В тени

— Не хочешь быть вампиром? — С не скрытым удивлением переспросил Вольтури. Белла виновато замотала головой. — Выкинь эту ерунду из головы. — Строго добавил он, метнув колючий взгляд на сидящую на руках девушку, от которого Белла интуитивно поежилась, зная вспыльчивый темперамент блондина. — Я не хочу никого убивать и … — Тсссс… — Кай приложил указательный палец к розовым губам, не давая договорить. — Кроме твоего и моего желания есть еще Аро и другие члены клана Вольтури, покинуть который ты можешь лишь отправившись на тот свет. — Далее последовала продолжительная пауза, во время которой Белла исподлобья, подобно провинившемуся ребенку, виновато смотрела с широко раскрытыми глазами, в шоколадных зрачках которых отражалось задумчивое лицо Вольтури, который, скорее всего, подбирал нужные слова в более мягкой манере, чем он привык обычно отвечать. — Тебя просто не отпустят, даже если вмешаюсь Я, но Я не буду вмешиваться, Изабелла, у меня на тебя долгосрочные планы. Ты моя, навсегда, и должна соответствовать моему статусу правителя, поняла? Окончив, Кай приподнял подбородок девушки, всматриваясь в мимику ее лица и пытаясь понять ход мыслей, в то время как Белла тяжело сглотнула, еле сдерживаемые слезы, чтобы не разрыдаться. Вся романтика, сказочность прошедших минут рухнула в одночасье, возвращая на грешную землю. А что она собственно говоря хотела услышать? Признание в вечной любви и обещание отпустить? Из уст самого правителя? Отбросив неподходящие мысли, шатенка едва выдавила из себя слабую улыбку, не желая создавать конфликт на ровном месте. Еще час назад она сама сделала выбор, шагнув туда, откуда нет пути назад. — Твоя, навсегда… — Тихо ответила Белла, уткнувшись лицом в его грудь и прошептав несколько раз про себя как молитву «твоя». — Моя. — Утвердительно повторил Вольтури, вставая с земли и поднимая за собой девушку. Красивую, растерянную, немного напуганную, его Изабеллу Вольтури. Прокручивая в уме все случившееся, Кай твердо для себя решил, что не отпустит ее, никогда, даже если случится чудо и сам Аро передумает делать из нее Вольтури, даруя свободу. Она нужна ему во всех смыслах, она то — что он так давно искал, чтобы разукрасить свою долгую бессмертную жизнь, противоядие от приевшихся серых будней, поднаскучивших обязанностей правителя, уже не радующего как раньше чувства власти и силы. Он скорее собственноручно выпьет всю ее кровь, до последней капли, чем даст свободу. *** — Почему ты так не хочешь, чтобы Кай был с Изабеллой? — Сульпиция нежно приобняла мужа со спины, прижимаясь к черной ткани. — Дорогая, я уже сто раз тебе говорил. — Зашипел вампир, продолжая как каменное изваяние стоять у огромного окна до полу и наблюдать своим зорким глазом за возвращающимися откуда-то Каем и Изабеллой, между которыми, судя по тому как его всегда холодный и дерзкий брат, приобнимал девушку за талию, что-то произошло. Где-то по краю его сознания плавало странное предчувствие… которое никогда, абсолютно никогда не подводило своего хозяина. — У нее врожденная сила, которая утроится после обращения в вампира. Вдруг она вскружит ему голову и он бросит все ради Изабеллы, вдруг она настроит его против нас или же другой вариант развития событий… Кай воспользуется ее поддержкой… — Аро! — Нетерпеливо вскрикнула вампирша, разворачивая его к себе лицом. Как же ей надоели эти хождения вокруг да около, ну почему он не хочет рассказать ей все, утолить небывалое любопытство и периодически возникающее после слов мужа беспокойство. — Ты сам ее оставил в особняке, ты, а не Кай. Ты поставил ее на ровне с Джейн и другими Вольтури, а не Кай. И теперь ты хочешь пойти на попятную? У тебя есть два выхода. — Вампирша прищурилась. — Либо оставить все как есть, выбросить эту чушь из головы и дать развиваться событиям своим чередом, либо… — Либо? — Либо избавиться от девчонки и вздохнуть с облегчением! — Недовольно процедила она. — Избавиться … нет … не пойдет … она нужна клану … Изабелла даст нам явный перевес в конкуренции с Бейлом. — Мужчина выпустил из объятий супругу, вновь поворачиваясь к прозрачным стеклам. Кажется, он действительно перемудрил сам себя, да и напридумал много чего, ожидая подвоха там, где его может и не быть. Проклятый Бейл, черт бы его побрал! Это все из-за него и его желания ослабить Вольтури! Потерев свои холодные ладоши, Аро задумчиво посмотрел на супругу. — Ты права, дорогая. — Ласково начал он. — Пусть все идет своим чередом, а я буду наблюдать, надеюсь до бала-маскарада мы решим этот вопрос. — Оу…бал!!! — Белокурая вампирша