Человекология. Дракон и рыцарь

Гресс проснулся и, открыв глаза, с недоумением уставился на потолок. Не то чтобы его чем-то не устраивал открывшийся вид… Просто обычно потолок был каменным. Как у любой пещеры. Этот же выглядел деревянным. Причем Гресс определил это далеко не сразу – он привык видеть деревья в виде стволов, веток или - в крайнем случае – корней. Дракон резко сел и наконец вспомнил, что находится в человеческом жилище. Вчера Гресс так устал, что ему было не до разглядывания окружающей обстановки. Хотя Теронссу, например, все-таки хватило сил стребовать себе ужин. Но Гресс был в этом не уверен, потому что сам к тому времени почти уснул. Дракон попытался встать и чуть не свалился со странного сооружения. Оно оказалось не очень высоким, сплетенным из чего-то подозрительно напоминавшего кору, только почему-то мягкую и гибкую. Гресс свесился со своего ложа и осмотрел шесть толстых плохо оструганных опор, на которых крепилась конструкция. Знакомое одеяло, видимо, вынутое из походной сумки Алана, окончательно сползло с Гресса и с тихим шорохом упало на пол. Дракон недовольно заворчал и втащил его обратно. Гресс еще никогда не спал на чем-то подобном. Обычно его постелью служили либо пол пещеры, либо трава. Конечно, недавно он спал у костра на одеяле, но ведь при этом все равно оставался на земле! Теперь же даже такая маленькая высота – около полутора ладоней – ощущалась странно и непривычно. Гресс никак не мог избавиться от чувства, что плетеная поверхность под ним может в любой момент разорваться. Решительно отбросив подобные страхи, он наконец обратил внимание на обстановку комнаты. А там было, на что посмотреть любопытному дракону. Гресс никогда не видел человеческое жилище изнутри, и сначала оно показалось ему ужасно захламленным и в тоже время очень просторным. В большой наполненной светом комнате была масса незнакомых дракону вещей, но при этом оставалось на удивление много свободного места. В пещере так светло бывало только у самого входа, здесь же тени хоть и прятались по углам, но не были чересчур густы, и сквозь них можно было видеть даже слабыми человеческими глазами. Кстати, углы комнаты Гресс тоже внимательно рассмотрел, хотя нечто похожее он уже видел – во владениях его клана было несколько пещер искусственного происхождения. История стыдливо умалчивала, стараниями какой расы они были созданы, но, судя по ее столь несвоевременному склерозу, можно было предположить, что руки здесь приложили сами драконы. Причем не лапы, а именно руки. Гресс никогда раньше не задумывался об этом, но сейчас, припомнив все, что ему было известно о родных пещерах, пришел к выводу, что драконы не всегда так старательно избегали своей второй формы. Впрочем, такое предположение было слишком смелым и бездоказательным. Но Гресс пообещал себе обязательно рассказать о нем Кролниссу. Может, хоть тогда этого «хранителя традиций», «старого маразматика» и кошмар Дарессорга наконец-то хватит удар, а Гресса начнут почитать как героя-освободителя. На этой позитивной ноте будущий герой все-таки рискнул встать с лежанки, на которой провел ночь. Босые ноги ткнулись в доски пола. Вообще-то логично. Если здесь потолок деревянный, почему бы не быть деревянному полу? И ногам приятно. Ни тебе острых камушков, ни ледяного холода. Гресс сделал пару шагов по направлению к чему-то, отдаленно напоминавшему только что покинутую лежанку, и тут пол под его ногами тихо скрипнул. Дракон насторожился и сделал шаг назад. Доски пола отозвались еще одним скрипом, только более тихим. Гресс качнулся с пятки на носок и обратно - тишина. Он попытался переступить с ноги на ногу – пол ответил скрипом, похожим на усталый вздох. Только через пару минут Гресс поймал себя на том, что бродит, зажмурившись от восторга, и вслушивается в тихое