Морфея

Этот тихий морской город располагался на самой окраине страны. Здесь не было никаких достопримечательностей. И вообще город был беден. Единственной его гордостью была одна из лучших в стране школ – школа имени Вильгельма Стилфорда. Был солнечный день. Уроки кончились рано. Оливер сидел на газоне возле школы и ждал друга. Это был парень лет 16. Пегие волосы были завязаны в хвост, как предписывали школьные правила. Непокорные прядки, выбившись из хвоста, прикрывали загорелое лицо. Серые, почти белые глаза, узкий вздернутый нос, тонкие губы. Одет он был в школьную форму: белая рубашка, черный жилет, черные брюки и синий галстук. Галстук Оливер ненавидел, по этому, убедившись, что учителей на улице нет, снял галстук и убрал в портфолио. Он разглядывал людную улицу. Странно, обычно в будний день здесь никого не бывало. Сейчас же по улице кто-то бежал, кто-то шел, кто-то стоял и разговаривал. Казалось что почти все здесь в странном сговоре. «Паранойя»- подумал Оливер и лег на траву. На голубом небе лениво проплывали облака. Порой пролетали чайки, казавшиеся черными на фоне солнца. Их громкие крики, словно ножи, резали слух. Солнце слепило Оливеру глаза. Где-то на другом конце города зазвонили колокола. Снова пожар. Слишком много за последнее полгода. Оливер посмотрел на улицу. Кто-то обратил на это внимание и направился поглазеть на пожар. Однако большая часть толпы продолжила свой маршрут. Не удивительно. Зевакам пресытилось зрелище горящих домов. Никто уже не удивлялся пожарам, которые случались чуть ли не каждые две недели. Странная девушка привлекла внимание Оливера. Нет, скорее девочка. Она была младше Оливера, примерно четырнадцати лет. Однако в ее позе было нечто... Дети так не стоят. Она стояла у забора и с интересом разглядывала школу. Одета девочка была в фиолетовую плащ-жилетку, голубую рубашку и черные брюки, кончавшиеся чуть ниже колена. На шее бантом завязана черная лента. А на голове, непонятно каким образом, держалась шляпа. Так одеваются скорее мужчины, чем не юные леди. Темные волосы коротко стрижены. Длинная челка падала на глаза. В какой-то момент Оливеру подумалось, а не мальчик ли это. Но что-то все же заставляло его считать эту странною персону девочкой. Наверное, сине-зеленый зонт, который имелся у нее, не смотря на солнечную погоду. Улыбка довольного жизнью кота играла на ее лице. Внезапно Оливеру показалось, что она посмотрела на него (с уверенностью он сказать того не мог, так как глаза девушки скрывала челка), слегка кивнула головой, а улыбка стала еще шире и довольнее. Парень резко отвернулся и уставился на двери школы. Возможно, ему послышался этот тихий и глухой смех. Из школы выскочил тот, кого ждал Оливер. Его друг и ровесник Ирвин, учащийся в параллельном классе. Одет он был в школьную форму, только в отличие от Оливера его галстук был желтого цвета. У каждого класса был свой цвет, чтобы учителя всегда с легкостью могли отличать учеников одного класса от другого. Темные волосы Ирвина имели рыжеватый оттенок. Карие глаза отдавали краснотой. Он сделал странный жест рукой, как будто отмахивался от назойливого собеседника, хотя рядом с ним никого не было. Оливер нахмурился. Последнее время Ирвин вел себя странно. Что-то бубнил под нос, отвечал невпопад. Однажды, примерно два месяца назад, он не заметил экипажа, несшегося по дороге. К счастью, опытный вознице вовремя развернул лошадь, и Ирвин не попал под копыта, что означало верную смерть. Однако экипаж зацепил его задним колесом. С сильным ушибом Ирвин неделю лежал в больнице. С тех пор Оливер каждый день провожает его из дома в школу и обратно. Наверное, стоило поговорить с Ирвином, но Оливер делал вид, что не замечает странностей друга. - Ты мог бы и не ждать меня, - пробурчал Ирвин. – Не маленький, сам дойду. - Не хочу, чтоб ты снова попал под экипаж. С тобой вечно что-то случается, и я, как твой друг обязан позаботиться о тебе. – Оливер рассмеялся, а Ирвин поморщился. - Вечно случается? Ты о том, что я с крыши упал. Уже полгода прошло, а ты до сих пор каждый день вспоминаешь. -Ты там чудом выжил. А если в следующий раз не повезет? – Оливер посерьезнел. Ирвин отвел глаза. - Ладно, идем