Gossip Spyder/Паучий сплетник

Паучий Сплетник

Доброе утро, девочки и мальчики! Осталось пять дней до начала «Музыкальной Битвы»! В эту субботу всем непременно надо быть на Арене Бейелор! На сайте, посвященном соревнованию, объявлено, что в первом туре десять групп исполнят по одной своей песне… во второй тур пройдет шесть групп, но только три из них будут участвовать в финале, и тем же вечером будет объявлен победитель! Кто же победит? Напоминаем, что главный приз включает в себя контракт с звукозаписывающей компанией «Marillion», о котором мечтают все группы без исключения! О других новостях… Арья Старк, ты должна нам кое-что объяснить! Я узнал из надежного источника, что те рыжеволосые мальчики являются твоими братьями… но не может быть никакой ошибки в том, что вместе с вами был Якен Х'гар! Все это выглядит вполне невинно - блинная и мини-гольф с твоими братьями - но ведь вы ходили на свидание до того, как ты стала встречаться с Псом… так что мы должны обо всем этом подумать? И еще немного новостей… Я слышал, что в минувшие выходные на подъездной дорожке в особняк «La Maison des Fleurs» были замечены грузовики. Маленькая пташка шепнула мне, что особняк сдан в аренду одной довольно известной семье из Хайгардена… но подробности я сообщу чуть позже, как только получу подтверждение этой информации! До новых встреч, Паук Сплетник.