поскрипывание. Было уютно. Как если бы он вернулся в свою обжитую пещеру, свернулся клубочком, засунув голову под крыло. Дурацкое ощущение. Хорошо, что его никто не видел. Особенно, Теронсс. Гресс и так вчера дал брату отличный повод для насмешек. Так что там он хотел рассмотреть? Гресс поспешно шагнул к заинтересовавшему его ранее предмету обстановки, забыв согнать со своих губ легкую улыбку. Дракон коснулся кончиками пальцев гладких досок. Сооружение оказалось выше лежанки. Впрочем, оно все равно доходило Грессу только до середины бедра. Может, на нем сидят? Большая плоская поверхность на четырех опорах вполне подходила для этого. Гресс даже решил проверить свою догадку, но потом передумал. Кто знает, не нарушит ли он этим какие-нибудь человеческие ритуалы и обычаи? Тем более что рядом обнаружились несколько таких же предметов, но поменьше – высотой примерно до колена. Детеныши? Но ведь «нечто» точно не живое! Гресс еще раз тронул странную конструкцию. На этот раз одним пальцем. На случай нападения – лучше иметь один покусанный палец, чем несколько. Нет, совершенно точно – оно не было живым, а значит, не могло размножаться. Самостоятельно. Следовательно, ему помогли. Гресс озадаченно фыркнул. Только люди могли заниматься такими глупостями. Еще раз окинув взглядом компанию «четырехлапых» деревянных уродцев, дракон заметил, что у одного из «малышей» было что-то вроде задранного кверху и распушенного «хвоста» - плоский высокий деревянный выступ. Грессу стало интересно, зачем он нужен. Ну, не хвост же это, в самом деле? Может, это отличие по половому признаку? Он в очередной раз напомнил себе, что перед ним не живое существо, а предмет обстановки, поэтому аналогии из животного мира лучше просто выкинуть из головы. На спине главной «жертвы человеческого воображения» обнаружилась… Гресс решил, что это посуда. Во всяком случае, она была похожа на ту, что имелась у рыцаря. Только была не железной, а… природу материала, послужившего основой для создания посудины Гресс определить так и не смог. Не дерево, не камень, не металл. Похоже на застывшую грязь, но темнее и намного тверже. Гресс с сомнением посмотрел на свою находку и решил, что есть из нее не будет. Во избежание. Та, что была у Алана, надежнее. Хотя бы понятно, из чего она сделана. Приняв это весьма поспешное решение, Гресс наконец вспомнил об извращенце. Куда этот убогий опять пропал? Ну, ни на минуту оставить нельзя! Теперь не спать, что ли? Брата тоже в пределах видимости не оказалось, так же как любых других живых существ. Кстати о пределах видимости – Гресс подошел к окну. Наконец-то у него появилась возможность оценить его и с внутренней стороны. Затянутое твердой, чуть мутной пленкой, оно все же давало возможность разглядеть пространство за пределами дома и впускало в комнату достаточно света. Гресс легонько постучал костяшками пальцев по пленке, и она ответила ему чуть слышным звоном, больше похожим на дребезжание. Когда-то Гресс слышал о подобном, но ему так и не удалось поймать за хвост упрямое воспоминание. Вот бы порадовались наставники, узнав, как он сейчас жалел, что невнимательно слушал их рассказы. От самобичевания дракона отвлекала очередная диковина, неприятно напомнившая о вчерашнем вечере – кусты. И не только снаружи - что можно было бы еще понять, - но и на окне. Вернее, на деревянном выступе под ним, в большой посудине, полной земли. У людей одержимость кустами?! Гресс мстительно ухмыльнулся и, сорвав листик, медленно растерзал его на мелкие кусочки. Потом он сорвал еще один… Остановиться удалось только на втором десятке, когда одна из веток полностью облысела. Гресс оглянулся по сторонам, после чего отломил и ее, а обрывки листьев замел под лежанку, на которой провел ночь. Если люди так помешаны на кустах, они могут