Хрустальная Соня

      Дети в обнимку с собакой умиленно сопели на моей кровати, вповалку развалившись на мне, и, наверное, придушили бы, если не чуть усиленная защита тела, не позволяющая общему весу выдавить из меня дух.       Коварный пес, мгновенно став общим любимцем, просек фишку и безнаказанно лез почти во все щели линкора, по носу получив лично от меня за то, что полез в нашу кладовку с целью вытащить что-нибудь пожевать. Обида была… непередаваемая, особенно меня поразила огромная лужа, которую эта тварь организовала в знак протеста.       Впрочем, данная неприятность была легко устранена — разозлившись, я оперативно выловила местного Бобика за шкирку и, под удивленные взгляды обеих команд, отволокла обратно в трюм, вытирая жидкость его шкурой. Больше луж не было, как и походов в кладовые — собака стала шелковая и послушная, выполняя все, что я ей приказывала. Трудно было не выполнять — я была очень и очень зла.       Правда, отмывали его потом ребята с Моби, не забывая поминать меня добрыми словами. Стефан был доволен и, став чистым, вновь получил допуск на линкор, но продовольственные трюмы обходил десятой дорогой. А вот в мою каюту наведываться стал: сначала ползая на пузе и тоскливо скуля, после выступая в качестве подушки на кровати.       Эйс все равно перестал приходить, после того разговора на палубе…       Впрочем, с каждым днём я всё сильнее и сильнее злилась на неугомонного пацана — неделя, прошла неделя с того момента, как я очнулась на борту судна Йонко, и всё это время, по два-три нападения за день, иногда и ночью. Пришлось отрядить своих ребят на ремонт Моби Дика, потому как становилось уже крайне неудобно. Я итак смирилась с мыслью о том, что полный ремонт судна Белоуса будет проходить из моего кошелька.       Пока же мое терпение плавно подходило к своему пределу, выражаясь в нервном скрежете зубов и стоящими дыбом волосами у Рока, чьи способности в эмпатии после превращения в Морского Дьявола возросли в несколько раз.       Так что лежа в кровати и задумчиво глядя в потолок, я несильно и удивилась тому, что за стенами каюты, где-то снаружи, звучно бахнуло и булькнуло, после чего послышался далекий крик «человек за бортом».       Осторожно выковыряв свою тушку из-под всех, соскользнула с кровати, приземляясь на четыре конечности и застывая. После, собравшись в кучку, поднялась на ноги и прошла к креслу, в котором удобно умостилась с ногами, после чего, скрестив руки под подбородком, остановила взгляд на одном из чертежей Мартина, задумчиво рассматривая нечто летающее.       Почему бы и нет? Мне надоело сидеть без дела, бросая взгляды на команду Белоуса и колеблясь внутри. Гадко было признавать то, что единственным фактором, который мешал принять окончательное решение, был Эйс. Я не могла дать ответ, пока парень продолжал нападать на их капитана, а на остальных членов экипажа рычать и посылать их к чертям.       Сатча, на чьем довольствии находился конопатый, мальчишка один раз очень сильно обидел, ногой отшвырнув его стряпню. Мне пришлось вновь становиться между ним и рассерженным мужчиной — до этого Эйс устроил достаточно яркую стычку с Харутой, наставив тому синяков и подпалив шевелюру. Тогда опять же мне пришлось их растаскивать, а после задабривать мелкого, но вусмерть обиженного комдива.       «Мамочка» — звучало даже обидно вслед, но вступать в прения значит только подогреть чужой интерес. Лучше потом… отыграюсь.       — Майский жук летать не может, потому что физика так сказала… Но физики жук не знает, — пробубнила я, водя пальцем по линиям рисунка. — Потому и летает.       Создать жука ничего не стоило, но лететь он отказался, начиная гулко жужжать на одном месте. Пришлось заставить его попрыгать, из-за чего он стал больше походить на кузнечика. Громкого кузнечика.       Грустно вздохнув, подхватила нервное творение и чертежи и вышла наружу, проходя в рабочую каюту и умащиваясь там за столом.       Жук полетел только после того, как количество крыльев стало равным шести, ровно, как и на чертеже. Но полетел жук уверенно, на финише воткнувшись чуть удлиненной для маневренности мордой в стену.       Ну, как самонаводящийся снаряд подойдет.       Замерев от пришедшей на ум мысли, я отозвала жука обратно, сажая его на стол и смежив веки. Пару секунд концентрации и я неожиданно обнаружила себя на столе, смотря на ставшее огромным помещение. Зрение в разы улучшилось — я чуть крышей не поехала, видя мир шестью парами глаз. Хм… А распробовав, поняла, что так даже удобнее.       Вздрогнув, вернулась в свое тело, осторожно выдыхая и внимательно глядя на жука. После, вновь повторила попытку, теперь уже куда спокойнее ощущая себя в маленьком теле и, осторожно потоптавшись на месте, повернулась к себе, придирчиво рассматривая.       Спутанные волосы, тощее лицо с выпирающими скулами, бледная, с синяками под глазами… Волосы, к счастью, вновь стали чем-то между черным и коричневым, почти лишившись отвратительных цветных прядей.       А ну-ка, Соня, открой-ка глаза…       Ух, жуть! Закрой, не пугай насекомое!       Я схватилась лапкой за сердце, стараясь отдышаться и ни в ус не понимая того, как народ вообще может смотреть мне в глаза, которые никак не хотели возвращаться в нормальный вид: черный белок, желтый ободок, черный плюс внутри.       Интересно, а зачем мне, насекомому, дышать, коль я кристалл? Впрочем, это были не те вопросы и цели. Тут дело привычки, видимо.       Вновь став на все шесть лапок, я напряглась, начиная двигать крыльями и отрываясь от стола. Удивительные ощущения! Только… укачивает.       — Ох, — отшатнулась я от стола, глубоко вдыхая и глядя на шлепнувшуюся обратно букашку. — Не моё.       Реально не моё. Лучше как-нибудь… Через дисплей. Хорошая идея! Только как… Хм… Как вариант — не думая. В этом мире эта тактика работает куда как лучше, чем в моём.       Созданные очки неплохо отразили все то, что видел жук, дав куда больше уверенности в том, что я делаю. Слишком уж опасно оставлять собственное тело без сознания — будет очень нехорошо, если оно попадет в руки к врагу. А лично мне страшно подумать о том, что будет с сознанием, если на момент заковывания в кайросеки или сброса в воду, я буду не в себе. Так что оставим слежку через чужое тело как запасной вариант.       Создав расческу, поднялась на ноги и прошла к стене, на которой висело огромное, в пол, зеркало. Расчесаться реально было бы не плохо, хотя смотреть себе в глаза и неприятно.       — Свет мой зеркальце скажи, да всю правду… Покажи, — пожала я плечами, чисто на интуиции прикасаясь к нему ладонью и выводя изображение того, что видела одна из кристальных крыс на Моби Дике. Ну а что? Тоже как дисплей, только большой.       Показался камбуз: носились какие-то ребята, таская в руках корзины с зеленью и хлебом, кто-то разделывал мясо, ещё кто-то спешно чистил картошку и морковь. Работа кипела — повернув наблюдателя чуть в сторону, я добилась того, что обнаружила Сатча, что-то втолковывающего одному из юнг — звука не было, впрочем, после того, как я смогла получить изображение, этот вопрос проблемой уже не был. Всё, что мог услышать или увидеть кристалл, созданный мной, так же доступно было и мне.       По щелчку вернув своё отражение на место, я отступила назад, уже куда более внимательным взглядом окидывая себя и прикидывая возможность исполнения новой задумки.       А в отражении всё равно жуть.       — Иди ко мне, — чуть дрогнувшим голосом позвала… себя, протянув руку вперёд и поманив, позвав при помощи силы.       Зеркальная гладь подернулась легкой волной, после чего подалась вперёд, в то время как все то барахло, что лежало по углам кабинета, начало стекаться к зеркалу, впитываясь в него и наполняя содержимым выходящее из него.       Выглядело всё… завораживающе.       Женская фигура вышла вперёд, осторожно ступая по доскам пола и, не дойдя до меня несколько шагов, начала приобретать цвета, через пару минут становясь моей полной копией.       — Покрутись, дай посмотреть на себя, — приказала ей, чуть склоняя голову набок и внимательно следя за её движениями.       — Будто чем-то отличаюсь, — в том же тоне отозвалась она, но крутнулась. Я вздрогнула. — Не ищи отличий — сама же знаешь. Такая же.       — Ещё и говорящая, — насмешливо фыркнула я, стараясь хранить внешнее спокойствие.       Внутри все было… Кувырком. Наверное, будь я менее привычна к постоянно всплывающим диковинкам, то, как в самый первый раз, когда использовала силу фрукта, метнулась бы в сторону, стараясь как можно дальше убраться от пугающего бытия. В идеале попросту выпрыгнуть в окно — всё равно выловят.       — Какой сделала, — легко пожала она плечами, с непониманием глядя на расческу у себя в руках. — Она мне реально нужна, или ты просто не ждала результата в принципе?       — Борзая ты какая-то, — я все же отступила за стол, невольно прячась за него, и уселась на стул. Расческа была осторожно уложена в один из ящиков. — Можешь поглотить.       — Благодарю, — кивнула она. — Я твой клон. Ты это хотела услышать?       — Да, — согласно отозвалась я. Ещё как хотела. — Но ты борзый клон.       — Ты такая же, — покрутив в руках расческу, она пожала плечами и начала неспешно откусывать от нее. — Я всего лишь копия. Ещё и неидеальная, — она задрала рубашку, демонстрируя прозрачное тело. — Текстуры не прописаны.       — Мне это и не нужно было, — пожала я плечами. — Пробная версия.       — Знаю, — отмахнулась она. — Ну, так что, мне можно уже вернуться?       — Не спеши, — качнула я головой, раздумывая. — Сыграем?       — Идея неплохая, — оскалилась она. Сурово смотрится. — Тогда идем. Ты же хочешь разобраться с Эйсом?       — С чего ты это решила? — нахмурилась я, собирая листы с чертежами и убирая те в ящик стола. Идея была именно эта, но как-то не хотелось верить в то, что клон могла читать мысли.       — Не знаю — ты сама задала такие параметры, — удивилась она. Я чуть расслабилась. — В момент моего создания это была одна из интересующих и волнующих тебя тем.       — Не без этого, — поежилась я, вставая со своего места и выходя в коридор. Клон последовала за мной.       — Ну вот, а я о чем, — пристроившись рядом, развела она руками, за что удостоилась косого взгляда с моей стороны. Думаю, не последнего за время её существования. — Мальчишка отбился от рук — необходимо вправить мозги.       — Только без смертоубийства, идёт? — я сунула руки в карманы штанов, попутно проверив время на капитанских часах — половина первого. Тогда немудрено, почему у меня голова начинает кружиться — давным-давно уже нужно было позавтракать и медленно, но целеустремленно двигаться в сторону обеда.       — Три правила робототехники ты тоже задала, не знаю, на кой мне они, — отмахнулась она. — Пропишем пистон и дело с концом.       — Милая моя, у меня кристалл, который в любом случае слабее, — нахмурилась я. — А ты просто мой клон.       — Кварцем ему по щам вломю, — усмехнулась она. — А сверху заполирую оливином. Это достаточно термостойкий материал. Да, ты его ела, когда нашла большое скопление обсидиана.       — Будто я помню, — подняла я брови. — Так, иди впереди — я пока посмотрю на всё со стороны.       — Как тебе будет угодно, — покорно кивнула она, выходя под солнечный свет, но тут же притормозила, поворачиваясь ко мне. — Силу мне подкинь, — она требовательно протянула ко мне ладонь.       Я замерла в темноте коридора и оттуда протянула ей руку, насыщая материалом. Каким — сама пусть решает, раз такая умная.       Клон, насытившись, уверенно кивнула и пошла на Моби, я же, став прозрачной, последовала за ней на расстоянии, с легким недоверием наблюдая за тем как она спокойно салютует подружившемуся со мной Харуте, взявшему в привычку кататься на Плотве и клянчить у меня всевозможные поделки.       На пару секунд потеряв её из вида, когда голова вновь закружилась, а перед глазами поплыли разноцветные круги, я нашла её и Эйса на верхней палубе, замерших друг напротив друга.       — Пора всё закончить, — она уперла руки в бока, хмуро глядя на него. — Ты не хочешь верить нашему прошлому бою, закончим всё в этом. Раз и навсегда. Ты согласен?       Я поспешила наверх, осторожно пробегая за спинами у пока что редкого люда и забираясь на нос корабля, где было достаточно места. Меня не видно, Волей не найдешь, а вот мне самой вид открывался хороший. Да и сев почувствовала себя гораздо лучше.       — Да, — уверенно кивнул парень, вставая в стойку и сжимая кулаки.       — И не фони по поводу моих методов, — чуть наклонила голову клон, плавно переступая на месте и чуть приседая.       — А ты по поводу моих! — рявкнул Эйс, бросаясь вперёд.       Клон, шутливо уклонившись от первых выпадов, подставила ему подножку, пинком ноги отшвыривая парня к моему убежищу и прогоняя волну по чуть закоптившейся ноге — Эйс ожидал удара, успев воспламениться, но ничего не смог поделать.       Грубо. Я в бою против парня если и пыталась ударить того ногой, то не так грубо. А тут чистая сила видится.       — Ты не мог бы стать чуточку серьезнее, малыш? — язвительно протянула она. — Иначе это будет походить на избиение младенца. Кое-кому это может и не понравиться, — она бросила на меня короткий внимательный взгляд.       — Что-то ты больно болтливая сегодня, — прищурился он, сплевывая. Кровь.       — Нападай, или шею сверну, — оскалилась она, прогоняя новую волну по телу.       Эйс, сверкнув глазами, вновь рванул вперёд, уворачиваясь от кулака клона, и, поднырнув под руку, коротким ударом пробил ей бок, заставляя покачнуться и явить зрителям прозрачную часть, которая, впрочем, тут же затянулась — даже майка вновь стала целой.       В воздух взвились небольшие светлячки, пара из которых тут же взорвалась, показав то, на что они способны. Потому и следующие атаки клон легко свела на нет, проткнув бомбочки прямо в воздухе парой коротких игл и тем самым взорвав их ещё на подлете. И все это в рекордные сроки.       Не дав пирату лишней секунды на обдумывание, она скользнула вбок, делая выпад ногой, который был успешно заблокирован, после, крутнулась, приседая и пропуская над головой опасно промелькнувший ботинок парня, и, резко выпрямившись, быстро отвела одну руку назад, пальцами второй щелкнув у него возле уха.       Эйс, повернувшийся на звук, встретил широкий оскал и кулак, ударивший его точно в висок.       Я задумчиво хмыкнула, в наглую эмпатя ее ощущения и, понимая, что клон что-то сделала со своим организмом, из-за чего огонь ей, в большинстве соприкосновений, был не страшен.       — Раунд! — отойдя от осевшего на палубу тела, хлопнула она в ладоши. — Сэр Соул, вы, как секундант и старпом Портгаса Д., принимаете итог?       — Да, капитан Хрустальная, — склонился в поклоне мужчина. — Более чем.       — Благодарю. В таком случае… В медблок его, — махнула она рукой, отходя ко мне на нос.       Народ, наблюдавший за коротким поединком, стал расходиться — Эйса, подхватив под руки, поволокли по указанному адресу.       — Неплохо, — качнула я головой, провожая взглядом активно переговаривающийся люд.       — Ты можешь лучше, — пожала она плечами, садясь и также поворачивая голову в сторону уходящих. — Клон никогда не будет лучше оригинала. Я закончила — могу теперь уйти?       — А почему ты вообще так рвешься? — чуть прищурилась я.       Самочувствие все ухудшалось.       — Я клон, — легко пожала она плечами. — Даешь мне идею при создании…       — Ты ее претворяешь в жизнь, — понятливо кивнула я. — Что-то я утомилась.       — Так меня же создала и поддерживаешь, — развела она руками.       Повисла тишина, в которой меня сверлили спокойным пугающим взглядом.       — Свободна, — махнула я рукой, наблюдая за тем, как подобно воде она разошлась во все стороны, стекаясь ко мне. — Надо же, какие шутки у судьбы…       Получив всё вещество обратно, удивленно охнула: она использовала алмаз, смешав его с парой каких-то незнакомых мне кристаллов, и получила благодарю этому новый материал, устойчивый к высоким температурам. И, даже с этим, специально размягчила ту часть тела, которая неминуемо попала бы под удар, тем самым уменьшая урон и саму силу нанесённого удара.       И всё это есть в моём подсознании?!       — Капитан! — на палубу вылетел Шура, круглыми глазами глядя на меня и отвлекая от самокопания. — Вы дрались с Эйсом?!       — Д-да, — криво улыбнулась я, осторожно соскакивая со своего места и опасно оступаясь в сторону. — Устала я, Шура…       — Идем в лазарет, — охнул он, подхватывая меня на руки. — Молчи — ты белее смерти!       — Встречались? А почему я не знаю? Шура… Я ревную, — чуть надула я губы, понимая, что начинаю нести какую-то околесицу.       — Капитан, перестань так шутить, — с укором отозвался он, осторожно спускаясь по ступеням вниз.       — Да ладно тебе, — тихо усмехнулась я, прикрывая глаза. — Не лазарет. Кухня. Мне пожрать нужно.       — Как-то ты странно решаешь свои проблемы со здоровьем, — нахмурился он.       — Скажем так, я поставила некий эксперимент и сейчас пожинаю плоды, — тихо усмехнулась я, прикрывая глаза и опуская голову ему на грудь. — Но Эйс был побежден почти честно.       — Ты опять какой-то финт выкинула? — послышалось укоряющее.       — Он был предупрежден, — невинно отозвалась я. — И сам предупредил. Представляешь, наш мальчик сподобился на новую технику! Ещё сырую, необъезженную, но… Наши дети растут, Шура!       — Смотрю бой и по победителю неплохо так ударил, — тихо усмехнулся кто-то рядом. — По голове прилетело?       — Нет, по сердцу, — надрывно выдохнула я. — Шура, быстрее.       — Да-да, капитан, уже бегу, — спешно отозвался старпом.       — Сэр Шура, вас срочно зовут к Ден-Ден Муши! — кто-то вырулил на палубу. — Срочно!       — Ммм, как это мило, — усмехнулась я, выворачиваясь и становясь на ноги. — Ох, приход ловлю…       — Идём, провожу, йой, — тихо усмехнулся Феникс, когда я уже в него уперлась лбом, прямо в татуировку. — Куда?       — Буфет… в смысле в кладовку. Мясо — мне нужно мясо, — хрипло выдохнула я.       — Мне казалось, что логии лучше восстанавливаются от своей стихии, — Марко, приобняв меня за талию, осторожно повел вперёд.       — Я неправильная логия, — возразила, спотыкаясь. — Чёрт, я нихрена не вижу.       — Какой проблемный капитан, надо же, йой, — меня вновь подхватили на руки, от чего я, кажется, даже в своём коматозном состоянии смогла заалеть — я не пушинка, а уже второй мужчина меня на ручки берёт. Приятно… — Что-то ты действительно раскисла — то белеешь, то краснеешь. Температура?       — Я тебя сейчас сожру, мать твоя перепёлка, — прошипела я, не зная, куда надо смотреть, а потому просто спрятала лицо у него на груди. — Тащи меня в кладовку!       — Оригинально — так мне предложения ещё никто не озвучивал, йой, — насмешливо раздалось сверху.       Скрипнула дверь, сливаясь со звуком моих скрипнувших зубов, и мы явно оказались на кухне — повеяло съестным.       Феникс, успевший несколько раз побывать у нас на камбузе, безошибочно прошёл по указанному адресу, вновь открывая дверь и спуская по ступеням вниз, в прохладу хранилища.       — Что предпочтешь? — усадив меня на что-то, насмешливо поинтересовался он.       — Курицу, — подобрала я под себя ноги, садясь в позу лотоса и кладя поверх ступней руки. — Поскорее.       — Оставлю без комментариев, — мне в руки была дана копченая тушка и, забыв обо всём на свете, я занялась делом, в рекордные сроки приканчивая угощение и возвращая себе какое-то подобие зрения.       Следом, с милостивой подачи Феникса, чуть воспламенившегося для подсветки, пошла колбаса, ещё что-то копченое, бутылка с вином, склад которого был в дальнем уголке, батон, который я ловко порезала вдоль и, кинув сверху все того же мяса, продолжила экстренный прием пищи.       — Удивительная прожорливость, — до этого молча наблюдающий за всем мужчина, задумчиво отхлебнул из отставленной мной в бок бутыли. — Почти командная черта.       — Это из-за моей силы, — нехотя отозвалась я, делая передышку между обсасыванием косточки и откусыванием от палки колбасы. — Надорвалась.       — Из-за боя с Эйсом? — иронично изогнул он бровь. — Не думал я, что сама Шичибукай так сильно может пострадать от какого-то там новичка, йой.       — Он не при чём, — не согласилась я, шумно хрустя каким-то хрящиком. — Я решила испробовать новую технику параллельно бою. Немного не учла того, что имелся некий расход энергии.       — Даже так. Становится всё интереснее… — задумчиво склонил он голову набок.       Снаружи кто-то начал громко кричать. Рискнув стать на те же грабли, я чуть прикрыла глаза, ища ближайший материал и, нащупав Плотву, повернула его голову к источнику шума.       Звук в этот раз был сразу.       — Пришла медсестра из ваших и сейчас ругается с Норой. Говорит, что Эйс, очнувшись, какой-то важный аппарат уронил, — я отключилась от зверя, вновь возвращаясь в прохладу трюма. — Пойду, посмотрю, что там такое.       — Идем, йой, — согласно кивнул мужчина, легко поднимаясь на ноги.       Спрыгнув со своей тумбы, я прошла наверх, где, подскочив к бачку с водой, спешно умылась, сводя на нет все жирные следы и, помедлив немного, но, не сумев устоять, утащила из морозилки пару аппетитных ягод клубники, рассасывая их как карамельки.       Марко лишь тихо усмехнулся, но от предложенного угощения отказался.       Ну и ладно, мне же больше.              — И, что это за шайтан-машина? — я непонимающе склонила голову набок, хрустя ледышкой и рассматривая нечто с кучей кнопочек, лампочек — сейчас не горящих, так как аппарат не был включен, и пары проводков, торчащих позади.       Медсестра, взглянув на меня взглядом рассерженной анаконды, в третий раз повторила длинное название, которое меня впечатлило, но ничего не пояснило.       — В чем проблема-то? Вроде целый, — я, чуть покривив губы, рассмотрела его со всех сторон, и, не найдя трещин или чего-то разбитого, выпрямилась, вопросительно глядя на девушку.       — Не работает после того, как он его через половину помещения швырнул, — прорычала она, гневно раздувая ноздри.       Повернувшись назад, вскинув бровь, на глаз измерила указанное расстояние.       — Надо будет сказать Эйсу, чтобы бросал пиратствовать и шел выступать на соревнованиях по метанию тяжестей, — обидчиво усмехнулась я. — Ладно, двигайтесь — будем посмотреть, шо таки можно сделать с этим покойником, — чуть напевая, я ногой подтянула к себе стул и, облокотившись на него коленкой, осторожно повернула аппарат к себе торцом, рассматривая болты. — Будем немного покрутить. Мы же пришли сюда на посмотреть, таки да?       Нил, прилетевший на шум, тихо усмехнулся, без зазрения совести садясь рядом на край стола и начиная наблюдать за тем, как создав несколько отверток, я откручивала болты.       — Какой богатый внутренний мир, — он не смог удержаться от едкого комментария.       — Не спорю, — покачала я головой, скептически рассматривая «странную настроечную таблицу». — Леди медсестра, я неплохо разбираюсь в электронике, но, простите меня — некромант я никудышный. Я не смогу его воскресить, — и протянула ей на ладони достаточно заметную паучью тушку. — Примите мои соболезнования — если хотите, я сейчас же отряжу десяток человек для поиска нового…       Девушка, которая чуть пригнулась, чтобы лучше рассмотреть то, что я ей демонстрировала, неожиданно взвизгнула и отпрыгнула назад, оступаясь на высоких шпильках.       Альберт, наш прекрасный снайпер и, по совместительству, очень робкий рыжий здоровяк, осторожно подхватил ее и, придерживая хрупкую фигурку огромными мозолистыми ручищами, повел побледневшую девушку куда-то в подсобку, сочувствующе гудя что-то про моё чувство юмора.       — Итак, пока её уводят на скамейку запасных, прошу выделить мне паяльник, припой, канифоль и… Да, ацетилсалициловую кислоту, будьте так добры.       — Какую кислоту?! — Нил удивленно округлил глаза.       — Таблетку аспирина, блин, — досадливо фыркнула я, рассматривая несколько отпавших проводов.       Если дело только в них, то решить эту проблему я смогу на раз.       — И стреляешь, и командой управляешь, и Шичибукай, и красоту из своего материала создаешь, и дерёшься… Да ты просто на все руки мастерица, — насмешливо прокомментировал всё действо Харута, решивший тоже посмотреть на то, что у нас происходило.       Я лишь пожала плечами, быстро разбираясь со всем выделенным мне и ловко орудуя внутри очень странного аппарата. Будто сами не могли разобраться. Это же дошкольная программа — мне отец в детстве давал в руки припой и провода, играться и, во время всего этого, учиться спайке.       — Никогда не поздно обучиться чему-то новому, — пожала я плечами. — Я ещё петь умею, рисовать, и крестиком вышивать, — чуть прищурившись, я осторожно залудила проводок, морщась от едкого дыма. После подвела его куда нужно, капелькой припоя вновь ставя на своё место. — Я закончила, в принципе. Как эта хрень работает? — отодвинувшись от стола, я непонимающе начала рассматривать панель с кнопками. — Может, действительно паук нужен? Нет?       — Ракуша целая? — тихо смеясь, заглянул сбоку Нил, рассматривая ее. — Ты её что, остеклила?       — Немного добавила — там трещинка намечалась, так что я просто укрепила панцирь, — отмахнулась я. — Леди медсестра, вернитесь!       — Её Маку зовут, — хохотнул комдив. — Макууу, топай сюда.       — Не смей приказывать мне в моем же медблоке! — рявкнула выскочившая из каморки девушка, чуть алея щеками и поправляя короткий халатик.       Не поняла!       — Маку, проверьте, — я кивнула на аппарат, отодвигаясь от стола и чуть хмурясь. Вот же рыжий пройдоха!       Девушка, стремительно подойдя к нам, что-то быстро нажала в одном месте, после в другом, прокрутила рычажок — все тут же замигало лампочками, зажужжало, задвигались какие-то стрелочки. Заглянув сбоку, где не было панели, я удовлетворенно отметила то, что ничто не искрит, всё работает по графику. Можно закрывать крышку.       — Отлично, — уверенно кивнула медсестра. После, уже не так сурово, как в самом начале, произнесла. — Ещё пару глянешь?       Настала моя очередь смотреть на неё мрачным взглядом.       За делами день пролетел незаметно — наконец-то получив в руки какое-то нормальное дело, я умиротворенно занялась им, всего лишь несколько раз отвлекаясь на прибегающего Рока и Мартина.       Последний, вопреки всем ожиданиям, болтать не стал — все так же, по привычке, мимикой и кивками отвечал на вопросы или когда что-то просил, а в большинстве случаев просто прятался за Рока, который точно знал то, что же нужно его другу.       Но Владимир даже тому, что было, нарадоваться не мог, в первые дни от счастья буквально паря над полом. Мартин же, на вопрос о том, почему он молчал, лишь пожал плечами — не помнил. Но, прогресс уже был, ведь мальчишка, всё же, начал подавать тихий голосок, а это многое значило.       Закат дня был потрясающим: лучи солнца окрасили доски палубы в алые, желтые и оранжевые тона, даря ощущение того, что оба корабля были из золота.       Тихо скрипели канаты, шептали на легком ветру паруса — далекие чайки рассказывали что-то своё, кружа в ветряных потоках. Теплый ветер приятно касался кожи и играл с волосами — прикрыв глаза и облокотившись о доски пристройки, я, закурив, наслаждалась минутой спокойствия и умиротворенности, стараясь как можно лучше запомнить эти мгновения, чтобы потом, когда будет ненастье, а оно обязательно будет, зная этот мир, было за что цепляться и ради чего рваться вперёд.       Как я вообще могла раньше жить без всего этого?       — Почему вы все зовете его Отцом? — я вздрогнула, выныривая из мыслей и ловя тихий разговор.       — Потому что он зовет нас своими сыновьями, — легко ответил второй голос.       Заинтересовавшись, осторожно подошла к перилам верхней палубы, выглядывая. Марко и Эйс.       И супчик Сатча за последнего.       — Мир ненавидит нас за то, кто мы есть, но знаешь, йой… Мы счастливы. Пусть это и просто слова, — усмехнулся мужчина. Эйс, сидя на палубе и прислонившись спиной к фальшборту, спешно спрятал покрасневшее лицо между рук, которыми обхватывал побитые коленки.       — Ты не сможешь убить нашего старика. Поэтому решай — принимать наше предложение или уплывать. С Соней или без неё — этого не знаю. Но все, в том числе и она, ждут твоего решения. Ешь, — и, развернувшись, мужчина медленно пошагал куда-то по своим делам, оставив у себя за спиной рыдающего парня.       Ну, блин, терапия… Я понимаю, что мужчины ведут свои мужские беседы, но вот Эйс у нас немного… Не истеричен, но из крайности в крайность с легкостью мотается.       Постояв наверху ещё минут десять, докуривая, грустно вздохнула и, дав себе мысленную плюху за то, что лезу совсем не туда, где я должна быть, но одновременно с этим успокаивая себя тем, что я, все-таки, его капитан, перемахнула через перила, приземляясь на нижней палубе и осторожно подходя к парнишке.       — Суп остыл, — испытывая неловкость, тихо протянула я, приседая около до боли знакомой миски и беря её в руки. — Саччи расстроится, когда узнает, что ты его стряпню опять не ел.       — Скажи, разве мне место тут? — перебил он меня. Подняв голову от миски, столкнулась с пристальным карим взглядом. — Разве я имею хоть какое-то право быть рядом с тобой? Твоей командой, твоим ребёнком…       — Да давно уже имеешь, — непонимающе пожала я плечами. — Мы тебя впустили и приняли, со всеми твоими забобонами и родословной, а вот быть рядом с нами или нет — тебе самому решать. Так сказать, это решение сугубо твоё, личное. Мы тебя не гоним. Белоус вон вообще, ждёт, сидит. Не тебя одного, правда, — я чуть нервно хохотнула — уж сильно пребывание на Моби Дике было у меня на птичьих правах…       — Ясно, — рвано кивнул парень, что-то для себя решив. — Суп верни!       — А? — я удивленно вскинула брови, отрываясь от задумчивого отсёрбывания бульона через край. — Ладно, держи.       Эйс, сверкая глазами над бортом миски, надолго припал к ней, прямо так выпивая все, что было, кажется, даже не особо заморачиваясь над пережевыванием начинки.                            Утром следующего дня раздался столь долгожданный крик «суша!».       Слетев по трапу на свой линкор после короткого разговора с Марко, в котором он поделился со мной тем, что на данной земле есть очень даже неплохая верфь, где можно попробовать купить себе новое судно, а старое выгодно загнать, я громко потребовала к себе Жанну и нашего казначея.       Оба явились вовремя — мужчина по имени Банк (я плакала от смеха в своё время, но тихо) вытянулся по струнке, получая указания продать наш нынешний кораблик по самой выгодной цене. Жанна выступала как охрана, роль которой приняла с кривой усмешкой — жди чего-то, явно.       Послала я великолепную пару, на самом деле: торгаш и палач. Закачаешься.       Но все эти приказы вступали в дело только в случае обнаружения уже нужного нам судна. На поиски кораблика для нас любимых были отряжены Шура, Мао и Коул, который имел неплохое представление о том, каким требованиям должен отвечать корабль.       — Плавать должен, — тихо буркнул Гриша, проходя мимо и подслушивая наш разговор.       Парень даже не представлял себе того, как сильно я была с ним согласна — познания в том, что лучше, а что нет, у меня были приблизительными.       Пять человек из плотников выстроились за спинами старших офицеров без вопросов или приглашения — для них все это было сугубо профессиональное.       Плотники у нас вообще оказались зверьми, пусть и в переносном смысле — за каждую поломку высказывались так, что пару раз Коул прибегал с блокнотиком и карандашиком, конспектировать. Пока что повторов не наблюдалось.       Мне же предстояло подорвать экономику острова.       — Сэр мичман! Весь старший офицерский состав, кроме тех, кого я уже отрядила с отдельными поручениями, пригласите в кают-компанию! — приказала, убегая к швеям за десятком мешочков.       Мужчины собрались быстро, и, пока на палубе было организованное мельтешение, я выдала каждому из них по наполненному брильянтами мешочку.       — Слушай мою команду: вы в числе первых спускаетесь на сушу и ищите пункты обмена. По начальным прикидкам, в каждом из выданных вам мешочков около ста миллионов белли. Нил, не бледней — там камни идеальные и есть среди них крупные экземпляры, — поспешила успокоить впечатлившегося воришку. — Вам необходимо найти указанные пункты как можно быстрее и обменять всё — в случае задержки, по острову пойдет слушок о том, что имеются брильянты в огромных количествах, из-за чего они мгновенно упадут в цене. Всё ясно? Вопросы есть?       — Встречаемся на корабле? — качнул головой Дик, пряча мешочек во внутренний карман куртки.       — Да. На всякий случай возьмите с собой по паре ребят — как прикрытие, — согласно кивнула я. — Ярмарку и прочие распродажи начнём уже тогда, когда будет что-то известно о новом корабле. Пока что просто заработайте ещё немного денежек, чтобы у нас был какой-то запас.       — Ты команду отпустишь или пока тут держать будешь? — Нил времени зря не терял, вытащив на свет один из брильянтов и глядя сквозь него в окно. — Класс.       — Старалась, спасибо, — чуть язвительно отозвалась я. — Да, пока все тут. Хоть мы и с Белоусом, я все равно не спешу расслабляться. Судя по карте, остров большой, а нас всего два корабля, — оставшиеся два из флотилии Эдварда ушли ещё пару дней назад, выбивать какую-то там дань. — Так что ребята всё равно успеют найти себе девочек и выпивку.       — Тогда вопросов больше нет, — уверенно кинул воришка. — Мы уже почти приплыли, можем идти и готовиться?       — Да, идите, — согласно кивнула я, первой выходя из каюты.       Трап между кораблями был убран — мы вошли в порт самостоятельно, выруливая в указанном Фениксом направлении и проходя к нужному причалу.       Народ шустро разбежался по своим делам — я осталась на судне, ожидая звонка от старпома, ушедшего на поиски нашего нового домика. В принципе, капитан должен лично выбирать себе судно…       А почему бы и нет? Ден-Ден Муши это вам не сотовый, поймает свой улиточный сигнал даже в подвале.       Тихо свалив с линкора и накинув капюшон плаща на голову, да спрятав пару спиц и иголок в одежде — свой мини-посох я прозорливо упрятала под ремень на штанах, быстро смешалась с толпой, с любопытством рассматривая всё то, что происходило вокруг.       В строительных доках лавочники с вкусняшками так же имели место быть — найдя себе пирожок поприличнее, смело зашагала вперёд, рассматривая предоставленные для продажи суда и неторопливо изменяя готовке Владимира с маковой начинкой одной румяной булочки.       Коул, который стоял возле одного из них, явно почуяв то, что где-то рядом брожу я, оглянулся, и, найдя меня взглядом, легко улыбнулся — приложив палец к губам, я так же улыбнулась в ответ и плавно удалилась дальше, рассматривая всё, что только могла и тормозя около огромных рулонов ткани.       Паруса на продажу были такими… разными. Лен и хлопок, всех цветов радуги, притягивали взгляд, заставляя задержаться около прилавка и, не сумев устоять, начать осторожно перебирать тяжелую ткань, любуясь цветом.       Не хочу я черный флаг — пусть будет… Алым. Алый-алый, как кровь, которую проливают пираты, дозорные и простые люди, которые ни за что постоянно попадают под раздачу. Да, именно такой.       И в топку Ассоль — ей и не снилось то, на что способны корсары, да и вообще просто море.       Кораблей на продажу было много — я ходила, присматривалась, оценивала количество человек перед каждым из них.       Судна не цепляли — я плавала на огромном рабском корабле, я была на борту Парящего, я плыла на корвете и фрегате, на линкоре Дозора. Удивить было сложно. Хотя хотелось просто нечто с душой.       Дойдя до конца выставочной части, я грустно взглянула в небо, рассматривая облачка.       Суда на продажу меня не радовали — не было в них чего-то того, что было необходимо уже мне. Просто дерево с тряпкой на палке мачт.       Пройдя ещё немного по пристани, уныло вздохнула, заметив еще одно судно, стоящее на отдалении и, рассматривая его, начала неторопливо обходить.       