***
Прошло чуть больше трех недель. По крайней мере, в этом меня заверил Шикамару. Я не особо следил за временем, потому что день сменял ночь и наоборот в считанные секунды. Я не помню даже, какое сейчас число. С неделю назад мы наткнулись на шиноби Звука, команду, которая была слишком зла на меня. Вот только вместо обычных угроз пришлось применить силу с необратимыми для нас последствиями. Люди будто знали, на что идут, или вовсе были настоящими глупцами, навязывая бой мне и моему отряду. А недавно мы узнали о жуткой новости, от которой я до сих пор не могу отойти. Мы понемногу направляемся в страну Камня, где нам предстоит разобраться в этом деле. Слишком мало информации, слишком большой риск. Становится лишь хуже и хуже. Мне страшно от неизвестности. — Шикамару, как думаешь, сколько нам ещё до границы? — устало потянулся я, спрашивая у парня, который вертел в своих руках карту местности. Мы были в лесу, примерно у границы Звука и Водопада. Небольшая остановка нам никак не должна была помешать. — Несколько дней пешим ходом. Также после войны они очень подозрительно к гостям относятся, а проверка займет еще, пожалуй, день. С пару недель мы побудем там на их территории, а потом уже до границы со страной Земли. За месяца-полтора мы должны добраться до их столицы. — А я всё же настаиваю на том, чтобы применить мою технику перемещения. — недовольно буркнул я и посмотрел на брюнета. Он выдохнул и отмахнулся от меня. — Ну, а что? Сил у меня предостаточно, чтобы переместить всех и… — Как ты не можешь понять. Представь, группа вооруженных шиноби из другой деревни резко появляется в одном из городков. Тебя то все знают, и свои личности мы подтвердим, а вот твоих родственников это не спасет. — сложив руки на груди, Нара кивнул мне в сторону сидящих позади Узумаки. — Если ты не знал, шиноби из Водопада никогда не чаяли Узумаки. А у меня есть поддельные документы, подтверждающие то, что они также из Конохи, как и мы. — Поэтому мы просто пройдем через их границу, ссылаясь на миссию с высоким рангом? — встрял в разговор Хьюго и темноглазый на этот вопрос утвердительно кивнул. Он, в привычной для себя манере, недовольно буркнул. — Я поддержал бы идею Наруто. Впервые. Иначе ваших лобызаний с Сакурой я больше не выдержу. — Слушайте. — Харуно привстала, присоединяясь к нашей общей беседе. Я сразу же почуял неладное и приготовился к удару, навострив уши. Но она прошла мимо меня и остановилась возле длинноволосого брюнета. — Неджи, — захват рукой шеи, и он буквально кланялся ей. — Я ведь не только Наруто могу побить. У меня силы на всех хватит. — а позже она вдарила ему подзатыльник. — Я не Наруто, отпор могу дать. — протестовал шиноби. Мне было его искренне жаль. — Ты разве ударишь девушку? Совесть твоя где, грубый мужлан. — смотреть на её крики я мог вечно, но услышав голоса других членов команды, оглянулся. Они сидели немного дальше нас и восстанавливали дыхание. Похоже, к таким путешествиям они не привыкли. — Эй, вы как? — я присел рядом с ними на корточки, улыбаясь. — Не твоё дело. — огрызнулся Тако и отвернул голову в другую сторону. Девочки сердито глянули на него, отчего он демонстративно закатил глаза. — Ошибаешься, Тако. Как раз-таки моё. Я — капитан, вы — моя команда. Я просто обязан заботится о всех. Если вам это нужно, то мы можем устроить привал минут, скажем, на двадцать, как вам? — говорил я вполне серьезно, потому что выглядели они паршиво. — Мы в полном порядке и сюсюкаться с нами, как с детьми, не нужно. — вскочив, высказался красноволосый. Я поднялся с колен за ним. — Я тоже не в восторге, что нахожусь с тобой рядом, но это решил не я, а ваш дед. Я не в силах оспаривать ни Хокаге, ни Сонкаге. Так что, если ты тоже меня не выносишь, то хотя бы скрывай это. И отнесись уже серьезно к задаче. Это в ваших же интересах. — грубо, но сдержанно сказал ему я и обратился уже к сестрам, оставляя брата в недоумении. Старшая из них сейчас с недовольным лицом поправляла все пояса, постоянно возвращаясь к задирающейся жилетке. — Тако, говори за