ДЕРЗКИЙ ОБМАН

Уже который раз, сидя неподалеку от камина, Нилюфер читала письмо от королевы Изабеллы. Она писала, что благополучно расторгла брак девушки с Хью ле Диспенсером, и что теперь девушка может возвращаться в Сёгют. Облегченно вздохнув, Нилюфер погладила свой, уже довольно большой, живот. До родов оставалось два месяца. Её сын появится на свет в начале мая, и она была точно уверена, что носит под сердцем мальчика. От Орхана по-прежнему не было вестей. Как он мог её бросить? Может, что-то случилось? В голове было множество вопросов, но ответа - ни одного. Она так хотела вернуться, но из-за своего деликатного положения просто не могла. Ей был дорог этот ребенок, ребенок Орхана, её любимого мужчины. Она просто не могла подвергнуть его опасностям, которые поджидают её в дороге, а как только на свет появится сын, она сразу же поедет в Сёгют. Но ждут ли её там? Внутренний голос подсказывал, что все не так просто, но, откинув мрачные мысли, Нилюфер накинула на плечи подбитый мехом плащ и вышла на улицу. Сейчас, в весенние мартовские дни, в Англии было все так же холодно, как и зимой. Только яркие, не греющие лучи солнца говорили о том, что весна вступила в свои законные права. Вздохнув поглубже, и, укутавшись поплотнее в плащ, Нилюфер отправилась в привычную прогулку по аллее приграничного английского замка.

***

Прекрасные, дорогие покои Малхун Хатун сияли от просочившегося в окно полуденного солнца. Женщина была как всегда прекрасна: рубиновое платье, с вышитыми по подолу и на рукавах золотыми тюльпанами, прекрасно подчеркивало её светлую красоту. Мягкие, длинные волосы были уложены в высокую прическу, украшенную изящной маленькой короной, и сверкали в лучах солнца. В такие моменты все обитатели Султанского дворца завидовали её красоте и удаче, с помощью которой её красота была замечена сильным мира всего. Она стала главной женщиной в Высочайшем Государстве, и была в числах его основателей. Рядом с Малхун восседала Евтропия, попивая щербет с лукумом, и прочими сладостями. На ней был наряд из яблочно - зеленого шелка, который не очень шел ей, подчеркивая бледность кожи. Хоть девушка и обладала прекрасным вкусом, но в этот день она прогадала с выбором платья, которое само по себе было прекрасно с прошитыми серебряными нитями. Волосы тяжелой волной легли на спине, украшенные серебряной диадемой, которую подарил Орхан в одну из их первых ночей. -Как ты себя чувствуешь?- поинтересовалась Малхун Хатун. -Мне уже лучше, Госпожа, - отвечала Евтропия, отставив золотую чащу с щербетом, - а как ваше здоровье? -Прекрасно. Но… Орхан ни о чем не догадывается? Покосившись на Госпожу, Евтропия с горестным вздохом ответила: -Если честно, то он уже несколько недель ко мне не приходит. А когда я прихожу сама, то он лишь поинтересуется моим здоровьем и, ссылаясь на дела, просто просит уйти, -девушка снова вздохнула,- ведь поначалу все было хорошо! Что со мной не так?! Поджав губы, Малхун недовольно посмотрела на Евтропию и ответила: -Потому что ты не Нилюфер. Госпожа сказала это таким тоном, что по спине девушки пробежала дрожь. -Он на подсознательном уровне понимает, что ты - не она, но не может это доказать,- продолжала Малхун. -Госпожа, что вы этим хотите сказать?!- возмущенно воскликнула девушка. Эта женщина уже просто надоела ей, напоминая о том, что она не Нилюфер! Зачем ей это нужно? Ведь они заодно! Тогда, год назад, на свадьбе с лордом Комнином эту чертову Холофиру украли, тем самым обременив саму Евтропию на вечное скитание! Она даже не могла показаться отцу, ни то, что где-то еще. Покинув двор вместе с матерью, она отправилась в фамильный замок отчима. Мать отправляла множество людей для того, чтобы они разузнали о Холофире. И в один прекрасный день пришла новость, говорящая о том, что её сестрица стала женой принца! Принца! Как эта девчонка могла занять её законное место? Это место принадлежит ей! Тогда Евтропия и решила отправиться во дворец, чтобы вернуть свое место и жить в роскоши, а не скитаться, словно она совершила какое-то преступление. Поначалу она даже обрадовалась, что Султан украл не её, но после того, как сестра стала Госпожой, она поняла, что не может просто так все оставить. Прибыв Сёгют, она узнала, что Холофира мертва, и поняла, что небеса ждали её, и решила действовать немедля, устроив встречу с Малхун Хатун. А Малхун Хатун теперь сомневалась в том, правильно ли она поступила, позволив этой девке занять это место? Евтропия внешне была, словно спелое яблочко, но внутри у нее была гниль. Гниль, которая могла навредить будущему ребенку Орхана, которого она носит под сердцем. Этот малыш не должен стать таким! Тут в покои пожаловала Аспорча Хатун с сияющей улыбкой на устах, но она погасла в тот же миг при виде Евтропии. -Присаживайся,- проговорила Малхун Хатун, радуясь приходу чистой и невинной девушки, которая первая сумела надолго покорить сердце Шехзаде. Так же от глаз Госпожи не укрылось то, каким взглядом Аспорча посмотрела на Евтропию. Это был нехороший взгляд, который вполне оправдывался, ведь между женами всегда шла борьба. -Ты сияешь ярче сегодняшнего солнца, Аспорча!- воскликнула Малхун после того, как девушка опустилась на мягкую подушку. -Да, Госпожа. И у меня есть для этого все основания!- она пустила мимолетный гордый взгляд на Евтропию, и продолжила,- Я жду ребенка. Малхун задохнулась от прекрасной новости, в то время как Евтропия подавилась щербетом. -О, ты в порядке?- слишком мило поинтересовалась Аспорча,- будь осторожнее, ведь сейчас ты очень ценна нашему Господину, так как носишь под сердцем его дитя. Евтропия задохнулась от гнева. Эта «милая» девушка намекает на то, что она здесь лишь для того, чтобы рожать, словно племенная кобылка! -Спасибо за беспокойство,- усмиряя гнев, ответила Евтропия,- вам сейчас так же следует лучше следить за здоровьем. Они обменялись приторно- сладкими улыбками, и Аспорча подумала о том, что что-то во взгляде «Нилюфер» изменилось, словно она стала другим человеком.

