Громовержцы

- Ладно, признаю, если бы этой жестянки с нами не было, то добирались мы бы сюда значительно хуже, - заметил Таскмастер, спрыгнув с Квинджета вслед за остальными Громовержцами. Конечно, сомнения никуда не ушли. Несмотря на то, что ИИ не выражал никакой враждебности и великолепно провёл их через средства защиты от нежеланных гостей, он всё равно напрягал остальных членов команды. Даже Соболь не казалась такой уверенной, как раньше, и время от времени наёмник замечал осторожные взгляды в сторону металлического тела Альтрона. Они приземлились посреди густого леса, как можно дальше от населённых пунктов Симкарии. Деревья давали им неплохое укрытие, которым было грех не воспользоваться. На улице стояла ночь. Высадив их, Квинджет повернулся и полетел в обратную сторону. Сидящий на корточках Эдди Брок проводил его измученным взглядом, да и сам наёмник почувствовал не самые приятные ощущения – путь к отступлению только что стал намного сложнее. Группа всё ещё стояла на месте. Альтрон взлетел вверх, осматриваясь по сторонам и проводя анализ местности на предмет живых существ. Локи подозрительно уставился на него, подняв голову вверх, однако на этот раз он решил не поднимать тему, с которой он уже умудрился достать всех в самолёте. Баки и Блонски, тихо переговариваясь, двинулись вперёд, тоже желая осмотреться. Но через несколько минут они вернулись, и на вопросительный взгляд Таскмастера они лишь покачали головами – никого не заметили. Про себя он усмехнулся. Альтрону в команде, видимо, действительно доверять не особо хотели. - Ты ещё долго будешь сидеть в таком положении? – услышал он голос Локи. Таскмастер оглянулся – Брок теперь сидел на траве, обхватив ноги руками. Его глаза были опущены вниз. Присмотревшись, Мастерс заметил капельки пота на его лбу. Это слегка напрягало, так как с истинной сущностью Эдди познакомиться наёмник уже успел, и возобновлять знакомство ему не очень хотелось. - Когда ты оставишь меня в покое? – раздражённо ответил носитель симбиота вопросом на вопрос. – Что ты вообще ко мне прицепился? Тебе жить надоело? - Не надо мне угрожать, - угрожающе прошипел бог обмана. – Ты забываешь, с кем говоришь… Эдди разъярённо вскочил на ноги и встал прямо перед Локи, впившись глазами ему в лицо. - Я говорю с тем, кого Веном чуть не придушил буквально недавно… - Я не боюсь Венома. И если такая мысль сейчас находится в твоей голове, Брок, то я с огромным удовольствием… - Локи, хватит, - твёрдо произнёс Таскмастер, положив руку ему на плечо. – Хватит провоцировать всех подряд. Наёмник ожидал возражений, однако каково было его удивление, когда Локи просто пожал плечами и отвернулся, уйдя подальше от Брока. Тот с благодарностью кивнул ему и вновь опустился на землю. - Послушай… Ты уверен, что полностью контролируешь себя? – осторожно спросил Таскмастер. Эдди поднял глаза, и в них была заметна неимоверная усталость. Наёмник даже и думать не хотел о том, каково было давление на этого парня, ставшего носителем безумной и жестокой формы жизни, которая уже едва не прикончила Мастерса ранее. - Не себя, а его, - холодно поправил его Брок. - Извини, - произнёс наёмник, успокаивающе подняв руки. – Я просто мало что знаю об этой штуке, которую ты носишь в себе. Не воспринимай как личные оскорбления… - Тебе они дорого обошлись недавно. Таскмастер громко рассмеялся. - О да, действительно. И всё же… Ты контролируешь его? Нет гарантий того, что при следующей трансформации он наделает глупостей? Эдди лишь пожал плечами. - Я не могу сказать точно, - сказал он. – Пойми, симбиот – непредсказуемое существо. Контролировать полностью его невозможно, приходится идти на жертвы. Для того чтобы держать его инстинкты в узде, приходится находится в таком напряжении, что… Это не передать словами. Нельзя допустить, чтобы личности слились воедино, и он захватил контроль надо мной. - Как в случае с Карнажем? – вдруг спросил Таскмастер. В этот момент Брок скривился, и наёмник понял, что вспоминать жуткого маньяка тому явно не очень хотелось. - Кэссиди сразу отдался симбиоту, - наконец, пояснил Эдди. – Ни о каком контроле не может идти и речи. Клетус обнаружил отличную возможность причинять людям боль, и он ею воспользовался. Он перестал быть человеком. Он и раньше был крайне паршивым представителем нашего вида, что уж говорить про его слияние с симбиотом? Мы получили самый настоящий бич человеческой расы, и я думаю, что мы ещё за это поплатимся. - Карнаж причинил тебе много боли? Этот вопрос вырвался случайно. Таскмастер слышал историю о том, как Кэссиди убил девушку, которую любил Человек-Паук. Карнаж был явно неравнодушен к паукообразному, всячески портя ему жизнь, но про его отношения с Веномом наёмник ничего не знал, хотя как-то он слышал, как Карнаж упомянул Брока, назвав его «слабым тюфяком». Вопрос явно не понравился Эдди. Его лицо помрачнело ещё сильнее, а в глазах мелькнула ненависть. - Не меньше, чем Человеку-Пауку, - ответил он. Больше Брок ничего не сказал, но наёмник понял, что здесь явно имело место какая-то неприятная история. Веном был также врагом Паука, причём, как