Север помнит / The North Remembers

Примечание автора: вот один из примеров того, что история рассказывается не в хронологическом порядке. В главе 7 Станнис раскрывает свой план, но в конце «Танца с драконами» и в главе 1 этой книги Ночной Дозор уже знает о его результатах. Таким образом, эта глава раскрывает события, которые касаются предыдущей главы, но они идут не друг за другом.

***

Небо над головой было закрыто седыми облаками. Стена под ногами дрожала от грохота салазок, груженных камнем, и визга сверл, выгрызающих куски льда, старого, как чардрево. В дело пошли обломки, оставшиеся после битвы; Атлас заметил одну из черепах Манса, здоровенную штуковину из бревен, которая прикрывала таран, чтобы одичалые могли подойти к самым воротам. Теперь ее останки превратились в часть Стены; их затолкали в проход вместе с другим мусором и залили водой. Когда все это замерзнет, ворота будут запечатаны навеки. Безумие. Бред и безумие. Атлас не по случайности оказался здесь, на Стене, вместе с разломанными соломенными воинами, едва сохраняя равновесие из-за бушующего ветра. Теперь он не осмеливался ночевать в казармах и спал в обнимку с кинжалом где-нибудь в заброшенном погребе или в жалкой каморке разваливающейся башни. Он никогда не оставался в одном и том же месте две ночи подряд. Я следующий. Они хотят моей смерти, и знают, что я об этом знаю. Ничего удивительного. Черный замок превратился в кипящий котел. Несколько дней назад прошли выборы, и с тех пор в замке не осталось ни одного человека, годившегося на то, чтобы работать. Лордом-командующим выбрали Боуэна Марша. Ни Семеро, ни красная женщина не смогли нас избавить от этой напасти. Кузнечные молоты звенели словно мечи. Джон, если бы ты это увидел, тебя бы стошнило. Атлас потер рукой глаза. Он просил, чтобы ему выдали тело лорда-командующего, чтобы ему позволили вывезти его за Стену и похоронить в богороще. Джон хотел бы этого. Но новый лорд-командующий принял решение запечатать ворота. Марш неохотно признал, что выгонять одичалых обратно за Стену будет верхом идиотизма. К тому же никто не мог сказать Атласу, что стало с телом Джона Сноу. Сир Аллисер бы точно помочился на него. Но сир Аллисер уехал, уехали и Гренн, Пип, Скорбный Эдд и Железный Эммет. Джон сам отослал их, чтобы дружба с ними (за исключением сира Алиссера, конечно) не мешала ему отдавать приказы. Никто не видел и Призрака, лютоволка Джона. Может, он тоже погиб? Одичалые все еще требовали себе замки, которые им обещал Джон, а Марш все еще сопротивлялся. Похоже, еще несколько дней, а то и часов, и в ход пойдут мечи. Несмотря на то, что присутствие войска Баратеона и людей королевы было обузой, только они и поддерживали мир. Теперь последние из них уехали, чтобы спасти короля от Рамси Болтона, остались лишь несколько человек для охраны королевы, принцессы Ширен и красной женщины. Так что напряжение достигло высшей точки. Некоторые из одичалых, кто поклялся поехать с Джоном в Винтерфелл, решили отправиться туда во что бы то ни стало. Похоже, они действительно собрались исполнить клятву и отомстить за его сестру. Но идти вместе с поклонщиками они решительно отказались. У одичалых нет большой любви к Станнису, ведь это он помог отбить их великую атаку на Стену. Так что неизвестно, доберутся они до Винтерфелла или рассеются по дороге и с удовольствием займутся своим любимым делом – грабежами, воровством и насилием. В лучшем случае, мы отправили свирепую армию, которая, будем надеяться, устроит Болтонскому Бастарду ад на земле. В худшем случае, мы выпустили стаю бешеных волков. Атлас вздохнул, рассеянно оглядывая Королевский тракт. Так далеко на севере главная дорога Семи королевств скорее напоминала грязную тропу, еле проглядывающую сквозь деревья. Уже много месяцев трактом никто не пользовался, только люди Станниса гордо вышли по ней в поход во спасение