Ноябрь 2006
- Я передумал. Джастин застыл у раскрытой двери, по-прежнему не уверенный, было ли то, что он видел, реальным, или просто какое-то привидение со странным чувством юмора. - Брайан? Что ты здесь делаешь? - Заглянул в гости. А как, нахуй, это выглядит? Определённо, это Брайан. Он отступил в сторону, жестом указывая, что тот может войти. - Заходи. Я приглашаю тебя. - Я не гребаный вампир, Джастин, с чего бы тебе так церемониться? - Джастин различил знакомые саркастические нотки в голосе Брайана и с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. - В нормальном обществе людям необходимо приглашение, чтобы войти в чужую квартиру. - О, так мы уже живем в нормальном обществе? Довольно сильные изменения со старых времен. Да, можно и так сказать. Джастин даже не потрудился ответить, просто закрыл дверь позади него, наблюдая, как Брайан грациозно скользит в крошечном, захламленном холле. Прямо на глазах пространство сжималось, подавленное высокой стройной фигурой Брайана в длинном шерстяном пальто, которая одним своим появлением сразу заставила все остальное казаться меньше, чем оно есть. Джастин, заметив это, почувствовал прилив негодования, конечно, в квартире Брайана ничего подобного не бывает. - Здесь уютно, - прокомментировал Брайан, падая на диван и тут же пересаживаясь на другое место с гримасой презрительного недовольства. Естественно, он всегда предпочитал диваны без пружин, - черт, я думал, ты зарабатываешь хорошие деньги. На тот тариф, по которому я плачу тебе, мог бы, по крайней мере, позволить себе новый, блядь, диван. - Как пожелаешь, Брайан. Ты еще не сказал, что здесь делаешь? Я помню точно, мы не по-хорошему расстались в последний раз. Брайан слегка фыркнул и продолжил пристально смотреть вперед, на что-то, стоящее на одной из книжных полок. - И ты должен знать, что я очень на тебя зол - благодаря твоим стараниям мне приходилось носить рубашки с длинными рукавами в постели всю прошедшую неделю! Он нахмурился, наблюдая, как Брайан наклоняет голову, пытаясь скрыть расползающуюся ухмылку. - Так что, герой-любовник не узнал о том, что произошло? - Нет. Нет, он не узнал. И я хочу, чтобы это так и осталось. - Точно, - Брайан посмотрел вверх на мгновение, кивая самому себе, - ну, я пришел сюда, чтобы сказать тебе, что я передумал - я собираюсь дать тебе то, что ты так хочешь, - он откинулся на спинку дивана, глаза по-прежнему сосредоточены на Джастине. - Что? Ты? Ну, у меня есть новости для тебя, я больше тебя не хочу! Брайан резко рассмеялся и сощурил глаза, глядя на сидевшего напротив мужчину. - Нет. Не меня. Совсем наоборот. Меня - из твоей жизни. Это то, что ты хотел, не так ли? - Что? - Ты продвинул работу, которую делал для нас, так далеко, что я готов расторгнуть наш контракт. И постараюсь, чтобы на выходе панели получились с наименьшими, пиздец нахуй, ошибками, усилиями того состава моего художественного отдела, что работает на меня сейчас. Это не идеально, но я думаю, это сработает, - Джастин открыл рот, чтобы что-то сказать, - не волнуйся, я прослежу, чтобы ты получил оплату, которую заслуживаешь за то, что ты сделал. Я, может быть, мудак, но я никогда не был недобросовестным. - Я и не говорил, что был, - пробормотал тихо Джастин, - спасибо. Брайан пожал плечами в ответ, распахивая руки в жесте «всегда пожалуйста». - Слушай, Брайан, я сожалею, что все закончилось именно так. - Разве я не научил тебя ничему? Извинения… - Чушь, да я помню. Никогда не извиняйся. Никаких извинений, никаких сожалений. - Верно, - он поднялся на ноги, - ты можешь передать свою работу прямо сейчас, если у тебя есть что отдать? - Что? Ой, да, ладно. Я могу прямо сейчас собрать для тебя все, - Джастин на мгновение заколебался, а затем покинул комнату, направляясь в угол спальни, который он использовал в качестве импровизированной рабочей зоны, - просто дай мне минуту! - крикнул он, останавливаясь на мгновение, одной рукой упираясь в монитор компьютера. Что, нахрен, за игру затеял Брайан? Потому что он должен был играть в какую-то игру, это ведь совсем не в стиле Брайана, чтобы так легко сдаться, уступать – это