Bittersweet

      После того, как Шоквейв и Лазербик явили свое полное несогласие с нынешним положением дел, Саундвейв должен был найти на них управу. Так думал Бластер, который сходил к Рэтчету и узнал причину своих необычных действий три орна назад в Полихексе. Но сами провинившиеся коны так не считали, сделав вид, что они здесь ни при чем, и вообще, Бластеру стоит следить за тем, чем он питается и еще раз провериться на вирусы – вероятно, связист словил глюк, и не один.       Из долгих споров и заявлений Саундвейв постановил, что не намерен ничего с ними делать. Во-первых, его бондмейт и бета всего лишь защищали свою территорию, а во-вторых, Бластер, несмотря на все свои попытки сблизиться (некоторые даже успешные), все еще был чужаком для него. Зачем ему подставлять свою семью ради какого-то другого меха, пусть тот и напоминает ему о старом времени? Закономерный вывод: оставить все, как есть. Разберутся сами – свою полную состоятельность они доказали. Теперь черед Бластера. Остается только проследить, чтобы все было достаточно невинно.       А пока пятеро воинствующих меха решают, кто здесь главный, Саундвейв не является главным объектом внимания, и может немного развлечься. И такое положение дел ему нравилось.       Все было относительно спокойно – находясь на работе, Бластер был занят тем, чтобы как можно скорее закончить свою часть дела, сказать ему пару-другую комплиментов и отбыть осуществлять свежепридуманный план вендетты. Его подопечные ему помогали, и, пока он находился на работе, выполняли техническую часть плана и разведывательные миссии. Шоквейв, в отличии от Бластера и его команды, мог заниматься составлением планов круглыми циклами, и даже в перезарядку уходил не так часто, перейдя на тот режим функционирования, которого придерживался во время войны. Лазербик был впервые занят чем-то, что он умел и любил, и теперь был всецело поглощен противостоянием – даже урезал количество своих полетов в кварту Старскрима. Ну а после очередной локальной войнушки за спиной, откровенно наслаждающийся отдыхом Саундвейв имел удовольствие наблюдать пятерых не менее довольных меха, каждый из которых считал, что нанес противнику больший ущерб, чем он ему. И все начиналось сначала – приготовление, противостояние, довольные фейсплейты. Как будто вернулся в прошлое, на Немезис.       Идиллия.       Даже Старскрим оценил, как-то заявившись к нему в кварту, заинтересованный рассказами Лазербика. Оценив обстановку, сикер признал происходящее годным развлечением. И хорошей тренировкой для Лазербика.       Однако все хорошее имеет дурное обыкновение заканчиваться, и, хотя конец этой битве между членами его семьи и теми, кто желал войти в их число, должен был прийти не так быстро, по подсчетам связиста, гром грянул неожиданно.       Впрочем, как и всегда, когда дело касалось Сайдвейза.       Старый друг прорезался в эфире одним прекрасным вечером, когда Шоквейв и Лазербик возились вместе в лаборатории, создавая очередную тактически выгодную технологию против Бластера, который в этой сфере был не так уж и хорош. Саундвейв наблюдал за ними в пол-окуляра, занятый своими делами возле терминала, стоявшего в углу.       Разумеется, он знал о том, что рано или поздно Сайдвейз появится, и потребует встречи с ним. Он знал об этом даже раньше их встречи в Каоне несколько ворн назад. Саундвейв не знал, чего тот попросит. Или предложит, не без личной выгоды, разумеется.       Но Сайдвейз послал ему приглашение встретиться, выполнив его в традиционном стиле, принятом у их общих предков, и отказ был недопустим. Поэтому он, воспользовавшись появившимся свободным временем, отправился на встречу с ним в Каон.       Сайдвейз, как и ожидалось, место выбрал неприметное, под стать им обоим. Закрытая кабинка в одной из заправочных, в самом углу. Старый друг уже ждал его внутри нее, когда он вошел в заправочную, и подозвал к себе. Саундвейв устроился напротив него и отказался от протянутого куба энергона. Сайдвейз хмыкнул и поставил куб на место.       - Запрос: причина встречи?       - Как насчет того, чтобы говорить на родном языке и без масок на лицах? - отозвался Сайдвейз, перейдя на язык, существовавший на планете Икс когда-то очень давно.       - Отрицательно.       - Значит, маску не снимешь?       - Положительно. Сайдвейз: просил о встрече. Запрос: причина?       Смутьян обеих фракций откинулся на спинку сидения и отпил из своего куба.       - Ты помнишь, как когда-то давно наши альфы претендовали на то, чтобы мы с тобой заключили бонд-связь? Я принял твой отказ и встал на твою сторону, когда ты сообщил им о том, что уже нашел себе достойного партнера. Я не препятствовал тебе в этом и даже помог тебе. Но теперь у меня есть ответная просьба.       - Саундвейв: слушает.       - Как ты знаешь, мой дорогой друг, у меня тоже есть бета. Фенстайд достиг нужного возраста, и, поскольку Лазербик еще не имеет своего бондмейта, и носит в себе твою кодировку, то…       - Отрицательно.       - Не думай поспешно, Саундвейв. Разве я делал поспешные выводы, когда ты отказал мне в партнерстве? Подумай как следует. Лазербик носит в себе ту же кодировку, что и мой спарк, и их бета будет носить такую же.       - Отрицательно.       - Ты отрицаешь базовые законы генетики?       - Отрицательно.       - Тебя замкнуло, мой друг?       Саундвейв подавил желание повторить еще раз тот же ответ. Вместо этого он перешел на диалект племени Икс:       - Сайдвейз, я не буду решать за своего спарка то, какого бондмейта ему выбирать. Конец дискуссии.       - Мой дорогой друг, ты же не хочешь нашей ссоры?       - А ты хочешь ссоры между нами?       - Фенстайд будет хорошим бондмейтом для Лазербика, я уверяю тебя.       - Меня не нужно уверять, Сайдвейз, я знаю, что ты задумал. Ты хочешь получить выгодное положение за счет моей беты и меня. Я ничего тебе не должен – я уже помог тебе остаться актив после удара Лорда Мегатрона. Мы в расчете.       - Это не одно и то же, мой друг. Ты задолжал мне бонд-связь, я задолжал тебе одну смерть. Обмен неравноценный.       - Считай, что я заплатил тебе с лихвой твоим спасением. Ищи своему спарку другого бондмейта.       - Нашей расы уже нет, Саундвейв, остались только я, ты и наши беты. Разве ты не хочешь, чтобы твой гранд-спарк был похож на одного из нас, а не на них? – Сайдвейз кивнул на других посетителей. – Разве я прошу тебя давить на Лазербика, разве я прошу принуждать его? Нет-нет, друг мой, я прошу всего лишь об одной маленькой встрече для них обоих. Это будет только их решение, но я хочу их познакомить. Разве это так плохо?       - Я не верю тебе.       - Ты не дурак, но в этот раз я абсолютно искренен.       - Ты был абсолютно искренен, когда стравливал моего Лорда и Старскрима друг против друга. Что-то подсказывает мне, что твоей искренности доверять тоже не стоит.       - Одна встреча, и только.       - Может, мне просто сплавить тебе процессор?       - А может, мне сплавить его тебе? Я старше тебя, мой дорогой Саундвейв, разве к мнению старших не прислушиваются?       - Только тогда, когда оно чего-то стоит. Твое – нет.       - Мы враждуем?       - Отнюдь. Но я знаю, что ничем хорошим эта встреча, о которой ты просишь, не светит. С чего я должен к тебе прислушиваться?       - Может, с того, что я хочу, чтобы наши спарки хотя бы подружились? Фенстайд не будет против нового друга, и я уверен, что Лазербик тоже.       - Лазербик – сикерлинг, а твой спарк колесный. Не думаю, что они будут рады знакомству.       - Они оба – беты Иксинов. Иксинам не важна трансформа.       - Они росли среди кибертронцев, которым трансформа важна. Предрассудков и стереотипов у них столько же, как и у обычных кибертронцев. Не жди чуда, они могут и не сойтись.       - Но ты согласен познакомить их?       - Тебя на встрече не будет. Старскрим тебе не обрадуется.       - А при чем тут этот сикер? Разве я собрался к нему в гости? Но не беспокойся об этом, друг мой, я не намерен покидать Каон. Я планировал познакомить наших бет в течении этого декацикла, прежде чем Фенстайд отправится в Полицейскую академию в Праксусе со своим другом.       - Ему понадобится защитный визор, - Саундвейв провентилировал. – Если на его лицевой есть рисунок.       - Есть, - в голосе Сайдвейза послышалась гордость. – Но ему не понадобится визор. Так ты согласен на мои условия?       - Одна встреча, и ничего больше.       - Одна встреча, и ничего больше. Обещаю.       На этих словах Саундвейв поднялся со своего места и, не проронив больше ни звука, ушел.       Пожалуй, теперь придется свернуть войнушку. Надвигалась гроза, и сейчас ему понадобятся обе стороны для решения этой проблемы. --------------       Как и ожидалось, Лазербик оказался не в восторге от подобной перспективы. Едва дослушав своего дани, он повернулся к Шоквейву и с серьезным видом вопросил:       - Мы можем сражаться сразу против двух фронтов?       - Нелогично. Нам следует прекратить противостояние до того времени, как мы сможем избавиться от проблемы в лице Сайдвейза и того, за счет кого он намерен выполнить свой план.       - Но Бластер решит, что он победил!       - Когда он узнает причину того, почему мы прекращаем наши действия в отношении них, логичнее всего будет предположить, что автобот поймет, что это не его заслуга, - твердо ответил ученый и повернулся к бондмейту: - Он действительно намерен это сделать?       - Сайдвейз: убеждал в том, что не имеет скрытых мотивов. Вывод: лгал.       - Я придумал, что я сделаю, - заявил Лазербик. – Я отправлюсь к Рамджету и отсижусь у него до тех пор, пока этот колесный не укатит туда, куда собирался.       - Нелогично, - дуэтом отозвались связист и ученый. Шоквейв добавил:       - Будет гораздо логичнее согласиться на встречу, но на определенных условиях.       Сикерлинг прошелся взад-вперед по лаборатории, цокая каблуками, после чего оживился:       - Устроим встречу под присмотром коммандера Старскрима? Он ведь не любит Сайдвейза, и точно будет на нашей стороне!       Шоквейв и Саундвейв переглянулись.       - «Сомнительно, что» «Старскрим» «согласится» «разрешить сикеру стать бондмейтом колесного», - последняя вырезка была исполнена голосом самого Старскрима, резким и высоким, что само по себе было доказательством тому, что было сказано.       - Логично, что он предпочтет испортить планы Сайдвейзу. Двойной прецедент – Старскрим не удержится, - кивнул ученый.       - Тогда, - Лазербик хитро улыбнулся, - ему осталось только узнать об этом. ----------------       - Что-то они притихли, - заметил Эджект. – Второй орн не высовываются, даже не отреагировали на бомбу со шлаком, которую мы им подбросили.       - Полагаю, что что-то случилось, - согласился Ревайнд и повернулся к задумчивому Бластеру: - Мастер, что мы будем делать?       - Ждать, - ответил тот. – Как только появится какая-то подозрительная активность, сообщите мне.       - Уже появилась! – воскликнул Эджект, не отрывавшийся от наблюдения. – Лазербик трансформировался и спешно улетел.       - Куда он направляется?       - Согласно данным с датчика – в сторону Воса, в уже известную нам точку стратегической обороны Лазербика, - Ревайнд сверился с датападом. – Летит довольно быстро, значит, что-то серьезное. Нам проверить?       - Да, - кивнул Бластер. – Но будьте осторожны в этом сикерятнике, ребята.       - Как скажешь, - Эджект спрыгнул со своего сидения и выскочил наружу, сразу же, как Ревайнд, прихватив с собой датапад и прослушивающие устройства, последовал за ним.       Путь до Воса стоял неблизкий, но, спасибо их новому альтмоду, времени на него было потрачено не так много, как могло бы. Добравшись до нужного адреса, они поднялись наверх уже известной им дорожкой, позволявшей остаться незамеченными, и вышли к закрытой взлетной площадке, не использовавшейся так часто. Установив все, что было нужно, Эджект и Ревайнд нашли себе уже использовавшееся укрытие – склад всякого барахла в углу у стены, и начали настраивать устройства. Поймав направление, в котором послышался голос Лазербика, они сделали громкость повыше и включили запись.       - … Это несправедливо! – сикерлинг, очевидно, прибыл сюда жаловаться. Предсказуемо.       - Это все Сайдвейз! Он задумал что-то, и дани не может его остановить! – продолжал тот.       Вот это было уже интересным. Ревайнд переглянулся с братом. Эджект ответил ему весьма выразительным взглядом.       - Сайдвейз? – скрипучий голос Старскрима раздался в их аудиодатчиках. – Этот негодяй?! Я должен был догадаться – кому еще может прийти в процессор столь отвратительная идея!       - Я не хочу становиться бондмейтом колесного. Это неправильно.       - Это омерзительно! – заявил старший сикер. – Что может знать колесный о том, что знает сикер?       - Сайдвейз давит на моего дани, сказал ему что-то о прошлом…       - Этот оплавок! Я не слишком солидарен с Саундвейвом в вопросах его прошлого и будущего, но в этом я согласен ему помочь. Сайдвейз может даже не рассчитывать на то, что его план удастся.       - Спасибо, сэр…       Вырезав этот отрывок и отправив его Бластеру, Ревайнд принялся ждать ответа. Вскоре в комлинки обоим пришелся знакомый вызов:       - Сворачивайтесь, - велел автоботский связист. – Все наши текущие операции в плане свержения Шоквейва с его пьедестала приостановлены. Сайдвейз должен быть загнан обратно в его нору. ---------------       Двое юнглингов сидели на полу в просторном отсеке среди множества включенных датападов. Один был с сине-серой броней, желтой оптикой и замысловатым темным узором возле окуляров. Колеса делали его плечи более грузными, что в сочетании с утяжеленными сервоприводами придавали ему несколько грозный вид, что, впрочем, не было правдой.       