Антарес. Полукровка

День обучения начался вполне спокойно. Солнце по-прежнему светило в небе, а замок радовался прибытию новых студентов. От такого всплеска магии даже немного кружилась голова. Но квэнди за столько лет успел выработать иммунитет к таким выходкам Академии. А вот у многих студентов были проблемы. Магия внезапно выходила из-под контроля, кто-то падал в обморок. Все как обычно. «Они привыкнут» - мысленно заметил Нариэль, оглядывая сидящих в аудитории студентов. Лица многих из них приобрели зеленоватый оттенок, другие же нацепили на себя защитные амулеты. Тут взгляд стальных глаз зацепился за рыжеволосую макушку среди многоликой толпы. Джури улыбался чему-то своему, не замечая угнетающей атмосферы. - Приветствую вас, - поздоровался эльф, становясь за кафедрой. – Позвольте кое-что рассказать вам о месте, куда вы пришли, - с этими словами Нариэль вытянул ладонь, после чего подул на нее. В воздухе заискрились белые огоньки. Они напоминали волшебных светлячков, кружащих по помещению. Студенты с нескрываемым восхищением наблюдали за творящимся волшебством. Как только «светлячки» разлетелись по кабинету и погасли, давящая атмосфера пропала. Студенты перестали ощущать давящие магические потоки замка. Дождавшись, когда юные маги закончат обсуждение и обратят на него внимание, Нариэль продолжил. - Прежде всего, позвольте задать вопрос. Для чего нужны маги? – на тонких губах заиграла приветливая улыбка. Студенты изумленно уставились на эльфа, не зная, что сказать. - Чтобы защищать людей и помогать им? – предположил наиболее смелый молодой человек. Волна шепота прошлась по аудитории. Где-то слышались смешки. - Отчасти это так, - снова улыбнулся Нариэль, после чего обвел взглядом всех студентов, задержавшись на хмуром Джури. – Но это не основная задача, - пепельноволосый квэнди сделал паузу. – Главной задачей магов, окончивших Академию, является сохранение гармонии в мире. Наша цель не допустить войны между расами, оберегать народы, не допустить появления в этом мире Злых сил. Сохранить магический поток в равновесии, - спокойно пояснил Нариэль. Маги затаили дыхание. - Здесь вы научитесь не только магии. Здесь вы научитесь ценить жизнь в любом ее проявлении. Здесь вы научитесь мудрости. И возможно, некоторые из вас станут легендой, - эльф на миг прикрыл глаза, чтобы собраться с мыслями. – Однако не все из вас дойдут до конца обучения. Я не буду обещать вам, что все будет хорошо, и что все вы справитесь со всеми невзгодами. Я честно говорю вам, что лишь единицы из вас дойдут до конца, - уверенно заявил квэнди, заставив студентов затаить дыхание. – Я буду преподавать вам языки народов, историю и географию, - спокойно продолжил он. - Зачем нам знать другие языки, кроме всеобщего? – удивился кто-то из магов. Эльф с толикой презрения взглянул на человека. - Многие заклинания создавались на языке драконов и эльфов. Человеческая магия зародилась намного позже. Именно для изучения этих тонкостей вам и нужно быть полиглотами, - равнодушно ответил Нариэль. Юноша стыдливо замолчал. - Можете задавать вопросы, - более мягко заметил квэнди. – Лучше один миг побыть глупцом, чем всю последующую жизнь. - А что еще мы будем изучать? – спросила миниатюрная темноволосая девушка. - Алхимия, расоведение, восточные единоборства, боевая магия, лечебная магия, политология, философия, спиритизм и демонология и еще будут предметы по выбору. Но это намного позже. После того, как вы усвоите основы, - ответил Нариэль. – Еще вопросы? - Зачем магам изучать восточные единоборства? И к тому же, не Вы ли говорили, что мы должны стремиться к гармонии? – поинтересовался студент, сидящий на переднем ряду. Эльф благосклонно улыбнулся. - Для поддержания мощных заклинаний требуется хорошая физическая форма. Чем лучше развито ваше тело, тем проще вам будет контролировать