своего рода поражение. Блять, нет, это просто не в его характере. Но, в таком случае, почему он казался таким искренним? И он был настоящим: Джастин больше, чем кто-либо знал, что Брайан может быть настоящим, что иногда под внешним блеском сарказма и наигранности просвечивал реальный человек, который думал и чувствовал; человек, который мог быть способным на акты ошеломляющей щедрости, бескорыстия и - да, даже любви. Он покачал головой, чувствуя в этом жесте неповиновение, он наверняка не хотел возвращаться к этим воспоминаниям. Воспоминания были достаточно плохими, воспоминания постоянного секса, похоти. И то, что Брайан был все еще способен заставить его кончить так сильно, что он почти отключился... Так, ему нужно сконцентрироваться на том, чтобы воскресить в памяти воспоминания Брайана- засранца, то время, когда он вел себя как дерьмо, те времена, когда они орали друг на друга так громко, что он почти потерял голос (не говоря уже о вменяемости). Джастин потянулся через клавиатуру за составленными в стопку дисками, держащимися на честном слове, бросая нужные в запасную папку-портфель, и чувствуя, что его решимость крепнет. У него не было недостатка в воспоминаниях этой версии Брайана. Он вернулся в гостиную и застал Брайана стоящим возле окна с фотографией в руке, тот сразу же повернулся, как только Джастин вошел. - Как у них дела? – спросил Брайан, указывая на фото. Джастин взглянул на фотографию: он сам, его мать, отчим и сестра: Рождество 1999 - живая картина семейного благополучия. А также более известная как худший отпуск в его жизни; этот и День Благодарения 1996 года, когда его отец отрекся от него навсегда, выбросив его и Брайана прямо на улицу. Сразу после того, как он бросил целую жареную индейку в стену напротив свеженакрытого обеденного стола и орал на мать за то, что пустила этих "больных извращенцев" в дом. Они сели тогда в Брайанов старый, видавший виды автомобиль и поехали дальше на Запад, в город, которого нет, и который Брайан назвал «где-то-блядь-в-Огайо-Виль». Вместо жареной индейки и тыквенного пирога они ели чизбургеры и песочный пирог в дерьмовой забегаловке у шоссе, отмечая праздник в ветхом, блядь, мотеле, по тридцать долларов за ночь. Брайан тогда ничего не сказал, но Джастин знал по выражению его глаз после четвертого или пятого оргазма, это было что-то вроде: черт с ним, он всего лишь твой отец, теперь у тебя есть я, и я никуда не уйду. Но тремя годами позже, когда была сделана эта фотография, рядом с ним уже не было Брайана. Он только что потерял его, и их разваливающиеся отношения, наконец, были объявлены завершенными. Тогда Джастин уехал домой к матери и в первый раз за много лет провел праздники без Брайана, с ощущением такой боли и потери, что он не думал, что сможет когда-нибудь восстановиться. - Хорошо, - ответил он коротко. Брайан медленно кивнул и вернул рамку на полку. - Рад это слышать. Твоя мама всегда была классной. - Да. Его мама всегда нравилась Брайану – не сразу (поначалу Брайану никто не нравился), но потом, после того, как она узнала его, а он ее. И тогда Брайан полюбил Дженнифер. - У нее своя компания по недвижимости, сейчас, она довольно успешна. - Я всегда знал, что она способна на такое, - Брайан слегка улыбнулся. - Она всегда была очень целеустремленная. Я мог бы воспользоваться ее услугами, мне как раз необходим стоящий риэлтор. Джастин бросил портфель на диван перед ним. - Вот тут все. Можешь забрать вместе с этим портфелем. - Неужели это все? - У Алека есть все остальное, мы много работали вместе, он действительно очень хорош. Ты должен дать ему шанс. Брайан, послушай, я просто хочу сказать… - Что бы ты ни собирался сказать, не утруждайся, - Брайан наклонился, чтобы забрать портфель, - я получил то, за чем пришел, и ты получил, что хотел, так что мы оба счастливы, - Джастин наблюдал за ним, склонив голову в сторону, - меня все еще ждет такси внизу, если ублюдок не подобрал другого клиента. Он повернулся, чтобы уйти из гостиной, его красивые кожаные туфли резко щелкнули на нелакированном деревянном полу. - Ох, - Джастин почувствовал, как весь воздух резко