Gossip Spyder/Паучий сплетник

Паучий Сплетник

Привет, народ! Полевые вести с «Музыкальной Битвы»: второй тур почти закончился, и, судя по тому, что мы сегодня видели, судьям будет довольно непросто решить, кто из этих замечательных групп пройдет в финал! Я пишу этот пост прямо с Арены Бейелор и хочу сказать, что энергия здесь просто бьет ключом! И два слова о тех, кто здесь есть! Я заметил обеих сестер Старк, Ренли и Джоффри Баратеонов… и всех трех братьев Тиреллов – Уилласа, Гарлана и Лораса – вместе с их сестрой Маргери! Теперь я могу сообщить вам, что особняк «La Maison des Fleurs», о котором я упоминал в предыдущем посте, арендован Мейсом Тиреллом и его семьей. Один знакомый, который знаком кое с кем из Хайгарденской Подготовительной школы, рассказал, что звезда школьных чирлидерш, Маргери Тирелл, переводится в Королевскую Подготовительную школу! Народ, грядет нечто захватывающее! А теперь вернемся к «Музыкальной Битве»! В моем следующем посте я сообщу вам имя победителя! До новых встреч, Паук Сплетник.

_________________________

Арья

«Мне нужно идти, Арья, - сказал Джендри. – Они звонят для того, чтобы все исполнители вернулись в свои гримерки». Арья услышала доносившийся из-за двери приглушенный звон: дзинь-дзинь. «Ой, хорошо». Джендри выпустил ее из кольца своих рук, и какое-то время Арье пришлось потратить на то, чтобы обрести баланс, а он продолжал смотреть на нее. «Думаю, нам обоим еще многое нужно обсудить». Арья кивнула, не в силах подобрать подходящие слова для ответа. «Я смутил тебя, и, вероятно, ты хочешь кое о чем спросить меня, - произнес Джендри, словно считывая с ее лица все обуревающие ее эмоции. – Я не собирался делать это именно таким способом. Но ты мне очень нравишься, Арья… и я подумал, что ты должна об этом узнать». Теперь она об этом знала. После того как он поцеловал ее, в этом не могло быть никаких сомнений. «Джендри…» - Арья чувствовала, что она должна что-то сказать. То, что произошло в этой комнате, изменило их взаимоотношения. Даже то, что они находились в одной комнате, она воспринимала теперь… по-другому. «Мы можем поговорить позже, - Джендри направился к двери и смущенно взглянул на нее. – Мне следовало выбрать время получше…» Выходя через дверь, Арья задела плечом его грудь и не могла не обратить внимания на его запах. Даже от незначительного контакта с ним она покрылась гусиной кожей. Она увидела ожидавших ее в коридоре Сансу и Сандора и заметила, как сестра пристально наблюдает за ней. Неужели она знает? Кто-то рассказал ей? На всякий случай она взглянула на лицо Сандора, но он смотрел на нее лишь со снисходительным любопытством. В этот момент из-за его локтя она увидела, кто направлялся к ним по коридору, и почувствовала, как вся кровь отлила от ее лица. Якен Х'гар уже почти поравнялся с ними, следом за ним шли остальные участники группы Безликие. Он не сводил с нее глаз, и на его губах играла привычная полуулыбка… пока позади нее он не заметил Джендри… и Сандора. Якен что-то сказал членам группы, и они продолжили идти по коридору, с любопытством поглядывая на их компанию. Проходя мимо Арьи, они все ей кивнули. Якен остановился рядом с Сандором и ее сестрой в то же самое время, когда к ним подошли Арья с Джендри. «Рад снова увидеть тебя, милая девочка, - поприветствовал Якен Арью, после чего кивнул Сандору и Джендри. – Пес, Бык». В ответ Джендри лишь молча кивнул. «Ты Якен, - проскрежетал Сандор. – Арья так и не познакомила нас тем вечером». «Нет, она этого не сделала». Арья смотрела, как тот, кто притворялся ее парнем, и ее почти-парень беседовали ни о чем, больше переговариваясь мимикой и настороженными взглядами. Каждый знал правду о другом, и Арья задавалась вопросом, чем все это закончится. Между ними проскочила какая-то искра взаимопонимания, и Якен с любопытством стал разглядывать ее сестру и Сандора. Она запоздало вспомнила, что их необходимо познакомить: «Якен, это моя сестра. Санса, это Якен». «Приятно познакомиться с тобой, Санса», - обратился к ее сестре Якен. «Взаимно», - вежливо ответила Санса, все время поглядывая на Сандора. Когда Якен повернулся к Джендри, его лицо было непроницаемо: «Я желаю тебе удачи, Джендри». «Ты можешь оставить ее себе, - дернулся Джендри позади нее, и Арья буквально почувствовала исходившее от него напряжение. – Но все равно спасибо». «Твоя уверенность достойна восхищения, - на его губах снова заиграла полуулыбка. – Пусть она хорошо послужит тебе сегодня». Внезапно воздух вокруг них стал как будто гуще и тяжелее, запахло угрозой, Арья переводила взгляд с Якена на Джендри и обратно. Неужели он знает? - спрашивала она себя. - Способен ли он, взглянув на меня, обо всем догадаться? А что, если он может это сделать? Что мне сказать? Что я скажу ему? Что мне вообще делать? Ее озарило понимание, и, не задумываясь, она шагнула между ними, надеясь, что никто из них не совершит какую-нибудь глупость. Они оба влюблены в меня, - с недоумением поняла она. - Они оба влюблены в меня, и думаю, что оба знают об этом. И тут Арья пришла в замешательство от одной мысли, ей даже пришлось сделать несколько глубоких вздохов, потому что ей было слишком страшно признаться себе в том… что и она была влюблена в них обоих. Как это могло случиться? Якен возбудил ее любопытство с самой первой их встречи. В нем было что-то такое, что она была не в состоянии объяснить. Он был таким открытым и, в тоже время, таинственным, таким хладнокровным и одновременно источающим тепло и страсть. Он был соткан из противоположностей и противоречий, как белое и черное, и она до сих пор задавалась вопросом, что такая неуверенная и неловкая девушка, как она, может предложить парню, который просто излучал самоуверенность. А те причины, которые он назвал ей, когда рассказывал, почему она нравится ему, до сих пор выбивали почву у нее из-под ног. Она подумала о том, что на поверку в Джендри тоже оказалось множество загадок. Ей пришлось признать, что она едва знала его. Все, что она постепенно узнавала о нем, лишь доказывало, что ей едва удалось проломить тот барьер, который он возвел вокруг себя. Она все еще не понимала, почему он скрывает большую часть своего прошлого. Однако она знала, что он предпочитает Кока-колу, а не Пепси и, по возможности, всегда возил в парк свою младшую сестренку. Он был