ДИВЕРСАНТ

      Гаррус Вакариан, зайдя к себе на главную батарею, устало посмотрел на консоль впереди и снова - наверное, в тысячный раз с тех пор, как десантная группа вернулась с Тессии - сокрушенно покачал головой.       Это был величайший провал. Не только коммандера Шепарда, но и прежде всего всей галактики.       Провал протеан, потому что они не смогли одолеть Жнецов и закончить строительство Горна; провал Явика, который не смог защитить своих сородичей и вынужден был воспользоваться криокапсулой аж на 50 тысяч лет; это был провал азари, скрывших когда-то от Совета находку протеанского маяка и выдавших свой секрет уже слишком поздно; провал Лиары, как главного скупщика и торговца информацией, не сумевшего узнать о Катализаторе раньше; его, Гарруса, провал, провал десанта, не выдавивших из себя чуть больше усилий, чтобы остановить Кай Лена, который украл у них данные о Катализаторе прямо из-под носа; провал всей чертовой галактики, так долго и упорно отрицавшей угрозу Жнецов, из-за чего их вторжение свалилось многим камнем на голову. А ведь их предупреждали еще три года назад!       Шепард по привычке взвалил всю неудачу на свои плечи. И это серьезно повредило его настрой на победу, Гаррус это понимал. Также он понимал, что его другу нанесет урон куда серьезнее - прямо в сердце. И винил в этом только себя, ведь если бы он копал лучше, то смог бы разоблачить эту чертову докторшу намного раньше, тогда, когда она еще не так крепко вцепилась своими когтями в коммандера. Получается, то, от чего Гаррус хотел всеми силами уберечь Джона, все равно случилось!       - Гребаный левиафан, - прошептал Гаррус. Это словосочетание стало нарицательным на "Нормандии" с тех пор, как, завершив задание на Деспойне, Шепард в пылу ярости смачно выругался так в пилотной рубке, а Джокер подхватил. Вскоре им заразилась вся команда. То и дело слышалось из разных частей фрегата:       - Гребаный левиафан! Я разлил свой кофе!       Или:       - Мои датчики взбесились, гребаный левиафан!       Каждый раз это вызывало в турианце ухмылку. Он сам тоже заразился этим недоругательством так же, как некогда раньше Шепард заразился своим фирменным "хаском".       Но сейчас ухмылка не получалась: слишком серьезный удар нанес "Цербер" по всей команде, особенно Шепарду. И это ж надо такому было случиться!       С самого начала все пошло не так. Еще перед миссией Джон был необычайно зол и угрюм: и никто не мог сообразить, в чем дело. Конечно, все подозревали, что все дело - опять и снова - кроется в «этой женщине» с грубым именем, которая была по-прежнему заперта в грузовом трюме. Но поскольку все только и делали, что помалкивали и строили догадки, Гаррус, которому надоело помалкивать и строить догадки, еще перед Тессией направился в каюту Шепарда и прямо спросил, в чем дело.       - Я просто идиот! - Главная причина, по мнению Шепарда, заключалась именно в этом. - Просил, как какой-то щенок, у Картер время, будучи уверенным, что эта сука в грузовом трюме во всем сознается и скажет мне правду! Почти поверил ей! Убедил Алекс дать мне шанс во всем разобраться, чтобы все узнать без хруста костей! И что получил взамен? Там ни хрена нет, в этом Анадиусе, хаск её побери! Она опять солгала мне! Она что, совсем меня не боится?! Кажется, пора сделать то, что должен был с самого начала!..       Гаррус готов был с ухмылкой ответить, что сам сейчас почти дрожит от страха, но вовремя передумал. Шепард был катастрофически зол, но больше - разочарован, не столько в этой «суке в грузовом трюме», сколько в самом себе и своих ожиданиях. Он ведь действительно почти поверил, что сможет вырвать нужные данные без «хруста». Было похоже, что это бешенство, буквально бьющее через край от недавней новости, закончится так, как и должно было с самого начала, учитывая подноготную коммандера Шепарда - выстрелом в упор.       Оказалось, короткий вояж «Нормандии» перед Цитаделью в Туманность Конская Голова был совершен с определенной целью. Диверсант указала на одну из систем - Анадиус - предположительно, как на секретную базу "Цербера". Джон запустил туда разведывательный зонд, и тот, что и следовало ожидать, эту информацию не подтвердил, вернувшись ни с чем. Зонд просканировал всю систему вдоль и поперек, но ни единого намека на базу не обнаружил.       