Нас связало море...

      Успокоил меня всё тот же змей, усевшийся на полу, задав неожиданный вопрос:       - Сибилла, Заррет, Сильвер или Леннард?       Старательно удерживая на лице удивлённое выражение, посмотрела на него, уже пришедшего в себя после первого шока. И просто промолчала. А что мне остаётся? Не люблю обманывать, да и с ним, чувствующим ложь, это и не сработает. Поэтому решила пока просто удивляться и молчать.       Обитатель морских глубин, посмотрев на меня и не дождавшись ничего, кроме недоуменного взгляда, грустно простонал.       - Ну кто?! - спросил так, будто с последней дурой разговаривал.       Подумав, что всё-таки не выйдет просто отмолчаться, ответила правду:       - Сибилла! Мне это имя больше всех нравится, - да простит меня мой дорогой Сильвер.       Кажется, змей уже готов был выть от безысходности. Наплевав на всё, он задал прямой и конкретный вопрос:       - Кто из четверых Стражей твой покровитель?!       Честно ответила:       - Никто. А кто такие Стражи? - невинно поинтересовалась. Нет, я не издевалась... ну, может быть, совсем чуточку - это его плата за порчу моих нервных клеток.       Морское чудо, почувствовав, что я сказала правду, сразу успокоилось. А потом вспомнило и о правилах приличия:       - Добрый вечер, леди, - но тут же исправился, начав шипеть, - Прошшшу проссстить мою навясссчивоссссть. Мошшшете сссвать меня Сссифэлуссс.       - Мне приятно с вами познакомиться, Сифэлус. Меня зовут Айри, но я - не леди. И, простите, не могли бы вы перестать шипеть? - меня это немного... беспокоит, скажем так. По каюте разнёсся облегчённый вздох. На мой удивлённый взгляд, змей весело ответил:       - Самому надоело, - а потом продолжил допытываться, - А почему тогда у тебя глаза светятся, если ты не из приближённых?       - Не знаю, - с одной стороны, это, действительно, правда: я не знаю, почему в темноте при активации ночного зрения мои глаза начинают мерцать голубым светом. Сифэлуса ответ устроил, и он сменил тему:       - А за что тебя так?.. - не сразу осознала, что он имеет ввиду моё здесь нахождение, но, поняв это, пояснила:       - Сама не понимаю. Но капитан у вас какой-то... нервный, что ли, - а потом почему-то ещё добавила, - и страшный.       Сифэлус посмотрел на меня, как на сумасшедшую, и покрутил пальцем у виска... и хвостом с кисточкой на конце у другого. На это я только плечами пожала - что поделать, если у меня такое впечатление сложилось. Змей понял. Действительно, понял. Похлопал хвостом по полу рядом с собой, приглашая сесть рядом. Не стала отказываться от приглашения и, подобрав платье, чтобы было удобнее сидеть, устроилась рядом с ним. Некоторое время просто молчали. Удивительно, но мне было с ним вполне комфортно даже просто молча сидеть рядом, несмотря на то, что обычно я на дух не переношу змей; не знаю, о чём в это время думал он сам, но вроде бы тоже был всем вполне доволен. Я уже и позабыла о причинах нашего знакомства, а он - о том, что вообще-то хотел меня съесть. Но, видимо, приняв какое-то решение, он, наконец, заговорил:       - Слушай... Расскажу тебе пока об этих Стражах, да и о самой этой семейке тоже узнаешь побольше. - и не успела я и рта раскрыть, чтобы поинтересоваться, с чего вдруг он так расщедрился, добавил, - Судя по доносящимся с палубы звукам, мы тут надолго застряли. Эх, а я даже не поел... Ладно. У Королевской семьи Океании есть двое детей: старший сын Касьян, которому несколько лет назад исполнилось сто лет, и младшая дочь Сайриса. Ей сейчас должно быть двадцать один. Дети вроде бы хорошо ладят и друг с другом, и со своими Стражами, и даже со Стражами родителей и некоторыми приближёнными. Стражи - это те, кто пользуется их безграничным и безоговорочным доверием. Они также что-то вроде их правой руки. Большего об их взаимоотношениях