***
В темном закоулке нашей деревни бежали две девочки. Они явно были напуганы и часто оборачивались назад. Первая из них бежала чуть впереди и насилу тащила за собой свою маленькую подругу, которая мертвой хваткой держала во второй руке тряпичную куклу. На лбу туго завязан протектор с вырезанной спиралью, а ладонь до крови сжимала кунай. Но их, как бывает в самых страшных ситуациях, ждала смертельная неудача – впереди был только тупик. Младшая не выдержала и разрыдалась, а неприятель уже настиг их. Эти двое не могли даже и представить, что их сейчас ждет. Старшая девочка крепко накрепко обняла свою сестренку и зажмурилась. Ниндзя в черном появился весьма неожиданно, злорадно посмеиваясь. Он занес катану в обеих руках над головой и приготовился к атаке. Лицо его было прикрыто, но и без него можно было прочувствовать его едкую, злорадную улыбку. Этот человек и не человек вовсе, раз решил убить этих двух милейших созданий. Взвизг металла. Девочки распахнули глаза и видели перед собой широкую спину. Это был мой клон. Он сомкнулся лезвием с врагом и, проведя удачную контратаку, пырнул его в живот своей же катаной. Мужчина лишь жалобно прохрипел, но тут же растворился в воздухе, оставляя за собой лишь черный пепел. Я весьма удивился этому, но клон быстро переключил свое внимание на детей. - Вы в порядке? Он вас не ранил? – заботливо спрашивал клон, рассматривая девочек. Они воодушевленно глянули на своего Сонкаге и обняли его. Это было чертовски приятно. Двойник подхватил их на руки, а они крепко ухватились за шею, на что клон лишь тихо посмеялся. Потом он глянул на старшую и серьезно сказал. – А ты поступила очень храбро, защищая её. Как Сонкаге, я не оставлю это без внимания и оповещу твоего сенсея. – она удивленно глянула на моего двойника. – Хорошо, я отведу вас ко всем, держитесь!***
Я тем временем был далеко за пределами деревни. Вокруг меня были густые заросли, деревья, которые так и норовились своими загребущими ветвями хоть немного зацепить меня. Но я упорно двигался вперед, нагоняя неприятеля. Я не мог представить, что будет минутой позже, поэтому даже не задумывался о плане действий. Для начала я хотел лишь нагнать его, чтобы глянуть этому ублюдку в лицо, но это тоже было весьма непросто. Однако, из виду я его не упускал. Огромные запасы чакры нельзя было не почувствовать. Я прекрасно понимал, что мой враг водит меня кругами, поэтому я решительно побежал вперед, на открытую поляну, где больше года назад сражался со своим братом. Обернувшись, я лишь увидел человека в темном длинном плаще. Лицо так и не удалось увидеть, так как его скрывала устрашающая маска демона. Я ухмыльнулся и взял в руки кунай, дожидаясь его действий. - Давно не виделись, Наруто Узумаки! – крикнул обидчик и вскинул руку в мою сторону. Я весьма удивился, ведь даже голос не показался мне знакомым. А других познавательных признаков не было. Приходилось ловить каждое его движение и анализировать. – Ты кажется немного разленился и я решил лишь немного подтолкнуть тебя! - Почему же ты просто не заберешь эту шкатулку? – прикрикнул я. - Это ведь не интересно, и я прекрасно понимаю, что просто так ты мне её не отдашь! Но мне надоели эти пустые разговоры. – мужчина развернулся, и я молниеносно побежал к нему, но тот повернулся немного, что заставило меня остановиться. – И кстати, на площади забери свой подарок от меня! – он сделал реверанс и растворился, как и делали его подопечные. - Там же люди… - шепнул я и быстро телепортировался.***