________________________________

Сандор

Он нашел маленькую сучку у ее шкафчика перед началом занятий, и, не обращая внимания на преследовавшие его со всех сторон взгляды, он подошел к Арье сзади и прорычал над ее головой. «Уже изменяешь мне, значит?» Арья резко обернулась и подняла голову, чтобы взглянуть на него: «Я не изменяю тебе… Ой, подожди. Что я такое несу? - она нахмурилась. – Я вообще не с тобой!» Последнюю фразу она прошипела как можно тише. Сандор издал грубоватый смешок: «Так значит, Безликий панк снова с тобой разговаривает?» «Я не хочу обсуждать это с тобой, но да, - произнесла Арья, захлопнув дверцу своего шкафчика. – Я просто объяснила ему, как на самом деле у нас с тобой обстоят дела». «Объяснила, как обстоят… что ты ему сказала?» - схватил ее за руку Сандор. «Всю правду», - с вызовом ответила она. Сандор уставился на нее сверху вниз, опасаясь худшего. «Всю?», - Даже насчет Сансы? «Всю», - подтвердила Арья. «Ты доверяешь этому парню? – требовательно спросил Сандор, сильнее сжимая запястье Арьи. – Я надеюсь, ты понимаешь, на какой риск обрекла нас». «Я доверяю ему, - сказала маленькая сучка. – Так что просто доверься мне». Сандор презрительно усмехнулся, но отпустил ее руку: «Так же, как ты доверяешь мне?» Ни у кого из них не было особого выбора. «Еще я расскажу Джендри и Пирожку, - добавила она. – Просто довожу до твоего сведения». Он уже догадался об этом: «Если от них хоть кто-нибудь что-то услышит… и это дойдет до Паука…» «Никто ничего не услышит, - Арья встретилась с ним взглядом, и в ее серых глазах он увидел, что она искренне верила в то, о чем говорила. – Они никому ничего не расскажут». Сандор вздохнул. Он осознал, что, в отличие от Арьи, ему самому не нужно было ни перед кем объясняться. Он подумал, что всегда предпочитал именно это – не иметь никого, перед кем приходилось бы оправдываться. Но сейчас он начал смотреть на вещи в ином свете. Не было никого, кто бы мог волноваться из-за его поступков или выслушать его объяснения. «Жди меня в коридоре около входа в кафетерий во время ланча», - рявкнул он, чтобы отвлечься от своих мрачных мыслей. «Зачем?» «И ты еще называешь свою сестру тупой, - прищелкнул он языком. – Парочки всегда сидят вместе». «Но мои друзья…» «Несколько дней смогут обойтись без твоей компании». «Но мне нужно рассказать им…» «Ну, так расскажи им, - пожал он плечами. – А потом приходи на ланч и жди меня около входа в кафетерий». У нее был вид, будто она собиралась еще что-то возразить, но он ушел прежде, чем она продолжила спорить с ним. У него было несколько причин, чтобы находится в компании маленькой сучки. Первую причину он озвучил, им было необходимо поддерживать этот фарс про парочку, а вторая причина заключалась в том, что у него не было ни малейшего желания видеть Джоффри, Сансу и остальных из их компании. Поскольку он знал, что Арья все еще не разговаривает с Сансой, значит, им не было никакого смысла сидеть вместе. Ошиваться рядом с Арьей ему казалось меньшим злом, чем необходимость мириться с компанией Джоффри и болезненным присутствием Сансы. Все выходные он только и делал, что думал о Сансе Старк. Сразу же после окончания футбольной игры в пятницу он уехал домой и не покидал его, за исключением вылазки в продуктовый магазин в субботу, чтобы накупить фаст-фуда. В следующий раз он вышел из дома, чтобы поехать в школу. Пташка не выходила у него из головы… а она даже не знала, что была там. И какого черта я придумал? Притворяться, что встречаюсь с Арьей? Я на всю голову трахнутый! У него было несколько дней, чтобы хорошенько обдумать свое решение, которое он принял в непривычном для себя порыве во время разговора с Арьей в той забегаловке. Совершать импульсивные поступки было не в его характере. Он редко терял самоконтроль. На футбольном поле даже во время самой тяжелой игры он сохранял хладнокровие, прислушиваясь к замечаниям тренера Селми и осуждая его, если игра шла не так, как планировалась. Все его осуждение куда-то улетучилось после того инцидента с поцелуем. Все, что Арья наговорила ему о том, что Джоффри причинит боль Сансе, заставило его думать только о том, как предотвратить это, и неважно какой ценой. После того, как в школе заговорили о нем и Арье, а Джоффри посчитал это новым развлечением, он немного уверился в правильности своего решения. Да и меньше возни было с тем, чтобы позволить людям болтать все, что они хотят, – как говорится, мяч уже все равно был в игре. А ведь еще была реакция Сансы, когда она смотрела на него с сомнением на лице: «Ты правда встречаешься с ней?» Она спросила его таким тоном, как будто не могла поверить в то, что он может встречаться с ее сестрой, как-будто он был… неподходящим. Мысленно он с этим согласился. В качестве парня он был неподходящим для любой девушки, а уж для девушки с фамилией Старк и подавно. Отношения созданы для других людей, но не для него. Та девушка Старк, которую он желал, не хотела его… в то время как другая девчонка Старк сама накинулась на него. И теперь вся школа была взволнована тем, что Арья Старк хотела его, ведь она с ним целовалась. И никто не должен был знать причины ее поступка. А меньше всего об этом должна была знать Санса. У него было самолюбие, как и у всех парней, и оно очень сильно пострадало от невольной реакции Сансы на него. Если Санса узнает, что Арья поцеловала его только для вида, а не потому, что этого хотела… он даже не мог допустить об этом мысли, настолько ему становилось хреново. Ему не нужны были дополнительные унижения. С этой мыслью он решил, что для ее же собственного блага, а также для поднятия его самооценки, пусть Санса считает, что он встречается с ее сестрой. Может, он Сансе и не нужен, но если она начнет думать о том, почему Арья это сделала, то пусть так оно и будет. И снова он пришел к выводу, что мяч, брошенный Арьей, уже был в игре, и он ничего не мог придумать, чтобы остановить это. Проще было позволить людям поверить в это, независимо от того, насколько он был неподходящим для нее. Он просто сделал хорошую мину при просто дерьмовой игре. Все, что мне нужно сейчас сделать, это просто забыть о ней. До этого он слышал в раздевалке разговоры парней о девушках, подружках и расставаниях с ними, он также слышал различные варианты того, как парни поступали после тяжелого расставания с девушками или когда их бросали. Большинство парней были откровенными лжецами и хвастались тем, как трахались со своими бывшими подружками, которых потом променяли на горячих студенток из колледжа. Другие были более мстительными, они публиковали в интернете компрометирующие фото или видео своих бывших, а также пересылали своим друзьям их интимную переписку, чтобы публично унизить девушку. Некоторые просто бились головой об стену от расстройства, в то время как другие, похожие на Джоффри, предпочитали причинять реальную физическую или психологическую боль. Некоторые парни, а их реакцию Сандор считал подлинной, просто выглядели кастрированными, обливаясь слезами у своих шкафчиков. Про себя он называл таких котиками. В какой-то степени теперь он их понимал. У него вообще не было опыта в создании отношений с девушками. Да, он спал с ними. Но он не врал Арье, когда говорил, что они были из разряда девушек на одну ночь. Он ни с кем не встречался. Вот, собственно, и все. Поэтому раньше он был не в состоянии понять желание парней отомстить, унизить, злиться или даже плакать, как девчонка. Вот какого хрена парень должен испытывать на себе все это из-за девушки, которая даже не знала о том, что как-то влияет на него? Все это было так ново для него… он чувствовал себя не в своей тарелке и ненавидел то, что не может контролировать это. Во время ланча, как ни странно, маленькая сучка послушно ждала его около кафетерия, как он ей и велел. Кивнув ему, она последовала за ним в кафетерий, где он взял для себя пару гамбургеров и показал ей, чтобы она выбрала для себя все, что хочет. «И ты называешь это ланчем?» - он с отвращением посмотрел на ее салат. «Ну, не тебе же его есть, - пренебрежительно ответила она и заплатила за их еду. – Сейчас моя очередь. В прошлый раз платил ты». Сандор взял поднос с их едой и повел ее к столику под деревом, подальше от того места, где он обычно сидел. Стол был занят какими-то первокурсниками, но после его рыка «а ну, исчезли», они быстро освободили им место. «Это было грубо», - прокомментировала его действия Арья, взяв с подноса свой салат и поставив его на стол между ними. Он пожал плечами и в течение следующих минут игнорировал ее присутствие, сосредоточившись на своей еде. Арья ерзала на своем месте, чувствуя, что окружающие пялятся только на них, краем глаза он заметил, что все за столиком Джоффри и Сансы тоже не сводят с них глаз. «Это просто полный пи*дец!» – прошипел он. «Это была твоя идея сесть вместе!» - прошипела она ему в ответ. «Просто заткнись и жуй, - Сандор взглянул на столик, за которым обычно сидела Арья с друзьями, и обнаружил, что сейчас его заняли какие-то юниоры. – Ты еще не говорила с Пирожком и Быком?» Она покачала головой: «Я не знаю, где они, Джендри не отвечает на звонки. Пирожок сказал, что поговорит со мной на этой неделе перед «Музыкальной Битвой», но когда именно, он не уточнял». «Полагаю, ты пойдешь туда, - сказал он. – Ведь твой Безликий парень участвует в состязании». «Я хочу пойти туда и ради Джендри тоже…» «Ты ведь понимаешь, что тебе придется выбирать между ними», - он внимательно посмотрел на нее, чтобы узнать, понимает ли она, что он имеет в виду. «Они оба потрясающие музыканты, для меня не имеет значения, кто из них победит». «Это имеет значение для них, - снова попытался он. – Они не могут оба получить приз. Одному придется уйти ни с чем». «Это ведь просто соревнование между группами, - стояла на своем Арья. – Они всегда могут снова попробовать участвовать в следующем году». «Для некоторых это может быть слишком поздно, - Сандор думал о себе. – Некоторые могут не найти в себе силы попробовать снова». Она жевала салат и смотрела на него слегка озадаченно. «Это что сейчас было… типа глубокая мысль?» - приподняла она бровь. «А что? Как и остальные считаешь меня тупоголовым?» «Да, так и считала», - прямо сказала она. «Сучка», - презрительно фыркнул Сандор, но заметил, что она ответила ему в прошедшем времени и без своей привычной жажды оскорбить его. Он оставил попытки намекнуть ей о том, что Бык влюблен в нее. Арья в упор этого не замечала. «Могу я кое о чем спросить тебя? – Арья смяла салфетку и бросила ее в близлежащую урну, показывая отличный меткий бросок. «Как-будто я могу остановить тебя», - ответил он. «Почему она тебе нравится?» Взгляды их серых глаз встретились, и, несмотря на ее вполне обыденный тон, он понял, что она ожидает от него честного ответа. «Ну? – она повторила свой вопрос. - Почему тебе нравится моя сестра?» Из всех вещей, о которых она могла спросить его, это был, наверное, единственный вопрос, на который он не был готов дать ответ. И не потому, что он не знал ответа, а потому, что не знал, как выразить его словами, и уж тем более, как произнести это вслух. Он вообще не был уверен, что хочет говорить об этом вслух. И еще меньше он был уверен в том, что из всех людей он захочет обсудить это с Арьей. «Почему ты считаешь, что я скажу тебе?» - прорычал он. «А ты просто возьми и скажи», - заявила она. Сандор вздохнул. Санса вызвала его интерес с первой минуты, как он увидел ее на вечеринке у Баратеонов в «Красном Замке» в честь переезда на Юг семьи Старк. И это было связано не только с тем, что она выглядела довольно симпатичной. За все время его знакомства с Джоффри он видел немало красивых девушек рядом с ним. Кроме того, его вообще не привлекали рыжие до встречи с Сансой. Что же заставляло его взгляд возвращаться к ней снова и снова в тот вечер? Его цепляла ее непосредственность, как и шаль на ее матовых изящных плечиках. Ему это сказало не только о том, что она невинна, хотя это и так было очевидно. Она была слишком чиста помыслами, такой наивной, что это казалось просто немыслимым. Даже с учетом того, что она ходила в школу для девочек, трудно было поверить в то, что она… столь неопытна. Такие девушки, как Санса, не входили в круг знакомств Джоффри. Сначала он подумал, что она просто притворяется, но в первую неделю он постоянно наблюдал за ней в школе и понял, что единственная искусственная вещь, которая была в Сансе, заключалась в том, что она всегда старалась сохранить лицо. На самом деле она была намного сложнее, чем казалась. Ее хорошие манеры вызывали в нем раздражение, особенно когда он замечал, что иногда она хочет в чем-то возразить Джоффри, но заставляет себя молчать. Или когда она хотела что-то уточнить у подружек в разговоре на пикантную тему, но или стеснялась показать свое невежество в этих вопросах, или считала, что неприлично задавать подобные вопросы. Один случай помог ему разобраться в ней, когда той ночью он рассказал ей правду о своих шрамах и брате. Ее щебетание сильно его раздражало, а ее нежелание остановить Джоффри, чтобы он прекратил ее прилюдно лапать, из страха устроить сцену, привело к тому, что он резко и грубо оскорбил ее за то, что она была чересчур вежливой. После этого она все равно оставалась с ним вежливой, но Санса чаще стала высказывать свое мнение и задавать вопросы. Как-будто она знала, что он прислушивается и, возможно, осуждает ее за фальшивость вежливых фраз. И тогда он начал узнавать настоящую девушку, которая скрывалась под дорогой одеждой и безупречными манерами. Он узнавал о Сансе, слушая, как она общается с другими людьми. Если Джоффри спрашивал ее мнение о чем-то, он слушал ее ответы. Когда она разговаривала с чирлидершами о моде и прочих девчачьих вещах… ну, он, конечно, не сильно обращал внимания, но все равно слушал. Иногда ее ответы были довольно проницательными, и это доказывало то, какой бесхитростной она была. Она рассказывала о своей семье и о том, как училась в Морданской школе для девочек. Она рассказывала о том, как росла на Севере, и о доме, в котором жила раньше, Винтерфелле. У Сансы было счастливое, безоблачное детство, и в этом он ей немного завидовал. Память о его настоящей семейной жизни обрывалась, когда он был в возрасте шести лет, перед тем как погибли его мама и сестра. Последним его счастливым воспоминанием стала поездка на берег реки, где ему сказали присматривать за трехлетней сестренкой Леонор. Еще он помнил, как Григор качал его на качели, но больше он ничего не мог вспомнить о том дне. Он очень туманно помнил то время, пока были живы мама и Леонор, поэтому не знал, что из этого было реально, а когда он просто принимал желаемое за действительность. Он ругал себя за то, что превратился в сентиментального котика после того, как познакомился с Сансой, и она напомнила о том, что в этом мире есть что-то хорошее. И когда Санса начала встречаться с Джоффри Баратеоном, он обнаружил в себе желание оберегать Сансу, он не хотел, чтобы она пострадала от рук Джоффри. А ты отлично справляешься с этим, бесполезная псина, - мрачно думал Сандор, -он уже причинял ей боль, и ты ничего не мог с этим поделать. Когда он присмотрелся к ней с более близкого расстояния, то те же черты ее характера, над которыми он насмехался в прошлом, еще сильнее привлекли его к ней. Неважно, как часто он пытался убедить сам себя, что к Сансе он испытывает лишь физическое влечение, на самом деле он просто не осознавал, что она ему очень нравится. Она действительно была мила с ним. Он трижды оставался с ней наедине, и в эти краткие моменты, когда они были вместе, она разговаривала с ним… не так, как с ним обращались все остальные. Даже в ту ночь, после того как он рассказал ей о своих ожогах и чуть не напугал ее до смерти, она все равно потянулась к нему в темноте, чтобы коснуться его плеча и утешить его… утешить его. К тому же, с ней он вел самые настоящие приличные, цивилизованные беседы. В первый раз это случилось, когда он взял ее с собой в тратторию в день празднования ее Дня рождения, и в тот день, когда она пригласила его в пиццерию. Санса была к нему внимательна, она действительно обращала внимание на то, о чем он говорил. Ему показалось, что она была искренне заинтересована в нем, и какое-то время он даже чувствовал себя человеком, который для кого-то что-то значит. «Рядом с ней мне не нужно быть Псом, - услышал Сандор свой голос как будто со стороны. – Рядом с ней я - просто я». Ему было не важно, поймет его маленькая сучка или нет. Это было все, что он собирался сказать на эту тему. Сандор вообще не собирался обсуждать свои чувства с кем бы то ни было, у него и так возникли неприятные ощущения в животе от того, что ему пришлось признаться Арье. Он снова перевел взгляд на Арью и увидел, что она с недоумением взирает на него. «Не спрашивай меня снова, - рыкнул он. – Это в любом случае мало что изменит. Она все равно была мила со мной только потому, что считает меня другом Джоффри». Однако он даже не потрудился скрыть горечь, прозвучавшую в его голосе. «Почему ты дружишь с Джоффри? – спросила она. – Ты ведь мне так и не ответил». «Он мне не друг. Я тебе уже об этом говорил». «Это не ответ». Он нахмурился: «А кому еще может понадобиться изуродованный шрамами головорез вроде меня?» «Вот только не заливай мне, что это правда», - сердито зыркнула на него Арья. «Это и есть правда, - рявкнул он. – Можешь не верить мне, если не хочешь, это твои проблемы». Она вздохнула и посмотрела на него, как будто он был совсем безнадежен. «Я разговаривала с Сансой, - сказала она. – Ну, или, по крайней мере, попыталась». «И что ты ей сказала? – насторожился Сандор. – Тебе лучше не…» «Я ничего не сказала о том, что ты чувствуешь к ней! – быстро добавила она. – Я еще не совсем без мозгов». «Хорошо. Пусть все так и останется, - рыкнул он. Последнее, чего он хотел, так это чтобы Санса узнала правду. – Итак, что ты сказала ей?» Кратко Арья рассказала ему о своей попытке поговорить с Сансой, и он покачал головой, когда узнал, что теперь ей было известно о том, что именно он избил Мику. Как будто она не видела, на что ты способен, ведь она была свидетелем твоей драки с собственным братом, помнишь? «Я разговаривала с ней в воскресенье, но не уверена, что она слушала меня. Я имею в виду, что она стояла прямо передо мной, пока я говорила, но она так ничего и не ответила. Она даже ничего не сказала в защиту Джоффри, хотя я думала, что она кинется защищать его». «Она этого не сделала?» «Нет, - пожала плечами Арья. – Но, как я уже сказала, возможно, это случилось потому, что она не услышала ни одного слова, которое я произнесла». «Глупенькая, Пташка». «Пташка?» - приподняла брови Арья. Сандор пожал плечами: «Ты маленькая сучка, она маленькая птичка». Арья покачала головой, без сомнения решив, что у него крыша поехала. «Ну, поскольку мы вряд ли можем надеяться на то, что в ближайшее время Санса порвет с Джоффри… я думаю, нам остается надеяться на то, что он бросит ее первым». С этим Сандор был согласен, думая о том, что такой расклад может произойти еще не скоро.