Порванные паруса не особо и располагали к торгу, больше создавая обстановку свойственную комнате ужасов.       Огромный скалящийся зверь, что-то среднее между волком и львом на носу, три мачты, что сразу указывало на то, что передо мной не бриг. Я в кораблях не особо хорошо разбиралась — то, к какому типу относится Парящий, я до сих пор не знала.       Огромная надстройка на корме, небольшая на носу, сверху с обломанными перилами.       Якоря — одного явно не хватало, второй казался ветхим и держащимся на последнем дыхании.       Хотя само судно, на первый взгляд, выглядело достаточно целым — никаких пробоин в бортах или мачтах, отсутствие латок. Свежая покраска. Непонятно, почему его так запустили.       — Кто продает? — подойдя к причалу и попав в огромную тень, поинтересовалась у какого-то забулдыги.       — Я! — пьяно икнул он. — Только не советую покупать.       — Вы явно не умеете торговать, — чуть усмехнулась я. — Что ж так?       — Призраки бродят по нему, — и захохотал, откидываясь спиной на какой-то каменный заборчик и отпивая из бутыли. — Три команды уже сменилось.       — Призраки нас не пугают, у нас свои чудища есть, — покачала я головой, закидывая голову вверх. — Выглядит побито.       — Ни одного проигрыша в море, побойся бога! — воскликнул мужичок, картинно хватаясь за сердце, и паническим взглядом окидывая судно. После, кое-как встав на ноги, отошел еще дальше от пирса, уже куда более спокойно приземляясь на камни пристани. Естественно, мне пришлось пойти за ним — кричать ему на такое расстояние я сочла глупостью. — Люди, когда вернулись на нем, всё, что успели, побили. Потом уже, правда, далеко не ушли. Целый он, не дерзи.       — А вы, значит, из последней команды, раз торгуете, — я мрачно взглянула на пьянчужку. — Не стыдно?       — А чего мне стыдиться, милая ледя? Я ж на суше — сюда им хода нет, — хохотнул он. — Под канаты не попасть — остальное не бяда.       — И сколько же ты просишь за судно, которое в принципе никто не покупает? — скривилась я. Названная сумма заставила вскинуть брови вверх и рассмеяться. — Нет, старик — за дом с привидениями столько не просят.       — Тогда вали и жопой своей виляй где-нибудь у другом месте! — пьяно рявкнул он.       — М… Вот как? — я нахмурилась, смерив его расчетливым взглядом. Тут уже хотелось действовать чисто из принципа. — Старый пьянчужка. А ведь если тебя не станет, то всё это добро перейдет в фонд города. С ними-то я сторговаться точно смогу. Корабль с призраками на борту для них не будет чем-то нужным.       — Эй, ты чяго это за речи завела? — напрягся он.       — А, это? Не обращай внимания — мысли вслух, — отмахнулась я. — Мне же, в принципе, и не нужно торговаться — я Шичибукай. Что захочу, то и возьму.       — Эта земля под надзором Белоуса! Он Йонко!       — Ну, а я часть его команды, — легко пожала я плечами, с усмешкой глядя на сбледнувшего и, кажется, протрезвевшего мужичка. — Документы на судно есть?       — Откуда? Корабль есть корабль, — буркнул он.       — Хорошо. Я пойду. Посмотрю его. А то будет не очень правильным затрата моих сил, если и нет ничего стоящего. А ты пока посиди тут, за жизнь подумай.       — Чтоб тебя там сожрали… — тихо донеслось вслед, заставляя широко оскалиться и осторожно ступить на перекинутую на корабль доску.       Главное, как не в прошлый раз — сейчас меня некому вылавливать.       Корабль, при ближайшем рассмотрении, оказался не просто целым — новым, скорее всего, не старше полугода: от дерева все ещё пахло свежестью. Доски под ногами почти не скрипели — пройдясь по палубе и, на свой страх и риск попрыгав на каждой ступени, ведущей на носовую пристройку, осталась полностью довольна.       Закурив и пуская колечки к небу, прошла к камбузу, заходя в столовую без двери на входе, спускаясь по паре ступеней вниз и проходя на разгромленную кухню. По пути встретилось несколько бурых пятен на полу, заставивших чуть нахмуриться и насторожиться — если не люди так отметились, а именно те самые приведения, то меня ждут проблемы.       Кухня же… Да, не знаю я, что тут произошло, но команда оторвалась на славу: целого ничего не осталось, а на стенах, в паре мест, виднелись достаточно глубокие следы от ударов чем-то острым и тяжелым. Будто топором.       Будь я тем, кто является частью этого места, я бы тоже взбесилась.       Выйдя обратно на палубу, прошлась по кладовым, так же встречая разруху и выбитые двери и все больше убеждаясь в том, что люди были не просто разозлены тем, что тут происходило, а ещё и достаточно сильно напуганы: было что-то паническое в их поступках.       — Ладно, кто тут живёт? — вынув сигарету изо рта и стряхнув пепел за борт, не выдержала я. — Ау, призраки — мне с вами ещё плавать на одном корабле, если выберу его.       — А если нет? — тут же послышалось в ответ. — Если я не выберу?       Резко развернусь в сторону голоса, никого не нашла, хотя складывалось ощущение, что говорили почти у меня за спиной.       — Для начала познакомиться нужно, а только потом в прятки играть, — стараясь говорить так, чтобы не дрожал голос — привидение, мать его, привидение! — облокотилась на фальшборт, чтобы ноги не подвели. — Покажись, перестань умничать.       — Это я-то?! — изумился голос откуда-то сбоку — повернув голову уже туда, вновь никого не увидела. Воля так же никого не находила. Хорошо, что я чисто физически не могу поседеть. — Да на себя посмотри! Что за черта: курить в чужом доме! Почти в чужой душе!       — Ммм, так судно для тебя душа? — качнула я головой, затягиваясь. — Так ты покажешься, или как?       — Вот ещё, — с вызовом раздалось в ответ. — Я сказал: бросай курить!       — А ты покажись, — уперлась я рогом в свою очередь.       Нечто незримое дернуло меня вниз, раскладывая на палубе — сигарета, прощально сверкнув огоньком, улетела за борт.       — Сказано же — не курить, — на мне расположилось нечто непонятное: то ли парень, то ли девушка, с ушами как у зверя на носу судна, с пепельными волосами, торчащими во все стороны и в несколько рваной одежде. — Жопой слушаешь?       — Да что у вас к моему седалищу постоянные претензии? — тихо возмутилась я, пытаясь спихнуть с себя невесомое создание, которое удивительным образом удерживало меня на месте. — Слазь!       — Но ты же хотела меня увидеть, нет? — выгнул бровь призрак, складывая когтистые руки на груди. — Лицезрей, вот он я!       — Спасибо, но можно и без такого контакта, — чуть успокоившись и смекнув, что призрак не особо и страшен — а ведь в привидениях, в первую очередь, больше пугал внешний вид, начала язвить я. Хотя существо оказалось очень даже эмоциональным. — Какого черта тут произошло?       — А тебе как поведать: грустная и сопливая история с бедным и несчастным мной, или просто на слово поверишь, что вы, люди, просто твари неблагодарные? — вызверился он, резко подаваясь вперёд и упираясь руками мне в грудь.       И, вновь отсутствие какого-либо ощущения прикосновения — меня просто чуть сильнее придавило к палубе в районе груди.       — А ну отвечай: в каких ты отношениях с этими тварями? Тебя подослали, чтобы уничтожить меня, да?! — рыкнул он, сверкая алыми глазами.       — Ни в каких, — хрипло выдохнула я. Призрак удивительным образом перекрывал дыхание, даже невзирая на то, что моё нутро было непросто пробить кулаком во время спарринга, не то, что простым нажатием рук.       — Ни в каких? Значит, сами они не сунутся, ну да, конечно — немного их осталось! — засмеялся он. — Сколько тебе дали?       — Придурок, у меня с ними полностью никакие отношения. Индифферентные, если уж так поперло. Продают это судно…       — Значит, все же они подослали! — он со всего маха ударил меня кулаком по груди — я прочувствовала на себе всю прелесть его гнева, рвано выдыхая и захлебываясь кашлем, пытаясь повернуться вбок, но, не имея возможности. Взбрыкнуть в ответ так же не представлялось возможным — рукой не двинуть. Даже создать что-то из своего материала, хотя последнее я старалась оставить на самый крайний случай — я тут себе судно присматриваю, а это, если смогу договориться с его активным обитателем, вполне себе пригодное. Хотя бы ввиду его умения оказывать давление. Да и что я ему сделаю, если он призрак?       — Ага. Купить его, — съязвила я. — Эту посудину со всем её содержимым толкает пьянчужка с пристани. Тебя боится до лужи под ногами, но на своём стоит и цену сбивать ни в какую не хочет. Ещё и советует не лезть сюда, да только и сам уходить не спешит. Я видела засохшую кровь — твоих рук дело?       — А если и так, то что? — оскалился он, чуть отстраняясь.       Я хрипло вздохнула, ловя недостающий кислород.       — Хорошо — вот что, — выгнула я бровь дугой, рассматривая его сведенные вместе брови. — Хочешь вновь в море?       — Естественно. Я же корабль! — сверкнул он глазами, тут же сменившими свой цвет на желтый.       Ага, значит у нас есть еще и внешний показатель настроения. Отлично. Желтый, получается, гораздо лучше красного. Будем знать.       — Ну тогда не выё… Не возникай, а послушно дай себя починить и заселить, — фыркнула я. — Свали с меня!       — Ты как-то забыла то, что это я тут хозяин, — прищурился он в ответ.       — Ты как-то забыл о том, что ничего и не можешь, кроме как бузить у себя на борту, — опасно парировала я. — Слез, живо, — тихо закончила, пристально глядя на него.       Призрак, пару секунд глядя на меня круглыми глазами, подался назад, после исчез, оказываясь уже на расстоянии пары метров от меня.       Осторожно вздохнув освободившейся от давления грудью, села, после, проверив ребра и поморщившись от боли в паре из них — только-только начали срастаться, поднялась на ноги.       — Я буду курить. Столько, сколько захочу. На корабле будут дети — они будут шуметь, бегать, возможно, что-то ломать. Будут мужчины, оставляющие свои носки по углам трюмов и кают. Они будут материться, они будут драться, будет кровь и грязь — они будут всё это потом убирать, но оно всё равно будет возвращаться на свои места. Ибо люди. Скорее всего, они будут даже трахаться между собой — в тонкости отношений лучше не вникать, пока они тебя не затрагивают, — я спрятала руки в карманы, спокойно глядя на стушевавшегося и теперь уже заметно прозрачного призрака. — Мы будем убивать — тех, кто придёт убивать нас и тех, за кем придём мы. Мы будем умирать, и приводить новых людей в свою команду. Но мы будем командой. Хочешь быть нашим кораблем?       — Ты капитан? — спустя пару минут молчания, в ходе которых я успела закурить по-новой, отозвался он.       — Именно. Меня зовут Соня.       — Ты фруктовик, верно?       — Да, — я затянулась, глядя на него из-под полуопущенных век.       Солнышко на небе затянуло тучами, вводя предположительный дождь в прогноз погоды.       — Тогда, пока ты капитан, я буду твоим кораблём. И кораблём твоей команды, — он неожиданно легко пожал плечами, исчезая.       — Эй, и чё? Это всё?! — недоумевающее завертела головой по сторонам, ища его.       Тишина. Ладно.                            — Ты точно хочешь этот? — в который раз интересовался Шура, глядя на судно с нескрываемым ужасом. — Я, конечно, понимаю, что стоит оно в разы дешевле, — я-таки сторговалась с пьяницей, сбив цену больше чем в половину, чем неимоверно гордилась. — Но его ремонт заберет на себя куда как больше…       — Шура, нарываешься на грубость? — тихо поинтересовалась я, чуть поворачивая к нему голову.       — Нет, — он нахмурился. — Ты сама хотела себе лучшее судно.       — Это лучшее, — уверенно отозвалась я. — Оно живое. Так что будьте осторожны в выражениях и поспешите с его ремонтом. Паруса уже заказали?       — Да, алые, как ты и хотела. — Кивнул он, не сводя с меня пристального взгляда. — Точно не хочешь тот, второй?       — Почему? — я вскинула брови. — Хочу, Шура. Мы берем оба.       На заднем плане тихо засмеялся Морган, слушающий наш разговор.       — Ну, ты даёшь, капитан, — простонал он. — Не ожидал такого поворота, если честно.        — Не пропадать же вашему труду? — насмешливо отозвалась я. — На него установите ультрамариновые паруса — они, конечно, как и алые быстро выгорят на солнце, но можете считать это моим вывихом и капризом.       — Что, по сути, одно и то же, — качнул он головой. — Кэп, я наёмник, а не…       — Выполняй. Тебе достаточно платят, — лже-ласково улыбнулась ему, уходя с пирса.       Наёмник легко покупается. А я в состоянии оплатить его капризы.       — Тогда завтра ты со мной идешь в кузницу! — оставляя слово за собой, крикнул он вслед.       Я равнодушно пожала плечами, подхватывая выбежавшего ко мне Рока на руки и оглядываясь в поисках Мартина. И где бродит?       — Ма, идём гулять? — сверкая глазами, поинтересовался ребёнок.       — Конечно, — я доверительно потерлась носом о его щеку. — Ты подрос.       — Да, знаю. Всё же, мне семнадцать лет, — смеясь от прикосновений, прошептал он. — Это… плохо, да? То, что я подрос.       — Нет. Детям свойственно расти, — успокоила его, замечая довольного Дика и Нила, идущих в нашем направлении.       — Тогда я вырасту большой-большой, и сам буду носить тебя на руках! — серьезно отозвался он, коротко целуя меня в щеку и спрыгивая на палубу. — Я к Мартину побегу, помогу ему вещи собрать. У тебя дела — потом тогда погуляем!       А, вот оно что — Владимир уже сейчас запряг весь народ на переселение. Будем надеяться, что дальше мы уже не будем так часто скакать с корабля на корабль. Надоело постоянно запоминать новые повороты и кладовки. Достаточно того, что я уже успела пару раз заблудиться в недрах линкора, забредя в нижний трюм и там основательно потерявшись в переходах между небольшими кладовочками, связанными между собой.       Как же искренне и от души ржал Дик, отправленный на мои поиски спустя пару часов. Хотя для меня время летело куда как дольше.       — Ну как оно? Смотря на ваши лица, понимаю, что в кармане острова основательно уменьшилось количество денег, — широко улыбаясь, развела руки в стороны, приветствуя их.       — Не то слово, — согласно кивнул Нил. — Золотые монеты тяжеловаты, как оказалось, — грустно подытожил он.       — А, это потому у ребят позади тебя такие грустно-веселые лица? — усмехнулась, кивая им. — Отнесите деньги казначею.       — Так точно, капитан, — послушно кивнули они.       — Дик? — повернулась к младшему навигатору.       — Успешно, — отмахнулся он. — Ты Марко не встречала?       — Нет. А что? — я огляделась вокруг, на всякий случай, проверив местность. Детей Йонко рядом не было. Что, в принципе, и не удивительно: у каждого из нас были свои дела.       — Шторм близится. Не уверен, но возможно еще и торнадо встретим, — качнул он головой. На мой ошарашенный взгляд, он насмешливо фыркнул, — шучу. Но зеленоватый отлив неба не особо и хорош — пойду я.       — А с Мао что, всё? Сотрудничество окончено? — непонимающе качнула я головой.       — Его я тоже не могу отыскать, — грустно вздохнул он. — Они друг с другом не особо хорошо ладят, но ты не представляешь, как же много у них общего!       — Полусонное состояние можно взять как основную черту? — съязвила я.       — В точку, — грустно вздохнул он — Тебя Жанна искала.       — О, нет. Постараюсь не найтись, — внутренне вздрогнула я, козыряя и поспешно ретируясь.       Неудачно: розововолосая, доказав, что она настоящая сестра Меллот, нашла меня в течение десяти минут, утаскивая в первый, из замеченных ею, магазинов с одеждой. Отказаться я не могла — обещала себе на голову.       Я и мужики, которые пришли со своими девушками и ожидали их около примерочных, обменялись понимающими взглядами, безмолвно сетуя на тщетность бытия и с почти одинаковыми улыбками кивая на выбор своих спутниц.       Магазинов мы обошли столько, что я начала проклинать мироздание за саму идею создания таких мест. Возможность сбежать, пока она передавала многочисленные покупки вызвоненным ребятам из команды, я сочла подарком небес.       — Куда спешишь, йой? — насмешливо фыркнули за спиной, когда я предприняла попытку затеряться в толпе на рынке.       — Туда, где можно напиться, — прошипела я, кося на него испуганным взглядом. Тихо подкрадывается.       — Не рановато ли? — подхватив под локоть, мужчина уверенно вывел меня из толпы людей, увлекая в какой-то переулок.       — Я пять часов ходила по магазинам, — чуть округлив затраченное время, сверившись с часами, кисло отозвалась я. — Плюс, тут дождик капает.       — Прекрасный повод чтобы напиться, йой, — с явной долей сарказма отозвался он.       — Ты хоть раз ходил с девушками по магазинам? — выдернув руку, обиделась я. Такой героизм, между прочим, с моей стороны.       — Йой, а как ты думаешь, почему я пират? — изогнул он губы в улыбке.       — Будто я задавалась этим вопросом, — пробурчала, с неприязнью глядя на небо — начинало капать. — Есть ближайшие пивнушки, от чьего товара я не буду плеваться?       — Как раз туда и идём, — пожал он плечами, бросая на меня короткий взгляд. — Ничего ценного при тебе нет? В таких местах, порой, можно унести только себя. И то, не всегда полностью.       — Ты что, ведешь меня в место, где народу органы вырезают, пока они подшофе? — искренне возмутилась я. — Улитка у меня и десяток монет. И я. И то, что на мне.       — Большего и не надо, — уверенно отозвался он. — Что ж, посмотрим, насколько хорошо умеют пить Шичибукай, — подойдя к широкому дому, из которого, невзирая на то, что было только около шести вечера, раздавались шумные крики и смех, сверкнул он глазами.       Я мрачно оскалилась, чуть притормаживая и ведя широкую спину взглядом. Тому, как нужно правильно пить, меня чуть ли не с первых дней учили.       Что ж, гульнём от души.                            — И ты представляешь?! Она просто взяла и увела её у меня! — пьяно и чуть не пуская слезу, причитал Сатч, залпом выпивая стопку с водкой.       Слезливая история с четвертым комдивом в главных ролях заставила реально задуматься о смысле бытия и женской логике в целом, в итоге попросту копируя его действия и так же опрокидывая свою порцию горячительного.       — Бедненький, — девица в мини, сидящая у него на коленях, томно потянулась, и, уловив нужный момент, взяла инициативу в свои руки, обвивая его руками и медленно целуя.       Харута, забредший в забегаловку где-то с час назад, засмеялся и отвернулся, не желая видеть это. Покачав головой, я махнула рукой одной из вездесущих разносчиц, делая заказ на ещё пару бутыль крепленого — выпивка скоротечно подходила к концу, а народ постепенно прибывал, рассаживаясь за соседними столиками, но, по пути, опустошая наши запасы.       — Это такая грустная история, что я сейчас пущу слезу, — пробурчала я так, что услышал меня только Харута, тут же пьяненько засмеявшийся в ответ.       — Может, наверх? — другая девушка, облюбовавшая Феникса, сверкнув коротким взглядом в мой адрес, просительно нагнулась к нему, заслоняя от меня и пацана.       За конкурентку, что ли, приняла?!       Харута, задумчиво окинув взглядом её попу, обтянутую тонкой тканью короткой юбки, неожиданно заговорщицки потыкал меня локтем в бок, кивая на неё. Так же весело оскалившись ему в ответ и уловив идею, подалась вперёд, хватая наглую шлюшку за талию, и резко усаживая её себе на колени.       — А кто тебе сказал, что именно с ним? — стараясь не засмеяться вслух, уж слишком у Харуты было счастливое выражение лица, насмешливо поинтересовалась у девушки.       Её лицо нужно было видеть.       Повернув ко мне голову с целью высказать все то, что она думала о моём поступке, девушка натолкнулась на мой пристальный взгляд.       Взвизгнув и под уже открытый ржач Харуты слетев с моих колен, девица убежала куда-то в сторону входной двери, провожаемая смехом попадающихся ей по пути мужчин.       — Вот! Опять баба бабу уводит! Что за мир такой?! — отчаянно воскликнул Сатч, отпивая уже прямо из горла принесенной бутыли.       Его пава, тихо посмеиваясь, все же старалась держаться молодцом, осторожно поглаживая его по груди и что-то успокаивающе шепча.       — Странная реакция, — покачала я головой, чуть пьяно глядя вслед убежавшей девушке. Количество выпитого превышало все допустимые пределы — не спасал уже и остеклённый организм, поначалу совершенно невосприимчивый к алкоголю. Хотя с Сатчем я и рядом не стояла — мужчина выпил примерно столько же, на спор, подходя к границе с названием «в накатный». — Она же уже затертая, почти что до дыр. И так визжать.       — У тебя выразительный взгляд, милая, — протянула девушка с колен Сатча. — До самой души пробирает, будто видит всё насквозь. А у нас… много грехов.       — У меня не меньше, — криво улыбнулась, качая головой. — Скорее всего, что и больше.       — Потому и способна увидеть, — грустно покачала она головой.       — Со своей философией вы лишили меня женщины, — скривился Марко, подпирая подбородок кулаком и пристально глядя на меня. — Не хочешь как-нибудь компенсировать?       — Тебя прёт от пьяных женщин? — вскинула я брови вверх, неподдельно удивившись. — Твои фетиши пугают…       — Предлагаю пойти со мной, — подкатил сбоку Харута. — Обещаю: я буду нежно… Сопеть тебе на ухо.       — Это одно из самых романтических предложений за всю мою жизнь, — я растрогано чмокнула его в висок, смахивая несуществующую слезинку.       — Вот так всегда: ты и при деньгах, и большой уже, бывалый, а они на романтику ведутся, — покачал головой кок, вновь прерываясь на девушку.       — Нужно просто действовать радикально, — усмехнулся старпом Йонко, поднимаясь на ноги и, подхватив меня на руки, закинул на плечо, уходя от стола по направлению к выходу.       — Будь осторожен! Она обещала тебе кое-что остеклить! — громко крикнул вслед Харута, тут же пьяно засмеявшись.       — А вот об этом можно было и промолчать, — тихо пробурчала я, напрягаясь — доехав на мужчине до выхода, я примиряющее похлопала его по спине. — Опусти, а? Я не пушинка, да и ты не особо трезвый.       — Сбежишь ведь, — усмехнулся он, но на ноги поставил, тут же прижав к себе. — Должок на тебе теперь висит.       — А на тебе твой, — не удержалась я, упираясь руками ему в грудь и пытаясь вырваться из кольца рук. — Эй…       Поцелуй был тянущимся, как патока. Не сладким, не нежным, но осторожным. Я не раз целовалась, и даже не два: было и больно, было и отчаянно. Были и на прощание, то, после которого уже никогда больше не увидишь человека — на смерть.       Но и получать удовольствие от процесса я умела, а Феникс целовался мастерски, так, что пришлось прижаться и закрыть глаза, получая всё, что мне было дано, и стараясь и в ответ не выглядеть манекеном.       Горячо и с привкусом алкоголя. Так странно знакомо и в то же время ново, до горячей волны внизу живота и невольной улыбки, прорывающейся сквозь изучение чужих, чуть грубоватых и потрескавшихся губ.       — Эй, вы ещё потрахайтесь тут, — кто-то грубо заржал, заставляя вздрогнуть и оторваться, отшагивая назад от мужчины.       Словно невинная девица какая-то, вот же.       — Для начала неплохо, — уверенно кивнул комдив, уже совершенно свободно обнимая меня за талию и куда-то ведя.       Щеки, вопреки всем четким и достаточно язвительным мыслям, предательски заалели, даря ощущение того, что я ими могла бы освещать один из переулков, по которому мы шли.       Затуманенный разум уловил шуршание камешков да несколько ярких маячков чужих сознаний.       — Зря, — кто-то тихо хохотнул у нас за спинами. — Зря вы сюда свернули, голубки.       — Ты этих имел ввиду, когда ужасы рассказывал? — остановившись, внимательным взглядом окинула перекрывших нам проход людей, вышедших из тени впереди, после повернула голову назад — та же картина.       — Можно и так сказать. Вообще-то я обобщал, — грустно вздохнул Феникс, после напрягся, внимательным холодом стали окидывая людей. — Ужасный день.       — Ладно! Пур... Пердл... Парлементур?.. Парлументёр... Тьфу! Переговоры? — не сумев выговорить, предложила я. Язык потихоньку начал заплетаться.       — Не-а. Поздно, — хохотнул кто-то. На весь переулок сверху упала сеть, явно с кусочками кайросеки и какими-то утяжелителями.— Марко Феникс, мы тебя давно ждали, — подойдя к нам, усмехнулся какой-то мужчина.       Припав к земле от слабости, я, хоть и была одета так, что большая часть тела была закрыта одеждой, да и опыт в ношении кайросеки у меня был достаточно богатый — Коул меня гонял частенько в наручнике, впоследствии попросту запуталась в сети, пытаясь встать. Алкоголь, лишенный барьера организма, резко ударил в голову, кружа мир.        — Пять лет. Помнишь меня? — я вывернула голову, но увидела лишь ботинки и темные штаны, понизу заляпанные грязью.       Феникс, рухнувший рядом, промолчал, стиснув зубы и убийственно сверкая глазами в свете луны, ненавязчиво проглянувшей сквозь тучи.       — Ничего, разговоримся ещё, — насмешливо донеслось сверху. — Шлюшку тоже берите — будет, кому поиграть с ней.       Меня, невзирая на проклятия, приголубили чем-то тяжелым по затылку, и, уже гаснущим сознанием я почувствовала, как запястья сковывает холод наручников.                            Пахло сеном. Сырым, чуть гниющим сеном, которое уже давно требовалось сменить. Да только, видно, никому это и в голову не приходило.       Коул был прав. Просто до безобразия, до свинства, когда говорил, что, оставшись без своей силы, мне будет туго, если не смогу овладеть телом и Волей.       Что ж, мой злой учитель, ты действительно знаешь больше моего.       — Доброе утро? — прохрипела, еле ворочая языком и вслушиваясь в чужое дыхание.       — Такое утро «добрым» только законченный псих назовет, йой, — тихо усмехнулся в ответ мужчина, чуть слышно звеня цепями.       Открыв режущие глаза, мрачно окинула небольшое помещение взглядом, после закинула голову вверх, любуясь наручниками из кайросеки, надежно обхватывающими мои запястья и крепящимися за какое-то кольцо в стене.       Марко сидел рядом, закованный по тому же образу.       — Мы ещё живы, так что доброе, — легко пожала плечами, морщась от боли в затекших из-за долгого пребывания в одной позе, руках.       — Только ещё не утро, господа, — весело усмехаясь, в наше обиталище вошел мужчина, останавливаясь напротив нас и опираясь на небольшую трость.       Тот самый, кто отдавал приказы перед моим отключением.       Невысокий, плотного строения, одетый в серый, далекого не новый костюм, с коричневым галстуком. На ногах все те же ботинки, но уже гораздо чище. Сам, на первый взгляд, не старше пятидесяти лет, чисто выбритый.       Эдакий серый мыш подпольного дела.       — А вы, леди, оказывается не простая шлюха, а самая, что ни на есть, Шичибукай, надо же, — покачал он головой, переводя на меня взгляд. — Хрустальная Соня! Фруктовик, как оказалось. Покажете свои умения?       — Всенепременно — только руки освободи, — криво улыбнулась я, морщась от боли в затылке. Хорошо приголубили. — Первым делом покажу, что бывает с теми, кто называет меня шлюхой.       — А разве это не так? — сделал вид, что удивился, он. — Впрочем, этот аспект меня более не волнует. Ваши умения принесут гораздо больше пользы, чем простая торговля телом. Да ещё и таким тощим…       — Не твоего ума дело, мокрица, — тут же отозвалась я, высокомерно вскинув голову и глядя на него с презрением. — Велика же победа — связать, да и издеваться!       — Совершенно верно — велика, — довольно кивнул он. — Что ж, с вами я разобрался, леди, а вот ты… — он широко оскалился, сбрасывая маску спокойствия, и, глядя на Феникса, буравящего его пристальным взглядом, плотоядно облизнулся. — Ты у нас надолго. Обживайся.       — Не загадывай, йой, — от слов старпома Йонко повеяло таким холодом, что у меня резко поскакали мурашки по спине. — Ты сильно ошибся, когда решил поднять руку на сына Белоуса. Отец и братья придут за мной, и тогда ты взвоешь.       — Ох, как страшно, — хохотнул наш пленитель, но, скорее всего не отдавая себе отчета в действиях, назад немного отступил — взгляд Марко пылал холодом, гневом и настолько всепоглощающей уверенностью в том, что семья его не бросит, что мне рядом с ним стало несколько… Завистливо. Хотя я была железобетонно уверена в том, что меня мои тоже не оставят одну. Но не могла чисто духовно быть настолько убеждена. Чисто психологически — не в обиду команде. — В качестве гарантии твоей покорности, чтобы ты, мой дорогой, никуда не делся и ничего никому не сообщил о месте, в котором находишься, эта леди останется тут, — покачал головой злодей — в звенящую голову не могло прийти какое-нибудь обидчивое прозвище, а имени его мне так никто и не сообщил. — Попробуешь рыпнуться — и её не станет. Даже невзирая на то, что своими умениями она способна обогатить нас в короткие сроки, в отличие от тебя. Милая моя, для тебя те же условия, но гарант уже этот папенькин сыночек, — явно довольный своей фразой, кивнул он мне. — Ну-с, пообщайтесь напоследок, и приступим. Мы с тобой прекрасно проведём время, Марко Феникс. За все твои долги.       — Подавись ими, — сплюнул комдив, с презрением глядя на закрывшуюся, за мужчиной, дверь. После, чуть прикрыв глаза, несколько раз глубоко вздохнул. — Извини, йой, это моя проблема. Втянул — виноват.       — Эм, да не, пучком всё, — качнула я головой, позабывшись, но тут же зашипев. Долги? Неужели, те самые скелеты наружу выползают? Но тему решила пока не поднимать. — Первый раз, что ли?       — Отец ему воздаст за все его дела, — он откинулся на стену, закидывая голову и несколько раз сжимая и разжимая кулаки. — Если я не доберусь первым, йой.        В горле резко образовался ком, который я с трудом проглотила — как-то сразу поверилось, что и разгневанный Отец, и сам Марко далеко не добрячки, умеющие щадить и прощать.        А ведь там ещё и команда есть, которая за любого пасть порвет, моргала выколет.       — За нами следят? — я попыталась прошерстить Волей помещение, но не смогла обнаружить кого-либо.       — Нет. Это не нужно — мы же в кайросеки. Не сбежим, даже если дверь откроют, — отозвался мужчина, хмурясь.       — Тогда давай, тянись, — примирительно улыбнулась я, поднимаясь на ноги. — Под ремнем, слева, есть иголка.       Плащ и обувка, как и содержимое карманов, бесследно исчезли. Хорошо хоть, обшарили поверхностно…       — Руками не достану, — прикинул он расстояние, тут же взбодряясь и подтягиваясь. Хорошо, когда оппонент привычен к быстрой смене ситуации. — Намекаешь на продолжение неудавшегося вечера?       — Да. И тебе придётся делать это ртом, — широко оскалилась я, стараясь оказаться как можно ближе. Шутит? Хорошо — появились видимые шансы на свободу и, для него уж точно, месть. В этом я уверена.       — А вот это уже точно извращения, йой, — покачал он головой, подаваясь вперёд.       — Могу постонать, — давясь нервным смехом, предложила я. — Только недолго — меня немного покачивает. Продолжительно выдавать звуки страсти я не смогу.       — Соня, — внимательно посмотрел на меня комдив. После, не сводя взгляда, начал выдергивать язычок ремня.       Я, наблюдая за ним, легко покраснела и, смущенно улыбнувшись, отвела взгляд, под конец просто упершись лбом в руки, которые начало нестерпимо покалывать.       — Нашел, — спустя пару минут борьбы, отозвался он. — Ты как с отмычками?       — Если умеешь — начни первым, — отозвалась, ощущая, что у меня начинают спадать штаны, а потому вновь села на своё место. — Потом и мне поможешь.       — Идёт, — кивнул он, вставая и беря иглу в руки.       С остальным он справился быстро, и, застегивая свой ремень под его насмешливый взгляд, я осторожно прошла вниз, к двери.       — Она самая обычная, — приложив к ней руку и пропустив сквозь неё немного кристалла, отозвалась я. — Всего пара сантиметров в диаметре. Дерево.       — Уходи, как только выберемся отсюда, — подошел он сзади, прогоняя по телу волны огня и разминая руки. — Дальше я сам разберусь.       — До ближайшей сети? — насмешливо изогнула я бровь. — Птичка, мечтай. Я обещала ему показать то, что умею? Я покажу, — я спокойным взглядом посмотрела на него. Не один ты зол. — Не нужно со мной шутки шутить и шантажировать чьими-то жизнями.       — Соня, — повысил он голос, опасно щурясь. — Это…       — А теперь мы опустим кучу пустых реплик, чего не сделали сценаристы одного бестселлера с хлипким намеком на бдсм, и сделаем так, как сказала я: идём вместе. Если до тебя не доходит и это, то ладно: я иду сама. И горе тем, кто встретится на моём пути: хорошие люди, плохие — мне плевать. Это ясно? — вскипела я, делая к нему шаг. — Ты мне не указ, пернатый зад. Пипа! — рявкнула, поворачивая голову в сторону.       — В таких делах нет не замешанных, — тихо отозвался Феникс, хмуря брови. — Ты ставишь под угрозу всю свою команду, йой!       В ответ я зло клацнула зубами, терпеливо ожидая, пока верная крыса возникнет из вороха сена, и после подбежит к ногам, становясь на задние лапки.       — Созывай всю братву шерстистую — будем биться насмерть. Я разбавлю отряд своими таракашками и зверями — примешь командование.       Цветная умничка понятливо кивнула головой, бросаясь в один из углов и исчезая в щели.       — Крысы? — Марко был удивлен, хотя явно не хотел отказываться от своей идеи выставить меня с этой шахматной доски. — Я думал, у тебя только эта, как личный зверь. Наподобие нашего Стефана. Или обезьяны у Домы.       — Зря так решил. У меня ВСЕ крысы, — криво оскалилась я, пропуская сквозь дерево двери кристалл и прицеливаясь в охранника. Кроме него больше никого не наблюдалось.                            — Вот только не надо делать такое лицо, будто тебе его жаль, — скривилась, затаскивая безвольное тело, оставлявшее за собой тонкий алый след, в освободившуюся после нас камеру. — Мог бы и помочь.       — Зачем? Я вообще как-то неожиданно себя лишним ощутил, йой, — саркастично усмехнулся мужчина, пружинисто-мягко проходя по коридору и выглядывая наружу.       Пройдя по обломкам двери, я последовала за ним, любопытно заглядывая в смотровые окошки других дверей, оказавшихся по соседству с нашей.       — Эй, а с ними что делать будем? — кивнула в сторону обнаруженных пленников, сидящих внутри.       Кстати, к слову, камеры были практически стерильными, в отличие от нашей, а пленники, хоть и связанные, содержались в чистоте — ни запаха тебе, ни следов побоев.       Почему-то очень даже ясным было то, что они тут для последующих операций. Не для их спасения.       Мы что, действительно попали в пункт сбора органов? Тогда, выходит, Марко им нужен… Как неистощимый запас. При помощи такой лошадки можно неплохо так контролировать покупателей, ведь те смогут раз в несколько лет получать новые, молодые органы на замену, с уже знакомого организма. Конечно, это всё теория, и в этой области медицины я выступала лишь как поимщик таких вот тварей, но, сама перспектива…       Жуть какая, брр…       — Пусть сидят. От них пользы никакой, йой, а вот проблемы будут, — качнул он головой, не замечая моего сочувствующего взгляда.       Пожав плечами, я удобнее перехватила обрез, принадлежащий до этого охраннику, проверяя количество снарядов, прикрепленных на боку.       — Какие идеи? — я высунулась следом, окидывая взглядом пустынный коридор.       — Хочу поговорить с ним, — тихо отозвался мужчина, явно неся во фразе некий смысл, не обещающий нашему злодею ничего, в принципе, хорошего.       Я ещё раз пожала плечами, создавая с десяток зверенышей и пуская их во всех направлениях. После, на мгновение задержав дыхание, приняла кристальный облик, по-деловому оценивая ситуацию и обстановку.       — Знаешь куда идти?       — Да. Вперёд, — шепнул он, выходя наружу. — Тут не далеко, нужно только обойти все посты охраны, йой. Я был как-то раз в этом месте, пусть тогда это был и особняк одной престарелой пары. Идём.       — Легко, — качнула головой, передергивая затвор оружия и передавая ему. В ответ, мне вернули мою иголку, тихо перезванивающую колечками.       Маленькие зверьки и таракашки, добравшись до Муши слежения, тихо притаились около них и, к моменту, когда мы встретились с первым постом охраны, сторожившей небольшую комнатку, внутри которой проходила операция, дальние от нас улитки были выключены, отвлекая внимание охраны у экранов на себя.       