В тени

*** — Неужели в клане Вольтури не достаточно вампиров и вампирш для дружеских посиделок? — Белла с недоверием выгнула левую бровь. — К примеру Джейн… — Она выпалила первое крутившееся на языке имя. Хотя, будь она вампиром, в жизни бы не стала «водить хороводы» с зазнавшейся чопорной блондинкой. — Мы слишком разные с Джейн… — Томно протянула Хайди, не выдавая своим ответом истинное отношение к одной из близнецов. Особый статус Джейн в клане не редко вытаскивал из глубин ее души горечь и обиду, ведь если бы Аро также ценил ее талант, Кай был бы более благосклонен к красноволосой красавице, то есть к ней. — Спасибо. Правда я не уверена, что у нас есть что-то общее, но все равно спасибо. — Свон решила аккуратно поставить точку в их бессмысленном разговоре, проскользнув подобно кошке между вампиршей и стеной, у которой та буквально зажала ее. — Подожди, Изабелла. — Хайди поравнялась с идущей по коридору девушкой. — Вообще то я хотела посидеть в библиотеке…сама. — Обреченно вздохнула Белла, понимая что просто так отделаться не получится. — Давай я проведу тебя, а то еще заблудишься. — Не дождавшись положительного ответа, роковая красавица больно сжала ее руку холодными пальцами и потянула за собой. Спустившись по лестнице с мраморными ступеньками и вычурной красной дорожкой с золотой окантовкой, девушки миновали тронный зал, через несколько дверей от которого находилась библиотека, на которую Белла не обратила внимание раньше только из-за своей невнимательности и отчасти затуманенного состояния, с которым она обычно передвигалась в стенах особняка, побаиваясь зайти в «ненужную» дверь. — Господи, красота-то какая! — Всплеснула руками девушка, оказавшись в библиотеке, которая напоминала кадр из какого-то фильма, где главные герои ищут подсказку к тайному посланию в старинной библиотеке, скрывающей множество секретов и тайн. Покрутив головой по сторонам, она интуитивно приоткрыла рот от восторга, чем вызвала не скрытую насмешку на белоснежном лице Хайди. Впрочем ей было все равно, что думает по этом поводу вампирша. Тысячи книг в старинных переплетах на стеллажах в три этажа, полупригашенный свет, аромат бумаги вперемешку с запахом деревянной мебели, которой было уставлено все помещение не на шутку вскружили ей голову, заставив на время позабыть где она и кто с ней. Когда Белла наконец-то вернулась в реальность, Хайди уже не было. Красноволосая девица внезапно куда-то испарилась, оставив озадаченную девушку в гордом одиночестве. Стоило ли столько приставать к ней, чтоб вот так уйти? Впрочем Свон не расстроилась, выдохнув с облегчением, что ее наконец-то оставили в покое. Вдоволь налюбовавшись окружающей ее красотой и не на шутку разбудив в себе интерес и жажду новых знаний, Белла с досадой обнаружила, что лестницы к верхним этажам с книгами нету. Наивная! Что стоит вампиру дотянуться до нужной книги в мгновение ока — да ровным счетом ничего. Хотя, то что подвластно вампиру, вполне реально и для нее. В голове закружились слова Кая о ее силе, которую необходимо разрабатывать. Сконцентрировавшись по максимуму, Свон представила, что она сейчас взлетит на нужную высоту и достанет любую понравившуюся ей книгу с самой верхней полки. Первые несколько попыток провалились с треском, слегка поубавив ее энтузиазм. «Соберись, Белз, ты можешь!» Очередная концентрация внимания и девушка заметила уже знакомое покалывание в своих ладошках. «Господи, получилось, получилось, я это чувствую!» Расслабив тело, она представила как парит в воздухе, заставляя себя оторваться от земли одной лишь силой мысли. Еще одна попытка увенчалась небольшим успехом — несколько сантиметров от пола, затем чуть выше и с легким колебанием в воздухе. Сбившись со счета, Белла упорно пробовала еще и еще, пока ноги сами не оторвались от паркета, а тело устремилось вверх, застыв в воздухе у самой верхней полки как она и хотела. Расплывшись в самодовольной улыбке, девушка потянула руку вправо к стеллажу и вслед за ней потянулось все тело. Кажется она поняла, это ведь так просто!!! Окрыленная успехом, Белла с гордостью посмотрела на висящую недалеко от нее люстру с несколькими десятками лампочек в виде свечей, часть из которых горела, освещая помещение. Пробежавшись взглядом по наименованием книг и авторов, Свон настолько увлекалась, что позволила себе расслабиться. Тело моментально потеряло равновесие и девушка рухнула вниз, хватаясь руками за все подряд и стягивая с полок за собой книги. «Вот черт, больно то как!» — заскулила она, поднимаясь с «мягкого места», на которое приземлилась секунды назад. «Вольтури голову оторвут за такой беспорядок!» Вокруг нее валялось несколько десятков книг, попадавших вместе с ней. Некоторые пораскрывались, некоторые упали обложкой вверх. Убрав руку с помятых страниц, Свон посмотрела на пострадавшую книгу. «Сказание семнадцатое. Чаша жизни». — Гласили извилистые черные буквы написанные будто от руки. Заинтересовавшись знакомым названием, Белла окончательно остановила свой выбор на сегодня на этой рукописи. Ветхая выцветшая обложка и местами грязные страницы говорили сами за себя — книга старая и прошла много рук. Поднявшись с пола и слегка прихрамывая, Белла добрела до дивана, плюхнувшись на него с ногами