__________________________

Джендри

Джендри закрыл браузер, как только закончил читать пост об Арье, и в миллионный раз спросил себя: какого черта она творит? На одной неделе Якен Х'гар, на следующей Пес… теперь она что, опять встречается с Якеном за спиной у Пса? Он совершенно не узнавал ту неловкую неискушенную девушку, с которой общался на протяжении первых нескольких недель в Королевской Подготовительной школе. Эту новую Арью… ну, он вообще ее не понимал. Он пришел на урок, и когда сел на свое место, то позволил себе отвлечься на симпатичную брюнетку с короткой стрижкой, сидящую позади него и расспрашивающую его о предстоящем соревновании в эти выходные. «Ты волнуешься?» - спросила она его, и он вспомнил, что ее звали Белла. «А кто не волновался бы? – ответил он, стараясь, чтобы его тон звучал вполне обыденно. – Но на сцене ты просто забываешь об этом, а ощущения от выступления ни с чем нельзя сравнить». «Правда что ли? – она кокетливо улыбнулась ему. – Ты не можешь придумать ничего другого, с чем их можно было бы сравнить?» У него отвисла челюсть, когда он понял, что она имеет в виду. Белла рассмеялась при виде его потрясенного лица. «Может быть, мы могли куда-нибудь пойти… если тебе это интересно, - Белла подалась вперед над своим столом, давая возможность Джендри полюбоваться на ее декольте. – Я думаю, мы могли бы поискать вещи, которые по ощущениям напоминали бы то, что ты чувствуешь на сцене…» Неужели она только что… Улыбка Беллы полностью подтвердила его предположение. «Посл… после соревнования, может быть, - выпалил он. – Я… я подумаю об этом». «Хорошо, - усмехнулась она и откинулась на спинку стула. – В субботу я приду поболеть за тебя!» Он еще никогда не получал такого очевидного приглашения на близкое знакомство за весь свой небольшой опыт общения с противоположным полом, и тот факт, что это предложение исходило от очень красивой девушки, стал бальзамом для его израненного самолюбия. Арья не единственная девушка на свете. Он был рад этому напоминанию, но все равно это не заставило его почувствовать себя лучше. Ему все еще нужна была Арья. По пути на следующий урок он слинял от Беллы и перехватил Пирожка во время ланча. Пока они шли к кафетерию, он рассказал ему о Белле. «И ты не сказал «да»? – Пирожок смотрел на него как на сумасшедшего. – Какого черта ты не согласился на ее предложение?» «Я ее даже не знаю, Пирожок». «Ну, так в этом и весь смысл! – воскликнул Пирожок. – Ты куда-нибудь идешь с ней, чтобы узнать ее получше… и, судя по всему, она хочет, чтобы ты узнал ее очень хорошо». «Заткнись, - Джендри со смехом покачал головой, вспоминая, что Пирожок не знал о его чувствах к Арье. – Если хочешь, я могу вас познакомить, и ты сам пригласишь ее куда-нибудь». Пирожок стал красный, как пирог с вишней, который он так любил готовить, и он принялся костерить его под нос. На входе в кафетерий Джендри положил руку на плечо Пирожку, заставляя того остановиться на месте. Он кивнул в сторону прилавка, и Пирожок проследил за его взглядом. Вместе они смотрели на то, как Арья уходит с Псом, в массивных лапах которого был зажат поднос с едой. У Джендри было три пропущенных звонка от Арьи… вернее, проигнорированных им. Он просто нарочно не брал трубку. Стоящий рядом с ним Пирожок покачал головой: «Я разговаривал с ней, и мы договорились, что она расскажет мне свою версию этой истории на этой неделе». «Зачем?» - спросил Джендри. «Затем, - Пирожок бросил на него недоуменный взгляд. – Я хочу знать». «Ты действительно думаешь, что она скажет правду?» «А зачем ей лгать? – спросил Пирожок. – Она все еще наш друг, и, как друзья, мы должны хотя бы выслушать ее». Друзья... Джендри уже ненавидел это слово. Произнеся это слово, Пирожок совершенно не добавил Джендри желания выслушать объяснения Арьи. Ну, выслушает он ее, и станет на одну причину больше, почему она не с ним. Он с головой ушел в репетиции на радость Берику. Они с Эдриком даже ночевали у Берика с пятницы на субботу, чтобы их заполошный лидер группы окончательно не свихнулся от страха проиграть в «Музыкальной Битве». Это помогало Джендри отвлечься от мыслей об Арье. Берик продолжал изучать список групп, которые примут участие в соревновании, и одержимо выискивал их видеоролики на YouTube, чтобы определить, кто из них представляет угрозу. Помимо очевидной угрозы, исходившей от Якена Х'гара и его группы Безликие, у Берика вызывали опасения еще две группы, что делало их репетиции просто невыносимыми. В один прекрасный момент в подвал спустилась Аллирия и отвлекла Берика от его бурной ссоры с Торосом. Чтобы снять общее напряжение, она увела его с собой на улицу подышать свежим воздухом. «Он и в прошлом году вел себя так же?» - спросил Джендри у Эдрика. «Даже хуже, - ответил Эдрик. – В прошлом году мы были еще не готовы, и он понимал это». «А почему он сейчас на грани нервного срыва?» «Полагаю, по нескольким причинам, - пожал плечами Эдрик. – Во-первых, Берик это Берик. Во-вторых, это наше второе выступление, и он помнит, как оно проходило в прошлом году. Ну, и наконец, Джендри, ты феерический музыкант, но ты совсем недолго играешь в нашей группе, и на этом соревновании будешь впервые выступать с нами на сцене». «Ему не стоит волноваться насчет меня, - решительно сказал Джендри. – Я уже выступал перед толпой до этого». «Не сомневаюсь в этом… но «Музыкальная Битва» не сравнится с небольшой гаражной тусовкой». «Я осознаю это, - Джендри не собирался сомневаться в себе или своих музыкальных способностях. – Я смогу это сделать. Я его не подведу». «Я знаю, что не подведешь». Джендри и Эдрик обернулись и увидели, что в комнату уже вошел Берик, который слышал последние слова Джендри. Позади него стояла Аллирия, и она им коротко кивнула, подавая знак, что с Бериком снова все в порядке. «Простите, ребята, что в последние недели я веду себя как полный засранец, - сказал Берик, взъерошив свои и без того растрепанные золотистые волосы. – Я знаю, что, несмотря ни на что, мы сделаем все возможное». После того, как их лидер немного успокоился, оставшиеся репетиции проходили в довольно приятной атмосфере. Берик продолжал настаивать на ежедневных репетициях после школы, на что Аллирия ответила, что ему просто необходимо немного обуздать свою маниакальность доводить все до совершенства. Джендри и Пирожок купили еды и пошли к блоку театрального искусства, где уже сидели Берик, Аллирия и Эдрик. К его ужасу, первый же вопрос Аллирии был об Арье. «О чем написал Паук в утреннем посте на своем сайте?» Джендри пожал плечами: «Мне, честно, нечего сказать об этом». «Он отказывается разговаривать с ней, - доложил Пирожок. – Но лично я хочу узнать, что происходит». «Как и все мы», - Эдрик снова бросил взгляд на Джендри, как бы намекая, что ему было известно о чувствах парня к Арье. «Было бы странно пойти на соревнование без Арьи, - произнесла Аллирия, одаривая Джендри тем же взглядом, что и Эдрик. – Особенно после того, как мы столько говорили об этом, и ведь она приходила на твое прослушивание». Джендри задался вопросом, насколько было очевидно, что он влюблен в Арью, и догадывался ли об этом Пирожок, но просто не хотел признаваться «На самом деле это именно Арья отправила видео для кастинга, - добавил Пирожок. – Она провернула это без его ведома». «Так значит, без Арьи, скорее всего, Джендри не было бы в группе», - заметил Берик. Они просто сговорились против него. Да и он сам, несмотря на собственные доводы, в глубине души хотел узнать правду. Он хотел выслушать Арью. Он выслушает все, что она скажет. Он вздохнул. Скоро, очень скоро он поговорит с ней.

