В тени

- Хочешь сказать, что поездка в Лондон оказалась совершенно бесполезной? – Светлые брови Кая недоверчиво поползли вверх от услышанного. Блондин уселся на своем троне, подарив Аро более чем удивленный взгляд. Названный брат возлагал такие надежды на это путешествие и общение с отцом девушки и в результате ничего?! Или кто-то врет? - Ну почему же бесполезной? – Лилейно протянул Аро, играя в недоумение. – Я пообщался с лордом Бартоном, узнал о настроениях в Европе, ведь неспокойно сейчас...ужас. – Он закатил глаза, пытаясь войти в образ мыслителя. – А Джейн и Алек уладили некоторые неудобства на улицах города и .... - А Изабелла, что с ней? – Нетерпеливо перебил блондин. К черту спокойствие, к черту новообращенных, его интересует Изабелла! - Обыкновенная девушка коих сотни. Боюсь, происхождение ее способностей так и останется для нас загадкой. – Соврал Аро, сцепив руки в замок и потирая большим пальцем внутреннюю сторону ладони. Случайное видение Элис заставило его более чем призадуматься, и если ранее он с удовольствием поведал бы брату новости, то сейчас в нем зародился червь сомнения. Смертная девушка – редкий экспонат ЕГО коллекции и он не готов ею делиться, ни с кем. - Знаешь, Кай, даже вампирам свойственно усложнять себе жизнь, копая там где ничего нет. – Аро перевел взгляд на появившегося в зале Маркуса, который занял третий трон. В голове мелькнула череда воспоминаний. Не очень приятных.... На какую жертву ему пришлось пойти, дабы удержать его в клане. Неужели возможно повторение? Выпутавшись из потока неконтролируемых мыслей, он добавил. – Изабелла более чем талантлива будучи человеком, став вампиром она откроет в себе новые грани своего дара. Этого достаточно ....чтобы стать Вольтури. По лицу Кая было видно, что ответ его абсолютно не удовлетворил. Зная Аро не одно столетие, он мог с уверенностью заявить, что тот лжет. Но...продолжать дискуссию не стал. - Мне сказали, что в мое отсутствие произошел небольшой форсмажор? – Брюнет «тонко» намекнул Каю на побег девушки, протянув ему свою ладонь. На что тот лишь недовольно фыркнул. - Позволь мне оставить мои мысли при себе. – Блондин демонстративно сложил руки за спиной, давая понять, что сегодня никто не будет копаться в его голове. – Касательно форсмажора, хм...я так понимаю ты об Изабелле? Не стоит беспокоится, с девушкой все в порядке. – Холодно процедил Кай, призвав на помощь всю свою стойкость, дабы не сорваться на Аро, который в данный момент невероятно бесил его. Аро, неприятно удивленный такой реакцией «брата», лишь снисходительно улыбнулся, он ведь стратег и должен просчитать все на несколько ходов вперед.... *** - Аро... – За спиной правителя появились Джейн и Алек, отдав честь своему покровителю. Поровнявшись с Сульпицией, стоящей за спиной мужа, близнецы самодовольно глянули в центр зала, где с искаженными от страха лицами стояли два провинившихся вампира. Очередной суд, сулящий кому-то смертью, а кому-то новым развлечением. - Можем начинать? – Поинтересовался Маркус у своих собратьев. - Еще не все в сборе. – Бросил Аро, устремив свой взгляд к входным дверям. Через минуту они открылись и в зале появилась Изабелла в сопровождении Деметрия. Невероятный аромат свежей человеческой крови окутал помещение, заставив десятки красных глаз вспыхнуть неконтролируемым желанием. Девушка с опаской шла сквозь ряды вампиров, оглядываясь по сторонам, пока взглядом не встретилась с Каем. С каких это пор она стала его бояться больше других? Или под маской страха прячется иное чувство? Прервав ненужный поток мыслей, Свон остановилась вслед за Деметрием недалеко от «подсудимых», которые дико оскалили зубы, заставив ее невольно заступиться за спину вампира. - Зачем она здесь? – Недовольно поинтересовался блондин у Аро. Ее неповторимый аромат переворачивал все внутри, порождая ранее не ведомые ему эмоции. Столкнувшись с шоколадными глазами Изабеллы, Кай почувствовал неприятный дискомфорт, своеобразное