В тени

— Кай… — Сквозь поток молчаливо бегущих слез повторила Белла, блуждая взглядом по сумеречному пространству зала в поисках знакомого силуэта. Хрупкое тело интуитивно дернулось вперед, намереваясь кинуться в объятия к любимому, но Бейл молниеносно среагировал, цепко схватившись за плечо девушки и зафиксировав тем самым ее на месте, рядом с собой, не давая ни малейшего шанса вырваться из мертвой хватки. Ситуация принимала неожиданный поворот событий, о котором вампир подумывал, но все же в глубине души надеялся на ничтожную вероятность того, что девушку будут искать. Раньше Кай Вольтури не отличался постоянством в своих симпатиях и преданностью одной женщине, тем более Аро обещал… — Вольтури… — Выплевывая каждую букву процедил Кристиан, пристально наблюдая за знакомой фигурой, медленно выходящей из тени. — Не ожидал, честно, прям как принц на белом коне. — С издевкой добавил он, скривившись от неприятного привкуса досады, раз Вольтури здесь — легкой победы не будет. — Убери от нее руки, если не хочешь, чтобы я оторвал тебе голову. — С какой такой радости? — Она — моя, что не ясно? — Серьезно? — Рассмеялся Кристиан, ближе притягивая Беллу к себе. — Мне кажется, я заплатил за нее предостаточную цену. — Зло добавил он, вспоминая, как собственной кровью подписал договор с Аро. Впрочем, хитрый интриган Вольтури скорее всего стемнил, миновав в своих планах названного брата. На белоснежном лице Кая мелькнула черная тень, придавая миловидной внешности звериный оскал. Не стоило быть волшебником, чтобы правильно истолковать слова Бейла, в исчезновении Изабеллы чувствовался почерк Аро, до которого он еще доберется, потом… Кристиан, в свою очередь, чутко уловил витающий в воздухе привкус предательства, решив умело подлить масла в огонь, используя Беллу как яблоко раздора среди Вольтури. И пусть он поставил на кон могущество клана, но есть и другие способы подвинуть Вольтури с пьедестала власти, например, разрушить клан изнутри. — Ты не знал? — Ядовито поинтересовался вампир. — Я разочарован. — Тут же он картинно надул свои губы, запечатляя ими сладкий поцелуй на щеке у девушки, затем порицательно покачал в воздухе указательным пальцем, предупреждая соперника от ненужных телодвижений. Кай не сможет использовать свой дар внушения страха, потому что в его руках Изабелла. — Зачем она тебе? — Кай сделал медленный шаг навстречу, но Бейл демонстративно прошелся пальцами вдоль пульсирующей жилки на шее у Беллы, пригвоздив тем самым блондина к тому месту, где стоит. — Хочешь воспользоваться ее даром? — А зачем она тебе? Неужели влюбился, Вольтури? — Не твое дело, пусти девушку и я подарю тебе жизнь! — Скрипнув зубами, ответил Кай, не сводя глаз с дрожащей в руках вампира Изабеллы, которая внимательно следила за каждым его жестом, ожидая подсказки в дальнейших действиях. Разговор обещал быть долгим, но в зал ворвались Элис и Джаспер, поспешившие за Каем сразу, как он решил искать и спасать Беллу. Не думая о последствиях, Джаспер молниеносно кинулся на Бейла, но в то же время из неоткуда в помещении появились две рыжеволосые вампирши из клана Бейла, поджидавшие своего господина неподалеку. — Джаспер… — На одном дыхании простонала Белла, зная, что брат слишком неопытный и импульсивный, чтобы совладать с бывалыми вампирами. На помощь ему подключилась Элис, пытаясь отбить вампирш от юноши. Кай недовольно бросил взгляд на дерущихся вампиров, вспоминая как строго настрого запретил Элис и Джасперу идти за ним! — Девочки, уберите пешек с поля, у нас серьезный разговор. — Скомандовал Бейл, намекая рыжим убрать незваных гостей из балетной студии. Пользуясь удобным случаем, пока Бейл отвлекся на Джаспера и Элис, Кай бросился на вампира, отталкивая Беллу в сторону. Напуганная Свон кубарем полетела на пол, со всей силы ударившись о противоположную стену. Перед глазами все поплыло, вызывая предобморочное состояние. В это время, Бейл схватил