тогда рассказывал Фьюри, их противостояние было весьма личное, и своё начало оно имело ещё до того, как они превратились в тех, кем они были сейчас. Но больше ничего Ник тогда не рассказал. - Таскмастер, - услышал наёмник голос Сильвер, - подойди на секунду. Серебряная Соболь стояла, уставившись в свой планшет, изучая карту местности. Таскмастер приблизился к ней, и та сходу передала устройство ему в руки. - Наша основная цель – военная база у поселения Сибиу, – пояснила она, пока наёмник осматривал карту. В этот момент Локи и Баки присоединились к ним, и стали за спиной Таскмастера, тоже присматриваясь к карте и слушая Саблинову. - Такой город в Румынии есть, разве нет? – спросил Барнс. - У нас встречаются маленькие поселения, названия которых «позаимствованы» у других стран, - пояснила Соболь. – Понятия не имею, почему так вышло, но Симкарию основали выходцы из Румынии, возможно, дело в этом. Но не суть дела. - Что в этой базе, Сильвер? – спросил наёмник. – Что ищет там Земо? В этот момент, Соболь опустила глаза, от чего Таскмастер лишь раздражённо закатил глаза. Она упорно не желала говорить, зачем Земо вообще припёрся в Симкарию. Конечно, причину своего молчания она объяснила, но работать, опираясь на кучу тайн, было всё равно непросто. - Если кратко, то на этой базе находится база данных страны, - наконец, сказала она. – При вторжении Гидры мы успели избавиться от других источников информации, а эта база… Эта база имеет ключевое значение для всей страны. Она находилась под землёй, рядом с Сибиу. Насколько я знаю, агенты подорвали подземные ходы, поэтому, пробиться туда Земо пока не может. Но рано или поздно ему удастся. Я должна попасть туда и захватить данные, пока Гидра до них не добралась. - Там находятся агенты. Почему они их не удалят? – подозрительным тоном спросил Локи. - Данные не нужно удалять, их нужно переписать на другой носитель, и именно это я должна сделать… - в этот момент Соболь густо покраснела. – Я знаю, что делать! Пожалуйста, прекратите задавать такое количество вопросов. Вы работаете, чтобы спасти ваши жизни, вот это самое главное. Локи прыснул, а Таскмастер поражённо переглянулся с Баки. Они оба поняли, что здесь явно было что-то не так. Для того чтобы хоть что-то понять, очевидно, нужно было узнать мотивы Земо. Зачем ему сдалась эта страна? Что здесь такое может находиться, из-за чего он бросил сюда все свои силы, проделав целую операцию по захвату страны? Оружие? Или же что-то ещё более важное? - У нас будет остановка, - продолжила Сильвер. – Есть заброшенное поселение по названию Констанца… - Опять спёрли название города в Румынии, - вставил слово Баки. - Там мы остановимся, и есть вероятность, что где-то там мы найдём средства передвижения… - Почему мы не можем найти их сейчас? – спросил Таскмастер. – Ты можешь объяснить толком, почему мы… - Агент Саблинова хочет, чтобы о нашем присутствии узнали как можно позже, - раздался механический голос Альтрона, закончившего анализ местности. Все разом отпрянули от него. Он определённо напрягал всех членов отряда, и, в принципе, это было объяснимо. - Робот, к тебе не обращались, - бросил наёмник. Альтрон посмотрел на Таскмастера. На его механическом лице не отражались никакие эмоции, но что-то в глубине души заставило наёмника пожалеть о сказанном. Интересно, а как бы оригинальный Альтрон отреагировал бы на то, что его назвали роботом? - Я не робот, - спокойно ответил он. – Роботы более примитивны. Я искусственный интеллект, работающий с вами через это высоко функциональное тело. Таскмастер вдруг припомнил, что Альтрона, по сути, переписали. Но память по-прежнему была, хоть и всех уверяли, что доступ к ней был заблокирован. Но ведь этот ИИ был невероятно могущественен, как его могли вот так подчинить? Вся эта ситуация порождала ещё больше вопросов. - Ладно, - буркнул Мастерс. – Так, давайте выдвигаться. Идём осторожнее, чтобы не нарваться на патрули. Предполагаю, что Гидра может предвидеть попытку проникновения на территорию Симкарии, потому давайте сосредоточимся на том, чтобы не попасться. Вам всем ясно? Все дружно кивнули. Локи, однако, при этом скептически поджал губы, а Блонски презрительно усмехнулся. Собравшись, они двинулись в лесную чащу, больше не произнеся ни слова. Таскмастер вдруг представил себя со стороны – такой деловой, пытающийся отдавать приказы всем этим существам, которые были намного могущественнее. Двое из них пытались уничтожить мир, ещё двое вообще были монстрами с невероятной силой. И вот он рядом с ними – наёмник, работающий за деньги. Кто он рядом с ними? Из них пытались сделать команду. Но как сделать команду из вот этого? Их назвали альтернативой Мстителям. Но Мстители работали безупречно, они – идеал командной работы. Как заставить работать Громовержцев вот так? Даже под угрозой смерти это было невозможно. И, что самое главное, члены настоящей команды должны доверять друг другу. Но вот только за последние несколько минут вопросов стало ещё больше. И не было никакой гарантии, что Таскмастер когда-либо дождётся ответов. Впрочем, не у них одних были свои секреты.