Весомая причина, чтобы выстрелить. Что, кажется, Шепард и собирался сделать, взяв пистолет. Гаррус вовремя его остановил, призвав к спокойствию.       - Не иди к ней, Шепард! Хочешь убить, а на ушах, как вы там говорите, опять лапша окажется! - проговорил Вакариан, схватив друга за плечо. - Она того не стоит! Отдай её Картер и забудь. У нас есть дела поважнее! Не проявляй идиотское доверие снова, позволив этой женщине заговорить тебя!..       Какое-то время Шепард сопротивлялся своему желанию отомстить обманувшей его в очередной раз женщине. Или же желанию врезать Гаррусу по челюсти за признание «идиотского» поведения. Но потом, тяжело вздохнул, сказав, что займется передачей агента «Цербера» сразу же, как только они вернутся с Тессии. Тогда они еще не подозревали, что их ждет величайший провал.       Как-то так закрутилось. Советник азари рассказала о секретном артефакте протеан на Тессии, затем последовала безумная гонка к храму Атаме на планете, обнаружилось, что артефакт не что иное, как протеанский маяк, а азари, о духи, ничего никому не рассказывали, хотя были обязаны. Сокрытие информации о протеанских артефактах каралось Советом очень строго.       И вот опять из ниоткуда появился Кай Лен и буквально отобрал у них данные, как отбирают конфетку у маленького ребенка. В этот раз он едва не отправил Шепарда к праотцам, но Гаррус не позволил. Работа у него такая: прикрывать Шепарду зад и остальные части тела. Жаль только, что с сердечными делами турианцу не справиться.       Пару раз он воображал, что все-таки берет винтовку, идет на четвертую палубу и просто пристреливает самозванку. Но, разумеется, он бы такого не сделал. Он благоразумно считал, что убийство безоружной женщины не слишком-то похвально.       Это не то же самое, что убийство Сидониса. Хотя эту дамочку тоже нельзя было назвать невинной. Но если правда то, что рассказал Джон о найденном куске детского пальца, да еще учитывая действия «этой женщины» по спасению "Нормандии" и Лиары на Лесуссе, она явно не заслуживала быть пристреленной, как надоевший жмут, с которым никто не знал, что делать.       Передача Альянсу была выходом из ситуации, и Гаррус надеялся, что Шепард тоже это понимает. Последний, выпустив пар, когда никто, кроме Вакариана и вечно подглядывающий за экипажем СУЗИ не видел, решил делать вид, что вопрос с диверсантом для него исчерпан. Возможно, так и было. А прессинг последней вылазки на Тессию и вовсе изрядно придавил Шепарда к полу, а вместе с ним - и всю команду.       И Вакариан совсем не преувеличивал. Споры между членами экипажа стали разгораться то тут, то там, иногда из-за пустяков.       Турианец минут тридцать назад стал свидетелем яростной перепалки Джокера и Шепарда. Пилот, как обычно, плоско пошутил, но, гребаный левиафан, как же он просчитался, вообразив, что и эту его черную шутку коммандер проигнорирует!       Шутка про азари, которые явно пожалели, что у них больше танцовщиц, чем десантниц, стала для Шепарда последней каплей в большущей чаше с надписью "я терплю шутки Джокера, потому что он - первоклассный пилот".       Чаша не просто переполнилась и напиток пролился - она взорвалась. И вместе с ней взорвался Шепард, закричавший на пилота так, как тот явно не заслуживал:       - Мы на войне, Моро! Хватит просиживать штаны и отпускать дебильные шуточки!       Что удивительного, Джокер в этот раз против своего обыкновения смолкать и делать вид, что занят мониторами, тоже вспылил:       - Да знаю я, что мы на войне! Но Андерсон попросил меня позаботиться о тебе! Прикинь, коммандер, меня - о тебе! А СУЗИ говорит, что ты на пределе. И если бы не мои дебильные шуточки, ты вообще бы уже давно отбросил копыта!       - Спасибо, но я в порядке!       - Черта с два, коммандер! Да тобой сейчас можно асфальт укладывать - ты почти что стал полуроботом!...       И дальше все в таком же духе. Шепард взбешенно ушел из кабины прочь, а Джокер взбешенно стал делать вид, что занят мониторами. Хотя потом откинулся в кресле, развернулся к Гаррусу и полуобиженно, словно мальчишка, спросил, неужели он не прав?       Еще как прав!       Гаррус хотел рвануть за Шепардом, но, понимая тщетность всех усилий, просто ушел на главную батарею. Интуитивно он подозревал, что бешенство Шепарда из-за провала на Тессии усилено еще и тем фактом, что провал этот ему обеспечил уже набивший оскомину "Цербер". Ладно бы Жнецы - нет, опять этот "Цербер", гребаный Левиафан! Этот удар ощущался чувствительнее и сильнее от того, что ранее удар был нанесен "Цербером" в самое сердце. И пусть Джон сколько угодно делает вид, что ничего с ним не происходит, Гаррус понимал его слишком хорошо.       