Три неба над уровнем моря

Глаза раскрывать я не спешила, а для верности еще и выставила локоть вперед, чтобы хоть как-то защититься. Если удара не последовало в первые две секунды, то это не значит, что его не будет и далее. Но со мной ничего не происходило и в третью, как мне показалось, секунду, а затем я услышала свист рассеченного чем-то тяжелым воздуха и звук удара, сопровождаемый вскриком, в конце свиста. Тут же стало происходить какое-то «перегруппирование сил» вокруг меня, и тогда я уже несмело приоткрыла глаза и чуть опустила локоть вниз. Первым, что я увидела почти напротив себя, был, судя по всему, главарь шайки, напавшей на меня, но почему-то он уже не грозился меня ударить, глядя сверху вниз, а, едва слышно постанывая, вставал из-под елки, находящейся метрах в десяти от меня. И не успела я искренне изумиться факту того, как он там оказался, как услышала где-то чуть слева и сверху бравый голос: - Дурак-простак, решил напасть на девчонку? Ну готовься, теперь тебе объясню, что почем тут! Говорилось это как-то… нараспев, что ли – наверное, именно поэтому я и решила поднять взгляд на «источник» голоса. В паре шагов от меня спиной ко мне стоял высокий, крепкий мужчина, одетый в форму шиноби Скрытого Облака. И, судя по ненавистному взгляду поднимающегося из-под елки парня, именно он и являлся моим неожиданным спасителем. Глядя на мускулистое телосложение стоящего впереди меня, я уже не сомневалась, что у него получилось отфутболить моего противника даже без особых усилий – наверняка он бы и всю шайку туда отправил, как говорится, «одной левой». «Вот что значит шиноби Скрытого Облака», - подумалось мне с гордостью, - «с такими страна точно не пропадет!» Вслед за гордостью пришло смущение и разочарование в собственных силах, а тем временем шиноби повернулся и заговорил уже с теми из банды, которые оказались позади меня: - Что стоим, горе мое? Собираем руки в ноги и уматываем, йо! Я с недоумением приподняла брови. «Что за клоун?» - после этой мысли и укора совести, напоминающего, что негоже даже у себя в голове отзываться так о человеке, который меня спас, я смогла повнимательнее его рассмотреть. Светлые волосы молочно-желтого оттенка и контрастирующий с ними сильный загар я заметила еще тогда, когда наблюдала своего спасителя со спины, теперь же я увидела мужественное лицо с выразительными скулами, резкой формы носом, странной татуировкой на левой щеке, бородкой, начинающейся усами; глазами, закрытыми темными очками странной формы; и усмешкой – слегка задиристой и надменной, но все же не несущей в себе угрозы или насмешки. Точнее, насмешка была, но не надо мной – над соперниками, которые минуту назад были моими противниками. На лбу у мужчины отблескивал в лучах заходящего солнца протектор Кумогакуре. Впрочем, и глядя на его форму, я ошибиться не могла – это действительно был шиноби Скрытого Облака. Тем временем мои обидчики, кажется, вышли из транса, вызванного внезапным появлением у меня защитника, и даже попытались напасть в ответ. Во всяком случае, парень, который только что повстречался с толстым стволом вековой ели, уже держался на ногах, хоть и неуверенно, и совершал осторожные шаги в нашу сторону, держа кулаки наготове. - Эй, чувак, ты типа меня не понял? Тебе не кажется, что ты уже достал? – шиноби из Скрытого Облака, усмехнувшись, снова зачитал речитативом обращение к главарю шайки, при этом еще и размахивая руками в такт своим словам. Мои брови слегка перекосило. Рэп, значит? Не то чтобы мне не нравился этот стиль музыки… Просто мне привычнее было слышать его в треках из своего магнитофона, чем вот так от первого встречного. Кажется, это у него стиль разговора такой… Но, в общем, это