***
- Ну, что, милая, отправляемся? – задорно прикрикнул я, надевая рюкзак. Взглянув в сторону, я заметил старый протектор, мирно покоившийся на резной полке. Формально, я не принадлежал больше этой деревне, как и Сакура, но мы всегда желанные гости там. - Сейчас. – она сбежала вниз, держа в руках три небольшие книжечки. – Я подумала, что эти дневники могут понадобиться тебе. – девушка вручила их мне, и я шлепнул себя по голове. - Точно! Дневники мамы! Спасибо. – приобняв её, убрал выбившуюся прядь за ухо и отошел чуть дальше. – Отправляемся, даттебайо! Меня охватило яркое пламя. Черные узоры складывались во множество печатей, свойственных для той или иной техники. Глаза стали красными, но от этого ничуть не злее. Потусторонняя чакра разливалась волной по всему моему телу, чувствовалась небывалая сила и бодрость. Этот момент, когда в одних лишь ладонях скоплено столько энергии, что в разы больше запаса энергии даже самого сильного шиноби – просто незабываем. Я осматриваю кисти рук и буквально вижу, как всё более объемное количество чакры примыкает к ним. Задорно подмигнув Харуно, составил несколько конфигураций рук, и от нас и след простыл.***
Через несколько секунд мы оказались там, где и должны были, у главных ворот Конохагакуре. Дымка и приподнявшаяся в воздух пыль стали постепенно развеиваться, после чего я стал более четко видеть окружающую среду. От столь изменившегося вида сводило ноги: не осталось и следа от той деревни, что я видел пол года назад. Множество крупных зданий, вполне новых. Улицы были забиты множеством более мелких магазинчиков и лавок и не меньшим количеством горожан. Всё было видно, как на ладони, прямо от ворот, и не могло не радовать глаз. Мы прошли дальше, к наблюдательному пункту. Здесь нас тут же остановили - правила. Молодой юноша, возрастом лет, эдак, в семнадцать, остановил нас с просьбой подтвердить цель визита и свою личность. Мелочь, но всё-таки приятно, когда при одном упоминании моего имени у мальчонки загорелись глаза. Неспешная прогулка вдоль Конохи была нам на пользу: где-то мы видели знакомые заведения, которые представали в обновленном виде, старые знакомые, что были слегка удивлены нашему визиту. Времени обменяться любезностями не было, да и особо не хотелось. Нет, не из-за самих людей, просто уж очень хотелось поскорее попасть к Хокаге и приступить к делу. Но пройтись с бывшими сожителями было бы классно. Главное здание Хокаге. Оно стало вдвое больше и казалось невероятно громоздким. Мы прошли внутрь помещения и, благодаря Шизуне, что до сих пор занимала место секретаря, добрались до кабинета главы деревни. Она стала расспрашивать нас о деревне, как нам живется там и, признаюсь, её было очень много. Но здесь моим спасением стала Сакура: девушка с радостью отвечала на все поставленные вопросы. Я лишь расслабленно шел позади и улыбался, попутно рассматривая обновленное здание. - Какаши-сенсей? – неожиданно воскликнул я, как только увидел бывшего учителя в роскошном кожаном кресле. - Наруто? Так ты всё-таки прибыл? – не замечая моей реакции, спросил мужчина. - Эм, так вы всё же стали полноценным Хокаге? – я не менее удивленно взвизгнул, чуть было не сорвав голос. - Я же не просто так год прошлый замещал Цунаде. – отмахнулся он и поспешно стащил маску, на что моя челюсть и вовсе упала на пол. – О, здравствуй, Сакура. - Рада вас видеть, Какаши-сама! – она мило улыбнулась и поклонилась в знак приветствия. - Ну, не нужно этих формальностей. Я ведь всё тот же ваш сенсей. – Хатаке махнул рукой, но тут же серьезно взглянул на нас. – Шикамару поставил меня в курс дела, поэтому я непременно