расстроиться, обнаружив акт вандализма. Вот только жаль, что эта мысль не пришла к нему в голову раньше. Дракон медленно попятился от «места преступления», пока не уперся в стену. Вернее это он сначала подумал, что в стену, но эта «стена» вдруг весьма ощутимо пнула его в спину! Гресс умудрился отпрыгнуть на середину комнаты и наткнулся на одного из деревянных «деток», который тут же опрокинулся и со стуком упал на пол. - Ты проснулся и сразу начал крушить хозяйскую мебель? Теронсс для столь раннего утреннего часа оказался слишком бодр, но Гресс уставился не на него, а на светлый прямоугольник в стене. Вот это да! Это, наверное, дверь? Ее бы в пещеру и больше не нужно было бы думать о сквозняках. Это не какой-нибудь там камень, который никогда не совпадает размером с входом. Ну, почему драконы до такого не додумались? Хотя лапами закрывать дверь, наверное, все-таки не очень удобно. Но ведь можно было бы что-нибудь придумать, как-нибудь приспособиться! Теронсс подошел к застывшему на месте брату и пощелкал пальцами у него перед носом. - Ты так не рад меня видеть? Гресс перевел взгляд на него и только тут заметил, что Теронсс хоть и был еще пока закутан в знакомый плащ, но в руках держал стопку одежды. - Тебе нужна помощь? Гресс небрежно кивнул на обновки, уже предвкушая очередную забаву, но, видимо, переборщил с невинностью во взгляде. Теронсс подозрительно покосился на него и буркнул: - Я бы предпочел помощь Алана. - Еще чего! - А почему бы и нет? Ты же сам кричал, что он не твой личный рыцарь, и вообще он тебе надоел и раздражает. Гресс открыл рот, но не нашел, что возразить. Говорил. Еще вчера. С пеной у рта готов был доказывать. Он бы и сейчас это повторил, если бы… если бы перед ним не встала необходимость делиться вниманием «не его» рыцаря. - Что-то извращенец не торопится тебе ее предложить, - наконец нашел ответ Гресс. - Он занят. Выбирает нам коней. Гресс вздрогнул. Кажется, начал сбываться его самый жуткий кошмар. Вряд ли конечно, найдется еще такая же скотина, как Страшик, но и в подарок судьбы – получение покладистого коня – тоже не верилось. Особенно, если выбирать будет извращенец. Он один раз уже выбрал рыжее чудовище, наивно было бы надеяться, что на этот раз его выбор окажется удачнее. Только не с везением Гресса. - Так подождал бы его. Теронсс покачал головой и повертел перед собой развернутой рубахой. - Нет, я хочу на это посмотреть. Гресс ухмыльнулся, уже предчувствуя продолжение. Если то, что он успел узнать о людях верно… - Ты же только что был там, - невинно заметил он, чтобы вызвать брата на откровенность. - Меня выгнали, - раздраженно пояснил Теронсс. – Женщины начали смеяться, и тогда твой рыцарь… - Он не мой! - Хорошо, не твой рыцарь, выпросил у хозяина одежду для меня и отправил одеваться. Гресс посмотрел на рубаху в руках брата и хмыкнул. Он вчера, конечно, засыпал на ходу, даже ужинать не стал, но хозяин ему запомнился – крупный человек. Брату придется не надевать обновки, а заворачиваться в них. Теронсс отложил рубаху и развернул штаны. Они тоже оказались, мягко говоря, не по размеру. Гресс фыркнул, еле сдержав смех. Брат бросил на него колючий взгляд. Так с мечтой, что вчерашнее происшествие забудется, можно было проститься. Гресс мысленно укусил себя за хвост. Теронсс еще раз вздохнул. Одежда его явно смущала, но один раз отказавшись от помощи, просить ее он не собирался. Гресс заметил на отложенной рубахе нечто необычное, что при ближайшем рассмотрении оказалось рисунком. Пожалуй, точно назвать, что пытались изобразить неведомые художники, он бы не рискнул – кажется, цветы, какие-то полоски и что-то явно из животного мира. Птица? Или собака… с крыльями? Думать о том, что вот это может оказаться драконом, не хотелось. Гресс провел кончиком пальца по рисунку, который