Ты встретишь высокого темноволосого незнакомца

2. Крекеры вместо печенья

Вот как Дзио впервые встретила своего будущего свекра. Она сидела в гостиной на диванчике в виде кита. Еще там был настоящий гарпун, прислоненный к стене, и огромный аквариум с затонувшим корабликом, сундуком с сокровищами и двумя рыбками — ярко-оранжевым клоуном и еще одной, полосатой, название которой все равно никто не помнит. Цифровой видеомагнитофон записывал очередной выпуск «Смертельного улова», а сама Дзио пыталась понять, почему она до сих пор здесь. Ответ пришел в виде Хэйтема, притащившего из кухни поднос с чем-то, больше всего напоминавшим реквизит со съемочной площадки «Пиратов Карибского моря». Стараясь не смотреть на нее, он поставил поднос на стеклянный кофейный столик: — Извини, у нас все кружки грязные. — Все нормально, — ответила Дзио. Она пыталась угадать, какая из ракушек на кружке на самом деле была ручкой. Хэйтем налил ей чаю. Судя по его лицу, он собирался извиняться не только за чайный сервиз, но и за свою жизнь в целом. Однако чай он заваривал неплохой. — Я бы предложил тебе печенье, — продолжал он, и его британский акцент только подчеркнул неловкость ситуации, — но у нас только рыбные крекеры… — Ясно, — сказала Дзио. Интересно, думала она, может, это был какой-то тест, и если да, то прошла ли она его и как бы ей вообще выбраться отсюда. — Итак, насчет нашего проекта по социологии… Хэйтем мгновенно преобразился. Он просиял и расправил плечи, и наконец-то посмотрел в глаза Дзио — впервые с того момента, как они вошли в дом. Дзио уткнулась в чашку, пряча улыбку, пока Хэйтем раскладывал учебники и тетради. — Я подумал, — быстро заговорил он, одной рукой жестикулируя, а другой перелистывая тетрадь, исписанную аккуратным мелким почерком, — если бы ты занялась практической частью, я бы подготовил теоретическую…, — и в этот момент у Дзио появилась своя теория: кажется, она всерьез запала на этого ботаника и его прекрасно очерченную челюсть. Она хотела сказать, что конечно прочитает несколько публикаций к завтрашнему дню и конечно, она умеет работать в «Пауэр Пойнт», и да, конечно, она придет в пятницу, чтобы подготовить все до понедельника, но тут распахнулась дверь, и в комнату ввалилось нечто. Нечто оказалось мужчиной лет сорока с копной белокурых волос и красивым, хоть и покрытым шрамами лицом. Зевая, он вошел в гостиную и уставился на Хэйтема, который в свою очередь замолчал посреди монолога об исследовательских работах какого-то университета и испуганно уставился на него в ответ. В тот момент Дзио еще ничего не знала об Эдварде Кенуэе, поскольку её напарник упорно избегал любых разговоров о семье. Так что она сделала свои выводы и теперь не могла не посочувствовать. От него разило алкоголем, одет он был в футболку с Губкой Бобом, а выражение покрытого шрамами лица было попросту угрожающим. Хэйтем в этот момент походил на бегуна в низком старте. Дзио подумала, что ей, пожалуй, стоит уйти. Прямо сейчас. И тут мужчина уставился на нее, и на его лице появилась обаятельнейшая из улыбок. — Привет, красавица, — он помахал Дзио. — Ты правда здесь, или сотрясение оказалось серьезнее, чем я думал? — Привет, — Дзио помахала в ответ. Хэйтем издал какой-то звук. Потом он прочистил горло и повторил: — Дзио-это-мой-отец, — и добавил после паузы: — Почему у тебя сотрясение? Отец Хэйтема пожал плечами, словно говоря «с кем не бывает». — Прошлой ночью об мою голову разбили бутылку. Простите за запах, кажется, я так от него и не отмылся, — он несколько раз потянулся, хрустя плечами. — Милая леди, не останетесь ли на ужин? У нас сегодня фирменное блюдо. — Я подумаю об этом. — Отлично, — он отправился на кухню. — Ужин в пять. Смотрю, вы уже пьете чай, могу я предложить вам рыбных кре… — Пап, мы будем у меня в комнате, — вмешался Хэйтем. Каким-то чудом он мгновенно отвел Дзио вместе со всеми её вещами в соседнюю комнату. И она не могла не признать, что по спине у нее пробежали мурашки в тот момент, когда она почувствовала его ладонь у себя на пояснице — широкую, теплую и очень нежную, — и что это был первый раз, когда он до нее дотронулся, не считая того рукопожатия и… другого случая, о котором не стоило упоминать. Пока Хэйтем стоял возле двери, прислушиваясь к происходящему, Дзио осматривала его комнату. Узкая кровать, гладкие стены, стол со стулом и несколько полок, ломящихся от книг, расставленных в алфавитном порядке. Когда она снова посмотрела на Хэйтема, тот выглядел потерянным. — Прости за это. Иногда он ведет себя…, — Хэйтем снова махнул рукой, но в этот раз чуть по-другому, — …слишком странно. Он посмотрел ей в глаза: — Пожалуйста, не говори никому. И тогда она наконец поняла. — Чернявый, у меня дома девушка. Чертовски красивая. Тич на мгновение задумался, почему он вообще отвечает на его звонки. — Рад за тебя. Желаю хорошо провести время. — Ты не понимаешь! — возбужденно зашептали в трубке. — Хэйтем пригласил в гости девушку! — Ты уверен, что тебе не нужно в больницу? У нас, конечно, всякое бывало, но бутылка, сам понимаешь… — Я серьезно. Приходи, она еще здесь. Они там занимаются. — Так, слушай сюда: не лезь к детям. Даже если они просто занимаются. И не смей травить байки, слышишь, Эд?