сейчас не имело никакого значения. Парень, которого я негласно признала главным в напавшей на меня шайке, свирепо скалясь в сторону шиноби, обратился к своим товарищам: - Ну, что стоите? Давайте отделаем этого урода! Команда подействовала на остальных – не особо заботясь о стиле нападения, они ринулись в атаку. Для меня это, конечно, выглядело бы угрожающе, но светловолосый ниндзя только усмехнулся и в тот момент, когда они уже настигли его, не слишком усердствуя, разбросал всех четверых в разные стороны. Звук от трения их тел об редкие камни на земле показался мне скрежетом напильника. В какой-то момент мне стало страшно за них… Но, кажется, этот урок возымел нужный эффект – перешепнувшись друг с другом и выдав громкое «Бежим!», прежде нападавшие рванули врассыпную. Я удивленно захлопала веками, а мой защитник, посмотрев на меня, улыбнулся и протянул мне руку. Я приняла предложение помощи и, встав, наконец выпрямилась. Взгляд мой, наверное, выглядел все еще шокировано – я была удивлена и его мастерством шиноби, и его манерой говорить, и, наверное, внешним видом, хотя на внешний вид я сейчас обратила меньше всего внимания. Единственное, что бросилось в глаза – а он рослый, не чета мне, коротышке, которая едва дотягивала до ста семидесяти сантиметров… Хотя, в общем, я обычно не жаловалась на свой рост. - С-с-спасибо… Большое… - я сообразила, что надо что-то сказать. – За то, что спасли меня… Мужчина усмехнулся и взглянул, как мне показалось, на меня. - Ты кто будешь? – спросил он теплым тоном. - Нами, - коротко ответила я и, припомнив наставления дяди о том, что не стоит говорить незнакомцам свою фамилию, добавила. – Нами из Санда-но-Каминари. После своих слов я вопросительно посмотрела на собеседника, ожидая от него ответного представления. Он, кажется, это понял, и, снова размахивая руками, стал говорить обычным для него, как я поняла, речитативом: - Я КираБи из Деревни, Скрытой за Облаками, е, ну что ж, будем знакомы, Нами! – он замер в очень странной, на мой взгляд, позе, а затем протянул мне вытянутую руку со сжатой в кулак кистью. Я улыбнулась со всей своей приветливостью, хотя мои брови снова попытались поползти к волосам. Странный он, очень странный… Но, слушая его, хочется рассмеяться, а это хорошо. Я улыбнулась шире и протянула руку в ответ в таком же жесте. - Будем знакомы, - подтвердила я. Он легонько ударил меня по кулаку и улыбнулся. Я ответила такой же теплой улыбкой, соглашаясь, что и я рада знакомству. - Ну-с, куда путь держишь? – поинтересовался КираБи-сан, заметив, очевидно, что я скосилась в сторону лесной тропинки. Я пожала плечами, приподняв уголки губ в улыбке. - Домой, - ответила я просто, переведя взгляд на солнце, которое почти упало на темную извилистую полосу горизонта. - Так Санда-но-Каминари в другой же стороне! – рассмеялся мой собеседник, наверняка подозревая меня в топографическом кретинизме. Я кивнула со знанием дела. - Да, только мне в пригород нужно, - решившись уточнить, я кивнула в сторону лесной тропы, подумывая, что пора бы уже выдвигаться в путь, ибо до темноты я точно не доберусь, если не идти по веткам – а по веткам мне идти сейчас не хотелось еще больше. КираБи-сан снова рассмеялся и, махнув рукой, медленно направился в сторону начала тропинки. - Ну, пойдем тогда, - позвал он меня, - мне тоже почти туда. До пригорода тебя проведу, а то ты то и смотри – попадешь в беду, е! Я оживилась и прибавила шагу, направляясь за мужчиной в уже заметно потемневший лес. А это было хорошей идеей – проводить меня! Я почему-то сразу не задумалась об этом, но теперь мне пришло в голову, что в таком лесу, хоть он и не обширный, могли таиться еще более серьезные опасности, чем на