оживленно захлопала в ладоши, радуясь смене темы на более приятную. Событие, которым она грезила последние несколько месяцев и которое никто и ничто не должны омрачить. — Милый, ты у меня самый лучший, я уже вижу как мы с тобой кружим в танце в тронном зале… — Поцеловав мужа в лоб, она отправилась к двери. — Пойду в сад, сегодня начали цвести мои любимые желтые розы, буду любоваться и наслаждаться их ароматом. — По дороге зайди к Элис, у меня к ней есть разговор. — Попросил Вольтури, на что Сульпиция игриво кивнула в знак согласия и послала ему воздушный поцелуй. Буквально через мгновение в дверях кабинета показалась Элис, которая уже успела вздохнуть, радуясь в глубине души, что Вольтури переключились на Беллу, оставив ее и Джаспера в покое, дав возможность наслаждаться обществом друг друга, не вникая и не присутствуя на сборах и коллективных обедах клана. То ли Аро забыл про нее, то ли еще что-то, но ей и Свону младшему было разрешено беспрепятственно охотиться в лесу, не предавая своих «травоядных» пристрастий. К ним не обращались, про них не вспоминали. По мере того, как у Элис развивались отношения с братом Изабеллы, парень начал отдаляться от сестры, все больше проводя время с невысокой вампиршей, похожей на маленького эльфа. Девушка нравилась Элис, даже очень, но страх того, что через нее или Джаспера искусный манипулятор Аро будет дергать за нужные ниточки, пытаясь влиять на Изабеллу, останавливал ее от дружеского шага на встречу. Между девушками существовал невидимый барьер, воздвигнутый в тот момент, когда Вольтури умело считал видение Элис про Кая и Беллу. Окинув вампиршу взглядом, полным ледяного спокойствия, брюнет кивнул ей в сторону стоящего напротив него кресла из красной кожи, давая понять, что сейчас они будут говорить явно не о погоде. *** Вернувшись в особняк, Белла попросила Кая рассказать и показать, чем бы интересным можно было заняться ей на досуге. Из всего перечисленного девушку больше всего привлекла небольшая беседка в самом дальнем углу территории, вокруг которой буйствовал виноград, окутав своими мощными ветвями, с которых свисали спелые синие гроздья, буквально все. Она ее не заметила сразу, а сейчас заинтересовалась по большей части потому, что старинная постройка находилась на самой солнечной части сада, куда редко захаживали другие вампиры, недолюбливая дневное светило. Оставшись одна, Свон поудобней расположилась на подвешенном к потолку гамаке, то и дело поглядывая на обжигающее ей лицо солнышко, которое, впрочем, не могло стереть невидимых следов от прикосновений Кая, от чего Белла жадно облизывала губы, будто ее вот-вот опять поцелуют. Качели настроения терзали ее изнутри, то возвращая чувство эйфории от признаний Вольтури, то бросая в водоворот страха и ужаса за свое будущее. Скоро она будет вампиром, такая же, как Джаспер и Элис. А как же университет, все ее мечты и планы? Как же папа, который думает, что осенью они с братом отправятся на занятия, с которым ей не дадут увидеться? А дети, неужели у нее никогда не будет детей и нормальной семьи? А вдруг она надоест Каю, ведь вечность это так долго, люди расстаются и спустя год-два? Нервно вскочив с покачивающегося гамака, девушка начала беспокойно ходить из стороны в сторону, то и дело пропуская сквозь пальцы длинные пряди волос и потирая лицо ладонями. Успокоиться, ей надо просто-напросто успокоиться. Остановив свое внимание на сочной грозди, нависающей прямо над окном, Белла сначала уж было потянулась за желанным фруктом, но в голове мелькнула шальная мысль. Опустив приподнятую руку, Свон уставилась на виноград, представляя, как отрывает его, и он плавно плывет к ней в руки. Минута концентрации, еще одна, небольшая лоза покорно начала гнуться, отрываясь от материнской ветки как по велению волшебной палочки. Девушка загадочно наклонила голову чуть в бок, не теряя зрительный контакт с фруктом. В итоге ей удалось! Гроздь медленно, но уверенно поплыла к своей хозяйке и аккуратно приземлилась на стоящий около гамака плетеный столик. Белла самодовольно улыбнулась. Обрадовавшись, что невероятная тоска, навеянная ее туманным будущем, отступила, она принялась силой мысли поочередно отрывать виноградинки и закидывать их в рот, при этом не переставая хохотать. Как же вкусно, а еще весело!!! Надо наслаждаться, пока есть возможность. Вдоволь наевшись, Свон решила сделать небольшую перестановку мебели в беседке. Естественно, ничего не трогая руками. Столик и два стула хаотично летали из стороны в сторону, забавляя повеселевшую девушку. Как минимум, когда