окажу вам свое содействие, и ты спокойно сможешь пройти в архив, но есть одна неувязка… - пепельный блондин привстал со своего рабочего места и помотался из стороны в сторону. Вскинув бровь кверху, я показал полную сосредоточенность на словах учителя и был готов даже к самому нехорошему повороту событий. – Видишь ли, старейшины до сих пор не в восторге от того, что я помогаю в восстановлении структуры как деревни, так и всей страны. На самом деле, они очень беспокоятся по поводу того, что Каге другой деревни, да и весьма сильный джинчурики, который оставил нашу деревню, вновь прибыл сюда. Поэтому я не ввел их в эту заварушку и твои похождения в архив должны остаться строго между нами. Ты сможешь приступить к своим делам завтра, когда прибудет Нара, а пока… - в кабинете неожиданно для всех появился Сай. – Он приведет вас к дому Ино. Она очень просила, чтобы вы остались у неё. – шиноби вновь улыбнулся и кивнул своему подчиненному, нашему старому другу. Мы оба поприветствовали его и, попрощавшись напоследок с сенсеем, прошли вслед за брюнетом. Лицо его вновь не выражало никаких эмоций, что не могло не насторожить, но как только все мы вышли за пределы здания, то гримаса была куда более веселой и приятной. Бывший товарищ по команде улыбнулся уголками рта и прошел вперед. Минут десять прошли довольно быстро, если учесть наши с Сакурой тихие возгласы по поводу обновившейся деревни. Чуть позже, налюбовавшись всем вдоль и поперек, всех стиснула непонятная волна недоумения. Сай так и шел впереди нас, даже не оглядываясь – я нутром ощущал его волнение и беспокойство. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я решил затеять разговор. - Слушай, ты так и не рассказал нам, что у вас с Ино? – догнав брюнета, я задорно вскинул руку на него. - Ничего. Она теперь с Шикамару живет. – монотонно ответил юноша, продолжая идти. Я почувствовал себя столь неловко, что попросту не понимал сложившейся ситуации. Он замер и обернулся на нас. – Вот тот дом её, вы его не пропустите. – шиноби указал на белесое здание в нескольких десятках метров. – Рад был увидеть вас, Наруто, Сакура. – приободряющие похлопал меня по плечу и удалился восвояси. Сакура что-то недовольно пробурчала и уже позже четко сказала через плечо: - Ты как всегда, Узумаки. – розовласая прошла вперед, а я лишь развел плечами. - Откуда я мог знать?..***
- Наруто, Сакура! Как же я рада вас видеть! – тут же кинулась на нас двоих блондинка, как только увидела на пороге. – Сакура, черт возьми, похорошела то! – Яманако схватила моя девушку за плечи и оценивающим взглядом осмотрела её. Я лишь снова усмехнулся. – Я как узнала, что вы прибудете, так просто офигела. Пойдемте, там обед уже стынет. - Ого, так ты даже угостишь нас? – облизнувшись, спросил я. Но Ино была занята исключительно моей подругой. Ха, мне же легче, иначе уже голова болит от её довольно-таки громкого голоса. Голубоглазая даже не дала толком кинуть вещи куда-нибудь, говоря о том, что всё это позже. Насильно засадив на заранее подготовленные места, она поставила там приятно пахнущие и пылающие блюда. Выглядело всё довольно аппетитно, поэтому задерживаться я не стал и с радостью вкушал всю эту вкуснятину, пока девушки принялись что-то усиленно обсуждать. Говорили о таком, что у меня даже аппетит скоропостижно испарился, и жутко воротило. Нет, это не что-то ужасное, но о таком обычно не говорят, хотя бы в моем присутствии. Даже когда я встал из-за стола и ушел восвояси, они и не шелохнулись. Я хоть передохну, так сказать. Жажда скорей приступить к работе заставила меня изнывать от ожидания, но делать было нечего. После