себя! Я, между прочим, устала идти. — возмущалась Даруки. Она без стеснения поправляла пышную грудь, которая ей в этой ситуации только мешала. Я ободряюще похлопал девушку по плечу и обратился к последней. — Наими, а ты как? — младшая выглядела отрешенно, задумчиво и не сразу услышала моего обращения к ней. Я так и не мог понять, что с ней происходило последний месяц. — Всё хорошо, я только отдышусь. И сразу в путь. — куноичи присела на землю, перебирая свитки и что-то из оружия, что она брала с собой в поход. Я ещё раз улыбнулся и подошел к другой части команды. Неджи валялся на земле, собирая на себе оседавшую пыль, а Сакура оббивала руку об руку, победоносно вскинув носик вверх. Поправив лямку рюкзака, я снова осмотрел всех членов по команде и махнул всем, показав, что нужно идти. Но не успел я и ступить пару шагов, как в голове щелкнуло. Убили одного из клонов. Я крайне удивился полученной от копии информации и посмотрел на Нара. — Шикамару, — более тихо сказал я. — шиноби. — Я тоже заметил. Похоже, это они следили за нами. Сколько? — С пару десятков. Рангом не меньше чоунина. Они явно не только следить за нами хотели. — готов признать, в этот момент я даже немного растерялся. — Я могу остановить их своими клонами, мне не сложно. — Наруто, мы не можем открыто вступить в бой, иначе будем виновны, если с кем-то из них что-либо случится. Мы должны добежать до нейтральной зоны. Быстро хватаем вещи и сматываемся. — Все слышали? — переспросил я. — Да. — ответили они приглушенно. Мы тут же двинулись в путь, а я оставил парочку клонов, которые смогут оглушить незваных гостей и дать нам фору. Меня волновало смутное количество для обычной разведки, коей она явно не являлась. Это было непонятно только дураку. Моих клонов, которых я периодически оставлял на пути преследователей быстро выносили с поля боя, я поражался, как быстро этим шиноби удавалось нас настигнуть. Мне пришлось замыкать наш отряд, чтобы, в случае чего, принять удар на себя. Я видел, как волновались мои родственники столь неожиданному визиту, и было видно, что в такой ситуации они оказались впервые. В отличии от нас, кто в таких перепалках и гонках участвовал на каждой миссии. — Шикамару, спереди! — крикнул я, как только почувствовал неожиданное появление шиноби перед нами, но не успел, так как в нас тут же полетели взрывные печати. — Черт. — в линейку выстроились только что появившиеся клоны, принимая взрыв на себя. Мы остановились посреди большака, когда нас окутало облако от дымовой шашки. Все истошно закашляли, дым вызывал ужасное чувство в горле, от которого хотелось выплюнуть всё содержимое. Серая пелена потихоньку рассеивалась, и я увидел толпу шиноби. Они окружили нас со всех сторон, всё больше тесня к центру. Мой вспыльчивый братец метался в разные стороны, готовый ринуться в бой, но Неджи не давал ему делать опрометчивых шагов. По количеству ощутимой чакры, я понял, что ребята были на класс выше, чем мы предполагали. — Ты Узумаки Наруто, джинчурики Кьюби? — спросил один из шиноби. Ни от одного из них не исходил страх. Они лишь хитро ухмылялись, сжимая в руках различное оружие. — Что вам от меня нужно? — ответил вопросом на вопрос. Я был готов в любую секунду использовать свою силу. — Из-за таких, как ты, мы потеряли сотни отличных бойцов. Ты должен пройти с нами, чтобы ответить за поступки подобных. — огрызнулся главный шиноби и я засмеялся его опрометчивости, похлопав в ладоши. Я прекрасно понимал, что все эти люди хотели меня убить, как и всех остальных. — Говорит тот, кто наверняка отсиживался дома с трясущимися коленями. Так подойди и схвати меня. — меня вмиг окутало яркое оранжевое пламя, по телу пошли черные полосы, и я почувствовал огромный приток сил. Теперь я буквально видел врагов на сквозь. — Шикамару, насчет три вы отправляетесь дальше, а я немного задержусь. Попробую объяснить ребятам, с кем они имеют дело. — Схватить их всех! — выкрикнул один из них и все разом метнулись ко мне, а остальная команда взмыла вверх. Ребята пытались обойти меня с разных