железнодорожной станции. А в компании с шиноби Скрытого Облака, тем более с таким сильным, бояться точно было нечего. Я, семеня все еще позади КираБи-сана, проинформировала: - Да, уже иду! – и, чтобы самой настроиться на более раскованный и дружественный лад с ним, подняла сжатый кулак и пафосно выкрикнула в его манере. – Е! Он обернулся, громко расхохотавшись, и как раз в этот момент я с ним поравнялась. - А ты забавная, - он открыто улыбнулся, снова в дружеской манере протянув мне кулак. Путь к пригороду, как и предполагалось, лежал не очень близкий – даже слегка ускорившись по сравнению со своим обычным темпом, ибо КираБи-сан, как шиноби, к медленной ходьбе был явно не приучен, я прикинула, что шли мы до склона холма, у подножья которого и находился пригород, около часа. Солнце неумолимо опускалось к земле, готовясь встретить сумерки, лес становился еще темнее и призрачнее, но это не пугало. По пути мы долго болтали о всякой всячине. Так я узнала, что КираБи-сан – брат нынешнего Райкаге, что он владеет необычным стилем боя на семи мечах; а также, наверное, уже привыкла к тому, что он читает рэп даже в обычном разговоре. Это даже стало вызывать больше улыбку, чем недоумение. В конце концов, он был невероятно веселым и добрым, и это было заметно с первого взгляда. - КираБи-сан, - обратилась я к нему, решив задать вопрос, внезапно пришедший в голову, - а почему Вы решили стать шиноби? Вопрос для меня был совершенно логичным – этот мужчина не производил впечатление агрессивного или же сурового воина, хотя по его телосложению можно было догадаться, что ввязываться с ним в драку лучше не стоит. И все же почему-то его образ ну никак не вязался с миром шиноби в моей юной и достаточно глупой, наверное, голове. Но КираБи-сан на мой вопрос снова рассмеялся – так же заразительно, как и раньше, поэтому я тоже не могла не улыбнуться, пусть и капельку смущенно. - Забавная… - повторил он уже однажды сделанный обо мне вывод. – У меня есть две страсти: мечи и рэп; и одно без другого похоже на треп, йо! И когда я сражаюсь, я знаю, что я крут! Я рассмеялась – громко, искренне: меня его фразы позабавили до жути как минимум тем, что я ничего из этого не поняла, кроме того, что он любит сражаться на мечах. Что ж, у каждого свои предпочтения… - А я не люблю войну, - прекратив смеяться, произнесла я, заглядевшись в синеющее небо. – Не вижу смысла распускать руки, когда можно обойтись обстоятельным разговором. КираБи-сан улыбнулся с некоторой ехидцей: - А некоторые любят, - ответил он мне. – И с такими, знаешь ли, разговор не получается… Я, кивнув, грустно выдохнула, припоминая происшествие на станции. Мой попутчик был прав, и парней, напавших на меня, я бы отнесла как раз к тем, кто любит грубую силу. Но мне было сложно понять таких людей… Наконец мы добрались к опушке, находящейся на вершине холма у пригорода. Солнце уже почти село, в свои права вступили сумерки, но узкая тропинка вниз, к сверкающему цветными фонарями селению, была еще видна. Я остановилась, сказав самое банальное, что пришло в голову: - Ну, вот и пришли… КираБи-сан, оглядевшись, вопросительно посмотрел на меня. - Тебе, значится, вниз? Я молча кивнула и с благодарностью взглянула на шиноби, оказавшего мне огромную услугу сегодня. - Спасибо Вам, КираБи-сан, - я улыбнулась, сведя в замок пальцы рук за спиной. – Вы очень помогли мне… Мужчина ответил мне добродушной усмешкой. - Хей, не лезь в приключения – и все будет окей! – он развернулся и, уже глядя через плечо на меня, взмахнул рукой. – Бывай, забавная! Я ответила тем же жестом и принялась спускаться вниз по тропинке, очень надеясь, что достигну селения, пока местность под ногами еще кое-как различима…