выкачали из него. Внизу Брайана дожидается такси? Он действительно просто пришел по работе. Он почувствовал себя так глупо. Конечно, он пришел для этого. Ну, а для чего еще бы он, блять, пришел? Учитывая, как они расстались в прошлый раз. Так... неужели это было все? Все выглядит так, словно они собираются расстаться? Это не конец Джастин, ничего из происходящего не могло вот так закончиться. Кроме... да, это было. Вопрос на миллион долларов: хотел ли он, чтобы все закончилось? И ответ был... - Нет, Брайан, погоди! - Джастин метнулся из гостиной в узкий коридор. - Что? - Брайан стоял у двери, держась за дверную ручку. - Скажи водителю чтобы не ждал тебя. Не оставляй все вот так. - Почему? - Я... я не хочу, чтобы все вот так просто закончилось, - он начал медленно двигаться по коридору, - это было бы слишком неправильно. Ты так не думаешь? Брайан ничего не говорил, его взгляд был устойчиво нейтральным, сосредоточенным на Джастине. - Что ты хочешь? - Я не знаю. Джастин почувствовал, как его тело словно само двигается вперед, все ближе; коридор был маленький, тесный, как и остальная квартира, и в данной ситуации это была хорошая вещь. - Ты хочешь, чтобы я трахнул тебя еще раз, не так ли? Джастин не мог придумать ответ на это, но он мог чувствовать, как его рот кривится в небольшой смущенной улыбке-признании. Он поднял глаза и впервые заметил, что Брайан смотрел на него с такой же улыбкой. Потом их руки вцепились друг в друга, Джастин слышал как портфель падает в угол и попадает на большой палец ноги. - Брайан? - бормочет он сквозь стиснутые зубы, наощупь тянет свою толстовку, дешевую, хлопковую, и рывком дергает за подол. Брайан легко разворачивает его, прижимая к стене прихожей, его нос почти разбивается о стену, когда он чувствует, как все тело Брайана полностью прижимается к нему, оставляя отчаянные небрежные поцелуи на его шее, его руки хватаются за.... - Джастин? Я вернулся! - Громкий стук вводит их в ступор. - Дерьмо! - Брайан отстранился, и Джастин почувствовал словно внезапную тяжелую утрату. Он глубоко вздохнул и вновь услышал голос Ксавье с другой стороны двери. - Джастин, ты там? - У него нет ключа, - прошипел Джастин себе под нос, чувствуя себя странно, словно это объяснение было необходимо, - он потерял его, а потом мы должны были уезжать, и он так и не удосужился сделать дубликат. - Я выгляжу так, словно мне нужна, блять, история из прошлого? - настала очередь ответного шипения. Джастин почувствовал, как радостная улыбка расползается по его лицу, услышав такой чисто Брайановский ответ, и из него вырвался смешок. - Нет, конечно, нет. - Джастин! Кто это с тобой? - раздался голос Ксавье снова, на этот раз, уже с раздражением. - Иисус, уже пусти этого ублюдка! - Брайан покачал головой и пошел прочь в сторону гостиной. Джастин выровнял дыхание, пригладил волосы, проверяя, что - да, его молния была застегнула, и только тогда открыл дверь. - О, привет красотка! Чем занимался? - Ничего, я просто.. я не мог найти ключ, он был в других штанах, - Джастин пожал плечами, стараясь скрыть свое состояние за фальшивой улыбкой, - как прошел твой день? - Хорошо. Эй - какого хрена этот портфель делает здесь? – натолкнувшись на брошенный портфель, Ксавье повернулся, подозрительно глядя на своего партнера, - у нас кто-то еще? - Что? О, да все нормально, это просто Брайан, - «Просто Брайан?» Джастин мог видеть, как в глазах его парня плещется сомнение, и он небрежно махнул рукой в сторону гостиной, - он в гостиной, зайди и скажи привет. Джастин не стал дожидаться, чтобы увидеть, как его парень скривится в ответ, вместо этого он внимательно следил за его ногами, следуя следом за Ксавье, в надежде заметить все возможные нарушения. Брайан конечно был, совершенно спокоен. Распластавшись в единственном хорошем кресле, он поднял глаза на Джастина, как только вошел Ксавье. - Ты собираешься налить мне выпить, или что?***********