Его компаньон броню имел почти сплошь черную, с редкими серебристыми вставками, и яркую голубую оптику. Но строение корпуса у него было более плавным, а дверцы за спиной окончательно выдавали праксианское происхождение. Из них двоих этот имел явное превосходство над своим другом, что подтвердилось из их разговора:       - Нам обязательно сдавать всю эту чепуху? – тоскливо протянул сине-серый мехлинг. – Разве мы не будем изучать законы уже в академии? Для чего сдавать экзамен, если ты все равно будешь изучать то же самое на занятиях?       - Потому что так они пытаются понять, будешь ты хорошим полисботом, или нет, - отозвался другой. - Ты же хочешь в академию?       - Хочу. Но я не знаю, получится ли у меня. Опи заканчивал обучение в Тарне. В Праксусе все очень строго, я боюсь, что у меня не получится. Дани говорит…       - Твой дани – полисбот?       - Ты же знаешь, что нет.       - Значит, ничего дельного по этому поводу он сказать не мог. Если ты будешь иметь хоть какое-то представление о том, о чем тебя спросят, тебя примут. Поэтому мы и сидим здесь.       - Дани хочет отправить меня к своему знакомому, чтобы познакомить с его спарком, - выпалил тот.       Черный мехлинг поднял взгляд от датапада и пристально посмотрел на него:       - Поступление уже через декацикл.       - Я знаю, - сине-серый мехлинг подергал себя за антенну. – Дани хочет, чтобы я подружился с его знакомым и его бетой.       - Ничего не выйдет.       - Я знаю, мне не поступить, я в полном шлаке…       - В смысле, - тот изогнул надлинзовый щиток, - ничего не выйдет у твоего дани. Ты никуда не поедешь.       - Но дани…       - Пни вашего миникона, и скажи, что пора отплачивать должок. Пусть едет вместо тебя.       - Ты думаешь, дани не отличит меня от Кроссвайза? – саркастично хмыкнул тот. - Кейд, если бы все было так просто, я бы не говорил тебе об этом.       - Разумеется, отличит, - прервал его черный мехлинг. – Ты проедешь половину пути от Каона, где тебя встретит ваш миникон, которого мы перекрасим, после чего он отправится вместо тебя в пункт назначения к знакомому твоего дани, а ты, замаскированный, вернешься назад. До поступления один декацикл, а ты не помнишь ни одного правила – думаешь, я выпущу тебя отсюда?       - Иногда ты говоришь, как твой опи, - заметил тот. – И даже смотришь, как он.       - А если это не сработает, мы можем арестовать тебя. И заключить под домашний арест в этом отсеке на ближайший декацикл.       - Блокейд!       - Ты хочешь поступить в академию, или нет?       - А ты хочешь разозлить моего дани?       - Я не боюсь твоего дани, - фыркнул тот.       - Разве не положено боятся своих альф? – недоуменно проговорил сине-серый мехлинг.       - Своих – можно, чужих – вовсе не обязательно, - наставительно произнес Блокейд. – Ты можешь бояться своих альф, если знаешь, что они на тебя злятся.       - А ты не боишься, что твой опи разозлится, если мы провернем этот трюк с Кроссвайзом, который ты предложил?       - Если опи злится, это еще ничего, - сказал тот. – Вот если злится дани, то я в полном шлаке.       - Твой дани умеет злиться? – не поверил его друг. – Он же такой добрый!       - Обычно так и бывает. Но если дани вдруг начинает злиться… Тебе лучше не знать.       - Он что, такой страшный? – изумился сине-серый мехлинг.       - Дани? Нет, он не страшный. Он обидчивый. И он может разозлиться на меня, если узнает о том, что это было моей идеей. Видишь, на что мне приходится идти, чтобы ты тоже поступил в академию?       - Ладно, - махнул манипулятором тот. – Я согласен. Поговорю с Кроссвайзом. Он ведь действительно мне должен. Но ты уверен, что все пройдет, как надо?       - Все получится, Фенс, - уверил его Блокейд. – Я все просчитаю. Никто не догадается, пока Кроссвайз не прибудет на место. А я к тому моменту придумаю что-нибудь еще. Все, что ты должен делать сейчас, - он протянул другу один из датападов, - это выучить хотя бы одно правило отсюда.       С тяжким вздохом Фенс принял датапад и монотонно принялся повторять вслух первое попавшееся правило, пока его друг взял другой датапад и открыл на нем чистый лист.