чуть выдавался вперед и состоял из множества тонких волокон. Впрочем, вся одежда состояла из них. В той рубахе, которую дракону выделил рыцарь, они были тоньше, в рубахе Теронсса толще. Но кто знает, какой вариант ближе к идеалу? С одной стороны, чем больше что-то, тем лучше. А с другой, например, лесной пожар хуже, чем костер. Но вот от рисунка бы Гресс не отказался. Но только чтобы на нем были одни цветы. Сзади послышалась тихая ругань, и красный дракон развернулся к брату, который умудрился усесться на одного из «деток» и уже почти натянуть штаны. В этом деле ему мешали волосы, которые постоянно падали на глаза и заслоняли обзор, а их концы так и норовили запутаться между пальцев. Гресс поймал готовый сорваться с языка вопрос: «А давай их отрежем?», молча подошел к брату и собрал его волосы в импровизированный хвост. Ленты в пределах видимости не оказалось, и Грессу пришлось держать его в руках, пока брат натягивал на себя штаны. Теронсс, справившись наконец со своей задачей, облегченно вздохнул и разжал пальцы. Штаны при первой же возможности сползли вниз. Фразу, которую выдал брат, Гресс прослушал с большим вниманием, решив для себя - надо будет в следующий раз, когда ему будут делать замечание о невоспитанности, припомнить этот случай. Теронсс наклонился за дезертировавшими штанами. Гресс отпустил его волосы, а когда на него из-под занавеса черных прядей зло блеснули такие же, как у него, золотистые глаза, невинно сказал: - Ну, не буду тебе мешать… - Гре-е-е-есс, - прорычал Теронсс. – Ты уверен, что в человеческой форме нельзя плеваться огнем? Гресс попятился. - Только невоздержанные подростки выражают свои чувства таким образом, - протараторил он знакомое с детства правило, но на брата оно не возымело никакого эффекта. Теронсс только улыбнулся шире и ласковее. Так, что Грессу очень захотелось нервно постучать хвостом по земле. - Огонек, иди сюда. - Сколько раз говорить – не называй меня так! – машинально огрызнулся Гресс, занятый высчитыванием наилучшего пути для отступления. - Иди сюда! - Нет! - Гресс!!! - Не пойду! Теронсс мотнул головой, чтобы убрать волосы от лица – безуспешно - и озадаченно спросил: - Почему? - А вдруг ты меня укусишь? Теронсс озадаченно потер лоб и нахмурился. Если учесть, что он стоял голый, со спущенными штанами, то Грессу приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы подавить рвущийся наружу смех. - Ты совсем с ума сошел? Я тебя когда-нибудь кусал? - Ты и подзатыльники раньше не давал, а вчера дал! – охотно пояснил Гресс, поняв, что брат больше не злится. - Чувствую, ты мне это теперь лет сто припоминать будешь. - Обязательно. - Гресс… - Да иду я, иду. Гресс подошел к брату и тут же получил еще один подзатыльник. - Мне теперь терять нечего, - ответил Теронсс на его возмущенный взгляд. – Ты будешь мне помогать или нет? Гресс опять собрал его волосы и зажал их в руке, не отказав себе в удовольствии пару раз легонько дернуть за них. Совершенно случайно, конечно же. Спустя пару минут сосредоточенного пыхтения и тихих ругательств штаны были наконец надеты и надежно закреплены на талии веревкой, отчего они собрались оригинальными складками. Гресс бы посмеялся над этим, но он не был уверен, что одежда не должна сидеть именно так. Красный дракон никогда раньше не обращал особого внимания на костюмы людей. Тем более мужчин он чаще всего видел в латах. - Господин Теронсс, вам помочь? Алан умудрился подойти совершенно бесшумно. Что было особенно удивительно, потому что в памяти Гресса еще свежи были воспоминания о том, как пол отзывался скрипом на каждое движение. Теронсс расплылся в улыбке. - Конечно, Алан. - С каких это пор ты зовешь извращенца по имени? Гресс дернул брата за волосы, заставив повернуться к себе. - Тебе-то какая разница? Все равно ты зовешь