- Так он все еще работает на тебя? - Иисусе, Теодор, почему всегда работа, работа, работа! Что с тобой не так? - Брайан со вздохом отбросил свои палочки для еды. - Брайан. Что бы ни происходило между тобой и твоим бывшим, это не должно сказываться на бизнесе. - Первое: хватит, блять, использовать это слово? И второе: когда ты видел, чтобы я пренебрегал бизнесом? - Ладно, ладно, намек понял. Но, серьезно, Брай, поверь тому, кто прошел через подобное - не гадь там, где ешь. - Ты только что прочёл это глубокомысленное изречение, вложенное в коробочку с печеньем, и воспринял все на свой счет? - Я где-то слышал это. Не помню, где. Но это неважно, главное... - Дело в том, что я не хочу обсуждать с тобой мою личную жизнь, - резко оборвал его Брайан, вставая с дивана и направляясь в сторону кухонной зоны, захватив с собой пустую коробку. - Прости, но я уже вовлечен. Я твой бойфренд, помнишь? Брайан поморщился и, никак не комментируя последнее замечание, сосредоточил все свое внимание на коробке скользкой лапши и риса, брошенной в окошечко утилизации отходов; щелкая переключателем, он смотрел, как её перемалывает своими железными челюстями уничтожитель, напоминая голодного монстра. - Брайан! - Что? Он щелкнул выключателем и обнаружил Теда, стоящего прямо перед ним, с тошнотворным видом дружеского участия. - Ты не слушал меня. - Конечно, я не слушал тебя. - Я беспокоюсь о тебе. Подавив очередной вздох, он повернулся к холодильнику и достал пиво. - Послушай, не беспокойся обо мне. Я прекрасен! - Ты нет, - возразил Тед, - ты запутался. Ты ведешь себя очень странно в последнее время. - Какого хрена ты несешь? - Начнем с того, что ты попросил меня притвориться твоим парнем? С каких пор ты начал подписываться на отношения с парнем, а потом зайти так далеко, чтобы претендовать на другого? Это не тот Брайан Кинни, которого я знаю, и чувствую двойственное отношение. Брайан фыркнул себе под нос и сделал большой глоток пива. - Это была глупая идея, но ты извлек из нее собственную выгоду. - Я - выгоду? - Да, у тебя был фантастический ужин в ресторане, в ослепительной компании; и самое главное, ты должен был притвориться, что ты достоин быть моей второй половинкой. - Вот повезло мне! - Ты не представляешь, сколько бедных, удрученных одиночеством педиков жаждут оказаться на твоем месте. Брайан наклонил бутылку с пивом в сторону Теда, словно желая чокнуться, и уселся на один из высоких стульев, что выстроились вдоль мраморной столешницы. Тед покачал головой и метнул в сторону друга ласковый взгляд, садясь напротив. - Я просто хочу знать, почему, черт возьми, ты попросил меня притвориться? Вот чего я не понимаю. Какая разница, что он думает? Брайан вздохнул, сложив локти на стол, опираясь подбородком на руки. - Я не знаю, понятно? Он чертовски раздражал меня своим превосходным парнем, что у него есть. Дерьмо! Я хотел застать его врасплох, сбить его с толку. Иисусе, я не знаю, черт побери, скажем, я был в состоянии аффекта. - Звучит правдоподобно, - Тед помолчал, внимательно его разглядывая, - ты собираешься сказать ему правду? Брайан снова скривился и, запрокинув голову, допил остатки пива. - Если я правильно помню, я пригласил тебя сюда, чтобы взглянуть на мою, блядь, налоговую декларацию, а не играть заботливую тетушку.**********
- Так, что он здесь делал? - Джастин мог распознать недовольство за беспечным тоном Ксавье. Скрывать свои чувства у него получалось и в половину не так хорошо, как у Брайана. - Он пришел, чтобы забрать кое-какую работу, что я сделал для него. - Угу. И почему нельзя было просто дождаться понедельника? - Она ему нужна была именно сегодня. - Вот как? Так почему же он ушел с пустыми руками? Дерьмо! Джастин бросил быстрый взгляд в сторону двери, портфель по-прежнему лежал на полу, где Брайан бросил его, когда они накинулись друг на друга. - Она была на флешке, - ответил он быстро, чувствуя очередной укол совести и ненависти к самому себе за бесконечную ложь, - это те проекты, которые я завершил, а он планировал работать над ними завтра. - Ох, - Ксавье кивнул, но на его лице все еще было выражение сомнения, - у меня, наверное, неправильное представление об этом, как ты знаешь, я - простой менеджер по персоналу и я знаю, как легко облажаться в славном и быстро меняющемся мире рекламы. Но Брайан является генеральным