Кая за горло, пытаясь тем самым оторвать голову. — Я тебе ее не отдам… — Зашипел он, кидая Вольтури на осколки зеркал. Разъяренный Кай моментально вскочил на ноги, стряхивая с тела впившиеся осколки стекла, и бросился на противника. Схватив Бейла за шкирки, он прошептал страх, заставляя корчится от внезапно накатившего чувства животного ужаса. Тем временем Белла пришла в чувства, бросившись в объятия к Каю, который тут же спрятал ее за своей спиной. — Она тебя разлюбит, Вольтури, — прошипел Кристиан, пытаясь совладать с насланным страхом, упав на колени. — Как только Изабелла станет вампиром, тут же тебя разлюбит, уж поверь мне, это у них в крови… — Не желаю слушать этот бред. — Довольный тем, что противник поражен и валяется на полу, Кай схватил его за горло, со всей силы стиснув пальцы, от чего по лицу Бейла в местах, где раньше играла ядовитая насмешка, появились небольшие трещины, расползаясь по коже. — Лучшего повода избавиться от конкурента и не придумаешь. — Самодовольно кинул он, наслаждаясь разрушающимся в руках телом Бейла. — Ты — дурак, Вольтури… — Кристиан решил идти ва-банк, пытаясь заговорить блондина и высвободиться от цепких стальных пальцев конкурента — Когда Изабелла осознает свое могущество, ты будешь ей не нужен… — Я люблю Кая, мне не нужен никто кроме него!!! — В сердцах закричала Белла, с ужасом наблюдая впервые в жизни, как на ее глазах гибнет другой человек, покрываясь ужасными трещинами. Кай на мгновение замер, вопросительно выгнув бровь и не понимая к чему вообще разговор о любви. — Как только эта девчонка станет вампиром, она бросит тебя, так же как поступила ее мать сто пятьдесят лет назад… — Что за…? — Кай, не слушай его, он сумасшедший! — Вольутри, конечно не слушай меня, ведь Аро забыл тебе сказать еще об очень маленькой, но важной детали — в теле этой девушки течет кровь вампира по матери, питающая ее невероятную силу! Хрупкое смертное тело прячет невероятное могущество, по сравнению с которым меркнет любой ваш дар! Пораженный услышанным, Кай сильнее сдавил руку, мечтая стереть с лица земли ненавистного вампира, но в этот момент на него бросилась влетевшая в зал одна из рыжеволосых вампирш, в то время как другая успешно отбивалась от Элис и Джаспера на улице. Хитрая бестия дала фору своему господину, который не теряя времени, пока Кай отбивается, схватил Изабеллу, намереваясь унести ее с собой. Но Белла, пользуясь нахлынувшей злостью, отшвырнула его своим даром. — Если моя мать тебя бросила, — Закричала она, убегая к распахнутой двери. — Значит у нее были на то причины, мой отец намного лучше тебя! — Твой отец скорее всего уже покойник! — Взбешенный сравнением с ненавистным смертным, Кристиан схватил Беллу за руку, прижимая к себе спиной, тут же подбежал Кай, секунду назад умело расправившийся с рыжей, голова которой каталась в самом углу студии. Вновь завязалась драка, в результате чего Бейл со всей силы толкнул Беллу в сторону забитых досками окон. — Если она не достанется мне, то не достанется никому! — Закричал он, преграждая дорогу Вольтури, которой бросился вслед за Беллой, пытаясь словить ее на лету. — Кай!!! — Свон проломила собой трухлявые доски, вылетая сквозь окна на улицу, озаренную утренним рассветом, сметая все на ходу и падая с высоты второго этажа. Ее тело неудачно рухнуло прямо на обломки досок и осколки стекол под разваленным зданием, заставив пронзительно закричать от адской боли в груди. Едва отделавшись от Кристиана, Кай спрыгнул к Белле, истекающей кровью. Крупный осколок зеркала прошел насквозь в районе сердца, прибив ее как гвоздем к земле. — Кай… — Протянула она, чувствуя, как силы почему-то покидают ее тело. На глаза сами собой навернулись слезы, сквозь которые Белла видела и стоящего на крыше здания Бейла, смотрящего какое-то мгновение на нее, и, впервые в жизни напуганное лицо Кая, и подбежавших к ней Элис и Джаспера, а затем кромешную темноту ... -