его извращенцем. - Потому что он такой и есть! Вот только пусть попробует что-нибудь возразить! Рыцарь и сам этого не отрицает. Во всяком случае, он ни разу не возражал. - Может быть, но я предпочитаю звать его по имени, - выкрутился Теронсс, послав Алану широкую улыбку. Что не улучшило внезапно упавшее настроение Гресса. - Я тебе не разрешал. - Почему это мне должен разрешать ты, а не сам Алан? Гресс открыл рот для ответа, да так и замер. Действительно, почему? Но ведь все вроде бы так просто… если не задумываться. Увидев, что Гресс впал в прострацию, Теронсс подмигнул рыцарю и протянул ему рубаху. - Вы просто не представляете, как я рад вашей помощи, Алан. - Садитесь за стол, будем завтракать, - сказала дородная женщина, входя в комнату. Гресс решил на время отбросить обиду. Во-первых, его очень интересовал завтрак, особенно в свете того, что ужина ему вчера так и не досталось. Несмотря на все уговоры Теронсса, Гресс предпочел лечь спать, а не ждать, пока разогреется еда. Он уснул, стоило только принять горизонтальное положение. Но сейчас есть хотелось зверски, настораживало только предложение «сесть за стол». Но и эту трудность Гресс преодолел, просто подождав, пока извращенец под одобрительным взглядом хозяйки не совершит требуемое действие. Столом оказалось то странное сооружение с потомством. Причем садились именно на «деток». Теронсс, видимо, еще вчера выяснивший, что такое «стол» оказался на месте чуть ли не раньше всех. Хозяйка одарила нахала милостивой улыбкой, хотя Гресс бы на ее месте не был бы так радушен. Но что возьмешь с человеческой женщины? Пока драконы устраивались, хозяйка расставила на столе миски с едой и вышла. Гресс окинул скептическим взглядом предоставленный им завтрак. Посуда, в которой была разложена еда, оказалась из того сомнительного материала, так не понравившегося дракону. Теронсса это почему-то совсем не смутило. Он, не тратя время на сомнения, схватил что-то из одной миски, что-то из другой и начал с аппетитом жевать, запивая налитым в еще одну посудину напитком. - Что это? - Это хлеб и колбаски. - Колбаски? Гресс двумя пальцами приподнял нечто, названное колбаской. У него сложилось неприятное впечатление, что мясо было уже съедено, а потом вышло вот в такой… форме. Впрочем, пахла эта колбаска мясом. В целом, мясом. Запах был немного другой. Вкусный, конечно, но другой. Это настораживало и раздражало. Взглянув в честные глаза рыцаря, Гресс рискнул чуть-чуть откусить. Колбаска оказалась вполне съедобной. Тогда Гресс тыкнул пальцем во вторую тарелку, где лежало что-то коричневое, порезанное крупными ломтями. - А это? Это можно есть? Алан уже открыл рот для ответа, но его перебила не вовремя вернувшаяся хозяйка. - Так не ешьте! Кто ж вас заставляет?! – она выхватила кусок из рук Гресса и кинула его обратно на тарелку. - Эй! – возмутился дракон. - Хлеб ему мой не нравится! Вот сам бы и пек! Она развернулась и, гордо вскинув голову, вышла из комнаты, по пути задев боком Гресса и чуть не свалив его с насиженного места. Из-за двери донеслось недовольное бормотание: - Отрастят волосы, словно эльфы… У самих ни рожи, ни кожи! А туда же – нос задирают!.. - И зачем ты ее обидел? – спросил Теронсс зажевывая уже третью колбаску. Не то чтобы Гресс считал, но ведь их всего было не больше десятка! - Я не собираюсь есть незнакомую еду из странной посуды, - упрямо сказал он. За дверью что-то возмущенно грохнуло. - Почему из странной? – Теронсс даже отвлекся от еды. - А вот из чего она сделана?