короля. Атлас надеялся, что у них хватит ума на подъезде к Дару сойти с дороги. Если люди Баратеона хотят возвестить о своем приближении всем окружающим, тогда самое милое дело - двигаться напрямик, с зажженными огнями, и тогда… Постойте-ка. Атлас нахмурился и вскочил на ноги, выглянув из-за заснеженного крепостного зубца. Похоже, три лошади. Хотя, возможно, зрение его обманывает, ведь он в семи сотнях футов наверху, а сверху они выглядят как крошечные движущиеся точки. Нет, четыре лошади, а сзади еще с полдюжины. Эскорт, охрана? Быстро они едут. Атлас решил, что это даже хорошо, что он спрятался именно здесь. Стена сильна людьми, которые ее защищают. И кто бы что ни говорил, он – один из этих людей. Именно поэтому он вышел к Мелисандре, людям королевы, одичалым и своим братьям по клятве, когда кровь Джона Сноу еще не остыла на снегу. Атлас едва ли не бегом добежал по скользкой тропе к подъемной клети, забрался туда и резко потянул за веревку. Через мгновение клеть качнулась, а потом с резкими рывками и толчками поехала вниз. К тому времени как клеть доехала до самого низа, сердце у него чуть не выпрыгнуло из груди. Потный лебедчик увидел, ради кого он так трудился, с отвращением фыркнул и пробормотал: - Неужто леди Сноу? Глазам своим не верю. Атлас не обратил на него внимания. Он рывком открыл клеть и помчался через внутренний двор, как раз чтобы увидеть всадников – он не ошибся, их оказалось точно десять. Их командир, высокий плотный рыцарь с длинными волосами цвета белого золота осадил лошадь. - Эй, там, - позвал он. – Я хочу говорить с лордом-командующим. Атлас вышел вперед. - Масси? Удивленный рыцарь присмотрелся и сощурился. - Ах это ты, мелкий… оруженосец Сноу. Ну да. Позови его. - Не могу. – Атлас проигнорировал недружелюбные взгляды черных братьев, которые весь день трудились, запечатывая ворота, и ворчали, что он увиливает от работы. – Джон Сноу мертв. Титул лорда-командующего теперь носит Боуэн Марш. Масси побледнел. - Семь преисподних, - пробормотал он в изумлении, совсем забыв про Красного бога. – Семь гребаных преисподних. Сноу мертв? Но как?.. - Убит. – Гневный ропот стал громче, когда Атлас произнес это слово, но он решил не смягчать правду. – Убит своими же братьями по клятве, на этом самом дворе. - Ты ему лучше скажи, что Сноу натворил! – огрызнулся один из строителей. – Это чудище, которое он поселил под башней Хардина… оно на хрен оторвало ноги сиру Патреку, а Сноу пытался защитить проклятущую тварь, и это самое меньшее из его преступлений. Мы бы и с великаном разделались, если бы этот чертов одичалый не… - Кожаный теперь твой брат, - резко ответил Атлас. – А если бы ты решил напасть на Вун Вуна, то кончил бы так же, как сир Патрек. Строитель мрачно зыркнул на него. Сир Джастин Масси, казалось, был ошеломлен. - Где королева? Я должен поговорить с ней. - Она в своих покоях, - ответил Атлас. – Боится выходить наружу. - Непонятно, с чего бы, - довольно громко пробормотал кто-то. Я ее не виню. По крайней мере, за это. - Сир, боюсь, это не все, о чем мы должны вам рассказать. Мы получили письмо от Болтонского Бастарда. Король Станнис… - …попал в плен? – По какой-то необъяснимой причине Масси мрачно улыбнулся. - Да, - ответил Атлас, придя в замешательство. – Остатки королевской армии отправились на юг, чтобы насадить голову Рамси на пику. Но вы, конечно, об этом не знали, так что… - Джон Сноу мертв? – раздался слабый дрожащий голос справа от сира Джастина. Девочка, похожая на привидение, была завернута в плащ в три раза больше, чем она сама. Большие карие глаза беспокойно смотрели с худенького личика, кончик носа был отморожен. Она скорчилась в седле, словно сидеть прямо ей было больно. – Это правда? Атлас двинулся было к ней, но один из стражников со злобой преградил ему путь. - Держись подальше от леди, пидор. - Эта леди – наша гостья. – Атлас прошел