В тени

- Кто-то очень хорошо спрятал все следы. – Аро нарушил воцарившееся после ухода Деметрия в кабинете молчание. – Но я узнаю все, до малейшей детали, об Изабелле Свон! – Столь древний вампир всегда полагался на свою интуицию и, сейчас, она буквально кричала ему, что юная Белла совсем не та, коей кажется на первый взгляд. Просчитывая все события на десять ходов вперед, Вольтури естественно беспокоило, что произойдет с девушкой после обращения и как это повлияет на благополучие клана. - Может ты зря ищешь во всем подвох? – Кай лениво потянул к себе лежащий на столе сборник произведений Уильяма Шекспира, небрежно открыв книгу и пролистав несколько страниц. - Как люди ни хитры, пора приходит – и все на воду чистую выводит... – Процитировал английского классика брюнет. – Думаю, я нанесу личный визит мистеру Свону. – Только что пришедшая идея настолько порадовала Аро, что он сам себе улыбнулся. Как же он раньше до этого не додумался, одно прикосновение к смертному мужчине и все тайны всплывут на поверхность. В кабинете раздался стук, и после произнесенного Каем «войдите», перед Вольтури появилась Хайди с конвертом в руках. Томно проплыв к столу и оставив на нем письмо, она бросила двусмысленный взгляд на Кая, который тут же уловил Аро, подавив в себе титаническими усилиями накативший от увиденного смешок. - Вам письмо. Из Туманного Альбиона. – Сладкий голос вампирши растекся как мед. Еще раз посмотрев на блондина, она подарила мужчинам свою улыбку неземной красоты и удалилась из кабинета, бесшумно захлопнув за собой дверь. - Кай, тебе не стыдно? Какое столетие ты уже мучаешь бедную девушку? – Аристократические пальцы ловко разорвали белую бумагу, извлекая из конверта содержимое. – Хм...а вот и повод посетить Лондон. – Алые глаза быстренько пробежались по неровным буквам на листе бумаги, низ которой украшал замысловатый герб в виде черного рыцаря. - Она мне не интересна, ты же знаешь. Ее чары растворились и вместе с ними моя увлеченность. – Блондин скривился в иронической ухмылке. – Ты хочешь поехать лично? Или тебе составить компанию? - Лично, Алек и Джейн поедут со мной, наш старый друг лорд Бартон нуждается в помощи, беспорядки от новообращенных... – Аро наигранно закатил глаза, изображая из себя добродетель. – А ты оставайся здесь, присматривай за нашей юной гостьей, да и за Вольтеррой тоже. Как-то не спокойно стало в последнее время в нашем регионе. - Когда ты планируешь обратить девушку? - Ее обратишь ты, Кай – Сладко произнес Аро. – До бала, который устраивает Сульпиция, на который съедутся самые могущественные кланы со всего мира. - Я? – Блондин удивленно выгнул бровь. - Ты против, брат? - Нет, брат. – Утвердительно ответил Кай. Мысль о том, что именно он подарит Изабелле поцелуй смерти, по непонятным причинам радовала его бессмертную душу, которая уже давным давно не испытывала особого подъема эмоций. Чувство власти уже не пьянило как ранее, женская красота быстро надоедала, а успехи в бою стали обыденным делом. - Вот и отлично. Необходимо известить близнецов, что мы выезжаем сегодня вечером, как только потемнеет. *** Оставшись одна, Изабелла прижалась к двери своей комнаты, медленно сползая на пол и давая волю слезам. Еще никогда в жизни она не видела такого ужаса, как сегодня. Неужели она тоже будет монстром, который способен спокойно и без угрызения совести лишить жизни ближнего? В памяти всплыли насмешливые выражения лиц вампиров и змеиный голос Аро. И почему-то взгляд Кая.... Кто бы мог подумать, что блондин проявит такое милосердие? Или он просто играет с ней, впрочем как и Аро? Не найдя ответа на свой вопрос, Белла вытерла тыльной стороной левой руки слезы и, поднявшись с пола, подошла к окну. Жужжание мобильного телефона в кармане ее брюк, о котором она совсем позабыла со всеми этими событиями, вырвало ее из пучины мрачных воспоминаний. Глянув на экран, она закусила губу. Папа... . И как некстати.... Сбросив