щедрым, внимательным и заботливым. Она знала, что его темперамент такой же вспыльчивый, как и у нее, но, как правило, он поддавался ей, и, несмотря на то, что она часто звала его тупицей, на самом деле это было далеко не так. Он был свойским парнем, и этим нравился ей. До этого он как-то поцеловал ее на День рождения, и это был абсолютно невинный поцелуй. Еще тогда она почувствовала что-то к нему, но после того, как он поцеловал ее несколько минут назад… она уже не могла этого отрицать. Ее определенно тянуло к нему. Арья перехватила взгляд Сандора, и в голове всплыли слова, сказанные им ранее. «Ты ведь понимаешь, что тебе придется выбирать между ними». «Они оба потрясающие музыканты, для меня не имеет значения, кто из них победит». «Это имеет значение для них. Они не могут оба получить приз. Одному придется уйти ни с чем». Сандор говорил не о соревновании. Каким-то образом, она понятия не имела как, этот громила знал о чувствах Джендри к ней. «Сандор, пожалуйста, ты не мог бы вывести отсюда Сансу? – ей было необходимо успокоить Джендри и Якена. – Отведи ее к Джоффри и Ренли». «Ты уверена?» - она явно не осчастливила его своей просьбой. «Да, - произнесла она как можно спокойнее. – Я справлюсь с этим. Встретимся снаружи». Он в последний раз бросил на нее быстрый взгляд, после чего сделал, как она просила, и повел Сансу по коридору к выходу. Арья снова сосредоточила свое внимание на Джендри и Якене, которые по-прежнему смотрели друг на друга поверх ее головы. «Ребята, - начала она, и положила ладони каждому из них на грудь, как бы отодвигая их друг от друга, - думаю, вам пора разойтись по своим гримеркам, потому что соревнование вот-вот начнется». Якен опустил глаза, чтобы взглянуть на нее, и у Арьи вспыхнули щеки, когда его взгляд проследовал еще ниже и остановился на ее губах, Арья чувствовала, что он изучающее наблюдает за тем, как она покусывает нижнюю губу. У нее было стойкое ощущение, что он знал о том, что произошло между ней и Джендри. «Ты права, - произнес он. – Бык выглядит уверенно, а вот я бы не отказался от ободряющих слов. Ты не уделишь мне минутку, чтобы поговорить со мной, милая девочка?» Да… он знает, заключила Арья по тону его голоса и бросила быстрый взгляд на Джендри. Выражение его лица было намеренно нейтральным, но по тому, как плотно сжались его губы, было нетрудно догадаться, что он думал о просьбе Якена. Джендри встретился с ней взглядом: «Тебе решать, Арья». И она знала, что он имеет в виду. Арья убеждала саму себя, что ей не из-за чего чувствовать себя виноватой, но все же терзалась чувством вины. Поцелуй Джендри еще не превращал ее в его подружку, и она имела полное право общаться с Якеном, если этого хотела. Я могу ничего не решать в сию минуту, - думала она, но что-то стягивало ей грудь, не давая дышать. Словно тяжелый груз опустился ей на плечи от осознания того, что, принимая сейчас решение, она кому-то из них намеренно причинит боль. Не сегодня, Господи Милостивый. Она послала Джендри красноречивый пожалуйста-пойми-я-должна-это-сделать взгляд: «Я останусь за сценой. Вернусь через минуту». Он кратко кивнул ей: «Делай то, что считаешь необходимым». Она смотрела, как он исчезает в дверях своей гримерки, после чего она повернулась к Якену, чья улыбка немного смягчилась после ухода Джендри. «Пошли, Арья, - он протянул ей руку. – Я хочу представить тебя ребятам перед началом соревнования». Она вложила свою дрожащую ладонь ему в руку и последовала за ним по коридору.

_________________________________

Якен

Значит, Бык сделал свой ход, - думал Якен, переплетая свои пальцы с пальчиками Арьи, пока вел ее по коридору в сторону гримерки, которую выделили его группе. Когда он заметил ее в коридоре, ее и без того большие глаза были широко распахнуты, взгляд казался стеклянным, а губы выглядели распухшими. Он знал, что так выглядит девушка, которую только что поцеловали. Ему очень хорошо был знаком этот вид, потому что на его долю выпало изрядное количество поцелованных им девушек. В действительности, для него это не стало сюрпризом. Он подозревал, что Джендри Уотерс испытывает к Арье отнюдь не платонические чувства, хотя она сама считала иначе. Возможно, в этом она была слепа, но достаточно было один раз взглянуть на то, как Джендри смотрит на Арью, чтобы понять о его чувствах к этой девушке. «Я так понимаю, ты уже рассказала Джендри правду о себе и Псе?» - спросил он. «Да… как раз перед тем, как ты появился», - ответила она. Это означало, что Джендри отреагировал очень быстро, думал он, придерживая перед ней дверь в гримерку. Когда она проходила мимо него, он уловил исходящий от нее запах мужского одеколона. Якен подавил в себе желание зарычать. Ребята смотрели, как они входили в комнату, и Якен представил ей своих друзей. «Нам было даже интересно, познакомимся ли мы когда-нибудь с тобой», - сказал Изембаро, улыбаясь ей. «Ведь ты та девушка, которой Якен посвящает свои песни», - заметил Кай. «Песни? – удивленно переспросила Арья. – Их больше, чем одна?» «Да им просто нет числа!» - подвигал бровями Кай. Арья начала краснеть: «Правда? Я надеюсь, они все не о том, как я заставила его ждать подобно В твоих руках». Друзья Якена рассмеялись, по большей части подтрунивая над ним самим, и, в свою очередь, он почувствовал, что тоже покраснел. У него никогда не было намерений писать песни специально об Арье, просто она имела привычку своими поступками и словами вынуждать его писать об этом песни. Невольно, а порой довольно болезненно, она стимулировала его творчество. «К счастью, не все они глупые», - ответил Кай, после чего начал рассказывать Арье об их музыке, предоставив возможность Якену какое-то время просто понаблюдать за ней. В каком-то смысле Якен всегда знал, что завоевать привязанность Арьи будет не просто. На пути к этому ее неопытность он не воспринимал, как негативный фактор. Он думал, что будет ее единственным наставником, который мягко и терпеливо проведет ее по неизведанной ею тропе отношений, которые связывают пару. Он никогда не рассчитывал, что ее неопытность сделает ее такой нерешительной. Он взглянул вниз на макушку Арьи с фиолетовыми кончиками волос и чуть слышно вздохнул. Он подумал, что есть существенная разница между нерешительностью и незнанием того, чего ты на самом деле хочешь. Он был более чем