Волчий забег. Этап соревнований

Риск бывает оправдан. Риск порой вознаграждается. Рискнув всем, человек может перевернуть своё представление о мире, обо всём, что его окружало до момента риска. Может круто изменить всю свою жизнь, либо же он может затронуть чужую, а возможно одновременно и то, и другое. Риск непредсказуем, и этим манит он заскучавших, застоявшихся; отчаявшихся; тех, кто находится на тонкой грани; тех, кто затухает и не видит будущего. Рискованный манёвр может привести к заветной цели или немного приблизить к ней. Может помочь добиться успеха. Помочь стать счастливым. Как помогает, так риск и убивает. Едва даёт отдышаться или рубит сразу, без оглядки. Заставляет страдать и жалеть о содеянном и в будущем содрогаться от любого действия, напоминающего собой рискованное. Прямо сейчас Дилан стоял на одном пьедестале с Томасом. Для него этот момент был результатом его собственного риска. Не каждый человек в трезвом уме рискнул бы поверить некой книге сомнительного содержания, абсолютно случайно попавшей в руки, и пойти поздно ночью в лес, на добровольное съедение хищным зверям. Разглядывая сверкающую медаль за третье место на своей шее, Дилан думал о том, что два месяца назад он не был настолько в отчаянии, чтобы поступить так опрометчиво и, безусловно, глупо. Но итогом случая, глупости и "большой" обиды стала эта медаль, а также новые друзья и исполнение мечты, хоть и не такой её представлял Дилан в детстве, но она приняла по-настоящему фантастические обороты. Всё вокруг было, как во сне: улыбчивый Томас, стоящий рядом, прикусивший кончиками зубов свою медаль, и подначивающий О'Брайена сделать тоже самое; обнимающиеся и размахивающие с трибун огромным самодельным плакатом, Ава и Джулия; тренер, с сияющими глазами, полный гордости за своих спортсменов. Разве не стоило ради этого рисковать жизнью? Они бы, все до единого, конечно, сказали бы нет. А Дилан считал, что всё правильно.

***

Зрители и болельщики покидали трибуны, толпились у выхода и расходились по парковке. Награждение победителей успело закончиться до того, как над стадионом стали собираться тучи, а ветер начал набирать обороты. Ава и Джулия сумели пробиться к сквозь столпотворение чествовавших к своим призёрам. Конечно радости было больше, чем грусти, но девушки не сумели сдержать слёз после пережитого накануне стресса от пропажи братьев. Томас только и успевал кивать головой в ответ на льющиеся потоком просьбы Авы, больше никогда не влипать ни в какие переделки. В больнице, видимо, им сообщили ту же "официальную" версию произошедшего, что и тренеру - о том, как Дилан и Томас вместе ушли прогуляться поздно вечером неподалеку от отеля, а затем несколько неизвестных попытались их ограбить, но не найдя ничего ценного, вырубили и вышвырнули на берегу. –Папа и мама знают? – тихо спросил Дилан, из-за чувства вины опустив взгляд вниз. –Считаешь меня стукачкой? – Джулия подняла бровь и встряхнула младшего братца за плечи. – Им позвонил тренер, это его обязанность. Они бы всё равно узнали из газет. –По приезду я сам им расскажу всё. И что ты не виновата, это ведь правда. Джулия искренне улыбнулась. –Ох, это совсем не обязательно, но ты же знаешь нерушимое брато-сёстринское правило: никогда не отказывайся от прикрытия перед родителями, – девушка рассмеялась и звонко щёлкнула Дилана по лбу. Это точно значило, что она больше не злится и шторм пронёсся мимо. – Спасибо, Дил-Дил, это очень мило. –Не за что, Джу-Джу. После поздравлений и пары интервью для местных новостей, холл стадиона начал пустеть, автобусы спешно забирали спортсменов, наставников и сопровождающих. Дилан ещё успел пообщаться с парочкой ребят из соседних штатов и даже обменяться с