директором, разве не так? - Джастин кивнул, покосившись на нехарактерно саркастичного партнера, - поэтому, пожалуйста, побалуй мое невежество: почему он, черт возьми, работает над проектом в выходные? Разве это не входит в работу его арт- отдела? - Думаю, это простое любопытство Брайана, замешанное на его мании величия, - выпалил Джастин, сам впечатленный своим находчивым ответом, понимая, что не так уж и далек от истины, - он любит все держать под контролем, и данный проект действительно значим для него. Он стоит ему огромных денег. - Да? И поэтому он в полном дерьме на данный момент, - стервозно заметил Ксавье себе под нос. - Он великолепен, и это отражается на мне тоже. Брайан мне много платит, а если все получится, как он задумал, то это откроет новые возможности и для меня. - С Брайаном? Джастин помолчал, прокручивая в уме весь их разговор, и подметил про себя "может быть". - Но, если ты думаешь, что это того не стоит... Нет! Если тебе некомфортно, что я с ним работаю, то я не думаю, что продолжать работать с ним хорошая идея. - Почему я должен так думать? Он платит ведь много денег, правда? И, видит Бог, мы нуждаемся в них. Джастин кивнул, продолжая избегать проницательного взгляда партнера. - Джастин, скажи мне, почему я не хочу, чтобы вы двое работали вместе? Почему я чувствую себя под угрозой? «Потому что я хочу его, потому что я уже изменил тебе с ним, потому что я чуть не сделал это снова, прямо здесь, в нашей квартире, и я не могу это остановить. Потому что это снова произойдет... и я хочу его.» Джастин поднял голову, пытаясь ободряюще улыбнуться. - Ты не должен. Нет ничего, чтобы так себя чувствовать. - Хорошо, - Ксавье задумчиво кивнул, - а что насчет тебя? - Что ты имеешь в виду? Причем здесь я? Обойдя его, Джастин прошел на кухню и остановился перед холодильником. Его взгляд упал на ладонь державшуюся за дверцу… его рука в каштановых волосах, ладонь, скользящая вниз по тренированному телу, ногти, скребущие грудь Брайана. Бледные пальцы на фоне легкого загара гладкой, совершенной... - Ну, ты ведешь себя очень странно... Джастин моргнул, заставляя такие живые образы исчезнуть. Он чувствовал присутствие Ксавье за своей спиной в узком пространстве кухни. - Нет, я не думаю, что веду себя странно, - ответил он быстро, доставая бутылку из холодильника, - хочешь пива? - Нет. Я не хочу пива, - отчаяние проступило в голосе Ксавье, - я хочу, чтобы ты был честен со мной. - Я и так честен с тобой, - «Лжец, лжец, лжец», Джастин повернулся, растягивая улыбку до более достоверного варианта. - Ну, я думаю, что ты странно себя ведешь, скрываешь что-то от меня, - Джастин отпил большой глоток пива, настороженно разглядывая Ксавье, - и это все продолжается с тех пор, ну, как ты начал работать на Брайана, - Ксавье, казалось, с трудом выдавливал из себя слова, а сам как мог скрывал свое лицо от Джастина, постоянно двигаясь по кухне. Еще один глубокий укол ненависти к самому себе прошил его: какого черта я так поступаю с ним? - Ладно, хорошо, это просто – ну, я думаю, можно сказать, старые дрожжи, - выбрал определение Джастин. Он мог слышать, как Брайан в его голове язвительно комментирует: «ты стал очень красноречивым, парень», и прикусил губу, пытаясь избежать ухмылки расползающейся по его лицу. - Старые дрожжи? - переспросил Ксавье, недоверчиво разворачиваясь к нему, готовый обличить его в ту же секунду. - Да, ну ты знаешь, обычная хрень, которая бывает с бывшими. Старые чувства и обиды, иногда, вроде, бывает нормально, но ты всегда будешь ощущать, что это ничего не значит. Ты же знаешь, как это бывает? - Джастин почувствовал, что в этот раз его улыбка более обнадеживающая, более настоящая. Но, когда он встретился взглядом с Ксавье, его ненависть к себе близилась к отметке «предел». «Это все херня! Почему ты не видишь этого? Каждое слово, что я говорю тебе – ложь!» - Да, я полагаю, - пробормотал Ксавье с небольшой улыбкой и протянул руки, - иди сюда. Прости! Прости, что я сомневался в тебе. Кивнув, Джастин плотно вошел в его объятия, спрятав лицо в ворот рубашки, чувствуя, как вокруг него сжимаются ласковые руки.