уверен, что в случае с Арьей, она действительно не знала того, что хочет найти в своем парне. Его друзья все еще изнывали от любопытства, видя его заинтересованность в первокурснице, и он не мог осуждать их за это. Они привыкли к тому, что он встречается с девушками старше и опытнее, чем Арья. Раздался стук в дверь, и вошел один из организаторов мероприятия, чтобы известить их о начале соревнования и о том, когда им следует ждать сигнала. «Ребята, в первом туре мы выступаем предпоследними, - сказал Якен своей группе. – Мы можем наблюдать за ходом соревнования прямо отсюда». Изембаро подошел к 22-дюймовой плазме, вмонтированной в стену гримерки, и нашел канал, по которому в прямом эфире шла трансляция «Музыкальной Битвы». Первое, что они услышали, включив звук, был шум толпы, собравшейся снаружи. «Как интересно!» - воскликнул Джордж. Несколько минут Якен потратил на то, чтобы разделить с друзьями возникшие эмоции, но вскоре поманил Арью за собой и выскользнул с ней из гримерной комнаты. Держа ее за руку, он повел ее дальше по коридору, пока, в конце концов, не достиг двери, ведущей в небольшую отдельную комнату. Он жестом пригласил ее присесть на одну из скамеек, стоящих вдоль стены, и она взволнованно наблюдала за тем, как он садится рядом с ней. «Вы, ребята, выглядите такими спокойными, - произнесла Арья, нарушив тишину. – Неужели вы совсем не переживаете?» «Внешность обманчива, - сказал Якен. – Мы не показываем этого, но мы нервничаем точно так же, как и остальные группы. Полагаю, мы просто привыкли к волнению, потому что выступаем на сцене каждую неделю». Арья улыбнулась ему: «Я уверена, что отчасти в этом играет роль их вера в тебя. Ты один из самых самоуверенных парней, которых я встречала». «Ты такая милая, - он чуть сильнее сжал ее ладонь, которую продолжал держать в своей руке. – Благодарю». Они оба замерли на мгновение, и Якен спрашивал себя, как ему лучше затронуть тему, на которую, как они оба знали, им было необходимо поговорить. В конце концов, он решил, что не было другого способа, как поговорить откровенно. «Арья, - приступил Якен. – Ты будешь честной со мной? Даже если ты посчитаешь, что я не захочу услышать правду?» Она заколебалась, но все-таки кивнула. «Хорошо, - вздохнул он. – Я никогда не скрывал своих чувств к тебе… а ты что-нибудь чувствуешь ко мне?» Она кивнула, ее щеки порозовели: «Ты мне очень нравишься, Якен». «Но тебе также нравится и Джендри», - уверенно закончил он за нее. Их взгляды встретились, и он был впечатлен, что она не отвела глаза: «Да». Он не собирался спрашивать ее о том, к кому из них ее чувства были сильнее, потому что и так видел, насколько она расстроена лишь тем, что призналась ему в разрывающих ее чувствах. Он не собирался заставлять ее делать выбор прямо сейчас. Если она останется с ним, то только потому, что действительно сама этого захочет. «Я сожалею, Якен, - прошептала она. – Я не знаю, как это случилось… как…» «Ты не должна передо мной оправдываться, - сказал он, силой воли подавляя всколыхнувшуюся в нем ревность. – Такие вещи иногда случаются, и они всегда застают нас врасплох». «Ты сердишься на меня?- спросила она. – Я имею в виду, еще и за все то, что произошло с Сандором». Якен пожал плечами: «Я не сержусь на тебя, милая девочка. Я просто расстроен тем, как все обернулось. Судьба хорошенько поиграла со всеми нами. Что касается Пса, он никогда не будет моим любимцем, но сейчас он мне нравится гораздо больше, чем Бык». Потому что он не увивается за тобой. Арья стала совсем пунцовой и опустила глаза. «Арья, посмотри на меня, - он дотронулся рукой до ее плеча, и легонько сжал его. Она снова подняла на него взгляд своих серых глаз. – Я хочу, чтобы ты кое-что знала». «Что именно?» - спросила она, ища на его лице какую-нибудь подсказку. Якен нежно взял ее лицо в свои руки и увидел, как ее веки дрогнули. Затем он медленно очертил контуры ее губ подушечкой большого пальца. В его голове пронеслись образы. Сначала перед глазами мелькнуло фото, на котором ее целовал Пес, потом образ Быка… и напоследок. ее лицо после их первого краткого целомудренного поцелуя, который он подарил ей на их первом свидании. Этот поцелуй смотрелся очень блекло по сравнению с теми, что она получила после него. Его губы искривились в усмешке, и он неожиданно понял, что переиграл сам себя. Он недооценил ее. Арья не испытывала страха. В действительности, нет. Она просто чувствовала себя неуверенно, а это была огромная разница. Больше всего он желал притянуть ее к себе и поцеловать ее так, как хотел с самого начала. Но он колебался. Она только что целовалась с другим. Ее губы все еще были припухшими после этого. Целовать ее сейчас, зная, что на его месте она может представлять себе другого, в то время, как он все еще мог чувствовать исходивший от нее слабый запах мужского одеколона другого парня, было бы неправильно. Но он также не хотел терять ту тонкую связь, что образовалась между ними. Поэтому он придвинул ее к себе так близко, чтобы их бедра тесно соприкасались, а большим пальцем он снова обвел ее губы, потом провел им по линии ее подбородка, прежде чем медленно сползти пальцем по ее шейке. Он позволил своей руке опуститься до впадинки на основании ее шеи, чуть повыше того места, где билось ее сердце, и нежно погладил большим пальцем ее ключицу. Губы Арьи приоткрылись. Якен нашел маленькое пятнышко на ее шее и ее участившийся пульс рассказал ему о том, какой эффект он на нее оказывает. Ему хотелось засмеяться. Ему даже не требовалось целовать ее, чтобы заставить ее сердце биться быстрее. Он смотрел ей в глаза и отмечал ее прерывистое дыхание. Арья реагировала на его прикосновения независимо от того, осознавала она это или нет, и это доставило ему удовольствия больше, чем он мог выразить. «Якен?» - должно быть, Арья что-то увидела в его взгляде или почувствовала изменения в его настроении, и это заставило ее затрепетать в его руках. «Ты согласилась на три свидания. Помнишь?» - спросил он, все еще поглаживая ее большим пальцем вдоль ключицы. «Я… я помню», - кивнула она, ее голос звучал слегка хрипло. Это еще один верный признак того влияния, которое он на нее оказывал. «Я буду требовать свое третье свидание, - заявил Якен. – И хочу, чтобы ты знала, что меня не обескураживает небольшое соревнование, милая девочка».

