Притянувшиеся противоположности

      Глава 9       Мамору       Вначале, я строил планы жестокой мести мерзавцу, испортившему нам с Усако свидание. Были и планы вполне приземленные — по возвращению домой устроить в его гостиной небольшой мордобой, плавно перерастающий в масштабную бойню с последующим ржачем, как нередко у нас было в старших классах и на первом курсе университета. И гораздо более коварные замыслы — заказ от его имени пары стриптизерш на дом к его женатому начальнику. Аккурат к воскресному семейному обеду. Оставалось только сделать выбор.       Но, как оказалось, жизнь и без меня нашла, как наказать этого пройдоху. Мой друг раз за разом бросался на штурм нервной системы Мако, а она никак не желала поддаваться его мужским чарам. После очередного его оклика «Моя грозная Богиня», «Богиня» обернулась, смерила своего почитателя презрительным взглядом и поинтересовалась, какие три его зуба нравятся красавчику меньше всего.       Сама сцена, да и выражение лица «красавчика» заставили нашу компанию дружно рассмеяться. Даже Кунсайт, обычно старающийся хранить невозмутимый вид, снисходительно хмыкнул.       Тем не менее, мой друг не сдался. По моим прикидкам, у него было припасено около тридцати изысканных комплиментов, примерно столько же — пошловатых и порядка пятидесяти, как он их называл — средненьких. То есть, подходящих для знакомств в прачечной, очереди супермаркета и прочих местах, где он мог оказаться.       Когда изысканные комплименты из его списка начали подходить к концу, я осмотрел содержимое нашего импровизированного «стола». Пошлые комплименты точно не произведут на Мако того впечатления, на которое рассчитывает Неф. Нужно исключить возможность метания съестных припасов. От апельсинов может быть весьма существенный урон. И они стоят в опасной близости от Макото. Я взял пластиковую тарелку, на которой лежали три оранжевых фрукта и окликнув Кунсайта передал ему. Кажется, он так и не понял, почему я начал перестановки. В отличии от Джеда. Все же, голова у него варит. Остатки бутербродов и все еще закрытые пластиковые стаканы с салатом отчалили под его присмотром ближе к Рэй под благовидным предлогом: «Милая, ты ведь еще не пробовала?». Крошечные пирожки с ягодной начинкой компьютерный гений всучил в руку Зойсайту. Тот недоуменно пожал плечами и отправил один из них в рот, не прекращая разговора с Ами.       Из потенциально-опасных, неупакованных продуктов оставался очень вкусный соус, в который предполагалось окунать кусочки сырых овощей. И баночка с этим соусом находилась сейчас в руках Мако. Мысленно нарисовал траекторию полета самой посудины и разлетающихся капель соуса. По моим прикидкам все это великолепие расплещется аккурат на светлую одежду Усако. Представил себе неаккуратные пятна и слезы на глазах моей девочки. Нет, наше свидание должно закончиться совсем не так!        - Не хочешь сбежать от них? - тихо шепнул ей на ухо, чтобы не привлекать к нам лишнего внимания. Усаги с улыбкой кивнула, отставила коробочку с соком, который до этого тянула через соломинку.       Через пару минут мы были уже довольно далеко от поляны, на которой остались наши приятели. Шли не торопясь к центральной площадке, где были расположены несколько фонтанов, составлявших общую композицию и откуда в разные стороны отходили аллейки с высаженными на волю цветами. В теплицу с розами я решил отвести Усако позже. После полива, о котором узнал от своего бывшего профессора. Розы, на которых блестят капли влаги — гораздо красивее и загадочнее, чем просто розы в профессиональных стойках.       Усаги нравилась прогулка, время от времени, она останавливалась, чтобы разглядеть внимательно какой-то цветок. Мы проходили по аллее, края которой были засажены кустами сирени. Мой зайчонок остановилась у одного из них, полной грудью вдохнула сладковатый аромат мелких цветов и обернулась ко мне.        - Сирень на языке цветов означает первую любовь, - она улыбнулась.        - А еще невинность, - накануне я просмотрел пару сайтов, хотел ее впечатлить своими познаниями, - Знаешь, если бы я сам составлял для тебя букет, там обязательно была бы сирень       Она приблизилась ко мне, запрокинула голову, чтобы смотреть в глаза.        - А что еще?        - Еще? - на несколько секунд сделал вид, что задумался, - Там будет много колокольчиков.        - «Думаю о тебе», - почти не задумавшись, «перевела».        - Белая камелия - «Ты восхитительна», ландыш - «Ты сделала мою жизнь полной», белая лилия - «Это божественно, быть рядом с тобой», мак — «Мои грезы только о тебе», пион - «Ты потрясающе красива, мое сердце полно тобой», - с каждым новым значением, щеки Усако становились чуть розовее. Она смотрела на меня так, будто не до конца верит во все происходящее. Как и я, наверное. Наклонился, чтобы поцеловать, но она подалась навстречу, успела первой коснуться моих губ. Спешно заводила ладошкой по моей груди, наконец остановилась там, где сердце отчетливо бьется в грудную клетку. Словно хотела коснуться его, согреть своим теплом.        - Я бы хотел выразить все свои чувства одним цветком, - когда мы чуть отстранились, я провел ладонью по ее щеке, - Когда дарят один цветок, говорят: «Ты все, что у меня есть».        - И какой… какой это был бы цветок? - она будто не решалась встретиться со мной взглядом в ожидании ответа.        - Красная роза, - тихий ответ, но она услышала. Снова прижалась к моим губам. Как и любая девушка, она знает, что означает этот цветок. «Я люблю тебя. С первого взгляда и до последнего вздоха». А еще, Усако знает, как трудно мне произнести эти слова вслух. Потому что это не просто слова. И я никогда не произносил их на своей памяти. Если речь не шла о названии фильма, книги, стихотворения, песни. Но одно дело — процитировать кого-то, другое — озвучить, обличить в слова свои собственные чувства. Это мне пока плохо дается. И Усако это понимает. Поэтому, набралась терпения и ждет. И сама мне не говорит о своих чувствах. Потому что думает — если скажет, обяжет меня к ответному признанию. Не знаю, откуда у меня уверенность во всем этом. Просто чувствую ее, чувствую, что моя девочка думает именно так. А еще — чувствую, что она меня любит. Такого как есть, не разбирая на плюсы и минусы, хорошее и плохое. Любит всего — целиком. И я ее тоже — целиком. Она — единственное в мире, что мне не хочется рассмотреть под микроскопом, разобрать пинцетом на составные части и разобраться наконец — как же так получилось, что работает, что живет, дышит, любит меня? Это все неважно. Важно — что она есть. А еще важнее — что я хочу, чтобы она была. Была со мной как можно дольше. Всю нашу жизнь и еще немного… Например — вечность. А сказать обо всем этом не могу. Боюсь что ли?       Почему-то, вот так говорить о значении цветов гораздо проще, чем открыто признаться в тех чувствах, которые она во мне пробуждает. Из-за наших поцелуев, я не успел сказать ей о еще нескольких цветах. Но я бы их добавил — много, очень много. Красный мак - «удовольствие», цветки кориандра - «жгучее желание», красная гвоздика - «страсть, одержимость любовью», светло-розовая роза — «желание, страсть, радость жизни»…       Мы шли дальше, по этой аллее, укутанной густым, сладким запахом сирени. Я обнимал ее одной рукой за плечи, во второй держа изящную ладошку моего крольчонка. Идти так не слишком удобно, мы сбиваемся с ритма, но это не страшно. Гораздо важнее, что мы вместе, мы рядом и так будет и завтра, и через неделю и через месяц. Уверенность в этом пришла внезапно, накрыла с головой. Наши с ней планы, это не просто планы, а история нашего общего будущего.       Задумавшись, забываю следить за тем, куда мы идем. Подвел ее вплотную к газону. Включившаяся система полива щедро обдала ноги Усаги холодной водой. Она взвизгнула то ли испуганно, то ли весело. В ее голосе одно смешалось с другим и стало просто неразличимо.        - Розы! - Усако смотрит на меня глазами, полными радостного предвкушения, - Ты обещал показать мне розы!        - Теплицы в конце аллеи, - рукой указал ей на виднеющиеся вдали стеклянные строения. Усако нетерпеливо взяла меня за руку, потянула в ту сторону.       К оставленным нами друзьям, мы вернулись через час. Усако зарывалась лицом в нарезанный для нее букет роз, слушая мой рассказ о делах в университете. Думаю — сам звук моего голоса нравится ей куда больше, чем содержание беседы. Но слушает очень внимательно, пытается разобраться, задает вопросы. И это приятно.       Вдруг она остановилась, присматриваясь к друзьям и тихо прыснула, прикрыв лицо букетом.        - Как думаешь, если я назову учителя математики Леголасом, меня аттестуют за год или с позором исключат из школы? - сквозь смех произносит Усако.       Проследил за ее взглядом и сам не сдержал улыбки. Невозмутимый Кунсайт в венке из трав — зрелище, достойное холста какого-нибудь сумасшедшего художника. Просто адекватный художник не справится с поставленной задачей передать весь абсурд ситуации. На фоне Куна Зой с волосами, заплетенными в косичку с вплетенными ромашками выглядит уже не так впечатляюще. Да и Джед, щеголяющий с парой хвостиков явно теряется.        - Может, не пойдем к ним? - почему-то с опаской провожу рукой по собственным волосам. Я консервативен, хожу с одной стрижкой последние лет восемь и вполне доволен. А эта компания безумных стилисток вполне может попытаться и Усаги втянуть в свой импровизированный конкурс красоты.        - Не волнуйся, мне очень нравится, как ты выглядишь! - Усако улыбнулась и за руку потянула меня к друзьям.       Усаживаясь, мельком взглянул на место, где прежде сидела моя девочка. Так и есть — по пледу расплылось пятно, которое явно пытались затереть салфетками.       Поднял глаза на непривычно тихого Нефрита. Сидит, скрестив ноги по-турецки и странно смотрит на Мако. Никогда не видел, чтобы он так на кого-то смотрел.       Перехватив мой взгляд, Неф встрепенулся.        - Всем делали прически, а меня обделили вниманием. А я хотел оданги, как у Усаги… - плаксиво затянул Нефрит, - Теперь я некрасивый и все благодаря этой жестокой Богине! - он не слишком вежливо ткнул пальцев в сторону Макото, но она лишь фыркнула.        - Я предлагала тебе «рваные концы». Сам отказался!       Нефрит снова непривычно помрачнел. Может, я бы и смог размышлять об этом, искать возможную причину где-то глубоко, один за одним отвергая варианты происходящего с другом, пока не дороюсь наконец до самого очевидного для всех остальных, кроме меня, и единственно верного. Может быть, я бы занимался этим бесполезным психоанализом. Если бы в этот момент моей руки не коснулась другая — изящная, хрупкая, с аккуратными нежно-розовыми ноготками.       В следующие пару недель, мы с Нефом, хоть и жили в одном доме сталкивались редко. Днем я был занят учебой и работой, вечера посвящал только Усако. Когда же мы с другом сталкивались дома, он был непривычно хмур и молчалив. Впадал в такое состояние крайне редко — преимущественно из-за работы или учебы. А так как он недавно устроился на должность младшего администратора в одном из ресторанов торгового центра в нашем районе и сразу не поладил с непосредственным начальником, я списал его состояние именно на рабочий стресс. Собирался вытащить его развеяться, когда Усаги уедет на выходные к отцу. Тот заявил в ультимативной форме, что соскучился по дочери и желает видеть у себя на выходных обоих детей. Что думает по этому поводу сама Усаги, мужчину не волновало. А я знал, что ее прошибает нервная дрожь от одной мысли о встрече с Мимет. Сам я с этой дамочкой никогда не сталкивался, но судя по реакции на нее Усако, обычно готовой полюбить весь мир вокруг себя — удовольствие от общения с ней весьма ниже среднего.       