***

-Ваше Величество!- удивленно выдохнула Нилюфер, обнаружив как-то утром на пороге королеву Изабеллу, прибывшую с несколькими слугами и маленьким пятимесячным сыном, похожим в большей степени на отца. -Чему ты так удивляешь?- надула губки королева, проходя в замок и оглядываясь,- или ты не рада меня видеть? -Что вы!- откликнулась все еще удивленная Нилюфер,- я очень рада! Девушки дружески обнялись, обменявшись улыбками. -Мне было так одиноко! Теперь я точно не заскучаю! -Конечно, нет. Тебе просто некогда будет скучать после рождения ребенка!- с важным видом проговорила Изабелла. Нилюфер улыбнулась, глядя на радостную, и полную жизни королеву. -Я здесь для того, чтобы помочь тебе! -Ты мне и так очень помогаешь!- широко открыв глаза, говорила Нилюфер. -Да, но ведь в прошлом письме ты говорила, что тебе через две недели рожать. И я, бросив все свои дела, сразу приехала к тебе, чтобы быть рядом при родах и разделить с тобой этот счастливый момент!- во взгляде королевы была доброта и забота, которых не хватало Нилюфер последние месяцы, и она была благодарна ей за все. На глазах девушки навернулись слезы. Если бы Изабелла не приехала, то девушке пришлось рожать в одиночестве, но с ней, конечно же, будет еще и верная Мерич. Как и полагалось, первого мая Нилюфер родила здорового мальчика, названного Мурадом. Мать, взяв в руки новорожденное дитя, долго смотрела на него, любуясь прелестью маленького личика. «Орхан, любимый, я родила сына. Нашего с тобой сына! И скоро ты обязательно узнаешь о нем!»

***

В первый день мая Шехзаде Орхан проснулся в приподнятом настроении, сам не зная от чего. Все тело переполняла какая-то радость, а на душе было легко. Встав с постели и накинув халат, он вышел на балкон. Глубоко вздохнув, Орхан оглядел сад, в котором заметил прогуливающуюся Аспорчу. Два месяца назад он узнал, что первая жена беременна, и его радости не было предела. Вот только одно его огорчало… «Нилюфер»… Она очень изменилась после возвращения. В сердце Шехзаде стало пусто, несмотря на то, что жены ждали наследников. Он понимал, что теряет Нилюфер. Как человек может так измениться? Память к ней все никак не возвращалась, а от прежней любви и след простыл. Все в ней было не естественно: куда-то пропала прежняя прямота и честность, ну а по характеру она напоминала ребенка! И как ему жить с эдаким дитем? Сам того не замечая, Орхан в глубине души надеялся на то, что может, при возвращении памяти вернется и прежняя Нилюфер. Его жизнь напоминала ад, который он все еще надеялся изгнать из рая.