________________________________

Сандор

«В состав участников второго тура вошли… Каменные вороны, Молчаливые сестры, Разведчики, Бравые ребята, Безликие и… Братство без знамен!» Сандор был вынужден признать, что сегодняшний вечер не был потрачен впустую. Он не мог сказать, что ему было весело, для этого он был слишком взвинчен, мягко говоря, этот день был насыщен на события. Сначала он был раздражен тем, что Арья опять втянула его во что-то без его ведома, но она болела за него на игре прошлым вечером (хотя он был убежден, что она не будет этого делать), поэтому ему пришлось довести до конца их глупую сделку. Он отвез бы ее на соревнование, даже если бы она отказалась болеть за него, но она этого не знала. Сандор ухмыльнулся при воспоминании о том, как с трибуны раздавался громкий крик Арьи. Ему надо придумать способ, чтобы постоянно напоминать ей об этом каким-то образом. Они препирались всю дорогу до самой Арены Бейелор. Видимо, он не заехал за ней достаточно рано, но у него было оправдание: маленькая сучка не называла ему конкретного времени и не рассказала ему, почему ей было так охренительно важно добраться до Арены пораньше. Когда охранник на входе передал ей пропуск для входа за сцену, многое для него прояснилось. Она хотела поговорить с Джендри. Их ожидала неприятная встреча в лице Джоффри и его компании, особенно из-за того, что смазливые мальчишки Тиреллы не сводили с него глаз, когда их представляли друг другу. Лорас Тирелл даже улыбнулся ему, кратко напомнив Сандору о том, как он спас лицо парня от кулака Григора. Девчонка Тиреллов, Маргарет или Мэгги… как там ее зовут, бросила разок на него взгляд, и больше не смотрела. Он убеждал себя не пялиться все время на Сансу, но это ему не помогло, когда Арья предложила сестре пойти с ними, и уж, конечно, не спасло, когда Санса согласилась. Сандор не мог точно сказать, какая из сестер испытала больший шок от того, что Санса согласилась. В любом случае, он молча следовал за маленькой сучкой и выглядевшей несчастной Пташкой за сцену, где оказался в окружении подражателей рок-звездам. Он был уверен, что Джендри не был рад увидеть его, но все изменилось после того, как они с Арьей вышли из гримерной, и он выслушал ее. Джендри все еще не был рад его присутствию, но из его глаз хотя бы пропали кровожадные отблески. Сандор был даже готов пожелать парню удачи в предстоящем соревновании, но подошел Якен Х'гар, и скоро их с Сансой перестали замечать, пока Якен и Джендри прожигали друг друга взглядами. Потом Арья попросила их уйти, и он даже почувствовал некоторое беспокойство за Арью, но, взглянув на Якена и Джендри, которые, казалось, были готовы броситься друг на друга с кулаками, он решил, что они этого не сделают. Вот так он и оказался наедине с Сансой, пытаясь неуклюже объяснить ей, почему он оставил свою девушку вместе с двумя парнями, которые были явно в ней заинтересованы. Затем он решил составить компанию Сансе, потому что маленькая сучка бросила его, а Санса просила его остаться, так как не хотела возвращаться к Джоффри. Он практически видел перед собой надпись большими буквами, что это была плохая идея. Но он снова проигнорировал свой внутренний голос, который говорил ему о том, что она обращалась к нему только потому, что больше было не к кому, и он остался. Он играл в опасную игру с Сансой Старк и уже знал, что тем или иным образом она лишь причинит ему еще больше мучений. И все равно он остался. Она будет мучить тебя независимо от того, находишься ли ты в ее присутствии или нет, - говорил он себе с горечью. Вот так все и сложилось. Они посмотрели первый тур соревнования, начинался второй тур, и Сандор проводил время даже лучше, чем ожидал. Санса снова начала кричать в поддержку группы Братство без Знамен, которая прошла во второй тур. Он заметил, что она также болела за Безликих, но за Джендри и его друзей она кричала более восторженно. Начался второй тур, и на сцену вышла группа под название Бравые ребята. «Вот черт… мне не видно!» Сандор глянул на Сансу и только потом заметил, что кто-то впереди загородил ей обзор: «Тебе не видно сцену? Мне ее прекрасно видно». «Это потому, что у тебя рост сто футов, - с сарказмом произнесла она. – А все, что я могу увидеть, это спину и голову вон того парня». Он снова взглянул на парня, который загораживал ей вид на сцену, но решил, что не стоит начинать разборки. Оглянувшись, он заметил позади них металлическое ограждение, и ему в голову пришла идея. «Если ты встанешь на перила, то у тебя будет обзор еще лучше, чем у меня. – Он кивнул в сторону других людей, которые делали то же самое. - Они правильно сделали. Давай». «Я потеряю равновесие и упаду!» - вскрикнула Санса, когда он протянул руки, чтобы поднять ее, изо всех стараясь не замечать изящные изгибы ее талии и бедер под своими руками. «Я не позволю тебе упасть», - заверил он ее. Он осторожно поставил ее на металлические перила, которые были совсем не высоко от земли. «Сандор, я не уверена на счет этого!» - Санса вцепилась в его плечи. «Для маленькой птички ты уж очень сильно боишься высоты, тебе не кажется? – он увидел выражение ее лица и рассмеялся. – Ты с трудом отрываешься от земли, Санса». «Прекрати смеяться надо мной!» Видя, как она переживает, что может упасть, он встал прямо перед ней и предложил опереться на себя. «Держись за мои плечи, - он повернул голову, чтобы посмотреть на нее. – Обопрись на меня, если тебе это нужно». Она так и сделала, и он еле удержался, чтобы не подскочить на месте, когда ее пальцы сжали его плечи. «Лучше?» - пришлось крикнуть ему, чтобы она услышала. «Намного лучше, спасибо». Он почувствовал ее дыхание на своей щеке и в этот раз не смог удержаться, чтобы не подпрыгнуть от вызванных ею ощущений. Он и не понимал, как близко друг к другу они вдруг оказались. Сейчас он очень