Чтобы хоть немного поднять своей девочке настроение перед трехдневной разлукой, добровольно подверг себя самой страшной пытке для мужчин — походу по магазинам. В четверг после уроков забрал из школы и повез в торговый центр. Усако давно хотела новый свитер, а я хотел ее порадовать. Она сразу провела меня в один из магазинчиков, где были «подходящие лекала». Когда Усако начинает рассуждать о лекалах, силуэтах и фасонах, я выгляжу так же, как она, когда рассказываю о макромолекулах и нуклеотидах. Так что просто предпочитаю верить ей на слово, пока на меня снова не посыпались «канты», «шлицы», «рюши» и прочие страшные портняжные термины.       Пока «ураган» Усако носилась по залу магазина, сводя с ума консультанта, я вытащил из кармана джинсов телефон. Мы еще у ее школы были, когда мне пришло сообщение. Но тогда я и не подумал об этом — у меня на шее как раз повисло мое одангоголовое сокровище и воспринимать что-то другое в мире стало очень проблематично.        - А вот эти у вас только в коралловом цвете? - пока открывалось сообщение, с улыбкой наблюдал за Усако и с каким-то внутренним садистским удовольствием ждал, когда же на лице консультанта приветливая профессиональная улыбка сменится выражением тотальной усталости и явными признаками того, что единственная ее мечта на сегодняшний день — чтобы мы с Усако поскорее ушли из этого магазина. Не знаю почему, но я в последнее время стал получать какое-то извращенное удовольствие от того, что все кругом устают от моей девочки, а я — нет. Кто-то может считать ее слишком активной, мельтешащей, раздражающей. А мне все эти черты теперь кажутся милыми.       Проводил ее, нагруженную целой кучей свитеров взглядом. С удовольствием поприсутствовал бы во время примерки, но это может плохо кончиться. Лучше останусь в зале — позовет, если буду нужен.       Вспомнив, наконец о сообщении, перевел взгляд на свой телефон. «Мир сошел с ума. Девушки меня больше не любят!». Нефрит в своем духе — мировые финансовые кризисы, эпидемии, войны и природные катаклизмы, разрушающие целые города — это все ерунда. А вот отсутствие внимания к нему со стороны девушек — первый признак конца света.       Пока я держал в руках телефон, посмеиваясь над лучшим другом, от него пришло второе сообщение. «Чиба, я ничего не понимаю, она меня в упор не замечает». А вот это уже гораздо интереснее — если Нефрита вдруг заинтересовала какая-то одна конкретная девушка… Обычно, получив отказ, Неф недоумевает минут пять-десять. А потом с неизменной неотразимой улыбкой бросается штурмовать следующую «неприступную крепость». Но такие случаи в его практике Казановы случались раз пять. Шесть, если считать тот случай, когда сама девушка была не против, а вот ее жених не оценил намерений подвыпившей невесты скрасить одинокую ночь другому парню. После их объяснений, Неф больше недели ходил в солнцезащитных очках днем и ночью и проклинал всех ревнивцев и неверных девушек заодно.       «Может, отстанешь от девочки?» - не задумываясь написал в ответ. Я хорошо знаю Нефрита. На самом деле хорошо. Мы с ним, как говорится — два барсука из одной норы. Конечно, в жизни каждого или почти каждого, случаются неразделенные чувства, неудавшиеся романы. Но мне кажется, что со стороны Нефа просто нечестно пытаться добиться расположения со стороны Макото, зная, как несерьезно он относится к девушкам.       Ответ пришел через минуту. «Может, отстанешь от Усаги?». Перед глазами тут же встало милое личико моего голубоглазого зайчонка. Судя по всему, дела у моего друга гораздо хуже, чем я представлял поначалу. Или наоборот — лучше?       «Все серьезно?» и через секунду ответ: «Думаю — да». Нет, о таких вещах по телефону не говорят. Посмотрел на время. Сейчас у них не должно быть большого наплыва посетителей. Время обеденного перерыва закончилось, до ужина еще несколько часов. Если Усаги найдет нужный ей свитер в этом отделе, мы смогли бы зайти к нему в ресторан, чтобы выпить кофе и перекинуться парой слов.       