На главной площади действительно были все люди, которые пытались спасти. От толп черных ниндзя их защищали наши войны во главе с Тако. В ночной тьме горело несколько домов, освещая испуганные лица детей и взрослых. Несколько моих клонов также помогали обороняться, но казалось, будто бы разрежешь этих шиноби, так сразу же появляются двое взамен. Я прибыл сюда и сразу же получил кунаем по щеке, что было весьма неожиданно. Тут же одарил неприятеля хорошим ударом ногой с разворота, а потом и вовсе откинул его назад. Из щеки лилась кровь, но я этого не замечал. Я с радостью раздавал всем тумаки, чтобы показать всем жителям, что я способен их защитить. Я почувствовал, как одного из двойников смогли задеть и я понял, что одному из шиноби была нужна срочная помощь. Быстро метнувшись к нему, занес руку для удара, но было поздно. Молодого парнишку сумели задеть, пырнув лезвием в шею. Кровь тут же хлынула, пачкая парня и мои руки, пытающиеся зажать рану. Он пытался что-то промолвить, но я показывал ему, что лучше молчать. Вскоре после продолжительных покашливаний юноша забился в некоторых конвульсиях и захлебнулся собственной кровью. Я пытался привести его в чувства, но меня всё больше захлестывала паника. Сзади меня стояло ещё несколько шиноби, которых я случайно задел, оставляя на их одежде пятна крови. Что-то ввело меня в транс, я просто встал и пошел куда-нибудь подальше оттуда. Проходя мимо толпы людей, я глянул на них, и они встретили мой затуманенный взгляд. Две девочки, которых недавно спас мой клон спрятались за женщину, что поспешно обняла их. Они испуганно смотрели на мое тело, одежду, руки, что были полностью покрыты свежей кровью. К обездвиженному телу юноши выбежала молодая девушка, что целовала его алое, но одновременно белое лицо, не боясь запачкаться. Я монотонно кинул руку на плечо одному из ниндзя и кивнул в её сторону, чтобы, мол, помог ей. Тут же подбежал Тако, который пытался что-то сказать, но я прошел мимо. Он снова встал передо мной и энергично трепал за плечи. Где-то рядом слышался плеск воды, которой другие шиноби тушили горевшие дома, используя стихийную чакру. - Да послушай ты меня! – прикрикнул брат и ударил по щеке, где была рана. Это заставило меня обратить на него внимание и коснуться ноющей части лица. – Глянь! – он указал на горящий дом и на то, что висело на двухэтажном здании. Это было последней каплей. Все тоже обратили внимание, после чего послышались испуганные крики и плачь женщин. На стене тлеющей постройки было безобразное изуродованное тело. Оно было изувечено и истерзано, что вызывало лишь жуткую тошнотворную реакцию. Мне подали записку, что была при нем, где написано лишь: «Время идет». Я поскорее выкинул её обратно и повернулся к Тако. - Помоги подготовить тела. Утром мы их похороним. – шепнул я и пошел в сторону толпы. – Вы можете идти в свои дома и больше не волноваться. Тех, чьи дома уничтожили, проводят в гостевой дом, а позже мы расселим вас в новые. Эта ночь была для меня действительно долгой, я с большим рвением хотел поскорее увидеть восходящее солнце и придать погибших земле. Думать о том, что они лежат где-то рядом, уже давно холодные и бледные, не было ни сил, ни желания. Одного из клонов я послал обратно в Коноху, чтобы забрать Сакуру. Она сейчас единственная, кто мог меня успокоить, но как только она пришла ко мне в кабинет и присела на диван, так тут же погрузилась в мир снов и грез, я даже не стал препятствовать этому. Мысли увели куда-то подальше от суровой реальности, и на миг я забыл обо всех проблемах, как только увидел мирно вздымающуюся грудь, ровное и размеренное дыхание. Дверь скрипнула, и я молниеносно перевел взгляд на дверной проем. Вместе с Харуно сюда прибыл и Шикамару, который дружески согласился помочь мне в этом деле и довести всё до конца, чему я лично был несомненно рад. Отсутствие знаний и опыта в таких делах доводили до истерики, а вот старый товарищ мог действительно продвинуть наши попытки разобраться с этим делом. Он медленно побрел к моему рабочему месту и глянул в глаза. - Ты сейчас как? Понимаю, не время спрашивать, но я должен. – тихо шептал Нара, надеясь, что не разбудит мою подругу. Я лишь встал с кресла и глянул в огромное панорамное окно. Руки сами собой легли на голову и склонили её. - Ты понимаешь, что они погибли? – с нескрываемой дрожью ответил я вопросом на вопрос. Я вновь глянул на горизонт и только сейчас заметил, что солнце поднимается всё выше, озаряя нас своим