Но ничего не мог сделать - и это его угнетало.       Вирусом бешенства, кажется, заразились все на "Нормандии". Вот и Лиара сцепилась с Явиком, хотя скажи ей еще месяц назад о том, что она увидит настоящего протеанина и будет угрожать ему своей биотикой, она бы ни за что не поверила, покрутила бы у виска, как это иногда делает Вега, и заявила бы, что нашла бы другие темы для разговора.       Вирус, прогулявшись по второй и третьей палубе, спустился в инженерный отсек, где в пух и прах разругались Доннелли и Дэниелс, а потом заразил и Тали - вот уж от кого не ожидали. Но кварианка перебросилась парой крутых обвинительных фраз с коммандером, пересекшись с ним случайно в БИЦ и не к месту спросив, как он себя чувствует. Тот, поскольку услышал этот вопрос в сто первый раз и поскольку еще не отошел от перепалки с Джокером, вскинул руки и прогремел на всю палубу:       - Приказываю всей команде больше не спрашивать меня о том, как я себя чувствую! А кто спросит - того вышвырну в космос!       И ушел в свою каюту под возмущенный возглас Тали, что "она просто спросила!" Его можно было понять. Но и её тоже.       Бедняжка стойко сносила тот факт, что Шепард не обращал на неё внимания, хотя и слепому было известно о чувствах кварианки к коммандеру. Хотя сам Гаррус прозрел на этот счет буквально пару дней назад и сразу же пожалел о том разговоре с ней на главной батарее. Такого отношения Шепарда к себе Тали явно не заслуживала. Надо бы по-дружески набить Джону морду за такое поведение. Все-таки он должен перед ней извиниться.       Интересно, чем всем так нравилась эта чертова Латвил? Она ведь многих успела обвести вокруг пальца, и даже Гаррус, имея неплохое чутье, изрядно засомневался в своих подозрениях. А чем привлекала Шепарда истинная оболочка «этой женщины», когда под боком ходит столь изящная и добрая кварианка? Может, как раз тем, что в отличие от Тали самозванка не стала бы обижаться, а просто ответила бы коммандеру в таком же тоне?       Гаррус слышал, что противоположности притягиваются.       Ага, насмешили. Тали и Шепард - полные противоположности, но это совсем не помогало Тали. На самом деле, самые крепкие отношения у тех, у кого много общего. А у Шепарда и этой Криз общего было много, даже очень.       Гаррус бережно положил свою винтовку на место, но, заметив грязь, сперва заботливо почистил её. В такие минуты он обычно вспоминал с легкой ностальгией беседы с Заидом Массани о том, что больше всего им нравилось - о винтовках. У Заида даже имя было для своей - "Джесси". Интересно, куда подевался старый охотник за головами? После базы Коллекционеров о нем не было ничего слышно.       А где, например, Касуми? Погибла уже в кровожадной жатве машин или где-то прячется в надежде спасти свою жизнь? Нашла ли Джек то, что собиралась найти, когда сошла с «Нормандии», даже не обернувшись и показав оскорбительный для землян жест? Жалеет ли Шепард, что предпочел неясные перспективы уже проверенной боем дружбе?       Друзья уходили или исчезали.       Как Джейкоб и Самара. Теперь еще и Мордин с Легионом. Но, наверное, для того и существуют друзья, чтобы после смерти кто-нибудь из них вспоминал чудесные и беззаботные разговоры о ракушках на пляже или о повышении точности "Нормандии" с 0,32 до 0,43 процентов.       Жвалы на физиономии Гарруса зашевелились. Он решил, что сейчас самое время отдохнуть пару часов, пока "Нормандия" взяла курс на планету Горизонт в системе Иера и пока не начался очередной сумасшедший бой.       Едва Гаррус закрыл глаза, как тут же провалился в сон. Его пробудил голос Джокера, предупреждающий, что они достигнут планеты через тридцать минут.       Стряхнув с себя последние остатки усталости и немного размявшись, турианец направился в столовую перекусить, если там найдется хоть что-нибудь подходящее его пищеварению. За одним из столов он увидел СУЗИ и Лиару. Они что-то рассматривали в датападе и бурно это обсуждали.       