Около получаса Усако со вкусом крутилась у зеркала то в одном свитере, то в другом, пока наконец не остановила свой выбор на весьма мешковатой модели серого цвета. Но оказавшись надетым на Усаги, «мешочек» приобрел форму, да еще какую… Меня подмывало попросить ее носить этот свитер только дома, в полной темноте и только когда я рядом. Чтобы никто другой даже заподозрить не мог, какая красота скрывается во тьме.        - Тебе нравится? - довольно улыбаясь, Усако обернулась ко мне, поправляя чуть сползшую с плеча ткань.        - Не то слово, - скинув охватившее меня оцепенение, достал из кармана бумажник. Почему так получается, что в любой, даже самой непривлекательной на первый взгляд, одежде моя девочка выглядит так, будто на ней лишь тончайшее кружевное белье?       Через несколько минут, мы уже сидели за столиком в ресторане, где работает Нефрит. Сам он появился с кучей каких-то проспектов и до нельзя приветливой улыбкой. После чего с неописуемым энтузиазмом начал нам кланяться, приговаривая:        - Мистер Чиба, мисс Цукино, надеюсь, к концу нашей встречи, вы окончательно убедитесь — лучше нашего заведения места для проведения вашей свадьбы не найти, - не переставая тараторить, Неф указал глазами куда-то в угол, где стоял пожилой седой мужчина, - Начальник сегодня здесь неотлучно. Пришлось сказать, что вы ищите место для свадьбы.        - В торговом центре? - Усако иронично изогнула бровь. И я был с ней полностью согласен.        - Очень бюджетный вариант, - отмахнулся Нефрит, подталкивая к нам рекламный проспект. Усако хмыкнула, но изобразила полную заинтересованность, - А теперь скажи мне, что делать с твоей подругой?       Усаги подняла от буклета глаза.        - Для начала — перестань относиться к ней так же, как ко всем своим прошлым девушкам! - серьезно произнесла она, - Ты знаешь, что курьер из цветочного салона передал тебе привет, когда доставил ей цветы?       Услышав такое, я не сдержался и присвистнул. Да, Неф любил красивые жесты. После ночи с ним счастливицы неизменно получали букеты с записками, в которых самыми изысканными выражениями была расписана одна простая истина — эта ночь конечно была прекрасна, но повторять ее Нефрит не собирается. Но чтобы курьеры ему приветы передавали… Я чего-то не понимаю в этой жизни.        - Признаю, - Нефрит развел руками, - С цветами вышел большой облом, - он мельком оглянулся на начальника и разразился громкой речью о работающем у них по вечерам ди-джее, который легко составит музыкальное сопровождение нашей гипотетической свадьбы.        - Понятно… - Усаги перебила Нефа на полуслове, - Мамору любит рок. Как Вы считаете, вашему ди-джею удастся сделать обработку наших любимых песен, чтобы они звучали во время речей родственников? - убедившись, что отвлек от себя начальственное внимание, мой друг вернулся к интересующей его теме.        - А серьги она почему вернула? Я старался, выбирая их. В форме цветка, думал — ей понравится, - Неф смотрел на Усаги, как прилежный студент на строгого преподавателя. Того и гляди — начнет за ней конспектировать.        - Потому что ты ей пока никто, чтобы дарить такие подарки. Мако очень серьезная, не смотря на то, что иногда увлекается. Она не хочет быть никому обязанной. Ни за что, - Усаги серьезно посмотрела на Нефрита и взяла меня за руку, - Слушай, если ты хочешь, чтобы я тебе помогла — придется пообещать, что ты ее не обидишь. Что не обойдешься с моей подругой как с этими своими… - судя по всему, Усако хотела выругаться, но не смогла произнести грубого слова, покраснела, - со своими обычными партнершами.       