уже. Как уроками дела? Мы заговорили на стандартные темы. Выходя из школы, я снова взглянул на ту девочку. Она все также стояла у забора, но смотрена не на школу, а нам в след. Улыбка исчезла. Лицо ее было печальным. Она что-то сказала. По губам Оливер прочел: «Вот значит как». И на лице девочки вновь появилась улыбка, только теперь печальная, сочувствующая. Оливер дернулся и отвернулся. Ирвин прервался на полуслове. - Что с тобой? – спросил он - Ничего. Так что ты там говорил? – Оливеру не нравилось поведение девчонки. Но говорить другу он ничего не стал. – «Это всего лишь паранойя». Мы прошли уже полпути до дома, когда Оливер понял, что колокола уже не звучат. Этот звук был настолько привычен, что вскоре люди перестанут его замечать. Вдруг мой друг остановился. - Я забыл свой макет в школе. Давай вернемся. - Макет? – поинтересовался Оливер. -Да, - немного смущенно сказал его друг.- Меня на конкурс от школы попросили сделать. Они вместе любили делать макеты домов. Сначала строили существующие дома, потом стали изобретать сами. У Ирвина это всегда получалось лучше. Не удивительно, что его работу пошлют на конкурс. Но он всегда считал, что это обижает Оливера. Боялся, что его талан разрушит их дружбу. Однако Оливер гордился другом. - Почему ты не показывал? Конечно, вернемся. Они пошли обратно. В толпе мелькнул фиолетовый плащ. Оливеру показалось, что это была та самая девочка. Однако он не мог сказать это с уверенностью. Теперь ему казалось, что за ними следят. Он встряхнул головой. «Это лишь моя паранойя» снова заверил себя он. Друзья вошли в школу. В здании было холодно и мрачно. Не Ирвин ни Оливер школу не любили. Была тут некая угнетающая атмосфера. Ранее это здание было тюрьмой. Прошло уже много лет, но до сих пор ученикам казалось, что классы – это камеры. Запрут – и будешь гнить там до скончания своих лет. Они зашли в кабинет и взяли то, что было надо. Но спускаясь по лестнице. Путь им преградила та девчонка. Все так же ехидно улыбаясь, она смотрела на нас одним глазом (второй скрывался под челкой). «Все-таки следила», - подумал Оливер. - Те пожары, твоих рук дело? – спросила она у Ирвина. - О чем ты? – перебил Оливер. - Я не с тобой разговариваю. – Она подошла к Ирвину. Зонт уперся ему в шею. Было в этом нечто зловещее. Наверное, то, что держала его она как меч. Оливер не смел двинуться. Ирвин смотрел угрюмо и зло. - А если не моих? – за это он получил болезненный тычок зонтом в плече. - А если не врать? – в тон Ирвину ответила девчонка. - Прекрати, - Оливер попытался схватить зонт, но девчонка легким взмахом ударила Оливера зонтом по ребрам. Дикая боль пронзила Оливера. Он упал на колени. Внезапно лестница, ведущая вниз, взорвалась. Оливер дернулся и вжался в стену. «Что это было?». Теперь девочка стояла на самом краю пропасти, но она и глазом не повела. Заговорил Ирвин: - Следующий взрыв разрушит лестницу под твоими ногами. - Ну-ну, зачем же так грубо. - Ее улыбка стала еще шире, а потом резко исчезла.- Ты лишь тень. Ты уже давно умер. Ирвин вздрогнул, а девочка снова улыбнулась, только теперь печально, как тогда у забора. Ирвин опустил глаза и почти шепотом спросил: - Ты тоже спишь? Ответом ему была печальная улыбка. - Позволь спросить, каков тот сон? – обратилась к нему девочка. - Он прекрасен.- Ирвин улыбнулся. - Что ж, позволь помочь тебе уснуть. Оливер не заметил, откуда у нее в руке появился меч. И как он окрасился кровью. Ирвин упал на колени. По рубашке расползалось пятно. Слишком большое, что бы он выжил. Капли крови попали Оливера на лицо. «Этого не может быть», - кричал, надрываясь, голос в голове. Внизу вспыхнуло пламя. Жар обжигал лицо Оливера, но мальчик не мог пошевелиться. Стоял и смотрел на труп лучшего, самого дорогого и единственного друга. - Спокойного сна. - Сказала девочка, поклонилась Ирвину и, схватив Оливера за руку, потащила к крыше. Мальчишка был в шоке и не сопротивлялся. На крыше оцепенение спало с Оливера. «Она же убийца, убила Ирвина», - Снова вспыхнуло в его голове. Он выдернул руку из руки девчонки. - Ты его убила. - Он уже давно был мертв. – Девчонка обернулась и подошла к Оливеру. Тот сделал два шага назад и закричал: - Не