остро ощущал тепло, исходящее от ее ладоней. Глядя прямо перед собой, он превратился в статую, сверхчувствительно реагируя на малейшее движение Сансы. Вокруг них было шумно и людно, но все это отошло на второй план. На сцене выступала какая-то группа со скачущим парнем в шлеме викинга, но он их не слышал. В его сознании вспыхивала какофония из голосов, которые никто не мог услышать, кроме него. О чем она думает? Убедись, чтобы она не упала! Это не лучшая твоя идея. Она дотронулась до меня, я не хочу ее останавливать. Предполагается, что ты парень ее сестры. Заткнись, я знаю! Ты только мучаешь себя. Я сказал, заткнись! Не забывай, она с тобой лишь потому, что никого другого нет поблизости. Она использует тебя. Мне плевать. А должно бы волновать, и тебе не плевать. Она не хочет быть с Джоффри. Она со мной, и сегодня я могу притвориться, что она на самом деле хочет быть со мной. Сандор был так близко к ней, что улавливал исходящий от ее волос цитрусовый аромат. Он заставлял свои руки оставаться свешенными по бокам, чтобы лишить себя соблазна развернуться и заключить ее в объятия. А потом ее рука совершила какое-то движение, если бы он так чутко не реагировал на нее, то просто не заметил бы этого, но легкое, едва заметное шевеление у его головы подтвердило то, чем она занималась. Она играет с моими волосами. Она играет с моими гребаными волосами! Никто раньше не прикасался к нему так нежно уже очень много лет, он был слишком ошеломлен, чтобы задаваться вопросом, почему она это делает. Он просто наслаждался. Он позволял ее пальцам перебирать пряди его волос, и ощущение от этого вызывало у него мурашки по всему телу. Сандор поймал себя на том, что он фантазирует, как ее пальцы, перебирающие его волосы, опустятся на плечи, а потом пробегутся по его груди. Он чуть не застонал. Мне необходимо отвлечься. «Как ты думаешь, кто победит?» - спросил он ее и в ту же секунду почувствовал, что она начала падать с перил. Его руки тут же взлетели вверх, поймали ее запястья и с силой потянули ее на себя, пока он не почувствовал ее тело, прижатое по всей длине к его спине. Ее лицо прижалось к его здоровой щеке, а процесс ее спасения от падения закончился тем, что он прижал ее руки к своей груди. «Разве я не говорил тебе держаться?» - прорычал он. «Ты напугал меня», - выдохнула она, и на этот раз ее дыхание пощекотало его шею. Ее рывок вперед и столкновение с его телом создали теплую волну вокруг них, в которой смешались аромат ее духов и его одеколона. Такое сочетание ему очень понравилось. «Хочешь спуститься?» - Пожалуйста, оставайся там. «Нет, - ответила Санса. – Я в порядке». «Я сказал, что не позволю тебе упасть, - он чувствовал странное облегчение от ее ответа. – Но ты все равно должна держаться». Сандор снова повернулся к сцене, понимая, что ему больше не нужно было удерживать ее запястья, но он просто не хотел отпускать ее. Притворяясь, что он опасается ее нового падения, Сандор под этим предлогом решил притянуть ее к себе еще ближе, переместив ее руки на своей груди так, чтобы, по сути, она обняла его. Он был благодарен окружающей их темноте, потому что он был более чем уверен, что его щеки порозовели, а он не хотел, чтобы кто-то это увидел. Пес никогда не краснеет. Он ожидал, что, обретя баланс, она снова вернется в изначальное положение, положив ему руки на плечи, поэтому он испытал легкий шок, когда она не только этого не сделала, но еще впридачу положила подбородок ему на плечо. Она осталась прямо там, и он мог чувствовать ее дыхание на своей шее и ее прижатое к нему тело. Его окутало облако, созданное из запаха ее кожи, аромата волос и теплоты ее тела, навевающее на него бредовые мысли о том, что было бы, если бы Санса по-настоящему была с ним. А потом она пошевелила руками, медленно проведя пальцами по его груди точь-в-точь, как он грезил об этом несколько минут назад. Он резко втянул в легкие воздух, когда ее маленькие ручки начали ласкать, потому что это происходило на самом деле, а не в его фантазиях. Ему показалось, что он услышал ее вздох. Что она делает со мной? Санса продолжала прикасаться к нему, как будто она совершала самую естественную вещь на свете. Как будто она действительно хотела, чтобы именно он находился у нее в объятиях. Сандор прекрасно понимал, что должен прекратить это, но не мог заставить себя сделать это. На сцене выступала панк-группа Молчаливые сестры, но к этому времени Сандор уже ничего не слышал, дыхание участилось, он начинал задыхаться. Санса рисовала узоры у него на груди, и он чувствовал, как учащенно стучит его сердце в нескольких дюймах от ее пальчиков. Он закрыл глаза. Она понятия не имеет, что творит со мной. Его тело реагировало на нее, и если он не положит этому конец, то тот дискомфорт, который он испытывал ниже пояса, станет еще хуже. В этот момент он почувствовал ее горячие губы на своей коже в основании шеи, и его сердце остановилось. Он замер. Она поцеловала меня! А затем ее теплый язычок лизнул его кожу, и он застонал, мысленно увидев, что она делала. Ощущения от прикосновения ее губ и языка к его шее были просто невероятные, и на мгновение он поддался истоме, охватившей его тело. Он положил голову ей на плечо и утонул в ее объятиях, обезоруженный и расслабленный. На миг он поверил, что Санса с ним. Но тут он вспомнил, что этого не могло быть, и она не принадлежит ему. Его глаза распахнулись, он весь напрягся и резко отстранился. Она потеряла равновесие, но он успел поймать ее за плечи и не позволил упасть. «Санса?» - его голос был хриплым, он посмотрел на ее раскрасневшееся личико. Что ты наделала, Пташка? Ты сошла с ума? «Я сожалею, - задыхаясь, поспешно произнесла она. – Мне не следовало это делать. Прости». «Нет! – проскрежетал он. – Не извиняйся». Он искал на ее лице хоть малейший намек на то, что она чувствовала или о