Север помнит / The North Remembers

Они уже девять дней шли от Риверрана на север, но все же сир Бринден и слышать не хотел о том, чтобы идти помедленнее. Он позволял ей урвать лишь несколько часов сна. Им приходилось спать на деревьях, в ежевичнике или среди подлеска, а однажды в заброшенной башне на холме. Иногда с приходом темноты он уходил в лес и возвращался с тощей белкой или пригоршней сморщенных яблок, и они поедали их в сумерках, не решаясь зажечь огонь или даже заговорить. Жиенна с полдюжины раз спрашивала, куда они идут, и лишь один раз Черная Рыба ответил ей, что он надеется через несколько дней добраться до Старых Камней. Куда они пойдут потом, оставалось для нее загадкой. Старый грубый рыцарь пугал ее, но она знала, что полностью зависит от него. И он ее не подведет. Он поклялся в этом землей и железом, льдом и пламенем, самими словами Талли: "Семья, долг, честь". Ради тех, кого он так подвел - своей племянницы и своего внучатого племянника. Ее мужа, ее короля, теперь уже мертвого. О, Робб. Воспоминания о бегстве из Риверрана смешались для Жиенны в одно смазанное пятно, и она решила, что лучше об этом не думать. Сначала она предполагала, что они пойдут вдоль Камнегонки в западные земли, и даже утешала себя глупой мыслью, что снова увидит Крэг, хотя бы мельком. Конечно, этого не случится. Им нужно держаться подальше от Бобрового утеса и Ланниспорта, насколько это возможно. Черную Рыбу хорошо знают в Речных землях, и поскольку всем известно, что он никогда не был женат, Жиенна не могла выдавать себя за его дочь. Но сир Бринден раздобыл для них одежду бедных батраков, так что эту трудность они преодолели. Правда, вряд ли им удастся долго притворяться, одного лишнего взгляда будет достаточно, чтобы вынести им приговор. Единственная надежда – держаться вдали от людей. Старые Камни, а потом… куда? На Перешейке полно болотных дьяволов и железных людей, а Север под пятой Русе Болтона и его сына Рамси, знаменосцев Ланнистеров. Чудовища в человеческом облике. Робб никогда им не доверял. Ланнистеры ее тоже не пощадят, поскольку Вестерлинги переметнулись. Нет на свете места ни для меня, ни для любого из Старков. Иногда она раздумывала, стала ли она одной из Старков хоть на мгновение. Больше всего на свете Жиенна хотела быть одной из них. Ей казалось, что и ее семья тоже этого хочет, но это оказалась ужасной ложью, организованной ее матерью. Хотя именно леди Сибелла помогла отправить Жиенну прочь из Риверрана, это не могло служить ей оправданием. Ненавижу ее. Как всегда, это была идея ее матери. Леди Сибелла пришла в ярость из-за того, что покойный лорд Тайвин не соизволил сообщить ей об истинном замысле Красной Свадьбы. Если бы она только знала, сказала она, то никогда бы не отправила туда своего сына Рейнальда, брата Жиенны, чтобы он погиб у Близнецов вместе со всеми. Учитывая, что у Ланнистеров дела шли неважно – королева Серсея становилась все более подозрительной и сумасбродной, Бес убил своего отца и сбежал из Вестероса, за его голову назначена награда, сир Джейме – калека, а король Томмен – восьмилетний мальчик, - леди Сибелла решила, что ее семье нужно искать надежду на выживание где-нибудь в другом месте. Когда среди ночи у двери Жиенны зажегся факел и ее мать приказала ей одеться во что-нибудь теплое и неприметное, девушка подумала, что это какая-то уловка. Она решила, что мать собралась выдать ее наследнику лорда Уолдера, Риману Фрею, который безуспешно командовал осадой