_________________________________

Арья

У Арьи выпала возможность поговорить с Пирожком в среду. Утром он прислал ей sms-сообщение с предложением подвезти в школу. Она была удивлена, но, разумеется, чуть позже уже ждала его на подъездной дорожке к дому. «Почему ты передумал?» - спросила она, когда они ехали в школу. «Я больше не сержусь, - пожал плечами Пирожок, бросив на нее быстрый взгляд. – Я знаю, что мы дружим не слишком продолжительное время, но все, что с тобой происходит в последние несколько недель, на самом деле … так странно, я просто хочу знать, что происходит». «Ты подумаешь, что я спятила». «Слишком поздно, - улыбнулся он. – Но я готов тебе это простить при условии, что у тебя есть стоящая причина, объясняющая твое странное поведение… и то, что ты встречаешься с жутким выпускником». Арья поморщилась и вздохнула. Она может начать прямо с этого. «Насчет Сандора, - она набрала в грудь побольше воздуха. – На самом деле я не встречаюсь с ним, мы всего лишь притворяемся». Пирожок снова коротко глянул на нее: «Ну, начало звучит не плохо…» «Ты даже не представляешь, что происходит, - она нервно рассмеялась. – Пожалуйста, обещай, что никому не скажешь ни слова из того, что я расскажу тебе». «А что насчет Джендри?» «Я сама ему расскажу, если он позволит мне, - сказала она. – Пожалуйста, Пирожок. Это очень важно, чтобы никто, даже моя сестра, не знал об этом. Нельзя, чтобы хоть какая-то информация просочилась на сайт Паука». Должно быть, серьезный тон Арьи убедил его, потому что он дал клятву и перекрестил сердце. Вполне удовлетворенная этим, Арья ему все рассказала. Все, за исключением того, что она делала в Блошином Конце, когда Пес спас ее. Она не собиралась обсуждать прошлое Джендри с кем-либо еще. По крайней мере, пока не поговорит об этом с ним самим. Когда спустя несколько минут она закончила говорить, Пирожок свернул с дороги и припарковался вдоль улицы, чтобы посмотреть на нее. «Если бы я услышал это от кого-то другого, то не поверил бы». «Так ты веришь мне?» - с надеждой посмотрела на него Арья. «Верю, - пожал плечами Пирожок. – Для вымысла это слишком неправдоподобно». «Ты хочешь сказать, что мне не хватает воображения?» «Я не сказал ничего подобного, - быстро высказался в свою защиту Пирожок, но он был рад снова услышать привычные «наезды» Арьи. – Я просто хочу сказать, что не знаю больше ни одной девушки, которая могла бы вляпаться в такую кучу дерьма и еще иметь к тому же более-менее правдоподобные объяснения. Все, что ты мне только что рассказала, могло привидеться только под наркотой. Но ты сказала, что Пес участвует во всем этом, а этот парень, если подумать, чокнутый на всю голову… поэтому я тебе верю». «Ты веришь мне, потому что боишься Пса?» «И эта не самая плохая причина, - улыбнулся Пирожок, но Арья видела, что он просто поверил ее словам. – Похоже, мне придется по-новому взглянуть на этого парня». «На твоем месте, я бы не стала говорить ему об этом «Я бы и не посмел, - согласился Пирожок, затем завел двигатель и снова вернулся на дорогу. – Хотя все равно печально от того, что произошло с Микой». Арья снова почувствовала укол сожаления от потери друга, которого она знала столь недолго. Он пострадал из-за нее, и только из-за нее они лишились его компании. «Я знаю, - быстро согласилась она. – Я просто надеюсь, что у него все хорошо». «Думаю, он в порядке, - ответил Пирожок. – Он не слишком много информации размещает на своей странице в Facebook, но сейчас он учится в какой-то школе в Вэйле. Я думаю, это школа для мальчиков в Орлином Гнезде». «Я знаю эту школу, - сказала Арья. – Мой отец в ней учился». Она была искренне рада услышать, что у Мики все было хорошо. Может быть, однажды, когда он будет готов, он станет снова общаться с ней. Она надеялась, что это случится, тогда она сможет попросить у него прощения. «Я предполагаю, что Якен тоже знает правду? Ты была с ним в блинной на этих выходных, так ведь?» - спросил Пирожок. «Да, - снова вздохнула она. – Я рассказала ему все то же самое, что и тебе». «Так значит, когда ты закончишь все дела с Псом, ты собираешься встречаться с ним по-настоящему?» Арья немного поколебалась, прежде чем ответить ему. «Я хочу этого. Думаю, что да, - сказала она. – Но… я точно не знаю». «Тогда сменим тему, - предложил Пирожок, чувствуя, что эта тема была для нее слишком болезненной. – Когда ты собираешься поговорить с Джендри?» «Когда он мне это позволит, - ответила Арья, думая, что они сменили одну больную тему на другую. – Это ведь он избегает меня». Теперь вздохнул Пирожок: «Я замолвлю перед ним словечко. Вам обоим это нужно сделать до того, как начнется соревнование на этих выходных. Джендри никогда в этом не признается, но для него очень важно, чтобы ты пришла поддержать его». «Да? Для меня это тоже очень много значит». День соревнования все приближался, и, хотя Пирожок и даже Берик, Аллария и Эдрик снова с удовольствием общались с ней, казалось, Пирожку так и не удалось уговорить Джендри сделать то же самое. А вот с ее сестрой ситуация немного наладилась. Они снова начали разговаривать друг с другом. Их родители по очереди отметили им, как они рады тому, что сестры сумели преодолеть конфликтную ситуацию, в которой находились последние несколько недель. Разговоры за завтраком и обеденным столом возобновились, как будто они и не прекращались, это было негласным условием их перемирия. Они могли беседовать о чем угодно, но стоило Арье упомянуть что-нибудь о Сандоре или Джоффри, как Санса будто воды в рот набирала. Их парни попали под запретную тему. Но Арья и не собиралась разводить все эти девчачьи разговоры о мальчиках с Сансой. От одной мысли об этом ее всю передергивало. Поэтому для нее стало настоящим шоком, что в пятницу утром Санса сама заговорила о Сандоре. «Сандор идет вместе с тобой на «Музыкальную Битву» в эту субботу?» Арья мигнула, потом еще раз. Черт! Я ведь об этом даже не подумала! «Да, - сказала она. – Он идет». «Тогда, полагаю, мы там с вами увидимся». «Мы? Вы с Джоффри тоже идете? – Арья никогда не видела, чтобы ее сестра или Джоффри увлекались рок-концертами. «Ну да, мы идем с Ренли, дядей Джоффри, и его друзьями». «Ох, - Арья от всей души надеялась, что Арена Бэйлор окажется достаточно большой, чтобы ей не пришлось столкнуться с ними. – Это здорово. Уверена, вы получите массу удовольствия». Арья устроила засаду у шкафчика Сандора, как только приехала в школу. «Завтра ты идешь со мной на «Музыкальную Битву», - вместо приветствия оповестила она его. «Хрена с два», - фыркнул он, сбрасывая учебники в свой шкафчик. «Я уже сказала Сансе, что ты идешь. Они с Джоффри и с кем-то еще тоже будут там». «И вот какого хера ты это сделала?» - он повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Я запаниковала! – она беспорядочно замахала перед собой руками. – Но я куплю тебе билет и столько хотдогов, сколько ты сможешь съесть!» Сандор так грязно выругался, что у Арьи загорелись уши: «Маленькая сучка… как ты можешь быть такой крошечной и в тоже время такой гигантской занозой в заднице?» Она знала, что он хотел оскорбить ее, но вместо этого напомнил о Джендри, который испытывал схожие чувства, и это сделало ее задумчивой. «Полагаю, это талант, - мрачно произнесла она. – Давай заключим сделку». Он просто покачал головой и захлопнул шкафчик: «Договорились. Но ты должна прийти сегодня вечером на футбольный матч, и я хочу услышать, как ты болеешь за меня. Громко». Она уставилась на него: «Ты нечестно играешь». «Как и ты», - парировал он и, хрипло посмеиваясь, отправился на занятия. Этим вечером во время игры Арья, с веселящимся Пирожком в придачу, действительно болела за Сандора. Изуродованный ублюдок обязательно будет подкалывать ее этим, в этом она даже не сомневалась, но зато ей снова удалось втянуть его во что-то, в чем он совершенно не хотел участвовать. Поэтому болеть за «своего парня» показалось ей не слишком высокой ценой. Белые рыцари играли против Пиратов из Подготовительной школы Пайк, и судя по началу матча Белые рыцари скорее всего выиграют. На трибунах обсуждали то, как проходит Чемпионат и что тренер Селми предпринял дополнительные меры для того, чтобы их школьная команда была как можно лучше подготовлена в этом году. «Такое ощущение, что тебе больно, когда ты делаешь это», - задумчиво произнес Пирожок после того, как она в очередной раз прокричала: Давай, Сандор! Юху, Пес! «Это так заметно?» «Мне да, - рассмеялся Пирожок, - я ведь вижу твое лицо при этом! Надеюсь, что за Джендри ты будешь болеть гораздо лучше!» Арья бросила на своего друга грозный взгляд, но тот лишь еще громче рассмеялся: «Я просто надеюсь, что это обгоревшее страхо*бище слышит меня… Давай, Сандор!» Через несколько рядов от них Арья видела Сансу, сидящую рядом с Джейни. Арья сначала подумала сесть вместе с ними, но потом решила, что будет не в состоянии всю игру притворяться, что искренне болеет за Сандора. Пирожок думал то же самое, поэтому они сели отдельно. Я извлеку из этого большую пользу, и уж лучше болеть за Сандора, чем за этого блондинистого кретина Джоффри. Пирожок был прав, когда сказал, что его отношение к Псу теперь изменилось после всего того, что он узнал от нее об этом парне. Арье пришлось признать, что ее мнение… ее поступки и отношение к этому парню тоже с каждым днем меняются в лучшую сторону. Чем больше времени она проводила в его компании, тем лучше узнавала его, и она пришла к мысли, что действительно нельзя судить о ком-то исключительно по его внешности. Арья помнила выражение лица Сандора, когда она спросила его о том, почему ему нравится Санса. На самом деле она не поняла его ответ, но видела, что он пытался правильно подобрать слова. «Рядом с ней мне не нужно быть Псом. Рядом с ней я просто я». Он говорил так, будто Пес был какой-то отдельной личностью, и, пока она не понимала, что бы это означало, предпочла воспринимать вторую часть его ответа буквально. Сандор просто хотел быть собой рядом с Сансой. Она уважала его за это. «СДЕЛАЙ ИХ, ПЕС!» - снова крикнула она, но на этот раз вполне искренне.

______________________________

Джендри

Этот день пришел. Сегодня состоится «Музыкальная Битва», с этой мыслью Джендри проснулся рано утром. «Начало в два, - повторила Эллен Мотт, наблюдая, как завтракает ее приемный сын. – Арена Бейлор». «Да, все подробности есть на ваших билетах, которые я оставил на тумбочке, а Тоби я дал пропуск, с помощью которого вы сможете пройти за кулисы», - сказал Джендри, зная, что его приемная мать тоже волнуется за него. «Тебе действительно нужно ехать туда так рано?» Джендри кивнул: «Берик хочет провести генеральную репетицию». «А разве вы не этим занимались вчера вечером?» «Да, но Берик договорился с каким-то организатором, который позволит нам прорепетировать выступление еще раз, если мы приедем достаточно рано». «Хорошо, но не забудь запастись водой и какой-нибудь едой, - напомнила ему Эллен. – Тебе нужны будут силы, если хочешь продержаться все три раунда». «Я куплю, не волнуйся», - Джендри всегда ценил ее заботу о нем. Когда он достиг «The Hollow», бургерная была еще закрыта, но Эдрик впустил его с черного входа. Как и ожидалось, Берик был просто не в себе, казалось, лишь присутствие Алларии немного успокаивало его. «Вот оно, ребята, - твердил он. – Всего через несколько часов мы будем стоять на сцене». «Остынь, чувак, - сказал ему Том, рядом с которым стояла его подружка Дженни. – Мы подготовились лучше, чем когда-либо. Мы сделаем это». «Позитивный настрой, - кивнул Берик. – Мне нравится это». Закатив глаза, Джендри залез в фургон, который у кого-то одолжил Торос, и они поехали к Арене Бейлор. Берик с Алларией ехали отдельно впереди них. Бейлор был многофункциональной ареной с массивной куполообразной крышей, которая в ясную погоду могла оставаться открытой. По прогнозам обещали хорошую погоду, поэтому организаторы решили оставить арену открытой в течение всего дня и вечера. Арена насчитывала около двадцати тысяч сидячих мест, И Джендри посчитал, что примерно столько же людей может разместиться на поле. Здесь было дохрена места для мош-пита*! Джендри слушал команды Берика. Он делал то, что ему говорили, и изо всех сил старался не вывести Берика из себя. Было восемь утра, и к тому моменту, как они закончили репетировать, им ничего не оставалось делать, как просто ждать. Алларию и Дженни они назначили своими костюмерами и гримерами, но пока все решили, что еще слишком рано облачаться в концертные костюмы, поэтому решили немного освоиться в своей комнате, которую выделили для группы Братство без Знамен. Пока он настраивался на длительное ожидание в преддверии начала соревнования, ему пришло sms-сообщение от Арьи. «Просто хочу пожелать тебе удачи сегодня. Я буду среди толпы болеть за тебя, так что знай об этом». Вздохнув, Джендри внезапно отчаянно захотел увидеть ее лицо, и он дрогнул. «Берик, - обратился он к лидеру группы. – Ты можешь договориться с организатором, чтобы получить пропуск для Арьи к нам за сцену?» Стоявшие рядом с Бериком Аллария и Эдрик улыбнулись. «Конечно, без проблем». Немного поразмыслив, Джендри набрал номер Арьи. «Привет, Джендри, - ответила Арья после второго гудка. – Я не ожидала, что ты позвонишь мне». «Как и я», - честно признался он. «Как ты? – спросила она. – Волнуешься? Где ты сейчас?» Помимо воли он улыбнулся. Он так соскучился по ней. «Я в порядке, - ответил он. – Я пока не сильно нервничаю, но подозреваю, что позже буду. Мы уже сидим в своей гримерке». И ты тоже должна быть здесь. «Ребята, вам выделили собственную гримерную комнату! Это же круто! – воскликнула она. – Вы как настоящие рок-звезды». «Я и есть рок-звезда, - подчеркнул он. – Спасибо, что заметила». Она рассмеялась: «Конечно, ты рок-звезда!» Это было самым прекрасным звуком в мире. «Слушай, Арья, - он снова стал серьезным. – Если ты сможешь приехать пораньше, то пропуск за сцену будет ждать тебя на входе. Если ты все еще хочешь поговорить». С ее стороны последовала секундная пауза, и он знал, что опять удивил ее. «Конечно, я буду там». После того, как он повесил трубку, Джендри начал разглядывать остальные группы, с которыми сегодня им предстоит состязаться. Чуть позже девяти утра гримерку рядом с ними заняли музыканты, которые называли себя Одичалые. Их вокалистом был маленький темноволосый парень с пронзительным взглядом, у которого одна бровь наискось перечеркивала лоб, украшенный торчащей костной шишкой. У него было прозвище Гремучая Рубашка. Остальных участников его группы звали Орелл, Харма и Стир. Следом за ними подъехала женская группа под названием Копьеносицы. Они представились как Рован, Холли, Уиллоу, Френья, Миртл и Белка. Джендри нашел их приятными в общении, но он чувствовал, что на сцене они будут выглядеть довольно грозно. Еще одна женская группа прошла по коридору. Четыре девушки, одетые во все серое и черное, шли, не глядя ни на кого и ни с кем не разговаривая. «Молчаливые сестры, - пояснил Эдрик для Джендри. – Они играют в стиле панк-рок, но у них проблемы с коммуникацией». За сценой стало больше шума с появлением группы Каменные вороны, лидером которой был большой волосатый парень по имени Шагга Дольфссан. За ними пришла группа под названием Черноухие, в которой вокалисткой была Челла Чейкдоттер, невысокая и некрасивая девушка, выглядевшая довольно жесткой. Все были слегка озадачены приходом группы Бессмертные, члены которой сразу явились в своих сценических образах. Их лидером был солист по имени Пиат Прей - бледный парень, который красил губы синей помадой. Гримерку напротив заняла группа Бравые ребята, солист которой представился как Варго Хоут. Он был очень высокий и тощий, как палка, и к тому же шепелявил. Членов его группы звали Квиберн и Золло. Одной из последних прибыла музыкальная группа с Севера. Они называли себя Разведчики и оказались славными ребятами под предводительством Эддисона. Джендри пожал руки Гренну, Дайвину и Бернарру, а один из них затронул тему об отсутствии последней группы, участвующей в соревновании. «Никто еще не видел Безликих?» «Пока нет, - ответил кто-то. – Но они будут здесь. Якен Х'гар безукоризненный артист. Они не опоздают». Джендри прищелкнул языком. Он надеялся, что они отказались от участия. Безликие были их самым опасным и сильным конкурентом. Пирожок появился за сценой сразу после обеда без Арьи, и тогда Джендри понял, с кем вероятнее всего она придет. Здорово, просто зашибись.