светом. – Какой же я глава деревни после этого? - Люди умирают, Наруто. И в битве с неизвестным противником этого было не избежать. Ты всё равно спас многих и… - И что? Если бы я был в деревне, то, возможно, жертв было бы намного меньше. – я настаивал на своем мнении, забыв, что девушка спит. Лишь когда та заерзала, я кинул на неё взгляд, подошел и укрыл своим плащом. - Я не могу уследить за тысячей человек, а ведь деревня сейчас обильно растет. К нам каждый день приходят люди, желающие принять наши законы и жить здесь. Шикамару, погибло более тридцати доверенных мне парней и девушек, моя личная охрана. Это лучшие из лучших. Что было бы с другими? Будут ли в меня верить теперь наши люди? - А ты сделай, чтобы поверили. – он встал и серьезно глянул мне в глаза. – Коноха в десятки раз больше и ты это прекрасно знаешь. Что было бы, если бы ты стал Хокаге? – я опустил взгляд в пол и обреченно вздохнул. - Это сложно. И никто не говорит, не кричит при всех, что это плевое дело. Но в этом и суть каге: они должны вести за собой людей, не смотря ни на что. И даже, если часть из вас погибла. Поэтому на похоронах ты должен что-то сказать, сказать так, чтобы твои люди вновь почувствовали себя в безопасности. – после он развернулся и пошел к выходу. – Через пол часа ты должен быть на кладбище. Я буду там с Наими. Мне пришлось лишь слышать, как притихают звуки его шагов. То, что Нара только что мне сказал, было несомненно правильно и правдиво, но одновременно сложно. Раньше, ещё на войне, я мог вести за собой толпы и даже не задумываться о поражении. Сейчас будто что-то надломилось во мне, и я стал слаб и противен сам себе. Я сам разрушал себя. - Шикамару прав. Ты должен будешь сказать что-то. – теплые руки легли мне на плечи. Я незамедлительно накрыл ладони своими и легонько поцеловал шелковистую кожу запястья. – Нам нужно идти. И не волнуйся, я буду рядом.***
- ...Мы будем всегда помнить этих отважных и молодых шиноби, что встали на защиту нашей деревни. Они действительно были храбры и такими нам запомнятся на всю оставшуюся жизнь. И поэтому придаем их земле, как героев. – громко и четко говорил Тако, обратившись к толпе людей. Я стоял позади и смотрел, как деревянные гробы постепенно засыпают землей. Я так и не сказал ни слова, хотя, по всей видимости, многие этого ожидали. Мне нужно было обратится ко всем, но в голове будто ком, мешавший произнести какой-либо звук. Мне было стыдно поднять голову, глянуть на всех присутствующих. Среди них были женщины и молодые девушки, ревущие навзрыд. Это было шокирующее событие, которое не ожидал никто из жителей деревни. Что-то внутри меня поедало, заставляло будто бы прыгнуть вместе с этими гробами в ямы. Кулаки сжимались до побеления, я держался из последних сил. Лепетание Тако было закончено, и он выжидающе глянул на меня. Если бы видели остальные его легкую ухмылку, которую различить мог только я. Такую я видел практически полтора года назад, когда дрался с ним за пределами деревни, отстаивая честь Сакуры. - Я хочу сказать… - было неуверенно начал я, но, томно вздохнув, продолжил. – Я хочу выразить всем мои искренние соболезнования, ведь эти люди были не просто шиноби. Каждого из них я знал лично… Мы примем все меры, чтобы усилить вашу безопасность! Чтобы больше не было ни единой жертвы. – я снова глянул на многочисленные ямы. – А семьям погибшим я лично выделю помощь. Тем, кто в ходе того пожара потеряли дома, я выделю новые места жительства и так же помогу. Я не буду спать, только для того, чтобы наконец поймать того мерзавца, что сотворил всё это! – я окончательно освирепел и резко покинул место погребения. Сакура хотела побежать за мной, но я махнул рукой, и она остановилась. Сакура искоса глянула в толпу, где позади всех стояла Даруки. Щеки и глаза были опухшими и затертыми. Девушка из последних сил стояла на ногах, не способная ни плакать, ни проявлять какие-либо эмоций. Всё это было выплеснуто на плече Наими на протяжении всей ночи. Розоволосая