сторон, но были откинуты возникающими из тела мощными лапами, ломая на своём пути деревья и ветви. Раз за разом откидывая их, они всё больше злились, поднимались и нападали снова. Несколько из них настигло остальную команду, но я заметил, что те прекрасно справлялись и без моей помощи, успев увернуться от летящего в меня тела. Этот удар для шиноби был дарован Сакурой. — Нападайте на него! — выкрикнул мужчина и, возможно, это был их командир, но люди стали сомневаться, что приказанное им было под силу. Но нападки с их сторон не переставали меня удивлять. В один момент они стали подбираться слишком близко, но серьезная непредусмотрительность играла с ними роковую ошибку. Парочка шиноби обездвижено валялись на земле, не подавая никаких признаков жизни. Эти ребята отступать не намерены. Я понял, что был лишь один способ остановить сражение. В боку я резко почувствовал жжение. Это была катана, которую вогнал в меня ниндзя перед тем, как намертво сгореть. Я понимал, что пути назад нет и лапой из чакры со свистом вытащил холодное оружие. Руки крепко сжали деревянную рукоять клинка, обмотанную шелковой лентой лилового цвета. Я быстро встал в стойку, дожидаясь первых действий от командира, который всё это время, словно трус, стоял в стороне. Людей в его отряде становилось всё меньше и это вынуждало мужчину принять участие. Мужчина средних лет с криком побежал на меня, атакуя в прыжке и вознеся над головой изогнутый стилет. Широким взмахом клинка, мужчина растворился в дымке, а в лопатку впилось острое лезвие. Я резво развернулся, снова нанося удар, но это был лишь очередной клон, созданный для отвлечения внимания. Еще одна копия показалась с бока, но прежде, чем двойник нанес удар, он был уничтожен ударом с ноги Неджи. Шиноби желал играть в прятки. Я еще некоторое время стоял на месте, смотря по сторонам, как вдруг остановился. За доли секунд я пырнул клинком подле бока назад. Сзади послышалось характерное кряхтение и капли крови обагрили мою щеку. Я обернулся, когда мужчина без сил завалился на бок. Из его груди торчала катана, а половина лица уже была обожжена моей чакрой. Остальные ребята стояли в ступоре, пока я рассматривал шиноби. Мы огляделись по сторонам и поняли, что никого в живых не осталось. С досадой принимая данный факт, все конечно же осознавали, что эти бойцы сами решились на такой шаг. Обидно было то, что война так и не научила их простым истинам. Я посмотрел на команду, которая не промолвила ни слова, и вздохнул. А ведь нам еще предстояло уничтожить тела, чтобы нас не обвинили в убийстве.***
Как и полагал Шикамару, в деревню Водопада мы прибыли спустя несколько дней. Тянулись они очень долго и томительно, никто из команды не хотел даже вспоминать произошедший ужас. На все мои успокоения ребята лишь больше погружались в печаль. Наими и вовсе пару раз плакала от увиденного зрелища. На границе нас пропустили быстро, выданные Цунаде бумаги нам в этом очень сильно помогли. Поэтому наш путь продолжился до ближайшего крупного поселения к северу от границы, где можно было спокойно передохнуть и собрать какие-либо сведения из архивов. Пока Нара отправился отписываться к здешнему главе, остальные пошли заселяться в один из местных отелей. К счастью, городок сам по себе являлся пристанищем для путников, торговцев и просто туристов, а потому выбор был действительно обширным. Мы выбрали вполне приличное по размерам заведениям и арендовали несколько комнат. Так как распоряжался я, Нара с Неджи выдали один на двоих, мои брат и сестры в другой, а себе я выбил номерок на пару с Сакурой, шутливо отказываясь от специальных тематических комнат для молодых супругов. Номера оказались вполне приятными с полноценной обстановкой. Светло-бежевые стены, мебель из светлого дуба, мягкая обивка на небольшом диванчике. Прямо мечта, а не номер. Все номера нашей команды так же располагались на одном этаже, что тоже немного радовала. Как я выяснил позже, из оставленной на прикроватной тумбочке брошюры, эта гостиница была только для иностранных шиноби. Я