______________________________

Санса

Санса сидела в гостиной и ждала, пока Джоффри заедет за ней, чтобы вместе отправиться на «Музыкальную Битву». Они должны были встретиться с Ренли Баратеоном и его другом Лорасом Тиреллом перед ланчем, и она знала, что ей придется притворяться счастливой. На самом деле хорошо, что Ренли будет там. Ей нравился дядя Джоффри. Он обладал харизмой и чувством юмора, и она не забыла, что во время уличных беспорядков он остался вместе с другим дядей Джоффри, Тирионом Ланнистером, чтобы помочь Сандору, который вытащил из толпы ее и девушку Стокворт. Обидно, что Джоффри не был и на половину таким же джентльменом, как Ренли. «Он даже не на половину такой человек, как Тирион Ланнистер», - пробормотала Санса и улыбнулась про себя, осознав, что она только что сказала. Тирион Ланнистер был карликом, но она считала, что, как человек, он выше и лучше Джоффри. За эту неделю Санса смирилась, что Арья и Сандор были вместе. За неделю она научилась прятать свою ревность и даже снова начала общаться с сестрой. У них больше не было причины, чтобы не разговаривать друг с другом. Арья простила парня, который нанес ее другу телесные повреждения. Кроме того, почему-то Арья изменила свое мнение и теперь считала, что ее сестра стала жертвой, которую нужно спасать от Джоффри. Казалось, Арья простила ее за ту роль, которую ей пришлось сыграть в ситуации с Микой. У Сансы не было другого выбора, как только притвориться, будто вид ее сестры, встречающейся с Сандором, не причиняет ей боль. У нее не было другого выбора, как лишь молчать, когда ее друзья хихикали и показывали на Арью с Сандором. И у нее не было иного выбора, как отвечать сестре, когда та ее о чем-нибудь спрашивала. Она обнаружила, что, пока Арья не затрагивала тему о Джоффри или Сандоре, она могла просто отлично поддерживать беседу. Для нее было очень важно, чтобы Арья никогда не узнала об ее влюбленности в Сандора. Когда они были помладше, Санса помнила, как она всегда красовалась на фоне Арьи… и за свое прилежное поведение получала то, о чем Арья действительно мечтала. Она помнила их визит к дедушке, Хостеру Талли, когда ей было восемь лет, а Арье – семь. Они обе просто умоляли позволить им покататься на пони, купленном дедушкой специально для них. Как-то раз Арья весь день плохо себя вела, и в качестве наказания ей запретили кататься на пони. Ох, как же Санса злорадствовала в тот день, сколько радости она испытывала, какой же милый был пони, и как ей стало жалко, что Арья все это пропустила. Она помнила, что Арья просто дымилась от гнева. В конце концов, их родители отменили запрет, и Арье разрешили покататься на пони на следующий день, но погода испортилась до самого их отъезда, и Арья так и не смогла покататься на пони. Санса никогда не забудет выражение лица Арьи, когда они уезжали от дедушки. Маленькое личико Арьи еще никогда не было столь мрачным, и Санса чувствовала вину за свое поведение, хотя она так за него и не извинилась. Все их детство проходило по подобному сценарию. Всю жизнь Арья завидовала Сансе. Однако сейчас все обстояло намного серьезнее, чем глупое детское соперничество между сестрами. Она не хотела верить, что узнав о ее чувствах к Сандору, Арья начнет злорадствовать, ведь впервые в жизни она получила то, что больше всего на свете хотела Санса. Это просто невыносимо. Снаружи автомобиль издал гудок, и, вздохнув, Санса поднялась со своего места. «Мама, я уже ухожу! – крикнула она в коридоре и увидела, как Арья свесилась на лестнице через перила. – Еще увидимся». «Конечно, - сказала Арья. – А если и нет, то надеюсь, вы хорошенько повеселитесь». Сомневаюсь. Думала Санса. Очень в этом сомневаюсь. «За кого мне болеть? – спросила Санса. – За Джендри или за Якена?» «За обоих, - ответила Арья. – Они оба заслуживают победу». «Но ведь только один из них может победить». «Тогда пусть победит сильнейший», - просто заявила ее сестра. Снова раздался нетерпеливый гудок автомобиля, и Санса поспешила выйти из дома, чтобы поприветствовать Джоффри. «Долго же ты собиралась, - рявкнул он. – Знаешь ведь, что я ненавижу ждать». «Извини, Джоффри», - автоматически произнесла она. «Ну, по крайней мере, ты хорошо выглядишь, - отметил он, бросая на нее оценивающий взгляд, пока она пристегивала ремень безопасности. – Сегодня мы встречаемся с другими людьми, поэтому ты должна хорошо выглядеть». Санса не стала это комментировать. Она собиралась идти на рок-концерт, поэтому на ней были джинсы и удобная обувь на платформе. На ней была надета рубашка, а вокруг талии повязан синий свитер. Ее предупредили, что предстоит долгий вечер, поэтому она хотела, чтобы ей было комфортно. Чтобы хорошо выглядеть, она просто закрутила кудри и подкрасила глаза. «Где мы встречаемся с Ренли и остальными?» - спросила она, радуясь, что ей не придется общаться только с Джоффри. «Это место называется Холм Висеньи, оно недалеко от Арены, поэтому мы можем провести там немного времени». «Ты был на выступлениях каких-нибудь групп, которые будут участвовать сегодня в соревновании?» «На некоторых из них», - ответил Джоффри и начал рассказывать, какие именно группы ему понравились, а какие нет и почему. Сансе оставалось только изредка вставлять фразы «о, как интересно» и «почему же, Джоффри?», чтобы поддерживать беседу с блондином. Для нее было большим облегчением, что он не стал спрашивать ее мнение. Он вез ее в один из шикарных ресторанов, Джоффри Баратеон всегда ел только в лучших местах города, но в его присутствии любая еда по вкусу напоминала Сансе опилки. Она вспомнила, что Ренли и его компания тоже будут там, возможно, ей даже удастся насладиться вкусом еды. Джоффри направился с ней в ресторан, уверенно положив свою руку ей на бедро, а она поймала себя на мысли, что хочет снова почувствовать нежное прикосновение пальцев Сандора к своей спине, как он это иногда делал. Она прикусила губу. Их отвели к столику, за которым уже находились шесть молодых людей: четверо юношей и две девушки. Кроме Ренли и Лораса, остальные Сансе были не знакомы. «Привет, Джоффри! Санса!» - Ренли поднялся со своего места, чтобы поприветствовать Сансу поцелуем в щеку. Санса ответила ему аналогичным приветствием, все время ощущая на себе заинтересованные взгляды сидящих за столом людей. «Вы ведь оба помните Лораса Тирелла? – повернулся Ренли в сторону симпатичного квотербека, и Санса сделала знак, что она не забыла его. – Я хочу познакомить вас с двумя братьями Лораса - Уилласом и Гарланом, - Санса встретилась взглядом с двумя парами одинаковых золотистых глаз, как у Лораса, и на таких же симпатичных лицах, - это подруга Гарлана, Леонетта… а это их младшая сестра Маргери». Взгляд голубых глаз Сансы встретился с взглядом карих глаз очень красивой девушки, которая выглядела примерно одного возраста с Сансой. Маргери Тирелл могла похвастаться блестящей гривой волнистых каштановых волос и восхитительной стройной фигурой. «Так ты Санса Старк», - произнесла Маргери с улыбкой на губках, а у Сансы сложилось стойкое ощущение, что ее буквально просматривают рентгеном. «Да, это я, - она протянула руку для приветствия. – Очень приятно познакомиться с тобой». «Как и мне, - пожала руку Маргери. – Я надеюсь, мы подружимся, Санса». «Совсем скоро Маргери будет ходить в Королевскую Подготовительную школу, - поведал Ренли. – Хотя я уверен, что Санса уже осведомлена о будущем объединении бизнесов наших отцов… но это слишком скучная тема для разговора, поэтому просто присаживайтесь к нам». Санса кое-что слышала о человеке по имени Мейс Тирелл и поняла, что если бы она не была так погружена в собственные переживания и проблемы, то, скорее всего, следила бы за новостями или, по крайней мере, прислушивалась бы к тому, что обсуждали ее родители. В любом случае, ей придется в этом разобраться как можно быстрее. Она обнаружила, что уже сидит за столом рядом с Уилласом, а Джоффри сел напротив нее рядом с Маргери. Джоффри быстро завязал беседу с Маргери, не обращая внимания на Сансу, чему она была несказанно рада, кроме того, она обнаружила, что на нее поглядывает Уиласс, и слабая улыбка появилась на ее губах. «Я даже боюсь спрашивать, что вызвало вашу улыбку, - начал он. – В любом случае ваши мысли гораздо занятнее любой темы, какую я только могу предложить вам!» Санса рассмеялась и, к ее удивлению, неожиданно обнаружила, что она чувствует вкус еды. Этот день определенно становился все лучше и лучше.