Вега с Явиком обменивались шутками возле кухни, причем Явик озвучил какой-то анекдот, а Вега сделал вид, что понял, в чем его смысл. Гаррус прошествовал мимо, усмехнувшись. Захватив с собой турианский сухой паек и налив немного турианского кофе, поскольку человеческий был на вкус отвратителен и вызывал у него аллергию, Вакариан водрузил свою персону рядом с Лиарой и, указав на датапад, спросил:       - Что смотрите? То последнее видео в Экстранете, где пыжак от испуга вцепился варрену в ухо?       Но по выражению лица Лиары он понял, что они смотрят нечто совсем не смешное.       - Новости от СУЗИ. Фотографии из концентрационных лагерей Жнецов. Это ужасно.       Турианец отказался от предложенной возможности взглянуть на датапад.       - Уж лучше бы посмотрели про пыжака, - проворчал он. - Только Шепарду не показывайте - у него и так крышу скоро снесет. А заодно и остальному экипажу!       - Внимание! - раздался по громкой связи голос коммандера. - Через пятнадцать минут десантной группе ждать меня у челнока! Всему остальному экипажу быть в полной боевой готовности!       И отключился. Немногословно, однако.       Запихав в себя кофе и паек, турианец побежал за своей винтовкой, проверил показатели брони и направился в ангар. Там уже ждал Вега в полном вооружении и еще пятеро салаг, набранных в пункте Альянса.       Да уж, такими темпами воевать рядом с великим героем скоро станет не гордостью, а проклятием.       - Эй, Вега, а ты взял с собой костыль? - подначивал лейтенанта Вакариан. - Или придется носить тебя на руках, как дамочку? Помнится, наш милый доктор так и не дала тебе разрешение на полевую работу.       Вега вместо ответа всего лишь хмыкнул. Пожалуй, он был единственным, кроме турианца, кого вирус бешенства на этом корабле обошел стороной. Очевидно, просто испугался.       Тут двери лифта отворились и появился Шепард. Вид его так и говорил всякому, кто полезет с вопросами или агрессией: "Осторожно - убьет ко всем хаскам!"       Кинув на свою группу угрюмый взгляд, он молча нырнул в челнок. Вега последовал его примеру.       - И пусть, Шепард, сегодня мы не сдохнем! - громко сказал Гаррус, поскольку тот почему-то воздержался в этот раз от своего напутствия.       Коммандер отмолчался.       Вместо него Вега, изобразив на лице хитрую улыбку, подытожил:       - Гребаный левиафан!       

***

      Эта была одна из самых неприятных миссий за всю его жизнь. Не сказать, что остальные доставляли несказанные удовольствия сродни распитию турианского алкоголя или теплой неге в постели гибкой турианки с красивым гребнем. Но что-то было в этой миссии настолько... мерзкое, что Гаррусу все время хотелось стряхнуть с себя это задание, словно слой сыпавшегося с неба праха.       Он не мог взять в толк, как люди могут быть такими жестокими по отношению к собственным сородичам. Другие расы, конечно, тоже были не без греха: кроганы убивали друг друга вместо завтрака, саларианцы занимались научными испытаниями над живыми разумными существами, а однажды даже придумали генофаг, ну а турианцы ни много ни мало воспользовались биологическим оружием, чтобы нанести сокрушительный удар по кроганам и обречь их на вымирание. Это тоже было мерзко.       Но не так мерзко и отвратительно, как давать напуганным беженцам надежду на спасение, заманивать их в "Святилище", так называемое "убежище", а потом ставить над ними эксперименты и превращать их в хасков. Казалось бы, какая благородная цель: найти способ контроля над Жнецами. Но если сложить все "за" и "против", получается, что "за" только одно: найти способ контроля над Жнецами. А на другой чаше весов, явно перевешивая, скопились все "против", начиная от равнодушия к бедам собственной расы до полного глумления над человеческими останками.       Люди - противоречивый вид. И очень опасный. Расчищая путь в погруженных в смрад и сумрак помещениях от хасков, еще недавно бывших преисполненными надежд на спасение беженцами, Гаррус в очередной раз вынужден был согласиться с этим утверждением. Не зря они считались одной из самых агрессивных рас после кроганов. Насколько ж надо быть равнодушным скотом, чтобы вытворять с собственным народом такое...       - Живо! - по своему обыкновению пробасил Шепард, пробираясь вперед.       Гаррус, не теряя бдительности, бросил взгляд на широкую спину своего друга.       Во всяком правиле бывают исключения. Шепард - как раз большущее такое исключение. Несмотря на то, что его друг за месяцы и годы, проведенные с ним бок о бок, совершал не всегда благородные поступки, сейчас Вакариан понимал как никогда, что они были необходимы.       