поглядел в окно и приветливо улыбнулся новой местности. В связи с недавними событиями, любое новое место казалось лучше в сотни раз. На самом деле, эта страна была небольшой, да и деревня тоже, но на удивление очень хорошо развиты. Здесь было множество мест для развлечений, обновленные дома, в которых жили местные. Это поселение было просто предназначено для отдыха. Пока все разбирали свои вещи, то я обошел каждого и предложил пойти пообедать в ближайшую кафешку. Все радостно согласились, потому что питаться в сухомятку нам порядком надоело. Даже Тако улыбнулся и радостно закивал, отчего девушки разом радостно выдохнули скорому визиту в полноценное кафе. Мимолетом вспомнил о Шикамару, который сейчас пытался сболтать нынешнего старосту предоставить нам доступ к архиву или хоть как-то помочь в этом деле информацией. По идее, на его месте должен был быть я, но так как из меня дипломат, мягко говоря, плохой, за меня работу выполняет Нара. Он и не особо отпирался от этой роли. Мы вышли на улицу и были поражены множеством людей, мельтешащих в разные стороны. Отовсюду доносились выклики торговцев, что стояли за прилавками, обычные люди заполонили все ближайшие забегаловки, радостно уплетая за обе щеки купленную еду. А аромат витал просто невероятный. Всунув руки в карманы, я оглядывался по разные стороны и с уверенностью думал, что ничто это прекрасное начало дня уже не испортит. Думал я. — Сакура! — окрикнул мою девушку некий парень. Это был шатен, с прической, чем-то схожей на мою, только волосы чуть короче. Глаза ярко-голубые. На вид он был на порядок старше меня. Что говорить, он даже комплекцией был больше меня. Я сразу навострил уши. — Химори Фукацуки? Это ты? — удивилась куноичи и ворочала головой в разные стороны, не веря собственным глазам. Она обхватила своё лицо и широко заулыбалась. — Я-то думал и не вспомнишь. — шатен подбежал к Сакуре и демонстративно поцеловал в щеку. — Ты такая красавица. Мы не виделись года три или даже четыре. — мужчина, коим он казался, откровенно оценивал девушку с головы до пят. Мне лишь приходилось наблюдать за этим, молча поражаясь происходящему. Но я знал, что ситуация требовала личного вмешательства. — Привет. — с натянутой улыбкой произнес я и протянул гостю руку. — Привет. — радостно ответил мне гость на жест и я с силой сжал его ладонь. — А у тебя сильная хватка. Девушка вмиг нахмурилась и толкнула меня в бок локтем, отчего я злостно зашипел. — Химори, это мой, — она явно поняла, что я ревную. Но в моем сердце не было ни капли ревности. Ни грамма. Мужчина же даже не дал ей договорить. — Знаю, знаю, он с тобой в команде был. Ты мне рассказывала тогда. Как там, — либо парень просто не запомнил в неизвестной мне беседе этих двоих, либо откровенно надо мной стебался. Возможно, и то, и то разом. — Наруто. — для того, чтобы вспомнить голубоглазый демонстративно пощелкивал пальцами. Сзади я уже слышал кряхтение и смешки от остальных членов команды. — Узумаки. — улыбнулся я, освобождая нового приятеля от лишней мозговой деятельности. Правда, как только шиноби отвлекся на Сакуру, улыбка тут же спала, отчего остальные члены команды хихикали. Даже Неджи. Я бросил на них устрашающий взгляд, и они разом перестали. Пока я не отвернулся. — Сакура, ты помнишь, что мы кушать хотели? — умоляюще взглянул на неё я. — А, точно. Химори, не посоветуешь нам хорошее кафе? Мы здесь просто ничего не знаем! — снова спросила Харуно, завораживающе посмотрев на паренька. — Конечно, я как раз собирался перекусить. Миледи, можно вас? — это переходило все границы. Парень подставил согнутую руку к куноичи и она обхватила её. Я демонстративно откашлялся в кулак, пытаясь оповестить их двоих о моем присутствии, но они были слишком увлечены возобновленной беседой. Теперь я готов был признать, что во мне сплошь и целиком кипела ревность. А ведь я даже не был в курсе об этом человеке. Мои друзья уже не сдерживали порывов и совершенно открыто смеялись. Я потихоньку поплелся за ними, прислушиваясь к содержательной беседе Сакуры и Химори. Мы