как у себя дома. Глаза побежали по пожелтевшим страничкам, то и дело вспыхивая нешуточным интересом. «Кажется это та история, что рассказывала вампирша Розали, когда она нашла Джаспера». — Сказки читаешь? — Знакомый змеиный шепот вырвал ее из собственных фантазий, навеянных новым чтивом. — Аро, вы меня напугали. — Белла подскочила на диване как рыба на сковородке. Как он пробрался как всегда осталось вне зоны ее понимания, единственное что было ясно, Вольтури нравится эффект неожиданности. Столкнувшись с алым изучающим каждую эмоцию на ее лице взглядом, девушка слегка засмущалась, робко откладывая в сторону книгу, которую вампир тут же перехватил из ее рук, «случайно» коснувшись теплой кожи пальцев. — Интересный выбор. — Внимание Вольтури остановилось на открытом развороте. — Вряд ли ты захочешь из вампира превратиться обратно в человека. — Добавил он, опережая вопрос девушки. — Значит обращенный человек, выпив из этой чаши, действительно может снова стать нормальным? — Мое наивное дитя, сила вампира безгранична. — Аро вложил книгу обратно в руку девушки, накрыв ее своей ладонью, будто он надеется, что ее щит исчез и ему удастся покопаться в очаровательной головке, а затем раздосадованно убрал, сложив руки в замок на груди. — Я не знаю такого сумасшедшего, кто захотел бы отказаться от подаренных безграничных возможностей. К тому же это миф, легенда о праотце вампиров. Я живу на свете не одну сотню лет, но до сих пор не встречал самого первого вампира, что уже говорить об этом сказочном кубке, дарующем «спасение» вампирам и человеческую жизнь. — Так что выкинь эти глупости из своей головы, Изабелла. — Сурово добавил Аро. — Я поняла. — Сухо ответила Белла. Можно подумать, она собиралась искать этот мифический кубок, отпив который возможно из вампира обратно стать человеком. — Как твои тренировки с Каем? — Моментально перевел тему на более интересную вампир. — Нормально. — Нормально в смысле есть успехи или «нормально» то есть так себе? — Аро, все хорошо. — А как ваше общение с Каем? — Нормально. — Опять это «нормально»! — Недовольно зашипел Аро. Видение Элис с Каем и Беллой плотно застряло в его мыслях, вытеснив от туда даже «любимого» конкурента Кристиана Бейла. Ему так хотелось развести девушку на откровение, а заодно успокоить свои страхи о том, что Кай может отделиться от клана. — Аро, все хорошо. — Ответила Свон, переминаясь на нервной почве с ноги на ногу. — Отлично, а то знаешь ли, Кай хоть и опытный вампир, но достаточно брутальный в общении с женщинами, которые не в состоянии устоять перед его обаянием и харизмой. — Закинул наживку Вольтури. — Многие обожглись. — Изменившаяся мимика Изабеллы была красноречивей любых слов и утверждений, Аро достигнул цели, зацепив девушку. По непонятным для себя причинам Белла расстроилась от услышанного, хоть и постаралась скрыть это от правителя. — Читай дальше, дитя. — Удовлетворенный общением, Аро медленно отправился к двери. — Только сказками чересчур не увлекайся. — Елейно добавил он, покинув помещение. Обескураженная Изабелла застыла посреди библиотеки с книгой в руках, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. Осадок от общения отдавал горечью во рту, а внезапно накатившая усталость заставила девушку сонливо зевать. Вот и почитала на сон грядущий. Сложив раскиданные на полу книги на стол и захватив начатое чтиво, Белла вышла из библиотеки, практически столкнувшись в коридоре с Деметрием. «Его только не хватало! И обойти не получится, ну что за день?!» — Привет, красавица! — Молодой человек, пользуясь моментом, подскочил к Изабелле, одаривая ее своей белоснежной вампирской улыбкой. — Не спится? — Привет. Спится. Как раз иду в свою комнату. — Я проведу. — Да что ж это такое, что всем сегодня хочется ее провести? Подавив жгучее желание нахамить, Белла едва улыбнулась в ответ. Что поделаешь, придется его терпеть. Быстрым шагом она отправилась к себе, изредка поглядывая исподлобья на шагающего рядом вампира. — Сонная — ты еще более красивая… — Заявил Деметрий, когда они остановились у нужной двери, преградив Белле дорогу в комнату облокотившись на дверной косяк. И все бы ничего, но в это время на горизонте проплывала Хайди, которая почуяв в библиотеке запах Аро, посчитала лучшим для себя быстренько удалиться и не попадаться на глаза правителю в компании со смертной. И вот чудо, она долго ломала голову, какую бы пакость подсунуть девчонке, а думать то и не надо. Улыбнувшись сама себе, она ветром полетела вниз, к залу правителей. — Доброй ночи, Кай! — Обратилась она к блондину, зайдя в тронный зал, где он сидел в полном одиночестве. Маркус скорее всего предавался как обычно унынию где-то на природе, а Аро проводил время со своей женой. — Доброй. — Равнодушно ответил вампир, метнув в нее недовольный взгляд. Впрочем такая вежливость не спугнула ее. — Я думала у тебя сейчас тренировка со смертной. — Хайди влила первую порцию яда. — Изабелла не тренируется по ночам, она сейчас спит. — Ответил Кай, разглядывая какие-то документы и не обращая на нее никакого внимания. — У тебя не точная информация, милый. — Еще одна доза яда для девушки Изабеллы Свон. — Изабелла сейчас кокетничает у двери в свою комнату с Деметрием, думаю кого-то ждет жаркая ночь…