое дорогое для себя – свободу.