прошли пару улочек, чтобы добраться до кафе, которое всё так расхваливал приятель Харуно. В одном я был согласен с рецензией парня — заведение и впрямь выглядело уютно. Нас любезно проводили за большой стол на веранде, где могла спокойно поместится вся наша компания. Сама по себе обстановка навеивала ощущение южных поселений, где активно использовалось светлое дерево лиственных деревьев, а местные с удовольствием сажали виноград, пуская лозу по балкам. Так было и здесь. Виноград и правда вился настоящий, и, если бы к этому времени созрел, то ждал любителей его испробовать. Я сел поближе к деревянной оградке мансарды и недовольно выдохнул, облокотившись на руку. К моему удивлению, Сакура наконец меня заметила и присела рядом. Фукацуки ожидаемо для всех сел рядом с ней. Даруки не упустила возможности построить глазки и присела рядом с шатеном. Остальные же устроились напротив нас. Вот и официантка. В форме, что говорит о некоем престиже. На самом деле, это кафе больше походило на ресторан. Как и подобает, она вежливо поприветствовала всех присутствующих и раздала меню. Я, не смотря в него, назвал своё излюбленное блюдо. Ребятам же потребовалось пару минут, чтобы пролистать буклет и заказать что-то для себя. Мельком, я услышал, как парочка рядом со мной как-то пошутила насчет моего вкуса в еде. Я начинал беситься. Девушка записала всё в блокнот и удалилась. Мельком заметил, как рука голубоглазого растягивается по спинке дивана и нежно ложится на плечо моей подруги. Я уже поперхнулся водой из-за увиденного только что. — Слушай, Наруто, — начал шатен. — ты вроде с неплохим телосложением, а ешь один рамен. По крайней мере, так Сакура сказала. В чем секрет? — Тренируюсь много. — буркнул я, потихоньку попивая воду из стакана. — Видать ты только и делаешь, что тренируешься. — хохотнул голубоглазый, и этот едкий смешок подхватили некоторые присутствующие, что понемногу выводило меня из себя. Парень надеялся, что вытравил годную шутку, но даже я сохранил порыв посмеяться, потому что смех сам по себе был забавен. — Возможно. — снова бубнил я. В мыслях я просил ответа на вопрос — за что такое на мою голову? Вознеся взгляд к небу, я про себя попросил у всех существующих божеств сил на это испытание. — Вот ваш заказ. — чуть ли не воскликнула официантка, что для меня было несколько неожиданно. Я искренне не завидовал такой работе, так как девушке пришлось нести сюда достаточно тяжелый поднос, да еще и в одной руке. — Аригато. — я наконец отчетливо услышал голос Сакуры, а точней её благодарность, после чего она стала поглощать какой-то неизвестный мне салат. Химори ненадолго отстал от неё. По крайней мере, убрал руку. Каждый с удовольствием поедал своё блюдо. Несколько минут и тарелки опустели. Честно, но мы немного отвыкли от такого. А рамен… Рамен здесь просто потрясающий. Конечно, не сравнится с раменом дедули Ичераку, но довольно близко. Я почувствовал, как силы и энергия меня захлестнули, что готов был пробежать парочку километров. Для начала. Снова подошла та девушка, что обслуживала нас и спросила, не будем ли мы что-нибудь ещё. Обошел всех взглядом и понял, что мы вдоволь наелись. Я любезно расплатился за обед, оставив хороший чай и улыбнувшись молодой особе, и мы все вместе направились к дому. Вернее было бы сказать, что конкретно побежали. По крайней мере, так поступил я. Мне попросту хотелось поскорей вернуться в свой номер и вдоволь выспаться. Пару раз я останавливался, чтобы группа настигла меня и не потерялась по дороге к отелю. Я оглядывался назад, наблюдая, как Сакура увлеченно слушает рассказы своего старого приятеля, как вместе они смеются старым воспоминаниям, и в голове мысленно настраивал себя на дальнейший разговор о нем. Я снова молился, чтобы их не связывала какая-нибудь излишняя связь. Попутно осматривая улицы, понимал, что они напоминали мне Коноху в первые моменты её стройки после нападения Пейна. Люди же украшали свои дома всевозможными гирляндами, шарами, будто готовились к празднику. Так оно, впрочем, и оказалось. Я