свою силу, - пояснил квэнди. – Кроме того, восточные единоборства отлично воспитывают волю духа, мужество и честь. И не стоит всегда полагаться на магию. Иногда будут моменты, когда вам придется защищать себя голыми руками. Джури на эти слова лишь хмыкнул и улыбнулся чему-то своему, что не укрылось от наблюдательного взора Нариэля. - А правда, что у эльфов нет души? – раздался тоненький голосок с задних рядов. В аудитории воцарилось продолжительное молчание. - Это действительно так, - наконец ответил Нариэль, собравшись с мыслями. Напоминание об этом факте из уст человека было подобно оскорблению, но квэнди научился бороться с неприятном чувством, возникающем в груди. В какой-то степени он даже привык. - После смерти эльфы становится частью природы, Матери, в отличие от людей, чья душа возвращается в единый магический поток и существует вечно, - спокойно ответил Нариэль. - Это значит, что эльфы не могут любить, так? – тут же спросил кто-то на другом конце ряда. Нариэль устало вздохнул. «Сколько стереотипов в этих юных головах» - не без грусти подумал пепельноволосый эльф, но ему не дали ответить. - Эльфы умеют любить, - уверенно произнес Джури. Его голос был подобен грому среди ясного неба. Нариэль удивленно взглянул на рыжеволосое недоразумение. - Эльфы умеют любить и чувствовать, - повторил Джури, глядя прямо в стальные глаза квэнди. Нариэль лишь кивнул в ответ. Он был слишком удивлен, чтобы ответить что-то еще. - Вам уже доводилось встречать эльфов, - зачем-то поинтересовался квэнди, слегка наклонив голову к плечу. Джури мгновенно растерялся, не ожидая вопроса, но тут же взял себя в руки. - Можно и так сказать, - уклончиво ответил он, отводя взгляд в сторону. Нариэль продолжал сверлить его взглядом, ожидая продолжения. Но, когда понял, что больше ничего не дождется, то быстро перевел взгляд на остальных студентов, теряя интерес к рыжему магу. Немногим людям доводилось видеть эльфов за свою непродолжительную жизнь. Даже не многим магам. - Есть еще вопросы? - Сколько будет длиться наше обучение? – спросила достаточно взрослая девушка в очках. - Нет определенного срока, - спокойно ответил Нариэль. – Скажу, что оно займет больше пяти лет. На первых порах вы будете изучать те же основы, что и в школах магии, потом ваш круг обучения станет шире, а к концу обучения вы будете обучаться индивидуально, - пояснил эльф. – И да, должен вас предупредить. Время в этом месте течет несколько иначе, чем за его пределами. Будет казаться, что прошло несколько месяцев, на самом деле пройдут годы. Также здесь не существует времен года. Среди студентов прошлась волна негодования. Гул голосов отражался от каменных стен, создавая шум. - Но как это возможно? Нариэль мельком отметил, что даже взбалмошный Джури был удивлен этому факту. Видимо, Кастиэль не посчитал нужным просветить юного мага. - Благодаря магии драконов, - с невесомой улыбкой на губах пояснил эльф. Такое чистое и искреннее изумление было довольно-таки милым. Нариэль чувствовал себя уставшим от жизни взрослым, наблюдающим за несмышленым ребенком. - Начиная с завтра, вы будете разделены на группы, - заметил эльф. - Если вопросов больше нет, то можете быть свободны. Маги начали осторожно подниматься со своих мест и покидать аудиторию. Нариэль бесстрастно наблюдал за ними, именно поэтому он не сразу заметил, что один маг никуда уходить не собирался. - Вы что-то хотели? – спросил эльф, когда в классе больше никого кроме них двоих не осталось. - Можно и так казать, - задумчиво ответил Джури, не двигаясь с места. – Когда я смогу увидеться с Кастиэлем? – внезапно спросил он, чем озадачил пепельноволосого эльфа. - К сожалению, ничем не могу помочь. Никто не знает где директор находится сейчас, и когда он вернется, - ответил квэнди, получив в ответ недоумевающий взгляд. Однако Джури не