чем думала, но все, что он смог увидеть, так это царящее в ее глазах смятение. Вероятно, то же самое замешательство сейчас отражалось в его собственных глазах. Он опустил ее. «Не извиняйся, - повторил он. – Не передо мной». Он не хотел слышать ее отговорки. Он не хотел слышать ее объяснений насчет того, почему это была ошибка. От его слов глаза Сансы округлились: «Арья не простит мне этого! Сандор, это только моя вина. Я сожалею… Я не имела в виду ничего такого! Я могу все объяснить!» Сандор нахмурился. Какого черта она приплетает сюда Арью? И после этого смущение Сандора переросло в гнев. Все верно. Предполагается, что я парень ее сестры. Он уставился на Сансу, плотно стиснув челюсть, уголок его обгоревшего рта дернулся. Это и правда стало последней каплей. Сейчас он еще должен чувствовать себя оскорбленным от имени своей мнимой подружки. «Я не имела в виду ничего такого», - сказала она. «Ты забыла, кто я, Пташка? – зарычал он на нее, не обращая внимания на бурлившую и кричавшую толпу с ними рядом. - Ты забыла, чья ты подружка, Санса?» Он не смог заставить себя спросить ее, забыла ли она, чей он парень, потому что, по правде, он был ничьим парнем. Он никому не принадлежал. В голове он до сих пор прокручивал разговор, подслушанный им в школьном дворике, когда голос Сансы поведал подругам, что она никогда не думала о нем в сексуальном плане, и вообще он пугал ее. Действия Сансы сбивали его с толку. Она его поцеловала… бессмыслица какая-то. «Нет, - покачала она головой. – Я не забыла о том, кто ты, и я не забыла о Джоффри». «Тогда что это было? – потребовал он. – Когда ты начала играть в эти игры?» «Я не это имела в виду, - умоляюще обратилась она к нему. – Я просто хотела… Джоффри был таким… он флиртовал с Маргери и… я переволновалась… а ты был так добр ко мне и…» «Заткнись», - прервал он ее, когда ухватил суть ее бессвязного объяснения. «Сандор, я…» «Я сказал заткнись, - Он произнес это не громко, но с таким же успехом мог накричать на нее. Санса побледнела под его испепеляющим взглядом. – Джоффри тебя не замечает, и ты решила найти утешение во мне?» Санса просто отвернулась от него, но ей и не было необходимости говорить это. Больше не было никаких причин, объясняющих ее странное поведение. Если бы он озаботился тем, чтобы припомнить, что в последний раз она просила его остаться с ней после того, как Джоффри бросил ее в День рождения. Заигрывания Джоффри с другой девушкой и игнорирование им Сансы не сильно отличаются от той ситуации. Ее парень причинил ей страдание, и он понимал, что она была вынуждена искать утешение и ласку у кого-то другого. Это мог быть он или кто-то еще, просто он имел несчастье дважды оказаться поблизости от нее в те моменты, когда Джоффри пренебрегал ею. Все, я с этим завязал. Пусть ищет себе кого-то другого. «Так ведь? – проскрипел он, затем он склонился над ней и одарил тяжелым взглядом. – Я не тот, к кому тебе стоит приходить за утешением». «Этого больше не повторится». «И ты должна думать о том, какого рода утешения тебе нужны, - хлестнул он. – А то люди могут тебя неправильно понять». Санса повернулась, вся ярко-красная от стыда, но ее голубые глаза глядели на него с вызовом. «Ты не отстранялся, - сказала она. – Пока я… не поцеловала тебя». «Ты пытаешься меня обвинить в чем-то?» - усмехнулся Сандор. «Ты… ты позволил мне. Почему?» «Почему? Потому что мне было приятно, Санса, - он чуть не задохнулся. – Ты это хочешь услышать? Прямо сейчас моя подружка торчит за сценой с Якеном и Джендри, а не со мной. Это не добавляет парню уверенности в себе, не так ли? А потом появляешься ты и начинаешь ласкать меня… я почувствовал себя лучше, ясно? Но разве я просил тебя обнимать меня? Или в какой-то момент я просил целовать меня в шею? Все, что я сделал, это просто стоял там… остальное сделала ты». «Я сожалею, - повторила она. – Этого больше не повторится… Я извинюсь перед Арьей». Он увидел, как она вздрогнула. «Я сам расскажу», - прорычал он, представляя себе насмешливое выражение лица маленькой сучки. «Это моя вина, - сказала она. – Она не может обвинять тебя за то, что сделала я!» «Оставь это, Пташка, - проскрежетал Сандор. – Даже не пытайся понять, что происходит между мной и твоей сестрой, ты не в том положении, чтобы судить». Внезапно ему захотелось убежать от нее. У Сансы в мыслях царил полный бардак из-за ее взаимоотношений с Джоффри, в который она умудрилась каким-то образом затащить и его. Обе девчонки Старк приносят ему сплошные неприятности с тех самых пор, как он запал на одну из них. Поцелуй Сансы затронул его сильнее, чем он хотел показать это, и все, что ему сейчас было необходимо, так это увеличить дистанцию между ними. Он собирался выбросить ее из головы, но теперь, когда он знал, каково это - почувствовать ее объятия и ощутить поцелуй на своей коже, - сделать это будет гораздо труднее. Люди вокруг них снова зашумели, и медленно Сандор начал понимать, что второй тур закончился, а они этого даже не заметили. Все равно ему уже было плевать на соревнование. Он просто хотел уйти. «Я отведу тебя к Джоффри, а потом уеду отсюда», - глухо сказал Сандор. Санса что-то пискнула в знак протеста, но он не обращал на нее внимание. Она не была его подружкой, и он не несет за нее никакой ответственности. В этот момент он даже не был уверен, хочет ли он оставаться ее другом. Он взял ее за локоть и начал пробираться сквозь толпу по направлению к месту, где в последний раз видел Джоффри, Ренли и Тиреллов. К тому времени, как он нашел их, Санса уже натянула на себя привычную маску спокойствия, которую он так часто видел на ней в школе. «Вы где были?» - требовательно спросил Джоффри у Сансы, когда они подошли к ним. «Извини, Джоффри…» Вечные еб*нные извинения! «Мы задержались за сценой», - коротко ответил Сандор. После этого он развернулся и ушел.