Риверрана и ежедневно грозился повесить сира Эдмара. Но явился Цареубийца и положил этому конец. Он будет штурмовать стены огнем и мечом, если потребуется. Так или иначе, мне предстоит умереть. Но вместо этого леди Сибелла провела ее вниз по лестнице, сжав губы так плотно, словно съела лимон. Все вопросы Жиенны остались без ответа. Наконец они достигли темного холла, где их ждал сир Бринден Талли. Жиенна в панике воззрилась на них. - Что это… я не… - Не время разговаривать, дитя, - резко сказал Черная Рыба. – Мы покидаем замок. Сегодня. - Покидаем замок? – ошарашенно повторила Жиенна. Когда кругом войска Ланнистеров и Фреев? Как они это сделают, вырастят себе крылья, что ли? - Ну да. Пойдем. – Черная Рыба взял ее за руку. Леди Сибелла склонила голову так резко, что ее шея, должно быть, хрустнула. - Позаботьтесь о моей дочери, сир. Черная Рыба посмотрел на нее с нескрываемым отвращением. - Позабочусь, но не ради вас. Пойдем, - снова обратился он к Жиенне, подхватил ее на руки и понес по винтовой лестнице к Водяным воротам. Ночь была безлунной, бездвижной, черной как уголь. Ветер трепал плащ и волосы, пускал зыбь по темной воде, плещущей под опущенной решеткой. Рядом возникла тень. - Торопитесь. К своему изумлению, Жиенна узнала голос. Это сир Эдмар Талли собственной персоной, освобожденный сиром Джейме от долгого стояния на лобном помосте и отправленный назад с приказом сдать замок лорду Эммону Фрею с его вездесущим пергаментом. Он указал на решетку, и Жиенна вцепилась в его рукав. - Что происходит? - Тише, миледи, не шумите. Вы идете с моим дядей. Делайте, что он вам скажет. - Но замок… они заметят, что нас нет… - Да, отсутствие моего дяди заметят. Тут ничего нельзя сделать, но это не важно. Что до вас… - Эдмар поколебался. – Мы выдадим за вас вашу сестру. - Элению? – Жиенна не хотела спрашивать, какими посулами или угрозами им удалось заставить ее младшую сестру согласиться на это. Эления была младше на два года, но для тех, кто не знал их близко, они выглядели похоже, и их можно было перепутать. Но все-таки Эления еще девочка, у нее узкие бедра и маленькая грудь. Даже если сир Джейме никогда не видел их в лицо, без сомнения, среди Ланнистеров найдется какой-нибудь сын лорда или дружинник, который вспомнит дочерей Вестерлингов. – Но я не… - Послушайте. – Эдмар взял ее руки в свои и легонько сжал. – Это моя единственная ночь на свободе. Утром, когда Риверран будет сдан, меня заключат под стражу и отправят в плен в Бобровый Утес, наверное, до конца дней моих. А вы… Мне сказали… - Он с трудом подбирал слова. – У вас не было лунных дней с самой Красной Свадьбы. Миледи, если есть хоть какая-то надежда, даже слабая… Жиенна вздрогнула, словно от удара кинжалом. Внезапно до нее дошло, но мысль об этом была слишком ужасной. Она готова была заплакать, так сильно она этого желала. Ее мать давала ей питье из трав, эля и молока, заявляя, что оно поможет ей зачать, но на самом деле это зелье предназначалось для того, чтобы предохранить от беременности. Никто не знал, подействовало ли оно, и если, вопреки всему, она носит ребенка Молодого Волка, судьба Севера зависит от нее. - Да, - с упавшим сердцем прошептала она. – Я понимаю. - У нас нет времени, - вмешался Черная Рыба. – Эдмар, решетка поднята? - Да, дядя. Плывите под ней, и оставайтесь на глубине, сколько сможете. Ты помнишь завещание Робба? Если миледи не беременна, корона перейдет к… - Его наследнику. Знаю. Там видно будет. – Черная Рыба прошлепал