стал ничего уточнять. - Что-то еще? – поинтересовался Нариэль, понимая, что рыжеволосый маг не собирается сдвигаться с места. - Могу ли я присутствовать на занятиях с другими студентами? - Зачем? – теперь была очередь эльфа недоумевать. - Какой ты недогадливый, ушастый, - усмехнулся Джури. – Я хочу понаблюдать за преподавательской деятельностью других. Я же должен знать, как это делается. - Ты разве не учился в школе магии? – эльф вопросительно вскинул бровь. - Нет, - просто пожал плечами в ответ человек. - Как же ты тогда обучался магии? – впервые за много лет на лице Нариэля отразилось искреннее удивление. - Меня отец научил, - Джури снова пожал плечами, словно это было самим собой разумеющимся. «Я не допущу его до обучения студентов!» - мысленно возмутился квэнди. Все его существо было против такой идеи. Пожалуй, Нариэль впервые был не согласен с решением Кастиэля. Он решил, что этого мага-недоучку ни в коем случае нельзя допускать до преподавательской деятельности. - Я знаю. О чем ты сейчас думаешь, - из размышлений эльфа вырвал голос рыжего мага. - Неужели? – усмехнулся квэнди. В это же время Джури поднялся с места и начал медленно спускаться вниз, постепенно приближаясь к Фейри. - Ты думаешь, как же этот недомаг попал сюда в качестве преподавателя, - уверенно произнес человек. – Я ведь прав? - Именно такие мысли посетили меня, - утвердительно кивнул Нариэль. – Поэтому хочу предупредить тебя, мальчик, - взгляд стальных глаз приобрел надменные нотки. – Я не позволю тебе стать преподавателем, пока не буду уверен в тебе. Даже если тебе потребуется пройти целый курс обучения, - тонкие губы исказила холодная улыбка. - Кастиэль был прав, ты та еще заноза, - Джури злобно прищурился. - Не потерплю в цитадели магии такое никчемное существо, - процедил сквозь зубы пепельноволосый эльф. - Это вызов, ушастый? – зеленые глаза загорелись нездоровым азартом. - У меня слишком много дел, чтобы связываться с такими, как ты, - спокойно обронил Нариэль и направился к выходу. Джури же слегка опустил голову, из-за чего полы его огромной шляпы скрыли лицо. - Я заставлю тебя взять свои слова обратно! – прошипел рыжеволосый, однако эльф его проигнорировал, гордо прошествовав к двери. *** Как и говорил Нариэль, течение времени в Академии было иным. Джури убедился в этом на собственном опыте. Он настолько был поглощен местом, где он оказался, что совершенно перестал следить за сменой дней. С раннего утра до полудня Джури ходил на занятия с остальными студентами, после обеда много времени проводил в лаборатории Альвора, где старый маг делился с новым коллегой своими знаниями и опытом. Джури жадно слушал профессора. Его глаза буквально сияли, когда он слушал о невиданных ему секретах магии. У Джури был немалый жизненный опыт, однако его знания сводились к основам, тому, что успел поведать ему отец. - Скажите, уважаемый Альвор, почему обсидиан не совместим с магией? – спросил однажды Джури, наблюдая за волшебством, царящим в лаборатории алхимика. - Обсидиан, мальчик мой, блокирует магию, - пояснил старик. – Этот камень поглощает магию, выкачивая силы из мага. Даже для драконов и эльфов он представляет собой большую опасность, - рассудительно заметил он. - Для эльфов и драконов? – удивился Джури. Отец рассказывал ему о том, что эти создания неуязвимы, что их магии нет предела. - Если дракона или эльфа надолго заковать в обсидиановые цепи, эти удивительные создания могут погибнуть. Зеленые глаза юного мага широко распахнулись в неверии. Джури на миг погрузился в свои мысли, которые заставили его помрачнеть. - Не мог бы ты мне помочь? – попросил Альвор, бросая взгляд в книгу с рецептами. - Да, конечно, - Джури вынырнул из своих мыслей и быстро приблизился к профессору алхимии. Рыжий снял свою шляпу и отложил ее в сторону. Теперь можно было заметить, что