Эти ее слова заставили Нефа удивленно вскинуть глаза на меня. Я только головой покачал, чего я точно не обсуждал со своей Усако, так это его разнузданной половой жизни. Незачем ей знать такие подробности.        - Мамо-Тян здесь не при чем, - нетерпеливо отмахнулась Усаги, - Ты хоть знаешь, какая у тебя репутация на нашей улице? Да матери дочерей на улицу не выпускают, если ты ошиваешься у своего забора!       О такой стороне жизни на этой улице я слышал впервые.        - Так… А как тебя мама отпускает к нам? - озадаченно уточнил я, обнимая ее за плечи.        - Я же не к нему иду, а к тебе, - она крепче сжала мои пальцы, снова обернулась к Нефу, - Так ты обещаешь, что не обидишь Макото?       Нефрит задумался на минуту и Усако истолковала его молчание по-своему. Поднялась с места, потянув меня за руку, явно собралась уходить. Неф дернулся, схватил ее за запястье, но тут же отпустил под моим тяжелым взглядом. Я не Мако — спрашивать не буду. Какие зубы под кулак попадут, те и выбью. Даже ему.        - Я обещаю, обещаю, - сильно понизив голос, произнес Нефрит.        - Ладно, - Усако вернулась на свое место, прижалась лбом к моему предплечью, задумавшись. Тонкие пальчики едва ощутимо гладили мою ладонь, - Ты хочешь сделать ей подарок, так? Мако обожает свою кухню. На днях она говорила, что мечтает о машинке для пасты. Но ее не примет — дорогая… - Усаги продолжала размышлять, - У нее очень много специй, а полочка совсем небольшая, они вечно лежат в ящиках стола. Купи ей подставку. Бывают очень красивые — деревянные, крутящиеся. Ей такие нравятся. Только не с длиными баночками, а с круглыми, - Усаги старалась вспомнить как можно больше подробностей, - И не отправляй с курьером. Принеси сам. Не сыпь своими комплиментами — сразу ведь видно, что ты их всем подряд говоришь. Попробуй просто поговорить с ней. Это все говорят, но будь собой.        - Думаешь — поможет? - по голосу Нефа было слышно, что он не особо верит в выигрыш подставки для специй по сравнению с красивыми серьгами.        - Если не будешь идиотом — поможет. Мы же вместе, - она чуть приподняла наши сцепленные руки.        - Аргумент, - Нефрит расхохотался, снова привлек к нашей компании внимание своего шефа и попытался выдать свой смех за реакцию на нашу идею для проведения торжества. Мы распрощались, громко пообещав сообщить о своем решении сразу после встречи в еще одном заведении, - Имейте в виду, мне придется сказать, что вы расстались, - тихо заявил Нефрит, кланяясь нам на прощание, - Иначе — меня тут с потрохами сожрут.        - Я тебе расстанусь! - свирепо ответил я на предположение друга. Даже такие, произнесенные в шутку слова, выбивали почву у меня из-под ног.        - Скажи, мне не понравилось, как официантка пялилась на моего жениха. И юбка у нее короче некуда, - Усако недовольно поджала губку, обнимая меня за локоть.        - Отчитаю нахалку по первое число, - снова кланяясь моей девушке, улыбнулся лучший друг.       Мы спустились на первый этаж и двинулись к выходу. В какой-то момент, Усако остановилась. Я подумал, что ее заинтересовало что-то в витрине, но моя девочка смотрела только себе под ноги.        - Я себя не очень хорошо чувствую, - тихо произнесла Усако.        - Болит что-то? - тревога затопила холодной липкой волной, как можно осторожнее коснулся ее лба. Температуры нет.        - Не болит, - Усако подняла на меня взгляд, - Ему можно верить? Нефрит точно не обидит Мако? Я ему помогла и если он поступит с ней как с другими, я буду виновата.       Этого следовало ожидать. Моя Усако не умеет не волноваться за тех, кто ей дорог. Именно это качество заставляет ее писать мне смску «Приятного аппетита» во время большой перемены в ее школе — чтобы не забыл пообедать. Из-за него же, она отнесла в мою машину свитер — я всегда одеваюсь по погоде, но Усаги спокойнее, когда она знает, что у меня есть с собой теплая вещь. В этом вся моя Усако.       