Потерять, снова найти и уже не узнать.

      Весь оставшийся путь я шла как в воду опущенная. Старательно избегая взглядов и разговоров с остальными, я плелась в хвосте колонны, всё еще перебирая в голове случившееся у ручья. Наверняка я просто сильно устала, отчего начала всё воспринимать со скрытым смыслом.       - Рики, ты в порядке? – со мной поравнялся Бильбо.       - А? Да, Бильбо, спасибо, просто задумалась о своём, - растерянно лепетала я.       - Что-нибудь вспомнила? Или тебя обидел кто?       - Нет. Ни то, ни другое. Я просто вымоталась – поход это точно не моё, - я попыталась выдавить подобие улыбки.       - Ты сильно часто благодаришь меня, хотя я до сих пор не понимаю, чем заслужил.       - Ты просто очень милый, - я пыталась отшутиться, и лицо Бильбо тут же стало пунцовым, - И ни разу не хотел меня стукнуть.       - Спасибо.       - А как же мы? Мы разве не очаровашки? – братья как всегда ехали, развесив уши, и не упускали возможности вставить свои шуточки.       - Ооо, сама прелесть, я почти влюбилась! - хохотнула я.       - Ну так, - Кили высоко задрал нос и выпятил грудь вперед, как самый, что-ни-на-есть принц на кремовом пони. Мы вчетвером залились звонким смехом, заставляя обернуться остальных. И тут я поймала недовольный взгляд Двалина и Торина, а вместе с ним и Гэндальфа. Старец развернул свою лошадь и пришпорил её рядом со мной. Я почувствовала, что в чем-то провинилась, вот только в чем до сих пор не могла понять – мы ведь шутили, да и парни не выглядели обиженными.       - Рики, на минуточку, – я нехотя притормозила и мы с волшебником оказались на пару метров позади остальных, очевидно, чтоб нас никто не услышал.       - Что-то не так? – я даже не притворялась, что ничего не понимаю, а так оно и было.       - Не пристало юной леди разбрасываться громкими словами, - он выразительно посмотрел на меня, - Для гномов священно столь сильное чувство, не стоит говорить о нём, даже в шутку.       - Но ведь Кили никак не отреагировал на мои слова – мы продолжили дальше шутить! – пыталась оправдаться я.       - Они еще слишком молоды, чтоб осознавать всю серьезность твоих слов.       - Но они и не были всерьез!       - Тем более, - отрезал Гэндальф.       Он не стал ждать, пока я снова начну оправдываться и рысцой засеменил к началу колонны. Я же осталась в недоумении – я и правда не видела ничего такого в наших с парнями шутках. О боги, как же мне уже надоело всё это – на того не смотри, к тому не подходи, это не говори, так не делай! Да кто-нибудь может мне дать учебник по примерному поведению леди в обществе гномов?!       Я так и осталась плестись в самом конце колонны, коротко и лаконично отвечая на вопросы, которые мне иногда задавали. Солнце уже устало склонилось к горизонту, но мы всё еще продолжали путь, пока Торин не выбрал подходящее место для ночлега. Им оказался наполовину разваленный дом, казавшийся давно заброшенным. Гномы начали спешиваться и я вместе с ними, неспешно освобождая от груза наших пони. Узбад снова принялся раздавать обязанности:       - Фили, Кили – присмотрите за пони! Глаз с них не спускать! Оин, Глоин – разведите костёр! – мужчины сразу принялись выполнять приказы, а Торин пошел по направлению к Гэндальфу, нервно осматривающего дом и что-то бормоча себе под нос.       Я на полном автомате доставала свои вещи из сумки, думая о своём, как раздавшийся голос Кили из-за спины привел меня в чувство:       - Рики, пойдём с нами! Фили хочет провести с тобой первую тренировку! – глаза братьев горели от предвкушения стать учителями. Вот только они не учли, что я никак не хочу учиться махать этой железякой направо и налево.       - Эм, спасибо, но мы ведь уже рассчитались. Я выбрала одежду, - в подтверждение своих слов я взяла двумя пальцами рубаху Фили, и потянула её за воротник.       - Это не извинения, это – приказ! – почти прокричал Фили, сверкая в улыбке своими белоснежными зубами, и они оба схватили меня подмышки, ставя на ноги. Я только хотела начать возмущаться, как мимо нас, как ошпаренный, пронесся Гэндальф.       - Всё в порядке? Гэндальф, куда вы уходите? – послышался писклявый голосок Бильбо.       - Составить компанию единственному, кто еще сохранил остатки разума!       - Это кому?       - Самому себе, мистер Бэггинс! – кажется, у Торина талант выводить всех из себя за пару минут. Надеюсь, теперь волшебник перестанет цепляться ко мне за каждое криво сказанное слово и оправдывать его.        - Хватит с меня гномов на сегодня! – закончил старик.       "БИНГО! Мы с Гэндальфом теперь в одной команде."       Король гномов с невозмутимым видом, как будто это не он причина нервов волшебника, встал на обломки некогда кирпичной стены. По его лицу невозможно было понять, расстроился он из-за ухода Гэндальфа, или обрадовался. Походу его сейчас волновал только ужин:       - Поживее, Бомбур, мы хотим есть!       Меня распирало от возмущения. Я уже хотела было открыть рот, чтоб объяснить ему, что он на самом деле из себя представляет, по моему мнению, как молодые гномы взяли меня за руки и потащили в небольшие заросли кустов и деревьев, где паслись пони. Наверняка они поняли по моему лицу, что я хотела сделать и кому всё высказать. Пока парни тянули меня чуть ли не силком, я повернула голову, чтоб всё-таки заступиться за Гэндальфа, но взгляд Торина, направленный на меня, вышиб все гадости, которые я хотела озвучить.       Остановились мы только когда дошли до раскинувшейся среди растительности поляны, разделенной бревном на две половины. Одну из них уже облюбовали лошади, мирно пощипывая траву.       - Так, вот здесь – идеально, - Фили отпустил мою руку, разворачиваясь ко мне лицом, - Держи, - он протянул мне тот самый меч, с которым я пыталась справиться в первый раз, - Это подарок. Теперь он твой. Может, чуточку тяжеловат, но ты привыкнешь.       Эта железяка и вправду показалась мне тяжелее, чем в прошлый раз, но пару минут продержать её в руках, думаю, будет не так сложно, прежде чем Фили убедиться в моей бездарности в боевом искусстве.       - Эээ, Фили, я не думаю, что у меня получится, - я искала любые способы уговорить гнома отказаться от этой идиотской затеи, но он был непреклонен.       - Рики, я должен быть уверен, что смогу оставить тебя в тылу и там тебя не заколят и не сожрут, а ты, хотя бы, сможешь потянуть время, отбивая атаки, пока к тебе подоспеют. Поверь – я знаю, что говорю – тут в любую минуту на нас могут напасть.       - Но Фили! Я же не собираюсь идти с вами до конца вашего похода! Вы всего лишь провожаете меня до Ривенделла,- я тут же пожалела о своих словах – с лица парня слетела улыбка, будто я у него леденец забрала. Да чёрт бы выдрал мне язык!       - Да, пожалуй ты права.       - Фили, извини, но из меня правда никудышный боец. Вас с детства обучают, а ты хочешь за одну тренировку обучить меня махать мечом, - я чувствовала себя виноватой, оправдываясь.       - До Ривенделла еще три дня пути, два из них мы пройдём вместе. Но ты права, я увлёкся, - он пытался сказать это мягко, но получилось так, как будто обвинял меня во всех смертных грехах. Я не знала что мне делать: уступить гному и чуток покалечить свои коленки и руки или вернуться к бесполезной трате времени в лагере. Вид Торина, который я лицезрела в последний раз, заставили меня сделать правильный выбор, как я думаю.       - Так, если на моем теле появится хоть один синяк, я и без меча тебя прибью, - я пыталась вложить максимум грозности в свой тон, - И я буду учиться только защищаться, - лица парней снова украсила ухмылка.       - Идёт, - в один голос ответили мне парни, затем Фили принялся за обучение.        - Становись в позицию, как я - ноги на ширине плеч, согни чуть в коленях. Одну поставь чуть вперед – используй её как опору, вторая – для равновесия. Почувствуй своё тело, - мы стояли бок обок и я в точности старалась повторить позу Фили, - Теперь поставь руки вот так, - он согнул руки в локтях и зафиксировал их на уровне живота, выставив меч вперед и держа его двумя руками. Я попыталась поднять своё оружие, но оно было просто невероятно тяжелым – и через две минуты я просто выпустила его из своих рук. Виновато посмотрев на светловолосого гнома, я без лишних уговоров подняла меч и встала обратно в стойку. Кисти и предплечья ныли под тяжестью меча, но я уже для себя самой хотела перебороть свою слабость. И, кажется, у меня получилось – по крайней мере, пару минут я смогла простоять в принятой позиции, да и успела привыкнуть к увесистому орудию.       - Так, теперь – самое простое, - Фили кивнул брату и тот встал напротив него в такую же позу, - Ты нападаешь – я отбиваю. Готов?       - Всегда готов, братец, - Кили, кажется, никогда не бывает серьезным, судя по озорным огонькам, пляшущих у него в глазах. Затем он ринулся в сторону брата, но что произошло дальше, я толком не успела разглядеть: Фили молниеносно отразил атаку Кили и стоял уже в стороне, а темноволосый охотник пронесся еще пару шагов и остановился, и повернулся ко мне как всегда с ухмылкой.       - Рики, ты поняла? – я не успела толком ничего разглядеть, потому отрицательно покачала головой.       - Я успела увидеть только как вы начали и как ты уже стоял в стороне через секунду.       - Ладно. Кили, еще раз, только медленнее, Рики надо увидеть, как двигаться, - и они снова встали в стойки.       Теперь всё происходило в замедленном режиме, потому я успела разглядеть движения корпуса обоих братьев: Кили метнулся на брата, одновременно занося меч, а Фили стоял в такой же стойке, только в последний момент, когда Кили максимально приблизился к нему и приготовился сделать прямой удар в область груди, сделал круговое движение мечом и завершил маневр подсечкой снизу, отбив меч брата в сторону и уходя влево, чтобы тот не снёс его с ног. Я нервно сглотнула – мне так точно никогда не повторить.       - Рики, становись вместо Кили, теперь я буду нападать, а ты повтори то, что успела понять, - командовал Фили. Мне кажется он давно представлял себя в роли учителя, только учеников не находилось, а тут я попалась.       - Хорошо, - мы поменялись с Кили местами, теперь он был зрителем.       Я встала в стойку, которую показывал мне Фили и приготовилась. Светловолосый парень кивнул мне и резко полетел в мою сторону. Тут я и показала "высший клас" – просто поставила меч перед собой и зажмурилась. Я просто самая смышлёная ученица. Не ощутив удара, я открыла глаза - Фили стоял в шаге от меня, всё еще направляя свой меч в область моей груди.       - Рики, если ты так сделаешь при нападении – считай ты труп!       - Я… хорошо, только давай сначала медленно, - мы снова вернулись на исходные позиции и повторили упражнение, только медленно, как я и просила. В этот раз у меня более-менее получилось отвести удар в сторону, но, наверное, потому что Фили вложил в него не всю свою силу. Парень удовлетворительно кивнул мне. Так мы повторяли движения несколько раз, пока я уже на автомате не начала отбивать его меч.       - Давай еще раз, теперь уже по-честному. Если у тебя получится, то на сегодня закончим, - парню уже надоело, наверное, как идиоту махать мечом.       - Да…, - я начала волноваться, - Давай попробуем, - и мы опять встали на исходную позицию.       Несколько минут, перед тем, как Фили полетел на меня, я провела в волнительном ожидании. Но всё получилось так неожиданно, что я не успела сообразить что к чему. Меч я всё-таки отбила, но не успела увернуться, отчего оказалась опрокинутой на спину.       - Рики, ты как? – Кили подскочил ко мне в мгновение ока, помогая подняться.       - Рики, извини, я думал ты успеешь.. – запыханый Фили тоже оказался тут как тут, - Цела? – он, наверное, еще помнил мою истерику, когда мы первый раз пытались драться.       - Да-да, всё в порядке, я сама виновата.       - Ну, для первого раза у тебя даже очень хорошо получилось. Мы с Фили на каждой тренировке калечили друг друга, лет так до сорока.       - Да уж, силёнок-то у вас побольше будет. На сегодня всё? – с надеждой поинтересовалась я у своего учителя.       - Да, иди в лагерь, пока солнце не село. Тебе надо отдохнуть – завтра мышцы будут ужасно болеть. Это твоё теперь, - Фили протянул мне выпавший меч, который уже успел сложить в ножны, прикрепленные к широкому ремешку, похожему на мой. Я, трясущимися от тяжести меча руками, потянулась к нему и заменила свой потрепанный ремень на подаренный гномом.       - Спасибо. Честно говоря, я надеюсь он мне не пригодиться,- я пыталась пошутить, поправляя пряжку пояса.       - Я тоже надеюсь, но не зарекайся. Иди, пока еще светло, или будешь стеречь пони вместе с нами! – и Фили подтолкнул меня в сторону тропы, по которой мы дошли сюда сквозь заросли.       - Спокойного дежурства, - я окликнула на прощание парней и пошла в сторону стоянки.       Действительно, мне показалось, что прошло от силы минут двадцать, пока мы отрабатывали один-единственный прием, а оказалось, что мы весь закат тренировались. Добралась я до остальных без происшествий, разве что пару раз споткнулась об зарытые в мох камушки. В самом центре лагеря как всегда кашеварил Бофур и, судя по запаху, ужин уже был готов. Мой желудок громко заурчал, когда почуял запах еды рядом. Я направилась в сторону нашего кашевара, с целью получить свою порцию еды. По пути мне встретился Бильбо с двумя полными тарелками.       - Тебе не много будет? – поддела я хоббита.       - А? А, это я для Фили и Кили несу, Бофур попросил.       - Иди по тропинке, она там, за камнем - не пропустишь, - я показала рукой направление.       - Спасибо, Рики. Иди быстрее, а то скоро расхватают всё, - Бильбо кивнул в сторону костра, где Бомбур отчаянно просил добавки у непреклонного повара.       Мы разошлись с полуросликом каждый в свою сторону. Я почти вприпрыжку неслась к вкусно пахнущему котелку. Около костра все гномы уже сидели с ужином в руках и сосредоточенно его уничтожали. В свете костра мой новенький меч (хотя, для меча он был коротковат, по сравнению хотя бы с мечом Гэндальфа) отдавал золотым отливом, что не осталось без внимания мужчин. Каждый из них по разному отреагировал на мою обновку: кто удивленно поднял брови, а кто просто тупо пялился, очевидно строя догадки, как он попал ко мне. Как они еще не побежали проверять живи ли наши братцы-кролики?       - Приятного аппетита, - после успешной тренировки моё настроение улучшилось, отчего я решила поделиться им с остальными. Двалин и Нори чуть не подавились после моих слов. Они, наверное, до сих пор ждут, что я буду кидаться на них с воплями. Остальные либо улыбнулись в ответ, как Балин и Дори, либо проигнорировали меня, как «некоторые».       - Бильбо повезло, что ты сама пришла, а то пришлось бы второй ходкой тебе еду нести, - Бофур пытался со мной шутить? Надо же. Пожалуй, Гэндальф был прав – то, как я себя вела раньше никак не вызывало у парней желание общаться со мной.       - Я просто не смогла устоять перед запахом вкусной еды на всю округу, - парировала я и приняла из его рук тарелку. Мы обменялись улыбками и я пошла к пеньку, который был чуть поодаль от остальных. Там я за обе щеки уплела свою еду, чуть ли не вылизав тарелку напоследок. Что не говори, а Бофур умел из ничего сделать вкуснятину.       Когда все закончили стучать ложками о дно тарелок, была дана команда отбой. Все разбредались кто куда: кто выбирал место поудобнее, кто пошел делать свои неотложные дела, ну а кто сидел и курил трубку перед сном. Я быстренько прошмыгнула мимо гномов, взяла свои вещи из мешка и пошла укладываться спать. Сегодня я выбрала место возле бревна. Оно стояло на идеальном расстоянии от костра, да и было достаточно высоким, чтоб если вдруг на нас нападут, я смогла спрятаться. Да я просто непревзойдённый стратег! Перед сном я решила более детально рассмотреть клинок Фили - мне показалось, там были какие-то надписи. Действительно, эфес и гарда были исполосованы письменами на кхуздуле. Ого, я оказывается не только разговаривать на языках Средиземья могу, но еще и читаю на них. Только вот плохо улавливаю смысл - на клинке были высечены руны, имеющие отдельные значения: семья, честь, отвага... Я сложила меч обратно, и положила под импровизированную подушку, в виде сумки.       - Фили обучает тебя владению мечом? – да как же он надоел так внезапно подкрадываться. Я повернулась к Торину, всем своим видом показывая, что его присутствию тут не рады.       - Да. Это запрещено?       - Нет.       Торин со всем своим невозмутимым видом развернулся и пошел к своему спальному месту. Ну и зачем, спрашивается, ходить за мной? Я опять поступила не так, как подобает леди? Ладно, я подумаю об этом завтра. А сейчас и правда пора спать. И только я умостилась поудобнее на своём плаще и уже представляла себе тихую и спокойную жизнь в Ривенделле, как раздался вопль Кили:       - Тролли! Тролли схватили пони! Бильбо пошел за ними!       «Что, простите?! Бильбо? Тролли? Да это уже ни в какие рамки не лезет.»       Мужчины в долю секунды схватили свои мечи и секиры и уже готовы были сорваться с места, ждали только команду короля. Насколько я заметила, то он упорно пытался сжечь меня своим взглядом, очевидно выбрав меня опять причиной случившегося. Я с растерянным видом мотала головой из стороны в сторону, и, подскочив на ноги, хотела было побежать за остальными, но тут меня остановили, ухватив за плечо и с силой потянули вниз, настаивая сесть обратно.       - Ты сидишь здесь и сторожишь лагерь, - вид узбада был грозен, поэтому я только и смогла кивнуть, не проронив ни слова. - Вечно из-за тебя какие-то неприятности! - после всего сказанного он отпустил меня и пошел вперед, на ходу раздавая команды и увлекая мужчин за собой в заросли, откуда я недавно вернулась с тренировки.       Я с тревогой смотрела им в след. Я понятия не имела, кто такие тролли и как они выглядят, но воображение рисовало просто неописуемых чудищ, особенно, после нескольких увиденных мной раньше. Хотя, глупо бояться, что эти машины для убийств не смогут их одолеть, какими бы огромными эти чудища не были.       В мыслях пронеслась последняя фраза Торина. Мне до сих пор было непонятно такое его отношение ко мне: то он, как мне показалось, переживает по мелочам – как тот порез на шее, то винит меня чуть ли не во всех страшных грехах. А еще больше мне были непонятны свои чувства по этому поводу: меня жутко задевали такие его колкости, хотя, по сути, мне должно быть всё равно. А тот случай у ручья… Так, хватит забивать себе голову ненужными мыслями.       Просидев так довольно долго, перебирая в голове всё случившееся и пытаясь найти причины такого поведения узбада со мной, я потихоньку начала беспокоиться за своих спутников. Они уже давно должны были вернуться. Гэндальфа рядом нет, гномы умчались спасать пони и Бильбо, а я тут сиди и жди, когда рак на горе свиснет. Где-то вдали я услышала приглушенный вой и шорох в кустах. Это стало знаком, что мне тут точно не стоит оставаться.       Я одним резким движением подпрыгнула на ноги и что есть мочи рванула к тропинке. Преодолев всё расстояние до поляны за какие-то несколько минут, я остановилась тяжело дыша. Осмотревшись вокруг, я с трудом узнала полянку, на который парни обучали меня защищаться: верхушки деревьев были местами надломлены, бревно, которое разделяло на две половины поляну, сейчас валялось в стороне, будто его со всей силы пнули ногой, а сквозь, как мне казалось, непроходимые заросли образовался своеобразный «туннель», высотой в пару метров, а то и больше.       « Тут точно что-то произошло. Что-то не хорошее. Может, эти тролли уже давно слопали моих гномов? И Гэндальф еще куда-то умчался.»       Я решила пойти в сторону этого тоннеля. Осторожно переступая обломки веток и камни, через несколько минут ходьбы я заметила слабый свет вдали, он был похож на отблески костра. Дальше, стараясь идти как можно тише, я услышала обрывки разговора двух мужчин, судя по их скрипящим голосам, и какие-то невнятные визги:       - А может, не будем их жарить, а? Быть может, мы сядем на них и раздавим в лепешку?       - Не-е-ет, их нужно подрумянить и запечь с щепоткой шалфея!       - О-о-о! Звучит очень аппетитно!       - Да плевать на специи, мы здесь так провозимся всю ночь! Рассвет уже не за горами! Пошевеливайтесь! Не хотелось бы превратиться в камень.       Всё услышанное мне ой как не понравилось. Всё еще надеясь, что запекать с шалфеем они хотят пони, а мои гномы просто заблудились где-то в округе, я подошла ближе, стараясь как меньше создавать шума. Увиденное меня потрясло еще больше: на небольшой территории, освобожденной от деревьев, три огромные детины с серой кожей и странными, я бы даже сказала, страшными мордами, вертели над костром шашлык из.. ГНОМОВ! Они хотели сожрать моих гномов! На вертеле я отчетливо увидела Бомбура и Двалина. Первого я узнала только из-за его объемов, а последний разразился ругательствами, от которых даже у меня уши в трубочку свернулись. Остальных разглядеть не удалось. Чуть правее от «кухни» и трёх поваров я увидела какую-то шевелящуюся коричневую массу, оказалось - часть гномов была расфасована по мешкам и ждала своей очереди стать ужином.       Я притаилась в зарослях прям напротив мешков с гномами и пыталась составить план действий. Адекватный план действий. Вряд ли их напугает замурзанная и растрепанная девчонка, сиганувшая из-за кустов и что-то орущая.       Высмотрев в куче мешков Кили и Фили, а так же Торина и Балина, и кучу их оружия почти рядом, я прикинула самый беспроигрышный, на мой взгляд, вариант освобождения. Осталось только добраться до них незамеченной.       Аккуратно ступая среди веток и сухих листьев, я обогнула «поляну» и пристроилась за камнем около моих спутников. Очевидно, не только я решила проявить смекалку. Бильбо гусеницей сполз с остальных гномов, кое-как поднялся на ноги и пытался заговорить зубы поварам. Что они там на счет рассвета говорили?       - Стойте! Вы совершаете чудовищную ошибку! – было так смешно наблюдать за тем, как Бильбо пытается «допрыгать» до троллей, будучи при этом связанным и в мешке. Но затем меня обеспокоило другое – эти твари смотрели в аккурат на кучу гномов и Бильбо рядом с ними, так что незаметно их освободить у меня не получится.       Дальше я не слушала, как начали пререкаться с хоббитом гномы и тролли. С самого края, в шаге от меня лежал Торин, как всегда с каменным выражением лица. Он, наверное, вообще никогда не волнуется и не переживает. Или умело это скрывает. Неважно. Мне надо было привлечь его внимание, чтоб тот заткнул Бильбо и дал мне осуществить свой план. Ничего умнее в голову не пришло, чем кинуть в него чем-то тяжелым. Ну ладно, умнее может и приходило, но выбрала я именно этот вариант. Когда я еще смогу отыграться на нём, прикрываясь добрыми делами. К сожалению, тяжелее кольца на цепочке, у меня ничего не было с собой – сумка осталась в лагере. Не клинком же мне в него кидать – еще глаз выколю ненароком. Бесшумно сняв цепочку через голову и освободив её от кольца, я прицелилась ему в ухо и взяла не сильный размах. Когда золотой ободок достиг цели, затем потерялся в его густых черных волосах, поймав блик костра и сверкнув на прощание, Торин обернулся в мою сторону. Сказать, что он был рад меня видеть – это нагло соврать. Удивлен – да, но не больше. Не до этого сейчас. Потом разберемся. Я указала ему пальцем на неугомонного Бильбо, что-то рассказывающего поварам, и показала жест «замолчать» и «уйти». К моему удивлению узбад либо сделал вид, что не понимает меня, либо действительно не понял: он просто развернулся и продолжил наблюдать за попытками полурослика заговорить зубы монстрам.       «И что мне теперь прикажете делать? Он специально не хочет поднимать меня с уровня «обуза» на «не совсем безнадёга»?»       Теперь для меня это превратилось не в простую операцию по спасению гномов, а делом принципа. Я докажу, что я далеко не слабачка и могу еще и полезной быть.       