Проверка на вшивость.

- Восьмое место! Йес! - Ирма запрыгала и захлопала в ладоши. - Следующий тур мой! - Никогда бы не подумала, что нас спасёт Урия! - вторила ей Хай Лин. - Но теперь надо думать над следующей темой. - Потом, потом! - замахала на неё руками Ирма. - А сегодня я просто хочу отпраздновать мой прорыв! Куда пойдём? - А давайте ко мне на Меридиан, - предложила Элион. - У нас тоже праздник. Будет весело. Идёмте! - Кстати, а где Калеб? - спохватилась Ирма. - С момента падения я его больше не видела. - В раздевалке его нет, - сказала Вилл. - Я уже Мэтта посылала - он только его костюм нашёл. - Ну вы тогда идите, а я поищу Калеба, - решила Корнелия. - Потом мы к вам присоединимся. Только портал не закрывайте. Калеб сидел на подоконнике в закутке, служившем тайной курилкой для учеников. Сейчас здесь никого не было. Издали юношу можно было принять за изваяние. Правда, ещё ни у одного изваяния не было написано столько тоски на лице. - Калеб, - окликнула парня Корнелия. - Что ты тут делаешь? - Я выглядел шутом, - глухо ответил Калеб, не отрывая взгляда от граффити на стене. Корнелии стало жалко друга. Наверно, не надо было так активно поддерживать Ирму. Гордость юноши сильно пострадала... И следующий раз на Урию уже не спишешь. - Брось, никто даже не засмеялся, - Корнелия говорила нормальным тоном, прекрасно понимая: Калеб меньше всего хочет, чтобы его жалели. - Они все видели как я... Я подвёл Ирму!.. Это был настоящий крик души. Значит, всё это время Калеб терзался не от того, что предстал перед всеми в глупом виде. Нет. Ему было стыдно, что из-за него пострадал другой человек. - Вообще-то, да. Но, благодаря тебе, Ирма избавилась от опасного конкурента. И заработала субботу... Правда, мы теперь все её заработаем, это вопрос времени. - Что такое "суббота"? - Калеб наконец-то оторвался от росписей на стене и взглянул на Корнелию, значит, успокоился. - Наказание. В конце недели мы остаёмся после уроков. - И что вы делаете? - Ничего не делаем, просто сидим в кабинете. Уроки учим или разговариваем... - Тогда какой в этом смысл? - Мы не можем пойти куда захотим и... - Странное наказание, - пожал плечами юноша. - У нас отправляли на рудники... или убивали... - А как же тюрьмы? - не удержалась Корнелия, поздно сообразив, что Калебу не приятна эта тема. - В тюрьмах держали тех, кто мог быть полезен Фобосу... даже против воли... Допрашивали, например... Он замолчал, но Корнелия и так всё поняла. Допросы у Фобоса никогда не обходились без пыток. И Калеб прекрасно об этом знал - ещё до знакомства со Стражницами он провёл в тюрьме Меридиана достаточно, чтобы на себе испытать все "прелести" заключённой жизни. - Прости,.. - она погладила его по руке. - Дело прошлое, - Калеб спрыгнул с подоконника. - Чем закончилось? - Вошли в десятку, восьмое место. А могло бы быть пятое! - не могла не подколоть Корнелия. - Благодари Урию, что он вовремя оказался рядом! Прости,.. - она вновь затронула болезненную для него тему. - Дело прошлое,.. - несколько секунд Калеб смотрел прямо перед собой, видимо что-то обдумывая. - Слушай, Корнелия, давай сбежим! - Куда? - предложение было быстрым и неожиданным. - На Меридиан. У нас сегодня День Хрустальной Лилии - праздник влюблённых. - Идём! - Но,.. - она вспомнила о подругах. - Не отказывайся, Корнелия! - рассмеялся Калеб. - Я же ходил на твои праздники! Правда, никак не пойму их смысла! Корнелия усмехнулась. Она несколько раз брала друга на дискотеки и просто не смогла по другому объяснить, что это такое. Калеб решил, что "дискотека" - название праздника, который почему-то проводится ежедневно. - Хорошо, - сдалась Корнелия. "А подруги поймут, - решила она. - В конце концов потом можно будет привести Калеба к остальным". - Идём!