мимо охранника и предложил девочке руку. Она со страхом посмотрела на него, явно не зная, что делать. – Как ваше имя? – мягко спросил он. - В этом, - сказал Масси, - причина нашего приезда. По крайней мере, одна из причин. Это леди Арья Старк, сестра покойного лорда-командующего, недавно спасенная от Бастарда не кем иным, как самим Теоном Перевертышем. Я передам ее и эту леди, - он кивнул на всадницу рядом с собой, низкорослую и коренастую женщину, с ног до головы закутанную в меха, - под вашу опеку, прежде чем отправлюсь в Восточный Дозор. Что? Арья? Атлас чуть не заплакал, осознав иронию судьбы. Именно страх за сестру заставил Джона пуститься в крайности, именно поэтому он хотел покинуть Стену и отправиться на юг в Винтерфелл. Мелисандра сказала, что видела в пламени серую девушку на умирающей лошади, и Джон решил, что это Арья, но оказалось, что это Алис Карстарк. Что это значит? Неужели красная женщина оказалась права? А если Арья приехала сюда, спаслась из одного кошмара, только чтобы оказаться в другом… «Может быть, мы сможем поселить ее с Вель», - подумал Атлас. Принцесса одичалых с каждым днем становилась все более беспокойной и тревожной. Недавно ее схватили при попытке украсть лошадь и сбежать. Так что теперь ее охрану удвоили - это самое большее, что смог выделить Дозор. К ним приблизился четвертый всадник, и Атлас тут же узнал его. Тихо Несторис, браавосский банкир. - Прошу прощения, сир Джастин, но есть еще одно дело. Мне жаль слышать о безвременной кончине Джона Сноу, но я должен поговорить с новым лордом-комадующим о займе, который Ночной Дозор получил от Железного Банка. Маршу это не понравится. Чтоб они с Несторисом обсчитали друг друга до одурения. - Кто-нибудь будет так добр позвать Старого Граната? - Это твое дело, жопотрах. Ты здесь оруженосец, так что беги и зови его. Атлас холодно развернулся. Не стоит с ними связываться. Он поднялся в покои, которые еще недавно принадлежали Джону, и решительно постучал, прежде чем войти. - Милорд, вы должны спуститься. Вернулся сир Джастин Масси, а с ним Арья Старк и Тихо Несторис. Боуэн Марш посмотрел на него с нескрываемым отвращением. - Кто? - Посланник Железного Банка. Он хочет поговорить о займе, который получил лорд Сноу. – Атласа едва не стошнило, такая его охватила ярость, что он спокойно разговаривает об этом с убийцей Джона. Марш издал неприличный звук. - Даже из могилы он нам досаждает, - пробормотал он, достаточно тихо, чтобы Атлас мог притвориться, что не слышит. Уже громче он сказал: - Хорошо. Я скоро спущусь. - Сейчас, милорд. - Хорошо, хорошо, - раздраженно повторил Марш. Он надел плащ и последовал за Атласом вниз по винтовой лестнице во двор, где его ждали прибывшие. Кто-то сжалился над леди Арьей и спустил ее с лошади. Девочка оглядывалась по сторонам, как будто была не вполне уверена, кто она и где находится. - Сир Джастин, - натянуто произнес Марш. - Лорд-командующий. – Масси склонил голову с едва заметным намеком на насмешку. – Вижу, мы отрываем вас от трудов праведных, так что я много времени не займу. Но мой друг хочет перемолвиться с вами словом. - Да, хочу. – Тихо Несторис поспешно вылез вперед. – Может быть, милорд припомнит, что Ночной Дозор получил при моем посредстве заем, и весьма существенный. Вы намереваетесь соблюдать условия его возврата? Боуэн Марш в душе все еще оставался стюардом, и споры о деньгах были его стихией. Он тут же раздулся от важности. - Эта глупость – дело рук Джона Сноу, и я не имею к этому никакого отношения, - заявил он. – У нас было бы достаточно денег и провизии, если бы он не притащил сюда половину всех одичалых на постоянное проживание. Халдер, строитель, который знал Джона еще рекрутом, швырнул свой молот оземь. Марш соизволил взглянуть на него. - Что такое? - Это было такой же глупостью, как и ваша последняя затея, - с жаром сказал