В тени

- Пусти! – Невнятно промямлила Белла, безрезультатно пытаясь убрать чужую руку со своего лица. Конечно же она узнала владельца этого бархатного голоса. Аро. Пожалуй, он единственный из встретившихся в этом месте вампиров обладал сладостно-приторным, одновременно убаюкивающим и пугающим голосом. - Обещаешь не кричать? – Голос был по прежнему спокойным, но вот тон... По телу Беллы моментально разошелся неприятный холодок. -Угу... – Промычала девушка, на мгновение застыв и прислушиваясь к стуку собственного сердца, которое как назло бешено колотилось и казалось, что вот-вот выпрыгнет из груди. - Мудрое решение.- Аро убрал пальцы и немного отошел от напуганной Свон, став рядом с ней и в упор глядя на то, как внизу в зале Хайди ловко увлекала за собой людей. – Женские чары, разве может быть оружие страшней? – С иронией произнес вампир, обходя по кругу Изабеллу. На мгновение ей показалось, что Вольтури как тот удав накидывает на нее свои толстые кольца, готовясь проглотить. - Они все умрут? – Еле слышно спросила она. - Странные вы существа – люди. – Вольтури как всегда сложил руки в молитвенной позе, разглядывая Изабеллу и оценивая ее реакцию на все происходящее. Как же ему хотелось сейчас залезть в ее очаровательную головку и узнать, что в ней крутится. Но нет. Аро глубоко вздохнул, мысленно восхищаясь столь редкостным даром. – Вы убиваете и калечите друг друга похлеще вампиров, при этом считая нас монстрами. - Вы и есть монстры. – Перебила его Свон. - Мы хищники. – Поправил вампир. – Никто же не осуждает льва или крокодила, который выслеживает свою жертву и, пользуясь моментом, атакует. Вы называете это законами природы. Мы не убиваем больше чем нам надо для поддержания жизни. У нас есть свои законы. Скоро ты это поймешь. - Вы проклятые. – Белла поймала взгляд вампира. Она не отвела глаз, напротив, девушка с интересом созерцала нездоровый блеск в ярко алых глазах мужчины. Было в нем что-то граничащее с одержимостью, фанатизмом. «Неужели он верит в то, что говорит?» - Мы – избранные! – Гордо ответил Аро, слегка склонив голову набок. – Но речь не о том, мы заболтались, Изабелла. Время трапезы. Тебе будет полезно поприсутствовать. – С этими словами Вольтури подхватил ее и, не дав опомниться, мгновенно оказался внизу. Все двери зала одновременно захлопнулись, а из разных уголков помещения стали выходить вампиры. Дальнейшая картина вполне заслуживала быть вписанной в какой-нибудь фильм ужасов. Аро усадил ошарашенную Изабеллу в кресло у стены, посоветовав не делать лишних телодвижений и не злить остальных проголодавшихся вампиров. Когда Вольтури обступили несчастных туристов, которые только начали понимать, во что вляпались, Изабелла поджала под себя ноги и зажмурила глаза. Этот день она не забудет никогда. Крики, стоны, мольба и тишина. Открыв глаза, девушка непроизвольно открыла рот, в горле стал ком, а в ушах зазвенело. Настоящее месиво и гора бездыханных тел. Ужас леденящий кровь и перехватывающий дух. - Где же твоя смелость, дорогая? – Ехидно поинтересовалась Джейн, смахивая с губ пару капель крови. В зале присутствовали все вампиры из клана Вольтури за исключением Элис, которая упорно сопротивлялась и доказывала Аро, что будет пить исключительно животную кровь, за что вампир отлучил ее от охоты вообще, надеясь, что голод рано или поздно даст о себе знать. И Джаспер, который последовал примеру подруги. - Я пойду? – жалобно пролепетала Изабелла глядя на правителей Вольтури. Аро лишь таинственно улыбнулся, пропустив реплику девушки мимо ушей. Его воспитательный урок не прошел даром, окончательно дав понять Изабелле, где она и что с ней будет в случае непослушания. Не получив ответа от Аро, девушка перевела взгляд на Кая. Хоть блондин и славился своей жесткостью и радикальными мерами, истинный страх в нее вселелял именно Аро. Своим спокойствием, показушной мягкостью и хорошо скрытой от неопытного глаза хитростью. - Кажется, мы испугали нашу гостью. – Засмеялся Алек, другие вампиры подхватили его веселье и по залу разнесся небывалый хохот. - Можешь идти. – Строго ответил Кай, глядя на просящее выражение лица у девушки. - Я проведу юную леди, а то вон как ноги подкашиваются, еще упадет. – Весело прощебетал Деметрий, оказавшийся в долю секунды рядом с Беллой. Девушка была непривычно бледна, ее слегка знобило, а сердце по прежнему не могло обрести свой привычный ритм. - Я сам проведу нашу гостью. – Резко осек его блондин, приглашая жестом руки Изабеллу пройти к выходу. Не посмев перечить правителю, вампиры