________________________________

Арья

Несмотря на то, что она упрашивала Сандора заехать за ней пораньше, эта упрямая скотина еще заставила ее ждать. И к тому времени, как они добрались до Арены, у нее оставался всего час, чтобы попасть за сцену и поговорить с Джендри… «Спасибо тебе огромное, мудак», - бросила она неприязненный взгляд на Сандора, доставая свое удостоверение, чтобы предъявить его на входе. «Арья Старк… я должен передать для тебя пропуск, - парень на входе протянул ей конверт. – Твои друзья уже за сценой, так что ты можешь пройти к ним через боковую дверь, показать пропуск и назвать свое имя охране». «Я вообще не хотел сюда приходить», - проворчал Сандор, пока они заходили внутрь. «Я, бл*дь, болела за тебя вчера вечером!» «Я слышал, - усмехнулся он. – Как и все остальные. И ты еще смеешь меня в чем-то упрекать после той жалкой пародии!» «Козел». «Ты что-то говорила о том, что накупишь мне столько хотдогов, сколько я смогу съесть…» - проигнорировал он ее и посмотрел в сторону стендов с едой. «После, - рявкнула она. – Сначала пошли со мной». Пока он ворчал, а она рычала на него, они не заметили группу людей, которые направлялись в их сторону, пока не подошли к ним почти вплотную. «Ой, нет», - вырвалось у Арьи. «Бл*дь», - выругался Сандор и тут же положил руку ей на плечо. Арья точно не знала, сделал ли он это, чтобы поддерживать образ ее парня, или чтобы она не сбежала. «Ну, и кто это тут у нас?» - произнес Джоффри, когда увидел их. Арья увидела Сансу, которая шла позади всех, разговаривая с каким-то парнем с тросточкой. Арья глянула еще раз… да, симпатичный парень, скорее всего уже учится в колледже, он шел, опираясь на трость. Она узнала Ренли Баратеона, звездного квотербека команды Оленей, остальные четверо были ей не знакомы. «Клиган! Арья!» - Ренли начал всех знакомить друг с другом, пока Арья изнывала от нетерпения. Она просто хотела добраться до Джендри. Арья одарила Тиреллов, которых ей представили, как она надеялась, извиняющей улыбкой. «Было очень приятно познакомиться со всеми вами, я уверена, что мы еще скоро обязательно увидимся, но сейчас мне нужно попасть к моим друзьям за сцену». «Ты хочешь пожелать удачи Джендри?» - неожиданно обратилась к ней Санса. «Да, - ответила Арья. – Хочешь пойти с нами? У меня есть пропуск». «Конечно, с удовольствием присоединюсь», - ответила Санса. Казалось, их обеих удивил ее ответ, но Арья уже не могла отменить свое приглашение. «Ты уверена, Санса?» - спросил ее Ренли. «Не будет никаких проблем, я найду вас после того, как мы побудем за сценой». «Ну, и отлично, - пожал плечами Джоффри. – Пусть идет, она позвонит, когда захочет найти нас». Помахав им, Тиреллы и Баратеоны пошли дальше, а все еще ошарашенная Арья протянула пропуск своей сестре. Почему она решила пойти с нами? «Спасибо, что делаешь это для меня, Арья, - произнесла Санса, когда они в ускоренном темпе продолжили путь. – Я всегда хотела побывать за кулисами рок-площадки». Санса никогда не была хорошей лгуньей, и в этом Арья только что еще раз убедилась. «Всегда пожалуйста», - в итоге произнесла она. Сандор ничего не сказал, он просто послушно шел позади Арьи, и ей даже стало интересно, что происходило у него в голове от столь неожиданного поворота событий, но у нее не было времени, чтобы задумываться об этом. Охранник махнул им в сторону двери, как только увидел пропуск, а другой показал им дверь гримерки, которую занимало Братство. Джендри увидел, как они зашли в комнату, но он даже не попытался скрыть своего шока от того, что она пришла вместе с Сандором и Сансой. Джендри был одет в черные джинсы и красную рубашку, обтягивающую его мускулистую грудь. Рукава рубашки были закатаны, обнажая его бицепс со знаменитой татуировкой быка на правой руке. Кто-то уложил ему волосы так, что они торчали в виде шипов вверх под неестественными углами, словно он бросал вызов гравитации. Она всегда считала его привлекательным, но сейчас Арья поняла, что он был очень привлекательным. И таким сексуальным. «Арья, ты сделала это!» - поприветствовал ее Джендри, как и остальные члены его группы, Арья со всеми поздоровалась и помахала Пирожку. Она оторвала взгляд от Джендри и заметила, что и остальные участники группы были одеты в черно-красной гамме. А у Эдрика даже глаза были накрашены черной подводкой, и это заставило ее усмехнуться. «А мы уже начали думать, что ты так и не придешь», - сказала ей Аллирия. «У меня тоже возникли такие сомнения, - Арья одарила Сандора быстрым взглядом. – Но я здесь!» Она позволила себе несколько минут поговорить с Бериком, Эдриком и Торосом, пока Санса разговаривала с Джендри, в это время Сандор просто стоял и молча рассматривал присутствующих, напоминая, как обычно, нелюдимого зверя. Когда Арья снова взглянула на Джендри, то заметила, что он быстро терял терпение. «Не мог бы ты побыть с моей сестрой? – попросила она Сандора. – Я ненадолго». Она не стала дожидаться ответа Сандора. Вместо этого она подошла к Джендри и тихо спросила у него: «Здесь есть место, где мы можем поговорить наедине?» Он сразу насторожился и внимательно посмотрел на нее: «Конечно, следуй за мной». Джендри повел ее в конец коридора, где находилась ни кем не занятая гримерная. Как только он закрыл дверь и запер ее на замок, чтобы их не беспокоили, он повернулся к Арье и скрестил на груди руки. «У нас немного времени, Арья, - сказал он. – Рассказывай». «Хорошо, но, что бы ни произошло, сначала я хочу пожелать тебе удачи». «Спасибо», - он немного смягчился. Арья знала, что у нее больше не будет другой возможности, поэтому она перевела дыхание и начала говорить: «Ты не поверишь, но все, что я тебе расскажу, правда…» В течение следующих десяти минут Арья быстро пересказала ему все, что она говорила Пирожку и Якену. Как и в предыдущих двух случаях, она пропустила ту часть о своей поездке в Блошиный Конец. Пока она говорила, выражение лица Джендри стремительно менялось, но он не прерывал ее, предпочитая выслушать до конца, поэтому, после того как Арья закончила, она была уверена, что он начнет задавать вопросы. Он задал ей три вопроса. «Ты говоришь, что на самом деле не встречаешься с Псом?» «Именно так, - повторила она. – Я не встречаюсь с Сандором». «И ты не с Якеном… в настоящее время?» «С ним я тоже пока не встречаюсь», - подтвердила Арья. Джендри убрал руки с груди и подошел к Арье так близко, что ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него. «Значит, сейчас ты одна. Ты это хочешь сказать?» «Да, Джендри, - ответила она. – Я одна. Я ни с кем не встречаюсь». Она смотрела в его сверкающие голубые глаза и видела, как он хмурит брови. Складывалось ощущение, что он спорил сам с собой, но вот черты его лица разгладились, и его темные голубые глаза встретились с ее взглядом. Он принял решение. «Тогда, Арья, - он подошел еще ближе. – Я должен кое-что сделать…» В следующую секунду Арью обхватили мускулистые руки, руки Джендри, одна его рука обнимала ее за спину, второй он держал ее подбородок и наклонил голову к ее лицу. Его губы прижались к ее губам, а рука, держащая подбородок, переместилась на ее затылок. Задохнувшись от удивления, она приоткрыла рот, и Джендри воспользовался этим, чтобы проскользнуть языком между ее губ. Джендри поцеловал ее. Это был властный поцелуй. Насильственный. Это было так неожиданно и странно, она никогда не испытывала ничего подобного… и это было прекрасно. «Вот это поцелуй», - пришло в голову Арье, когда рука Джендри на ее спине спустилась чуть ниже, она даже издала негромкий стон, на который Джендри ответил своим собственным. Вибрация от его стона проследовала от ее губ вниз по позвоночнику и прошлась волной по всем ее нервным окончаниям. У нее возникло ощущение, которое она просто не могла описать… покалывание… жжение… электрический разряд… нужно больше… ей хочется больше… как он это делает? Неосознанно обе ее руки оказались прижаты к его груди, и теперь под своими ладонями она ощущала, как билось его сердце. Она чувствовала аромат его одеколона, такой знакомый, свежий. Она скучала по его запаху. Она вообще раньше не предполагала, что ей может не хватать запаха какого-то человека, но теперь она знала, что сможет узнать Джендри даже с завязанными глазами. У его губ был ягодный привкус, потому что он совсем недавно пил газировку. Она ответила на поцелуй, решив дотронуться до него языком. Продолжая смаковать, она пыталась отыскать за ягодным привкусом его настоящий вкус. И когда ей это удалось, она снова простонала. Она ощутила тепло и обещание, возможность и что-то еще неуловимое, его собственное. Джендри. Она положила одну руку ему на плечо и подтянула себя еще ближе к нему, наслаждаясь трением их тел, которое создало это движение. Она даже не задумывалась о том, почему он ее поцеловал или почему он считал, что должен был это сделать. Ее интересовал только один вопрос: почему он не сделал этого раньше? Ей не хотелось, чтобы он останавливался, но он приподнял голову и закончил поцелуй. Он встретился взглядом с ее неестественно широко распахнутыми глазами, и она увидела, что он снова немного нахмурился. «Джендри?» - она даже не знала, о чем хочет его спросить. Что это значит? Почему он поцеловал меня? Почему остановился? Почему он так смотрит на меня? «Мне нужно идти, Арья, - его голос звучал совершенно спокойно. – Они звонят для того, чтобы все исполнители вернулись в свои гримерки». Где-то на периферии сознания Арья действительно услышала, как в коридоре раздается колокольный звон. «Ой, хорошо». Джендри отпустил ее, но не сводил с нее глаз, а Арья осознала, что еле стоит на ногах. «Думаю, нам обоим еще многое нужно обсудить». Она могла лишь кивнуть.