беспокойство за девушку. - Чтобы занять свое место. - Аро протянул свою руку к застывшей в ожидании шатенке. – Дитя, подойди ко мне. - Белла глубоко вздохнула и, повинуясь требованию правителя, подошла к трону, вкладывая свою ладошку в холодные пальцы вампира. - Встань рядом. – Вольтури указал ей на место справа от себя, подвинув Джейн назад. Блондинка переглянулась с братом, плотно стиснув свои зубы, дабы не сорваться и не укусить «это дарование» на глазах у правителя. Очередная порция лютой ненависти окутала ее мертвое сердце. Если Белла станет вампиром, то точно подвинет с пьедестала любимицу Вольтури, поэтому она должна во чтобы то не стало избавиться от девушки сейчас, пока она еще человек и, желательно, чужими руками. Оказавшись между двух правителей, Каем и Аро, Свон нервно переминалась с ноги на ногу. Ощущение, будто ее заключили в капкан. Два кота, разыгрывающие между собой доверчивую мышку. И если Аро смотрел на нее с неким восхищением, как на трофей, то в глазах Кая проскакивал непонятный ей животный блеск, от которого по спине непроизвольно тянулся покалывающий холодок. - Можем приступать. – Самодовольно скомандовал Аро. В центре зала появился Феликс, уже готовый без суда и следствия провести экзекуцию, но Вольтури слегка приподнял руку, давая слово подсудимым. Двое растерянных вампиров начали на перебой оправдываться, за то, что оставили живых свидетелей и бесконтрольного новообращенного в надежде на милость и благосклонность правящего клана. Все это время Белла наблюдала за лицами собравшихся в зале, за тем как меняются их эмоции, нет ей было не жалко двух вампиров, несмотря на их пламенную речь и отлично разыгранный спектакль покаяния, ее смутило другое. В помещении витало чувство превосходства Вольтури над другими, они как жадные зрители на кровавой арене, ждущие нового хлеба и зрелищ, палачи, взявшая на себя право казнить и миловать. Ведь она и Джаспер такие же марионетки в этом театре теней, без права выбора, без права на помилование. Напряжение в ее теле настолько нарастало, что девушка ужаснулась от собственных ощущений, руки покалывало будто она держит раскаленное железо, настолько реально, пугающе. - Довольно. – Строго произнес Кай, вырвав своим голосом девушку из размышлений. Аро улыбнулся блондину, а затем Феликсу. Вампир великан уж было схватил одного из вампиров за глотку, но по залу пронесся знакомый тоненький женский голосок. - Аро, позвольте мне. – Джейн выступила вперед, обходя Изабеллу и очерчивая своим взглядом вокруг нее невидимый круг презрения. Она покажет Аро, кто здесь лучшая, кто избранная. Правители удивленно посмотрели на блондинку, после чего Аро молча кивнул. Джейн, словно кошка, оказалась рядом со своей «жертвой», гипнотизируя обманчиво невинными глазами. Вампир скорчился от раздирающей боли, в то время как вампирша перевела свой взгляд на Изабеллу, давая четко понять, какая участь ждет перешедшего ей дорогу. Не нужно лишних слов, Свон все поняла, но глаза не опустила, вызов принят.... Порадовав публику отменным шоу, Джейн подскочила к одному из стоящих на коленях вампиру, разрывая его на части, затем ко второму. Возникший из ниоткуда в руках вампирши горящий факел закончил начатое дело, окутав тела ярким пламенем. - Власть и законы Вольтури непоколебимы. – Торжественно произнес Аро, любуясь догорающими телами. – Но это не все, ради чего мы собрались. – Продолжил он. – Я хочу объявить всем членам нашего клана, что в скором времени смертная девушка Изабелла Свон станет одной из нас, она умрет, а возродится Изабелла Вольтури! – По залу прокатилось оживление. Одни вампиры с удивлением смотрели на правителей, другие с любопытством на Изабеллу. Элис и Джаспер лишь тяжело вздохнули, зная насколько Белла не хочет становиться бессмертной, Свон расстроено опустила голову, наконец-то осознав, что пути назад нет. За нее все решили... *** - Думаешь, ты теперь избранная? – Услышала за спиной Белла, когда направлялась в