ними номерами телефонов для дальнейшего поддержания связи. Пару раз его уводил тренер, чтобы познакомить с кем-нибудь из старших. Естественно Дилан понимал, что его тренеру было просто необходимо похвастаться своим молодым чемпионом перед коллегами "по цеху", и О'Брайен совсем не обижался, а наоборот, радовался тому, что наставник так сильно гордится им. За очередным таким разговором Дилан понял, что Томас куда-то пропал из виду. Ава и Джулия ушли искать автоматы, чтобы купить воды в дорогу, поэтому была вероятность, что Томас пошёл вместе с ними. Дилан вежливо попрощался со старым товарищем (соперником) тренера по колледжу, который сейчас тренировал команду из Атланты, и ушёл на поиски Сангстера и сестёр. Побродив по контрастно-пустым коридорам и залам стадиона, он так и не наткнулся ни на автоматы, ни на сестру, ни на Аву с Томасом. "Может быть они уже сели в автобус?" – подумал парень, и уже хотел было развернуться назад и вернуться в холл, но его внимание привлекла чуть приоткрытая створка ворот, ведущих на поле. Дилану захотелось ещё раз побывать там, но уже в другой, не шумной и волнительной обстановке. Насладиться видом этого гиганта пока он спит. Ведь до сих пор Арена причудливо казалась ему живым существом. И сейчас в его фантазии оно просто дремало прямо посреди Лос-Анджелеса, величественной горой возвышаясь среди зданий, представляющих собой что-то иное - ярких великанов, стеклянных идолов, серых валунов, маленьких, ещё только начинающих жить тоненьких ростков и стальных скелетов. Открытое небо над Ареной полностью покрылось тучами, солнце белым диском угадывалось за ними. Дилан с наслаждением глубоко вдохнул запах только-только предстоявшего дождя, витающего в воздухе, и вместе с этим обнаружил, что он здесь совсем не один. Опустив взгляд, О'Брайен заметил, что на другом конце поля стоит человек, прислонившийся к столбу и что-то внимательно рассматривающий в небе. Нюх, конечно же, не подвёл Дилана - это был никто иной, как Томас. –Томми, – окликнул парня О'Брайен, подойдя поближе. Не оборачиваясь, блондин глухо произнёс: –Здорово тут, да? –Точно. Пустота стадиона поглощала слова, как комната, сплошь обитая поролоном. –Даже не верится, что здесь может быть так тихо. –Это намёк на то, что мне стоит заткнуться? – беззлобно пошутил Дилан. –Ты всё равно не продержишься, – так же ответил Томас, посмеиваясь. Дилан подпер плечом столб рядом и сложил руки на груди, всматриваясь в пышные тучи с тёмно-серыми прожилками. Отчего-то становилось душно, здешний климат просто непредсказуем. –Томас, – вновь начал О'Брайен. – Я всё-таки хотел бы поговорить с тобой, пока никого нет. –Ты прав, – Сангстер перевёл взгляд с неба на искусственную траву под ногами. –Для начала - спасибо, – после короткой паузы, собравшись с мыслями, сказал Дилан. – Ты пришёл очень вовремя, кстати. Хотя и заставил меня поволноваться, если это можно обозначить таким простеньким словом. Сангстер улыбнулся, всё ещё увлеченно изучая белоснежные шнурки своих кроссовок. –И я бы хотел извиниться. –А извиниться за что? – удивлённо поднял голову Томас. –За то, что сомневался в тебе... Ты же и не знаешь причины, почему я решил сбежать к стае. –Они наверняка наговорили тебе каких-то глупостей обо мне, и ты поверил, верно? Дилану оставалось только кивнуть и обрадоваться тому, что ему не пришлось в деталях рассказывать об этом самому. Мысль о том, что он мог усомниться в Томасе, в этом преданном и честном человеке, заставляла парня чувствовать себя последним кретином. –Тебе не о чем переживать, я всё понимаю. Поэтому-то я и пошёл тогда за тобой, – мягко проговорил Сангстер. –Нет, мне есть, о чём переживать, Томми... – перебил Дилан. Это было единственным