подходи, убийца. Она усмехнулась и толкнула мальчишку в грудь. Он потерял равновесие и с ужасом понял, что летит вниз с крыши. Внезапно его охватило что-то холодное. Он не мог вздохнуть. «Это и есть смерть?». *** Что-то неприятно щекотало нос. Оливер вздрогнул и чихнул. Противное жужжание оповестило его о том, что довольно крупное насекомое покинуло пределы его лица. Скорей всего это был шмель. Мальчик открыл глаза. Он лежал на газоне, неподалеку от кустов белых роз. Справа горела школа. Между ней и Оливером находился школьный пруд. «Значит, она просто столкнула меня в пруд,- подумал Оливер. – Получается, что она спасла меня из горящего здания». В кустах послышалось шебуршание и громкий треск. Оливер встал и раздвинул ветки кустарника. Средь высокой травы и роз, мокрая и с ног до головы усыпанная листьями и белыми лепестками роз ползала девчонка в фиолетовом плаще-жилетке. Внезапно она радостно вскрикнула, вскочила на ноги, и ломанулась в кусты. Через минуту она вернулась со шляпой в руках. - Не хотела ее мочить, - пояснила она. – Когда мы прыгали с крыши, я кинула ее в кусты, - наткнувшись на хмурый взгляд Оливера, добавила. – Но тебе ведь это не интересно? - Почему ты сказала, что он уже был мертв? – прямо спросил Оливер. -С ним что-нибудь случалось, так чтоб он чудом выжил, - ответила вопросом на вопрос девчонка Оливеру не пришлось долго вспоминать: - Да, было, буквально сегодня об этом говорили. Он упал с крыши полгода назад. Все думали, он умрет. - Полгода назад?- переспросила она и продолжила, не дожидаясь ответа. – И пожары стали обычны для этого города полгода назад. Вот что я скажу тебе, - она подошла вплотную к Оливеру. Челка больше не скрывала карие, с переходом в зеленые глаза, пристально смотревшие в серо-белые глаза, - твой друг в тот день умер, но он был привязан к чему-то или кому-то настолько сильно, что захотел остаться жить. И сего силы хватило, чтобы заставить тело ожить и не провалиться в сон, положенный ему после смерти, но ее не хватило, чтобы полностью остаться в этом мире. Он ведь странно себя вел? Говорил невпопад, не замечал то, что есть и видел то, чего нет? Ужасная участь – жить одновременно в двух мирах. И… - Что за чушь ты несешь?! – перебил Оливер. - Да, чушь. Не думаю, что у тебя будет возможность это понять. Пока, - девушка развернулась и пошла вдоль бассейна к выходу из школы. - Стой, объясни по человечески! - ноги подкосились, и Оливер упал на траву. «Только что убили моего друга». Внезапно девчонка остановилась, обернулась и спросила: - Как тебя зовут? -Оливер Джеффрей. На лице девочки появилась восторженная улыбка. Она подошла к Оливеру и села на колени рядом с ним. - А знаешь, для тебя не все потеряно. Так как раньше я тебя не встречала, судя по всему, ты дальний родственник Уинстона Джеффрея. - Нас объединяет скорее фамилия, чем кровь. – Мальчик не понимал, зачем он рассказывает это, ведь ему лишь хотелось узнать, зачем убили Ирвина, но что-то в ее словах заставляло слушать и отвечать. Девочка улыбнулась еще шире (хотя казалось это уже невозможно). - Если ты сможешь стать челном дома Джеффрей, ты узнаешь много тайн. Поймешь то, что ты назвал чушью. Поймешь, почему я «убила» Твоего друга. Однако они многое будут от тебя скрывать. – Она вскочила на ноги. – Я предлагаю тебе такой вариант: если все же решишь все узнать, обращайся ко мне. Вот только рассказать все я смогу только члену одного из домов-хранителей. Да и желание рассказывать зависит от того, что я получу взамен. - И что тебе надо? – Оливера раздражало то, что девчонка смотрела на него сверху, но непослушные ноги не хотели вставать. Он мрачным взглядом уставился в ее безумные глаза. - Информация и поддержка. Сообщать мне о действиях дома Джеффрей и, если понадобиться оказать содействие. - Предать семью! - Нет. Все в рамках разумного. Точней я пока сказать не могу. Все зависит от обстоятельств. И да, я не заставляю тебя соглашаться сейчас. Попадешь к Джеффреям, поймешь, что многого не узнаешь и сам придешь ко мне. А можешь и не идти к родственникам. Я не настаиваю, я предлагаю. О, пожар уже тушат. Люди, среди которых Оливер узнал тех, что бродили по улице ранее, эвакуировали