вниз по ступенькам. – Жиенна, пойдем, девочка. Давай. Жиенна посмотрела на башни замка, возвышающиеся над ней. Казалось, там тепло, светло и безопасно по сравнению с опасной холодной рекой, но все это ложь, как и многое в ее недолгой жизни. Она обняла Эдмара Талли за шею и неловко поцеловала в щеку, чувствуя вкус слез. - Да хранят вас боги, сир. - Да, - глухо отозвался тот и помог ей спуститься. Вода плескалась на уровне колен и целовала замерзшую покрывшуюся мурашками кожу. – Ступайте, миледи. Ступайте. Прощай, дядя… - Прощайте, милорд. – Черная Рыба опустил Жиенне капюшон плаща и туго затянул завязки. – А теперь, - шепнул он ей на ухо, - мы должны пробраться под решеткой и проплыть под водой, пока не окажемся подальше от бойниц на стене. Там солдаты Фреев, они заметят нас, если мы выплывем на поверхность. Тебе придется задержать дыхание на минуту или даже дольше. Сможешь? - Да. - Она понятия не имела, получится у нее или нет. - Хорошо. – Черная Рыба подошел к Водяным воротам, которые все еще казались закрытыми. – Ныряй и быстро плыви. За мной, дитя. Давай. Сказав это, он несколько раз вдохнул быстро, и один раз глубоко, и скользнул под воду почти без всплеска. Жиенна наблюдала за ним, а потом, по сигналу Эдмара, она вдохнула полные легкие воздуха и нырнула. Вода была настолько холодной, что резала словно нож. Закрыв глаза, Жиенна с силой гребла, чувствуя ногами скользкие камни и мягкий ил. Нужно плыть достаточно глубоко, чтобы не напороться на зубья решетки. В детстве она каждый день плескалась в запрудах и ручьях, а однажды даже в море за пределами Крэга, когда Рейнальд подначил ее. Это заметила нянька и подняла страшный шум, напугав их рассказами о быстринах и приливах. Но плыть, спасая свою жизнь, ей никогда не приходилось. Нельзя думать о том, сколько времени прошло. Нельзя всплывать, это рискованно. Конечно, ее кто-нибудь заметит… Она напряглась, ожидая удар стрелы в спину. В Робба выстрелили из арбалета, дважды или трижды, прежде чем отрубить голову. Может быть, я умру той же смертью. Жиенна едва не разрыдалась под водой, и это ее напугало. Она поплыла еще быстрее, легкие отчаянно требовали воздуха. Она открыла глаза и увидела лишь зыбкую тьму. Впереди маячила расплывчатая тень – должно быть, Черная Рыба. Наконец, когда перед глазами поплыли круги, она рванулась наверх и постаралась всплыть как можно осторожнее. Вода казалась теплее, чем ночной воздух. Позади нее темноту разрывали пятна факелов, но никто не кричал «тревога», не призывал к оружию. Она слышала лишь отдаленный смех и ругательства, больше ничего. Чья-то рука схватила ее запястье, и она едва подавила крик, но другая рука тут же зажала ей рот. Черная Рыба, весь мокрый, облепленный водорослями, был еще больше похож на водяного, чем обычно. Он прижал палец к губам, и она кивнула, дрожа всем телом. Он заставил ее обнять себя за пояс, и она послушалась. Длинными сильными гребками он уносил их обоих вниз по течению, и вскоре Риверран полностью исчез в ночи. Так они достигли Красного Зубца. Они плыли, где было возможно, держась подальше от дороги, и когда наконец добрались до гостиницы «Коленопреклоненный», у Жиенны так болели ноги и она так устала, что ей пришлось попросить сира Бриндена остановиться там, но он не стал даже слушать. - Слишком много людей проезжает здесь, а кому они служат – неизвестно. Мы должны добраться до Ярмарочного поля. Так они и сделали. Та ночь была самой опасной из всех. Черная Рыба заметил людей