того, как я встал из-за стола и откланялся за столь радушное приветствие, из многочисленных щебетаний двух особ я услышал лишь то, что завтра днем Ино отправляется на миссию, а её дом в нашем полном распоряжении. Нам же лучше. Следующий день Проснулся я от небольших толчков в ногу. Неохотно приоткрыв, я увидел рядом с кроватью фигуру человека. Приняв этого персонажа за надоедливую знакомую, я лишь пробубнил. - Наими, отвали, - спросони буркнул я и отвернулся в совершенно противоположную сторону, зарывшись в одеяле. Вставать было совершенно неохота. - Ты так сестру будешь свою называть, а я даже отдаленно на неё не смахиваю. – ответил, по всей видимости, парень. Я резко встал, что даже в глазах рябило. - Привет, Шикамару. – пожав руку, по привычке почесал затылок. – Извини, не выспался. Как обычно. - Я уже понял. Собирайся, нам нужно успеть проскользнуть в архив. - Хорошо. Дай мне минуту. – уже рыскал глазами по всей комнате в поисках нужной одежды. Путь к архиву был недолог. Вместе с представителем клана Нара, мы прыгали по крышам просыпающейся деревни. Это было довольно забавно и весело, чем напоминало мне детство. Решив подзадорить брюнета, я прибавил скорости и опередил его, быстро ускакав вперед. С победоносными словами «Кто последний, тот лох!», я будто влился в жизнь лет, этак, на 6 назад. - Эй, месье Сонкаге, нам в другую сторону! – послышался голос издали, и я резко остановился. - Вот Шикамару, вот хитрожопый ушлепок. Я тебе ещё отомщу. - Итак, теперь поясни мне, какой год нам нужно искать примерно. – находясь уже в здании архива, Нара, облокотившись о массивную деревянную полку, коих здесь были десятки, спросил меня. Я же запрокинул ноги на стол и нахмурился. Какой же год, какой же год? - Бинго! – быстро щелкнул пальцами и продолжил. – Мама писала о шкатулке в дневнике, так? Ей было 7 лет, потом ещё раз было упоминание о ней в 16, она тогда с папой целовалась. - на эти слова Нара чуть покосился. - Значит, нам нужно искать все связи с Узумаки сроком от 30 до 40 лет. Может, какие-то тайные проекты, может, что угодно. Значится так, Узумаки, ты прешь к полке Д-10, я проверяю 11-ю, ну и так дальше. – услышав указания, я быстро подскочил и ушел вместе с напарником вглубь помещения. Приходилось рассматривать каждую пыльную полку, отчего в комнате невольно слышались редкие приступы чихания. На каждом стеллаже было около 7 полок, поэтому необходимо просматривать каждую до единой бумажечку. Мы могли торчать тут вечно. Час за часом. Было проверено уже достаточно стеллажей, оставался ещё один. Поэтому, не выстояв на ногах, мы сгребли все в кучу и кинули на стол, разбирая эту свалку бумаг. Через небольшое окошко почти под самым потолком было видно, что солнце на небе уже практически село. - Шикамару… - было прервал тишину я и, получив кивок от собеседника, продолжил. – Что у вас с Саем произошло? Ну, точнее с Ино? – выглянув из папки, я ждал ответа. - А, уже знаешь? Ну, она поругалась пару месяцев назад с Саем, а когда нужно было утешить, под руку попался я. Я думаю поймешь, что было дальше. Они расстались окончательно и Ино теперь со мной. До сих пор стыдно перед ним. – на его короткий рассказ я задумался и потупил взгляд, а брюнет даже бровью не повел и не отрывал взгляда от документа. – Лучше послушай, что я нашел. Это было 31 год назад, правил ещё старик Сарутоби. «Наш проект продвигается, Узумаки исполняют свою часть договора. Мне кажется, что мы сможем заключить этой техникой даже самое страшное порождение мира шиноби…». Раньше я слышал о том, что в те года, а именно 35 лет назад Узушио и Коноха подписали пакт о