Оглядывая небольшой камень, за которым я пряталась, рядом с ним я увидела кучкой сложенные мелкие камни. Пораскинув мозгами я ничего не придумала, кроме как начать кидать их в разные стороны, создавая шум по всему периметру. На удивление, мой план сработал и тролли, обеспокоенные возможным пополнением к меню, помчались искать нашумевшую добычу. Остался только один – он стоял у костра и лениво покручивал вертел с гномами, недовольно ворча себе под нос. Выглянув из-за камня и убедившись, что эта часть поляны не попадает в поле зрения оставшегося повара, я опять шикнула Торину.       - Что ты здесь делаешь?! Я разве не приказал тебе сидеть в лагере и ждать нас?! – шипел предводитель отряда.       - Я смотрю, еще минут пять и вы бы вернулись, - съязвила я.       - Иди обратно, у меня всё под контролем!       - Прошу меня извинить, но я не вижу, что всё в порядке! Или ты контролируешь, чтоб ребята до корочки зажарились, никак иначе? - я почти сорвалась на крик. Он даже промолчать просто не может, не говоря уже о благодарности, за всё, что я тут пытаюсь сделать. Получив в ответ презрительный взгляд, я хмыкнула и аккуратно начала выползать из своего укрытия. Впереди лежал Глоин, что было как нельзя кстати – всё же не такой огромный, как Бомбур, но коренастый, он был бы отличным прикрытием мне. Прижимаясь к камню, стараясь оставаться в тени, я пнула Глоина ногой. Тот обернулся и удивленно уставился на меня, но слава Богам, не сказал ни слова.       - Сейчас переворачиваешься на бок и лежишь смирно, - я пристально смотрела на гнома, пока тот додумался ответить мне кивком, - Потом я толкну тебя - перевернешься на другой. Понятно? – тот в растерянности смотреть то на меня, то на своего короля, пока он одобрительно кивнул.       - Делай как она говорит.       - Спасибо и на этом, - прошипела я.       Глоин послушно сделал то, о чем я его попросила. Достав из ножен подаренный Фили клинок, я ползком, прячась за спиной рыжеволосого гнома, приблизилась к Торину. Узел, удерживающий мешок на теле гнома, был возле шеи. Потянувшись к нему, я как можно аккуратней пыталась поддеть его и разрезать. И у меня получилось даже не оцарапать милое лицо короля.       - На бок!       - Что ты хочешь?       - Повернись на бок, я сказала, - неужели все короли такие упертые или только гномьи?       Не смотря на его нескрываемое недовольство, он послушался меня и повернулся боком, лицом ко мне. Только сделал он это так близко, что наши носы почти соприкасались. Мы встретились взглядами и сверлили ими друг друга. Я почувствовала, как волна его горячего дыхания, спускаясь по шее, закрадывается вглубь моего декольте, щекоча ключицы и ярёмную ямку. Мои щеки непроизвольно покраснели, а узбад всё продолжал пристально смотреть на меня.       - Ты хотела что-то сделать или просто полюбоваться мной?       - Еще чего! – всё еще красная, как рак, я отвернулась от него и сосредоточенно начала резать мешок вдоль тела короля. Дойдя до его связанных рук, я одной рукой потянула их на себя и одним движением разрезала веревку, туго стягивающую их. Он машинально потянулся к запястьям, разминая их, а я, как и обещала, ткнула Глоина в бок, подождала, пока он перевернется и точно так же освободила его. Оставалось добраться к Кили, Фили и Балину, которые лежали ниже этих двоих.        Бильбо, оказывается, стоя рядом, давно заметил моё присутствие и сейчас тупо пялился на то, как я распласталась между двумя мужчинами. Я подняла голову и мы встретились взглядами. Поскольку тролли еще не вернулись, но уже отчетливо раздавались их тяжелые шаги, а оставшийся находился довольно далеко, я позволила себе заговорить с ним на пол тона громче:       - Бильбо! Сейчас идешь к костру и как хочешь отвлекай их отсюда. Мне надо пять минут!       Полурослик еще минуту переваривал, что от него хотели, потом с перекошенным от испуга лицом, но с полными решимостью глазами посеменил к костру, опят начиная нести какую-то чушь про травы и паразитов. Я уже более смело соскользнула к Кили и Фили и приступила к их освобождению.       