_________________________________

Джендри

«Итак, леди и джентльмены! Три группы прошли в финал «Музыкальной Битвы»… Молчаливые сестры, Безликие и… Братство без Знамен!» В гримерке все дружно зааплодировали. Во время второго раунда количество людей в комнате заметно увеличилось, в том числе к ним присоединились члены приемной семьи Джендри. И теперь его маленькая сестренка Табита бросилась к Джендри и обняла его за талию. «Ты в финале, Джендри!» - воскликнула она. «Ой-ёй… не так сильно, Таб!» – воскликнул Джендри. Подошел Тоби Мотт и похлопал его по спине, в течение следующих несколько минут все обменивались поздравлениями. Дверь в гримерку открылась и вошла Арья. Она по очереди ходила из одной гримерки в другую, пытаясь провести время поровну с ним и Якеном. Теперь была его очередь, и она направилась прямиком к нему, широко улыбаясь. «А я ведь говорила, что вы попадете в финал, так ведь?» - спросила она его. Он улыбнулся: «Да, говорила». Она вернулась в его гримерку сразу после того, как поговорила с Якеном. Она не рассказала ему, о чем они говорили, а он не хотел спрашивать. Он и так догадывался. Он представлял себе, какой у них состоится разговор… и прокручивал его у себя в голове. «Я знаю, что он нравится тебе, Арья… но скажи, у меня есть хотя бы шанс?» - хотел спросить он ее. «После этого поцелуя, я думаю, что, очевидно, есть», - ответит она. «И что нам теперь делать?» «Я не знаю, Джендри». «Полагаю, тебе придется хорошенько подумать. Тебе нужно решить, с кем ты хочешь быть». «Но как? Это все так неожиданно!, - взвоет она, и мысленно он добавил в ее тон намек на дешевую мелодраму. - И у меня еще никогда не было настоящего парня!» «Тогда позволь мне просто показать тебе», - скажет он. Они так ни разу и не упомянули о поцелуе или о том, что он мог значить для них, но они оба понимали, что лучше об этом поговорить в другое время. Когда она вернулась, все, что она могла сделать, это встать рядом с ним и улыбнуться ему, хотя и невооруженным глазом было видно, насколько это улыбка была вымученной. «Когда я здесь, я здесь ради тебя», - сказала она. Потом она наблюдала за их выступлением. Она обняла его, когда их группа вернулась со сцены, и она оживленно болтала о том, что, несомненно, Братство продержится все три раунда. «Ты слышишь, как они кричат вам? - и она присоединилась к скандированию толпы. – ББЗ! ББЗ!» Он не видел, обнимала ли она также Якена после выступления Безликих. Мысли об этом будили его ревность, а он не мог позволить себе отвлечься еще сильнее, чем уже был, поэтому он предпочел сосредоточиться на том, что Арья говорила ему. Он решил верить в то, что в тот момент, пока Арья была с ним, она ни о ком не волновалась, кроме него. Сейчас Берик был не в себе от восторга и переживаний. «Соберись, Берик, - сказал ему Том. – Это именно то, что ты хотел. Что мы все хотели». «Остынь, чувак, - обратился к лидеру группы Торос. – Нам больше не о чем волноваться! Ведь наша финальная песня порвет их!» Эллен Мотт сидела рядом с Бериком, помогая Алларии привести их лидера в чувство. Дверь в раздевалку снова открылась, и вошел один из организаторов. «Мои поздравления, Братство! Вы прошли в следующий тур! – восклицание мужчины было встречено громкими радостными криками. – У вас есть тридцать минут, чтобы подготовиться, и, когда вы получите сигнал, пройдите в комнату ожидания, хорошо?» «Так и сделаем, спасибо», - кивнул Берик мужчине. «Отлично, - мужчина оглянулся по сторонам. – Ну, а теперь, есть тут кто-нибудь по прозвищу Ласка?» Все в комнате покачали головами. «Это я, - внезапно произнесла Арья. – Меня называют Лаской». Удивленный Джендри повернулся к ней: «Ласка?» «Долго рассказывать, - она скорчила рожицу и вопросительно посмотрела на мужчину. – Кто-то ищет меня?» «Здесь есть парень, который спрашивает о тебе на входе, - сказал мужчина. – Он говорит, что забыл свой пропуск, который ты ему дала». На секунду Арья нахмурила брови. «Я пойду и увижусь с ним», - сказала она. И прежде, чем Джендри смог хоть что-то у нее спросить, она исчезла за дверью. Когда минут через пять она вернулась в комнату, Джендри испытал сильнейший шок, когда увидел, кого она привела. «Ломми!» - поднялся со своего места Джендри. «Джендри, чувак! – Ломми схватил протянутую руку Джендри, после чего они крепко обнялись, хлопая друг друга по спине. «Что ты здесь делаешь?» - спросил Джендри, хотя был очень рад видеть своего старого друга. «Я пришел, чтобы поддержать тебя, чувак. Что же еще? – ответил Ломми и усмехнулся, заметив Тоби и Табиту. – Тоби, Таб… Ой, здрастье, мистер и миссис Мотт!» Джендри вспомнил о правилах приличия и быстро по кругу представил Ломми Зеленорукого Берику и остальным, все время бросая на Арью вопросительные взгляды. «Остальные ребята остались снаружи, Ласка смогла заставить пропустить только меня», - сказал ему Ломми. «Ребята тоже здесь?» - глаза Джендри широко распахнулись. «Ага, - кивнул Ломми. – Хочешь увидеться с ними?» «Десять минут, Джендри», - сказал ему Берик. Он посмотрел на Арью. «Иди», - кивнула она, и Джендри быстро последовал за Ломми наружу, где их действительно дожидались оставшиеся четверо друзей. «Чувак, ты крут на сцене!» «Это же финал, приятель! Вы дошли!» «Спасибо, что пришли, парни, - сказал Джендри. – Я не ожидал, что вы все сможете прийти». «Ну, мы тоже так думали, но Ласка сказала, что мы должны прийти, поэтому мы здесь», - ответил Ломми. «И откуда ты знаешь Арью?» «Кого?» «Ласку, - покачал головой Джендри. – Ее зовут Арья Старк». «Старк? Как того богатого человека, на которого работает мой дядя?» «Ага, из тех самых Старков». «У меня сейчас шарики за ролики зайдут…», - пощелкал языком Ломми. «Как она узнала о тебе, Ломми?» - настойчиво спросил Джендри. «Она сказала, что из Facebook, - пожал плечами Ломми. – Она нашла меня на Facebook, а потом пришла в бильярдную, чтобы увидеться со мной». «Она - что? – Джендри несколько раз моргнул. – Арья посетила «Удачи 8»? В Блошином Конце?» «Ага, она там была, - подтвердил Ломми. – Она меня хорошенько уделала!» В голове промелькнула мысль, но у него не было времени думать еще и об этом. В течение следующих минут он поговорил со своими друзьями и убедил охранника пропустить его друзей в небольшой закуток, где они могли найти себе местечко с хорошим обзором, после чего он вернулся в гримерку. «У меня есть к тебе вопросы, - сказал он Арье. – Во-первых, я надеюсь, ты ездила в Блошиный Конец не одна?» Она виновато вздрогнула, и это ему не понравилось «Арья…» «Ничего не случилось! Я была в безопасности», - сказала она, но не смотрела ему в глаза, и он сразу понял, что это была ложь. «Что ты…» «В