подошла к ней и молча обняла. Без слов и прочих жестов. Я не знаю, как дело дошло до вечера, что я делал весь этот день, что делала Сакура весь день и где она была. Вокруг меня был лес и высокий сетчатый забор, что отделял меня от дикой флоры. Стояла весьма приятная погода с легким охлаждающим ветерком, небо окатило яркое зарево, обрамляющее всё небо. Казалось, будто бы кроваво-красные облака столкнулись вместе и окрасили небосвод еще более насыщенными и яркими красками. Я тяжело поднял голову наверх и вновь вспомнил вчерашние события, свое испачканное тело и руки. Почему это дается мне так сложно? Была ужасная война, в эпицентре которой я находился. Мир полностью погрузился в мощнейшее гендзюцу, и все шиноби, объединившись, препятствовали этому всемирному злу. Сколько убитых людей я видел, море трупов и крови. Никто не говорит, что это было огромным потрясением. Но почему-то тогда осознание всего далось мне куда легче. Я так и сидел, задрав голову кверху. Ветерок приятно холодил обнаженное тело, покрытое потом. Наконец-таки понял, что делал всё это время, как увидел свою опору. Это была деревянная мишень, с которой я иногда тренируюсь, поддерживая базовые навыки тайдзюцу. Нехотя встав, я лишь одернул штаны и поднял небольшое полотенце, которым прошелся по груди и спине. Позади меня мелькнула тень, и я быстро понял, кто это был. - Тебе что-то нужно? – спокойно спросил я у посетителя, не поворачиваясь к нему. – Ты, кажется, забыл, что я хорошо узнаю знакомую чакру. - Да, интрижка не получилась. – хмыкнул Нара и на миг замолчал. Я обернулся, продолжая проходить полотенцем по телу. – Сакура просила заглянуть до тебя, она сейчас Даруки успокаивает. У неё ведь… Парень вчера тоже погиб. – я вновь опустил взгляд. - Скажи, что у меня всё отлично, и пускай не задерживается, иначе я буду еще больше волноваться. – закинув тряпку на плечо, я медленно побрел к выходу из полигона, где и находился всё это время. - Ты точно в порядке? – озадаченно спросил брюнет, что сканировал каждое мое движение. Я не мог этого не заметить. - Единственное, о чем я хочу тебя попросить… Это остаться, хотя бы ненадолго. – я остановился и глянул из-за плеча на своего друга. – Я долго думал над тем, как продолжать это расследование и понял, что без твоих мозгов мне не обойтись. Я прошу тебя не как шиноби, не как Сонкаге, а как друг, которому нужны твои умные мозги. Я… Я подвел деревню и всех живущих в ней людей. Я не справляюсь сам. - Наруто, что ты несешь, черт тебя дери? – тон его голоса выдавал крайнее недовольство ситуацией. – Я помогу тебе, об этом не может быть и речи, но… Ты не должен теперь грызть сам себя, иначе будет хуже. - Ты бы видел его лицо на похоронах. Он так и норовил мне сказать: «Видишь, как ты облажался? Будь я на твоем месте, то никогда бы такого не допустил!» - я пытался как можно более точно показать своим кривлянием довольную рожу брата. Нара быстро сообразил, о ком идет речь. - Он прежде всего тоже причастен ко всему этому, ведь не смог правильно оценить ситуацию и вовремя послать за тобой. Я не хочу перечислять ещё уйму всевозможных вещей, потому что тебе нужно идти и хорошенько отдохнуть. Я с твоим клоном отправлюсь в Коноху за нужным материалом и прибуду сюда днем. Завтра всё и обсудим. – он подошел ко мне, легонько кинув руку мне на плечо. – Я считаю, что ты действительно хороший лидер. Ты никогда не отступал и никогда, надеюсь, не отступишь от своей мечты. Парень быстро удалился, как и появился. Его слова согрели душу и убедили меня в том, что необходимо брать ситуацию в свои руки и не вешать нос. Однако только я настроился на позитив и воодушевился на новые подвиги, так в плечах неприятно заныло и я понял, что перетрудился с тренировками. Нужно было топать домой и нормально выспаться. Я тихо приоткрыл дверь дома, чтобы ни в коем случае не разбудить свою девушку, которая наверняка была здесь и видела десятый сон. Однако и полное отсутствие каких-либо звуков и отсутствие её чакры заставило