Было глупо ожидать, что она с первого раза поверит парню, которого едва знает, да еще и репутация его мчится далеко впереди своего обладателя. Если уж на ее родной улице он стал ужасной городской легендой, которой матери пугают неразумных дочерей, рискующих выходить за свой забор без присмотра.        - Обычно, если дал слово, Нефрит его держит, - взяв Усако за руку, я успокаивающе погладил пальцем ее запястье, - Мне не кажется, что он относится к Мако так же, как ко всем остальным девушкам. Я очень давно знаю Нефрита. Почти пятнадцать лет уже. И за все время, что прошло с тех пор, как он интересуется девушками, он ни разу вот так не беспокоился о том, чтобы понравиться девушке. Не думаю, что тебе стоит сильно беспокоиться о подруге. Он конечно тот еще Дон Жуан, но всегда четко знает границы дозволенного. И, если он обидит твою подругу, я сам ему ноги оторву, договорились?       Она улыбнулась, кивнула. Приподнявшись на цыпочки, Усако ласково коснулась мягкими горячими губами моей щеки. Положил ладони на ее талию, притянул к себе. Просто обнять и постоять так, хотя бы минуту.        - Усаги! - кажется, разъяренный мужской голос пронесся над всем первым этажом торгового центра. Моя девочка сначала будто съежилась, потом оторвалась от меня и на мгновение я увидел выражение ее глаз — страх, растерянность, обида из-за того, что мы были так грубо оторваны друг от друга. Она быстро оглянулась и остановилась взглядом на мужчине средних лет, спускавшегося на эскалаторе со второго этажа.        - Папа, - тихо пролепетала Усако, не сводя глаз с приближающегося отца. Не желая оставлять ее один на один с надвигающейся грозой, встал рядом, взял за руку.       Даже издали было видно, что ее отец в гневе. Насколько я знаю, Усаги еще не поставила его в известность о наших с ней отношениях. Поэтому сейчас папа моей девушки явно пытался прожечь во мне дыру своим пылающим взглядом или хотя бы добиться моего немедленного бегства.       Стараясь внешне сохранять каменное лицо, внутренне усмехнулся — если бы я боялся серьезных дядек — никогда не стал бы тем, кем являюсь. Не закончил бы бакалавриат экстерном, не получил стажировку в Америке. И школьные учителя, и университетские преподаватели всегда считались со мной именно потому, что я их не боялся. Относился с уважением, должным пиететом, но никогда не вздрагивал при их появлении, не бросался исполнять любую просьбу или поручение, если не считал их на самом деле важными и оправданными. Иногда мне казалось, что это преподаватели боятся своего не по годам серьезного студента, который почти никогда не улыбается.       Кажется, Кенджи Цукино тоже «запнулся» о мой прямой встречный взгляд. Рассчитывал, что я испугаюсь, что коленки затрясутся. Но мне-то он что сделает? Другое дело — Усако. Но обижать мою девочку я никому не позволю. Неважно, кто передо мной — ее отец или кто-то посторонний, в ее глазах не должно появляться страха, когда мы рядом.       Наконец, эскалатор привез ее отца на наш этаж и мистер Цукино направился в нашу сторону, локтями расталкивая всех, кто попадался ему на пути. Торопясь накричать на нас с Усаги, он даже не заметил, что почти сбил с ног беременную женщину. Замечательный человек, большой души. Добряк можно сказать. Срочно нужно убавить сарказма. Все же, передо мной не кто-нибудь, а отец моего зайчонка. Мне у этого человека еще ее руки просить. Нельзя раз и навсегда портить с ним отношения.       Хотя — уже бесполезно думать об этом. На глазах этого человека, я обнимал его дочь. В сознании любого отца, слово «обнимал» тут же заменяется более жестким и грязным «лапал». У Кенджи уже сложилось мнение обо мне, как о конченном извращенце, прилюдно домогающемся его маленькой доченьки. Мужик наверняка помнит, как впервые купил ей рожок ванильного мороженого. А теперь это лакомство покупаю Усако я, и тяжело сглатываю, глядя, как она его ест. Далеко не от зависти. Разве что к самому мороженому.       