Принц и Ватсон

За неделю до торжественного выхода в клуб Джон почти потерял из виду Шерлока — тот буквально круглые сутки занимался с тремя дансерами из клуба. Днём он их муштровал в репетиционном зале, а по вечерам перебирался в рано закрывающийся секс-шоп. Джон ещё в первый день, извертевшись от любопытства, посетил магазинчик шпионской техники, прикупил и установил дорогущую мини-камеру, сигнал от которой вывел на свой ноутбук, на жёстком диске которого теперь копились видеоуроки стрипданса от Шерлока. Вечерами Джон пристально наблюдал за занятиями, остро жалея, что у него в комнате не установлен пилон, и о том, что такую же камеру нельзя прикрепить в клубе. Днём, когда Шерлок уходил, Джон под видом работы в магазинчике, переодевшись в удобный костюм, вовсю наворачивал круги и арабески вокруг пилона. Он десятки раз просматривал записи, повторял каждое упражнение сотни раз, шлифовал повороты и прогибы, добиваясь наибольшего соответствия с оригиналом — с Шерлоком, демонстрирующим нерадивым ученикам, как надо танцевать. Ученики, по очереди посещающие непонятного и властного тренера, не сильно старались, отбывая повинность в несколько часов потерянного для их кошелька времени. Они как можно быстрее старались окончить тренировку и сбежать. Джон за всем этим наблюдал через монитор: горе-ученики старались отпроситься пораньше, Шерлок ругался, а Джон недоумевал — чего они так спешат, ведь им достался гениальный учитель… Он даже спросил об этом Шерлока: — Ваши посетители… Они какие-то странные. Я как-то столкнулся с одним у выхода, он выскочил из дверей как ошпаренный и бегом помчался к стоянке такси. Что с ним? — Да не обращайтесь внимания, Джон. Эта неделя для них очень трудная выдалась. Андерсен приказал усиленно заниматься и во всем слушаться меня. А вечерние тренировки их совершенно не устраивают, они не приносят ничего, кроме опыта. Ни денег, ни славы… — Шерлок немного задумался, а затем продолжил: — Глупцы, они боятся потерять заработки от пары вечерних выступлений, но за этой суетой теряют гораздо большее — возможность совершенствоваться, реально стать известным дансером и чемпионом. Несколько последних вечеров Шерлок муштровал своих учеников управляться с хвостами, требуя не только отточенных па, но и точных движений хвостом, подчеркивающих звериный магнетизм танцоров. Шерлок не единожды показывал на своём примере, требовал сосредоточится и повторять раз за разом, поправлял, объяснял, уговаривал, а в конце срывался и начинал орать. Или, ещё хуже, комментировать в своей ехидной манере все неуклюжие попытка дансеров изобразить из себя то, чем они не являлись. Джон не уставал восхищаться его фантазией и лексикой. Он часами мог пересматривать кадры с Шерлоком в роли то пантеры, то ягуара, облаченного в эластиковый обтягивающий комбинезон с ушками и хвостиком. Он вращался вокруг пилона, гибко танцевал, филигранно шевелил хвостиком и требовал того же от учеников. Те отбывали свою трёхчасовую каторгу и поспешно сбегали. Шерлок ругался, пил успокаивающий ежевечерний скотч, а затем самозабвенно тренировался сам, придумывая все новые и новые штучки с хвостом. Джон за ним наблюдал и пытался хоть что-то повторить. Получалось все не так ладно, как у Шерлока. Вернее, совсем не ладно и не красиво, но Джон не сдавался. Он по вечерам осваивал владение хвостом, а днём, когда Шерлок отсутствовал — надолго оккупировал пилон в зале. Он даже забросил работу, закрывая магазин, чтобы праздные покупатели не отвлекали от такого интересного занятия. За время тренировок Джон немного подтянулся, растерял тот немногий жирок, что подкопил в госпиталях, подкачался и вошёл в тонус. Что самое примечательное, ранее ослабевшие мышцы на раненной руке и ноге, болевшие время от времени, от систематических тренировок стали более крепкими и надёжными. Он ещё прихрамывал при ходьбе, рука подрагивала, когда он управлялся с вилкой и ножом, а скальпель он даже боялся взять в руки из-за непрерывного тремора. Но у пилона все волшебным образом исчезало, он начинал двигаться с природной грацией хищника, появлялись надёжность в мускулистых ногах и сила в руках. Ватсон-неудачник исчезал, и появлялся Ватсон, которому было по плечу всё. Эти перемены не укрылись от внимания Джона, и он прилагал ещё больше усилий, радуясь результатам. Он прекрасно понимал, что танцором ему не быть, не тот у него характер, не любитель он подобных забав и такой славы. Но восстанавливать пострадавшие конечности надо, тренировки ему не помешают. А если ещё эти занятия совпадут с хобби его друга Шерлока… О, это хороший задел для будущего общения, будет, о чем поговорить, а то в реальности у них нет общих тем для разговоров и точек соприкосновения. Ну не обсуждать же им цвет и размер будущего ассортимента секс-шопа… За время тренировок Джон привык успешно вращать тонким обезьяньим хвостом, ему захотелось повторить ещё кое-какие штучки Шерлока, но одна кнопка и минимум программы не давали выбора. Джон днем решил подобрать из реквизита что-то посолиднее. Он заглянул в кейс, спрятанный под прилавком. Там сиротливо валялся один-единственный хвост — средней длины хлыст с большой кисточкой на конце, с фигурным основанием с двумя кнопками. Он был упакован в плёнку с наклейкой: «Стерильно! Мантикора. Размер #2. Степень опасности 3». Джон оценил толщину управляющего модуля как приемлемую, она не сильно отличалась от привычного. Только странная надпись на этикетке его немного озадачила — какая такая опасность номер три ему грозит?.. Или это степень опасности для окружающих? Непонятно… И что такое мантикора, что это за живность? Судя по форме кисточки, она родственница льва. Значит, просто большая кошка. Джон отыскал в памяти смутные воспоминания о том, как мама ему читала в детстве сказку о мантикоре, но о чем там рассказывалось, он не мог прояснить, как ни старался. Решено: он теперь будет не трепетным зайчишкой, не вертлявой обезьянкой, а хищной мантикорой с высокой степенью опасности. Интересно, а третья степень — это много или мало? Наконец приготовления были закончены, наступил вечер субботы, на которую выпадал полуфинальный конкурс в клубе. Джон немного волновался за Шерлока, а тот, словно Будда, высеченный из камня, уверенно руководил процессом подготовки своих подопечных. Все три дансера Андерсена были в числе фаворитов, но не из-за своих выдающихся качеств, а скорее из-за того, что не было сильных конкурентов. Шерлок попросил Джона сопровождать себя и носить кейс с запасными костюмами и аксессуарами: — Не выпускайте из рук и держитесь в шаговой доступности. Ибо любая мелочь может понадобится за полминуты до выхода. Ведь самый шик вредителей — испортить инвентарь за пару минут до выступления.