только остановился у афиши, чтобы прочитать объявление, как что-то заставило меня обернуться назад. И тут я окончательно вскипел, желая начистить наглое лицо нашему новоиспечённому приятелю за чрезмерную наглость со своей стороны. Этот Химори сейчас чуть ли не на коленях уговаривал Сакуру, мою девушку, пойти с ним на свидание. Она, изрядно покраснев, не могла вымолвить ни слова. Остальная команда, проходя мимо, снова смеялись, а Неджи даже пожелал терпения и удачи в нелегком сражении. Тако же говорил о превосходстве приятеля Сакуры надо мной в разы. Это если в том случае, всё происходящее было действительно правдой. — Сакура, ты идешь? — окликнул её я, и она наконец обратила на меня внимание. Химори кинул на меня недобрый взгляд, наверняка злясь, что не дал ему договорить. Ответил ему тем же. Харуно жутко извинялась и сказала, что не время для свиданий, собравшись догонять меня и остальных. Но шатен мирится с отказом не хотел, а схватил её за руку, и повернув к себе, поцеловал в щеку. Опять Сакура жутко красная. Я пригляделся к тому, как двигались губы голубоглазого, что он пытался ей сказать, пока девушка предпринимала хилые попытки вырваться из его объятий. Стараясь сдержать порыв избить его на месте, приближаюсь к ним, но девушка вовремя остановила меня и потащила обратно к отелю. Будто молния скользнула между мной и шатеном, и я, более-менее успокоившись, побрел домой. Видимо, Харуно заметила моё плохое настроение, но разбираться на улице не стала. Как только мы вошли номер, я понимал, насколько здесь жарко. И это было не оттого, что на улице солнце палило во всю, а в номере никто не додумался распахнуть окно. Обстановка накалялась с каждой минутой всё больше, потому что Харуно молча стояла посреди комнаты, нервно топоча ногой по полу, пока я, абсолютно спокойный, занимался разбором своих вещей. В один момент я взглянул на неё и видел, что девушка требует объяснений от меня. Серьезно? — Наруто, что это было? — прошипела розоволосая и я хохотнул. — Сакура-чан, аналогичный вопрос я задам и тебе. — глядя в глаза, ответил я ей и швырнул свою кофту на кровать. — Что? Это был мой давний приятель. Лишь неожиданная встреча, на которой, кстати, ты вёл себя просто ужасно. — недовольно ответила куноичи и тыкнула мне в грудь пальцем. Я конкретно удивился тому, как глупо она оставляет позади некоторые факты. — Что ж это за приятель такой, который буквально умоляет тебя пойти на свидание и, как говорится, «вспомнить былое»? Мне казалось, что мы вроде как пара, а ты даже сказать ему этого не смогла. Я имею право знать, кто это и почему он к тебе так старательно клеился. — я старался говорить со спокойной интонацией, но плохое настроение и нетерпение уже выдавали меня со всеми потрохами. — Я не обязана тебе что-то рассказывать. — прикрикнула девушка и развернулась на пятках. — Всё настроение мне испортил! — такой реакции я совсем не ожидал. Куноичи хорошенько хлопнула дверью и ушла вниз, даже не знаю куда. Толку её догонять сейчас никакого не было, ей просто нужно выпустить пар. Когда придет, извинюсь. В этом небольшом инциденте была моя вина, частично, но всё же. Теперь я буду корить себя за излишнюю грубость. Я плюхнулся на мягкую и уютную кровать, погружаясь в собственные мысли, которые ничего, кроме головной боли, мне не дали. На часах был полдень, а выходить куда-то совершенно не хотелось. Я решил особо времени не терять и сходить в душ, после чего с почти спокойной душой лечь и подремать до того момента, как здесь появится Шикамару. Прошло примерно часов шесть, за которые я успел немного вздремнуть и расслабиться. Искренне удивляюсь, что Харуно ещё не пришла, чтобы навешать тумаков, а потому двинулся на её поиски. Наших нет в отеле тоже не было, а это означало лишь то, что ребята, похоже, разбрелись по своим делам. Главное, чтобы завтра я смог досчитаться всех членов нашей команды. На улице вечерело и многие были практически готовы к празднику. Торговцы ставили палатки, улицы озаряли яркие гирлянды. Цветы, плакаты, разнообразные флажки