она станет вампиром, то уж точно не даст себя в обиду, и брата тоже! Никого не даст в обиду!!! Воодушевленная своими успехами, Белла решилась позвонить отцу. Пусть она не может рассказать ему всю правду, но поговорить то можно. Достав мобильник и набрав нужную комбинацию, Свон приготовилась услышать родной и такой любимый голос. — Папа… — Сердце начала бешено колотиться, как же это ужасно говорить неправду. — Привет! У нас…да все нормально, отдыхаем. — Очередная ложь, ставшая комом в горле и небольшими слезинками, медленно скатывающимися по щекам. — Папа, нет, точно все нормально. Я тебя очень люблю!!! — Ответное теплое родительское признание, от которого в груди защемило еще больше. — Папа, расскажи мне про маму… — Вдруг вырвалось у девушки, и она тут же прикусила язык. Тема первой жены, матери Изабеллы, была табу в доме. Ни фотографий, ни вещей женщины. Когда Чарли женился повторно, у маленькой Изабеллы появилась вторая мама, родившая ей Джаспера и полюбившая как родную. Вопросы о биологической матери всегда игнорировались, мужчина либо уводил тему в сторону, либо вообще делал вид, что не слышит, давая понять, что эта тема ему неприятна. — Она была красивой, как ты, Изабелла! И такой же смелой, доченька… — Ответил мужчина. — Ты говорил, что мама умерла. Это правда или на самом деле она нас бросила? — Выпалила Свон на одном дыхании. Чарли всегда говорил, что мать умерла, но не объяснял от чего и где ее могила. — Дорогая, твоя мама нас не бросала, она всем сердцем любила тебя и меня, она бы жизнь отдала за нас, будь это возможно… — С грустью добавил мистер Свон. — Спасибо, папа. — Вытирая слезы, еле слышно ответила Белла. — Береги себя и здоровье. Попрощавшись и спрятав телефон, Белла посмотрела на потемневшее небо. Надо же, сколько времени она тут провела. Практически всю вторую половину дня. Пройдясь по выученному маршруту, девушка оказалась на пороге своей комнаты. Толкнув дверь вперед, она застыла, не решаясь пройти дальше. Ее и не ее комната. Стерильно чисто, будто ее здесь и не было, никаких личных вещей, все было так, как в первый раз, когда она впервые ночевала у Вольтури. С некоторым недоумением, Белла двинулась по коридору, встретив по дороге невысокую вампиршу — домашнюю прислугу правящего клана, которая незаметно для девушки приносила ей еду на протяжении дня и следила за чистотой. — Простите, что случилось с моей комнатой? — Обратилась шатенка к горничной. — Пожелания правителя. — Кротко ответила та. — Которого? — Кая Вольтури. — Добавила вампирша и испарилась из коридора. — Значит Кая… — Пробубнила под нос Свон, уверенно постучав в покои правителя. Впрочем, ей никто не открыл, поэтому она решилась войти без приглашения, аккуратно надавив на позолоченную ручку двери, которая открывала вид в шикарные покои Кая. Каково было удивление Изабеллы, когда она заметила в комнате блондина свои вещи. Развернувшись и собравшись выходить, девушка буквально влетела лбом в хозяина покоев. — Мои вещи… — На своем месте. — Твердо, спокойно, с долей нежности пояснил Вольтури. Белла замялась, затем вздохнула, а уголки губ предательски поползли вверх. Запустив пальчики в белокурые локоны Кая, она потянулась за поцелуем, но застыла на полпути, увидев небольшое кровавое пятно на его плече. Мужчина, проследив за ее взглядом и меняющимся выражением лица, также покосился на свою рубашку. — Это… — Охрипшим голосом попыталась произнести Белла. — Это кровь, моя маленькая девочка. — Невозмутимо заявил блондин, вопросительно выгибая брови. — Ужинал. — Хладнокровно поправился он. — Господи… — Прошептала Белла, закрывая лицо руками. -Ты привыкнешь… — Вольтури притянул к себе успевшую отскочить шатенку, заключая в объятия. Отодвинув ее руки от лица, он начал покрывать его поцелуями до тех пор, пока Белла не расслабилась, в очередной раз растаяв в сильных руках мужчины. Подведя девушку к огромному шкафу, вампир распахнул дверцы, извлекая изнутри небольшую вешалку с запакованной в пакет вещью. — Хочу это видеть на тебе сегодня ночью. — Подмигнув, Кай вложил содержимое в руки девушки, показывая взглядом на ванную комнату. Когда через пятнадцать минут Белла стыдливо вышла в покои, вампир, все это время лежащий на огромной кровати, едва не потерял дар речи, интуитивно приоткрыв рот. Хрупкая Изабелла в черном ночном пеньюаре едва прикрывающем наготу, раскиданные каштановые кудри на плечах и невероятный блеск в глазах, прячущий за собой смущение, немножко страха и жгучее желание. — Иди ко мне, моя девочка… — Прохрипел Кай, поднимаясь на встречу к девушке.