комнату ожидания, парни! – внезапно прервал Берик. – Пошли!» Джендри приподнял бровь, обращаясь к Арье: «Мы еще не закончили. Ты расскажешь мне, почему ты отправилась одна в Блошиный Конец. На самом деле, ты расскажешь мне, зачем тебе вообще нужно было туда идти. Знаешь, ведь Ломми умеет читать. Ты могла просто отправить ему сообщение на Facebook». «Иди уже, Джендри, - подтолкнула его Арья вслед за остальными ребятами. – Я буду, как и прежде, смотреть из-за кулис». В комнате ожидания уже находился Якен со своей группой, а также девушки из Молчаливых сестер. В качестве приветствия Джендри снова осторожно кивнул Якену. Берик попытался заговорить с вокалисткой из Сестер, но она еле ответила ему, и он, пожав плечами, сдался. Джендри перехватил взгляд Якена. «По-прежнему не нуждаешься в удаче, Бык?» - спросил его парень. «Что толку от удачи, когда шансы не имеют ничего общего с этим соревнованием? – сказал Джендри. – Толпе либо нравится твоя музыка, либо нет». Якен правильно расценил его слова, они оба пытались выяснить, кем являются для Арьи в этом образовавшемся злосчастном любовном треугольнике. Остальные ребята стояли и прислушивались к их обмену репликами. Даже Молчаливые сестры наблюдали за ними. «Хорошо сказано, Бык, - кивнул Якен. – Возможно, я недооценил тебя». «Может быть», - согласился Джендри «Они ведь сейчас говорят не о соревновании, так ведь?» - спросил Берик у Эдрика. «Нет, - ответил Эдрик с ноткой сарказма. – О, Господи, интересно, что бы это могло быть?» «Не дерзи мне, панк, - просверлил его Берик взглядом, после чего повернулся к Джендри и Якену. – Парни, сейчас не время спорить о вашем соперничестве». «Кто сказал, что мы спорим?» - спросил Джендри. «Нет, мы не спорим. Мы просто беседуем о толпе, которая собралась здесь сегодняшним вечером, и о том, что бы могло помочь одному из нас победить». «Может быть, талант? – предложил Джендри. – Толпе известно, что у нас его много». «У некоторых его больше, чем у других». «Хвастаешься, Якен? – ухмыльнулся Джендри. – Талант – это еще не все. Толпа иногда любит аутсайдеров». Участники группы Якена тоже наблюдали, пытаясь понять скрытый смысл их диалога, и, судя по любопытному выражению на их лицах, они понятия не имели, что происходит. Между тем, Джендри теперь задавался вопросом, какое соперничество имел в виду Берик, и насколько плохо у него получалось скрывать свои чувства к Арье. Он никому ничего не сказал об Арье и Псе, но, похоже, ребята догадывались, что там было что-то нечисто. «Ах… аутсайдеры, - знаменитая полуулыбка появилась на губах у Якена. – Значит, так вы себя видите, Берик?» Вопрос определенно не был предназначен Берику, и все присутствующие в комнате прекрасно это понимали. Джендри сжал пальцы и приготовился нанести ответный удар в их словесной баталии, но ответ Берика застал его врасплох. «Если это придает тебе уверенности, то ладно, пусть мы будем аутсайдерами, - улыбнулся Берик. – Однако, как уже сказал Джендри, иногда толпа ищет что-нибудь новое, что-нибудь такое, чего они раньше не видели и не слышали, и это их очаровывает. Если ты считаешь, что вы лучше, чем мы, пусть так и будет. Но ведь ты прекрасно знаешь, Якен Х'гар… что быть лучше не всегда достаточно. В этом соревновании любимец публики проходит долгий путь, и мы часто видели в прошлом примеры того, как именно аутсайдеры становились любимцами публики и приходили к победе». Джендри еле смог заставить себя перестать таращиться на Берика. Эдрик, Торос и Том тоже пялились на него. Теперь Якен смотрел на их лидера группы с другим выражением лица. Берик превосходно выступил в его защиту. «Браво», - раздался женский голос, и все повернулись к вокалистке Молчаливых сестер, которая кивала головой в знак одобрения. Открылась дверь, и зашел парень, который держал в руках папку: «Молчаливые сестры, вы начинаете». «Вперед, Сестры, - воскликнула их лидер. – Покажем им аутсайдеров!» Якен и Джендри игнорировали друг друга, стараясь сосредоточиться на соревновании и последнем выступлении. Джендри не мог позволить парню отвлечь себя и плохо сыграть. «Забудь о нем, ладно? – сказал ему Эдрик. – Мы это сделаем, помнишь?» Когда Безликих пригласили на сцену, то оглушительный рев через открытую дверь застал всех врасплох. «Судя по звукам, Молчаливые сестры там просто порвали всех», - задумчиво произнес Том. Они провели еще несколько мучительных минут в ожидании, пока Безликие закончат песню, чтобы выступить в финале. Наконец, их вызвали на сцену, и адреналин ударил Джендри в кровь, вызывая то самое волшебное состояние, которым он наслаждался. «ББЗ! ББЗ! ББЗ!» - снова скандировала толпа, и в тени за кулисами Джендри увидел, как Арья и его приемная семья тоже болели за него. «Леди и джентльмены… наш последний участник соревнования, Братство без Знамен!» Свет прожекторов ударил ему в лицо, и на мгновение он ослеп. Все, что он мог слышать, были крики. Среди шума толпы он нашел успокоение, когда в его руках оказался любимый Лес Пол. Вот оно! Эдрик отбил ритм, и потом не было ничего, кроме их музыки. Песня называлась Жгучая Потребность. Она была о всепоглощающей страсти и одержимости, о том, как навязчивая идея может привести к разрушениям. Слова песни Берика были провокационными, а музыка довольно запоминающейся. Джендри помогал Берику писать мелодию, и, по его мнению, это был самый настоящий рок. Пламя сжигает… Оно спалит дотла, и ничего не останется… Ничего…» - пел в микрофон Берик. В этот момент Джендри чувствовал себя на вершине мира. Он глянул в сторону кулис и увидел ухмыляющееся лицо Арьи. Все было почти так, как он себе и представлял, и он был очень рад, что она рядом. Без нее все было бы совсем не так. Потом все закончилось, и стадион разразился громовыми аплодисментами. Крики их поклонников были столь громкими, что у Джендри заболели уши. Когда он ушел за сцену, Арья бросилась ему в объятия, в то время как Пирожок и Мотты поздравляли остальных ребят. «Это было офигительно круто! Вы, парни, настоящие рокеры!» - восклицала она, обнимая его. Джендри крепко прижал ее к себе: «Спасибо, Арья». «Ты рад, что все это, наконец, закончилось?» - спросила она, слегка отстраняясь. «В каком-то смысле, полагаю, что да, - сказал он. – Теперь нам остается лишь ждать решения судей». «Ох, парень, - Арья посмотрела на Берика, которого обнимала Аллария. – Я даже боюсь представить, что с ним будет, если вы, ребята, не выиграете». «Он будет безутешен», - задумчиво произнес Джендри. Поверх головы Арьи он увидел, как за ними наблюдает Якен Х'гар, стоящий в тени. Может быть, «Музыкальная Битва» и закончилась, подумал Джендри, но другое соревнование только начиналось.