совместной разработке крупнейших по мощи запечатывающих техник. Я думаю, это может быть связано. Тем более там упоминается имя твоего деда. - Я ничего не нашел. – тихо пробормотал я и вновь задумался. – И всё же, это должно быть связано настолько сильно с моей семьей, что ответ у меня перед носом... Должен быть... - Давай рассуждать. Если же это не было связано в частности с тобой, то похититель мог бы и сам уже давно украсть и открыть её. Я считаю он силен, и ему не составило бы труда сделать это. Если бы открыть мог просто какой-то Узумаки, не относящийся к главной ветви, то нашелся бы в вашей деревне тот, кто с кунаем у горла сделал бы это. Собственно, это может сделать человек из твоих самых близких, то бишь сам ты, Тако, Наими или Даруки. Но вопрос «как открыть» всё ещё не решен… - В любом случае я должен найти что-то и в Узушио. Шкатулка пускай хранится у вас, но я её заберу позже. Наверное, завтра днем я уже вернусь в Узушио. Если записи до сих пор хранятся здесь, то должно же быть что-то и у нас. Конечно, если Накуро все не спалил к чертям… - Тогда я предлагаю закончить на этом и отправится посидеть в бар. – Нара устало улыбнулся и закинул руку мне на плечо. – Даже не отказывайся, мы заслужили. Да и это была вовсе задумка Кибы, я здесь совершенно не причем. – он отошел снова к столу, взяв парочку нужных документов, он вновь вернулся. – А остальные документы приберут мои люди. Кстати, я не спрашивал, где Сакура? Я думал она подойдет к нам. - Нет, она говорила мне ещё вчера, что наведается в вашу больницу. Так сказать, обмен опытом. – поднимаясь по лестнице, ответил я шиноби. - Хорошо. Значит так, через минут 20 встретимся. – прикрикнул мне брюнет, всё больше отдаляясь. – Не задерживайтесь. Я тотчас же поскакал в сторону нашего временного жилища, рассчитывая на отличный вечер, проведенный в кругу старых добрых друзей. Мне уже представлялись их счастливые и улыбающиеся лица, море шуток и просто разговоров о житье-бытье. Такие моменты уж очень не часты, ведь мы не виделись уже более 4-х месяцев. Кто-то из друзей однажды прибывал к нам в деревню, но визиты эти были сугубо служебные, к сожалению. Дома меня ждала Сакура, но как оказалось, совсем недолго. Я тут же рассказал ей, что нас ждет приятный сюрприз, прекрасное времяпровождение оставшегося дня, ну и о завтрашнем отбытии. Девушка явно обрадовалась, но уговорила меня не отправляться до тех пор, пока Цунаде не предоставит ей какие-то лекарства и рецепты. А я? Я, конечно же, согласился. Стоило только мне накинуть на себя другую одежду, как дверь стукнула, и нас позвал Шикамару. Я оделся весьма легко, потому что кругом благоухала весна, а погода была изумительной. Сверху лишь накинул черный плащ с оттопыренным воротником и быстро выбежал вслед за всеми, захлопывая за собой дверь. Вскоре мы пришли к большому зданию, в которым, собственно, и находился бар. Я и Сакура стояли в ступоре, ведь он был достаточно большим, больше, чем когда-то раньше. Вокруг помещения стояло куча народу, в основном, люди уже накидавшиеся или же просто курящие. Нас же Нара повел в сторону, где за самим зданием были большие летние беседки для тех, кто любит посидеть на свежем воздухе. В одной из самых дальних я уже заметил знакомые лица и взглянул на девушку. Она так же была в предвкушении. Шумная компания заметила приветствие Шикамару и наши поднятые вверх руки. Я уже слышал, как радостно кричат Киба и Чоуджи, Ли тоже выкрикивал что-то невнятное. - Боже мой, дитятко, как ты выросло! – видимо, подошедший ко мне Инузуки уже выпил пару рюмочек саке. Может и не только. – Какая честь, сам Сонкаге