рыжие волосы, торчащие в разные стороны, отливают медным оттенком. - Что мне делать? – спросил Джури, обращаясь к алхимику. - Покроши этот камень, - Альвор протянул пареньку маленький сиреневый аметист. Джури принялся исполнять просьбу, совершенно не замечая, что старик внимательно его рассматривает. - Каждый маг, прошедший курс обучения в школе магии, знает о действии обсидиана, - неожиданно заметил старик. - Я не обучался в школе магии, - как-то горько усмехнулся рыжеволосый. – В деревне, где я жил, ее попросту не было. - Ты говорил, что твой отец был магом, и судя по твоим умениям, очень неслабым, - с мягкой улыбкой заметил Альвор. - Мой отец был королевским магом, - улыбнулся Джури, не отрываясь от измельчения минерала. - И как же его занесло в столь отдаленную и маленькую деревеньку? – удивился алхимик. - Обстоятельства, - пожал плечами рыжий. – После смерти моих родителей я много путешествовал, а потом осел в одной деревне, где пас овец. - Боевой маг – и пастух? – хрипло рассмеялся Альвор. – Такого я еще не слышал. Джури улыбнулся уголками губ. Он чувствовал, как приятная вибрация растекается по жилам. Как бурлит кровь. Это чувство появилось не так давно. Очень сильная магия где-то близко. Такой силой в этом замке обладало лишь одно существо. И оно совершенно не собиралось прятаться или скрываться, показывая, что оно у себя дома. Джури усмехнулся. - Ладно, друг мой, давай сюда получившуюся пыльцу, - отсмеявшись Альвор забрал сиреневую пыль, которую тут же добавил в маленький бурлящий котелок. Жидкость вспыхнула. - А теперь, щепотку магии, - с загадочной улыбкой проговорил старик, потирая пальцы над котелком, с кончиков которых посыпались сияющие искры. Воздух наполнился приятным ароматом корицы, а в следующий миг из бурлящий жидкости вспорхнули сияющие белым светом бабочки. Они роем вскружили к потолку, а затем расплылись по комнате. Джури с нескрываемым восхищением смотрел на творящееся чудо. - Как красиво! – выдохнул он. - Созидательную магию называют волшебством, - назидательно заметил Альвор, с улыбкой глядя на рыжеволосого юнца. – В отличие от боевой магии, она не несет в себе разрушения. Но назначения такой магии могут быть самыми разными, от создания тепла и света, до создания магических барьеров. Джури затаил дыхание, наблюдая за порханием волшебных бабочек. - Вы научите меня, уважаемый Альвор? – в зеленых глазах вспыхнули причудливые искры, из-за чего глаза юного мага казались живее, чем обычно. Старик снова рассмеялся. Трепет в душе внезапно пропал, как и приятная вибрация в жилах. «Эльф ушел» - мысленно отметил Джури, стараясь не смотреть в сторону дверей. Он прекрасно знал, что пепельноволосый квэнди внимательно наблюдает за каждым его шагом, следит и оценивает. - На самом деле, лучше, чем эльфы этой магией никто не обладает, - отсмеявшись произнес Альвор. – Поэтому тебе следует просить об этом нашего Нариэля. - А я думал, что он скучный книжный червь, который преподает скучнейшие уроки, - с нагловатой улыбкой заметил Джури. Альвор лишь покачал головой. - Нариэль – эльф. Уже одно это говорит о том, что он куда опытнее и сильнее любого из людей. Вот, правда, в боевой магии эльфы не очень сильны, - Альвор не смог сдержать веселого смешка. - Этот ушастый ненавидит меня, поэтому вряд ли он станет меня учить, - нахмурился Джури. - Если ты вежливо попросишь, он не откажет, - с улыбкой ответил Альвор. - О да, эльфы поразительно гордые лицемеры, - внезапно рассмеялся рыжеволосый. - А ты знал многих эльфов? – с нескрываемым любопытством спросил алхимик. - Можно и так сказать, - отмахнулся Джури. – Довелось повстречать. Хотя, должен признаться, у меня своеобразная слабость к этим остроухим созданиям. - Эльфы удивительны, - с неким трепетом проговорил старик. – Помню, когда я впервые встретил Нариэля. Я был поражен