библиотеку. «Собрание», к счастью, закончилось и она уж было обрадовалась, что к ней никто не прицепился. Но не тут-то было. - Джейн? – Свон недовольно обернулась к блондинке. – Что тебе от меня надо? - И не мечтай занять мое место среди Вольтури! Ты никто! – Зло зашипела вампирша, оказавшись в мгновение за спиной у Беллы. Новый прилив злости окутал девушку и она, не глядя, что их силы явно неравные, гордо повернулась лицом к сопернице, наградив ее ответной порцией презрения. - Джейн... – Белла кашлянула, прочищая горло, чтобы ее голос звучал более внушительно. – Я не мечтаю занять твое место, меня вполне устраивает моя смертная жизнь, но, коль уж мне так не повезло и я буду обращена, я займу свое место, достойное меня! – Блондинка слегка опешила от такой наглости, схватив Беллу за горло и подняв над землей. Белла интуитивно вцепилась своими теплыми пальцами в стальную хватку вампирши, пытаясь освободиться. - Пусти, ворона белобрысая!!! – Прохрипела она, чувствуя как начинает задыхаться, на что та лишь расплылась в язвительной ухмылке. Понимая, что вокруг никого нету, Джаспер и Элис ушли на прогулку, а другие вампиры вряд ли за нее заступятся, Свон, повинуясь инстинктам, закрыла глаза, пытаясь расслабить тело. В голове вихрем пронеслись слова Кая о ее силе. Ведь она может? Этот поток энергии сидит глубоко в ней, так как же его призвать? Почувствовав уже привычное покалывание в ладошках, Изабелла открыла глаза и уставилась на руку Джейн, плотно сжимающую ее шею. Четко сфокусировав перед собой картинку, где рука блондинки разжимается как по повелению волшебной палочки, Белла направила туда свой поток мыслей. Не совсем понимая, от чего ее рука начала «гореть», Джейн расслабила хватку и Белла рухнула на пол, но тут же опомнившись, она снова схватила девушку. Свон заскулила от пронизывающей боли, но вдруг кто-то оттолкнул от нее блондинку. Кай. Как нельзя вовремя блондин оказался рядом. Подняв девушку с пола, он перевел полный злости взгляд на любимицу Аро, которая благодаря ему отлетела к ближайшей стене и сейчас с огромным удивлением и непониманием смотрела на своего правителя. И Кай туда же? Она их околдовала? - Еще раз тронешь Изабеллу, отправлю на тот свет, поняла? – Зло зашипел он. – А теперь пошла вон отсюда!!! Джейн, закусив от обиды свою губу до крови, лишь молча поклонилась и моментально исчезла из виду, поклявшись про себя, что смертная еще заплатит ей, за это унижение в том числе. Выпрыгнув из ближайшего окна во двор, блондинка понеслась в сторону леса, ей надо выпустить пар, срочно, иначе она пол города испепелит. Как Кай посмел унизить так ее перед этой смертной? Почему? Он никогда, в отличии от Аро, не славился лояльностью... В голове крутились тысячи вариантов для объяснения его поведения. И вдруг ее осенило. Джейн резко притормозила и покосилась в сторону особняка. И как она сразу не додумалась. Кажется сами небеса сейчас помогли ей и Кай появился как никогда вовремя. Изменив вектор движения, она уже спокойным шагом пошла в сторону сада. - Привет Хайди. – Джейн растянулась в искусственной улыбке перед красавицей вампиршей. - Привет Джейн. – Красноволосая вампирша сидела в саду, любуясь своим отражением в прозрачно чистой воде озера. – Ты что-то хотела? – Красивое лицо исказилось неким недоверием, Джейн всегда считала себя превыше остальных членов клана, с чего такая вежливость. - Да вообщем то ничего. Просто сегодня на суде я наблюдала за Каем и мне показалось, что он какой-то другой, будто чем-то увлечен. – Закинула свою «сеть» блондинка. – И я подумала... – Она театрально замялась, правильно прощупывая почву. О неразделенной симпатии Хайди к Каю знал весь клан. – Что тебе наконец-то удалось привлечь к себе внимание Кая? - Если бы... – С горечью ответила Хайди, вспоминая как он в последнюю их встречу опять грубо отфутболил ее. - Значит у тебя появилась конкурентка... – Невинно произнесла Джейн, наслаждаясь ожидаемой реакцией еще одной из Вольтури.