звонок и положив телефон обратно в карман, девушка покинула свою комнату. Учитывая идеальный слух вампира, разговаривать в помещении особняка было бы неосторожно и глупо. Оглядевшись по сторонам в коридоре и никого не увидев, Белла быстренько побежала в сторону выхода. На этот раз она не заблудилась, оказавшись уже через пять минут на внутренней стороне двора. Дойдя до озера, она уселась поудобней на зеленой травке. Возможно шум ветра, кваканье лягушек и других маленьких обитателей сада немного приглушат ее голос, не дав возможность другим услышать разговор. - Привет, папа! – После двух гудков на той стороне «провода» послышался взволнованный голос мужчины. – Я...я просто была занята..немного. – Начала было врать Изабелла. Ни она, ни Джаспер не связывались с Чарли Свон с момента той роковой ночи и естественно это не могло не беспокоить мужчину. – Кто-то из Университета расспрашивал обо мне? – В глазах у Беллы слегка потемнело. Будучи девушкой сообразительной, она сразу поняла, что не обошлось без Вольтури, только вот зачем это им надо? Успокоив отца и заверив, что будет выходить на связь чаще, девушка попрощалась, так и не рассказав ему всю правду. Страх за еще одного близкого человека буквально сковал ее, не давая трезво мыслить. «Зачем им понадобился мой отец?» «И что они искали?» Первой мыслью было найти Джаспера и рассказать ему все, посоветоваться да и просто поплакаться в жилетку родной душе. Но, вспомнив о том, что его мысли «читаемы», Белла передумала. После скоропостижной смерти второй жены у Чарли резко ухудшилось здоровье, после чего на семейном собрании было решено, что мужчина отправится в санаторий на лечение на неопределенный срок. С тех пор и Белла и Джаспер старались максимально оградить папу от всевозможных расстройств и плохих новостей. Сказать ему, что сын вампир, а дочь скоро им станет было равносильно удару ножом в сердце... - Чего грустишь, красавица? – Не успела Белла обернуться, как около нее сидел Деметрий. Молодой русый вампирчик по человеческим меркам лет двадцати пяти. - С недавних пор я люблю одиночество. – Съязвила она. Способность вампиров внезапно появляться жутко злила девушку, укрепляя чувство страха и незащищенности перед этими существами. - У... какая сердитая. – Усмехнулся мужчина, подвинувшись поближе к Изабелле. - Нет, я должна тут прыгать от счастья... – Девушка закатила глаза, мысленно выругавшись. Ну что еще и ему от нее надо? Ее красивые шоколадные глазки блеснули не скрытым недовольством и даже гневом в адрес непрошеного гостя, чем вызвали улыбку на лице вампира. - Красивая ... даже когда злишься... – Деметрий без всякого зазрения совести прошелся по лицу удивленной девушки лепестками только что сорванной ромашки, а затем, не дав возможности что-либо возразить, накрыл пухлые губы холодным поцелуем. Неожиданный поступок вампира обескуражил Свон, которая казалось застыла на мгновение. Абсолютно новое и незнакомое ощущение по сравнению с человеческими ласками. - Да за кого ты меня принимаешь?! – Закричала она, придя в себя и отскочив от вампира как ошпаренная. – Ты..ты... - Не найдя нужных слов, она подарила Деметрию пощечину, вызвав у того дикий смех, а у себя неприятную боль в только начавшей выздоравливать руке. - Поосторожней, куколка... – Вампир, не переставая хохотать, оказался рядом с девушкой и с некоторой долей нежности взял занывшую руку. – Знаешь, за последние сто лет мне не попадались строптивые, я уж было подзабыл, что такое бывает... Сухожилия целы, новых трещин нету. - Резюмировал он, отпустив хрупкое запястье. - Я думаю, ты рано причисляешь меня к «попавшимся» тебе девушкам... – Белла осторожно пощупала руку, будто проверяя, не соврал ли он. - Посмотрим... – Снова улыбнулся Деметрий, заложив между прядей волос девушки все ту же ромашку. – Все вы так говорите... . – С этими словами он игриво подмигнул ей и, медленным как для вампира шагом, пошел по тропинке к особняку, сорвав