___________________________

Санса

Санса и Сандор решили дождаться Арью в коридоре, когда раздался колокольный звон, извещающий всех о необходимости вернуться в свои гримерки. «Полагаю, это означает, что приближается начало», - сказала Санса, поглядывая на своего молчаливого спутника. Она снова спрашивала себя, что на нее такое нашло, раз она согласилась на предложение Арьи пойти за сцену? Ведь она довольно неплохо проводила время в обществе Ренли и Тиреллов… Ты что издеваешься? Тебя всячески унижали на глазах у всех. Санса с удовольствием проводила время, но все изменилось, когда Джоффри начал флиртовать с Маргери Тирелл. Ей было наплевать, что он флиртует с красивой девушкой, просто он это делал внаглую, на глазах у нее и братьев Маргери. Он демонстрировал полное неуважение к Сансе, которая уже была готова к этому, но ведь его действия были неуважительны и по отношению к Маргери. Ренли даже пытался ему тактично намекнуть, чтобы тот охладил свой пыл, но Джоффри не обратил на него внимания. Ситуация становилась все более неловкой, и благодаря случайному стечению обстоятельств, Арья предложила ей выход. «Ага, - кивнул Сандор. – Наверное, нам тоже нужно выбираться отсюда. И вернуть тебя к Джоффри». «Как ты думаешь, о чем они говорят?» - сменила тему разговора Санса, показывая на дверь гримерки, за которой скрылись Арья и Джендри. «Обо мне, - проскрежетал Сандор и дал более развернутый ответ, когда Санса бросила на него вопросительный взгляд. – Арья ведь рассказала тебе, что произошло с ее рыжеволосым другом? Ну, а Джендри не знает. Она рассказывает ему о том, почему я сделал это с их другом». Глаза Сансы округлились от того, насколько он легкомысленно произнес это: «Разве тебя не беспокоит то, как Джендри на это отреагирует?» Ты что не знаешь, что Джендри влюблен в Арью? Сандор перехватил ее взгляд и выглядел немного озадаченный ее реакцией: «Думаю, я смогу справиться с ним». Она снова повернулась к закрытой двери, гадая, как это откровение повлияет на отношения Арьи и Джендри. Она все еще пялилась на дверь, когда та вдруг открылась, и из нее вышла Арья в сопровождении Джендри. На первый взгляд казалось, что с Арьей все в порядке, но Санса достаточно хорошо ее знала, чтобы заметить в ее широко распахнутых глазах потрясение, которое та испытала. Сандор издал позади нее бормотание: «Нам лучше убраться отсюда». Четверо молодых людей приближались к ним с противоположного конца коридора. Одним из них явно был Якен Х'гар. Его алые и платиновые волосы невозможно было спутать с кем-то еще. С тревогой Санса поняла, что происходит, и посмотрела на Арью. Лицо ее сестры стало пепельно-серым. Санса быстро окинула взглядом лица Сандора, Джендри и Якена, отмечая, что они все приняли обманчиво-спокойное выражение. Они встретились посередине коридора, и Якен тихо попросил своих товарищей продолжить идти без него. «Рад снова увидеть тебя, милая девочка, - сперва обратился Якен к Арье, после чего коротко кивнул Сандору и Джендри по очереди. – Пес, Бык». Бык ничего не ответил, только кивнул. «Ты Якен, - буркнул Пес в знак приветствия. – Арья так и не познакомила нас тем вечером». «Нет, она этого не сделала», - согласился Якен, и они обменялись подозрительными взглядами, прежде чем Якен пристально посмотрел на Сансу. В этот момент к Арье снова вернулся дар речи: «Якен, это моя сестра. Санса, это Якен». «Приятно познакомиться с тобой, Санса» - сказал Якен. «Взаимно», - ответила Санса и заметила, как он переводил взгляд с нее на Сандора с любопытным выражением лица, которое пряталось в уголках его губ и глаз. Якен снова обратил внимание на Джендри: «Я желаю тебе удачи, Джендри». «Ты можешь оставить ее себе, - последовал ответ. – Но все равно спасибо». «Твоя уверенность достойна восхищения, - улыбнулся Якен насупившемуся Джендри. – Пусть она хорошо послужит тебе сегодня». В коридоре повисло напряжение, и оно не имело ничего общего с толпящимися вокруг них людьми или волнением перед выступлением. Санса переводила взгляд с Якена на Джендри и заметила, что они оба игнорируют присутствие Сандора. Якен и Джендри мерили друг друга тяжелыми взглядами. Санса не понимала, что происходит, но видела, что все может закончиться плачевно, если в ближайшее время никто ничего не предпримет. Арья стояла между своим лучшим другом и бывшим парнем, или кем он там был, а ее взгляд взволнованно метался между ними. Она посмотрела на Сандора, потом коротко глянула на Сансу и снова умоляюще посмотрела на своего парня. «Сандор, пожалуйста, ты не мог бы вывести отсюда Сансу? – попросила она, казалось, не желая ни на шаг отходить от Джендри и Якена. – Отведи ее к Джоффри и Ренли». «Ты уверена?» - Сандор настороженно приглядывал за двумя парнями, стоявшими по разные стороны от Арьи. «Да, - кивнула она. – Я справлюсь с этим. Встретимся снаружи». Теперь Санса еще больше запуталась, она почувствовала прикосновение пальцев Сандора к своей спине, когда он повел ее обратно к сцене. «Что происходит? – спросила она. – Почему ты так просто оставил ее с теми двумя?» «Это разногласие возникло между Якеном и Джендри еще до моего появления, - прорычал Сандор. – Со мной это никак не связано». «И ты думаешь, что оставить Арью разбираться с этим, была хорошая идея?» «Маленькая су… Арья единственная, кто сможет это сделать», - буркнул Сандор. «Ты просто сделал так, как она сказала?» «Я не особо хотел застрять в том коридоре. А ты? – он открыл перед ней дверь. – И твоя сестрица любит покомандовать». Санса не смогла удержаться от смеха, и он присоединился к ней. Их смех сменился возгласами недоверия, когда они увидели, сколько народу собралось на арене за их недолгое пребывание за сценой. «Откуда взялись все эти люди?» - спросила Санса. Когда она приехала на арену, здесь уже собралась толпа людей, но сейчас их количество увеличилось втрое: все сиденья на трибунах были заняты, а площадка перед сценой полностью заполнена стоящими людьми. «Это безумие, - заметил Сандор. – Можно подумать, что это концерт какой-то знаменитости, а не соревнование между местными музыкальными группами». С этим Санса была согласна. Она понятия не имела, что это соревнование будет иметь такой размах, она даже на секунду задумалась о том, знал ли Джендри, перед каким количеством людей ему придется выступать. Может, он и был уверен в себе, но она все равно пожелала ему удачи. «Как же, черт возьми, мы будем искать Ренли и остальных в этом сумасшедшем доме?» - спросила она, отказываясь произнести имя Джоффри. Сандор использовал преимущество своего высокого роста, и скоро он указал на небольшое пятнышко прямо посреди многотысячной толпы. «Туда?» - Санса была подавлена перспективой толкаться, прокладывая себе путь через кучу тел. Все это слишком напоминало ей ту беснующуюся толпу, в которой она когда-то оказалась… ее охватывал ужас при одной мысли об этом. Должно быть, Сандор заметил выражение ужаса на ее лице, он вздохнул. «Мы можем к ним и не присоединяться, - сказал он. – Можем подыскать себе местечко поблизости». «А как Арья найдет нас?» «Я напишу ей, когда мы найдем место». Найти место оказалось сложнее, чем они рассчитывали, сотрудники безопасности запрещали им проходить мимо определенных позиций, а другие зрители стремились занять облюбованное ими «место». Наконец, Сандор прибегнул к помощи своих пугающих габаритов, чтобы очистить для них два пятачка около перил, которые отделяли трибуны от площадки. Они были от сцены дальше, чем им хотелось бы, но, по крайней мере, они имели хороший обзор на огромные экраны, расположенные над сценой. Санса видела, как Сандор достал свой телефон, но прежде, чем он успел что-то написать, сам получил новое сообщение. Обгоревший уголок его рта дернулся. «Арья останется за сценой», - хмыкнул он. «Что? Почему? На весь день? Что, прямо до вечера?» «Думаю, она поддерживает мир. Она сказала, что я могу ехать домой, если не хочу торчать здесь», - продолжил Сандор. «А ты не хочешь?» - спросила Санса. Он пожал плечами и посмотрел в сторону: «Могу уехать, а могу и остаться». «Ты ведь с самого начала не хотел приходить сюда?» «Нет». «Останься со мной, - услышала Санса свой голос, и Сандор резко взглянул на нее, - пожалуйста?» О, Господи… что я делаю? «Пожалуйста, Сандор». Они уже играли по этому сценарию. Не в первый раз она умоляет его остаться с ней. Но в прошлый раз она была одинока, а кроме него никого вокруг не было. Сейчас она просила его остаться, потому что хотела находиться в его компании. «Тебе не хочется торчать около Тиреллов?» - нахмурился он. «Это не из-за Тиреллов, - она чувствовала себя задетой. – А из-за Джоффри!» Санса прикрыла рот рукой, когда поняла, что она только что сказала, но было уже поздно. Сандор услышал и бросил на нее пытливый взгляд. «Что он сделал?» - проскрежетал Сандор. «Он весь день флиртовал с Маргери, и мне стало плохо от всего этого, - Санса говорила правду. – Я… я не хотела устраивать сцену». «Поэтому ты убежала», - Сандор не осуждал ее, он просто констатировал факт. У него было какое-то странное выражение лица. Он не жалел ее. Скорее, это было похоже на сожаление. Возможно, он видел, как это происходило и прежде. Он знал Джоффри дольше, чем она. Она обманывала бы саму себя, если бы считала, что была единственной девушкой Джоффри, с которой он ужасно обращался. В ее случае уже было слишком поздно для сожаления, но она не станет рассказывать Сандору, что на самом деле ее не волнует флирт Джоффри с другой девушкой. «Я останусь», - пробормотал он. «Спасибо», - улыбнулась ему Санса и постаралась избавиться от мысли, что он остается, потому что ему стало жаль ее после этой сопливой истории или потому что он делал это ради Арьи. Сегодня вечером она собиралась притворяться, что он остался здесь ради нее. Ты лишь обрекаешь себя на новую боль! - Кричал на нее внутренний голос. - Я знаю, но мне плевать. Он здесь, и я просто хочу побыть с ним! Ревущая из колонок рок-музыка, которую включали для фона, прервалась, и взволнованный голос объявил о начале «Музыкальной Битвы». Голос начал объяснять, что в состязании примут участие десять групп. Каждой группе было предложено подготовить по три своих песни. В первом туре будут выступать все десять групп, во второй тур пройдут шесть из них, и, наконец, в финал выйдут три группы, которые будут бороться