Он наконец приблизился к нам вплотную и был неприятно поражен — я оказался выше него. Трудно испепелять кого-то взглядом, глядя на него снизу вверх. Такая техника скорее всего ушла в могилу вместе с великим полководцем Наполеоном Бонапартом. Поняв, что задавить меня превосходством вряд ли удастся, мистер Цукино начал наступать на дочь. Но я был к этому готов. Чуть сдвинул зайчонка назад и сделал шаг вперед, не полностью, но хоть частично закрывая ее от гневного взгляда отца.        - Разрешите представиться, сэр, - стараюсь быть максимально приветливым и очаровательным. Никогда не очаровывал мужиков. Но когда речь идет об отце девушки, без которой не представляешь себе жизни — надо! - Чиба Мамору. Усаги много мне о Вас рассказывала.       Действительно — много. И про то, как решил от семейной жизни отдохнуть, и про то, как завел себе подстилку чуть старше родной дочери, и про то, как отчаянно пытается навязать своим детям общение с этой самой подстилкой. Но при этом настолько зациклен на собственной должности, на мнении о себе владельца журнала, в котором работает, что не решается подать на официальный развод и прекратить изводить жену. Усаги с неделю назад со слезами на глазах рассказывала, что отец приезжал, чтобы попытаться уговорить Икуко пойти с ним на юбилей журнала. Владелец очень семейный человек и не скрывает своего горячо-отрицательного отношения к любой форме двойной жизни. Такой, какой давно уже живет Кенджи Цукино.       Сейчас, от воспоминаний о слезах Усаги, руки сами собой сжимаются в кулаки. Большого труда стоит взять себя в руки и не ответить этому типу за всю ту боль, что он причинил моей девочке.       У меня нет к нему уважения, не смотря на то, что он отец Усако, что он воспитал ее. Я знаком с матерью Усаги, примерно представляю, что это за человек и с уверенностью могу сказать — добрая душа зайчонка, ее теплое отношение к миру — заслуга матери, а не отца. Продукт его воспитания — Шинго. Мелкий, злобный, завистливый человечешко, который вряд ли исправится с возрастом. Повзрослев, станет таким же, как отец.       С каждой проносящейся в голове мыслью, в душе все выше голову поднимает злоба. От лживо-приветливого выражения на моем лице и следа не осталось. Но мне уже все равно. Пусть видит, что имеет дело не с забитым мальчиком, который будет на коленях вымаливать разрешения сходить с Усако в парк. Она любит меня, и это дает мне право быть рядом с ней. Другого разрешения, кроме ее собственного мне не нужно. А свое разрешение она дает мне каждый день. Своими поцелуями, своими объятиями и прикосновениями. Своим голосом, которым она тихо шепчет мне на ухо свое ласковое «Мамо-Тян», зарывшись пальцами в мои волосы. Усако хочет быть со мной, я хочу быть с ней. И нам никто не указ, включая этого человека, который не смог оценить и сохранить настоящую любовь, а теперь пытается запугать нас своими грозными взглядами.        - Хотел бы я, чтобы дочь и мне о тебе рассказала, - он все же пытается смерить меня презрительным взглядом. Будто пытается решить — справится со мной в рукопашную или нет. Вряд ли. Если конечно ему в жизни не приходилось выходить вдвоем против семерых. Нам с Нефом приходилось. Дрались мы тогда по принципу «Умирать, так весело» и выжили.       Нужно, нужно искать какие-то точки соприкосновения, пытаться урегулировать отношения, а то Усако у меня за спиной уже трясется, как осенний лист на ветру. А я даже обнять ее сейчас не могу, чтобы успокоить. Лишь отвожу назад руку и на ощупь нахожу ее прохладные пальчики, сминающие ткань форменной юбки.        - Я могу сам рассказать о себе все, что Вас заинтересует. Предлагаю поговорить в более спокойной обстановке. Например — за чашкой чая, - оглядевшись, я кивнул на небольшое кафе справа от нас. Чай сейчас точно не лишний — хотя бы для Усако, чтобы немного успокоилась и согрела руки.