Узушио решил посетить обычных шиноби. Присаживайтесь, месье! – демонстративно взмахнув рукой в сторону наших мест. – О, Ками-сама, да это же Сакура! ВИП-места для делегации из Узушио. – он стиснул Харуно в объятиях и тоже подтолкнул её ко мне. – Итак! Я предлагаю тост: за вновь воссоединившихся друзей. Пускай тут нет Ино, Сая и Шино. Нам не страшно. Все подняли небольшие стопочки с саке и после дружеского звона каждый быстро осушил свою. Пили даже девушки. Ли, в принципе как и Киба, были уже пьяны, остальные вроде оставались более адекватными. Как я и предполагал, сразу же посыпались вопросы о нашей деревне и всём прочем. Сакура подвинулась чуть ближе к Хинате, Тен-Тен и ещё одной девушке. Как позже выяснилось, это была девушка толстобровика. - Меня зовут Касуи. Приятно познакомится с такой легендой. - девушка мило протянула мне руку, я в ответ пожал. - Да что там… - меня немного засмущало такое отношение ко мне, как обычно я лишь почесал затылок и улыбнулся во всю. – Друзья моих друзей – тоже мои друзья. Мне кажется тебе придется чье-то тело тащить. – посмеялся я, указав на пьяного Ли. - Мне не привыкать! – отмахнулась она и вздернула двумя русыми хвостиками. Она была достаточно мила и хрупка для такого как наш энергичный Ли. Глаза были темно-карими, а на немного смугловатом лице красовались веснушки. Однако ему повезло. Я был рад за своего товарища. Вечер проходил достаточно быстро, ему на смену пришла ночь. Небо уже давным давно было усыпано звездами. А наш банкет всё продолжался. Я пил и не так уж и много, но чертово саке всё же немного ударило в голову, а на место напряженности явилась приятная усталость. Я давно так себя не чувствовал. Чоуджи рассказывал свой смешной случай, который произошел с ним на недавнем задании, но особо я не вслушивался, лишь закинул руки на спинку нашей скамейки и склонил свою голову набок, где уже уютно устроилась розоволосая. К поздней ночи уже похолодало и чувствовалась сырость, поэтому я отдал ей свой плащ, оставаясь в одной сетке. Мне наоборот же, было немного душновато. В миг она повернулась ко мне и мы встретились взглядами. Мне не хватало такого. В наших отношениях букетно-конфетный период давно закончился, скорее даже не начинался, как бы я не старался преподносить своей возлюбленной всевозможные сюрпризы. Я лишь чуть-чуть приподнял её подбородок и легонько коснулся губ. Поцелуй чуть затянулся и она уже сама обхватило мое лицо руками. Это было эйфорией, будто бы первый поцелуй. Я чуть прикусил нижнюю губу и вновь, но уже более настойчиво прильнул к Сакуре. И, как правило, друзьям и надо было испортить эту идиллию, в частности Кибе. - Бака, вы чего вытворяете? Будто бы вы до этого месяц друг к другу не подходили. - усмехнулся брюнет, но и сам в то время ещё крепче обнял Хинату, что та опешила от такого неожиданного проявления внимания. - Инузука... - прошептал я, практически не оторвавшись от губ Харуно и лукаво улыбнувшись сквозь поцелуй, последний раз чмокнув девушку. - Позже продолжим... - Мы ,между прочим, видимся с ним максимум часов шесть-семь в день. – нахмурившись, парировала зеленоглазая. Многие разом удивились. - Ну, что? – взмахнул руками я. – Я встаю в шесть часов, иду на работу. Прихожу в полночь и сразу же ложусь спать. – возмущенно лепетал я. – Здесь ли... Мы услышали торопливые шаги, и перед нами мгновенно предстал Сай. Он был весь в поту и крайне обеспокоен. Дав время отдышаться, я торопливо спросил шиноби, в чем же дело. Все остальные тут же обратили на него внимание и затаили дыхание. - Наруто… - Сай вновь тяжело дышал, опираясь руками на колени. – На Узушио напали…