издалека и тут же велел спрятаться глубоко в кусты. Отряд прошел так близко, что Жиенна могла всех рассмотреть. Она увидела тощего седовласого человека в красных одеждах, угрюмого здоровяка в лимонно-желтом плаще и улыбчивого веснушчатого юношу с длинным луком. А еще тирошийского наемника с крашеной зеленой бородой и множество других мужчин самой неприглядной наружности. Сир Бринден напрягся. - Это они, - процедил он, – разбойники. Точно, это люди Берика Дондарриона. Если нас найдут, прикончат обоих. Не двигайся. Не дыши. Жиенна, повинуясь каждому его слову, застыла словно мертвая. Похоже, разбойники не собирались оставаться надолго; они устроили короткий привал, болтали и смеялись. Ветер доносил их голоса. - …эти шлюхины дети Фреи, старый лорд Уолдер штаны намочит, когда узнает… - Это вряд ли, - проворчал кто-то. – Он терпеть не мог Римана, так с чего бы… - …да что ты хочешь от этого дряхлого ублюдка, он только о себе и думает… Жиенна слегка повернула голову, чтобы лучше слышать. Сир Джейме отправил Фреев во главе с храбрым сиром Риманом обратно в Близнецы, неужели эти бандиты захватили их? Если так, то что… Только один из разбойников молчал. Он сидел в одиночестве на камне, ничего не ел, кутался в тяжелый плащ, который скрывал его лицо и фигуру. Остальные относились к нему с почтением, опасливо поглядывали в его сторону и замолкали, встречаясь с ним взглядом. Но Жиенна была безмерно поражена, услышав слова деревенщины в желтом плаще: «Поедем дальше, миледи?» Женщина в плаще поднялась на ноги и резким движением махнула отряду. Воины помочились напоследок, допили содержимое фляжек и поспешно последовали за ней. Жиенна быстро потеряла их из виду в гуще деревьев, но еще долго не осмеливалась пошевелиться. - Пошли, - сир Бринден потянул ее за руку, и она поползла за ним сквозь кустарник, по скользким грязным камням на узкую звериную тропу. Спустились сумерки, и Жиенна умирала от голода. - Мы остановимся ненадолго, - сказал Черная Рыба. – Но ешь быстро. Нам очень повезло, что нас не заметили. Видимо, это и есть Бессердечная, ее еще называют Вешательница. Судя по тому, что мы услышали, она нашла несколько Фреев, чтобы воздать им почести. - Это и есть любовница Дондарриона, так о ней говорят? – Жиенна попыталась прожевать несъедобный кусок вяленого мяса, который ей вручил сир Бринден. - Только боги знают, так ли это. – Черная Рыба по привычке оглянулся, но в темнеющем лесу никого не было. – Не хочу останавливаться на ночлег в этих местах. Пойдем. Жиенна с трудом проглотила остатки мяса, утомленно поднялась на ноги и последовала за рыцарем. На следующее утро они дошли до Ярмарочного поля. Черная Рыба не хотел рисковать и заходить в городок, но Жиенна так ослабела от лишений, что последнюю милю ему пришлось нести ее на руках. Поэтому они сняли комнату в первой же захудалой и обветшалой гостинице, и Жиенна наконец улеглась на дурно пахнущую кровать, слишком усталая, чтобы спать. Перед ней всплыло лицо Робба. Я трижды прощалась с тобой. Лучше бы ты взял меня с собой. Пусть бы я умерла вместе с тобой в Близнецах, зато мы были бы неразлучны. Нет, нет. Она еще жива, и есть еще слабая надежда, что в ней растет его наследник. Она должна быть сильной за них обоих, должна отомстить за него, чего бы это ни стоило. Это была последняя мысль, на которую хватило сил, прежде чем Жиенна провалилась в тяжелый сон без сновидений. Сир Бринден вернулся во второй половине дня. Он сидел в углу общего зала, слушая