до глубины души. До этого я никогда не встречал эльфов. И вот уже почти триста лет прошло, а он так и не изменился. Джури промолчал. В чем-то он был согласен со стариком. Когда он впервые увидел Нариэля, то тоже был поражен, несмотря на то, сколько эльфов ему довелось повидать. У эльфа были длинные серебристые волосы, что даже для этой необычной расы было странно. Таким цветом обладал лишь один род в эльфийском королевстве. Джури никогда не встречал его представителей, но знал, что в роду остался лишь один Серый эльф. И он был самым изящным созданием, которого только доводилось повидать рыжему магу. От него исходили потоки магии, которые теплом разливались по телу человека. Но все-таки характер эльфа оставлял желать лучшего. Заносчивый и гордый, занудный и непроницаемо спокойный. Чрезмерно вежлив, но это, пожалуй, было чертой всего эльфийского народа. Восхищение и неприязнь – вот, что испытывал Джури по отношению к Серому эльфу. И он был более чем уверен, что неприязнь взаимная. *** По вечерам, когда появлялось немного свободного времени, Джури гулял по лесу. Вся территория Академии была наполнена тайнами и волшебством. Теперь Джури знал, что оно называлось созидательной магией. Воздух искрился в золотых солнечных лучах, пробирающихся сквозь мощные кроны деревьев. Пение птиц очаровывало и дарило покой. Маленькие лесные зверьки с любопытством наблюдали за рыжеволосым магом. Цветы и травы благоухали, позволяя вздохнуть полной грудью и ощутить легкое головокружение. Джури чувствовал, как увеличивается его сила, подпитанная природой и магией дракона. Человек еще никогда не чувствовал себя таким свободным, как в этом месте. За пределами Академии на него давили обстоятельства и жизненные потребности в еде и крове. Здесь же все было иначе. - Лия, выходи. Здесь никого нет, - с улыбкой произнес Джури, оглядываясь по сторонам. «Никого нет» - было сильно сказано. Лес буквально кишел живностью. Маг приподнял полы своего плаща, под которым разливалось несильное сияние. Вскоре из-под него вылетел небольшой огонек, приобретая формы человеческого тела. Еще через мгновение перед Джури предстала крохотная сияющая фея. Она была похожа на прекрасную бабочку, а взмах ее крыльев отдавался едва слышным перезвоном бубенцов. - Тяжелый сегодня был денек, не правда ли? – Джури потянулся, разминая уставшие плечи. Фея повторила его действия, вызвав смех юного мага. - Можешь размять свои крылья, а то утомилась, наверное, в сумке сидеть, - с этими словами человек уселся под деревом, распахнув свой плащ. На его поясе висела маленькая сумка из драконьей чешуи, из которой Джури достал свирель, сделанную из белого дерева. Даже невооруженным глазом можно было увидеть, что она сделана искусным мастером. На удивление, музыкальный инструмент был больше сумочки, напоминавшей скорее небольшой мешочек. Фея тем временем стала кружить по небольшой полянке, создавая легкий перезвон. Джури, усмехнувшись своим мыслям, снял шляпу и поднес свирель к обветренным губам. Поляну окутала красивая мелодия. Звуки свирели сплетались с пением птиц и перезвоном бубенцов, с шелестом листвы. На душе разливалось тепло, магия переполняла каждую клеточку тощего тела. Рыжие пряди трепал ласковый ветер. Безмятежность. Доиграв третью по счету мелодию, маг почувствовал, как начинают слипаться глаза. Свирель опустилась на землю, рядом со шляпой. Джури еще раз потянулся, после чего широко зевнул и закрыл глаза. Музыка леса быстро убаюкала уставшего мага. В следующий миг его дыхание выровнялось. Фея продолжала резвиться среди цветов, стараясь оберегать сон своего человеческого друга от лесных зверей. Однако, когда на поляне появился эльф, Лия быстро метнулась к спящему человеку, ныряя под полы его плаща. Нариэль удивленно проследил за этим действом и медленно приблизился к магу. Мальчик не