людей и перекрывали территорию. «Действительно заговор», - подумал он. К ним спешил человек высокого роста, солидно одетый с длинными слегка вьющимися волосами, убранными в хвост. -Что произошло? Почему вы мокрая? Девчонка рассмеялась - Ты как всегда. О событиях позже, в докладе. Сейчас нужно позаботиться о нем (небрежный взмах рукой в сторону Оливера). Вытащила из здания. Он, кажется, не пострадал, однако у него шок. Кстати, как тебя зовут? – она подмигнула мне и легким кивком головы указала на подошедшего мужчину. - Оливер Джеффрей. – мальчик не понял, зачем это нужно, но не осознано подыгрывал девчонке. - Ну ничего себе, - девочка обернулась к новоприбывшему. – Так и передай графу Джеффрею: спасли вашего родственника. Она взяла куртку, которую ей протянул незнакомец, и, накинув ее на плечи, пошла к выходу со школьной территории. Почти дойдя до туда, она остановилась, обернулась и прокричала: - Меня зовут Найт. Может быть, еще встретимся, Оливер. К воротам подъехал экипаж и девочка села в него. Мужчина помог подняться Оливеру и вывел его со школьной территории. - Знаете, если вы действительно родственник Джеффреев, то советую обратиться за помощью к графу Джеффрею. К тому же вы вправе потребовать компенсацию за причиненный вам вред, ведь они предприняли эту операцию. У вас кровь на лице. Вы не ранены? – спросил он. - Нет, она не моя. - Там был кто-то еще? - Да, был, - по лицу Оливера мужчина понял, что допрашивать мальчика более не стоит. Ему было больно вспоминать сучившееся. - Что ж, до свидания. – Мужчина направился к рабочим, тушащих пожар. Оливер пошел домой. Думая о том, что сегодня произошло, он незаметно для себя дошел до дома. Поднялся до второй этаж, отпер дверь и оказался в крохотной однокомнатной квартире. Дальние родственники успешных графов Джеффреев с трудом оплачивали и эту квартирку. К тому же, Оливер был один. Три месяца назад его мать умерла от туберкулеза. Квартплата была оплачена на полгода, и Оливер мог продолжать здесь жить. Однако через месяц ему бы пришлось выселиться на улицу. Мальчик сел за стол. «Нужна ли мне помощь Джеффреев?». Его взгляд упал на макет. Который они вместе с Ирвином делали. Не доделали. Странно, Оливер не чувствовал боль утраты. Возможно, он просто еще не осознал. Что больше никогда не увидит друга. Он встал, взял коробку, убрал в него макет и поставил коробку на шкаф, так чтоб ее не было видно. Но тут- же его взгляд упал на другой макет, построенный по проекту Ирвина. - Нет. Я не могу здесь больше оставаться, – сказал он сам себе. Здесь все напоминало об Ирвине. Оливер достал из-под кровати чемодан, и, сложив все нужные ему вещи, спустился на первый этаж. Он позвонил в квартиру №2. Послышались торопливые шаги. Вскоре дверь открылась. На пороге стояла невысокая полная старушка. - Оливер! Проходи, - пригласила она хриплым голосом. - Нет, спасибо, миссис Печвей. Я зашел сказать, что покидаю квартиру №5. Оливер протянул старухе ключи. Та взяла их и спросила с заботой в голосе: -Как же так. И куда ты пойдешь? - Еще не знаю. До свиданья. Оливер развернулся и вышел на улицу. Недолго думая, он направился на набережную. Там он сел на газоне под деревом и уставился на проплывающие мимо корабли. Здесь часто отдыхали бездомные. Хорошее, теплое место. К тому же из-за большого количества людей, никто не мог напасть на кого-либо здесь. Слишком много свидетелей. Оливер медленно уплывал в море печальных мыслей. В голове Оливера крутились две фразы: «Советую обратиться за помощью к графу Джеффрею», и «Он уже давно был мертв». Первое - способ выжить. Второе хотелось понять. Внезапно он рассмеялся странным наигранным и немного безумным смехом. -Забавно, мне нужно понять второе и для этого я сделаю первое. Оливер достал куртку из чемодана и, укрывшись ей, лег на траве. -«Завтра отправлюсь в поместье Джеффреев. Примут, узнаю правду. Нет, останусь бродягой. Другого не дано». Мальчик быстро заснул, не смотря на шум прохожих и проезжающих мимо экипажей. Скорo солнце спустилось за горизонт, а на небо выплыла луна. Теплая майская ночь. Такая тихая и спокойная, вечно добрая. И какой бы ужас не пережил человек, она останется неизбежно прекрасной.