разговоры, и ему было что рассказать. Римана Фрея и его людей действительно повесили в шести милях к югу отсюда, и все сходились в том, что это дело рук Бессердечной и ее банды. Королеву Серсею арестовали по подозрению в измене, сир Джейме на пути в Древорон, чтобы принять сдачу замка у лорда Блэквуда. Как только это будет сделано, на Трезубце воцарится мир, а разгром недолговечного королевства Робба будет завершен. - Боги милостивые, - прошептала Жиенна. – Королева… - Если даже половина слухов правдива, Серсея Ланнистер - это Безумный Король с сиськами. Убийца, интриганка, кровосмесительница, истинная дочь дьявола, ей самое место в темнице Великой Септы Бейелора. Сколько Жиенна себя помнила, ее семья служила Бобровому Утесу и Хранителю Запада, и странно было думать о них как о заклятых врагах, но сейчас она не могла вызвать в себе и крупицы жалости к золотоволосой королеве, которой когда-то восхищалась. Она оплакивала только Робба. Робба, несчастную леди Кейтилин и брата Рейнальда. - Да, арестована, - сухо подтвердил сир Бринден. - А кто правит королевством? - Мейс Тирелл назначен Десницей. Сир Харис Свифт и Киван Ланнистер – регенты от имени Томмена. – Черная Рыба скривился. – Жирный Розан, высокородный дурак и младший Ланнистер. Сохрани нас Семеро… - Ох… - Кто бы ни правил в Королевской Гавани, казалось, это уже не имеет значения. – А мы можем… остаться здесь? На время? Хоть на денек-другой? Сир Бринден нахмурился. - Дитя, я знаю, ты умираешь от усталости, но на многие лиги вокруг для нас не найдется мало-мальски надежного пристанища. Мы должны как можно скорее добраться до Старых Камней. А потом… - Что потом? – Жиенна встала, скривившись от боли. – Куда мы направимся? – Нет на этом свете для нас убежища. – Скажите мне. Черная Рыба подозрительно оглядел стены. Они были очень далеко от Красного Замка, где стены имеют уши, но Ярмарочное поле – шумный торговый город. Он поманил ее пальцем, и она подошла ближе. - Мы отправимся к последним верным вассалам твоего покойного лорда-мужа, - прошептал Черная Рыба. – Они помогут нам добраться куда нужно. - К каким вассалам? Куда? - Вы мне доверяете, миледи? - Да, милорд. Сир Бринден помолчал, а потом сказал: - В Сероводье. - На Перешеек? К болотным людям? – Жиенна слышала разные жуткие истории о зеленых людях, живущих в болотах, и о движущемся замке. – Зачем? - Хоуленд Рид был верным другом Эддарда Старка. Вы все еще Королева Севера, вдова Молодого Волка, старшего сына Эддарда. Если мы доберемся до Перешейка и сохраним собственные шеи в целости, Рид сочтет своим долгом помочь вам. У Жиенны был гораздо менее идеалистический взгляд на вопросы долга, чем можно было ожидать от пятнадцатилетней девушки. Да, когда-то она верила в долг и честь, но это было до того как Фреи убили Робба, своего гостя, на свадьбе его дяди. - И он правда поможет? - Я слышал, лорду Риду можно без сомнения доверить даже собственную жизнь. - И мы останемся там навсегда? - Нет. – Черная Рыба провел загрубевшей мозолистой рукой по взлохмаченным посеребренным сединой волосам. – Мы должны исполнить волю твоего лорда-мужа. Как я уже говорил, если ты не беременна, тогда… Жиенна положила ладонь себе на живот. Похоже, он стал круглее, чем раньше, но нельзя утверждать наверняка. У нее не было лунных кровотечений, это так, но по утрам ее не тошнило, и других признаков беременности тоже не было. - Наследник Робба, - прошептала она. – Но его братья мертвы. - Нет, - сказал Черная Рыба. – Не все.