спешил просыпаться. Казалось, будто он и вовсе не почувствовал приближения кого-то постороннего, что было удивительно. Его голова слегка наклонилась набок, из-за чего медные пряди упали на лицо и открыли ухо, усеянное серебряными серьгами. Глаза квэнди широко распахнулись от изумления. Ухо человеческого мага было заостренным и чуть вытянутым. Нариэль присел на одно колено перед мальчиком и внимательно рассмотрел его. Как же он раньше не понял этого? Взгляд стальных глаз скользнул на вещи мага. Он сразу понял, что свирель – это ручная эльфийская работа. Но сейчас квэнди больше заинтересовала шляпа рыжеволосого недоразумения. Однако стоило Нариэлю прикоснуться к вещи, как глаза Джури широко распахнулись, а эльфа отбросило ударной волной. Квэнди ловко выгнулся в полете, после чего приземлился на ноги, поднимая взгляд на озверевшего человека. - Не смей трогать мою шляпу своими руками, эльф, - прошипел Джури, злобно сощурившись. Его окутало темной пеленой, которая заставляла траву сохнуть и чернеть под ногами мага. Эльф, чувствуя жжение на коже лица, осторожно прикоснулся к ней. Сильный ожог. Однако это открытие ничуть не расстроило Нариэля, лишь заставило в удивлении вскинуть светлые брови. - Значит, - певучий голос квэнди резанул воцарившуюся тишину. – Ты полукровка. Раз твой отец был королевским магом, следует, мать была эльфом. - Какое тебе до этого дело, ушастый? – Джури заметно успокоился, видимо, окончательно проснувшись, но все еще был настроен весьма враждебно. Человек понимал, что эльф не желал ему зла, поэтому с досадой отметил, что подпортил столь прекрасное лицо. - Просто интересуюсь, невежа, - спокойно ответил квэнди, поднимаясь на ноги. – Просто очень интересно, как так получилось. Сейчас межрасовые браки - большая редкость. Неужели твой отец похитил прекрасную эльфийку, поведясь на ее красоту? – последнее предложение прозвучало насмешливо, что сильно задело Джури. - Никого он не похищал! Она сама с ним сбежала! – возмутился рыжий. Потоки магии, кружащие вокруг человека, снова усилились. Губы эльфа дрогнули в слабой усмешке. Было не похоже, что он поверил в убеждение паренька. Джури с удивлением отметил, как быстро восстанавливается кожа на лице квэнди. Еще мгновение, и лицо эльфа снова стало без единого изъяна. - Люди такие глупые, - внезапно произнес Нариэль, после чего тут же развернулся и покинул место противодействия, оставляя взбешенного Джури одного. Маг чувствовал, как одним лишь своим появлением эльф разрушил всю идиллию этого волшебного места. - И после этого просить этого сноба научить меня магии? Да ни за что! – Джури рассерженно сплюнул и поднял с земли шляпу и свирель. Фея снова вылетела из-под его плаща и запорхала вокруг надувшегося мага. - Ну и что, что он не виноват?! – возмутился человек, с недоумением глядя на Лию. – Это не дает ему никакого права лапать чужие вещи! Фея снова что-то произнесла, но послышался лишь легкий перезвон. - Какое мне до него дело? – Джури недовольно взглянул на Фейри. Снова послышался звон бубенцов. - Что значит, он тебе понравился?! – вознегодовал человек. – Этот заносчивый эльф?! Это предательство в чистом виде, Лия! Снова звон. Щеки рыжеволосого мгновенно вспыхнули алым румянцем. - Это еще ничего не значит. Не буду я перед ним извиняться, - пробубнил мальчик, нацепив свою огромную шляпу. Фея лишь устало покачала головой, однако спорить не стала. Она снова порхнула под полы плаща. Джури же в это время с сожалением оглядывал лес и место с засохшей травой. - Прости, - человек присел на корточки и прикоснулся к почерневшей зелени. Магические вибрации от кончиков его пальцев впитались в землю и пострадавшие растения, позволяя им снова ожить. Пострадавший пяточек вновь позеленел. Воздух вновь наполнился пением птиц и шелестом листвы. Безмятежность возвращалась в волшебный лес.