Халдер. – Точнее, последние затеи. Сначала вы убили Джона, а потом велели нам заложить проход в Стене. Да, у нас могло быть достаточно денег и запасов, но сейчас-то их нет. А теперь вы пытаетесь включить нас в черный список Железного Банка. Не так ли, милорд? Вы ведь этого добиваетесь? Сир Джастин уставился на Старого Граната. - Это вы убили Джона Сноу? Багровое лицо Марша побелело. - Если бы я должен был отчитываться кому-либо в Семи Королевствах, я бы это сделал, – храбро ответил он. – Я бы не уклонился от ответственности. Но что касается вашего вопроса, милорд, вы сами видите, что Ночной Дозор сейчас находится в… состоянии перемен. Я не могу дать вам ответ. Несторис склонил голову. - Ваши затруднения понятны, лорд-командующий. Я вернусь позже, и мы продолжим. Боуэн Марш, похоже, испытал большое облегчение. Он не понял – ничего еще не закончилось. - Спасибо вам, Несторис, спасибо. Мы согласны приютить леди Арью и ее… - Он взглянул на сопровождающую леди Арью особу предположительно женского пола, не смог подобрать подходящее выражение и махнул рукой. – На время. А эта работа… ворота должны быть запечатаны, я отдал приказ… - Мы стараемся, как можем, - сказал Халдер. – Может, если нам повезет, Коттер Пайк прорубит другие ворота в Восточном Дозоре. - Придержи язык. Какой нынче толк посылать разведчиков? Лорд Сноу был так добр, что позволил одичалым пройти за Стену. А если, да не допустят этого боги, наши люди столкнутся с упырями или Иными, они все равно погибнут. - А вы не думаете, что нам нелишним было бы знать, где они… Марш не дал ему договорить. - Оруженосец, - обратился он к Атласу, - отведи женщин в покои принцессы. Масси, вы поедете дальше? - В скором времени. – Масси спешился. – Оруженосец, отведи меня к королеве, раз уж ты здесь. Атлас согласился и поспешил со всеми тремя в покои королевы Селисы. Он не услышал ожидаемых подколок от ее охраны; присутствие сира Джастина заставило их заткнуться. Лучше даже не пытаться попасть к королеве. Он знал, какого она о нем мнения. Проводив сира Джастина, он взял леди Арью за руку. Она смотрела на него стеклянными глазами. Боги, что Бастард с ней сделал? Джон мало рассказывал о своей младшей сестре; видимо, воспоминания причиняли ему боль. Но он боялся, что она нападет на Рамси Болтона как дикая кошка, а тот в отместку непоправимо покалечит ее. Он и покалечил ее, но изнутри, там, где не видно. - Как тебя зовут, оруженосец? – спросила служанка леди Арьи. Крепкая и сильная, не красавица, лицо у нее обветренное и грубоватое. - Атлас, миледи. - Атлас? – Женщина весьма неженственно фыркнула. - У меня нет другого имени. – Не ее дело, откуда он и чем занимался. Когда мужчина надевает черное, его предыдущая жизнь остается в прошлом. – Я отведу вас к Вель, принцессе одичалых. Она живет со своим племянником и его кормилицами. Там вы будете в безопасности. - У одичалых нет принцесс, - сказала служанка. – Ни сиров, ни лордов. Приятно удивленный, Атлас с интересом посмотрел на нее. Эта женщина – северянка. - Простите меня, боюсь, я был недостаточно учтив, миледи. Как мне вас называть? - Алисанна Мормонт. – Она пожала мощными плечами. – Хотя некоторые называют меня Медведицей. Мормонт? Атлас совсем недолго знал Джиора Мормонта, который был лордом-командующим до Джона, зато слышал многочисленные истории о храбрости Старого Медведя и о его приверженности долгу. Надеюсь, тебе легче на душе от того, что Арья под присмотром Медведицы, Джон. Они достигли покоев в Королевской Башне, и Атлас постучал. - Миледи? Я привел вам компанию. Надеемся, что вы… - Войдите, - раздался женский голос, глубокий и низкий. Это не Вель. Атлас поколебался, но затем толкнул дверь. Как он и предугадал, Мелисандра стояла перед камином, а Вель забилась в угол, словно кошка, загнанная на дерево. - Мои леди, я не не помешал вам? - Нисколько. – Мелисандра плавно двинулась вперед