Это давным-давно, еще на первой "Нормандии", когда они пытались остановить Сарена, турианец, еще не забывший идеалистический максимализм и вдохновленный благородной целью спасти всех на свете, был поражен теми решениями, которые пришлось принимать Шепарду. Пожертвовать женщиной, к которой у него были чувства, пусть не любовь, а хотя бы привязанность, ради цели - это безапелляционно жестоко. Хотя Гаррус догадывался, что, направившись на помощь Кайдену, Шепард не выбирал кого-то из своих друзей: он выбирал задачу, которая на тот момент показалась ему важнее. А взорвать бомбу, способную уничтожить лаборатории Сарена - это явно было важнее, нежели защитить взвод Киррахе, в котором и находилась Эшли.       Сначала Гаррус был неприятно поражен событиями на Вермайре, как и до этого - на Агебинии. Но это заставило винтики в его голове зашевелиться, начать осмысливать простую истину: ради достижения цели нужно пожертвовать многим.       Шепард это понимал с самого начала. Гаррус понял это намного позже и принял.       "Цербер" тоже понимал это. Разница лишь в том, что эта организация переиначила заложенный в этой истине смысл. Нужно было жертвовать тем, что тебе дорого и что ты хотел бы спасти, будь у тебя другая альтернатива. Но, духи, жертвовать десятками людей, к которым не испытываешь ничего, кроме холодного равнодушия - какая же это жертва?       - Гаррус, сосредоточься, - резко выкинул Шепард, заметив, что его друг потерял бдительность.       Турианец напрягся.       Сейчас не время для раздумий.       Десантная группа быстро пробиралась по убежищу, устраняя хасков, Тварей и баньши, один вид которых вызывал отвращение. По пути им попалось несколько терминалов, и они имели возможность заслушать предупреждение не кого-нибудь, а Миранды Лоусон, бывшего оперативника "Цербера", о том, что убежище - это ловушка.       Как странно... Миранда Лоусон когда-то работала на Призрака. Шепард когда-то работал на Призрака. Вся команда "Нормандии", в том числе и Гаррус, когда-то работали на Призрака, хотя все предпочитали делать вид, что работают на Шепарда. А теперь, когда оказалось, что и женщина, выдававшая себя за доктора Латвил, тоже работает на Призрака, все - и Гаррус в первую очередь - возомнили себя святыми.       Кажется, турианцу только что снизошло откровение.       - Внимание! - предупредил коммандер из укрытия. - Впереди Баньши и три Твари! Не сдохнуть! Чаще меняйте позиции!       Гаррус заметил, что Шепард отчего-то не применяет тактической маскировки. Возможно, коммандер, поддавшись благородным мотивам, решил не усложнять своим напарникам жизнь, слишком часто меняя позиции. А, может, не хотел подставлять их, поскольку такая тактика могла привести к печальным результатам, ведь, исчезая из поля зрения Тварей, он привлекал излишнее внимание противника к своим солдатам, не способным просто взять и улизнуть от когтей в самый последний момент.       Одно дело - сражаться с "Цербером", когда он мог быть внутренне хоть частично уверен, что его группа справится, другое - со Жнецами. Скорее всего, Шепард вспомнил о недавней вылазке по поиску гребаного Левиафана, когда некрасиво, но совершенно случайно, получилось, что, уйдя от атаки Твари в роковой момент с помощью маскировки, коммандер ненароком выставил на обзор монстра прятавшегося невдалеке в укрытии Гарруса.       Турианец еле успел сообразить тогда, что к чему и увернуться. И считал это своей ошибкой, но никак не коммандера.       - Заходи к ним с тыла! - проорал Вакариан. - Не будь занудой, Шепард!       После секундного колебания Джон все же применил маскировку и оставил свою позицию, чтобы начать постоянный обстрел противника короткими очередями с различных точек. Однако, стоило монстрам или Баньши приблизиться к его напарникам, как Шепард отвлекал их внимание, вызывая на себя.       Очень мило, хмыкнул Гаррус и сменил позицию, так как баньши переместилась в его сторону. Если так и дальше дело пойдет, после миссии им с Шепардом обязательно надо пожениться. Однако тут же Вакариан одернул себя, вспомнив, что от десантной группы, назначенной сразу же перед Марсом, уже почти никого не осталось, даже нудного Локстона, вызвавшегося служить на «Нормандии», как он слышал, только из-за общего прошлого, связывающего его с коммандером. И получившего пулю промеж глаз во время распития кофе. Печально. А эти салаги, набранные Вегой, и вовсе могли не пережить свою первую вылазку, и очевидно, Шепард хотел во что бы то ни стало избежать этого.       