по дороге еще одну ромашку, с которой начал по одному отрывать лепестки приговаривая «нравится, не нравится...». *** Пообедав, остаток дня Белла провела в библиотеке, которую случайно нашла по дороге в свою комнату, опять свернув не там где надо. Тысячи книг выглядывали со своих полок, которые тянулись под самый потолок. Для девушки почему-то было огромным открытием, что вампиры не только пьют кровь, но и интересуется искусством, литературой, медициной и прочими сферами жизни. В этом месте можно было найти книгу на любой вкус, от любовного чтива до старинных книг на латыни. «Утонув» в мире сказок и легенд, девушка не заметила как пролетело время, оторвавшись от столь приятного времяпровождения как чтение, только когда в помещении появился взволнованный Джаспер, который уже обыскал весь особняк в поисках сестрицы. - Белз, ты меня до инфаркта доведешь! – Возмутился юноша, увидев девушку с поджатыми ногами и книжкой в руках на огромном кожаном кресле у одной из самых больших книжных витрин. - У вампиров не бывает инфаркта. – Улыбнулась в ответ Белла. - Уже поздно, идем я тебя до комнаты проведу, а то еще съедят по дороге – Улыбнулся в ответ Джаспер. - Подавятся... – С иронией ответила Свон, вставая с кресла и ставя книгу на место. – Идем. - Эй смертная... – Послышался за спиной раздраженный писк Джейн, которая судя по всему шла за Беллой и Джаспером. – Считай, что тебе повезло. – Злобно улыбнулась блондинка, поравнявшись с братом и сестрой. - Не поняла? – Вопросительно переспросила Белла, которой Джейн не понравилась с первого взгляда. И, обдумывая, что она будет делать, когда ее таки обратят в вампира, Свон уже не раз представляла как задаст хорошую трепку этой наглой выскочке. Должны же быть хоть какие-то положительные стороны от ее превращения? - Твой смертный час откладывается на пару дней. – Недовольно фыркнула Джейн. – Нас с Алеком не будет на твоей утренней тренировке, хотя я очень надеюсь, что Кай не даст тебе спуску. – С этими словами, блондинка еще раз кинула в сторону Беллы презрительный взгляд и пронеслась дальше по коридору. - Вот стерва! – Возмутилось Свон. – Интересно, почему их не будет? - У Элис было видение, как Аро куда-то уезжает вместе с Алеком и Джейн. – С видом полной осведомленности заявил Джаспер. - Аро и Джейн с Алеком не будет пару дней... – Пробубнила себя под нос шатенка. В ее очаровательной головке зародилась абсолютно бредовая идея. Бежать...Как можно быстрее и как можно дальше, ведь может же случиться чудо и ее пропажу обнаружат только утром? - Спокойной ночи, сестренка. – Джаспер, остановившись вместе с сестрой у ее комнаты, нежно поцеловал девушку в лоб. – Сладких тебе снов. - Спасибо. – Рассеянно ответила Белла. – Я постараюсь... *** Когда небо окончательно затянула черная пелена, усеянная редкими звездами, Белла увидела в окне как из двора особняка выезжает черный мерседес. Уехали.... «Прости меня, Джас» - подумала она. «У тебя еще целая вечность впереди, а я жить хочу...» - бесшумно закрыв свою дверь, Свон отправилась к черному выходу. Успешно преодолев путь через весь сад, она остановилась у ворот и посмотрела на светящиеся окна особняка. Глубоко вздохнув от того, что ее вроде никто не видел, Белла вцепилась руками в прутья забора и без особого труда справилась с кованной оградой. Благо забор вокруг поместья вампиров представлял собой скорее эстетическую чем защитную функции. Это место было с трех сторон окружено густым лиственным лесом, который сам по себе отпугивал и так не заходящих сюда туристов. А те, что имели несчастье, попасться к «опытному» гиду Хайди, попадали сюда через секретный проход под землей от замка Медичи. Вдохновленная своей маленькой победой, Изабелла естественно не заметила высокий силуэт в одном и темных окон дома, который с самого начала ее «путешествия» наблюдал за ней, как кот за мышкой, давая фору убежать, чтоб игра была интересней, зная, что все равно догонит...