не известно. Так вот у этих Стражей есть ещё несколько приближённых - тех, кому они покровительствуют - они наподобие любимчиков. Их можно встретить даже у нас, среди обычных людей. Тут тоже большая информация не разглашается. Но точно знаю, что Страж Короля - Леннард - королевский советник и главнокомандующий; Страж Королевы - Сибилла - они вместе отвечают за всех морских обитателей, кроме русалок и драконов, - тут он печально вздохнул, - не знаю, чем уж те им не угодили; правая рука Касьяна - Заррет - тут вообще ничего не понятно; ну а Стражем Сайрисы является Сильвер. И у каждого из них свои уникальные способности. И вот если все знают, как выглядят Королевская чета со своими Стражами, то о внешности их детей и их доверенных ничего не известно. Кажется, они сами так решили: пока свадьбу не сыграют, не покажутся... У тебя нет ничего поесть? - змей с надеждой посмотрел на меня.       А я вспомнила, что в моей холщовой сумке вместе с лекарствами для Рони есть ещё и немного хлеба, сыр, пара яблок и фляжка с кокосовым соком. Тут же достала всё и разложила перед змеем.       - Угощайтесь, Сифэлус. Тут немного, но хватит, чтобы утолить первый голод.       Змей с воодушевлением посмотрел на еду, но опомнился и начал меня поучать:       - Во-первых, Айри, хватит мне выкать и зови меня как-нибудь по другому - не люблю, когда меня называют полным именем. Во-вторых, я не настолько хочу есть, чтобы не поделиться с той, что делит со мной... ковёр и пищу. В-третьих... разрази меня гром, но мне уже весело! Думаю, скоро капитан вспомнит, что оставил тебя в своей каюте, - интересно, что в этом такого весёлого. - А потом до него дойдёт, что тут же он запер и голодного меня... очень голодного меня... Ой, что бууудееет! - и змей предвкушающе улыбнулся. И вот мне тоже стало очень интересно, что же такое произойдёт. Хорошо, потом увидим, а пока ответила ему:       - Хорошо, Сиф, я поняла.       Он клыкасто улыбнулся и пододвинул мне сыр, а сам принялся за яблоко. Поделила хлеб и сыр поровну и взяла свою порцию. А потом поняла: да не хочу я есть! Чтоб их капитана русалка поцеловала! Из-за него кусок в гордо не лезет. Поэтому протянула всё змею, пояснив:       - Я не голодна.       Сиф не отказался от халявы, поняв, что не вру, и уже через несколько минут от импровизированного ужина ничего не осталось. Всё это время я смотрела на морского жителя и думала, как лучше задать мучающий меня вопрос. В итоге, поняв без слов, что я хочу узнать, он сам начал рассказывать:       - Капитан наш входит в число приближённых Заррета, поэтому я всё это знаю, - сказать, что я была в шоке - ничего не сказать! Где Заррет, там и Кася, а где Ян, там и пираты! То есть и капитан, и Рони, и матросы - все они пираты! Чёрт, чёрт, чёрт! Как же всё... Стоп, хорошо же всё! Если я и встречусь с Заром, что маловероятно, он-то меня не выдаст, если только Касе, что нисколько не страшно. А больше никто и не знает, кто я!       Внезапно раздался весёлый смех Сифа. Непонимающе посмотрела на него.       - Видела... аха-ха... бы ты... ой, не могу... аха-ха!.. своё лицо! Аха-ха! Мамочка, роди меня обратно! Аха-ха!       Наверное, когда размышляла, все мысли отразились на моём лице: шок, осознание, страх, досада, радость, торжество... Представила себе всё это и тоже засмеялась. Всё-таки этот змей - чудо! Так свободно я себя чувствовала лишь с родителями, Касьяном, Зарретом и Сильвером. Эти Стражи для меня, как старшие братья: порой достают глупыми шуточками и подколами, но они всегда готовы прийти на помощь; и только этим троим оболтусам - Касе, Зару и Сильву - я всегда могла доверить свои тайны и быть абсолютно уверенной, что они их сохранят.       Отсмеявшись, змей заметил:       -Кажись, на палубе всё стихло, - и пропел: - Ждёёём представлееенияяя!       И мы стали ждать!