также украшали вся деревеньку. Оказывается, по всей стране праздновался день Урожая. Я еще долго бродил по узким улочкам, минуя основные и широкие, где сейчас находилась большая часть людей. Здесь не было так шумно, а фонари светили через один. По приходу в небольшую аллейку, заполненную влюбленными парочками, я остановился у доски объявлений, где всерьез заинтересовался афишей проходящего праздника. Пока не услышал знакомый голос, отозвавшийся где-то издалека. — Химори, пойми ты уже наконец. — я шёл на звук, пытаясь обнаружить его источник, пока и вовсе не почуял знакомую чакру. Доедая последний шарик данго, который я купил пораньше, я настиг куноичи в компании небезызвестного мне человека. Эти двое были у одной из отцветшей вишни. Я держался на расстоянии, срывая злость на деревянной палочке из-под лакомства, которую я без какого-либо труда переломил мгновенно. — Сакура, ты просто не понимаешь, отчего отказываешься. Помнишь то время? Как мы с тобой здорово проводили время. — шатен прижимал её между деревом, но зная характер и действия Харуно, она тут же приложила ему хорошую пощечину. Он в отчаянии схватился за щеку. — Что мне еще надо сделать? — А ничего больше. — спокойно ответил я, подбираясь к паре. Я был абсолютно спокоен и держал руки в карманах, чтобы ненароком не ударить голубоглазого. — Наруто-сан? — шатен удивился моему появлению и, видимо, немного разозлился. Я поманил девушку в свои объятия и победно посмотрел на своего оппонента. — Так ты правду сказала? — всё более удивлялся парень. — Сакура — моя девушка и я попрошу тебя больше не предпринимать никаких попыток завоевать её внимание. Иначе, с тобой буду говорить уже я. — уверенно сказал я, оставляя мужчину наедине со своими мыслями. Сакура, глядя на приятеля, лишь пожала плечами и легонько улыбнулась. — Прости меня, Сакура. Я пойду. — грустно протянул шиноби и побрел в противоположную от нас сторону. На лице расплылась довольная улыбка от осознанной победы. — Ты и теперь мне будешь утверждать, что это не моё дело? — я передернул бровями, вопросительно уставившись на девушку. Она отрицательно покачала головой и ткнулась в моё плечо. — Пошли лучше погуляем немного, праздник всё же. — Когда придем в номер, я тогда всё тебе расскажу. — одобрительный кивок с моей стороны, крепкое объятие и мы поплелись на мероприятие. В происходящей суете мы с Сакурой сумели отыскать многих из нашей группы, а точнее всех. Вместе с ребятами до отвала наелись данго, торияки и множеством других лакомств. Небо сменилось темной пеленой, покрытой яркими звездами. Радость заполонили полностью мой разум и тело, и я полностью забыл обо всех заботах. Люди вокруг нас плясали и радовались пришедшему празднику, и я искренно поразился этому заразительному настроению. В эти мимолетные моменты, когда на лицах окружающих я замечал лишь радость и веселье, мне казалось, что война никак не тронула этих счастливцев. Музыка на мгновение притихала, время будто замедлялось, а я с завораживающе наблюдал, как искренне хохочут мои друзья, не зная переживаний и забот. Из этого потрясающего состояния меня вывел не менее потрясающий и яркий салют. Ноги жутко гудели от плясок и беготни, но усталость для меня была приятной. Я смахнул выявившейся пот со лба и выдохнул. Предложив своей спутнице вернуться в номер, она довольно согласилась. Как оказалось, Шикамару ещё даже не появлялся в гостинице. Этому доказательство было закрытая на ключ дверь и полная тишина. Придя в свою комнату, Сакура тут же метнулась в душ, а я, переодевшись, умостился на кровать, демонстративно плюхнувшись на мягкие подушки. Через какое-то время привычного шума воды я не слышал, а потому куноичи быстро закончила прихорашиваться и с детскими возгласами, выбежав из ванной, прыгнула на меня. Она уселась сверху, и я улыбнулся, пытаясь сдержать порыва прижаться к ней всем телом. Чуть влажными ладонями она провела по моей груди, и я закусил губу от теплых прикосновений. Руки скользнули ниже, к животу, медленно лаская кожу через ткань футболки. Я