верным решением, потому что или сейчас, или... или ещё позже, но разве от этого будет лучше или легче? – На в самом деле трудно с чего-то начинать, ведь я не хотел, говорить тебе так резко о том... ну, ты знаешь. И показывать тебе свою вспышку... Я хотел лишь, чтобы это произошло иначе, в другом месте, в другое время, другим образом. И сейчас я скажу, наверное, самую банальную фразу всех времён, но ПРОШУ, НЕ ПЕРЕБИВАЙ МЕНЯ И ВЫСЛУШАЙ ДО КОНЦА! Дилан сразу замолк, услышав собственное эхо, громогласно пролетевшее над полем. Ему захотелось расхохотаться от своей нелепости и одновременно со стыдом провалиться сквозь землю. Но Томас, на его весьма громкую просьбу, лишь сдержанно кивнул. –Я попытаюсь снова, – парень смущённо откашлялся. – Наше совместное времяпровождение, твоя помощь, которую ты мне оказал и до сих пор оказываешь, несмотря на мои дурацкие поступки, это всё значило для меня многое. Настолько многое, что я и сам не заметил, как из ненавистного человека ты стал для меня тем, на кого я хочу по-настоящему равняться, тем человеком, мнение которого для меня стало главенствующим и... За это время Сангстер не разу не перебил его и не отвёл внимательного взгляда. –Я не умею красиво говорить, как ты уже понял, но если ты не оставил меня после первого моего, кхм, признания, то может, если я сделаю это ещё раз... – Дилану не нужно было прикладывать никаких сверхъестественных усилий, чтобы сделать вспышку, тотчас окутавшую его тело, видимой. О'Брайен снова отрыл глаза и, бессильно пожав плечами, сделал шаг назад. –Теперь это как-то правильнее. Для меня. –Хорошо, – Томас, наконец, оторвался от столба и тоже отошёл в сторону. – Дилан, я хочу сказать тебе только одно, но сначала, – встряхнув руками, парень дрогнул и вокруг него тоже образовалась оболочка, яркая и пылающая. Её цвет был такого же, - будто рождённый с единого начала - красного оттенка. –Я восхищаюсь тобой. Ты умудряешься исправлять свои ошибки, стоит тебе только их натворить. Даже если никаких ошибок нет, ты в любом случае пытаешься изменить всё к лучшему. Сначала О'Брайен подумал, что наверняка вновь путается в оттенках красного. Да, он гребанный дальтоник, которому срочно нужна палитра всех красных цветов, скаченная из интернета, и то обучающее пособие для оборотней. Сейчас же. Но, кажется, Томас не станет ждать его здесь, пусть даже Дилан понесётся до ближайшего вай-фая с нечеловеческой скоростью. Поэтому последний вариант действий пришёл к Дилану в голову в последний момент. –Что? – выдал он, и в который раз за день почувствовал себя круглейшим идиотом на планете Земля. Ему на нос вдруг упала большая дождевая капля, а затем, будто кто-то решил сыграть с ним злую шутку и сверху окатил его водой из ведра, полил дождь, неудержимым потоком обрушиваясь на голову. Томас расхохотался в голос и кинулся к Дилану, уже за считанные секунды промокая до нитки. Обхватив руками шею Дилана, он прижался губами к его губам. Всего на пару мгновений, и Томас разорвал короткий поцелуй, внезапный, как и многие вещи, случившиеся за последние пять минут. Вдох дался свободно, так, как не давался уже давно. Вода заливалась в глаза, волосы намокшими прядями сваливались на лоб, но две красные вспышки не затухали. Наконец-то мир ждал от Дилана просто действий, просто того, что у него всегда хорошо получалось - не думать. Он цепко схватился за воротник футболки Томаса и притянул его к себе. И даже холодные капли долгожданного дождя не могли помешать Дилану улыбаться в поцелуй и ощущать губами такую же легкую сумасшедшую улыбку на губах Сангстера. На небе сверкнула яркая молния с отблеском алого и над всем городом прогремел гром, дополняя всё волшебство и энергию момента.