за главный приз. Победителя выберет Эмун Мариллион, владелец звукозаписывающей компании «Marillion Records». Именно он спонсировал этот конкурс и подпишет контракт с победителем для записи их альбома. Голос рассказал, что победитель прошлого состязания в настоящее время совершает тур по Азии. Первой группой, которая вышла на сцену, были Молчаливые сестры, и они поразили толпу, одевшись в серые мешковатые балахоны, скрывая лица под капюшонами. Однако, встав за свои инструменты, четыре молодые женщины скинули свои одеяния под яркую вспышку света, визг гитар и дымовую завесу, явив зрителям костюмы из кожаных ремней и цепей, замысловатый макияж и сложные прически. Санса не ждала такой театральной постановки и веселилась вместе с толпой. По мнению Сансы Молчаливые сестры очень хорошо выступали, хотя их музыка была не в ее вкусе. Она подозревала, что в этот вечер практически вся музыка будет не в ее вкусе, поэтому она решила, что только бесподобная группа будет способна изменить ее мнение. Она выпрямилась, когда Безликие вышли на сцену. Она уже слышала их выступление и знала, что они были очень хороши. Они играли в разных стилях, и она спрашивала себя, в каком из них они предпочтут выступать сегодня. Якен и остальные участники группы были одеты в черно-белую одежду, а когда Якен приблизился к микрофону, то толпа разразилась оглушительным ревом. Санса воровато бросила на Сандора осторожный взгляд: он не находился под впечатлением от бывшего парня Арьи (или кем бы он ни был), но она заметила, как он кивнул в знак одобрения, когда они заиграли. Это был классический рок, который вполне соответствовал его музыкальным пристрастиям. Братство без Знамен выступало последним, и к этому времени Санса уже сильно переживала за Джендри. Она спрашивала себя, стояла ли в это время Арья где-то за сценой, наблюдая за ним и покусывая от волнения ногти. Вспыхнули прожекторы, и все пятеро членов группы стояли на сцене, Джендри находился справа от Берика. Джендри помахал толпе, и этот жест заставил стенать и вопить девочек-подростков. Одной из них была Санса. «Привет всем, - улыбнулся Берик. – Эта песня называется Семь смертей!» Эдрик начал отбивать ритм, и после этого все, что могла вспомнить Санса, так это то, как она кричала вместе с остальной толпой. Сандор уставился прямо на нее, но она не замечала его, а присоединилась к неожиданно начавшемуся скандированию: «ББЗ! ББЗ!» Она кричала до тех пор, пока они не ушли со сцены. «Ты знаешь, что можешь так сорвать голос, - заметил Сандор. – Особенно, если они дойдут до финала». Потом был сорокапятиминутный перерыв, в течение которого судьи совещались, какие шесть групп пройдут в следующий тур. Санса и Сандор воспользовались перерывом, чтобы перекусить и попытаться найти себе другие места. Пока они покупали еду, какие-то люди уже заняли их место. Они снова оказались у тех же перил, но с другой стороны арены. Отсюда было видно хуже, чем с их прежнего места. Время близилось к вечеру, и вместо меркнувшего света арену освещали прожекторы. Они говорили немного. В основном из-за того, что Санса не знала, что можно обсудить с ним, поэтому их краткие реплики были связаны с группами, выступление которых они видели, и обменом предположений, кто из них пройдет в следующий тур. За двадцать минут до окончания перерыва на сцену вышел ведущий и объявил названия групп, которые прошли во второй тур. «В состав участников второго тура вошли… Каменные вороны, Молчаливые сестры, Разведчики, Бравые ребята, Безликие и… Братство без знамен!» Второй тур начали Бравые ребята, и снова Санса была поражена театральной постановкой, когда один из парней вышел переодетый шутом – Дурак Шагвелл, представился он. «Вот черт… мне не видно!» - запричитала Санса, когда кто-то впереди перекрыл ей весь обзор. «Тебе не видно сцену? – спросил Сандор. – Мне ее прекрасно видно». «Это потому что у тебя рост сто футов, - она закатила глаза. – А все, что я могу увидеть, это спину и голову вон того парня». Нахмурившись, Сандор отыскал взглядом виновника, и, казалось, он решил силой передвинуть эту фигуру. Но вместо этого он оглянулся назад и посмотрел на перила. Они были довольно узкими, но достаточно прочными. «Если ты встанешь на перила, то у тебя будет обзор еще лучше, чем у меня, - предложил он и, оглядевшись по сторонам, заметил, что некоторые зрители именно так и поступили. – Они правильно сделали. Давай». «Я потеряю равновесие и упаду!» - протестовала Санса, когда руки Сандора обвили ее талию. «Я не позволю тебе упасть», - проскрежетал он. В следующую секунду она уже возвышалась примерно на метр от земли, балансируя на металлической балке шириной в несколько сантиметров. «Сандор, я не уверена на счет этого!» - произнесла Санса, хватаясь за его плечо. «Для маленькой птички ты уж очень сильно боишься высоты, тебе не кажется? – он открыто смеялся над ней. – Ты с трудом отрываешься от земли, Санса». «Прекрати смеяться надо мной!» Он не отреагировал и встал прямо перед ней, после чего повернулся лицом к сцене. «Держись за мои плечи, - сказал он, повернув шею, чтобы посмотреть на нее. – Обопрись на меня, если тебе это нужно». Она сделала, как он сказал: крепко ухватилась за его плечи и оперлась на его спину, чтобы не упасть. Он с легкостью выдержал ее вес. «Лучше?» - спросил он, перекрикивая музыку. Санса опустила голову, чтобы ее губы оказались рядом с его ухом: «Намного лучше, спасибо». Она почувствовала, что от неожиданности он подпрыгнул, а небольшое движение его плеч под ее ладонями вдруг заставило ее осознать, как близко они находились друг от друга. Это ей напомнило ощущения от близости его тела в прошлом. Она льнула к нему во время беспорядков. Он держал ее в объятиях, а она прятала лицо у него на груди. Нельзя пройти через что-то подобное и не сблизиться. Где-то на сцене перед ними выступал лидер группы Каменные вороны, одетый в костюм викинга с рогатым шлемом на голове, и, хотя Санса смотрела на сцену, она не слышала, что происходит вокруг. Все ее внимание было сосредоточено на твердых покатых плечах Сандора под ее руками, которые она чувствовала через ткань его черного свитера. Она прижималась грудью и животом к его спине, ощущая ее тепло, и уловила слабый запах его одеколона. Разглядывая его затылок, она заметила, что он недавно подстриг свои темные волосы, хотя спереди они оставались более длинными. Она догадалась, что большинство людей не могут увидеть макушку Сандора. Он действительно был очень высоким. Она слегка провела правой рукой и зацепила прядь его волос между пальцами. Ты знаешь, что лучше не играть с этим, произнес ее внутренний голос, хотя она старалась как можно аккуратнее перебирать его темные волосы, чтобы он этого не заметил. Я не делаю ничего плохого. На сцену вышли Разведчики, но, как и прежде, она смотрела на них, но ничего не слышала. В этот момент ее интересовало, заметит ли Сандор, если она немного сдвинет руки с его плеч. «Как ты думаешь, кто победит?» - внезапно заговорил Сандор, и, вздрогнув, Санса почувствовала, что потеряла равновесие и начала падать. Пальцы Сандора быстро обхватили ее запястья, и он потянул ее вперед. Ее руки оказались прижатыми к его груди, а ее левая щека соприкоснулась с его правой щекой. Со здоровой щекой. «Разве я не говорил тебе держаться?» - рявкнул он. «Ты напугал меня», - сказала она ему в ухо, чувствуя, как ее сердце бешено стучится в груди, а ноги подкашиваются. «Хочешь спуститься?» - спросил он. «Нет, - слишком быстро произнесла она. – Я в порядке». «Я сказал, что не позволю тебе упасть, - напомнил он ей. – Но ты все равно должна держаться». Он снова повернулся к сцене, но не отпустил ее запястья. Вместо этого он переместил ее руки так, что они оказались скрещены у него на груди, и ей не оставалось ничего другого, как положить подбородок к нему на плечо. Вероятно, он ожидал, что она вернется в прежнюю позу после того, как обретет равновесия, но у Сансы не было таких намерений. Новое положение привело к их еще более тесному контакту, и она наслаждалась этим. С этого ракурса ей открывался вид на изгиб его шеи, и она могла изучать его сколько душе угодно. По сути, она обнимала его, и Санса не хотела задаваться вопросом, почему он позволял ей это делать. Она сосредоточилась на том, что он находился в ее руках, и она могла этим воспользоваться. Медленно она провела пальцами по его груди, и ей показалось, что он резко вздохнул… но, разумеется, она подумала, что ей это просто показалось. Она вздохнула. Ее прикосновения не действовали на него. Пока Молчаливые Сестры выступали на сцене, Санса очерчивала ленивые круги на груди Сандора. Он ничего не сказал и не остановил ее. В основании его шеи билась жилка, которая то и дело притягивала взгляд Сансы, вскоре она уже задавалась вопросом, каково было бы ощутить его кожу под своими губами. Бьюсь об заклад, что она теплая, упругая и мягкая одновременно. Это оказалось слишком заманчивым. Ни о чем не задумываясь, Санса медленно опустила голову и прижалась губами к пульсирующей жилке на шее Сандора. К ее удовольствию, она обнаружила, что его кожа действительно оказалась теплой, упругой и мягкой, а чуть дотронувшись до нее языком, она поняла, что ей приятен вкус его кожи. Она услышала его стон, и на миг его голова откинулась ей на плечи. На миг он еще теснее прижался к ее рукам. На миг она ощутила, что в ее объятиях Пес снял свои доспехи, под которыми мелькнул ранимый юноша. Затем Сандор открыл глаза и мгновенно напрягся перед тем, как отстраниться от нее. Без его поддержки Санса стала падать на землю, но он поймал ее, прежде чем она смогла упасть и удариться. «Санса?» - пальцы Сандора впились ей в руки. Что я наделала? «Я сожалею, - сказала она. – Мне не следовало это делать. Прости». «Нет! - грубо произнес он. – Не извиняйся». Она взглянула на него, удивляясь его реакции и испытывая стыд за свое поведение. Она надеялась, что он сможет увидеть, как она сожалеет за то, что поставила его в неловкое положение, но когда взгляд ее голубых глаз встретился со взглядом его серых глаз, она прочитала отразившееся в них замешательство. ___________________________________ *мош-пит - на рок-концерте так называют часть зрительного зала, где собирается толпа зрителей, толкающих друг друга и врезающихся друг в друга в своеобразном танце.