и грациозно подала руку сначала Алисанне Мормонт, наблюдавшей за ней с нескрываемым подозрением, а потом леди Арье, которая не двинулась с места. – У меня был краткий разговор с принцессой о ее попытке сбежать, и я вижу, что она все поняла. Несомненно. Поэтому я удаляюсь. – Она улыбнулась и вышла. Рубин на ее шее пульсировал особенно ярко. Вель осталась стоять, где была. Она прожгла Атласа бешеным взглядом. - Еще один поклонщик войдет сюда без моего разрешения - и я перережу ему горло. Вечно она что-то вынюхивает, эта баба. Опять спрашивает про ребенка, про волка… Знакомый холодок медленно пополз по спине Атласа. - Что про ребенка? - Она знает про Чудовище, - Вель понизила голос. – Клянусь, она знает о том, что сделал Джон. Но это был единственный способ… иначе бы Далла мне никогда не простила… Атлас не понял, о чем она говорит. Похоже, сейчас не очень подходящий момент, чтобы представлять женщин друг другу. - Миледи… это Алисанна Мормонт и леди Арья Старк. Они некоторое время поживут с вами. – Комнаты достаточно просторны; тут довольно места для троих, чтобы можно было не докучать друг другу. – А это Вель, невестка Короля-за-Стеной. Злая шутка. Если Манс-налетчик еще не умер в вороньей клетке, то наверняка мечтает о смерти. - М’леди, - грубовато сказала Алисанна. – Очень приятно. Вель уставилась на Медведицу остекленевшим, лихорадочным взором, похожим на взгляд леди Арьи. - Ты ведь не шпионка? Это она вас подослала? Что здесь делала Мелисандра? Вель сказала кое-что интересное. При чем тут ребенок? При чем тут волк? Что сделал Джон? - Миледи… - осторожно начал Атлас. Он поймал взгляд Алисанны. К счастью, она поняла, чего он хочет, и потянула безвольную леди Арью прочь из комнаты. – Я должен спросить вас. Волк… вы говорили о Призраке? – Глупо надеяться, но все же… Вель не ответила. Он уже разочарованно повернулся, чтобы уйти, когда ее пальцы железной хваткой сомкнулись на его руке. - Волк, - выдохнула одичалая. – Белый волк. Я видела его с ней прошлой ночью. Его словно молнией ударило. - Где? - Под моим окном. Они шли через двор. Одни. Волк хромал. Он ранен. У него на шкуре кровь. Больше я ничего не видела. Она знала об этом. Пламя ей сказало. «Мелисандра, - подумал Атлас. – Она знала, где был Призрак все это время. Готов поклясться, она знает, где Джон». - Спасибо, миледи. – Голос его звучал странно: низкий, хриплый, незнакомый. – Не буду вас больше беспокоить. Он спустился по ступеням вниз. Голова шла кругом. Мне следовало догадаться. Мелисандра проявляла интерес к Джону и до его смерти. Насколько Атласу было известно, этот интерес был не взаимен. Джон держал красную жрицу на расстоянии, он жаждал узнать ее пророчества о будущем, но в то же время совершенно не доверял им. О жрецах Рглора рассказывали странные истории, и Атлас, как и все остальные, не сомневался в могуществе красной женщины. Что она с ним сделала? Чего она хочет? Она что, не может оставить его покоиться с миром? В староместский бордель, где он родился и вырос, частенько захаживали охочие до любви мейстеры. Многие из них выбирали Цитадель, потому что не хотели жениться по воле родителей, но не имели желания становиться септонами. Могли бы поступить в Ночной Дозор. Школяры любили поболтать, похвалиться перед ним, смазливым черноглазым пареньком, который за плату им отсасывал, как много они могут, как много они знают. Хотя некоторым следовало бы держать рот на замке, особенно тем, кто ковал для своей мейстерской цепи звено из валирийской стали, кто изучал высшие тайны. Атлас слышал и видел слишком много необычного, и в прошлой жизни, и в этой, чтобы теперь не верить чему-либо. Нужно найти красную женщину и поговорить с ней наедине. Атлас решительно стиснул зубы. И как можно скорее. Я не дам ей добраться до Джона. Не дам. Проход под Стеной был запечатан еще до сумерек. С приходом темноты пошел снег.