- Гресс торжествующе посмотрел на брата, предвкушая, что тот сейчас признается в собственном невежестве. - Из глины. - Откуда ты это знаешь?! Теронсс широко улыбнулся и промолчал, вместо ответа он потянулся к следующей колбаске, но Гресс выхватил тарелку прямо у него из-под носа. Взяв, из нее колбаску, дракон сунул посудину в руки Алана и тут же пресек порыв рыцаря отдать тарелку обратно Теронссу. - Он и так толстый! - Я не толстый! – возмутился Теронсс, для наглядности втянув живот и выпрямившись. - Поговорим об этом в следующий раз, когда ты не сможешь взлететь! - Тише! Тише! – зашипел на них рыцарь. – Вы можете есть совершенно спокойно – тут только хлеб, колбаски и молоко. - А я и не отказывался,- заверил его Теронсс, снова завладев тарелкой с вожделенными колбасками. Гресс вздохнул и решил рискнуть. Выйдя после завтрака во двор, Гресс испытал очередное потрясение. Нет, он, конечно, знал, что коней станет больше. Но знать и видеть собственными глазами – это разные вещи. Страшик тоже, кажется, был не в восторге от конкурента, но дракону совсем не понравилась мысль о том, что они в чем-то сошлись во мнении с рыжим чудовищем. Хорошо хоть прибавился только один конь. Наверное, больше у Алана достать не получилось. Гресс сразу для себя решил, что один он на эту зверюгу не сядет. Лучше вернуться обратно в пещеру! Тем более что Теронсс ее уже освободил. Но чтобы все получилось, действовать нужно было начинать уже сейчас, пока никто не заметил. Гресс осторожно, бочком стал продвигаться к выходу со двора. Но стоило ему сделать несколько шагов, как дракон понял, что его надежды на то, что на него никто не смотрит, не оправдались. Чуть в стороне, рядом с очередным кустом – на это раз для разнообразия обвешанным какими-то плодами, - стояли две девушки и не сводили с Гресса глаз. И двигаться он, как на зло, начал в их направлении! Одна из девушек, видимо, восприняла это как сигнал к действию и, улыбнувшись еще шире, подошла к растерявшемуся дракону. Гресс попытался улыбнуться ей в ответ. Кажется, улыбка в людях должна вызывать доверие и гасить агрессивность? Оставалось надеяться, что это именно так. Но тут все, как всегда, пошло наперекосяк. Девушка порозовела, и дракону это не понравилось. Насколько он помнил, подобная реакция служила признаком смущения, но он-то ничего такого не делал! А подобные недопонимания всегда вели к проблемам. - Я мужчина, - на всякий случай уточнил Гресс. Девушка хихикнула и начала теребить в руках конец своего пояса. - Я не откладываю яйца. Его собеседница выпучила глаза и, густо покраснев, зачем-то придвинулась еще ближе. Гресс попятился. Мысли в его голове начали панически метаться. Если бы перед ним была драконица, Гресс бы знал что сказать, но человеческая самка… У людей все так сложно. Начиная от одежды, заканчивая огромным набором странных правил. Причем их, кажется, знают все, кроме Гресса. Когда-то брат его учил, что если не знаешь, что сказать – скажи комплимент. С драконицами это метод никогда не подводил, оставалась надежда, что и человеческой женщиной он сработает. Вот только Гресс не знал, что похвалить. Крыльев у нее нет, огня тоже. Даже хвоста нет! - Ваши… - Гресс в панике начал шарить взглядом по телу собеседницы. – Ваши зубы… Судя по вытянувшемуся лицу девушки, тему он выбрал неудачную. - То есть ваши ноги… Девушка мрачнела на глазах. А может, ему просто попалась неправильная девушка, которой не нравятся комплименты? Гресс посмотрел на бурно вздымающуюся от возмущения грудь девушки и, сделав еще пару шагов назад, уперся спиной в стену дома. Дальше отступать было некуда. Дракон окинул беспомощным взглядом двор, но понимания нигде не нашел. Теронсс стоял невдалеке, но на выручку брату не спешил. Может быть, потому что не мог разогнуться от смеха? Алан тоже находился не так уж далеко - рядом с лошадьми, - но вместо того, чтобы помочь Грессу, почему-то старательно отводил глаза. Да и выглядел извращенец при этом обиженным и насупленным. Как будто Гресс в чем-то провинился! Вот когда надо, помощи от этого рыцаря не дождешься, зато, когда не надо, он