Когда к костру вернулись двое остальных поваров, все гномы были развязаны: Торин, Глоин, Кили, Балин, Бифур и Фили. Как по мне – это был отличный состав для нападения, за неимением ничего. Сделав своё дело и отползая обратно за камень, меня кто-то схватил за ногу. Угадайте кто это оказался? Правильно, мистер «злюка». Но на удивление гадостей и замечаний я от него не услышала:       - Спасибо. Хорошо придумала, - взгляд его не изменился, разве что только стал менее тяжелым, чтобы я смогла несколько секунд его выдержать. Коротко кивнув ему, он отпустил мою ногу, после чего я поползла в своё укрытие. Обогнув камень с теневой стороны, я оказалась практически у костра троллей.       Этим тварям, по крайней мере одному, видимо осточертела болтовня Бильбо, который отчаянно пытался обучить их кулинарному искусству, он схватил рядом лежащего Дори, как самого увесистого из оставшихся (первый раз я не заметила вторую кучу мешков уже около костра троллей) и начал демонстративно опускать его себе в пасть. Я отвернулась обратно за камень. Мои глаза чуть не выпали из орбит, а рот пришлось зажать рукой, чтобы не пискнуть. Я всё ждала, когда освобождённые гномы ринутся освобождать товарищей, но ни лязга мечей, ни криков или шума возни я не услышала.       «Они что, слепые?! Оружия через два метра не нашли до сих пор?»       Наверное, что-то всё-таки есть в моей больной головушке, заставляющее меня кидаться из одной крайности в крайность, при этом чувствуя себя всемогущей героиней. Решительно вытащим свой клинок из ножен, я был настроена как минимум отрубить громиле руки. Медленно продвигаясь к краю своего укрытия, я попыталась как можно ближе подойти к троллю незаметной. Когда оставалось всего один шаг до огромной лапы монстра, я замахнулась и что есть мочи врезала по ней. Чудище разразилось диким воплем, хотя мне показалось, что я всего лишь поцарапала его. Оно начало бешено топтаться вокруг, откинув бедолагу Дори в кучу гномов, которые уже как минимум должны были подорваться и рвануть спасать друзей. Но, к моему несчастью, пока толстоногое создание выло от «смертельной» раны, двое других как раз начали двигаться в мою сторону. Такое развитие событий я как-то не предвидела. Я начала пятиться назад, держа свой клинок острием к верху в их сторону, а двое троллей всё ближе подходили ко мне, приговаривая:       - Какой красивый воррохоббит! Её оставим на десерт!       Один из троллей потянул ко мне свою омерзительную лапу, пытаясь поймать меня в кулак, но я во время среагировала, цапнув её мечом, но этот персонаж оказался куда менее нежным, чем его товарищ.       -Ш-ш-ш, она еще и дерётся! А-ну иди-ка сюда!       - Руки сначала помой! – я попыталась отскочить в сторону, когда он во второй раз потянулся ко мне, но меня успели поймать. Сжав меня в кулак, так, что я еле могла дышать, монстр притянул меня к своему лицу, изучающе рассматривая.       - Пусти меня! Мерзкая тварь!       - Не стоит так дергаться, любезная. Мы будем аккуратными! – мерзко хихикая подхватил второй монстр.       Я только открыла рот для огласки очередных гадостей, как НАКОНЕЦ-ТО услышала боевой клич Торина. Мы синхронно повернулись в сторону кричавшего короля – я с улыбкой на лице, а вот монстры с недоумением.       - Вы бы еще дольше собирались! – последнее что успела прокричать я подоспевшим гномам. Фили и Кили подскочили к детине, которая держала меня и как два волчка начали крутиться под его ногами, рубя их мечом. Чудище, завывая от боли, разжало руку и я со всей дури влетела в столб дерева. -Рики!!!! – увы, я не успела понять, чей это был пронзительный крик.       Раздался противный хруст, в глазах начало темнеть, а легкие будто наполнили водой – каждый вдох давался мне с огромными усилиями. Я сделала попытку встать, но ослабленное от удара тело снова пригвоздилось к земле. Рядом со мной всё еще раздавались звуки боя и мерзкие вопли троллей. Последнее, что я запомнила, это знакомый мягкий голос, но звучавший как-то громко и грозно, вещая что-то о рассвете и смерти. Потом меня окутала тьма, заглушая все звуки, оставляя лишь чечетку беспорядочных ударов моего сердца.