расступились, пропуская Свон к дверям. Покинув ненавистное помещение, Изабелла глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя. Состояние шока никак не отпускало. По щекам стекали молчаливые капельки слез, которые, падая на белый мраморный пол, оставляли крохотные лужицы. Дойдя до комнаты девушки Кай остановился. Остановилась и Белла, с дрожью в ногах ожидая что будет дальше, какое еще испытание для нее придумали вампиры. Кай приподнял подбородок девушки, всматриваясь в ее карие глаза. - Ты слишком впечатлительна, Изабелла. – Блодин провел пальцем руки по бледной щеке девушки, смахивая бегущие струйки слез. – Это не хорошо для будущего вампира. Ты делаешь себя уязвимой. - Там был ребенок... – Всхлипнула Изабелла. - Завтра тренировка в то же время. Соберись. Джейн и Алек вряд ли будут с тобой няньчиться. – Пройдясь еще раз подушечками пальчиков по нежной коже, блондин развернулся и мгновенно исчез из коридора, оставив Свон со смешанными чувствами. *** - Зачем ты заставил Изабеллу присутствовать на обеде? – Поинтересовался Кай, входя в кабинет следом за Аро. - Мой дорогой друг.... – Брюнет сел в свое кресло за большим дубовым столом, а Кай сел напротив. – Мне кажется, что наша юная гостья еще не до конца осознала куда она попала и какая у нее миссия. Жизнь вампира пропитана кровью, Изабелла должна это понять и принять, у нее просто нет выбора. - Радикальные методы, брат. – Ухмыльнулся Кай. – А вдруг эффект будет обратным, она не примет сущность вампира даже ставши им. У клана будет масса неприятностей. - Не думаю... - Брюнет взял в руки небольшую статуэтку, украшающую его стол и покрутил в руках. – Смерть всегда может расставить все точки над «и». – Бледные пальцы сжали хрупкий фарфор чуть больше положенного, превращая изящную фигурку миниатюрной девушки в порошок. - Мы не можем точно оценить ее силу после обращения. – Кай подошел к минибару с холодильной камерой, приоткрыв замысловатую дверцу с изящным узором. Внутри стояли бокалы и охлажденная кровь в хрустальном графине. – Будешь? – Поинтересовался он. - Я достаточно пообедал. – Отмахнулся Аро. - Пожалуй, и я не буду. – Захлопнув дверцу, передумал блондин. - А вот это я как раз пытаюсь выяснить. – Через минуту в кабинете появился Деметрий с черной папкой. - Аро, то что Вы просили. – Протянул он документы правителю. - Досье? – Кай придвинул кресло поближе к столу. - Рассказывай. – Зрачки Аро слегка расширились в ожидании информации о необыкновенной девочке Изабелле Свон. - Изабелла Свон, 1996 года рождения, старший ребенок в семье. Родилась в Праге. Через год вместе с отцом переехала в Лондон. – Начал свой рассказ Деметрий. - С отцом? – Переспросил Кай. – А мать? - Родители Чарли и Мишель Свон. Мать погибла при загадочных обстоятельствах через год после рождения девочки. Предположительно сгорела в автокатастрофе. Тело не найдено. Отец не долго горевал и женился второй раз. Мери Свон родила ему мальчика Джаспера. Умерла два года назад от рака крови, после чего у старика Свон стало плохо со здоровьем. На данный момент он находится в одном из частных санаториев Лондона. Достаточно обеспеченный человек. В карточке значатся редкие провалы в памяти, на контакт не пошел, силу решил не применять, вдруг еще пригодится нам. - Как он отреагировал на твои вопросы? – Любопытство просто разъедало брюнета, но пока Деметрий не поведал ничего интересного. - Никак. Я представился представителем университета, в который поступила мисс Свон. Он несколько минут молча смотрел на меня, потом вкратце рассказал об Изабелле и сослался на плохое самочувствие. – Отрапортовал Деметрий. - С отцом понятно. – Блондин задумчиво посмотрел на Аро. – А что еще известно о Мишель Свон. - В том-то и вся загадка. – Пожал плечами Деметрий. – Ничего. Ровным счетом ничего. Единственное упоминание о ней – свидетельство о рождении дочери. - Фотографии, общие друзья? – По лицу Аро медленно стекало разочарование. - Ни одной совместной фотографии. Я обшарил все поместье Свон. Более того, ее никто не помнит. Роддом, где появилась девочка сгорел, данных о месте регистрации брака нет. - Позволишь? – Брюнет протянул свою руку Деметрию. Тот сразу вложил свою ладонь, давая возможность повелителю проверить достоверность информации. – Думаешь совпадение? - Аро обратился к Каю. - Думаю нет. - Нет. Нет. Нет. – Нервно повторил Аро, постукивая пальцами по деревянной поверхности стола и оставляя на ней небольшие вмятины. – НЕТ! – Более громко зашипел он, вдребезги разбив о стену вторую фарфоровую статуэтку.