так и лезет! Но больше всего дракону не понравился хозяин дома, с которым он успел познакомиться вчера вечером. Этот милый человек вертел в руках топор, а главное, смотрел он при этом почему-то совсем не на свою дочь! Такое впечатление, что это Гресс к ней подошел! - Знаете, нам уже пора уезжать, - быстро сказал дракон и, обогнув удивленную девушку, кинулся к лошадям. Лучше получить в лоб копытом от Страшика, чем топором от гостеприимного хозяина. Конь вел себя тихо и даже кинул на Гресса сочувственный взгляд. Но дракон, после небольшого размышления, решил, что ему показалось. Ну, не бывает чудес на свете, не бывает! Не успел Гресс опомниться от такого повышенного внимания к своей особе, как откуда-то из-за дома выскочила босоногая девчонка. Дракон рассеянно скользнул по ней взглядом, его мысли все еще были заняты случившимся. Новоприбывшая, даже не подумав притормозить, со всего размаха врезалась в Алана и крепко обхватила его руками за талию. - Господин рыцарь! Гресс задохнулся от возмущения. Да что в этой деревне с самками?! Почему они бросаются на людей? - Господин Алан! – девчонка подняла сияющее счастьем лицо, и рыцарь ласково погладил ее по растрепавшимся косичкам. До дракона дошло, что извращенец и эта малявка знакомы. Откуда бы иначе ей было известно его имя? Гресс решительно направился к парочке, которая была занята какой-то болтовней и не обратила на него внимание. Какая наглость! Гресс поймал краем глаза ехидную улыбку на губах Теронсса, его возмущение только усилилось. - Господин Алан, неужели вы все-таки убили дракона? Гресс остановился, повнимательнее присмотрелся к девчонке и наконец узнал ее. Наверное, это произошло бы быстрее, если бы он мог в полной мере пользоваться своим обонянием. Запах этой малявки врезался в память Гресса гораздо отчетливее, чем ее внешний вид. Сразу вспомнился безвинно погибший в огне ельник, что не прибавило дракону хорошего настроения. Алан тем временем покосился в его сторону и осторожно ответил: - Не совсем… Девочка поймала этот взгляд, и на секунду озадаченно нахмурилась, а потом спросила: - Так это он? Мира враждебно посмотрела на Гресса, и ее подбородок мелко задрожал. От страха?.. Дракон запаниковал. Узнала! Он бросил отчаянный взгляд на брата. Может, уже пора превращаться и улетать. Но Теронсс почему-то остался совершенно спокоен. Хотя он же не знал о девчонке! Гресс начал отчаянно перебирать в голове варианты отступления и не заметил, как Мира оказалась около него. - Как вы могли? – дракон озадаченно посмотрел вниз, на полное возмущения личико. – Как вы могли его убить?! Он был таким хорошим, таким добрым! – девчонка разревелась. – Красненьким… Гресс бросил поверх ее головы беспомощный взгляд на Алана. Нет, люди не загадочные существа, они - ненормальные. Сумасшедшие. Все вместе и каждый в отдельности! - Живодер!!! – с этим воплем Мира пнула его в лодыжку и убежала. Гресс в очередной раз недобрым словом помянул всех людей вместе взятых и каждого из гостеприимных хозяев этого дома в отдельности. - Так мы поедем или нет?! – с тоской спросил он, ощущая пульсирующую боль в ноге. Страшик ехидно всхрапнул и ткнулся мордой куда-то в шею Гресса. Дракон рассеянно погладил его по носу и, немного прихрамывая, все еще занятый своими мыслями, как-то умудрился самостоятельно взобраться в седло. Конь, пришедший в себя после поглаживания только через пару секунд, повернул голову и оценивающе покосился на своего наездника, но попытки сбросить его так и не сделал. Гресса заставил отвлечься от мысленной картины с весело догорающей деревней только Теронсс, который занял место в седле позади него. Причем помог ему в этом извращенец! Это обстоятельство не добавило Грессу хорошего настроения, и деревню компания из рыцаря и двух драконов покинула в обиженном молчании.