На нашем пути улиток пока не было.       Заглянув в комнатку и потеряв на мгновение дар речи, ураганом ворвалась внутрь, мгновенно разбираясь с людьми, склонившимися над молодым парнем с йодовыми линиями на теле.       Успела, хотя парнишке на долгую память и осталась пара глубоких надрезов. Но они заживут — не страшно.       С противниками снаружи разобрался пират — Феникс прекрасно владел собственным телом, мастерски уворачиваясь от коротких ножей и поражая в ответ. Обрез ему так и не понадобился по прямому назначению, используясь лишь как дубинка.       — О, так тоже можно было?       Марко подпрыгнул как ужаленный, поворачиваясь лицом к вышедшему из соседнего коридора мужчине и без колебаний наводя на него оружие.       Я тихонько усмехнулась, выглядывая из операционной и выдавая своё местоположение — то, что уже минут как десять я была в курсе того, что в здании тихо сапой и активно маскируясь под тень, шастал Коул, я решила не объявлять, через своих зверят искренне любуясь тем, как ловко расправляется наёмник со своими противниками.       — Свои! Не смотри так — я все равно не покраснею, — нагло оскалился Коул, легко отряхивая клинок короткого меча, и подмигивая мне. — Опусти пукалку, ещё застрелишься. А вообще, удивительная встреча, не находите?       — Что ты тут забыл? — стряхнув кровь с кристалла, я проявилась и, выступая вперёд и скрестив руки на груди, выгнула бровь. — Кажется, тебе нужно быть рядом с одним мелким нанимателем, нет?       — Так он меня и послал сюда, — пожал тот плечами, легким движением кисти метнув кинжал в темноту прохода, откуда пришел.       В ответ раздался всхлип и звук падающего тела.       — Уж послал так послал, — качнула я головой, чуть подаваясь вперёд и любопытно заглядывая в ту сторону. — Хм, а я его и не почуяла.       — Это всё потому что кто-то ленится и не тренируется столько, сколько нужно, а не столько, сколько хочется, — чуть высокомерно отозвался Морган.       — Девочки, я вам не мешаю, йой? — несколько зло поинтересовался позабытый всеми Марко, поднимаясь с корточек — обыскивал противников на предмет чего-то, только ему одному понятного, и, вероятно не найдя, нахмурился. — Мои братья, они тоже тут?       — Всенепременно, — ядовито отозвался наёмник, уходя в коридор. — Подожди — косичку доплету только, и отведу тебя за ручку.       — Коул! — шикнула я, округляя глаза.       — Ваш мелкий с саблей и ещё пара комдивов, шерстят дом с другой стороны, — фыркнул наёмник, возвращаясь обратно с кинжалом, и вытирая его от крови. — Этот Харута, как узнал в чём дело, сразу же ринулся в город — еле догнали, чтобы направление задать.       — Остальные в курсе? — нахмурилась я. — Как вообще узнали?       — Говорю же: Рок направил. У него спроси, откуда он узнал. Все, кто нужно уже в курсе дела — команды будут тут с минуты на минуту, а мы за вами пришли. Белоуса, правда, не взяли — уговорили подождать на судне, — повернулся к его старпому Морган. — Не шебуршись, это я лихой и пронырливый в здание уже вошел — твои снаружи охрану мочат.       — Благодарю, — холодно бросил комдив, продолжая движение.       — Ты точно знаешь дорогу? — насмешливо поинтересовался ему в спину не унимающийся Коул. — А то я тут недавно проходил мимо какого-то там кабинета…       — Точно, — послышалось уже далёкое.       — Какой хмурый у тебя парень, — покачал головой Коул, бросаясь следом за ним.       Я, пару секунд непонимающе глядя ему вслед, залилась краской, запоздало понимая его слова.       — Он не мой парень! — тихо прошептала, создавая охранного, для спящего пациента, пса и после поспешила следом за мужчинами. — Один раз не пидарас… В смысле, один раз не считается… Чёрт.       А пират и наёмник, быстро разбираясь с проблемами на пути, ушли далеко вперёд, пока я пренебрегала своей квалификацией и предавалась самобичеванию, да проверке комнат, встречающихся на пути.       Не всех, кто был в операционных, я успела спасти — некоторые были мертвы ещё до моего с Фениксом выхода из камеры, а некоторым я просто не смогла бы помочь: я не умею возвращать изъятые части тела обратно.       Остановившись на одном из перекрёстков — один из поворотов вел наверх, задумчиво потопталась на месте, через пущенную вслед за ребятами мышь наблюдая за тем, что я вовсе никому и не нужна, и, прикинув то, насколько полезна буду находясь не с ними, поспешила наверх.       Нет хороших тут, значит? Отлично. Плохих тоже скоро не будет.       Притаившись за поворотом, щелчком пальцев удалила остальные Муши, включая и найденные Муши связи, вводя противника в хаос. После отправила на вольные хлеба все свои творения, с легкой усмешкой прислушиваясь к набирающим обороты крикам. Кого надо звери не тронут — я же, оказывается, могу изначальные команды задавать, а не постоянно удерживать и контролировать.       И почему, все столь интересное и, главное, нужное, я устанавливаю уже после того, как до этого подсознательно пользуюсь некоторое время?!       «Плотва! Пора стать графической доской! Сообщение такое…» — я мысленно настроилась на далекую волну своего скакуна, выбегая в большую комнату, по виду приемную — в ней было множество мягких кресел и пара диванов, и выходя на небольшой балкон.        Глаза нескольких зверьков показали, что многие из здешних умудрились удрать. Пусть мои перехватят, иначе потом с этими тварями, как с расплодившимися вшами нельзя будет совладать.       — Пипа, пленников не трогать, а вот тех, кто ещё не успел удрать — на мыло, — жестко припечатала вскочившей на спинку одного из кресел крысе. — Ты девочка умная, поймешь ведь, кого можно трогать?       Зомби тут же исчезла, а я, оглядевшись, призвала к себе все имеющиеся кристаллы, впуская в помещение прохладу ночи и, одновременно с этим, улучшая освещение комнаты: без абажуров на лампах и светильниках, которые явно никто не хотел протирать от пыли, свет дал увидеть все уголки комнаты.       Уверенно кивнув самой себе, поспешила дальше, стремясь зачистить второй этаж, и, по пути, бросая мимолетный взгляд на картины на стенах.       Сознание пробило яркой вспышкой узнавания, заставив резко остановиться, а после и вовсе, покачнувшись от нахлынувших чувств обреченности, страха, боли от потери и щемящей грусти, рвануть обратно, подбегая к одному из портретов.       — Анна… — отступив, чтобы было видно всё изображение, я упала назад — ноги онемели, отказываясь слушаться. Горло пересохло, больше не выдавая и звука, лишь хрип. Я начала задыхаться, одновременно с этим не сводя глаз с изображения передо мной.       Это она. ОНА. Моё, солнце, моя душа, мой смысл. Та, кто для меня всё, роднее и ближе кого у меня нет…       Теплый день и подсолнухи, теплая улыбка и чистые, доверчивые глаза. Теплое тело и дыхание. Мягкий голос. Шорох любимого желтого платья и перезвон сережек-семечек…       — Это не мои воспоминания!!! — панически превратившись в кристалл, во всю силу своих легких крикнула я, срываясь на ультразвук и стараясь вынырнуть из нахлынувшего. — Не мои!...       Что-то где-то взорвалось, посыпалась плитка с потолка, разорвались в клочья лампочки и мои кристальные звери, оказавшиеся поблизости, начали трескаться стены. Кажется, даже несколько человек, вбежавших за мной в комнату, лишились жизни. Надеюсь, не из наших они.       Всё это я отметила краем сознания, которое, вопреки всем моим способностям и обязательным свойствам организма, не собиралось утихать, теряя все эмоции, а наоборот, разрывая меня.       — Не я! — не я, не я, не я!       Это воспоминания этой тушки, а не мои! Я иная, другая! Мне не место в этом мире, в жизни этих людей, но, я сейчас тут, а не она! Не нужны мне её воспоминания! Довольно!       Я со всего маха ударила по полу кулаком, пропуская кристалл по всему помещению, но, будто судьба именно в этот момент стояла за моим плечом и усмехалась — картина не пострадала.       По щекам потекли слёзы — горячие, соленые, горькие.       — Не я… — склонившись вперёд, я уткнулась лбом в обломок какой-то деревяшки, прикрывая глаза.       Стало неожиданно легко — я будто потеряла сознание, уйдя куда-то вдаль, где было тепло и хорошо, где не было никаких проблем и забот.       Так уже когда-то было, так… давно.       — Рано…       Подскочив на месте, я ошалело огляделась по сторонам — прогремев ботинками по ступеням, в комнату вбежала пара человек, тормозя на середине и оглядываясь по сторонам.       Я же всё ещё кристальная — в полутемной комнате меня не видно и Волей не найти.       А шевелиться так сложно, может, призвать одного из своих?.. Ох.       Все мои творения рассыпались прахом — Плотва и не имеющий имени зверь, к счастью, находились гораздо дальше моей психической атаки и не пострадали, но явно успели что-то натворить, поймав отголоски.       Посмотреть на то, как обстояли дела у Марко и Коула я так же уже не могла.       Следя взглядом за осторожно ходящими по помещению людьми, с ужасом и удивлением рассматривающих кровавое месиво на полу, я задумчиво склонила голову набок.       Поиграем в вертолетики?                            — Соня! — послышалось далекое из коридора.       Я закончила, поднимаясь на ноги, и спокойным взглядом окидывая лежащих на полу людей.       Хватило лишь одного громко жужжащего жука, который на скорости летал вокруг них — никто даже не подумал о том, что можно было попытаться от него отбиться прикладом, как Марко недавно разбирался со своими противниками.       Нет, что вы? Зачем? Все начали втупую отстреливаться, паля во всех направлениях.       Мне же оставалось лишь тихо сидеть в своём уголке, не двигаясь с места, чтобы не угодить под шальную пулю — разобрав один из обрезов, упавших около меня, с омерзением обнаружила каменные патроны.       Догадаться о том, из чего они были сделаны, было не сложно.       — Мать моя амнистия, что тут произошло? — удивленно воскликнул Шура, первым вбегая внутрь.       — Нервы, старина, нервы, — вздохнула я, принимая человеческий облик и, не поднимая взгляда от пола, рукой указала на картину. — Вот это полотно срочно доставьте к нам на судно. Тряпкой только оберните.       — Эм, но у нас сейчас нет судна, как такового, — чуть замялся старпом, рассматривая изображение. — Могу на Моби Дик.       — Только предупреди, чтобы не повредили. И, если ещё заметишь картины с этой… девушкой, — меня опять легко затрясло, — тоже заберите.       — Хорошо, — согласно кивнул мужчина, глядя на меня с подозрением. — У тебя вообще как, всё нормально? Выглядишь ты не очень. Даже очень не очень, если совсем честно…       — Я в порядке. Вы-то что тут забыли? — я неторопливо прошла к окну, выглядывая наружу — сотни огоньков кружили у здания и на подходах к нему.       В теле ощущалась ужасная слабость. Нервный срыв? Легко. Нужно поспать, да… Только не рядом с детьми — Року не стоит ловить это моё настроение.       — Ты отправила нам сообщение через Плотву — на нём как раз катались дети, когда стали появляться надписи. А потом, когда мы передали все на корабль Йонко, твой конь неожиданно начал беситься! Мы посчитали, что лучше будет, если мы придём тебе на помощь. В городе и на самом острове с проблемами разберется Белоус — это его территория, — легко пожал плечами Шура. — Иди во двор — дальше без тебя справимся.       — Где-то тут Марко и Коул бродят, — отозвалась я, перекидывая ноги через подоконник — искать выход было лень, проще было спрыгнуть. Этаж второй, да и мне все равно ничего не будет. Я с острова Неба падала.       — Уже нашли, кэп, — хохотнул мужчина. — Иди, отдохни — тут половина дома от твоих эмоций вверх дном стоит. Удивительно, что эти олухи не попали под раздачу в самом начале, — кивнул он на тела неподалёку.       — Они… Убили друг друга, — удивленно отозвался какой-то матрос, не теряющий времени даром и обшаривающий остывающие тушки.       — Ну, так иногда бывает, — махнула я рукой и спрыгнула, тяжело приземляясь на ноги, но, стараясь тут же встать — нехорошо перед двумя командами слабостью светить. Я Шичибукай, мне нельзя. Итак, дала себя поймать.       Эх, а я ведь обещала показать тому типчику то, что умею… Буду надеяться, что его проведут через приёмную, в которой бесновалась я. Идти и что-то ему доказывать я уже не в состоянии.       Надо поесть и спать. Нет. Ещё душ принять — ужасные ощущения после той камеры.       — Капитан! — ко мне со всех ног кинулась пара ребят из команды, расталкивая толпящихся мужчин и подбегая с выпученными глазами. — Вы в порядке? Вас не ранили? Вас не тронули? — последнее было сказано уже с угрозой в адрес бывших жильцов дома. Уже нежильцов.       — Я в порядке. Идём на корабль. Хотя нет, постойте — у нас же нет корабля… Мне нужен номер в гостинице. Можно устроить? — я добавила капельку прошения в голос.       Сработало на «ура» — парни, сверкнув глазами, тут же подвели ко мне Плотву, доверчиво ткнувшегося мордой в плечо, и, проследив за тем, чтобы я без происшествий забралась в седло, вскочили на небольших лошадей, следуя по обе стороны от меня.       До городка мы добрались быстро — мои Церберы ни на шаг от меня не отходили, и, пока один из них помогал мне спуститься со зверя, второй шустро убежал куда-то внутрь выбранной ими гостиницы.       Так что, свой номер я получила без каких-либо проблем и, уже на самом финише позорно покачнувшись и ухватившись за быстро подставленное плечо, скрипя зубами, дошла до заветной дверки.       — Капитан, вы справитесь дальше сами? Простите, мы без плохих намерений! — тут же спохватились они, падая на колени и упираясь лбами в пол. А я всего лишь нахмурилась из-за новой волны слабости…       — Эм? — облокотившись на косяк, удивленно вскинула я брови. — Отставить челобитье.       — Есть! — они тут же подскочили, продолжая сидеть в японской манере, но глядя на меня внимательными глазами. — Каковы дальнейшие приказы?       — Отставить, — вяло махнула рукой я. — Я иду спать и сегодня вряд ли отдам ещё какие-то приказы. Хотя нет, будут. Первое: мне еды в номер и побольше. Пусть притащат вина, белое, полусухое. Похмелье, блин… И не беспокоят — я изволю отдыхать. И второе — помогите остальным с ловлей тех потрошителей. Не нужно меня сторожить. Всё ясно?       — Так точно, капитан! — гаркнули они, не двигаясь с места.       Пару секунд посверлив друг друга взглядами — я настороженным, они открытыми и доверчивыми, пожала плечами, скрываясь за дверью и, пройдя пару шагов, которых хватило, чтобы понять то, где что в комнатке, рухнула на кровать.       За дверью послышался поспешный топот ног.       — Бля, — глубокомысленно изрекла в пространство, приподнимая голову и лениво прикидывая расстояние до ванной. За окном начинало светлеть. — Надо было на Харуту соглашаться.                            Утро было… Приятным. Хотя, наверное, это было уже и не утро, а далеко за полдень.       Да не важно.       Меня целовали. Медленно, неторопливо, никуда не спеша. По всем негласным правилам доброго утра.       Сквозь дремоту, балансируя на грани яви и сна, я довольно улыбнулась, удобнее подставляясь под приятные ощущения и, получив в ответ теплое дуновение со звуком усмешки, приоткрыла глаза.       — Соня, — насмешливо поприветствовал меня Марко, щуря серые глаза.       И не понять, по имени сейчас зовёт, или просто усмехается, чуть дразня.       — Как ты сюда попал? — нахмурилась я, вспоминая, что дверь в номер я закрыла на замок и щеколду, опасаясь новых гостей — мне хватило перепуганного администратора, который, сначала упорно стучал в дверь, в то время как я была в ванной, а затем долго извинялся и допытывался, нужно ли мне ещё что-нибудь.       — Пусть это будет секретом, — мягко улыбнулся он, притягивая меня ближе к себе и, перекинув ногу, ловко оказался сверху, опираясь на локти и нависая.       — Тяжелый, — тихо усмехнулась я, во все глаза рассматривая расслабленное лицо мужчины.       Не красивый. Нет, совсем нет.       Необъяснимо высокие светлые брови, будто в вечном удивлении, серые глаза, внимательные, умеющие дарить как тепло, так и холод, способный проморозить насквозь. Заметные скулы и квадратный подбородок, с небольшой колючей щетиной, прямой нос. Тонкие губы, грубые, обветренные, но вместе с тем удивительно мягко целующие. Тронутые легкой улыбкой.       И удивительно-странная прическа, будто мужчина специально выбривал виски и затылок — подняв руки, осторожно коснулась его скул кончиками пальцев, своим холодом встречаясь с теплом и, даже, жаром тела, которое прекрасно чувствовалось через простыню, которая разделяла нас.       Марко, чуть прикрыв глаза и из-под век наблюдая за мной, склонил голову, подставляясь под касания. А я, завороженная таким спокойным доверием, продолжала изучать его лицо, пальцами ведя по чуть заметным морщинкам, касаясь венок, зарываясь пальцами одной руки в волосы, а другой, отчерчивая подбородок.       — Ой! — удивленно охнула, когда кожа под моими пальцами легонько вспыхнула ультрамарином и лазурью. — Красота-то какая…       — Спасибо, — улыбнулся он, повернув голову и потершись носом о мою ладошку. — Мне приятно…       Я тихо усмехнулась, притягивая его к себе и уже по своей инициативе целуя и отстраненно понимая, что опыт у мужчины достаточно богатый для того, чтобы поутру действительно никуда не нужно было спешить, а спокойно наслаждаться процессом.       Процесс стал медленно продвигаться дальше, но нужного развития ситуации не последовало.       В дверь начали ломиться.       — Капитан! Откройте, это срочно! — с той стороны двери застучали кулаками, заставляя Марко оторваться и зло нахмуриться.       — Я немного занята! Это не могло бы подождать? — я так же не ощущала особой радости от того, что меня прервали на самом интересном месте. Без рубашки мужчина выглядел… Привлекательно.       — Соня! Это из Маринфорда! — тихо простонал Сонро в замочную скважину. — Очень хотят тебя слышать.       — Чёрт, — оскалилась я. — Извини, мне нужно идти, — бросив на мужчину чуть извиняющийся взгляд, я выскользнула из-под него, спешно одеваясь и, под тихие стенания бутылочника с той стороны двери, пыталась спешно зашнуровать сапоги, одновременно с этим не запутавшись в лентах от легкого корсета.       — Какой это уже раз нас прерывают? — за спиной, стоило мне выпрямиться, послышалось задумчивое. — Я обычно раздеваю, а не помогаю одеться.       — Постигни разнообразие, — чуть нервно отозвалась я, замирая и, собрав волосы в пучок, послушно ждала, пока он, придя на помощь, затянет ленты. Меня и Маринфорд вызывает? С чего бы это? — Благодарю.       — Стоять, — тело, уже достигшее двери, остановив, пробила волна слабости, всего лишь на миг, но приведя в некоторый трепет и замешательство.       — Воля? — он повернул меня к себе, притягивая и, пальцами подняв подбородок, посмотрел в глаза. Я была… растеряна.       — Извини, — чуть нахмурился мужчина, пока я замерла подобно манекену. — Это не прощание. Ясно?       — Д-да, — легко кивнула я, покорно подставляясь под новые касания.       Знание о том, что старпом Белоуса способен поставить меня на четвереньки всего лишь одной Волей не особо обрадовало.       Но в полной мере принесло удовлетворение то, что я выступаю именно за эту команду. Пока только как болельщик, но за них.                            — Хрустальная на связи. Говорите, — дождавшись, пока настройщик Муши согласно кивнёт, проговорила я в динамик.       С той стороны послышался легкий шорох, после чего, с крайне недовольными интонациями, раздался мужской голос.       — Это Монки Д. Гарп, — его слова были прерваны шелестом бумаги и недовольным блеяньем. Коза?! Богат на чудеса Маринфорд. — По данным разведки, твоё корыто сейчас ближе всего к месту кораблекрушения нашей команды.       — Интригующе, нечего сказать, — отозвалась я, продолжая с полным непониманием слышать новые козлиные крики. — Корыто, вообще-то, ваше. Было… Черт, вы там что делаете? Зачем животное мучаете?       — Да никто ее не мучает! — громко рявкнул мужчина с той стороны. Видно, его тоже уже достало всё. — Настроение у неё плохое, вот и орет! Вали куда сказано — подбери моих ребят и довези до ближайшего города с Базой Дозора! Диктую примерные координаты…       — Записываю… — уныло проворчала я, вынув книжечку из кармана штанов и карандаш к ней.       Офигеть. Надо же — Шичибукай у них как спасательная шлюпка выступают, да?       — А крушение это из-за плохого ориентирования, Морских Королей или пиратов? — задала я интригующий вопрос.       — На месте разберешься. И только попробуй кого-то там оставить! — напоследок рявкнул Монки Д., обрывая разговор.       — Но… Я же не смогу ещё дня три… — в уже молчащую Муши протянула я, после, скривившись, положила трубку на место.       Поморщившись от подобного отношения, будто и сама беседа со мной доставляла ему неудобства, несколько запоздало вспомнила то, что сейчас, вообще-то, говорила с дедом Эйса.       Кстати, а конопатого мальчишку и не видно нигде с момента нашего заземления. Сбежал?       — Капитан, каковы дальнейшие указания? — уже знакомая мне парочка матросов, став навытяжку, замерла, не сводя с меня преданных глаз.       Сталкеры — так бы назвала, да они ж из моей команды…       — Созвать весь старший офицерский состав. Проведем последнее совещание на этом корабле, — качнула головой, перепрочитывая написанное. Интересно, далеко хоть плыть?                            — Капитан! Срочно! Там Эйс!... Он!.. — задыхаясь, в меня врезался Сонро, когда после собрания, на котором обговорила с ребятами дальнейший план и передала координаты навигаторам, я решила заглянуть в свою каюту и собрать вещи — надоело, что их постоянно кто-то левый таскает. Да и в оружейную хотела еще заглянуть, за винтовкой…       — Ну что опять-то?! — страдальчески простонала я, опираясь на вовремя оказавшуюся за спиной стену и чуть ли не всхлипывая.       Зачем я его вспоминала, а?!       — Идём! — Сонро, ухватил меня за руку, начиная тянуть за собой. Вероятно, что пока я там с народом совещалась, он как раз-таки и стал свидетелем новой выходки Д.       Да и вообще, чтобы он, да руки распускал? Ситуация явно катастрофична. Я убью Эйса, если он опять что-то натворил…       Пробежав через порт и выскочив на пристань с Моби Диком, пулей рванула на его палубу, локтями расталкивая толпящихся там пиратов, и выбиваясь в первые ряды.       — Ох, ё… — удивленно выдохнула, рассматривая татуированную спину парня.       — Эй, Хрустальная, твой пацан добро дал! — громко хохотнул Белоус, сидящий в своём кресле, установленном на палубе.       — Раз добро дал, то не мой он уже, — задумчиво покачала головой, выходя вперёд, и подходя к довольному Эйсу. — Больно?       — Да, — сквозь широкую улыбку тихо протянул он. — Еще и чешется.       — Несколько дней вообще адом будет казаться, — понимающе кивнула я, припоминая собственные ощущения от сделанных тату, и во все глаза рассматривая скалящийся череп с усами на его спине. Максималист, да… — А я уже испугалась, что ты опять что-то не то выдал.       — Ты не против того, что я тебя кинул? — удивился он, чуть поворачивая ко мне голову.       — Кто тебе сказал? Я к Белоусу не просто так пришла, знаешь ли, — усмехнулась я.       Раз мальчишка больше не создаёт проблему, то можно и самой ответ дать. А скелеты в шкафу Йонко я пока проигнорирую. Надо будет — в порошок сотру.       — Хей, большой и страшный! А у тебя сегодня пополнение в рядах! — громко прокричала, закинув голову и с весельем глядя в смеющиеся глаза Йонко. — Этот охламон, пусть и с картинками теперь, да только с нами в упаковке идёт. Принимай и мою братию!       — Это твой ответ? — прогромыхал он, внимательно глядя на меня и чуть подаваясь вперёд.       Море, казалось, затихло. Стих городской шум и крики птиц. Улягся ветер и замолкли команды.       Возможно, это было всего лишь моё воображение, а может, что-то особенное было в этих секундах тишины.       Тишины для ответа.       — Мой ответ «да».