Three Children, Non-Standard Issue

4. Ванде нравится наблюдать за листьями, исчезающими в маленьких язычках красного цвета. Это приятно – помогать папе убирать двор к зиме. Пьетро прыгает в куче листьев, собранных папой, быстрее и быстрее, пока всё не превращается в размытое пятно. Отец перестаёт сгребать листья и опирается на грабли, наблюдая за Пьетро с таким выражением лица, которое Ванда видела лишь тогда, когда они с братом вытащили из холодильника пудинг и размазали шоколадную слизь по всей кухне. - Пьетро! Ванда! Мы идём домой! – папа бросает грабли, и Ванда встаёт, следуя за ним. Дверь на крыльцо гремит, когда Пьетро открывает её. Папа оставляет Ванду и Пьетро в гостиной и тянет маму в ванную. Проходит всего несколько минут, прежде чем они начинают кричать. Ванда старается не слушать, однако это очень трудно – игнорировать папу, когда он кричит: - Всё, что я хотел – это приятно провести выходной! Мама говорит что-то (Ванда не слышит, что), и папа кричит в ответ: - Как давно вы знакомы? Они уроды, Мария! Папа не приходит с работы на следующий день. 10. Это очень странно – знать, что мама на самом деле не её мама. Ещё очень странно знать, что в скором времени у них будет братик или сестрёнка. Это было не очень удивительно – иногда, когда мама и Питер спорят, Ванда могла бы поклясться, что они с братом родом с совершенно другой планеты, но это всё ещё странно, когда получаешь подтверждение. Ещё более странна фотография, что мама даёт ей. Формально это было также и Питера, но Ванда не даёт ему даже прикоснуться к ней, опасаясь, что он может случайно испортить её. На ней улыбающаяся пара, стоящая перед небольшим домом. Мужчина высокого роста, красиво одетый, контрастирует с невысокой женщиной, носящей удобную, немного потёртую одежду. Мама говорит, что это единственная фотография настоящей мамы Ванды и Питера, которая у неё есть. Ванда спрашивает про мужчину, но в ответ получает лишь смутное бормотание об «уроде, управляющим металлом». Ванда прячет фотографию в большом иллюстрированном словаре, в котором она хранит все свои сокровища. Она кладёт фотографию рядом с определением слова семья. 15. Когда приходит полиция, Ванда прячется с Карен в шкафу от криков и бесполезной суеты. Она, стараясь, чтобы её голос звучал мягко, показывает младшей сестре то место, где она и Питер вырезали свои инициалы, прежде чем Питер переехал в подвал, чтобы освободить место для кроватки Карен. - Я ничего не вижу! – пищит Карен, становясь на цыпочки. Ванда подхватывает её на руки и прижимает её к себе, освещая шкаф красным светом. Карен, потянувшись, хлопает рукой по вырезанным буквам: - А где я? Ванда ссаживает её на пол и выскальзывает из шкафа, стараясь не думать о выговоре, который сделает мама, если узнает. Она берёт ножницы из стола и заходит обратно в шкаф. Внизу мама говорит Питеру, как сильно она разочарована. Ванда снова поднимает Карен и начинает тщательно выцарапывать КМ в стенке, прямо под её и Питера инициалами, и Карен хихикает. Они остаются в шкафу очень продолжительное время, и Карен наблюдает за фигурами из красного света, которые делает Ванда. Когда полиция, наконец, уходит, Питер присоединяется к ним, сворачиваясь напротив Ванды и фактически в одиночку занимая почти всё пространство.