наклонил её к себе, притянув лицо и поцеловав её мягкие губы. Девушка стала порой покусывать нижнюю губу, оттягивая её чуть на себя и улыбаясь при этом зубками. Руки также не забывали ласкать моё тело. Моя ладонь по-хозяйски легла на поясницу, спуская ниже, к попе. Очерчивая округлую форму ягодиц, я наслаждался получаемыми впечатлениями. Всё происходящее сейчас походило больше на игру, где мы отчаянно соревновались в ласках. Я отпрянул от её губ и, убрав мешающие волосы, и коснулся манящих изгибов шеи. Зеленоглазая посмеялась щекочущим ощущениями, но тут ойкнула, когда я прикусил ей кожу. Она решительно парировала, прислонившись уже к моей шее. — Слушай, Сакура, расскажешь может между делом про этого твоего приятеля? — довольно протянул я, лыбясь во весь рот. Девушка отпрянула и недовольно посмотрела на меня, убирая волосы с лица. — Серьезно? Прямо сейчас? — она продолжала сидеть сверху. Я успокаивающе провел по её бедру, но только получил по рукам. — Умеешь ты испортить момент. — буркнула куноичи и легла рядом, отвернув голову от меня. Мы пролежали так еще недолгое время, и только моментом позже зеленоглазая выдохнула и, поправив подушку под головой, начала. — Ну, раз нам не чем заняться, тогда пожалуйста. Ты ушёл с Джирайа-сама на тренировки, а я тем временем пошла на учебу к Цунаде-сама. Прошло больше двух лет, от тебя не приходило никаких вестей, а в этот момент в деревни проходил экзамен на чоунина. Химори был капитаном одной из команд деревни Водопада. Тогда, — она сделала паузу, задумавшись. — да, он был джоунином уже в восемнадцать лет. — А ведь если подумать, я до сих ещё в генинах хожу. — констатировал данный факт уже я и обидно выдохнул. — Ничего страшного. — будто преподаватель, выразилась Харуно и, откашлявшись, продолжила. — Я победила одного из ребят его команды. Мы встретились один раз, другой, всё так неожиданно закрутилось. Но и закончилось ровно тогда, когда закончились экзамены. С ним я, кстати, первый раз и поцеловалась. — А потом пришёл я и твое сердце навек было занято. — в заключении сказал я и придвинулся поближе к девушке. — Стоило признать, ты выглядел хорошо после того долгого отсутствия. — улыбнулась куноичи и приобняла меня в ответ. — Хватит разговоров, давай лучше вдоволь выспимся. — Доброй ночи. — я чмокнул Сакура в лоб и накрыл нас обоих легким одеялом. Проснулся я совершенно неожиданно от достаточно громких споров в соседнем номере. Стоило мне только открыть глаза, как в комнату влетел мой двоюродный братец, начав сильно трепать за плечи. Рядом меня толкнула розоволосая, с мольбой, чтобы той дали поспать еще пару минут. — Наруто, просыпайся ты уже, чёрт возьми. — уже буквально кричал сероглазый. — Тебе учили не врываться в чужой номер без стука. — сонно промямлил я и сладко зевнул. Мне пришлось протереть глаза, чтобы разлепить их ото сна. — Это срочно. — более обеспокоенно восклицал брат. Тут уже подскочила и Сакура, которая смотрела на товарища по команде с недоумением, как и я. Я быстро понесся одеться и последовал следом за Тако в номер Шикамару. Даруки успокаивала плачущую Наими, а остальные столпились над журнальным столиком, усыпанным кучей различных бумаг. Я попутно надевал футболку, приближаясь к ребятам. — Наруто, — начал Шикамару, повернувшись ко мне. Его лицо было угрюмым и не сулило ничего хорошего. Он протянул мне протокол и копию официального письма. — в Камне начала орудовать группировка, состоящая более, чем из сотни людей. — А к нам это какое имеет отношение? — недовольно фыркнул я, вглядываясь в написанное на бумаге. Тело будто прошибло током, и я буквально ткнул письмо в лицо Нара. — Группировка из клана красноволосых? Что? — Наруто, знак клана, который они оставляют на местах преступления, красные волосы, огромные объемы чакры и неспособность распознать их присутствие простому шиноби свидетельствует о том, что, — парень сделал паузу и забрал у меня листы. — Наруто, это группировка кличет себя «Узумаки». — на одном дыхании выпалил Нара, стараясь преподнести эту весть как можно мягче.