меня напрячься. Я взглянул на часы, что показывали своей маленькой стрелкой на одиннадцать часов. Ночь сейчас настает позднее, и где-то вдалеке на горизонте можно было разглядеть просветы с вечера, но мне казалось, что она вернется засветло. Засунув свое волнение куда подальше, я потопал наверх, в свою спальню, громко шаркая ступнями по лестнице. Выставив руки в стороны, я плюхнулся на кровать и практически сразу задремал, если бы не звук открытой двери. Это была никто иная, как Харуно. Она быстро поднялась наверх, где тут же принялась осматривать меня вдоль и поперек. Обычного «всё в порядке» для неё хватило и, томно выдохнув, она отвернулась к шкафу, где скинула верхнюю одежду и бюстгальтер. Одним глазом глянув на обнаженное тело, я лишь облизнулся и отвернул голову в другую сторону. Она быстро накинула на себя одну из моих футболок, в которой обычно ходит по дому, и вспрыгнула на меня. Я почувствовал теплые нежные руки у себя на плечах и довольно протянул в ответ на эти прикосновения. Девушка умело массировала плечи, предплечья, опускаясь ниже по позвоночнику, к лопаткам. Иногда я ощущал ещё более легкие касания к шее или на пояснице, на что лишь протяжно зевал, вгоняя себя в дремоту. Она пыталась выводить что-то на моей спине, будто рисовала какую-то картину. Даже не глядя в её лицо, я видел эту сладкую ухмылку. Харуно знала, как сделать мне приятно. Расслабляющий массаж был завершен, и я не чувствовал на себе её рук, что заставило меня очнуться. Вместо того, зеленоглазая наклонилась ко мне и еле ощутимо чмокнула в уголок губ. Я открыл глаза, будто хотел ей сказать, но что-то остановило, и я продолжал нежиться в её ласках. Она переходила к шее, покрывая её легкими поцелуями. Я захотел перевернуться на спину, что девушка мне и позволила. Глянув ей в глаза с некоторой грустью, томно вздохнул. - Сакура, я думаю не время… - тихо шепнул я, вглядываясь в её бледное личико. - Наруто… Мы так давно не были вдвоем. – она вновь опустилась к моему лицу, обхватив его руками, и поцеловала, чуть приоткрыв мои губы. – Я думала хотя бы в Конохе, мы на ночь забудем обо всем. Я лишь хочу, чтобы ты расслабился наконец. Лучше молчи и получай удовольствие. Она проделала дорожку поцелуев к животу, водя руками по всему телу. Вокруг вдруг стало как-то душно, и я проклял себя три раза, когда понял, что окно открыто. Поддаваясь ласкам девушки, я старался сдерживать приятные стоны, вместо того просто шумно выдыхая воздух. Я видел, как девушка расстегивает ширинку, но быстро притянул её к себе, тут же поцеловав. - Сегодня без этого, иначе это будет очень быстро. – сквозь поцелуй шепнул я и прильнул к шее. Она будто кошка выгнулась навстречу, вскидывая голову кверху. Влажными губами я проходил от самой ключицы к подбородку и услышал первый стон из уст Харуно. Силы будто прильнули ко мне и я, протянув руки к талии, потянул футболку на себя, откидывая её в сторону. Тут же она оказалась подо мной, буквально прижата вплотную. Я тихо рыкнул, чем вызвал смех у самого себя и у партнерши тоже. Я было прикрыл глаза и вновь потянулся к её губам, но та поставила преграду в виде ладони и, щелкнув меня по носу, выскользнула из-под меня, в буквальном смысле опрокинув меня на пол. Куноичи вскочила к шкафу, забрала оттуда полотенце, прикрыв им грудь, тут же побежала вниз. Я потер ушибленную голову и на секунду вновь окунулся в воспоминания. Сейчас кто-то сидит дома и плачет, вспоминая о своей утрате. А тем временем каге деревни развлекается со своей девушкой. Это показалось мне неправильным, и я вдруг подумал, а что если следующей будет Сакура? Из-за этого множество выдуманных картин всплыли в голове, но меня отвлек зов моей девушки. - Наруто? Я тебя жду, бака! – задорно прикрикнула она, после чего послышался шум воды в душе. Я игриво улыбнулся и тут же подскочил вслед за зеленоглазой. А черт с ним. Живем один раз. Тем более, что завтра начнется самое интересное. Поэтому пока я могу полностью отдаться своей личной жизни.