Слава духам, тактика постоянного обстрела с различных точек и беспрестанной смены позиции, хоть и имела ряд несущественных недостатков, оправдывала себя на все 99 процентов. Вскоре от авангарда Жнецов ничего не осталось, кроме отвратительного предсмертного крика Баньши, затихшего спустя несколько секунд.       И вот драматическая прочеловеческая развязка: Генри Лоусон, прикрываясь телом своей младшей дочери, словно живым щитом, угрожал пистолетом старшей. Когда Шепард уже хотел было нажать на спуск и убить Лоусона - а Гаррус в этот момент был не против, поскольку таких выродков еще поискать надо - Миранда, воспользовавшись биотическим выбросом, оттолкнула своего отца назад. Однако перед тем как выпасть в окно, тот успел выстрелить и поразить её прямо в живот.       Гаррусу врезалось в память её предсмертное: "Вот бы только я...". Но договорить она не успела, поскольку в эту же секунду испустила последний вздох. Что она хотела сказать? Что не успела?       Почему-то это оставило в душе турианца неприятный осадок. Он видел сотни и даже тысячи смертей до этого, но последние недосказанные слова Миранды, когда-то сражавшейся бок о бок с ним и успевшей стать ему если не другом, то верным напарником, навсегда отложились в памяти. Будто это было болезненным напоминанием о том, что надо торопиться сделать все, что хотел, испытать все, что хотел и не боятся сказать все, что хотел - иначе потом непременно перед смертью скажешь то же самое: "Вот бы только я..."       Они разблокировали глушимое предупреждение Миранды. И снова вернулись на "Нормандию".       Весть о смерти Лоусон прошлась по фрегату угрюмым молчанием точно также, как ранее были встречены вести о смерти Мордина и Легиона. Некоторые, очевидно, подумали, что на мемориале скоро просто не останется свободных мест. Гаррусу уж точно пришла в голову такая мысль.       Во всем случившемся была лишь одна хорошая новость: предусмотрительная Миранда повесила на Кай Лена жучок, который СУЗИ уже отслеживала, анализируя данные.       В это время вся группа лиц, имеющих доступ в командный центр, столпилась там и ожидала Шепарда, так как он сообщил, что им надо обсудить дальнейшие действия.       Он появился спустя пару минут, еще не совсем отошедший от последних событий, а оттого суровее, чем обычно. Как там Джокер сказал? Асфальт им можно укладывать? Вакариан задался вопросом, что пилот имел в виду.       Безусловно, очередная смерть члена экипажа - а Миранда, хоть официально и не являлась таковой, но все же каждым так расценивалась - еще сильнее надавила на коммандера своей огромной беспощадной пятой реальности.       Гаррус чувствовал острую необходимость кое-что сказать своему другу. Поэтому он перехватил Шепарда на лестнице и преградил ему путь.       - Вакариан, - уже тот факт, что коммандер назвал его не по имени, указывал на скверность ситуации. - Хочешь потанцевать со мной?       - Я бы с радостью, - негромко пробормотал турианец, следя, чтобы их разговор остался приватным. - Но на самом деле, я хочу извиниться.       - За что? - не понял тот.       Перед тем, как ответить, Гаррус пошевелил жвалами.       - За мои слова тогда по поводу... нашего диверсанта и твоей «идиотской» доверчивости, - выдавил он с раскаянием. - Я был не прав.       - Нет, ты оказался абсолютно прав.       - Джон... - турианец остановил друга, так как тот собирался уже пройти мимо. - Может, стоит...       - Не стоит, - строго оборвал тот и настойчиво освободился от рук турианца. - Надо обсудить детали.       Он прошел внутрь и остановился у стола, над которым все еще парили в воздухе голограммы последней миссии. Команда смолкла, хотя три секунды назад все обсуждали произошедшее.       - Как вы слышали, Миранда Лоусон мертва, - начал коммандер с самого неприятного, устало водрузив на стол руки и опершись на них. - Признаюсь, меня уже тошнит от того факта, что "Цербер" постоянно нас обходит. Снова и снова.       - Значит, при первой же встрече надо взять их за яйца, сэр! - по своей грубоватой привычке заметил Вега.       - И впервые, похоже, у нас появился реальный шанс это сделать. Перед своей смертью Миранда сказала, что прицепила на Кай Лена жучок. СУЗИ сейчас как раз его отслеживает. Сколько времени это займет? - коммандер повернул голову к мобильной платформе ИИ, которая стояла неподалеку.       - Еще пару минут.       - Отлично. Как только мы выясним местоположение базы Призрака, я сообщу об этом Командованию Альянса. Нам потребуется массированная атака, своими силами, как я полагаю, мы не справимся. Я хочу, чтобы вы все были готовы.       - Коммандер, думаю, мне стоит сопроводить вас на этом задании, - вдруг сказала СУЗИ.       - Основания?       - Это центр деятельности "Цербера". Там предприняты особые меры по охране. Я могу оказаться полезной.       Тут раздался голос Джокера по громкой связи, прослушивающего собрание.       - Что? СУЗИ, ты не можешь! Не заставляй меня так волноваться!       - Полагаю, СУЗИ сама знает, что ей нужно, - произнес Шепард. - Хорошо. Обсудим этот вопрос позже. Нам все равно не сейчас срываться. Пока Командование соберет все бумажки - а я надеюсь, что соберут они их быстро, потому что не намерен упускать этот шанс - пройдет как минимум дня три-четыре. Если я потороплю их, возможно, атака будет запланирована чуть раньше. Но с этой минуты никто, кроме присутствующих в этом помещении и, разумеется, Джокера, не должен даже в мыслях озвучивать тот факт, что мы узнаем местоположение базы "Цербера", когда СУЗИ обработает сигнал.       - Боюсь, риск утечки все равно возможен, - заметил Кайден. - Даже если ты не сообщишь Командованию конкретное расположение базы, в Альянсе все равно будут знать о планируемой операции. А там, несомненно, есть шпионы Призрака.       - Поэтому я скажу об этом только адмиралу Хакету. И попрошу оповестить Флот о конкретной задаче только в день наступления. Тот факт, что Флот готовится к массированной атаке, не должен насторожить шпионов - они решат, что это связано со Жнецами.       - Тогда нам стоит решить другую проблему, - проговорила Тали, вдруг непривычно решительно. - По поводу нашего собственного шпиона. Шепард, ты же не станешь отрицать, что нахождение её на борту также ставит планируемую атаку под сомнение? Да, возможно, вы все решили, что она на нашей стороне после атаки «Цербера» и этой истории на Лесуссе, особенно ты, Лиара, но, кажется, вы все очень многое забыли: эта атака была спровоцирована ею самой! Кила, она лгала вам уже несколько недель подряд, еще до того, как я вступила на борт «Нормандии»! Она так и будет молчаливо угрожать всем нам и нашей общей цели? Я ведь осталась на борту «Нормандии», чтобы одолеть Жнецов, Шепард, а не прятать диверсанта «Цербера» от Альянса, бош’тет!       Коммандер, молча её выслушав, сдержанно кивнул.       - Ты права, Тали, - без толики эмоции выдавил он. - Вылазка на Лесусс была ошибкой. И я признаю это. Эта женщина больше не будет «молчаливо угрожать», как ты выразилась, общей цели, поскольку я принял решение передать её капитану Картер уже завтра. СУЗИ свяжется с «Сибирью» и обсудит детали. На этом во всей истории с ней наступит точка. Местоположение базы «Цербера» ей все равно неизвестно.       - Ты в этом уверен? - не успокоилась Тали. - Она уже не раз выставляла тебя дураком!       От Гарруса не ускользнула обида, прозвучавшая в этих словах. Но в целом, кварианка, которую сегодня явно прорвало на откровенность, была права. Возможно, за неё говорила эта самая обида после недавней перепалки с Шепардом, но сути это не меняло.       - Тали, - примирительно отозвалась Лиара. - Я не хочу, чтобы ты думала, что теперь я на стороне Криз. Но она не бросила меня умирать, а ведь могла.       - И «Нормандию» её тоже никто не обязывал спасать, - добавил Кайден, решив, вероятно, склонить мнение остальных в нужную сторону, на что Гаррус ощутил внутри жжение высказаться:       - Справедливо в той же мере, в какой нет. Она могла действовать только из-за страха, что после зачистки команды убьют и её.       - Тогда на кой черт ей спасать Шепарда? А потом Лиару? - не отставал упрямый Аленко.       - У неё есть свой мотив, о котором мы уже знаем, - встряла Лиара.       - Это ничего не меняет, - настаивала Тали. - Мы не можем ей доверять. Джек упоминала, что эта женщина и её обманула!       - В этом Цикле все военные собрания проходят в спорах? - спросил молчавший до этого Явик.       - Заткнитесь все! - оборвал Шепард, потеряв терпение. - Будет так, как я скажу! А я решил отдать её Картер. О местоположении базы «Цербера» она не знает. И точка.       - Если ты, кила, не проговоришься ей, - смело раздалось от Тали, сложившей руки на груди и явно рассерженной.       - Разумеется, не проговорюсь, - холодно отпарировал коммандер, обернувшись к ней. - Или здесь меня принимают за идиота?       - Скорее, за фирменного осла, - пробормотал Кайден негромко, но Шепард все равно услышал.       - Только не начинай, Аленко!       - Коммандер, я, конечно, не садист, - сказал Вега. - Но есть только один способ заставить человека молчать. Не говорю, что им надо воспользоваться, но риск утечки, имея под боком шпиона «Цербера», достаточно велик. А если уж передать её Альянсу... Нет никакой гарантии вообще, что таким образом она не сообщит Призраку о том, что Альянс, возможно, уже знает расположение базы. И тогда у нас опять не получится взять "Цербер" за яйца - а это уже будет тенденцией.       - И что ты предлагаешь, Джеймс? - зло спросил Шепард. - Все-таки убить её?       - Нет, конечно, - ужаснулся тот. - Но я имел в виду...       - Да, это единственно верное решение, коммандер Шепард, - громко заявил Явик в своей обычной меланхоличной манере. - Убить предателя. Но прежде я бы порекомендовал отрезать ей руку и заставить съесть конечность. Без соуса.       - ...Шепард, я закончила обработку сигнала, - оповестила тут СУЗИ. И слава духам.       - Отлично, - выдохнул Джон, который тоже был рад смене темы. - Укажи на голопроекционной карте.       - Так точно, коммандер, - СУЗИ тут же развернула над столом голопроекцию какой-то системы.       - Какого хаска... - пораженно прошептал Шепард, взглянув на название системы, и только Гаррус понял, что значило это "какого хаска".       Шепард напрягся так, что костяшки его пальцев побелели. А на лицо легла печать еле сдерживаемой ярости, турианцу совсем не понравившаяся. Стало быть, диверсант сказала правду? Но это значило, что она была в курсе местоположения базы, что в свою очередь ставило под угрозу всю затею.       Коммандер вдруг поднял голову. И Гаррусу не понравилась решимость, промелькнувшая на лице друга. Как и недавно, когда он хотел поставить точку во всем, выстрелив в упор.       - Шепард... - прошептал турианец. - Только не смей этого делать...       Но Джон, сорвавшись с места и схватив пистолет, резкими, быстрыми шагами скрылся из командного центра. Переглянувшись с Кайденом, который тоже понял, куда направился коммандер, они вдвоем сорвались с места и побежали следом. Оставшиеся члены команды, сообразив, что дело серьезное, поторопились за ними.       - Шепард, твою мать! - закричал Гаррус вслед своему другу, который уже добрался до лифта, но, так как тот был занят, воспользовался аварийной лестницей. Члены экипажа, столкнувшись с капитаном, испуганно отшатывались в сторону, поскольку только бы дурак не понял, что сейчас собирается сделать этот человек с пистолетом в руках и выражением лица, говорившим о желании кого-нибудь прикончить.       Гаррус стал спускаться по лестнице, пролет за пролетом. Броня его друга маячила внизу, и, чтобы слишком не отстать, турианцу пришлось ускорить шаг. За ним попятам спускался Аленко.       Вынырнув на инженерной палубе, Вакариан успел заметить, что Шепард, приказав охране убираться к дьяволу, резко разблокировал дверь и проник внутрь. Бросившись вперед за ним, турианец остолбенело замер в проеме, проглотив свои слова "не надо, Джон!", поскольку в камере произошло совсем не то, что ожидал он и все остальные.       Вместо того, чтобы наставить пистолет на диверсанта, коммандер наставил его куда-то в сторону и выстрелил. Арестованная резко отшатнулась к стене.       Лишь спустя мгновение Гаррус сообразил, что пуля Шепарда попала в генератор, поддерживающий кинетическое поле наручников, которые с недавних пор снова опоясывали руки диверсантки.       Но что его совсем обескуражило, заставив задуматься, уж не тронулся ли он или Шепард умом, так это то, что Джон, победив генератор, протянул пистолет вжатой от страха в стену женщине, как некогда она сама проделала на Лесуссе, предлагая мир.       - Ты сказала мне правду, - произнес коммандер. - И теперь дело за мной - я помогу тебе. Ты свободна.       Гаррусу показалось, что весь его мир перевернулся.